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Ammo→Re!!のようです

515：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:39:12 ID:WhlWnops0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　`ｰ､ ヽ ´　￣ﾞ｀ヽ￣ﾞ､
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ＼ヽ＼ヾ　　;　!　　ヽ
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ＼ゝ｀ー─────
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｀ゝニニニﾆﾆニニニ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'-ﾟ
　　　　　　　　　　　‥…━━　August 6th PM12:27 In the 1st block ━━…‥
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船内で小規模な戦争が起きる中、オアシズの住民達は皆、部屋でそれぞれの時間を過ごしていた。
海賊に襲われるのではと恐慌を来して訳の分からない神に祈りだす者、酒を飲んで泥酔する者、歌い出す者までいた。
多くの乗客がいたが、トレーニングをしている客は二人だけしかいなかった。
一人は妙齢の女性で、もう一人は少年だ。

女性はその身の細さからは想像もできない力強い蹴り技で、少年を追いつめていた。
足が空を切る音に気圧されながらも少年は果敢に立ち向かい、その小さな拳を打ち込むタイミングを見計らっている。
二人はロープの張られたリングの上にいた。
双方の顔に浮かぶ表情には、険悪な色は混じっていない。

これは喧嘩ではなく訓練。
実戦に近い闘気を放ちながらも、殺意は必要のない戦いなのだ。
とは言うものの、少年と女性の間には圧倒的な戦闘力の差がある。
果たして戦いと呼べるものなのかは、結果を見るまでは分からない。

女性が手加減をしていることは明らかだった。
放つ雰囲気から、その気になれば一瞬で終わらせられるだけの力を持っている事が伝わる程の人物だ。
速攻で勝負を終わらせないのは、少年の実力を測って鍛えることが目的だからだ。
その為に、両腕を使わないというハンデと特別なルールまで与えた。
516：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:41:24 ID:WhlWnops0
勝敗を決定する条件はゴム製のナイフが少年の体に触れるか、少年が女性の足以外に触れるか、だった。
代わりに女性は、華麗な足技の数々を披露した。
上下左右、拳以上の攻撃範囲と攻撃力、そして速度が少年に新たな攻撃の幅を教えた。
更に少年を驚愕させたのは、黒いゴムで作られたナイフが女性の背中から現れ、それを足の指で掴んだ瞬間だ。

ナイフを足で使うなど、聞いたことも見たこともなかった。
驚愕する暇もなく、ナイフの切っ先は疾風の様な速さで少年の心臓の上に構えられた。
動くことすらできなかった。
ほんの数ミリだけ離れた位置で静止するナイフに、少年は瞬きを忘れた。

女性は何も言わずに両腕を小さな胸の前で組み、深紅色の瞳で眼前にいる少年をじっと見つめている。
凛とした気高さを持つ女性だった。
限りなく黒に近い灰色の髪を持つ女性には、獣の耳と尻尾があった。
狼の耳と尻尾だ。

右足を上げて立つロウガ・ウォルフスキンと名乗った女性は、俊敏で軽快な動きを一時間以上も続けていたが、汗一つかいていない。
彼女は右足の指を器用に使ってゴム製のナイフを掴んでいた。
気を取り直し、少年は後退を選んだ。
それから、ロウガはまるで披露するかのようにナイフを縦横無尽に振るった。

刃渡りの小さいナイフだったが、彼女の長い脚と合わさると槍にも薙刀にもなった。
辛うじてそれを避けるが、とても反撃の隙を窺うどころではない。
攻撃の軌跡を見切ることすらできない。
それだけの攻撃にもかかわらず、ロウガは呼吸を乱す気配を見せない。

対して、垂れた犬の耳と尻尾を持つ少年は肩で息をして、ナイフの届かない距離を保つだけで精一杯だった。
顎の先から汗がリングに落ち、染みを作る。
軽い気持ちではなかった。
必要量の覚悟をもって挑んだとしても勝てない相手だということは、重々承知している。

517：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:43:14 ID:WhlWnops0
防戦では勝てず、捨て身の攻撃で勝てる相手ではない。
これまで多くの争いを見てきた経験が、そう教えた。
だから少年は、必要以上の覚悟を用意してロウガとの戦闘訓練に臨んだ。
戦術も戦略もないが、兎に角、相手の動きについていこうと必死になった。

何度も攻撃を仕掛けても、拳は掠りもしなかった。
逆に、カウンターの回し蹴りが何度も少年の前髪を撫でた。
どうにかその攻撃を避け、気が付けば攻撃の主導権は完全に相手の手にあった。

!ヽ,　__ ,/{
ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ま、歳の割にはよくやった方だ」

ロウガがそんな感想を口にする。
まだ終わっていないと、少年は答えた。
それを聞いたロウガは嬉しそうに口元を緩め、容赦なくナイフによる斬撃を再開した。
少年は三十秒にも満たない休憩を終え、その場から飛び退く。

横薙ぎの一撃は、少年の顎に溜まっていた汗の一滴を切り払った。
もう一歩距離を開けようとした時、少年は気付いた。
自らがリングの隅に追い詰められていることに。
背中にロープの存在を感じ、後退が出来ないことを悟る。

左右か正面の、三面にしか活路は見いだせない。
足元を払うような一撃が、気休めにもならない状況把握を強制的に終わらせた。
それを飛んで回避し、続けて反射的にしゃがんだ。
相手は剛の者だ、攻撃の間は最小であるはずなのだ。

518：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:45:24 ID:WhlWnops0
案の定、少年の上半身がそれまであった場所をナイフが通過する。
しゃがんだ状態を好機と捉え、少年は左手でロウガの脚を掴んで道を確保し、前に進んだ。
片足ならば、蹴りは繰り出せない。
ナイフは今や、少年の背後。

引き戻すまでの時間とこちらの拳がロウガの腹部を捉える時間を考えれば、こちらが有利だ。
これ以上細かな計算をしている時間はない。
点と点を線で結ぶ最短の攻撃を足元から放った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「良い判断だ」

ロウガは片足を支えに思いきり仰け反り、ブーンの拳は空振りに終わった。
信じがたいバランス感覚を発揮し、ロウガはそれを回避したのだ。
否、耳付きと呼ばれる人種ならばそれは容易な芸当。
自分にもできる技だ。

拳が空を切った瞬間、少年は背後からの強い力でロウガに引き寄せられた。
その正体はナイフを掴んでいる右足だ。
誘い込まれたのだと分かった時には、もう遅い。
右足のナイフはしっかりと背中に当てられており、ロウガの勝利であることを物語る。

にこりと笑みを浮かべながらロウガはわざと背中から倒れ、少年を両足でしっかりと取り押さえる。
痛くはなかった。
ロウガの硬い腹筋が、クッションとなってくれたのだ。
完敗だった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「動きは悪くない。　私が言うんだ、自信をもっていいぞ。
　　　　　　さ、シャワーをして汗を流そう。
　　　　　　そうしたら、お昼ご飯を食べて少し外の空気を吸いに行こうか」

519：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:57:48 ID:WhlWnops0
.




（;∪´ω｀）「はい、ししょー！」






少年の名はブーン。
まだ成長途中の、小さな旅人である。






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　　　　　　　　　　　　　　　　　　これは、愛に満ちた旅の物語。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued!!
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520：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 22:59:28 ID:WhlWnops0
支援ありがとうございました。

これにて本日の投下は終了となります。
なお、今回の文章中に出てきた

「肘蹴り」なる人体法則を無視した攻撃ですが、「膝蹴り」の誤植です。
脳内変換をよろしくお願いいたします。

何か質問、指摘、感想などあれば幸いです。

521：名も無きAAのようです：2014/04/29(火) 23:01:52 ID:OUFh8imE0
乙！

522：名も無きAAのようです：2014/05/01(木) 06:54:48 ID:2gN2ptKo0
おつおつ

523：名も無きAAのようです：2014/05/02(金) 02:14:32 ID:l7E4RSJIO
乙
ソルダットはジョンより近接戦闘が得意な感じ？
戦闘シーン見る限り機動力は上なイメージだ

524：名も無きAAのようです：2014/05/02(金) 15:06:10 ID:XF86ORx.0
>>523
機動力に関しては使い手次第ですが、装甲の硬さはソルダットの方が上です。
ただ、ジョン・ドゥの方は細かな動きが得意です。

銃で言うなら、ソルダットがAK47　ジョン・ドゥがM4　ってなイメージです。

525：名も無きAAのようです：2014/05/02(金) 16:48:34 ID:VClSPi2Y0
肘蹴りワロタ

526：名も無きAAのようです：2014/05/02(金) 18:33:51 ID:Rt4.YV/k0
トゥエンティ・フォーの見た目がレジスチル以外想像出来ない

527：名も無きAAのようです：2014/05/02(金) 22:12:54 ID:XF86ORx.0
>>526
トゥエンティー・フォーのイメージはこんな感じです。
どう見てもレジギガスです、本当にありがとうございました。

ttp://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1527.jpg

528：名も無きAAのようです：2014/05/03(土) 08:07:35 ID:i6kjlbHQ0
>>527
やだ…イケメン要塞…

529：名も無きAAのようです：2014/05/31(土) 23:05:13 ID:jTQ.wdNkO
やっぱおもすれーな

530：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 18:53:17 ID:CXsdzfUM0
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Do you have the fucking evidences?
証拠は持った？

Fucking conviction?
確信は？

Fucking confidence?
自信は？

Can you begin to fucking reasoning now?
クソッタレな推理は始められそう？

So, foolish detectives, it is ShowTime!!
では愚かな探偵諸君、ショータイムだ！！

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531：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 18:55:22 ID:CXsdzfUM0
嵐が過ぎ去ったその海域は、赤子の肌を撫でるような優しい風が吹いていた。
猛烈な嵐が上空から連れてきた冷気が潮の香りと混ざり合って、海上は優しい夏の香りがしていた。
蒼穹を映す群青の水面は、乱反射を繰り返して煌めきを放つ。
穏やかな波の中、一隻の船がその巨体を海に浮かべていた。

象牙の様な白い肌の船は、雄々しくも上品な雰囲気が漂っている。
一見すると体を休める鯨のようだが、船内は穏やかな状況ではなかった。
その巨大な船の名は、オアシズ。
世界最大の豪華客船にして、世界最高の船上都市である。

船には街がまるまる一つ収まっていた。
集合住宅、飲食店、果ては風俗店。
大型のプールやスケート場、コンサートホールまでもが設けられている。
巨大な発電設備によって船の電力は全て賄われ、不自由のない船旅が約束されていた。

最高水準の安全性と設備を持つその街で、大きな事件が起こった。
全ての始まりは、八月四日に起きた無差別連続殺人事件だ。
船員の殺害から始まり、警備員詰所の襲撃、民間人の毒殺。
そして、海賊団による襲撃事件。

“オアシズの厄日”と呼ばれる一連の事件は、大きく二つの枠組みで構成されていた。
連続殺人事件と、海賊襲撃事件だ。
一つ目の事件は未だに解決をしておらず、犯人の見当も付いていない。
二つ目の事件が起こった時、オアシズに常駐する探偵たちは全てがその瞬間のために仕組まれた物であることに気が付いた。

そして今、二つ目の事件が解決に向けて大きな動きを見せていた。
事前に第二の事件を予期した人間が指示した迎撃策が、その効果を発揮し始めたのである。
意図的に入り口を解放し、敵の行動を制限したのだ。
簡単な奇襲になるはずだった海賊たちは一つのブロックにその戦力を集中させられ、大打撃を受けた。

532：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 18:58:06 ID:CXsdzfUM0
勿論、オアシズ側も無傷では済んでいない。
迎撃に参加した探偵、警備員の三割が死傷した。
オアシズ側の迎撃作戦は、決して賭けではなかった。
立案者は多少の被害が出てもオアシズが勝てるように、この作戦を立てた。

作戦の核となる迎撃は時間との勝負であると同時に、連携力の勝負でもあった。
船全体がその作戦を理解して、命を失う覚悟が出来るかどうかに全てがかかっていた。
それは杞憂だった。
オアシズの乗組員たちは勇敢で、愚直だった。

命を落としかねない作戦に対して不服を言わずに、果敢に戦って死んでいった。
被害者の中には船内に家族がいる者もいた。
激しい攻防によって、双方共に甚大な被害を被ったのは一階だった。
熾烈を極める殺し合いは、血で血を洗う争いへと変貌し、美しい彫刻の施された噴水を破壊し、水を赤く染めた。

流血の成果として事件は今、終息に向けて着実に進んでいた。

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　　　　　‥…━━　August 6th PM13:26 on the 5th floor, in the 3rd block ━━…‥
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ﾉﾊ<､:::|::,》『これで終わりだ、海賊』

533：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 18:59:37 ID:CXsdzfUM0
その女性は五階にいた。
全身を黒の軍用強化外骨格――通称“棺桶”――に包み、その顔は透過性のあるスカイブルーのヘッド・マウント・ディスプレイが覆い隠していた。
細身の体に似つかわしくない巨大な左手には、悪魔的な造形をした鉤爪が付いている。
そして、右手に装着された巨大な杭打機は傑作強化外骨格ジョン・ドゥの心臓部を打ち抜いていた。

女性はジョン・ドゥから杭を引き抜いて、血を振り落とした。
ねっとりとした赤黒い血が、薬莢の転がる地面に花を咲かせて彩る。
地面には同じようにして一撃で胸の急所を破壊されたジョン・ドゥがもう一体、転がっていた。
強い芯を感じさせる声の女性の駆る棺桶は、最小単位であるAクラスの物だ。

サイズの差を物ともせずに海賊たちを翻弄できたのは、彼女の技量と棺桶の性能の差だった。
彼女のそれは、量産型の棺桶とは設計思想がまるで違う。
単一の目的のために特化して作られた棺桶は、“コンセプト・シリーズ”と呼ばれる物だった。
そして彼女が使う棺桶は“対強化外骨格用強化外骨格”であり、この世界にある棺桶の天敵だった。

殺し屋 “レオン”の渾名でマフィアたちを恐怖の底に叩き落とした女性は、戦闘終了を確認してから棺桶を脱いだ。
汗で額に付いた髪の毛を振りながら現れたのは、凛とした目鼻立ち、瑠璃色の大きな瞳を持つ二十代半ばの女性だった。
小柄ながらもその体に搭載した筋肉の質は決して男に引けを取らず、激情のままに磨き上げた技は体格差、性別差を無意味にする。
経験と実践に基づいて構築された心と体の強さは、オアシズに乗り込んだどの海賊よりも上だった。

棺桶を運搬用コンテナに収めてそれを背負った女性の名は、ヒート・オロラ・レッドウィング。
共に旅をする小さな耳付きの少年に別の影を重ねる、元殺し屋の旅人である。



ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「さて、愚かな夢の結末を見に行くか」



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534：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:08:10 ID:CXsdzfUM0
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　　　　　‥…━━　August 6th PM13:27 on the 1st floor, in the 3rd block ━━…‥
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(=ﾟдﾟ)「けっ」

その男は一階にいた。
皺だらけのスーツに、返り血で赤い斑の付いたワイシャツ。
両手は機械仕掛けの籠手に覆われ、右手には甲高い音を立てる高周波刀が握られている。
対強化外骨格用近接戦闘特化型“ブリッツ”は、棺桶の堅牢な装甲を容易く切り裂くために作られた物だ。

男が左手に持つのは、対棺桶用の徹甲弾が装填されたベレッタM8000。
最後に切り倒した海賊の米神にその狙いを定め、銃爪を引いて確実に息の根を止めた。
これで、彼の周囲にいた海賊たちは全滅した事になる。
戦闘経験はあるらしかったが、彼からしたら話にならないレベルだった。

男にとっては他愛のない相手と云うだけで、オアシズの人間からしたら苦戦する相手だった。
優れた棺桶の有無以前に、オアシズ側の兵隊は戦い方が綺麗すぎる。
もっと卑怯であるべきだ。
相手が非武装であろうと何であろうと、敵対の意志を示した以上は優位な状態で戦うのが自然だ。

それが互いの生存をかけての殺し合いならば、尚更だ。
弱い者が先に死ぬのが自然の摂理だ。
生き残りたいのであれば、最善を尽くして相手を殺す手段を考え付く必要がある。
共に海賊討伐をしていた探偵たちが周辺の探索を行い始めたのを確認し、高周波刀のスイッチを切りって男はそれをアタッシュケース型のコンテナに収めた。

535：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:10:31 ID:CXsdzfUM0
男の名はトラギコ・マウンテンライト。
生涯で最も興奮する事件を解決するために、とある旅人を追う刑事である。

(=ﾟдﾟ)「歯応えがねぇ連中ﾗｷﾞ」

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　　　　　　　　〈/　､ﾉ- 、 ==x　 | 　 　 ノ　　 ､
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(´･ω･`)「……これで一階、クリアだ」

地面に伏せるその男もまた、激戦地である一階にいた。
同僚の探偵達と喫茶店前に机と椅子で組んだバリケードの間から、その瞬間が来るのを待っていた。
建物の影に隠れている海賊が、プレッシャーに耐えかねて逃げ出す瞬間を見計らっているのだ。
そして、その時が来た。

電池切れになった棺桶を捨てて走り出した海賊の後頭部を撃って、一発で仕留めた。
膝から先がなくなったかのように力なく倒れ、海賊はそれきり動かなくなった。
脳幹を撃ち抜き、あらゆる行動を無に帰した。
その銃声を最後に、一階から銃声が消えた。

悲鳴も怒号もない。
あるのは硝煙と血の濃厚な香り。
海賊襲撃から約一時間での幕引きだ。
想定よりも早い幕引きだった。

536：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:14:50 ID:CXsdzfUM0
それと云うのも、事前の対応があったからだ。
市長であるリッチー・マニーからの指示がなければ、こうはいかなかった。
オアシズ側の死傷者は五割を超えたことだろう。
彼の英断で、多くの人間が命を救われた。

冷静に事件の分析と結果の確認を行う男の名は、ショボン・パドローネ。
オアシズで起こった事件を担当する、熟練の探偵である。

(´･ω･`)「……さて、市長はどこだ？」

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八月六日。
午後一時三十分。
船上都市オアシズを襲った海賊たちは文字通り一人残らず全滅し、船に取りついていた海賊船は全て斬り離された。
勇敢な船員たちの活躍により、オアシズはシージャックの危機を脱したのである。

後に“オアシズの厄日”と呼ばれるこの事件は、全部で三部構成であった。
第一部、連続殺人事件の発生。
第二部、海賊襲撃事件の発生と解決。
そして、最終部。

537：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:19:07 ID:CXsdzfUM0
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―――“オアシズの厄日”そのものの解決である。


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Ammo→Re!!のようです
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Reasoning!!編

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危機が去った事を知らせるアナウンスが入ると、船内は歓声に包まれた。
それから、全てが逆転した。
第三ブロック以外の全てのブロックが解放され、乗客たちは抑圧された鬱憤を晴らす様に酒を飲み、食事を楽しんだ。
事件を一種のエンタテインメントのように楽しみ、酒場は海賊の話題で持ち切りとなった。

客の中には、この事件で犠牲になった海賊以外の人に対して黙祷を捧げ、涙を流す人もいた。
その間、船員たちは第三ブロックに転がる死体を袋に詰め、血を洗い流す作業を黙々とこなしていた。
クルウ・ストレイトアウトが取り仕切る死体安置所は死体で溢れかえり、ショボン・パドローネの提案でやむなく海賊の死体を海に投棄した。
警備員と探偵の人数が大幅に削れたことへの対処は、当日中に各ブロック長で話し合いの場を設けることとなった。

そう云った事後処理などの影響でしばらくの間は、第三ブロックを通ることは出来ない。
第一ブロックと第二ブロック。
第四ブロックと第五ブロック。
当面は、これらのブロック間の移動が頻繁に行われるだろう。

538：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:23:41 ID:CXsdzfUM0
行こうと思えば、屋上まで上がってそこから第三ブロック以外に自由に行くことが出来る。
既に好奇心旺盛な客達はそうやって移動をしているそうで、確かに言われてみれば、他とは違う興奮の仕方をしている人間がいる。
観察するべきポイントは、彼らの目と口だ。
目が何か目的の物を探している風でもなく、忙しなく動いたり、緩みそうな口元を無理矢理引き締めていたりと、観察し甲斐があった。

他人の不幸は蜜の味と云う言葉は、幸不幸は表裏一体であることを意味しているのだそうだ。
誰かが不幸になれば、それによって幸福になる人間がいる。
なるほど、その通りだ。
人は他人の不幸を前にして、やっと幸福を感じられるのだ。

海賊たちも、その考えでオアシズを襲ったのだ。
極端な話をすれば、狩りや釣りと同じ。
生きるために行動を起こしただけに過ぎない。
ただ奇妙なのは、彼らが持つ武器や兵器が似つかわしくないほど高価であること。

――と、オアシズ内で今起こっている事態について、つば広の黒い中折れ帽子を目深に被る女性は隣を歩く少年に向けて話した。
限りなく黒に近い灰色の髪は肩まで伸び、毛先に行くにつれて軽くウェーブしている。
深紅の瞳は影の中でも鋭く光り、周囲の細かな部分を注意深く観察していた。
女性は夏だというのに、黒いスーツとシャツ、糊の効いたスラックスの上に、同じく黒のロングコートを着ていた。

帽子とコートの下には、狼の耳と尻尾が隠れている。
いわゆる、耳付きと呼ばれる人種だ。
だが女性がそれを隠すのは、羞恥心やコンプレックスのためではない。
自らの容姿について多くを語らないが、それだけは断言できる。

この女性、ロウガ・ウォルフスキンは自らの容姿を誇りにしているのだ。
今の服装には意味があるのだと、手を繋いでいるだけで聞かずとも分かる。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「この事件、ブーンはどう考える？」

539：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:32:00 ID:CXsdzfUM0
ロウガは左手の先にいる少年に目を向け、意見を聞いた。
踝まである大きなカーキ色のローブに身を包み、ベージュ色のニット帽を被る少年は、ブーンと云う名を持っている。
彼はロウガと同じく獣の耳と尻尾を衣服の下に隠す、小さな旅人だ。
質問に対し、ブーンは素直な考えを口にした。

（∪´ω｀）「ししょー、まだおわってないとおもいます」

確かに、海賊の撃退は完了した。
それが犯人の狙いなら、阻止できたことになる。
目論見は破綻した。
だがそれだけだ。

オアシズ内にいる内通者がまだ捕まっていない以上は、事件は終わっていないということだ。
事件の終了が犯人の確保を意味するならば、まだ終わっていない。
犯人が生きている限り、いつまた再起を図るか分からない。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「その通りだ。　では、それが分かっている状況で我々にできることは何だ？」

（∪´ω｀）「はんにんをさがすこと、ですか？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「惜しい。　それも楽しいが、それは主たちに任せることになっていてね。
　　　　　　我々が探すのは、犯人の目的だ」

確かに、ブーンは犯人が引き起こした事件にそこまで関わることが出来ていない。
海に投げ捨てられて以降、事件の概要は人伝にしか聞いていないのだ。
船内で誰がどのような動きをしているか、それが観測できていない以上、犯人に目星を付けることは出来ない。
最前線で事件と向き合っている人間こそが適任なのである。

（∪´ω｀）「……あるじさんが？」

540：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:36:29 ID:CXsdzfUM0
ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「あぁ、そうだ」

それ以上、ロウガは“主”について話すそぶりを見せなかった。
午前中に行った実戦訓練でブーンが負けたから仕方がない。
そういう約束だった。
主について聞くことは諦め、ブーンは自分達がやることを考えた。

犯人の目的を探す。
それは、犯人との接点が少ないからこそ可能な行動だった。
この事件を引き起こした犯人は愚かではない。
ならば、その真の目的についてそう簡単に表に出すはずがない。

ロウガの言葉がそのまま答えになっていた。
犯人の目的を探すという言葉は、海賊の襲撃が真の目的では無いと考えていると云うことだ。
ブーン達にできることは、高い位置から状況を見て犯人の真意を探ること。
事件から離れていなければできない動きだ。

これはこれで難しそうだが、ロウガが一緒ならば大丈夫だろう。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「そのためにも、まずは船全体を見て回ろう。
　　　　　　幸い、ここは第一ブロック。　すなわち、船首側だ。
　　　　　　大きな魚の頭にいるわけだ。　さ、食後の散歩を続けようか」

541：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:39:30 ID:CXsdzfUM0
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　　　　　‥…━━　August 6th PM13:41 on the 1st floor, in the 1st block ━━…‥
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第一ブロック一階はお祭り騒ぎとなっていた。
喫茶店や居酒屋が階を無視して出店を開き、それまで感じていた恐怖を忘れるように賑わう。
商売よりも乗客の心の傷を癒すために、全ての店が料金を取らなかった。
市長であるリッチー・マニーの配慮で、ハザードレベル5発令中と同様の処置が施されるとのことだった。

ロウガは屋台の一つに足を向け、“たこ焼き”なるものを購入した。
湯気の立ち上る丸いそれは、ソースとマヨネーズがたっぷりとかかっている。
食欲をそそる香りだ。
爪楊枝を刺して一つとり、ブーンに差し出した。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「食べてみなさい」

（∪´ω｀）「お！」

542：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:45:26 ID:CXsdzfUM0
空気を口に含みながら咀嚼する。
とろりと蕩けた中身で上顎が火傷したのが分かったが、ソースの香りが生地と合わさり、中に隠れていた大きなブツ切りのタコを噛んだ時、それは気にならなくなった。
熱くて蕩けて香ばしい。
歯応えもある。

甘じょっぱいソースと生地の組み合わせの美味さもさることながら、一口サイズなのが嬉しい。
これならいくつでも食べられそうだ。

（*∪´ω｀）「ほふほふ」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ふむ、幸いなことに、このたこ焼きが目的ではなさそうだな」

ロウガも一つ食べて、残りをブーンに手渡した。
薄い紙で作られた船の様な奇妙な器に盛られたたこ焼きは、残り四つだった。
屋台から十ヤード離れる頃には、全て胃袋に収まっていた。
ゴミ箱にそれを入れて、二人は移動を続ける。

向かうのは、船首方向だ。

（∪´ω｀）「どうしてこっちなんですか、ししょー」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「船を掌握したいなら、まずは操舵室か船尾のスクリューを狙う。
　　　　　　で、最も近い場所が操舵室だからこちらに向かうんだ。
　　　　　　最高レベルの厳戒態勢が敷かれているだろうけどね」

それでもそこを目指すというのだから、ロウガは自分の腕に相当の自信があるらしい。
まだ彼女が他の人間と戦う様子を見ていないため、その実力は分からない。
ブーンはこれまでに多くの戦う人間を見てきた。
ロウガの放つ雰囲気はブーンに自由を与えてくれた人に近いが、どことなく不思議な親近感がある。

543：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:49:48 ID:CXsdzfUM0
その為に、安心して素性も知らない彼女と共に行動が出来た。
命の恩人であるデレシアがお守りにくれたニット帽も、常に守られているような気がして、気に入っていた。
ロウガの足取りは早く、一歩が大きい。
彼女が歩いているのに対して、ブーンは小走りで付いていかなければならなかった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ふむ、甘い物も食べたいな。
　　　　　　　ひょっとしたら、犯人はこれが目的かもしれないぞ」

いきなりそう言って、ロウガはリンゴ飴と書かれた屋台に足を運んだ。
ブーンの拳程の大きさがあるリンゴを飴で覆ったお菓子だった。
ロウガはそれを二つ買った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「食べるのは後だ」

エレベーターまで行き、それに乗って七階を目指した。
二人きりのエレベーター内で、ロウガが手短に言った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「我々がやるのは、情報の入手、そして報告だ。
　　　　　　手に入れた情報は逐一報告し、共有する。
　　　　　　戦いにおいて情報の共有は重要な鍵を意味する」

（∪´ω｀）「はい、ししょー。
　　　　　　でも、どうやってじょーほーを？」

操舵室に入るのは不可能だろう。
それなのに、どのようにして情報を入手するのか。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ふふ、我々にしかできない方法だよ。
　　　　　　　エレベーターが七階に到着できるということは、封鎖されているのは出入り口だけのはずだ。
　　　　　　　なら、入らないで情報を知ればいい」

544：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:58:37 ID:CXsdzfUM0
（∪´ω｀）゛「お？」

ロウガの答えはよく分からなかった。
再び聞こうとしたが、その前にエレベーターが七階に到着した。
二人は無言のまま操舵室に近づき、五十ヤード離れた場所にある橋に設置されたベンチに腰掛けた。
操舵室の扉の前には銃を持った制服姿の男が二人立っている。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「リンゴは好きだろう？　私も好きなんだ」

状況に相応しくない質問をされ、ブーンは彼女の意図があるのだろうと考え、頷いた。
リンゴ飴を渡され、ブーンはとりあえずそれを舐め始めた。
ロウガは視線を前に固定したまま、質問をしてきた。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「さて、ブーン。　何が見える？」

視界に入っているのは壁と操舵室に続く扉。
武装した男が二人。
それぐらいだ。

（∪´ω｀）「とびらと、おとこのひとがふたり、あとライフルです」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「そうだな。　ライフルで武装しているということは、その向こうに行かせたくないということだ。
　　　　　　向こう側には操舵室がある。
　　　　　　さて、操舵室がどんな状況か知りたいとは思わないか？」

（∪´ω｀）゛「しりたいです」
545：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 19:58:50 ID:avS9kZEw0
支援

546：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:01:15 ID:CXsdzfUM0
それを知るために、こうしてここに来たことは分かっている。
犯人の目的の手がかりを掴むには、船全体の状況が分かっていた方がいい。
仮に犯人が操舵室を狙っているとしたら、あるいは、騒ぎに乗じて既に操舵室を襲っていたとしたら。
船が置かれている状況は、限りなく最悪と云う事になる。

だが、情報を手に入れるための方法が思いつかなかった。
距離は離れているし、中に入るための出入り口には警備がいる。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「封鎖は船長の独断だそうだ。
　　　　　　　これ以上、シージャックの危険を船に与えるわけにはいかないから、誰も入れない、という理屈らしい。
　　　　　　　しかしそれが真実かどうか、中で何が起きているのかを確かめる必要がある。
　　　　　　　会話が聞ければ僥倖だ。

　　　　　　　では方法は？」

（;∪´ω｀）「ちからずくですか？」

ブーンの答えに、ロウガは小さく笑った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ふふ、急いでいる時ならそれも有りだが、私はそれを好かない。
　　　　　　あそこの二人、年齢は？」

（;∪´ω｀）「え、えっと……さんじゅっさいぐらい、ですか？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「正解だ。　三十代前半だろうな。
　　　　　　その判断材料は？」

（;∪´ω｀）「かん、です」

547：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:04:56 ID:CXsdzfUM0
ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「いいや、違うぞ。　ブーン、君は感じ取って計算したんだよ。
　　　　　　彼らの顔に刻まれた皺、匂い、呼吸音を。
　　　　　　それらの情報から彼らの年齢を考え付いたが、それを勘と考えたんだ。
　　　　　　勘と云うのはつまるところ、無意識下での計算だ」

（∪´ω｀）「そうなんですか？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「そうなのさ。
　　　　　　　加えて、我々には普通の人間よりも遥かに優れた耳があり、鼻があり、目がある。
　　　　　　　ならば、この距離で操舵室の情報を入手するのは不可能ではない」

だが限りなく不可能だ。
今の自分に、果たしてその様な芸当が出来るのだろうか。
そう考えているのが分かったのか、ロウガはまっすぐに目を見つめて言い切った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「意識と訓練の問題だ。　まずは聴覚情報。
　　　　　　耳に意識を集中させろ。　扉の向こうに入り込む様にイメージするんだ。
　　　　　　難しければ、目を閉じろ」

言われた通り、ブーンは目を閉じて耳に意識を集中させた。
様々な音の情報が聞こえる中、前方の音だけを選別する。
思えば、日常生活の中で無意識の内に音を選別するようになっていた。
そうしなければ、うるさすぎて眠ることもできなかったのだ。

音の情報が形となって、不鮮明な映像を瞼に浮かべさせた。
人の息遣いと跫音が位置と姿、性別、体重、精神状態を教える。
反響する跫音が建物の壁と柱の位置を教える。
次第に、操舵室の前に立つ男達の姿が浮かんできた。

548：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:08:50 ID:CXsdzfUM0
その先に、三人分の息遣い。
それ以上は聞こえない。
それでも確かに内部の情報が手に入った。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「さぁ、次は嗅覚情報だ。
　　　　　　　これが出来るようになれば、今後の人生でかなり役立つ。
　　　　　　　一階から立ち上ってくる匂いは飲食店のそれだ。
　　　　　　　それと混じった匂いの中から、明らかに飲食系の物ではないものを探し出せ」

ロウガの香り。
リンゴの香り。
誰かが残した匂いのきつい香水。
その中から、血の匂いを嗅ぎ取った。

（∪´ω｀）「ししょー、ちのにおいがしました」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「上出来だ。　つまり、血が流れるはずのないブロックで血が流れている。
　　　　　　それが意味するのは？」

（∪´ω｀）「きづかれないように、ちをながすことがおこった？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「そうだ。　操舵室から漂う匂いかは分からないが、少なくともこの階層で血が流れた。
　　　　　　それも少量じゃない。　操舵室が襲われたとの情報は聞いていないが、これは知っておいた方がいいな」

自分でも驚きだった。
扉を開けずに部屋の中の状況を知るなど不可能だと考えていた。
だが、自分には出来ることがあった。
無力ではないのだ。

549：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:12:32 ID:CXsdzfUM0
ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「これが、我々の持つ力さ。
　　　　　　ここではこれ以上の情報を得るのは難しいだろう。
　　　　　　さ、裏付けだ」

ロウガに促され、二人は操舵室前に向かった。
警備に立っている男二人が、すぐにその視線と注意を二人に対して向けた。
近づくにつれて、血の匂いがより鮮明になってきた。
血の発生源は紛れもなく、操舵室だ。

そして、警備している二人からも血の匂いがした。
操舵室前を通過して、エレベーターに乗る。
エレベーターで屋上へ行く途中、ロウガから再び問いがあった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「どうだった？」

（∪´ω｀）「あのふたりからも、ちのにおいがしました」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「奇妙な話だ。　第一ブロックでは銃撃戦が起こっていないのに、警備員が血の匂いをさせている。
　　　　　　　さぁ、これはどう云うことだろうか」

ロウガは先ほどから幾度もブーンに質問をして、答えるのをじっと待っている。
この奇妙なやり取りは、ペニサス・ノースフェイスの授業形式にとてもよく似ていた。

（∪´ω｀）「けがをしたんじゃなくて、けがをさせた？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「その可能性が高い。　いずれにしても、あの二人が血の匂いをさせているのは事実だ。
　　　　　　屋上に行き、別の情報を収集しよう」

550：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:16:31 ID:CXsdzfUM0
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　　　　　　　　　　‥…━━　August 6th PM14:04 on the penthouse━━…‥
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人工芝の敷かれた屋上に白いパラソルを広げ、その下に並ぶ白い椅子に深々と腰掛けて酒を片手に海を眺める人がまばらにいるだけだった。
警備員が二人、銃と棺桶を持って待機している。
この場所はどこのブロックにも属さないために、封鎖はされていない。
主に飲み物の屋台が出店していて、よく冷えた酒やジュースが振舞われていた。

柔らかな潮風が運ぶ夏の空気は涼しかった。
日差しは強く、果てしなく続く青空の眩しさに目を細めた。
一面に広がる大海原。
水平線の果てに浮かぶ大きな入道雲に心を奪われ、その先に向かって歩いてみたいと云う気持ちが生まれる。

今、自分は旅の途中。
あの水平線の向こうに行くことも、出来るかもしれない。
正面から吹いてくる冷たい潮風はローブの中にも入り込み、ブーンの体を冷やしてくれる。
少し肌寒く感じるほど、風は冷ややかだった。

日差しの強さと風の冷たさのアンバランスさが、気持ちよかった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「良い風だ。　さて、ここでは匂いを元に何かを見つけるのは期待できない」

質問される前に、ブーンは自分の思う正解を口にする。

551：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:19:53 ID:CXsdzfUM0
（∪´ω｀）「かぜと、うみのにおいがあるからです」

屋上は先ほどと比べて環境が大きく違う。
風が強く、匂いが分散してしまっている。
尚且つ、潮風と云う海の匂いの運び手がいるために、弱い匂いはたちどころに上書きされてしまうのだ。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「いいぞ、その調子だ。　では、何を頼りにするべきだと思う？」

（∪´ω｀）「め、ですか？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「そうだな。　まぁ、折角だから飲み物でも飲んで観察するとしようか」

手近な屋台でロウガはミントジュレップ――砕いた氷をぎっしりと詰めたミントの香りがするカクテル――を注文し、ブーンにはオレンジジュースを頼んだ。
ストローの刺さった大きなグラスを持って、二人はフェンス沿いの席に腰掛けた。
勧められるままにジュースを飲み始める。
オレンジの独特の甘味と酸味、そして果肉の食感が美味しかった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「うむ、美味い。
　　　　　　　しかし、もう少しミントの風味が欲しいところだ」

特に慌てる様子もなく、ロウガは優雅にストローでカクテルを飲む。
その目線は、ブーンと同じく空に向けられていた。
ロウガも、あの入道雲に想いを馳せているのだろうか。
胸を締め付けられるような、この奇妙な感覚に胸を痛めているのだろうか。

ここではないどこか。
自分の知らないどこか。
誰も見たことのないどこか。
世界の果てを知りたいと、そう思っているのだろうか。

552：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:24:09 ID:CXsdzfUM0
ゆっくりと三口飲んだところで、ロウガはゆっくりとブーンに目を向けた。
深紅の瞳の奥に宿る光は、何を考えているのかを悟らせない。
だが優しげだった。
言葉よりも雄弁に、ロウガの眼は多くを語る。

今、ブーンは試されているのだと。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「講義の続きだ。　先ほどは聴覚と嗅覚を使った情報収集だが、今回は視覚だ。
　　　　　　今、見るべき物は？」

ブーンは考えた。
目の前には多くの情報があるが、犯人の目的に直結する情報は砂浜で砂鉄を探すようなものだ。
情報を絞る必要がある。
絞った上で、観察すべき対象を決めるのだ。

（∪´ω｀）「ひと……じゃないです。
　　　　　　じめんとか、ですか？」

そう答えを出した理由は、情報が持つ鮮度の問題だ。
海賊襲撃の際、この屋上は閉鎖されていた。
警備員がいたかもしれないし、海賊がいたかもしれない。
ならば、何かしらの情報が残るとしたらそれは地面などの構造物に限られる。

流動的な人間を観察しても、成果はまず得られないだろうと考えたのだ。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「……その通りだ、ブーン。
　　　　　　取り分け、警備員の近くだ。
　　　　　　彼らが動いていないことに気付いたか？」

二人の警備員は、左舷の縁一か所に固まって立っていた。

553：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:29:49 ID:CXsdzfUM0
（∪´ω｀）「お？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「では、今から三分間様子を観察するといい。
　　　　　　いいか、足元だ。
　　　　　　警備員は動いてその場所の安全を保つのが仕事だと、頭に入れておきなさい。
　　　　　　動こうとする人間は、目の次に足を動かす」

言われた通り、ブーンは警備員の足元に注意を向けた。
オレンジジュースを飲みながら。
潮風に耳を傾けながら。
注意深く、足元を観察した。

三分の間、彼らはただの一ミリたりとも足を動かそうとはしなかった。
動くつもりがまるでない。

（∪´ω｀）「うごきたくないだけかもしれませんお」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「緊急事態において動きたくない理由は、怠惰ではない。
　　　　　　そこに人を近寄らせたくないからだ」

警備員の後ろには、転落防止用の柵が後ろにあるだけだ。
何故、そこに近寄らせたくないのか。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「さて、人工芝の形状は見ての通り入り組んでいる。
　　　　　　　一度汚れてしまえば、短時間で掃除をするのは困難だ」

目を凝らして警備員の足元を見る。
人工芝の影に、赤黒い染みを見つけた。
ここで戦闘があったことを意味する証拠だ。
だがそれを隠す意味は何だ。

554：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:33:21 ID:CXsdzfUM0
ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「ふふ、なるほどね。
　　　　　　ブーン、ここで少し待っていなさい。
　　　　　　私は報告と、少し確認することがある」

ブーンの頭を軽く撫でて、ロウガは席を立った。
柵から覗き込んでその下にある何かを確認し、反対側も同様に確認。
それから、船首部分から船尾に向かって大きな歩調で進んで行った。
言われた通りにそこで待つことにしたブーンは、引き続き観察を続けることにした。

ただし、今度は目ではなく耳を使うことにした。
観察していることを悟られないように、視線は空と海に。

（∪´ω｀）「お？」

その時。
ブーンは水平線の彼方に浮かぶ入道雲の向こう。
果てしなく続くその先に、極小のビル群を見たような気がした。

（∪´ω｀）「……？」

瞬きをした次の瞬間、それは消えた。
どうやら、パラソルの下で男が読んでいる本の表紙がビルだったために、勘違いをしたらしい。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「お待たせした。
　　　　　　確認ついでに主に話をしておいた。
　　　　　　これで、我々が手に入れた情報が向こうで役立つだろう」

主とは何者なのだろうか。
犯人の目的も気になるが、今のブーンには、そちらの方が興味深かった。

555：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:37:12 ID:CXsdzfUM0
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　　　　　‥…━━　August 6th PM14:15 on the 1st floor, in the 3rd block ━━…‥
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第三ブロックの復旧作業はまだ続いていた。
主に死体処理が大きな障害となっていて、探偵と警備員はその作業に駆り出されていた。
ショボン・パドローネは作業補助を得意とする強化外骨格“マハトマ”を装着し、海賊の死体を運んでいた。
人間の腕力だけで作業をしていては時間が掛かる上に、腰に負担が掛かるからだ。

マハトマはレリジョン・シリーズと呼ばれる軍用強化外骨格で、戦闘向きではない。
物資の運搬や作業に特化しているために、普段は船倉内での作業に使われていて、従業員は自由にそれを使える。
地面に散らばるガラス片で怪我をすることもないし、重い瓦礫を撤去するのにも適した棺桶だ。

(´･ω･`)「ふぅ……」

ベッドメイクの際にリネンを回収するカートには、血みどろの死体が乱雑に詰められている。
ショボンはそれを両手に一台ずつ持って、死体投棄場所を目指していた。
死体を回収してカートに詰める道中で、ショボンは損耗の大きさに驚いた。
探偵、警備員の死傷者は三桁。

報告書によれば頼みの綱であったジュスティア軍“ゲイツ”は全滅し、司令官も死亡した。
四十二人の勇猛果敢な兵士は死体安置所に収容され、ジュスティアへの無言の帰宅準備を整えている。
長距離無線でジュスティア軍に被害を報告したところ、最初の襲撃で全滅を告げる連絡があったとのことだ。
色々と予定から狂ってしまったが、ここからならまだ修正が出来る。

556：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:42:37 ID:CXsdzfUM0
死体廃棄場所となっている第一ブロック警備員詰所非常口には、先客がいた。
ベニー・ジンジャー。
探偵の同僚だ。

(´･ω･`)「やぁベニー」

「ショボンか、無事だったか」

ベニーはカートから死体を取り出しては、海に放っている。
その隣に並び、ショボンは彼の戦果を褒めた。

(´･ω･`)「実戦は初めてだったんだろう？
　　　　　すごいじゃないか」

「あぁ、だけどトーマス達が……」

トーマス・“ブルーフェイス”・トレインはベニーの旧友だ。
いつも二日酔い状態の顔色をしていることから、ブルーフェイスの渾名が付けられた。
トカレフ自動拳銃を愛用していたが、自動小銃の前には無力だった。

(´･ω･`)「彼らの死を悔やむよりも、その死をどう活かすか、さ」

死体を海に捨てながら、ショボンはそう言った。
人の死は避けようのない現実として、誰にでも訪れる。
それを乗り越えるためには、その死を自分なりに解釈してやる必要がある。
特に、親しい間柄ともなればそれは絶対に必要だ。

カートを置いて、ショボンはその場を去った。

(´･ω･`)「……さて、犯人でも見つけますかね」

557：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:47:24 ID:CXsdzfUM0
ショボンは自分の任務を果たすために、第三ブロック内の捜査を始めることにした。
ここからが彼の本職だ。
死体が大量にある中で、尚且つ死体を処理していては推理をするのは難しい。
まずは一度自分に相応しい場に変えてから始めるのが推理の鉄則だ。

ショボンの中で、犯人の候補として挙がっているのは三人。
第一ブロック長、ノレベルト・シュー。
第二ブロック長、オットー・リロースミス。
そして市長、リッチー・マニー。

当然なことながら、犯人の目的は海賊に船を襲わせることだ。
それによって利益を得ることが出来る人間は、ノレベルトとリロースミスの二人だ。
オアシズの鍵である市長を捕らえれば、多額の現金を手に入れることが可能になる。
金以外にこのオアシズに狙いはないはずだ。

だが、オアシズには多額の金が眠っている。
オアシズの運営に充てられるだけの膨大な金だ。
人を狂わせるだけの金。
マニーを犯人候補に挙げたのは、彼が被害者を装って海賊と協力し合っている可能性もあるからだ。

現に、保険金を手に入れるために銀行員が保険屋と手を組んで、わざと銀行強盗をさせる例がある。
誘拐事件でも同様だ。
オアシズが契約している保険会社は誠実なところだが、どんな物事にも例外はある。

(´･ω･`)「バーは開いてるかな？」

ショボンはバーボンウィスキーが好きだった。
飲み始めたきっかけは、男らしいからという単純な物だったが、今ではその甘い風味が病みつきになっている。
逆に、スコッチウィスキーが嫌いだった。
匂いが独特で、どうしても好きになれなかったのだ。

558：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:50:20 ID:CXsdzfUM0
考え事をする時。
情報を仕入れる時。
酒は大きな力を与えてくれる。
第三ブロックにある酒場で、美味いバーボンを出してくれるのは“ジムマーク”だ。

モップで血を洗い流す人の間を、軽い挨拶を交わしながら歩いていく。
店の電気は消えていた。
木製の扉には弾痕。
窓ガラスは砕けていた。

(´･ω･`)「あらら……
　　　　　マクフライ、生きてるか？」

店の中に声をかける。
ぼろぼろの扉が開いて、マクフライ・モーガンが顔を出した。

「肩に一発ぶち込まれたけど、どうにか生きてるよ」

(´･ω･`)「年代物の散弾銃で刃向うからさ。
　　　　　レバーアクションはもう古いよ」

「あれがいいんだよ、探偵」

マクフライは警備員の一人だ。
ただし、彼の場合は臨時の際にだけ警備員として働くことになっている。
選択は自由だったが、彼は第三ブロックで長い間店を出してきたこともあり、ぜひ戦いたいと志願したのだ。
彼は自分の店で戦うことを選んだ。

559：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:55:38 ID:CXsdzfUM0
その結果、マクフライは第三ブロックの復旧に手を貸すこととなり、自由に出入りが出来る立場にいた。
まだ第三ブロックは封鎖体勢が解除されていないが、彼は復旧に手を貸すために店を開けていた。
このブロックで酒が飲めるのは、彼の店を置いて他にはないはずだ。

「オープンは当分先だが、あんたは特別さ。
入りな、探偵」

(´･ω･`)「すまないね」

「昼間っから酒を飲む探偵は、お前ぐらいさ」

証明が銃弾で破壊されたため、店内は薄暗かった。
薄らと見える、砕けた酒瓶と銃弾が抉った木のカウンターが痛々しい。

(´･ω･`)「ジム・ビーム・プレミアムをもらおうかな」

「他には？」

(´･ω･`)「いや、ストレートのダブルで頼む。
　　　　　チェイサーはいらない」

埃を被った酒瓶を棚から取って、マクフライはその栓を抜いた。
グラスに注がれる琥珀色の液体は、甘い香りを漂わせる。

(´-ω-`)「嗚呼、これだよ、これ」

唇の先を湿らせるほどの少量を飲んで、その風味を味わう。
鼻から息を抜くと、その香りがよく分かる。
甘い香りは気分を落ち着かせてくれる。
その時、ドアが軋む音を立てて開いた。

560：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 20:58:39 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「店主、俺もいいか？」

そう言いながら現れたのは、トラギコ・マウンテンライトだった。
確かに彼は第三ブロックで戦っていた。
今ここにいるのは不自然ではない。
同僚からの報告によれば、コンセプト・シリーズの棺桶を駆使し、海賊たちを輪切りにしたとのことだ。

了承を得ずにカウンター席に座ったトラギコは、ショボンを一瞥もしなかった。

(=ﾟдﾟ)「スコッチだ。　アードベック・ウーガーダールをストレートで」

(´･ω･`)「トラギコ君、昼間から酒とは感心しないね」

(=ﾟдﾟ)「うるせぇﾗｷﾞ。
　　　　自分の手元を見てから言えﾗｷﾞ」

(´･ω･`)「不機嫌だね、大丈夫？」

いつもは不要な火種を撒き散らさないトラギコが、いつになく不機嫌だ。
何かが彼の身に起こったのだと考え、ショボンは話を聞くことにした。

(=ﾟдﾟ)「あんたも知ってるだろ。
　　　　俺はバーボン野郎が嫌いなんだ」

ベニーは雰囲気から状況を察して、無言でアードベックを注いだ。

(´･ω･`)「そのことでは随分と意見が食い違ったね。
　　　　　だけど君は人の好みで喧嘩を吹っ掛けるようなことはしない。
　　　　　何があったんだい？」

561：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:01:20 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「喋りたくないﾗｷﾞ」

グラスを傾けて、トラギコはスコッチを半分飲んだ。
ペースが速い。
いつになく不機嫌だ。

(´･ω･`)「君は昔からそうだ。
　　　　　何かあると自分の中だけで解決しようとする。
　　　　　良い姿勢だとは思うが、たまには僕を頼ってもいいんじゃないかな？
　　　　　十五年前の“CAL21号事件”でも、そうだっただろう？」

次の瞬間、ショボンは胸倉を掴まれて持ち上げられていた。
利き手でない左手で大の男一人を持ち上げる腕力もさることながら、その速度も素晴らしい。
右手は懐にあったベレッタM8000を自らの腋の位置で構え、撃鉄も起きて安全装置も解除されている。
動きが鈍るどころか、磨きがかかっている。

流石はトラギコだ。
“虎”の渾名は伊達ではない。

(#=ﾟдﾟ)「いいか老いぼれ、俺の前でその事件の事を口にするんじゃねぇﾗｷﾞ。
　　　　　特に、手前にみたいな元糞同僚に言われるのが一番嫌いﾗｷﾞ」

(´･ω･`)「……せめて、銃は止めてくれないかな？」

両手を上げて無抵抗を強調するが、トラギコの眼から殺意は消えない。
想像以上に怒らせてしまったらしい。

(#=ﾟдﾟ)「なら、口の利き方には気を付けろ。
　　　　　こいつは俺よりも気が短けぇし、ちょっとしたことで熱くなりやすいﾗｷﾞ」

562：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:07:07 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「悪かった。　確かに、僕にはあの事件を語る資格はない。
　　　　　本当にすまなかった」

今から十五年前の話だ。
トラギコが特徴的な頬の傷を作るきっかけとなった事件。

(#=ﾟдﾟ)「いいか、次は殺す。
　　　　　警告なしで肺をぶち抜いて、両手足をぶった切る。
　　　　　あんただから一度だけ警告してやったが、次はねぇﾗｷﾞ」

ショボンを突き放して、トラギコは残ったスコッチを一気に煽って出口に向かった。

(´･ω･`)「もういいのかい？」

(=ﾟдﾟ)「……血の匂いのするマハトマを外してない奴と、これ以上同じ場所にいたくねぇﾗｷﾞ」

店を出て行ったトラギコの背中を見送って、ショボンは彼の抜け目のなさに驚いた。
頭に血が上って行動していながらも、冷静な観察力の持ち主だ。
彼の座っていた席に目を向けると、白い名刺サイズの紙が置かれていた。

(´･ω･`)「……ん？」

手に取って裏返して見ると、そこには場所と時間が書かれていた。
それは、パーティーへの招待状だった。
恐らくは事件終結のためのパーティーだ。

(´･ω･`)「午後六時に、第三ブロック一階会議室……」

563：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:13:18 ID:CXsdzfUM0
ショボンはバーボンを一気に飲み干して、店を出て行った。
まだ推理は終わっていない。
時間まで、約三時間半。
パーティーの時間までにやるべきことは分かっていた。

(´･ω･`)「探偵ってのも、楽じゃないね」

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　　　　　　　‥…━━　August 6th PM18:00 on the in the 3rd block ━━…‥
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部屋の空気は冷たかった。
エアコンの設定温度は二十四度。
快適なはずだった。
しかし、確かに空気は冷たかった。

その部屋に集められた、もしくは集まった人間は全部で十人だった。
彼らの共通点は、招待状を受け取っている事だった。
招待状を受け取った人間は全員、その部屋にいた。
ただの一人も逃げることなく、遅れることなく、時間通りに席について円卓を囲んでいた。

564：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:17:28 ID:CXsdzfUM0
第三ブロック会議室。
最早説明の必要もなく、そこは決着の場と化していた。
第一ブロックから第五ブロックまでの各代表者、五名。
第一ブロック長代理、ライトン・ブリックマン。

ライトンの隣に第二ブロック長、オットー・リロースミス。
続いて第三ブロック長、ノリハ・サークルコンマ。
第四ブロック長、クサギコ・フォースカインド。
第五ブロック長、マトリクス・マトリョーシカ。

ブロック長陣の対面に、市長、リッチー・マニー。
探偵、ショボン・パドローネ。
刑事、トラギコ・バクスター。
解剖学者兼検死官、クルウ・ストレイトアウト。

そして、一般客のデレシアが席についている。
息の詰まる程の沈黙を破ったのは、市長だった。

￥・∀･￥「突然の招集にもかかわらず、よく集まってくれた。
　　　　　　ここに呼んだのは、このオアシズで起こった事件を終わらせるためだ」

マニーの発言に、誰も驚かなかった。
誰もがそれを予期して覚悟していたのだ。

￥・∀･￥「海賊の行動を見るに、それなりの立場の人間の中に、内通者がいる。
　　　　　　ハザードレベル5の限定解除をしたのが、第三ブロックであるのを知っていたことから明白だ。
　　　　　　裏切り者か、或いは元からそれが目的で潜入したのかは分からない。
　　　　　　だが、海賊に手を貸すために罪のない常客を殺し、オアシズの船員にも犠牲者を出した。

　　　　　　……ショボン・パドローネ、推理は出来たかい？」
565：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:22:29 ID:CXsdzfUM0
指名をされ、マニーの隣にいたショボンが立ち上がった。
人を集めた場で推理を披露させられることは経験と立場上、予期出来ていた。
だから事前に情報を集め、整理をして、推理もしてきた。
その為、黒皮の手袋を嵌めた手には数枚の紙があった。

時間までに集めた証言、証拠がそこには書かれている。
これが、ショボンの武器となる。
準備は万全だった。

(´･ω･`)「ではこれより、この事件を終わらせます。
　　　　　……どうか、ご協力をお願いいたします」

ショボンは咳払いをして、久しぶりの推理に心を躍らせた。
集まった人間は一人を除いて、彼の話に耳を傾け、目を向けていた。
唯一、金髪碧眼の旅人だけは美味しそうに紅茶を飲んで、時折横目でショボンを見ている。
まぁいい。

こちらの推理を聞く内に、彼女も理解するだろう。
ショボン・パドローネが暴く真実を。

(´･ω･`)「事件の始まりは、当船の従業員であるハワード・ブリュッケンが殺害されたことでした。
　　　　　知っての通り、彼の死体は関節を無視して破壊され、足の付け根を切って血抜きをされた上に頭を撃たれていました。
　　　　　ここまでは、いいですね？」

全員が無言の同意を示す。
最初の被害者、ハワード本人の事はあまりよく知らない。
しかし、彼の事を知る人間から話を聞く内に、彼の事がだんだんと好きになった。
まるで自分の友人のように、ショボンは犯人に対して憎しみの感情を抱いた。

まずは状況の再確認からだ。

566：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:25:49 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「被害者の住んでいる第三ブロックの監視カメラは、事件時には作動していなかったことが分かっています。
　　　　　死体からは毒物が確認され、身動きが取れない中で殺された。
　　　　　クルウ、そうだね？」

ショボンは二つ隣のクルウにそう話を投げかけた。

川 ﾟ 々ﾟ)「えぇ、そうよ。　人工の毒で即効性が高く、ほんの少量で身動きを奪うってやつ。
　　　　　だから痛覚はそのまま、意識もそのまま。
　　　　　きっと殺された時も同じよ」

(´･ω･`)「毒はどこから検出されたんだい？
　　　　　つまり、何を媒介にして摂取させられたか、ってことだ」

川 ﾟ 々ﾟ)「飲食物よ。　彼が飲んだお酒に入っていたわ。
　　　　　　銘柄や種類は分からないけど、アルコールと一緒に検出されたのは確かだわ。
　　　　　　でも、現場には毒入りの飲食物が何も残されていなかった」

それからショボンは、現場にビールの空き缶とウォッカの空き瓶が転がっていた事を説明した。
鑑識に回したが、どちらからも毒は発見されなかった。
ショボンは犯行後に犯人が毒を混入した酒を回収したのだと、自分の推理を補足事項として話した。
それなら、証拠が残っていないことに説明がつくのだ。

誰も、彼の推理に茶々を入れることはしなかった。
この段階まで全員が納得しているという意味だ。
次に、毒の混入に関わる情報の説明に入る。

567：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:29:27 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「さて、その酒ですが、殺害前日に詰所で同僚と賭けをした際に譲り受けたものだと云うことが分かっています。
　　　　　同僚の目撃証言で裏は取れています。
　　　　　オルェイ・マケバッカス、賭け好きの男で独身、借金は過去にはありましたが、現在はゼロ。
　　　　　新品のビールと開封済みのウォッカを賭けたそうですが、毒の混入については否定しています。

　　　　　彼の部屋を捜索しましたが、毒は見つかりませんでした」

毒はいくらでも隠せる。
特に液体ともなれば、下水にでも流してしまえばそれまでだ。
彼を犯人だと勘違いさせないように、ショボンはすぐに強調した。

(´･ω･`)「ですが、彼は犯人ではありませんし、毒を混入してもいません。
　　　　　その根拠は、彼には賭けの記憶があった点と、殺害予想時間には同僚とポーカーをしていました。
　　　　　複数人が証言しています。
　　　　　完璧なアリバイがあるんです」

彼の無実を証明するためにも、これは重要な証拠だった。
時にアリバイは物証よりも信憑性を持つことがある。
特に、複数人からのアリバイ証言は現場に残された時計よりも信頼することが出来る。

(´･ω･`)「では誰が、どの段階で毒を混入したのか？
　　　　　答えは簡単でした。
　　　　　その日以降、船倉の詰所で目撃されていない人物がいるのです。
　　　　　ジャック・ヒューストン、という人物です」

後に調べた結果、そのような名前の従業員はいないことが分かったとも付け加えた。

568：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:32:36 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「その人物は恐らく、オルェイの酒がロッカーに入っている段階で毒を混入したのでしょう。
　　　　　船倉の詰所なら、それは容易です。
　　　　　更に言えば、詰所なら第三ブロックのカメラを機能させなくすることが可能なのです。
　　　　　ここまででお分かりかと思いますが、犯人は変装を得意とし、船の警備構造を熟知している人物です。

　　　　　該当する人物はただ一人、ノレベルト・シューなのです」

確たる証拠を繋ぎ合わせることで、ノレベルトの足跡がハッキリと浮かび上がった。
長々と推理を披露したが、犯人の一人目はノレベルトであると理解されれば十分だ。

(´･ω･`)「ハワード氏を死に至らしめた銃弾を回収して線条痕を調べたところ、ノレベルト氏の持つ銃と一致しました。
　　　　　続いて第二の事件、警備員詰所の事件です。
　　　　　この事件で分かったのは、犯人は棺桶の操縦に長けているということです。
　　　　　ですが思い出してください。

　　　　　この襲撃の前にサイタマ兄弟が襲われるという事件が起こりました。
　　　　　ノレベルトは格闘術に長けているとは言えませんでしたし、何より、棺桶を使うことも出来ませんでした。
　　　　　これは、探偵なら誰もが知る事実です。
　　　　　彼女は格闘テストに四回、落ちているんです」

腕を隠すためにそのような演技をしていた可能性もあるが、探偵免許取得のための試験で落ちたことを考えるとそれは低い。

(´･ω･`)「第二の事件と第一の事件では、実行犯が異なるとしか考えられません。
　　　　　共犯者がいるのだと、私は考えました。
　　　　　そうでなければ、“三銃士”たちを襲えるはずがない。
　　　　　棺桶一機で警備員詰所を襲撃、殲滅するなど、とてもではないが無理です。

　　　　　第三の事件、801号室の毒殺にも手を貸す事が出来た人物こそが、共犯者なのです」

共犯者、という言葉に数人が動揺を見せた。

569：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:36:40 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「そう、我々の中に共犯者がいるのですよ。
　　　　　ノレベルトを匿い、海賊を手引し、道具を調達した人間が。
　　　　　偽りの忠誠心で捜査をかく乱し、多くの人を殺した愚劣な人間が、ここにね」

ここからが本質。
ショボンが時間をかけて調べていたのは、ノレベルトの人間関係だ。
彼女と協力してこの船を恐怖と混沌に陥れ、互いに利益を得ようとした卑怯者。
その人物を探していたのだ。

彼女の人間関係は非常に広く深かった。
関係者に彼女の話を聞くと、口を揃えて彼女は健全で真面目な人間だったと語る。
異性関係もなく、そのことで焦りを見せることもなかったという。
つまり、出会ったばかりの男に唆されて動くような人間ではなかったのだ。

何が彼女を変えてしまったのか。
それは時間だ。
時間と出会い、そして影響が全てを変えたのだ。
複数の情報筋から手に入れたのは、彼女が最近ある男と頻繁に出会っていた目撃談だ。

両者に尋ねても否定されるばかりで答えは出なかったと言うものの、その鮮烈な姿は目撃者の記憶に残されている。
静かに息を吸って、ショボンはその人物を見つめた。
自分は大丈夫だと安心しきった顔だ。
この瞬間からショボンの目は撃鉄。

言葉は弾丸。
激情は炸薬。
そして口は、銃口と化す。
狙いは対面にいる男。

570：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:41:12 ID:CXsdzfUM0
.














(´･ω･`)「ねぇ、オットー・リロースミスさん」













.

571：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:44:27 ID:CXsdzfUM0
£；°ゞ°)「はぁっ？！　な、何を言い出すんだ、ショボン！！
　　　　　　　私が共犯？　おいおいおい、冗談はよしてくれ！！」

普段の冷静な態度はどこへやら。
取り乱したロミスに、ショボンは追い打ちをかける。

(´･ω･`)「おやおや、随分と慌てていますね」

£；°ゞ°)「当たり前だろう！！　いきなり人を犯人呼ばわりして、君、正気か？！」

(´･ω･`)「正気ですよ、私は常に。
　　　　　ではお尋ねしますが、海賊迎撃中、貴方はどこにいたのですか？」

£；°ゞ°)「そ、それは……」

ショボンは偶然、彼が海賊迎撃中に第三ブロック内を移動している様子を目撃している。
彼を除くブロック長陣が一か所に集められているにも関わらず、だ。
何か答えられない事情があったのは明白だ。

(´･ω･`)「大方、海賊とお話をしていたのでしょう。
　　　　　ちなみに分け前は？」

ロミスは真っ青にしていた顔を赤くして、激昂した。

£#°ゞ°)「ふざけるのも大概にしたまえ、探偵！！
　　　　　　　私がやったという証拠がないだろう？！
　　　　　　　私がノレベルトとつるんでいるという証拠もないだろう？！
　　　　　　　いい加減な捜査と推理で、人を貶めるのが君の仕事かね！！」

572：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 21:44:29 ID:avS9kZEw0
支援

573：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:03:42 ID:CXsdzfUM0
今にも掴みかからんばかりの権幕で、ロミスは机の上を叩いた。
その様子にほとんどの人間が驚いた。
デレシアは眉一つ動かさずに、紅茶を飲んでいた。
トラギコは爪を眺めていた。

(´･ω･`)「あるんですよ、証拠が」

£；°ゞ°)「う、嘘だ！！　そんなもの、あるはずがない！！」

(´･ω･`)「貴方の部屋で、一つの薬莢が見つかったんですよ。
　　　　　貴方のベッドの下にね」

真空パックの中に入った薬莢を机の上に置く。
あるはずのない証拠品を見て、ロミスは言葉を失った。
顔面蒼白のロミスは、誰かに助けを求めようと目を動かす。
誰も彼を擁護しない。

哀れな姿だ。

(´･ω･`)「そして、この薬莢は最初の事件、つまりハワードの殺害に使われた物であることが分かっています。
　　　　　これは、貴方がノレベルトと関係を持っている事を雄弁に物語る証拠です」

一発の銃弾。
探偵たちが意地になって下水の中からそれを見つけなければ、その薬莢が事件と関連性のあるものだとは分からなかった。
真実を語ってくれたのは、その銃弾だったのだ。

£；°ゞ°)「あ、有り得ない……　私は、私は！！」

(=ﾟдﾟ)「共犯ってことは、主犯がいるんだろう？」

574：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:07:32 ID:CXsdzfUM0
やっとトラギコが推理に口を出してきた。
これが推理の醍醐味だ。

(´･ω･`)「あぁいるさ。
　　　　　本来この場にいなければならない男の事が、分かるかい？」

(=ﾟдﾟ)「探偵長、“ホビット”のことﾗｷﾞか？」

トラギコなら、必ずその名前に辿り着くと信じていた。

￥;・∀･￥「彼が、あの“ホビット”が？！
　　　　　　彼はこの船のために何年も――」

(´･ω･`)「欲望の前に、年月も情も意味はないんですよ。
　　　　　彼なら今頃、海賊の乗ってきた船で優雅にシャンパンでも飲んでいるでしょう。
　　　　　……気づくのが、少し遅かった」

目頭を押さえ、ショボンは深い溜息を吐く。
推理において、犯人を追いつめる際には慎重にならなければならない。
それと同時に、より強烈な発言も必要となる。
致命的とも言える、決定的な矛盾。

それを指摘してやることこそが、推理においての詰みの作業だ。
ただしこれは初手としては使えない。
事前の下ごしらえとして幾つもの細かな前提を用意した上で、初めて効果を発揮する切り札なのだ。

(´･ω･`)「更にもう一つ」

£；°ゞ°)「な、何だ」

575：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:12:15 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「貴方、そこのデレシアさんの部屋を間違えて記憶していましたね。
　　　　　彼女の部屋が801号室だと勘違いをしていた。
　　　　　毒殺された人は、勘違いで殺されたのです」

£；°ゞ°)「あ……あっ……」

ロミスはショックのあまり、それ以上言葉が出てこない様子だ。
音もなく席を立ったショボンは、ロミスの傍に歩いていく。
彼は数歩後退ったが、ショボンは彼の腕を素早く掴む。
自殺などされたら事だ。

探偵の本分とは、犯人を殺さずに生け捕りにし、死よりも辛い思いをさせることにある。
ロミスの腕を引いて、マニーの隣まで連れて行く。

(´･ω･`)「……市長、これ以上の被害拡大を防ぐために、彼を船倉房に連れて行こうと思います。
　　　　　お手数ですが、ご同行していただいても？」

マニーは深い溜息を吐いた。
一度だけロミスの顔を見たが、直ぐに下を向いた。

￥・∀･￥「……仕方あるまい」

動機についてはまた後で聞けばいい。
今は、この男をマニーと共に船倉に連れて行くだけだ。

(´･ω･`)「続きは下で聞こう……さ、行くぞ」

これで、長く続いた惨劇も終わる――

576：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:17:11 ID:CXsdzfUM0
.
ζ(ﾟーﾟ*ζ「あら、茶番はもうお終いなの？
　　　　　　これだけ待たせておいて、随分と荒っぽい推理ね」

――はずだった。

┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now, it's time to do.
　　　　　　　　　　　　　　　　　　さぁ、答え合わせの時間よ。

Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Reasoning!!編

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十章【Reasoning!!-推理-】

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┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻

デレシアの発言に、ショボン・パドローネは静かに反応を示した。
上半身と視線をデレシアに向け、口を結んで待っている。
不満に感じているわけではない。
彼は先ほどまでのデレシアと同じく、待ち望んでいるのだ。

好奇心を満たし、納得させ得る推理を。
推理とは料理だ。
揃えた材料を上手く形に出来るか否かが、成功に直結する。
先ほどの推理は、最低の料理だった。

ファストフードと同じ、早さだけを重視した推理だった。

577：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:21:29 ID:CXsdzfUM0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「そんな言いがかりが推理と言えるのかしら？」

(´･ω･`)「……随分と強気だね。
　　　　　だが、私はそれ相応の材料を揃えているんだ。
　　　　　言いがかりとは心外だな」

紅茶の水面を眺めながら、デレシアはそれを聞き流した。
聞く必要もない。
ここから先に必要なのは、一方的な証明だ。
勿論、彼が用意した情報を使うつもりはない。

そのような物は、使うまでもないのだ。
必要な物は自分自身で用意してある。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ハワードの下りは概ね正解でしょうね。
　　　　　　だけど、肝心な部分が証明されていないのよ」

オアシズ内で殺されたハワードの殺害には、一つの矛盾点がある。
その部分にショボンは一切触れていない。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「犯人はどうやって被害者の部屋に入ったのかしら？」

(´･ω･`)「マスターキーだろう？
　　　　　履歴にもそう残っている」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ではどうして、被害者は犯人の侵入に気付かなかったのかしら？
　　　　　　　鍵が開けられた上に、チェーンが切断されたのにどうして対処しなかったのかしら？
　　　　　　　犯人はハワードが毒を飲んだと、どのようにして知ったのかしら？
　　　　　　　さ、説明を」

578：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:24:25 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「それは……」

不可思議なのは、侵入のタイミングだ。
残されていた衣類などから、彼が酒を風呂上がりに飲んだ可能性が非常に高い事が分かっている。
つまり、何かの作業の途中ではなく、ゆっくりと腰を据えて酒を飲んでいたことは間違いないのだ。
盛られた毒は即効性で、摂取されてからすぐに体の自由を奪う種類のものだったと調べがついている。

当たり前の話だが、摂取しなければ自由を奪うことは出来ない。
この際、どの酒に毒が含まれていたかは問題ではない。
問題なのは、毒を飲んだタイミングを知った方法だ。
ハワードが毒を飲んだと云う事、そしてその瞬間を正確に把握しなければ、抵抗されずに侵入することは不可能なのだ。

毒の性質上、正に賭けだ。
だが殺人を賭けで行うほど、この犯人は馬鹿ではない。
より確実な方法で、ハワードが毒を飲んだタイミングを把握してから犯行に及んだと考えるしかない。
そうなると、犯人が扉を開いてチェーンを切断して侵入したという前提が違うのだ。

逆なのだ。

(´･ω･`)「……説明してくれるかい？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「犯人は、最初から部屋にいたのよ。
　　　　　　そしてそこで毒を盛った」

チェーンを掻い潜って部屋の中に入るには、家主が席を外しているタイミング以外にない。
最初から部屋にいれば、ハワードが酒を飲むタイミングも分かるし、彼が風呂に入っている間に毒を盛ることも可能だ。
それならば、彼が万が一職場で酒を飲んだとしても計画は一切狂わない。
主な下準備は全て、部屋で行われたのである。

その言葉に、トラギコが反応した。

579：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:27:06 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「だが、カードキーの履歴はどう説明する？
　　　　ハワードの後に、確かにノレベルトが入室した履歴が残ってるﾗｷﾞよ。
　　　　時間もそこまで開きがないﾗｷﾞ」

デレシアの推理を推測でなくするためには、その証明が必要となる。
カードキーの履歴を偽造するには、デジタル・アーカイブ・トランスアクターだけでは不可能だ。
だが。
それが真実であれば、何の問題もないのである。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「カードが入れ替わっていたのよ。
　　　　　　本人の知らない間に、ノレベルトの物と彼の物がね」

彼の持つカードとノレベルトのカードが入れ替わっていれば、説明がつく。
履歴だけを見れば確かにノレベルトが後に入室した事になっているが、それはカードの順番の話なのだ。
実際は真逆。
犯人がハワードのカードで入室した後に、ノレベルトのカードを使ってハワードが帰宅したのだ。

(=ﾟдﾟ)「……例の賭けか」

トラギコはすぐに、その答えに辿り着いた。
証言の中にある通り、被害者は帰宅前に一つの賭けを行った。
タネは手品と同じ。
財布の内容物の数を賭けの対象とするもので、その際にカードを入れ替えたのだ。

相手が別の物に目を奪われている隙に、目的の物を入れ替えるという単純な物だったが、効果は覿面だった。
扉が難なく開けば、誰もその鍵が別の物だと疑うことはしない。
それがカードキーの様な物ともなれば、尚更だ。
使用の度にカードの番号を確認するような人間は、平時であればまずいない。

580：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:30:44 ID:CXsdzfUM0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「そして、忘れ物を取りに船倉に戻ったハワードが目撃されているけれど、恐らくそれは変装をした犯人だったはずよ。
　　　　　　　犯人は船倉である物を手に入れて、別の場所に保管したの。
　　　　　　　ただ、ハワードを殺した犯人は彼よりも先に部屋に向かう必要がある関係で、その場にいることが出来なかった。
　　　　　　　それを解消するのが、自由に動ける人間がもう一人いたという仮定。

　　　　　　　――そう、貴方が推理した通り、犯人は二人いる」

そろそろ、核心部分へと迫る時間だ。
肝心なのは、犯人が二人いるという事実。
一人は大胆で、暴力的な行動をしながらも決してその影に気付かせない。
もう一人は繊細かつ慎重な性格の持ち主で、表にその姿を見せる役割を担っている。

性格と役割が真逆の配置。
これによって、実体と影とが別々に動き回るためにその動きが全く掴めず、追いかけることが出来なかったのだ。
これが犯人像に靄をかける仕組みだった。
よく練られ、よく訓練された人間の成せる犯行だ。

変装に長けた方の犯人はハワードが船倉を出た後に続き、道中で戦闘を得意とする仲間にカードを渡した。
カードを受け取った犯人は素早く移動し、ハワードよりも先に部屋に入った。
一方、変装を得意とする方はそのままの格好で船倉に戻り、忘れ物を回収したのだ。

(´･ω･`)「待ってくれ、ある物って？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「軍用強化外骨格、ジョン・ドゥ。
　　　　　　警備員詰所襲撃の際に使われた物よ」

武器庫の使用履歴には、ハワードの名前が残っていた。
彼の名前で何かの武器が持ち去られたのは、言うまでもない。
最も強力な武器は、やはり、棺桶だ。
それも、汎用性に富んだジョン・ドゥを選ぶのは自然な話である。

581：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:34:23 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「そこまではいいﾗｷﾞ。
　　　　だがその物言いは、ハワード殺害に使われた棺桶がジョン・ドゥでないと言っているように聞こえるﾗｷﾞ」

流石は刑事だ。
細かいところに気が付く。
だからこそ、喋り甲斐がある。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ジョン・ドゥでは大きすぎて目立つために、犯行後の移動に支障が生じるわ。
　　　　　　　だから小型の棺桶が必要だった。
　　　　　　　どの棺桶を使ったのかは、今日の作業を見れば分かることよ」

(=ﾟдﾟ)「マハトマ、ﾗｷﾞね」

マハトマは殺傷能力の高いジョン・ドゥとは違い、貸し出しに厳しい制限がない。
実際問題として、死体の処理に使われるほどにマハトマは危険視されていないのだ。
だが腕力を人間以上に強化する点で言えば、十分に殺傷力がある。
人間の四肢を折り曲げることなど、造作もない事だ。

両腕に付ける形の棺桶であるため、非常に容易に持ち運びができる。
犯行後には何食わぬ顔で船倉に戻せば、証拠品の隠滅は完了する。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ハワードが毒を飲んだことを確認してから、犯人は彼を殺した。
　　　　　　　排水溝の上で頭を撃って、弾丸を消し去ろうとした。
　　　　　　　犯人の計算通り、結局見つかったけどね」

デレシアはあえて、殺害の過程について詳しく触れなかった。
この場合、過程はどうでもいいのだ。
彼女が話そうとしているのは、犯人の動きについてなのだから。

582：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 22:37:54 ID:CXsdzfUM0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「これがハワードの事件の全貌。
　　　　　　次に、私が遭遇した警備員詰所襲撃の事件よ」

これから話すのは、単身で詰所を襲った人間。
デレシアと銃口を向け合い、ブーンを海に投げ捨てた人間の話だ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「探偵さん、犯行の前に死体の映像が流された理由、考えた？」

(´･ω･`)「船全体を恐慌状態にするため、かな」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「私も最初はそう思ったわ。
　　　　　　でもね、本質は違うのよ」

秘密裏に事件を起こしていた犯人が、突如としてその方向性を変えた瞬間だ。
この瞬間にこそ意味があるのだと、デレシアは考えた。
犯人が見せた隙の一つ。
本命の動きがここに隠されていると。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「保険掛けと安全な移動のためだったのよ。
　　　　　　ノレベルトのマスターキーが使用不可能になるのは時間の問題だったし、足跡がついてしまう。
　　　　　　そこで犯人はまず、警備員詰所に入ることの出来る新たなカードキーを手に入れることにした。
　　　　　　どのようにして手に入れるか、としたら答えは力づくしかないわ。

　　　　　　如何に人目に付きにくい場所で、確実に権限のあるカードを持つ人間を襲うとしたら、探偵か警備員しかいない。
　　　　　　案の定、反応した人たちがいた。
　　　　　　“三銃士”こと、サイタマ兄弟よ。
　　　　　　こうして犯人は、警備員詰所に向かうための新たなカードキーを手に入れた」

583：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:03:48 ID:CXsdzfUM0
これが保険掛けだ。
万が一、マスターキーが使えなかったとしても、警備員詰所に入ることが出来る。
そしてその保険は見事に効果を発揮した。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「もう一つ、犯人は安全を欲しがった。
　　　　　　その安全と云うのは、誰にも怪しまれずに目的の場所に移動するための状況が欲しかったのよ。
　　　　　　船内がビデオで混乱している時が、犯人にとって最も移動がしやすい時間であったと推定すると、ある推論が出てくる。
　　　　　　犯人の一人はこの船の関係者。

　　　　　　もっと言えば、事件に関わる役職の人間であるという可能性がね」

(;=ﾟдﾟ)「……」

(´･ω･`)「……」

探偵たちが目を光らせている中、詰所に向かうのは容易ではない。
だが大きな事件が起きた直後に事件解決を任された立場の人間ならば、例え警備員詰所に向かったとしても誰も気にも留めない。
誰の記憶にも残らない安全な移動こそが、犯人がビデオを流した主な目的だったのである。
結果、犯人が計画した通り警備員詰所への侵入と大量殺人を許してしまったのだ。

(´･ω･`)「だが分からないことがある。
　　　　　　どうして詰所を襲ったんだ？
　　　　　　何のために、そんなリスクを？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「事件に本腰を入れてもらうためよ。
　　　　　　　船全体が事件解決に向かって足並みを揃えれば、海賊への迎撃準備に致命的な時間を与えられるからね」

(´･ω･`)「……ほぅ」

584：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:08:24 ID:CXsdzfUM0
関心を態度に表すショボンとは対照的に、トラギコは不服そうだった。
ただ、直ぐに感想を口にするのではなく、彼は何かを考えている様子だった。
ややあって、トラギコはやっと口を開いた。

(=ﾟдﾟ)「ここまでは全部、手前の推測だろ？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ええ、そうよ。　それがどうしたの？」

(=ﾟдﾟ)「……何を隠しているﾗｷﾞ？
　　　　なんでまだ、犯人の名前を挙げない？」

いい食いつき方だ。
しかしまだだ。

(´･ω･`)「トラギコ君、まだ推理は終わっていないんだよ。
　　　　　デレシアさん、続けて」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……犯人の目的は海賊を招き入れ、市長の身柄を確保させることだった。
　　　　　　何故か？　目的達成のために、どうしてもマニーが必要だったからよ」

オアシズ内でマニーの存在は絶対だ。
彼は生きている限り、オアシズの全てを自由にできる。
ブロック間を閉鎖することも、閉鎖されたブロックを行き来することも。
生きた鍵としての彼の利用価値は、オアシズでは最上だ。

￥;・∀･￥「……私、が？」

突然名前が出されたマニーは、目を丸くして驚いた。
彼は海賊襲撃時、デレシアの指示で別の場所に避難していたのだ。
海賊たちが彼を探していたことは、その耳に届いていない。

585：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:10:54 ID:avS9kZEw0
支援

586：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:12:53 ID:CXsdzfUM0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「えぇ、貴方よ。　海賊には報酬を、そして犯人は貴方を手に入れる予定だったの。
　　　　　　何が欲しいかまでは分からないけどね」

(=ﾟдﾟ)「目的は分かった。　で、結局犯人は誰ﾗｷﾞ？」

焦ってはいけない。
急いてはいけない。
これは、一種の駆け引きなのだ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ここまでで私が説明したのは犯人の目的と、その行動。
　　　　　　肝心の犯人については、これから説明するわ」

ここからが本命の推理。
犯人の正体に迫るための推理だ。
その為にはまず、第一の事件から紐解く必要がある。
第一の事件こそが、一連の事件を解決するための大きな矛盾を秘めていたのだ。

これに気付かなければ、犯人の正体に辿り着くことは出来ない。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そもそも、この事件の始まりはハワードではなかったの。
　　　　　　　ねぇ、トラギコ？」

その言葉に、初めは不服そうな表情を浮かべたが、次第に待ち望んでいたように目を輝かせて反応した。

(=ﾟдﾟ)「……あぁ、ポートエレンだ」

事前にトラギコに話していた通り、ここでバトンを彼に渡す。
彼に話してもらいたいのは、ポートエレンで発見されたクリス・パープルトンの事だ。
デレシアはトラギコがポートエレンの事件を調べていたことを知っていた。
そこで、彼にポートエレンの事件を語ることとその詳細、更には海賊殲滅後の船内の調査報告を求めた。

587：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:16:30 ID:CXsdzfUM0
思った通り、トラギコはその話を飲む代わりに条件を提示してきた。
この船で起こった事件の解決に、デレシアが手を貸すというものだ。
双方の利害が一致し、タイミングはデレシアに一任された。
そして、今がその時だった。

デレシアの推理に対して異議を唱える事をしなかったショボンが、ここで動いた。

(´･ω･`)「彼女は自殺だ、事件ではない」

トラギコは彼の言葉を無視し、説明を始めた。

(=ﾟдﾟ)「被害者はクリス・パープルトン。　コクリコ・ホテルが立つ崖下にある入り江に浮かんでいるのが見つかった。
　　　　死因は窒息死。　部屋には遺書が残されていたﾗｷﾞ」

それから、チェックインの時間、発見時の部屋の状況。
事細かな情報をトラギコは話し始めた。

(=ﾟдﾟ)「チェックインしたのは、八月三日の夜十一時三十八分。
　　　　無人でのチェックインが可能だったために、目撃者はいない。
　　　　発見時、部屋には鍵が掛かっていた。
　　　　テラスの窓――内開き式の――が開いて、　遺書は、鏡台に置かれていた。

　　　　この遺書の字と、チェックイン時の筆跡は一致したﾗｷﾞ。
　　　　そうﾗｷﾞね、ショボン？」

(´･ω･`)「……あぁ、そうだよ」

ショボンは面白くなさそうな口調で肯定した。
だが、トラギコは気にせずに続ける。

588：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:20:01 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「ショボン、あんたはホテルに滞在していたオアシズの人間が無実だと証明するためにここに行ったんだよな？」

(´･ω･`)「あぁ、そうだ」

(=ﾟдﾟ)「滞在していた人間の名前は？」

(´･ω･`)「守秘義務がある。　乗客の安全が最優先だ」

リロースミスの肩から手を動かさずに、ショボンは言い放つ。
彼は探偵だ。
探偵は顧客の情報を墓まで持って行く。
一度断ったら、二度目はない。

肩をすくめて、トラギコはデレシアを見た。
彼は約束を果たした。
次は、デレシアが果たす番だ。

(=ﾟдﾟ)「と、こんなところでいいﾗｷﾞか？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「上出来よ。　その被害者の名前を特定した証拠品は？」

(=ﾟдﾟ)「部屋の番号と台帳からだ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……そう、つまり被害者の名前はあくまでも台帳上のもの。
　　　　　　本名は全く別の物よ」

(´･ω･`)「別？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「貴方達がよく知る名前よ。
　　　　　　ノレベルト・シュー、って名前」

589：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:24:04 ID:CXsdzfUM0
その瞬間、それまで沈黙していたブロック長達がその顔を衝撃に歪めて驚きを露わにする。

£；°ゞ°)「そんな！！」

ﾉﾘﾊ;ﾟ .ﾟ）「死んでいたのですか……」

('ﾟl'ﾟ)「ブロック長が、死んだ……？！」

￥;・∀･￥「どういう事だ、ショボン！！」

当然、その原因はショボンにある。
死体の顔を確認していながら、ノレベルトと分からなかったのだから。

(´･ω･`)「……それは気付かなかった。
　　　　　だが事件、と断言していることについての説明は？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「遺書があっても、それは誰でも書けるわ。
　　　　　　そして、トラギコも気付いたことがあるはずよ」

旨味を全て持って行くと、彼が気の毒になる。
予定外の対応だったが、トラギコは不満一つもらさずに、改めてデレシアからのバトンを受け取ってくれた。

(=ﾟдﾟ)「有り得ねぇんだよ、遺書があるってことが」

(´･ω･`)「有り得ない？　現に在り得ているからこそ、遺書があったんだろうが」

(=ﾟдﾟ)「遺書は鏡台の上に置かれていた、そうだろ？」

(´･ω･`)「あぁ」

590：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:27:53 ID:CXsdzfUM0
(=ﾟдﾟ)「被害者が飛び降りたとされる夜は、かなりの強風だったことが記録されているﾗｷﾞ。
　　　　それこそ、シーツが捲れ上がるぐらいのな」

真っ先に気付いたのは、マニー、そしてノリハの二人。
それからロミス、ライトンが理解する。
強風の中で遺書だけが飛ばされずにいたのは、有り得ない話なのだ。
鏡台の上から発見するには、風が弱まった時に置かれるしかない。

本人が飛び降りた後では、それを置くことは不可能。
何者かが置いたのだ。

(=ﾟдﾟ)「他にもあるﾗｷﾞ。
　　　　死体にあるべきものがなかったﾗｷﾞ。
　　　　でっけぇ打撲傷がな」

シーツが飛ぶほどの風力ならば、飛び降りる人間にも影響を及ぼす。
ましてや風の影響が強い崖上ならば、体は崖側に向けて流されるはずだ。
当日に風が崖側に向いて吹き付けていたのはシーツの捲れ方と、窓の開き方で証明できる。

(=ﾟдﾟ)「死体にあったのは細かな擦過傷、そして古い銃弾の傷ﾗｷﾞ。
　　　　薬で意識が朦朧としているなら、力まず、余計なことを考えずに頭から飛び降りるはずﾗｷﾞ。
　　　　助走をつけて飛ばない限り、絶対に打撲傷が出来る。
　　　　だが、手摺を飛び越えるってなると、薬の件がどうにもおかしいんだ。

　　　　意識を混濁させるのは、死の恐怖を和らげるための物だ。
　　　　つまり、薬がある程度効いた状態で飛び降りないとならねぇ。
　　　　落ちることは出来ても、全力疾走するなんてこと、出来ないんだよ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そして、彼女の死亡とノレベルトの失踪のタイミングは一致するのよ」

591：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:33:25 ID:CXsdzfUM0
(´･ω･`)「台帳の件は？　どう説明するんだい？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「オアシズの人間が泊まっていたのなら、その中に例の共犯者がいたと考えるのが普通よ。
　　　　　　存在しないクリスという人物を生み出して、捜査のかく乱を狙った。
　　　　　　もっと正確なことを言えば、打ち上げられた遺体がオアシズと無関係であることを決定づけたかったのよ。
　　　　　　そうすることで、ノレベルトは姿を消して船のどこかに隠れながら無差別な殺人を行った、と演出することが出来たわけ」

第一の事件、つまりノレベルト殺害は彼女の姿を船から消すために行われた。
あたかも彼女が変装をして、船のどこかにいると思わせるために。
しかしショボンはそう簡単に頷かなかった。

(´･ω･`)「じゃあどこで、彼女は殺されたんだい？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「オアシズで殺し、海流を計算に入れてから投棄したんでしょうね」

(´･ω･`)「……君の推理力には恐れ入るが、それがどう犯人に繋がるんだい？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「犯人の一人は、ノレベルトの事を知っていて、彼女に近づけた人物」

腐っても彼女はブロック長だ。
周囲からの注目もあるし、責任と自覚のある人間だ。
その彼女に近づき、人目に付かずに殺害するためには彼女と二人きりになる状況しかない。
つまり、親密な関係で彼女に毒を盛れる人間以外、ほぼ不可能な犯行なのである。

もう一つ、確かな情報がある。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そして、犯人は右利きよ」

(=ﾟдﾟ)「それについての根拠は？」

592：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:37:01 ID:CXsdzfUM0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「私と対峙した時、その人物は右手で銃を使っていた。
　　　　　　人が咄嗟に拳銃を抜くのは利き手よ。
　　　　　　それまで誤魔化していたとしても、ね」

ブーンが捕らえられた時、犯人はブーンの頭に右手で銃を突きつけた。
そしてその銃ごとデレシアの銃弾が砕き、犯人は逃亡した。
その際、犯人は腕を負傷している。
骨が砕けたのか、それとも肉が千切れたのかまでは分からないが、怪我を負ったことは断言できる。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「今現在、犯人は右手を負傷しているのは間違いないわ」

視線が、一斉にロミスに向けられた。
彼の右手には、白い包帯が巻かれている。
背後に立つショボンは、ロミスの手を高々と持ち上げて言った。

(´･ω･`)「ロミスさん、これは？」

£；°ゞ°)「襲われたんだよ、実は……
　　　　　　　ハザードレベル5が発令されてからしばらくして、それこそ、801号室のお客様が毒殺された後に。
　　　　　　　警備員の格好をした男が目の前に現れて、いきなり襲ってきたんだ。
　　　　　　　必要なら、警護についていた三人の証言もある」

￥;・∀･￥「どうして報告しなかったんだ！！」

£；°ゞ°)「申し訳ありません、あの段階で皆をあれ以上不安にさせたくなかったのです」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ロミスは白よ。　彼、左利きだもの」

593：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:40:24 ID:CXsdzfUM0
その証拠は、彼の腕時計が右腕についていることだった。
作業効率を重要視する人間ならば、利き腕の反対側に時計をつけるものだ。
少なくとも、ロミスは詰所を襲ってはいない。
それは間違いない。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「彼はあくまでも、自分の職務を全うしようとしただけ。
　　　　　　でしょ？」

£；°ゞ°)「あ、あぁ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そしてロミス、貴方が私の部屋を801号室だと言った理由も、同じよね？」

彼がデレシアの部屋を探していたことは知っている。
彼が惹かれていることも。

£；°ゞ°)「その通り、だ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「毒殺の対象が完全な誤算だったのは事実だけどね。
　　　　　　犯人は実在の従業員に変装し、毒入りのチョコを届けさせた。
　　　　　　カードは警備員の死体から奪った」

(=ﾟдﾟ)「で、いい加減犯人を教えてくれないか？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「それは簡単な話よ。
　　　　　　どうしてこの事件が、これだけ厄介になったのか。
　　　　　　犯人が仕掛けたトリックだけでは、これほどまでに現場が混乱することはない。
　　　　　　もう一つ、犯人にはとびっきりの仕掛けがあったから。

　　　　　　そうでしょう？」

594：名も無きAAのようです：2014/06/01(日) 23:58:21 ID:ADf2eaUA0
デレシアは笑みを浮かべた。
勝利に酔う笑みではない。
一つの大きな事件を、一つの大きな夢を踏み潰す楽しみを前にした、嗜虐的な笑みだった。
得物を前にした獣が浮かべる残虐な笑みだった。

大勢の人間を殺し、海賊を操り、目的を果たそうとした人間。
捜査をかく乱させ、真実を靄にした人物。
デレシアの愛するブーンを海に落とした、忌むべき人間。











ζ(ﾟーﾟ*ζ「ねぇ、ショボン・パドローネさん？」











名を呼ばれたショボンは、ただ静かに口元を釣り上げただけであった。

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Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Reasoning!!編

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十章　了

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595：名も無きAAのようです：2014/06/02(月) 00:39:40 ID:vsQC/TvkO
微妙にこっちのほうが時間早いんだな

596：名も無きAAのようです：2014/06/02(月) 17:56:54 ID:CWoc8Etk0
お前かよ……
オアシズ編
見返してこよう

597：名も無きAAのようです：2014/06/02(月) 20:39:08 ID:sPLcYO7o0
今気づいた乙
やっぱりロミスじゃなかったか信じてたよ(適当)

598：名も無きAAのようです：2014/06/02(月) 23:06:22 ID:zssCs7c20
えぇ！？ショボンなのかよ！
ショボン視点読み返さないと

599：名も無きAAのようです：2014/06/03(火) 20:57:37 ID:/qa9QjN60
乙
探偵が犯人か……

600：名も無きAAのようです：2014/06/03(火) 21:29:56 ID:q691EqkQ0
begin toのto要らなくね

601：名も無きAAのようです：2014/06/03(火) 23:39:38 ID:ki4h8HcU0
ほぅ…

602：名も無きAAのようです：2014/06/05(木) 23:26:52 ID:L18rKib.0
>>600
おぉ！そこに気付いてくださってありがとうございます。
そのbegin toのtoの直後には　do　が本来はあるのですが、馬鹿な探偵達には何も出来ないだろー、という嫌味の意味でいれていません。
それに対して、>>576でデレシアがdoを使うことで彼女がそれを打ち破る、という状況を表現してみたものです。
分かりづらくて済みませんでした。

603：名も無きAAのようです：2014/06/06(金) 01:39:56 ID:DgRsM5/c0
>>602
なるほどー

604：名も無きAAのようです：2014/06/06(金) 04:48:59 ID:y0lTopzo0
あ、うーんでも探偵は無能だから何も「出来なかった」んじゃなく探偵が犯人だったから発表した推理が完全じゃなかったわけで
英語は誰視点なんだか分からなくなったぞ・・・

605：名も無きAAのようです：2014/06/06(金) 07:00:55 ID:t2eI4f0k0
今読んだおつ！

これあれか、アンリライアブルナレーターってやつか

606：名も無きAAのようです：2014/06/06(金) 08:41:59 ID:JHK3X.IM0
>>604
他の探偵達に対しての呼びかけでありまして、まだデレシアが真実を語っていない段階の言葉です。
詳しくは日曜日に投下予定のエピローグで分かると思います。


>>605
今調べたら、それに該当するそうです。

607：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 00:06:21 ID:tAv7.OxI0
今夜か待ってる

608：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 14:50:30 ID:Xf6oanDE0
今夜VIPでお会いしましょう

609：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 20:37:32 ID:Xf6oanDE0
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　原作【Ammo→Re!!のようです】

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豪華客船オアシズ。
全部で五つのブロックに分けて統治されるその船の、第三ブロック会議室。
そこは、静寂に包まれていた。
剃刀で肌を撫でるような沈黙の中、探偵であるショボン・パドローネが深い溜息を吐いたのをきっかけに、彼は静かに言葉を発した。

驚きの色など、微塵もない。
感嘆の響きだけが、そこには含まれていた。




(´･ω･`)「いつから気付いた？」




一連の事件を起こした犯人とされたが、彼は冷静だった。
慌てることも、戸惑うことも、否定することもしない。
穏やかな表情のまま、質問を一つしただけだった。
それは肯定の言葉に等しい質問だった。

だが彼は、大人しく答えを待つだけだった。
だから、金髪碧眼の旅人であるデレシアはその期待に応えた。

610：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 20:44:37 ID:Xf6oanDE0
ζ(ﾟーﾟ*ζ「厳密な事を言えば、最初からよ。
　　　　　　貴方はポートエレンの事件を、頑なに事件とは認めなかった。
　　　　　　そして、遺書の第一発見者は貴方。
　　　　　　この時点で、もうおかしいのよ。

　　　　　　あるはずのない遺書を手に入れることの出来た人間は、犯人か共犯者しかしかいない。
　　　　　　探偵全体を指揮して糞まみれの銃弾を探させ、別の方向に向かせたのも貴方。
　　　　　　貴方に探偵たちの指揮を任せたのは、どちらの味方なのかを判断する為よ。
　　　　　　意図的に被害を拡大させる配置だったかどうかを知るためには、現場の状況と情報が必要だった。

　　　　　　だから配置の内容と結果を知るために、私がロミスにお願いして様子を見てもらったのよ」

かなり大きな被害が出たが、それがなければショボンが犯人であるという確実な根拠は得られなかった。
美化するつもりはないが、探偵たちの命が犯人を捜し出すのに貢献したのである。
死を賭して真実の断片を手に入れるためには、オットー・リロースミスの協力が不可欠だった。
民間人の頼みをブロック長が聞き入れたと分かれば、大きな信用問題につながる。

大きなリスクを伴った提案にロミスは同意し、銃弾の飛び交う中事実を確認した。
ショボンに犯人に仕立て上げられた時でさえ、彼はそれを言わなかった。
彼には矜持があったからだ。
驕りに等しい矜持の持ち主の彼なら、自分の下心のために失敗を絶対に口外しないとデレシアは確信していた。

それを見越して、この話を彼に持ちかけたのだ。
ショボンがロミスを疑っている素振りを見せていたのは、ブーンから聞いていた。
更に、別の人物からもショボンの行動についての情報が入っていたことも、デレシアの推理を後押しした。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「貴方が“偽りの主”として探偵達を誘導し、真実から遠ざけた。
　　　　　　だから、何時まで経っても事件は解決しなかった」

611：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 20:49:33 ID:Xf6oanDE0
完全犯罪を目指すのであれば、事件を別の方向に誘導するのが一番だ。
ショボンの立場は、絶好の物だったのである。

(´-ω-`)「……そうか。　私は、最初から君に……
　　　　　　ふふ……　そうか……」

両手をロミスの肩に乗せ、ショボンはくつくつと笑い始めた。
その笑い声は、本当に嬉しそうなものだった。
往年の夢が成就した男の笑いだった。

￥;・∀･￥「お、おい、ショボン……　お前が、犯人なのか？」

市長、リッチー・マニーが恐る恐るそう尋ねると、ショボンは両手を広げ、満面の笑顔を浮かべた。
目は病的なまでに輝き、声は演者のように大きく、部屋に響き渡る。



(´･ω･`)「嗚呼、やっと、やっとだ！！
　　　　　デレシア、やはり君は優秀だ！！
　　　　　鋭い洞察力、恐れを知らぬ行動力、実に素晴らしい！！
　　　　　宿敵とはこうでなければならない！！

　　　　　この船にいる役立たずとは大違い、桁違いだ！！」



観念、諦め、そういった負の感情の発散ではない。
驚くほど純粋な、悦からくる感情の爆発だ。
彼の言葉に嘘はなく、真実を暴かれたことに対して悦びを表している。

612：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 20:54:25 ID:Xf6oanDE0
(´･ω･`)「デレシア、君の推理は模範解答だ、大正解だ！！
　　　　　そう、君の推理した通り、このショボン・パドローネこそがこの事件の犯人だ。
　　　　　真実などと云う不確かな物を信じ、それを追う探偵の無能さにはがっかりさせられたが、君のおかげで報われた。
　　　　　死んでいったノレベルトも、これで報われるだろう」

川；ﾟ 々ﾟ)「う、嘘よ……」

検死官、クルウ・ストレイトアウトは言葉を失った。
つい先ほどまで、協力し合っていた間柄が、一瞬で崩壊したのだから、無理もない。
驚き様から察するに、ショボンに対して恋愛感情のようなものを抱いていたのかもしれない。
座ったまま気を失いそうな彼女の姿は、哀れとしか言えなかった。

(´･ω･`)「嘘じゃないさ。
　　　　　真実を話すついでに君に言うが、僕は君の事が好きだったよ。
　　　　　君は利用価値があった。
　　　　　おかげで死体から身分証を取ることも容易だったし、海に捨てることも出来た。

　　　　　さて諸君、名残惜しいが私は失礼するよ。
　　　　　よく言うだろう？　“握り拳と握手は出来ない”ってね」

ショボンの告解によって異様な空間と化したその場において、トラギコ・マウンテンライトだけが殺しの道具、自動拳銃ベレッタM8000を構えた。
撃鉄は起き、安全装置も解除されている。
銃爪に指がかけられているが、彼は引けなかった。
ショボンはトラギコよりも素早くロミスを付き飛ばし、マニーの首をマハトマで掴み、力を込めていた。

部屋に入った段階でショボンの右腕が“マハトマ”を纏い、何気ない会話の中で解除コードを口にしていた事に気付いた時にはもう遅い。
わざわざロミスをマニーの傍にまで連れてきたのは、これを予期していたからだろう。
この男は、リスク管理が病的なまでに徹底している。
全員がショボンの行動に注目する中、デレシアだけは彼が仕掛けた別の手に注意をしていた。

613：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 20:58:31 ID:Xf6oanDE0
ショボンはマニーを掴み起こし、彼を楯にしながら会議室の出入り口に向かう。
トラギコは銃口を向けたまま、ショボンの動きを待つ。




(´･ω･`)「さぁ始めよう、デレシア！！
　　　　　ここから先は、楽しい答え合わせの時間だ！！」




声高らかにそう言い放ったショボンは、部屋を飛び出した。
これが“オアシズの厄日”、その最終幕の始まりであった。


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　　　　　　　　　　　　　　　　　脚本・監督・総指揮【ID:KrI9Lnn70】

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ショボンの言う答え合わせが、思考の読み合いの話だとデレシアにはすぐに分かった。
彼は馬鹿ではない。
この場が設けられた時点で、その先を見越して手を打っているはずだ。
逃走経路の確保も済んで、万が一の際の指示もしていると考えて挑むべきだ。

道中に彼が仕掛けた数々の罠、細工。
デレシアがそれをどこまで見抜き、対抗できるか。
互いの手の内を打ち消し合う追跡劇。
そのことを、答え合わせと言っているのだ。

614：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:00:44 ID:Xf6oanDE0
デレシアも準備をしていない状態でここにいるわけではない。
しっかりと先読をして、手を打った状態でここにいるのだ。
後は、双方の思考の読み合いが結果となって現れるのを見届けるだけだ。
銃を向け合った状態で撃ち合い、互いの弾丸を撃ち落とすようなものだ。

(=ﾟдﾟ)「……で、“言われた通りに”撃たないでやったけど、どういうことﾗｷﾞ？」

トラギコには、犯人がマニーを人質にして逃亡する可能性の高さを話してある。
彼がすぐに撃ち殺さないように言っておいて、大正解だった。
これで読み合いの先制点は、デレシアの物となった。
一連の事件によって信頼を大きく失ったオアシズを復興する際に、マニーの存在は絶対だ。

彼の死はオアシズの崩壊に繋がり、船はどこかの街の支配下に置かれるに違いない。
恐らくはそれがショボンの保険だ。
仮に船がジュスティアなどに買収された場合でも、ショボンは目的を果たせるのだろう。
最悪の事態は避けられた。

しかしマニーの命が握られている以上、状況はショボンに傾いている。
デレシアが彼の思惑を潰すにはマニーを生きた状態で奪い返し、目的を阻止するしかない。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「説明は後。　各ブロック長はノリハの指示に従って。
　　　　　　それと、武装させた警備員をショボンの部屋に。
　　　　　　探偵長の死体があるはずよ。
　　　　　　トラギコ、ブリッツを装着して彼を追うわよ」


(=ﾟдﾟ)「けっ、やりゃあいいんだろ。
　　　　――“これが俺の天職なんだよ”！！」

.
615：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:04:50 ID:Xf6oanDE0
トラギコの声に応じて、足元のアタッシュケースが展開した。
彼はそこから籠手を取り出して両手に装着し、右手に高周波刀、左手にM8000を持った。
デレシアとトラギコは部屋を飛び出し、ショボンの姿を探した。
黒い絨毯の敷かれた廊下には誰もいない。

だが重要なのはショボンがどこを目指しているかだ。

(=ﾟдﾟ)「上か、それとも下か？」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「下よ」

二人は左に進み、突き当りを右に曲がった。
そこにある扉が開いており、誰かが通ったことが分かる。
デレシアは歩調を緩め、トラギコを先に行かせた。
扉を蹴り開けると、そこには広い道路が広がっていた。

次にショボンが使うと予想できる経路は、エレベーターだ。
自分が追われることは分かっているはずだし、急ぎたいはずだ。
何も言わずに、トラギコはエレベーターを目指した。
その後ろに続いて、デレシアも駆ける。

高速エレベーターの前に着くが、既に呼び出しのスイッチがマハトマで殴り壊されていた。

(#=ﾟдﾟ)「くっそ、あの禿！！」

最寄りの物ではなく反対側のエレベーターを利用するしかない。
だが、道路の向こうにあるエレベーターの近くに二体のハムナプトラが待機しているのが見えた。
待ち伏せしていたハムナプトラも、二人に気付いた。

<=ΘwΘ=>『来たぞ、殺せ！！』

616：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:10:12 ID:Xf6oanDE0
ハムナプトラが構えるアサルトライフルが火を噴いた。
銃弾は二人のすぐ傍を通り抜け、壁や地面を抉っていく。
距離による弾道のずれを棺桶が自動で整えるには、五秒ほどの時間が必要だ。
デレシアはローブを広げて咄嗟に応戦しようとするが、トラギコが叫んだために両手をデザートイーグルから離した。

(=ﾟдﾟ)「伏せてな！！」

僅か四発で、トラギコは二体の棺桶を屠った。
疾いだけではない。
かなり正確な腕をしている。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ナイスショット」

(=ﾟдﾟ)「うるせぇ」

この銃撃戦によって、短時間ではあるが追跡の時間を稼がれた。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「急ぎましょう、この調子だと逃げられるわ」

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　　　　　　　　　　　　撮影・演出・音響・衣装・演技指導・編集【ID:KrI9Lnn70】

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船倉の最深部に向かって降下するエレベーターの中で、ショボン・パドローネは楽しさのあまり、笑い出した。
やはり思った通りだ。
彼女こそが事件を解き明かす人間だったのだ。
探偵たちの無能さには落胆したが、デレシアと云う人間の有能さには驚愕した。

617：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:15:39 ID:Xf6oanDE0
真の目的から目を逸らさせるためだけに引き起こした事件だったが、それなりに手の込んだ仕掛けだったつもりだ。
探偵たちがこの事件を解いていく内に袋小路に入り、迷走することが当初の予定だった。
一つの事件として、中々に完成度の高い物だったと自負できる。
だがそれは、事件を可決できるだけの能力のある人間がその場所にいれば、の話だった。

それ以前の問題だったのだ。
結局、探偵たちの誰一人として、ショボンの思惑通りには動かなかったのだ。
多少の手助けはしたものの、正しい推理も出来なかった。
先ほどの場に現れることも期待したがそうはならず、ショボンの偽りの推理に流されるがままだった。

探偵長はもう少しの所まで来たが、ショボンに相談に来たのが運の尽きだった。
話すのも面倒だったため、殺してしまった。
用意された真実に到達できたのは、デレシアただ一人。
彼女なら、ショボンを楽しませてくれる。

この答え合わせの時間も、彼女無しでは虚しいだけだ。

(´＾ω＾`)「うふふふ、あああああああああっははははは！！」

￥#・∀･￥「……キチガイが」

両手足をワイヤーで固定され、肩の上に担がれたリッチー・マニーはショボンの耳元で可能な限りの増悪を込めてそう呟いた。
こんな男の発言一つ気にも留めない。
ショボンにとっては、ただの生きた鍵だからだ。
ショボンは笑みを失わないまま、答えた。

(´＾ω＾`)「……貴方には分からないでしょうね。
　　　　　好敵手の出現程嬉しいことはない。
　　　　　こんな事をしていて、唯一の楽しみはそれぐらいなんですからね」

618：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:19:18 ID:d8jt7rN.0
支援

619：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:20:22 ID:Xf6oanDE0
￥#・∀･￥「こんな事？」

(´･ω･`)「人殺しですよ、市長。
　　　　　私はね、極力人を殺したくないんですよ。
　　　　　何かしらの罪があれば別ですが、無実の人間を殺す時には胸が痛みます」

この言葉をマニーが信じるとは思っていない。
人を殺す時には、常に罪悪感が彼を襲った。
全てはより大きな目的のためと言い聞かせ、人を殺した。
一を殺して千を救う。

それこそが正義。
それこそが、ショボンの見出した新たな生き方だった。

(´･ω･`)「信じてもらえるとは思っていませんけどね」

￥;・∀･￥「海のように広い理解力があれば、信じられるんだろうけどね」

ショボンを乗せたエレベーターは、存在しないはずの地下二階に到着した。
扉が開くと、目の前には銀色の巨大な壁があった。
そこには鍵もなく、パネルもない。
凹凸のない滑らかな銀色の壁と床、そして天井しかない。

人一人分の最小のスペース。
これが、オアシズの大金庫だ。
音声入力と網膜スキャン、そして分厚い特殊合金によって守られた金庫内部は六つの部屋に区切られ、要求に応じて金庫内部の部屋が回転する。
音声によって指示された金庫を開く、回転式金庫だ。

マニーを地面に降ろし、ショボンは要求を伝えた。

620：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:25:31 ID:Xf6oanDE0
(´･ω･`)「さて、市長。
　　　　　貴方の所有する“キング・シリーズ”の棺桶を渡してもらいましょう」

その名を聞いた途端、マニーは驚きに目を大きく見開き、ショボンを睨み上げた。
呆れ、そして激怒の色が窺える。

￥;・∀･￥「あれが、狙いだったのか……
　　　　　　あんな、棺桶一機のために！？
　　　　　　そのためにどれだけの人間を殺した！！」

(´･ω･`)「人間は七十億以上。　対して、この世界に現存するキング・シリーズは十機もいない。
　　　　　価値の高さは、比べるまでもない。
　　　　　他と一線を画するその内の一機、是非とも欲しい」

￥・∀･￥「断る、と言ったら？」

(´･ω･`)「この船を沈めます。
　　　　　現在、この船の操舵室は私の同胞が占拠しています。
　　　　　いつでもどうにでも出来るんですよ？」

￥・∀･￥「地獄に落ちろ」

マニーは扉を睨みつけ、下唇を噛んだ。
唇は次第に白くなり、そして、血が滲みだした。
最初の血の一滴が地面に花を咲かせた時、マニーは怒りに声を震わせながら言った。

￥・∀･￥「……アイデンティファイ、リッチー・マニー。
　　　　　　コード、アルファ・レガシー・トロント。
　　　　　　オーダー、SK-00」

621：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:31:14 ID:Xf6oanDE0
金属の扉の向こうから、低い唸りの様な音が聞こえ、ゆっくりと壁が床に沈んだ。
そして、回転式金庫の中からそれが現れた。

(´･ω･`)「――素晴らしい！！
　　　　　これが……これが……！！」

縁が金色に塗装されただけの長方形の黒柩が、そこにあった。
光沢のないコンテナの表面には、擦り傷さえついていない。
ざっとした目測ではBクラスに分類されるが、性能はCクラス並みの高性能な機器を搭載している。
まだ見ぬその中身は、これまでに出会ったどの棺桶よりもショボンを興奮させた。

(´･ω･`)「……“ドリームキャッチャー”！！」

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　　　　　　　　　　　　　制作協力【全てのブーン系読者・作者の皆さん】

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ショボンを追うデレシアとトラギコは、非常階段を使って地下を目指していた。
エレベーターに伏兵を配置していた用意周到さを見ると、エレベーターに爆発物を仕掛けている可能性が高かったからだ。
市長を人質にしたショボンは、オアシズの地下二階に位置する金庫室に向かっているとデレシアは推理した。

地下二階に行くための道はエレベーター以外にもある。
デレシアはその道を知っていた。
やられっぱなしも性に合わないので、デレシアは別の手を使ってショボンの逃走経路を妨害することにした。
トラギコの棺桶を利用して、第三ブロックのエレベーターの昇降を行うワイヤーを切断させたのだ。

これで上に向かう道を制限し、時間を稼げる。
階段を駆け下りる途中、先頭を行くトラギコは後ろを見ずに質問した。

622：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:36:30 ID:Xf6oanDE0
(=ﾟдﾟ)「……なぁおい、どうしてショボンが金庫室だと？
　　　　普通なら、救命ボートを目指していると考えるはずﾗｷﾞ」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「ボートで逃げるつもりなら、マニーは必要ないわ。
　　　　　　海賊の襲撃の段階で船に乗ればよかったもの。
　　　　　　狙いは、金庫内の棺桶よ」

地下一階に到着し、まっすぐに続く薄暗い廊下を走る。
じめじめとした空間はくぐもったがして不快だった。
硬い靴底が金属の床を踏みつける音が木霊する。

(=ﾟдﾟ)「これだけのことをした目的が、棺桶？
　　　　あの禿とは少しの間仕事をしたことがあるﾗｷﾞが、そんな大げさなことが好きな奴じゃなかったﾗｷﾞよ」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「“キング・シリーズ”って棺桶の事は？」

(=ﾟдﾟ)「知らないﾗｷﾞね」

突き当りを右に曲がり、三段だけある階段を飛び降りる。
左右には天井に接続された巨大な円筒が立ち並び、生ぬるく湿気の多い空間だった。
機関室の一部だ。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「S・キングと云う兵器設計の名匠が手掛けた棺桶の事よ。
　　　　　　復元されているのは僅かに六機だけ。
　　　　　　マニーが所有しているのは、その中でも二番目に新しい“ドリームキャッチャー”。
　　　　　　ショボンはそれを狙っているはずよ」

(=ﾟдﾟ)「わざわざ棺桶一機のために、随分と大げさな……」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「それだけの価値を見出しているのだから、仕方ないわ」

623：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:40:12 ID:Xf6oanDE0
デレシアは先を行くトラギコの肩を掴んで、動きを止めさせた。
周囲を見渡し、溜息の代わりに強い口調でトラギコに訊く。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「……爆弾解体の経験は？」

(=ﾟдﾟ)「そりゃ、何回かはあるけどよ。
　　　　なんで急に？」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「ここ、爆弾だらけよ」

目を凝らせば分かる。
天井、パイプの下に四角い物体が取り付けられている。
形状から推測するに、プラスチック爆弾だ。
変幻自在の爆弾が相手となると、捜索だけでも大量の時間が必要になる。

見事な足止めによって、デレシアはショボンに追いつくことが不可能になった。
ここの爆弾を解体しなければ、船は最後に沈められる。
それを阻止するためには、今ここで爆弾を全て解体しなければならない。
ショボンを追っている時間も、追いつく時間もない。

(;=ﾟдﾟ)「どうするﾗｷﾞ？」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「他の階に、まだ残党がいるはず。
　　　　　　私がそっちを片付けるから、貴方はここをお願い」

(=ﾟдﾟ)「人使いの荒い奴ﾗｷﾞね。
　　　　……やってみる。
　　　　手前、死ぬなよ」

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「当たり前よ。　貴方もね、刑事さん」

624：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:44:31 ID:Xf6oanDE0
デレシアはショボンの追跡を諦め、船内の大掃除にその行動を切り替えた。
この時点で、デレシアがショボンに追いつける確率はゼロになった。

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【Low Tech Boon】→ttp://lowtechboon.web.fc2.com/ammore/ammore.html

【Boon Bunmaru】→ttp://boonbunmaru.web.fc2.com/rensai/ammore/ammore.htm

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棺桶を背負い、ショボンは悔しさで振るえるマニーを見下ろした。
空になった金庫に転がる彼の姿は、この船における彼の立場を比喩しているようだった。
両手足を縛られ、使えるのは口だけ。
正に、無力の象徴だ。

(´･ω･`)「……市長、こんなことを言うのは残念ですが、貴方は優秀だった」

殺してもいいが、極力無駄な殺しは避けたかった。
人が死ぬと、誰かが悲しむ。
それが事件であれ、事故であれ、戦争であっても、だ。
エレベーターに乗り込み、屋上行のボタンを押す。

しかし、一向に昇降機が上昇する気配がない。
原因に思い至り、ショボンは嬉しくなった。

(´･ω･`)「ふふ、楽しませてくれるね」

625：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:51:04 ID:Xf6oanDE0
デレシアはこちらが地下に向かったことを予想し、エレベーターの機能を奪ったのだ。
つくづく、面白い女だ。
女にしておくには惜しい人材だ。

(´･ω･`)「いい女だ、全く」

あの二人がここに来るまでには、かなりの時間が掛かるはずだ。
彼女の洞察力の高さを考えると、道中に用意した爆弾で長い間足止が出来る。
時間的には、まだ余裕がある。
背中のドリームキャッチャー、両腕のマハトマが今のショボンの主装備だ。

ドリームキャッチャーはギリギリまで使いたくない。
左手の小指から順に拳を作り、地面に向けて叩きつけた。
跳躍するよりも高く上空に体を浮かせたショボンは、すぐさま右手のアッパーカットで天井に大穴を空け、その縁を掴んだ。
工夫の仕方では、脱出経路は確保できる。

昇降機の上に乗り、ショボンはワイヤーが蜷局を巻いて屋根に落ちているのを見つけた。
鋭利な断面。
トラギコの仕業だ。
彼の持つブリッツなら、この程度のワイヤーはタコ糸以下の存在でしかない。

この事態は予測していた。
最悪の中でも最上の部類として。
だからこそ、鋭い推理力を持つ人間を足止めするための機関室の爆弾があるのだ。
あれは足止めであると同時に、船を沈めるための物でもあった。

ここまでの相手と分かっていればと後悔するが、やはり嬉しく思う。
世界はこれから大きく変わる。
変わりゆく世界を動かすのは、強い意志と力を持つ人間だ。
彼女なら、これから訪れる新世界を象徴する人物になれるのは違いない。

626：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:55:11 ID:Xf6oanDE0
それが分かっただけでも、ショボンにとっては十分な成果だ。
知恵比べなど、何十年ぶりだろうか。
警察に入ってからは片手に数えるほどしかなかったこの高揚感。
その全てを足しても、これほどの物は得られなかった。

用意したほぼ全てを見抜かれ、準備された。
双方の技量の優劣を知るには、結果を見るしかない。
新たな穴を拳で開け、ワイヤーの切れ端を先ほど開けた穴に通して結ぶ。
幸いだったのは、滑車伝いにワイヤーが両端とも残っていたことだ。

これで、エレベーター機構の再現が出来る。
天秤と同じく、より重い方が下に行く。
その機構が再現できれば、ショボンは屋上に辿り着くための道を手にすることが可能となる。
地下一階まで上がれば、後は階段を使えばいい。

デレシアの事だ、第三ブロックにある二つのエレベーターを無効化しているだろう。
ワイヤーを引っ張り、安全を確認する。
両手でそれを掴んで、ショボンは静かに上を目指した。
時間としては、五分もあれば地下一階に戻れるはずだ。

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その人物は逃走経路の掃除を行っていた。
使う道具はナイフか拳銃だけで、背中のトゥエンティー・フォーは一度も使わなかった。
対象となるのは、どうしてか道中で待ち構えている警備員達だ。
こちら側の人間ではなく、オアシズ側が配置した人間と云うのが気になる。

627：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 21:58:11 ID:Xf6oanDE0
計画が表沙汰になったと考えるしかない。
それも、あのショボン・パドローネを上回る形で。
オアシズ付の人間ではないはずだ。
外部の人間の仕業だ。

跫音を消すことをせずに廊下を突き進むその人物は、ショボンの共犯だった。
真犯人の影を演じ、大胆な犯行を担当した。
姿や存在が捜査線上に現れることなく犯行を手掛け、ショボンにアリバイを与えた。
それが彼の役割だった。

そして今、彼の部下が船の各ポイントに立ちショボンの逃走を手助けすることになっている。
仲間のためとはいえ、部下を捨て駒のように使われるのはいい気分がしなかった。
部下全員の顔と名前を憶えている訳ではないが、それでも人間だ。
既に報告で上がっているのが、海賊襲撃時にブロック長達の警備兼監視役の部下が、全員殺されたことだ。

それ以外にも死者が確認されている。
この船に乗り込んだ猛者がおり、トラギコとか云う人間がその内の一人なのは間違いない。
第三ブロック七階にある操舵室の前に来た時、嫌な感覚に襲われた。

「……？」

まず、いるはずの歩哨がいなかった。
命令ではその場から動くなと言ってあったはずだ。
決められた回数、そして間隔で操舵室の扉をノックしたが、応答がない。
扉を押すと、何の抵抗もなく開いた。

一瞬で状況を理解することは出来なかった。
地面に落ちた大量の血痕はまだ乾いていないが、人がいない。
誰一人、そこにはいない。
海を見渡すことの出来る強化ガラスに近づき、他にめぼしいものが無いかを確認した。

628：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:01:18 ID:Xf6oanDE0
窓の傍に一つだけ落ちていた薬莢を爪先でつついた時だった。

「――へぇ、あんたか。
なんだか少し残念だよ」

その声は後ろからかけられた。
刃の様な女性の声だった。
気配は全くしていなかった。
今こうして声を掛けられても、気配を感じるのがやっとだ。

すぐに襲ってこないことを考え、その人物は顔だけを声の方向に向けた。
若い女だった。
細身だが、黒いスラックスの下にある実用的な筋肉の存在は、立ち振る舞いから分かる。
目尻がやや吊り上がった、鋭い眼光を放つ瑠璃色の瞳。

見たことのある女性だった。
餃子を売っていた時に現れた女性だ。
只者では無い事は察していたが、まさかここまでとは。

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「さて、お相手願おうか」

この女性が単身で操舵室にいた部下を皆殺しにしたのは、確認するまでもなかった。
そして、この女性がショボンの言う障害の一人であることはより明白だ。

（ ｀ﾊ´）「……」

必要なのは先制攻撃だ。
シナー・クラークスは溜息を殺し、覚悟を決めた。

（ ｀ﾊ´）「私の部下はどうしたアルか？」

629：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:03:55 ID:Xf6oanDE0
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「あんたの部下だったのか、あいつらは。
　　　　悪いが、殺して捨てたよ」

シナーは理解した。
この女性は、強い。
勝てると思って戦わない方がいいだろう。
出来ることは時間を稼ぐこと。

こちらの勝利条件は、ショボンが“迎え”に間に合って荷物を渡すことだ。
矜持や意地は捨て、時間稼ぎに徹する他ない。

（ ｀ﾊ´）「……名前は？」

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「名乗るつもりはないね。
　　　　――“あたしが欲しいのは愛か死か、それだけだ”！！」

コンセプト・シリーズの起動コードに、シナーは覚悟を決めた。
別に動いているショボンが逃げ切るまで、この場で戦い続け、生き延びる。
最悪、殺せなくともいい。
殺されさえしなければ。

（ ｀ﾊ´）「ふん……
　　　　　“今日は今までで一番長い一日になる”！！」

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　‥…━━　August 6th 19:40 on the penthouse ━━…‥

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

630：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:07:44 ID:Xf6oanDE0
屋上に到着したショボンは、月と星明りの美しさに思わず感動して涙ぐんでしまった。
何と美しい景色だろうか。
この汚い世界の中でもなお失われない美しさを保ち、ショボンを祝福してくれることの嬉しさ。
今、自分とその行いは世界に受け入れられているのだと自信を持って言える。

濃い群青色をした水平線の向こう、歪な形をした紫色の雲の下に赤と緑の位置灯が見えた。
ローターの羽音を響かせて飛んでくるヘリコプターの姿を幻視し、ショボンは理解した。
迎えが来た。
あと数分で、答え合わせはショボンの勝利で終わる。

少し残念だったが、楽しませてもらえた。
目的は果たした。
後は、帰るだけだ。
ポケットの中の発信機のスイッチを入れ、目的の達成を伝える。

肌寒い空気を運んでくる風は、走り続けた体を良く冷やしてくれる。
風の音が大きい。

(´･ω･`)「ふぅ……」

溜息を吐き、任務達成の解放感に浸る。
ヘリの黒い姿が大きくなるにつれ、ショボンは肩から力が抜けるのが分かった。
多目的ヘリコプター、UH-60ブラックホーク・ヘリコプターだ。
自然エネルギーで飛行を可能にするために、二十年近く改修し続けた機体だ。

昼間の間に充電し、夜中でも飛べるように改良された大容量バッテリーはまだ量産されていない。
迎えとしてそれ一機を飛ばすだけでも、この作戦の重要度がよく分かる。

(´･ω･`)「さよなら、オアシズ」

631：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:11:57 ID:Xf6oanDE0
爆音を響かせ、ブラックホークがショボンの頭上に現れた。
オアシズの屋上は、ヘリの離着陸をするのに十分すぎる広さがある。
海で逃げるのが困難なら、空から逃げるのに限る。
着陸したブラックホークの後部席のスライドドアが開き、室内灯が照らす懐かしい顔があった。

ローターの生み出す風に長めの黒髪を靡かせる碧眼の男性、ドクオ・バンズだ。
空気を震わせ、轟音となったローターの音に消されないように、ドクオは大きな声で話しかけてきた。

('A`)「お疲れ様です、同志！！　船旅はいかがでしたか？！」

両耳を押さえながら、ショボンは口の動きから言葉を読み取り、返答した。

(´･ω･`)「悪くはなかった！！
　　　　　無事、ドリームキャッチャーは手に入れた！！
　　　　　だが追手が来ている、急いで出よう！！」

背中の棺桶を降ろしてドクオに引き渡すだけで、長い任務は終わる。
これでショボンはオアシズから去り、デレシアとの答え合わせは――

（∪´ω｀）「お」

――最後の局面に現れた一人の少年に、その勝敗が託された。

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　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです　Ammo for Reasoning!!編

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632：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:14:59 ID:Xf6oanDE0
ブーンは驚かなかった。
そして、恐れもしなかった。
ショボン・パドローネが犯人であることも聞いていたし、ここに来る事も予期出来た。
戦い方は聞いている。

恐ろしい相手を前にするのは、これが初めてではない。
今、自分が成長するための一枚の壁の前にいる。
故に臆するわけにはいかなかった。
例え、自分を海に投げ捨て、大量殺人を犯した人間が目の前にいたとしても、だ。

(´･ω･`)「……ブーン君？
　　　　　生きていたのか？」

（∪´ω｀）「はいですお」

この質問は、予想していた。
驚くことはない。

(´･ω･`)「それは良かった。
　　　　　どうしてここに？」

（∪´ω｀）「つよくなるためですお」

この質問も、予期していた。
恥じることはない。

(´･ω･`)「何が起きたのかは知っているのかい？」

（∪´ω｀）「しっていますお」

633：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:19:59 ID:d8jt7rN.0
支援

634：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:21:11 ID:Xf6oanDE0
この質問も、想定していた。
迷うことはない。

(´･ω･`)「なら、どうするつもりだい？」

（∪´ω｀）「あなたのゆめを、つぶしますお」

この質問も、想像していた。
躊躇うことはない。
ショボンは一連のやり取りと終えると、眉ひとつ動かさずに、手を懐に入れた。
そこから拳銃を取出し、銃口をブーンの胴体に向けた。

まだ動いてはならない。
ブーンが師匠と敬う人物から教わった事。
相手が銃爪を引くまでは、その銃口と相手の視線から目を逸らしてはならない。
限界まで見極め、最小限の動きで応じる。

然る後に、反撃に転じる。

(´･ω･`)「海に捨てておいてなんだが、君を殺したくはないんだ。
　　　　　君はまだ子供――」

ローターが生み出した風と、強い潮風がブーンの被るニット帽を飛ばした。
ニット帽はフェンスに引っかかり、海には落ちなかった。
黒髪の下にある垂れ下がった犬の耳が露わになったことに気付くと、目の前で別の変化が起きた。

(´･ω･`)「――耳付きは死んでいい」

635：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:25:54 ID:Xf6oanDE0
態度を一変させ、ショボンが動いた。
暗闇の中でも、ブーンは彼の動きが良く見えた。
発砲する直前に途切れる殺意。
それを感じ取るのと同時に、銃口の先をよく見る。

自分から見て左側に向かって弧を描くように走り、銃弾を避ける。
ヘリの影に隠れられれば、銃弾は当たらない。

(´･ω･`)「くそっ、耳付きのクソガキと話したのか、僕は。
　　　　　最悪だ、悪夢だ。　女にレイプされるよりも辛いな、これは」

淡々と言葉を並べながら、ショボンは発砲を続ける。
銃弾はブーンの後ろを通り過ぎていたが、次第にブーンの目の前を通過するようになり、迂闊に走れなくなった。
走れなくなると、ショボンの射撃の腕の正確さに気付かされた。
ショボンから約三ヤードの位置で最小限のサイドステップで動いているが、銃弾はローブの端を掠め、このままでは胴体に当たるのは確実だった。

武器が。
武器が、欲しかった。
ショボンに反撃し、自分を守ることの出来る武器が。
銃でもナイフでも、なんでもいい。

(´･ω･`)「デレシア程の人間が糞耳付きを最後に残すとは、確かに予想外だったよ。
　　　　　だけど死ね。　この世界のためにも死ね！！
　　　　　忌々しい耳付きが！！」

これまでに、耳付きと呼ばれる人種を嫌う人間は多く見てきた。
誰もが気味悪がり、嫌悪していたのは分かっていた。
害虫を殺すのと同じく、気分の問題で殺されかけたことがほとんどだ。
だが、ショボンの声には怒りがあった。

636：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:29:34 ID:Xf6oanDE0
この男は怒りの感情でブーンを殺そうとしている。
彼の背後、ヘリコプターに乗る男も異変を察したのか、大声で静止を試みた。

('A`)「同志ショボン、早く乗ってください！！
　　　そんな子供は放っておいて、急いで！！」

(´･ω･`)「いいかドクオ、こいつらは害虫と同じだ！！
　　　　　一匹残せば増えていくんだ。　見つけたら殺さなければならない！！
　　　　　もう少し待っていてくれ！！
　　　　　私と口をきいた駄犬の肋骨をへし折って、喉に突き刺してやるんだ！！」

ショボンが拳銃の弾倉を排出した時、涼しげな女性の声が響いた。

「――駄犬？　私の可愛い弟子を駄犬扱いとは、気に入らないな」

時間だ。
ブーンの役割はここまで。
後は、ブーンにはない物を持つ人物が、彼の役割を引き継ぐ。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「どれ、一つ試してみるか？」

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　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです　Ammo for Reasoning!!編

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Epilogue

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【Ammo for Reasoning!!】

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637：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:34:55 ID:Xf6oanDE0
黒い鍔広帽子に黒いロングコート。
限りなく黒に近い灰色の髪。
宝石のように輝き、深淵の如く底の無い深紅の瞳。
影のようにブーンの後ろから現れたロウガ・ウォルフスキンは、ショボンをまっすぐに睨みつけた。

ブーンが屋上で担った役割は、時間稼ぎと銃の弾を尽きさせること。
これが上手く行かなければ、答え合わせはショボンの勝利で終わっていた。
何故なら、ブーンには武器がない。
誰かを殺すだけの力もない。

だから、ロウガがそれを代わりにやる。
その為に必要な道具を取りに行く時間を稼ぐのが、ブーンの真の目的だった。
ロウガの放つただならぬ雰囲気に、ショボンは怒りの感情を抑えた。

(´･ω･`)「……ドクオ、ヘリを上空で待機させることは可能か？！」

('A`)「五分だけなら！！」

(´･ω･`)「いいだろう。　この女、今ここで犬と一緒に殺す！！」

ショボンは棺桶をヘリコプターの男に渡し、両の拳を眼前で打ち鳴らした。
機械仕掛けの籠手の正体は、マハトマだ。
Aクラスの棺桶で、重い荷物の運搬に使われるようなもので、戦闘には向いていない。
しかし、生身の人間との肉弾戦の場なら殺傷能力は十分だ。

(´･ω･`)「相手をしてやる。　こい、女」

638：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:38:44 ID:Xf6oanDE0
ショボンの注意がロウガに移行したのを見逃さなかった。
指示を待つよりも先に、ブーンが動いた。
狙いは、彼の脚だ。
足払いでバランスを崩せば、ロウガに有利な状況を作り出せる。

上昇を始めたヘリコプターの風圧で近づくのは困難だったが、距離が縮まっていたのが幸いした。
人工芝の摩擦の少なさを利用して、片膝を突きながら素早くショボンの背後に滑り込む。
視線も注意も、ブーンには向けられない。
眼中にないのだ。

片手を軸にして、ロウガに習った足払いを繰り出した。

('A`)「悪いな、小僧」

いつの間にかヘリから飛び降りた男が、足払いが形となる直前のブーンの足を掴んだ。
ショボンの脚までもう僅かの地点で、それは阻まれた。

（;∪´ω｀）「お！？」

('A`)「あの女を殺したら、すぐに楽にしてやる」

男は懐から拳銃――コルト・ガバメント――を抜いて、ロウガに向けて発砲した。
だがロウガはそれを避けた。
一発ずつ、銃口を確認しても回避行動だ。
それだけではなく、彼女はブーンとは比較にならないほどの速度でショボンに接近している。

彼女の目の輝きが、まるで残光のように見えた。

(´・ω・`)「疾いっ？！」

639：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:39:32 ID:LyEmKjUM0
支援！

640：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:43:29 ID:Xf6oanDE0
ロウガの接近に半歩後退したショボンは、リーチのある回し蹴りで応じた。
その蹴りは、虚しく空を切った。
彼女は上半身の動きだけで紙一重でそれを避けたのだ。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「遅いぞ、探偵」

たじろぐショボンに、ロウガは後ろ蹴りを下方から一発放った。
それで、二人の勝負は終わった。
両腕を交差させて攻撃を受け止めたショボンだったが、その体は嘘のように宙を舞い、ブーン達の頭上を越えて地面に叩きつけられた。
圧倒的な戦力の開きに、男は立ち向かうのを諦めた。

(;'A`)「ちっ！！　人質ってのは好きじゃねぇが！！」

もう二度と、人質になって足手纏いになりたくない。
その想いが、ブーンを動かした。
体を一回転させ、男の手から足を解放させる。
そして、蹴り上げによって男が持つコルトを蹴り飛ばした。

(;'A`)「お！？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「墳っ！！」

呆然とする男の腹に、ロウガの掌底が命中した。
男もまた、宙を舞ってショボンの隣に落下した。
男の手を離れたコルトも、ほぼ同時に地面に落ちた。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「他愛ない連中だ」

ロングコートの裾を風に棚引かせるロウガは、帽子が飛ばされないように鍔を摘まみながら短く落胆の言葉を吐いた。

641：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:47:39 ID:Xf6oanDE0
(;´・ω・`)「……なんだ、この女。
　　　　　　本当に人間か？」

ゆっくりと立ち上がりながら、ショボンはロウガを見た。
距離は十ヤード近く。
その気になれば、ロウガは二人を殺しに行ける距離だ。
耳付きと呼ばれる人間にとって、この程度の距離は問題にならない。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「勿論、人間さ」

(;´・ω・`)「お前も、耳付きだな」

忌々しげな口調でそう言ったショボンに、ロウガは冷ややかな目と言葉を与えた。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「貴様の嫌悪する耳付きに、手も足も出ないのか。
　　　　　　情けないな」

(#´・ω・`)「ケダモノがっ」

(;'A`)「ごっ……げぇぇぇっ」

ロウガに発砲した男は、体をくの字に曲げて吐瀉し、悶絶している。
文字通り、決着は一瞬でついた。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「貴様らの負けだ」

その言葉を聞いたショボンは、肩を震わせて笑い声をあげた。

642：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:52:37 ID:Xf6oanDE0
(´＾ω＾`)「……はははははっ！！　それはないね！！
　　　　　確かに、私は君に負けたが、答え合わせでは私の勝ちだ。
　　　　　分かるかい？　すでに棺桶は我々が手に入れた。
　　　　　この時点で、私達の勝ちなんだよ！！

　　　　　最後の一問で君達の負けだ、犬が！！」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「……“最後の一問”、か。
　　　　　　ならそれは、貴様の採点ミスだ。
　　　　　　主の盟友は、こうなることを予期していた。
　　　　　　最後の最後で、詰めを誤ったな」

直後、上空に浮かんでいたブラックホークで爆発が起こった。
ブーンには見えていた。
爆発が、内側からの物であることが。
小さめの爆発だったが、黒煙がヘリから立ち上り、棺桶の運搬用コンテナがそこから海に落下した。

(´＾ω＾`)「え」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「マニーに頼んで、コンテナの中にプラスチック爆弾を詰めておいた。
　　　　　　内側からの爆発なら、例え棺桶といえども耐えきれない。
　　　　　　コンテナの頑丈さに感謝するんだな。
　　　　　　おかげで、ヘリはまだ墜ちていないぞ」

(´＾ω＾`)「……」

誰が仕掛けて、誰が起爆したのかは分からない。
それは、ブーンも知らないことだった。
しかし分かる気がする。
ここまでの戦術を組み立てた人物の仕業だ。

643：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 22:56:58 ID:Xf6oanDE0
つまり、デレシアの仕業だ。
それ以外の人間に出来るとは、とても想像できなかった。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「詰みだ。　どうする、探偵？」

(´･ω･`)「……ふ」

足元で悶える仲間を尻目に、ショボンは再び笑った。
今度の笑いは心の底からの笑い声だと、直ぐに分かった。

(´＾ω＾`)「ファアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！
　　　　　アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッキンヘル！！
　　　　　やるねぇ、やるねぇ！！
　　　　　想像以上だよ、この展開は！！」

黒煙を撒き散らしながら高度を落とすヘリコプター。
響き渡るショボンの笑い声。

(´＾ω＾`)「全部、デレシアの指示かい？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「あぁ。　あの方はここまで予想していた。
　　　　　　答え合わせは、あの方の勝ちだよ」

(´＾ω＾`)「仕方がないさ。　これはあくまでも私の戯れだ。
　　　　　この程度で私に勝ったと思われたくないが、負けは負けだ」

ヘリから一本の太いロープが落とされる。
蹲る男にロープを握らせ、ショボン自身もロープを掴んだ。
ロープが巻き上げられ、ショボンの姿はみるみる遠ざかっていく。
ロウガは追撃をする素振りを見せない。

644：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:00:19 ID:Xf6oanDE0
(´･ω･`)「次は、こうはいかないよ。
　　　　　……さよなら、犬ども」

ヘリが十分な高度に達した時、ショボンはそう言い残した。
空いた手でショボンが何かのスイッチを押すと、大きな爆発音が響いた。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

爆発はオアシズから離れた沖合で起こったものだった。
船に仕掛けられた全てのプラスチック爆弾を積んだ脱出艇は木っ端みじんになり、海の藻屑と化した。
その様子を見ていたトラギコ・マウンテンライトは、安堵の溜息を吐いた。
結局、爆弾の解体は不可能だった。

どのコードを切断しても起爆するように設定されていて、手出しができなかった。
出来たのは、設置されている爆弾を取り外す位だ。
それでも、自力で全てを見つけ出すのは不可能だった。

(=ﾟдﾟ)「……どうして、協力したﾗｷﾞ？」

トラギコの声は横に立つ女性にかけられたものだ。
彼のいる船尾のプールサイドには、彼と女性の二人しかいない。
その女性は笑みを浮かべて、答えようとはしなかった。

(=ﾟдﾟ)「答えろよ」

デレシアが賊の討伐に動き出してから数分後、トラギコの前にその女性が現れた。
初めは妨害に来たのかと思ったが、女性は武器を持たず、代わりに情報を与えた。
爆弾の隠された位置、そして構造。
全ての情報は正しかった。

645：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:04:29 ID:Xf6oanDE0
彼女がいなければ、船の機関部が吹き飛ばされてオアシズは漂流、もしくは沈没していた。
当然とも言えるトラギコの質問に対して、返答はない。

(=ﾟдﾟ)「あいつらの仲間なんだろ？
　　　　どうして裏切ったﾗｷﾞ？」

首を横に振るだけの否定。
裏切っていない、ということなのだろうが意味が分からない。

(=ﾟдﾟ)「裏切ってないなら、どうして爆弾の位置を全て教えたﾗｷﾞ？」

笑顔を崩さぬまま、無言。
気味が悪い。
何を考えているのか分からない。

(=ﾟдﾟ)「おい、答えろよ、ワタナベ・ビルケンシュトック」

从'ー'从「……」

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ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「ちっ……」

ヒート・オロラ・レッドウィングは割れた窓ガラスの向こうを睨みつけた。
相対した餃子屋の男は、時期を見計らったかのようにヒートとの戦闘を中断して逃走した。
良い引き際だ。
緊急時に最適なタイミングで撤退を決断できる人間は、総じて優秀だ。

646：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:09:05 ID:Xf6oanDE0
細目の男、シナー・クラークスは迷うことなく逃げた。
対峙したトゥエンティー・フォーの装甲には穴を空けたし、何度も殴り飛ばした。
だが倒せなかった。
使い手のシナーは巧みな動きで全ての攻撃を人体に到達させず、自分の身だけを守った。

久しぶりに骨のある男だった。
初めて会った時、あの男はとても敵には思えなかった。
ブーンによくしてくれたし、料理も美味かった。
しかし改めて殺し合って分かったのは、ヒート達と同じ世界に足を踏み入れた人間と云うことだ。

ブーンには才能がある。
人を魅了して味方にするか、嗜虐心を擽って暴力を振るわれるか、だ。
旅を始めて分かったのは、後者の方が世界には溢れているということだった。
前者の場合、夥しい量の人間を殺し続け、心の平穏を求めている人間に限られる。

殺し屋として長い間生きてきたヒートには、ブーンは心の救いだった。
彼が生きているとデレシアから聞いた時、彼女の用意周到さに驚いた。
驚いたのと同時に、胸が苦しくなった。
何時かまた彼を失ってしまうことがあるのではないかと、そう思ったからだ。

もう失うのは嫌だった。
ブーンを失わないためには、彼に四六時中貼りつかなければならない。
それでは、彼のためにはならない。
戦い方を教えなければならないのと同時に、武器を渡した方がいいと考えた。

彼の腕力は歳以上ではあるが、非力の部類だ。
ならば、筋力の関係ない銃を持たせてやるべきだ。
棺桶を背負いなおし、ヒートは操舵室を後にした。

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「後味わりぃな……」

647：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:14:02 ID:Xf6oanDE0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　‥…━━　August 6th 21:20 ━━…‥
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

本当の意味でオアシズの厄日が終わったのは、午後九時を過ぎた時だった。
各階に散らばっていた賊の死体と、亡骸となった船長の供養など、やることは本当に多かった。
オアシズの厄日は結果として、偶然乗り合わせた人間の活躍によって大参事を免れた。
犯人側の目的は全て打破できたが、爪痕は残ってしまった。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「……」

航行を再開したオアシズの屋上で、デレシアは月を見上げていた。
大きな月だった。
美しい星空だった。
昔から考えれば、有り得ないほどの輝きだ。

デレシアは考えに耽っていた。
これから先、旅は続いていく。
ブーンの成長速度には驚かされるし、彼の魅力に気付く人間が増えるのは嬉しかった。
しかし、それでは足りない。

探偵としてオアシズに長い期間潜りこんでいた、ショボン・パドローネ。
彼はまず間違いなく、ティンバーランドの人間だ。
使われた棺桶に残されていた、金色の樹のエンブレムがその証拠だ。
今、ティンバーランドは世界中にその根を下ろし始めている。

かつてデレシアが潰した組織が、再び芽生え始めている。
潰さなければならない。
彼らの最終目的を考えると、それは絶対だ。
その為には速さが必要だ。

648：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:18:19 ID:Xf6oanDE0
ブーンの成長を促し、少しでも早く立ち向かえるようになってもらう必要があった。
いつまでもブーンを守れるわけではないのだ。
今回がそのいい証明となった。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「……ロウガ、ブーンちゃんの事、礼を言っておくわ」

眩い月が生んだ濃い影。
その影に潜むように傍に立っていたロウガ・ウォルフスキンは無表情のまま、答えた。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「礼には及びません。　私も彼に個人的な興味がわきました」

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「あたしからも礼を言うよ、ありがとう」

その隣にいたヒート・オロラ・レッドウィングもロウガに礼を述べた。
彼女がいなければ、ブーンは海に沈んで溺死していた事だろう。

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「私は主の友を救ったまで。
　　　　　　ですがそのお言葉は、ありがたく受け止めさせていただきましょう。
　　　　　　それで提案なのですが、どうですか、月を肴に一杯」

ロウガは耳付きだ。
空気の動き、人の動きを察することに関しては人間以上に発達している。
胸糞悪い気分になった二人をリラックスさせようと、彼女なりに気を遣ったのだ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうね、折角私達だけの貸切状態だしね。
　　　　　　ヒートちゃんも一緒に飲みましょう？」

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「あぁ、だけど酒はどこに？」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「こちらに。　ハイランドパークの十二年ですが、お嫌いかな？」

649：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:22:09 ID:Xf6oanDE0
ﾉﾊﾟーﾟ)「あたしの好きな酒さ」

ﾘi､ﾟｰ ﾟｲ｀!「それはなにより」

三人は丸椅子を三つ並べ、それを海側に向けた。
ロウガがどこからか取り出したボトルは、スコッチ・ウィスキーのハイランドパークだった。
甘い香りが特徴の酒で、長く続くフィニッシュ（※注釈：飲み終えた後に残る香り）は食後酒として非常に優秀な物だ。
美しく繊細なカットの施された三つのグラスに琥珀色の液体を注いで、ロウガは全員に手渡した。

デレシアを中心に三人は席につき、グラスを掲げた。
誰も何も言わなかった。
三人は無言の尊さを知っていた。
三人は無言の儚さを知っていた。

何も言わずとも、分かることがある。
それを助けるのが、酒なのだ。

ﾉﾊ*^ー^)「ふぅ」

美味い酒は溜息を誘発する。
特に、疲れ切った体にはよく染みる。
少量であっても心地よい陶酔感を味あわせてくれる。
デレシアは空を仰ぎ見た。

月明かりに照らし出される群青色の雲。
水平線の彼方に漂う雲の群れ。
どれもこれもが、美しい。
世界の美しさは、何年見続けても飽きることはない。

――一瞬だけデレシアの瞳に浮かんだ愁いの色に気付いた人間は、誰もいなかった。

650：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:26:12 ID:Xf6oanDE0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　‥…━━　August 6th 21:30 ━━…‥
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ブーンはお祭り状態の第二ブロック一階にいた。
オアシズの全ての封鎖状態は解除され、全ブロックの一階は繋がっている。
その道路に沿って、屋台が軒を連ねている。
全階層の客が来ているのではないかと疑うほどの、大盛況だった。

道は混み合い、店に寄るのも一苦労だ。

（*∪´ω｀）「おー」

人混みを見下ろしながら歩くのは、初めての経験だった。
いつもは人混みの中を泳ぐように歩くのだが、今だけはそうする必要がない。
ブーンは今、肩車をしてもらっていた。

（*∪´ω｀）「たかいですおー」

漂う空気は様々な匂いが混ざり、何とも言えないが、食欲をそそる匂いがほとんどだ。
雰囲気は良く、皆、陽気に過ごそうとしているのが分かる。
市長、リッチー・マニーの配慮で目的地に到着するまでの飲食代は全て無料と云う措置がされたため、人々は気兼ねなく飲み食いを楽しんでいる。

（*∪´ω｀）「お、リンゴパイ！！
　　　　　　　餃子！！」

様々な看板がブーンを魅了する。
きっと、どの食べ物も美味しいのだろう。
とは言え、ヒートやデレシア、ロウガの料理には適わないだろうが。

651：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:30:16 ID:Xf6oanDE0
「何を食いたいんだ？」

ブーンの脚の下から、厳めしい声が聞こえた。
ゆっくりとした歩調、がっしりとした体格、ずっしりとした存在感。
旅を始めて出来た、二人目の友人の声だった。
その友人こそがロウガに指示をし、ブーンを荒れ狂う海から助けさせた人物だった。

ロウガが“主”と慕う人物は、夜色の髪をオールバックにした、黄金瞳の持ち主だった。
年老いても失われぬ鋭い気配は、獣のそれ。
両瞼の上からついた深い傷は彼の誇り。

（*∪´ω｀）「おいしいもの！！」

（´ФωФ）「これ、それでは分からんだろうが」

前イルトリア市長“ビーストマスター”、ロマネスク・O・スモークジャンパーは呆れ顔でそう言ったのであった。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　‥…━━　August 6th ？？？ ━━…‥
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

考え得る限り最悪の報告だった。
彼らの組織で最も優れた計画力と推理力を持つショボン・パドローネが、失敗した。
船を沈めることも、棺桶を奪うことも。
歩みが止まってしまった。

内藤財団副社長、西川・ツンディエレ・ホライゾンは、持っていたワイングラスを床に叩きつけた。

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「どこの誰が、こんな真似をっ！！」

652：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:34:00 ID:Xf6oanDE0
憎たらしかった。
崇高な目的のために多くの犠牲を生み出し、心を痛めてきた。
それが邪魔された。
それは、犠牲の意味を踏みにじるものだった。

許しがたい行為だ。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「同志ビロード・コンバース、同志マドラス・モララー。
　　　　　　ただちに件の邪魔者を排除してください。
　　　　　　我らの大義を嘲笑う逆賊です。
　　　　　　全ての権限を解放します、生死は問わず、必ず消してください」

（　＞＜）「御意」

ビロードと呼ばれた皺のないスーツを着込んだ若い男は、断言するように返事をした。

（　･∀･）「かしこまりました、同志」

キャソックを纏う茶髪の男、モララーは右手を心臓の上に乗せて返事をした。
自らの横に立つ女に、ツンディエレは声をかけた。

653：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:38:15 ID:Xf6oanDE0
.



















ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……貴女も、同行してください。
　　　　　　同志、クール・オロラ・レッドウィング」

川 ﾟ -ﾟ)「了解です、同志」




















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　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Reasoning!! 編　The End
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654：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:40:36 ID:Xf6oanDE0
これにて本日の投下は終了となります。
支援ありがとうございました！！

次回投下まではだいぶ時間が開くことになりますが、ご了承ください。

何か質問、指摘、感想などあれば幸いです。

655：名も無きAAのようです：2014/06/08(日) 23:54:32 ID:woV2K1KQ0
乙でした
次回も楽しみにしてます

656：名も無きAAのようです：2014/06/09(月) 00:03:11 ID:Q7Qgh3GU0
乙。
ドクオ、モララー、クールはいつ出てくるかなと思ったらまさか全員出てくるとは思わなかった。
クールに至ってはヒートと同じ名前、これから続いていくデレシアたちの旅が波乱に満ちた旅になりそうですね。

657：名も無きAAのようです：2014/06/09(月) 01:32:11 ID:kr6skGhIO
姉妹喧嘩が始まるな

658：名も無きAAのようです：2014/06/09(月) 03:11:12 ID:iCzd1DuY0
おっつおっつ

659：名も無きAAのようです：2014/06/09(月) 07:36:32 ID:5Jr64VYA0
乙！

メジャーなAAが続々出てきて話がかなり進んできたな

660：名も無きAAのようです：2014/06/09(月) 20:43:37 ID:mZvfPIoM0
キングシリーズの機能が見れなくて残念である

見返したら本当色々伏線張ってあったんだな
犯人関連もそうだし>>229-230のロウガとか
伏線全部紹介してほしいくらいだ

661：名も無きAAのようです：2014/07/30(水) 22:10:08 ID:zGoG7U6I0
8/3にVIPでお会いしませう

662：名も無きAAのようです：2014/07/31(木) 20:56:24 ID:fyNw6BQoO
全裸になるのは二日で良いわけだな。

663：名も無きAAのようです：2014/07/31(木) 22:39:52 ID:doQ7HJDE0
投下ペース早めで、なによりずっと安定してて本当すごいです

664：名も無きAAのようです：2014/08/01(金) 00:50:21 ID:rEVpsyUUO
おれは靴下は履くぞ

665：名も無きAAのようです：2014/08/01(金) 08:51:03 ID:Rw3BP9rU0
タイを締めないのなら通報する。

666：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 18:53:19 ID:HcapCJ4s0
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In that Island, the peal of Great Bell has the job that cautions everything's beginning and ending.
その島において、グレート・ベルの鐘の音は全ての始まりと終わりを告げる役割を担っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロウテック出版　【初めての“鐘の音街”観光ガイド】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二ページ目より抜粋

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667：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 18:56:21 ID:HcapCJ4s0
自然の生み出す音だけが聞こえる、静かな夜だった。
鬱蒼と生える木々が風に揺らされ、潮騒の様な音を鳴らし、虫々と鳥の鳴き声がそれに合の手を入れる。
僅かに欠けた巨大な月は柔らかく白い輝きを放ち、夜空に浮かぶ雲の輪郭と女性の脚を思わせる見事な山の尾根を照らしていた。
乾いた潮風は涼しく、夏のうだるような暑さを海の彼方へ押しやる。

四方を透明度の高い海に囲まれ、自然豊かな複数の島で構成された街。
ジェイル島は、そんな街の最南端に位置する小さな島だった。
海岸には長い年月を経て風雨と潮が削った鋭利な岩が転がり、剥き出しの自然がそこかしこに溢れている。
だが未開拓の島と云う訳ではなかった。

島の森全体は夜の心地よい静寂その物に包まれ、そこに生きる生物たちは静かな夜を過ごしていた。
巣で眠りにつく鳥もいれば、悲しげな声で鳴く鳥もいた。
虫は次の世代を残すために異性を呼び寄せる音を鳴らし、雑木林の間から多様な音の混声合唱が聞こえる。
僅かな光を吸収して光る獣の眼は、跫音を忍ばせ獲物となる動物の姿を探してゆっくりと上下する。

獣たちは地面に鼻を寄せて匂いを追いながらも、小さな体で賢明に音色を奏でる虫を極力踏まないようにと足を進める。
月光が森に落とす影は濃く、木々の間から木漏れ日のように降り注ぐ青白い光は日光よりも柔らかく儚い。
僅かな蒸気がゆらりと天に上る様子が、月明かりによって幻想的な光景として目視できる。
水辺の近くではカエル達が不思議と統制の取れた音楽を演奏し、川のせせらぎが森のざわめきと合わさって胎内を思わせる音を奏でている。

静かな夜を過ごそうとする点で言えば、急な坂道を登り切った崖の上にある“セカンドロック刑務所”の囚人たちも同様だった。
収監された死刑囚たちは死刑執行までの間、最期の時間を牢獄の中に鎖で繋がれて過ごしていた。
殺人鬼、強姦魔、詐欺師、泥棒など彼らの犯罪歴はばらばらだが、誰一人として、そこでの生活に満足はしていなかった。
自由を失い、誇りを失い、そして命を奪われるだけの余生に満足する人間は、そこにはいない。

他者に対して与えた苦痛や屈辱を考えれば、然るべき処遇なのだと自覚する者もいるが、それでも、望むのはやはり自由。
再び自由を手にして、再び己の心の赴くままに行動したいというのが、受刑者全員の望みだった。
同時に、罪を犯した人間が自由を望むことを許す被害者もいない。
被害者が望むのは、徹底的な苦痛の伴った贖罪だ。

668：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:03:34 ID:HcapCJ4s0
苦痛と汚辱に塗れた余生を過ごし、後悔に満ちた死を遂げさせる。
それこそが、被害者が最初に抱く自然な感情。
その感情を実現させる場所が、ここ、セカンドロック刑務所だ。
セカンドロックはジェイル島自体が刑務所としての役割を持つように設計された、監獄島だ。

その名前は世界で最も有名だった刑務所にあやかって付けられのだが、その性能は決して名前に負けることはなかった。
厳重な警備、設備、全てが一流揃いの施設だ。
当然、刑務所である以上は避けられない脱獄者は何人もいた。
しかし、誰一人として脱獄に成功した者はいない。

厳重極まる監獄からの外に出たのは、セカンドロック設立から現在に足るまでに一度だけ。
八十七年前に起こった三人の脱獄未遂事件。
それに関わった三人の犯罪者たちは、週に一度だけある運動の時間の際に打ち合わせを行い、一年で計画を実行に移した。
脱獄の方法は極秘とされ、分かっているのは三人が嵐の夜を選んだということだけだった。

しかし全員が島の土を踏む前に、計画に勘付いた看守たちによって捕らえられ、監獄の中央で嬲り殺しにされた。
非人道的な殺害の光景は全ての囚人に見せつけられ、殺人鬼でさえ、目を背ける程だった。
死体は見せしめとしてしばらくの間そこに放置され、やがて、死体が放つ悪臭に囚人たちは三日間食事が出来なかった程だという。
今でも床にその痕跡が残っていると、当時からいる人間は語っている。

刑務所を上空から見ると綺麗な正五角形をしており、それぞれの頂点には監視塔が立てられている。
そこから周囲を監視するのはサーチライトと人の眼、そして温度を識別する機械の眼だった。
強力な熱感知カメラの情報は逐一監視室でチェックされ、六時間ずつのシフトで二十四時間交代の監視がされている。
脱獄を補助しようとする人間など、万が一不審な物があれば、監視室から遠隔操作で機関銃を撃つことも出来た。

施設は外壁を強固な鉄筋コンクリートで固め、外壁と内壁の間には分厚い鋼鉄の板が埋め込まれ、隙間はない。
コンクリートは劣化を防ぐための薬品が混ぜて練られた物で、数世紀の時が流れたとしても強度はほとんど変わらず、戦車砲の直撃にも耐えられる。
内側の壁や床は同一柔軟性のある素材で保護され、自殺と脱獄の両方を防いでいる。
受刑者全員に与えられた独房に窓もライトもなく、常に薄暗がりの中での生活が強いられている。

669：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:09:56 ID:HcapCJ4s0
ベッドはおろか、毛布すらなく、あるのは排泄用の携帯便座が一つ。
鉄格子の代わりに設けられた五十口径の銃弾も防ぐ強化アクリルには、空気穴と食事受け渡し口の穴だけが空けられていた。
嘗て脱獄王として名を馳せた東洋人が行ったように、食事に出されたスープを使って金属を錆びさせての脱獄もまた、不可能だ。
偶然金属片を手に入れたとしても、房を開けるためにはカードキーが必要になる。

両手足の親指同士が結束バンドで巻き付けられ、更には手錠、足錠が嵌められた上に、それが鎖で壁に繋がっていた。
手先が器用な人間でさえも、指と手足の付け根を押さえられてはどうにも出来ない。
また、大きな吹き抜けを囲むようにして独房が設置されているため、誰かの目を盗むことは不可能だった。
これが、施設が五角形の理由の一つだ。

創設から長い時代が経過した今も尚、脱獄不可能と言わしめる堅牢な警備の維持には、“正義の街”ジュスティアの協力があった。
正義を貫くことを誇りとするジュスティアの街から出た犯罪者の中でも、特に極悪とされる人間はここに運ばれる。
汚点を街に残さず、別の場所で罪を償って死んでもらいたいという、街の方針だった。
勿論、ジュスティアはそれを強要することはしていない。

島の警備に軍人や装備を惜しげもなく提供し、相互扶助の関係を保っているのだ。
ここはジェイル島。
またの名を、監獄島。
罪人が死をもって罪を償うために辿り着く、最果ての島。

――八月八日、午後九時三十七分にそこを訪れた人物によって、ジェイル島が持つ長い記録が終わりを告げた。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　,,,.ii.., 　　　　　　　　　　　　　　The Ammo→Re!!
　　　　　　　　　　　　　　　 ,,｡..,ll::;;liii|,,..,,,　　　　　　　　　原作【Ammo→Re!!のようです】
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670：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:13:05 ID:HcapCJ4s0
サーチライトが空と海、そして地上に広がる闇に向けられ、影の中にある翳を照らし出す。
小動物が強烈な光に怯えて逃げ、森の奥深くに走り去る。
そして、それを狙っていた肉食獣が狩りを始める。
白と黒で熱源を示す映像を見る監視室の男達は、何も異変がないことを確認してから、別の方向にカメラを向けた。

藪に潜んで脱獄補助のチャンスを窺う愚か者は、今日もいない。
監視員たちはそれでも気を抜かずに、注意深く闇に浮かぶ熱源を見ていた。
濃く淹れたコーヒーを飲んで眠気を覚ましつつ、BGM代わりに流しているラジオの声に耳を傾けるのが、彼らの日課だった。
厳戒態勢の敷かれた警備網を突破するためには、唯一の入り口から来るしかない。

刑務所唯一の入り口は崖を背にした施設の正面にあり、そこに続く道は未舗装の状態だ。
装輪装甲車で攻め入られたとしても、その悪路が機動力を削ぎ、迎撃を容易にする。
また、道の脇には対戦車地雷も設置されており、一定の重量を超える乗り物がそこを通ると爆発する仕組みになっていた。
近々指向性対人地雷も設置する案が出ており、来月中には実現する予定だった。

入り口から監獄に行くまでには、二重の警備態勢が敷かれていた。
外部の重役であろうと面会希望者であろうと、その対処は同一とされており、変装や裏切り行為による事故の発生を封じている。
第一段階は、施設に続く分厚く背の高い鋼鉄の扉の前で、身分と所持品の確認を行う。
あえて屋外で検査をすることにより、危険物を施設内に持ち込まれる危険性を無くしたのだ。

第二段階では施設に入り、最新の機器を用いて改めて所持品の検査を行う。
体内に隠し持った微細な金属片、更には毒物でさえ見逃さない。
全ての検査が終わり次第、特殊繊維の枷を両手に嵌め、一人に対して三人の警備員が監視に付く。
不審な行動が見られ次第、彼らには射殺許可が下りていた。

夜も深まった九時三十七分、左右を深い森に挟まれた荒れた道に現れたのは一人の禿頭の男だった。
特徴的な垂れた眉毛は一見して温厚そうな印象を与えるが、眼光の鋭さは彼が只者では無い事を雄弁に語っている。
その日、第一ゲート前で警備に当たっていたのはビオ・ブランドーとダノン・プレーンの二人だった。
ジュスティア出身の二人はその男を見た時、コルト・カービンライフルの安全装置を無意識の内に解除していた。

671：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:20:45 ID:HcapCJ4s0
今晩この刑務所を訪問する予定の人間と言えば、ジュスティアから来る査察のヘリコプター以外はいないはずだ。
招かれざる客と考えた方がいいと、ビオは判断した。

（::ﾟ,J,ﾟ::）「止まれ」

ビオは銃口を向けた。
彼の背後の建物から溢れる光が、男の顔を照らし出す。
光に照らされた青白い顔は無表情だったが、気だるげに垂れ下がった眼には狂犬と同じ類の光が宿っていた。
黒いポロシャツにジーンズ姿とラフな格好で、武器は手にしていない。

禿頭の男は指示通りに歩みを止め、淀んだ目でこちらを睨む。
場数を踏んだ人間の眼だ。
服をしたから持ち上げる過度に発達した筋肉は、ボディビルダーの比ではない。
肌に刻まれた細かな傷は、これまでに通り過ぎた道の険しさを物語る。

アポイントなしでも受刑者に面会することは出来るが、身分と持ち物を検査する必要がある。
今この段階で、この男を門前払いにすることは出来ない。

（::ﾟ,J,ﾟ::）「ここは刑務所だ。　観光客の来る場所じゃない」

「分かっているさ。　僕は面会に来たんだ。
僕は記者だ」

カメラも持たない記者など、妙な話だ。
だがこの施設内ではカメラは禁止されている。
それを知った上で持ち込んできていない可能性もあり、怪しむ要素にはなり得ない。

（::ﾟ,J,ﾟ::）「記者？　誰に取材するつもりだ？」

「デミタス・エドワードグリーンと、シュール・ディンケラッカーだ」

672：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:26:47 ID:HcapCJ4s0
今世紀最悪の泥棒、デミタス“ザ・サード”。
そして今世紀最悪の誘拐魔、シュール“バンダースナッチ”。
どちらも一年以内の処刑が決定している人間のカスだ。
逮捕されてから少なくとも三年――生き地獄を味あわせるため最低限与えられる期間――は経過しており、記事にするには旬な人物とは言い難い。

三世を意味する“ザ・サード”と云う渾名は、彼が盗みの前に送り付けた予告状の中で、自らが伝説の怪盗の孫だと主張していたからである。
デミタスは歴史的、芸術的に価値の高い物を盗み、高値で売り払った。
その被害総額は天文学的な物で、盗まれた品の多くは闇市場に流れ、未だに手がかりが掴めていない。
彼が捕まったのは、ジュスティア軍が保管する貴重な棺桶を盗もうとして失敗したからだ。

事前の情報もあったが、過去五回も被害を出したジュスティアの意地もあった。
ジュスティアは世界中にある警察の本部ある街で、正義の代行者としての自負と責任があった。
軍に向けて予告状を出したデミタスを捕らえるために“円卓十二騎士”が投入され、デミタスは捕らえられた。
その場で殺すことも出来たが、ジュスティアとしては愚か者には長い苦しみを味あわせたかったこともあり、セカンドロックに投獄された。

世界各地を転々としながら誘拐と人身売買を行ってきたシュールもまた、一時期は話題になった犯罪者だが今では風化しつつある。
主に十三歳未満の子供を対象として誘拐、監禁、凌辱の限りを尽くしてから売り払う悪質な手段。
悲鳴を残すことなく子供たちを誘拐する手際の良さと、抵抗と逃走を防ぐために両手足の腱を切断することから、“バンダースナッチ”の名で知られた。
高額な現金取引が主な人身売買界の大物として、その業界に巨大なコネを持っていた彼女は、居場所すら簡単には捕まらなかった。

分かっているだけでも二十の隠れ家があり、その地下からは子供たちの様子が記録されたデータが見つかっている。
そのデータは高額で取引され、世界各地の変態の欲望を満たすために使われたらしい。
売られた子供たちは、まだそのほとんどが見つかっていないという噂だ。
奴隷として売られているのならばまだ探しようがあったが、高額で取引される臓器移植目当てとなると、最早救助は絶望的だった。

そんなシュールを捕らえたのは、人質解放を専門とする会社の人間だった。
その人物はシュールの隠れ家を突き止め、単身で突入し、見事に子供たちを救出した。
救助された子供の中には両足を切断され、傷口を焼いて塞がれた子供もいたという。
彼がいなければと思うと、ぞっとする。

673：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:34:05 ID:HcapCJ4s0
ビオは目の前にいる自称記者の男に、嫌悪感を覚えた。
あの人でなし共に今更何を訊く必要があるのか。
今すぐにでも縊り殺してやりたいと思って止まない犯罪者に、何を訊くというのか。
それでも、仕事とは切り離して考えなければならないのが辛いところだ。

（::ﾟ,J,ﾟ::）「……ボディチェックを」

「あぁ、分かった。　ところで、この後すぐに連れが来るんだ。
どうにも膀胱が弱くてね。
だから面会者は二人になる」

そう言って、男は親指で背後の森を指した。
どこかで用を足してくるというと、男だ。
感心できることではない。
監視塔からその姿は見えているだろうし、何よりその格好のまま死んでも大変だからだ。

（,,ﾟ,_アﾟ）「ここは野生動物や毒を持った虫が多い。
　　　　　藪に行くのはあまり感心しないな」

「一刻を争うって言っていたからね。
さ、始めてくれ」

ダノンがビオに目配せし、ビオは頷いた。
ライフルを背中側に回し、ダノンは金属探知機を使って男の体を念入りに検査する。
金属反応は出なかった。
続いて、衣服の中のチェック。

674：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:38:20 ID:HcapCJ4s0
例えば、プラスチックで作られたペーパーナイフでさえも、使い方一つで凶器になる。
ここでは、どんな小さな物も見逃すわけにはいかなかった。
靴を脱がせ、中敷、靴底、靴紐に至るまで念入りにチェックする。
ベルトも外して素材や隠された物がないかも確認した。

結局、男の体から出てきたのはボールペンと新品のメモ帳だった。
メモ帳のリング部分は厚い紙で作られていたために、持ち込みが可能な品だった。

（,,ﾟ,_アﾟ）「悪いが、ボールペンは禁止だ。
　　　　　中にある羽ペンを使ってもらう」

「構わないよ。　書ければいいんだ」

メモ帳だけを返された男はそれをジーンズのポケットにしまった。
ほどなくして、もう一人の男が藪から現れた。
十字教のキャソックに身を包んだ程よい肉付きをした、長身の神父だった。
茶色の髪の毛は短く刈られ、円らな碧眼は凪いだ海のように穏やかだった。

禿頭の男に比べると怪しげではない。

「こんばんは、皆さん。
すみません、お待たせしてしまって」

温和そうな表情をした神父は、首から金色の輝きを放つシンボルを下げていた。
奇妙なシンボルだった。
十字教のそれではない。
木が枝を伸ばした、変わったシンボルだった。

「所持品検査ですか。　では、私もお願いします」

675：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:42:02 ID:HcapCJ4s0
再びダノンが金属探知機を手に神父を調べた。
服の中も調べたところ、神父が持ち合わせていたのは首から下げた金色のネックレスだけだった。

（,,ﾟ,_アﾟ）「それをお預かりしても？」

「出来る限りご配慮いただきたいのですが、無理は言いませんよ」

ダノンが意見を求めてきたので、ビオは頷いた。

（,,ﾟ,_アﾟ）「いえ、お持ちになっていて結構です」

肩の無線機を取り、ビオは第二ゲートに連絡を入れた。

（::ﾟ,J,ﾟ::）「こちら第一ゲート。　男性二名がそちらに向かう。
　　　　　一人は記者で、もう一人は神父だ」

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　配給

【Low Tech Boon】→ttp://lowtechboon.web.fc2.com/ammore/ammore.html

【Boon Bunmaru】→ttp://boonbunmaru.web.fc2.com/rensai/ammore/ammore.htm

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676：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:47:32 ID:HcapCJ4s0
第二ゲートは施設に通じる最後の検問所だ。
十平方メートルほどの空間は薄暗く、空気は乾いている。
一切の装飾品の無い白い部屋には、ジュスティアから派遣された腕利きの軍人が四人いた。
その晩、そこを守る四人の軍人は現れた二人の男を見て、警戒心を露わにした。

神父は笑顔だし、禿頭の記者は無表情だ。
危険を感じる要素は特に見当たらないが、それでも、彼らの直感が告げるのだ。
この二人に気を許してはいけないと。
それもそうだ。

ここは極悪非道な罪人を収容する場所。
そこを訪れる人間が、普通であるはずがない。
第二ゲート警備担当者、ビブリア・ガガーリンは己の勘に従ってライフルだけでなく、拳銃の安全装置も解除した。

（+ﾟべﾟ+）「目的は？」

「取材だよ」

禿頭の男が答えた後に、神父が続く。
胸元に右手を添えて、若干腰を屈めての礼のおまけつきだ。

「そのお手伝いに」

（+ﾟべﾟ+）「どこの社の取材だ？」

ビブリアはあくまでも慎重に、男達の本質を見極めようと決めた。
こうして尋問している間にも、床、天井、壁に仕掛けられた高性能な探知機が男達の体に危険な武器や脱獄用の道具がないかを調べている。
部屋全体が赤くなれば何か発見したことを知らせ、何も変化がなければ危険性は低い事を示す。

「僕たちは会社には属していないよ」

677：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:51:28 ID:HcapCJ4s0
飄々とした禿頭の男の発言に、ビブリアは眉を顰めた。

（+ﾟべﾟ+）「社でなければ、自費出版の類か？」

新聞社やラジオ会社が今更あの二人の事件を特集するとは考えにくい。
ならば、誰かの偏執的な執念で行われる取材と云うことだ。
パラノイアは時に思いもよらぬ行動を招くことがある。
その最たる例が、受刑者に対する執拗な追跡だ。

しかし、それは然るべき理由があったために、当然の報いとして認知されていた。
それが受刑者たちの精神に多少なりとも揺さ振りをかけることが、数多くの歴史の中で証明されていた。

「出版はしないさ。　あくまでも、取材だよ。
さ、時間がない。　拘束具を」

禿頭の男と神父は腕を体の前で組んで、捕縛を催促した。
全ての質問に対して二人の男から有益な情報は得られなかったが、ビブリアはこれ以上訊くことを止めた。
この男は、被害者に雇われた類の人間の可能性が高かった。
時々あるのだが、探偵などを雇って事件の真相を知ろうとする被害者がいる。

探偵の中には様々な経歴の持ち主がおり、ただならぬ雰囲気を漂わせる人間も、勿論その中にいる事が多い。
それに、通常の検査に必要な時間よりも多めに待たせたが、反応は何もない。
後ろで待機していた部下に合図をして、二人の両手首に特殊繊維の枷を巻き付けさせた。
幅の広く分厚い繊維の枷は対象者の手首を痛めることもないし、抜け出すための技も存在しない。

（::0::0::）「では、こちらへ」

678：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 19:54:35 ID:HcapCJ4s0
カービンライフルで武装した兵士が六人、面会希望の二人を囲みながら歩き始めた。
重々しい音を響かせながら開いた扉を潜ると、そこにはアクリルの扉が付けられた独房に閉じ込められた囚人たちが並んでいた。
特徴的な五角形の吹き抜けがフロア全体に解放感を与え、天井には外部の光を取り入れる――朝から昼までの貴重な光源――為の巨大な強化ガラスがはめ込まれている。
夜になれば、そこから月を見上げることも出来た。

五つの壁と水平になるように並ぶ五階建ての棟はAからEまでの五つの棟に分けられており、天井と壁から離された形で設計されている。
全ての棟が向かい合う形となっており、脱獄だけでなく互いの様子までもが筒抜けの状態だ。
その棟は一つの階に二十人を収容することが可能で、それが五階分積み重ねられている。
一階から五階までは転倒防止用の手摺が付けられた階段で繋がっている。

都合、一つの棚に百人が収容されている計算だ。
つまり、ここには五百人の死刑囚がいると云う事になる。
倉庫に積まれたコンテナ、もしくはペットショップのショーケースを思わせる光景だ。

「僕はデミタスを。　君はシュールを頼むよ」

「分かりました」

歩く速度を全く変えず、視線すら交えずに二人はそれぞれの目的の場所に向かう。
兵士達も二手に分かれ、左右と前方に立って誘導を始めた。
どうしても悪寒が消えないビブリアは、少し離れて禿頭の男の後ろを追うことにした。
目的の独房はB棟の五階にあった。

階段を上り、房の前に着く。
男が羽ペンとメモ用紙を手にその前に立つと、中で丸まって寝ていたデミタスが薄目で見た。

「やぁ、起きたかい？」

(´・_ゝ・｀)「……誰だい、あんた」

679：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:02:18 ID:HcapCJ4s0
力無く答えたデミタスは三十代後半のはずだったが、二回りは歳を取って見えた。
逮捕時とは異なり、癖の強い髪の毛は肩まで伸び、脂ぎっていた。
口髭も伸び放題で、痩せこけ、目は眼窩に落ち窪んでいる。
細身で長身の手足に付いた筋肉も落ちていて、枯れ木の様だ。

彫りの深いハンサムな男だったが、今ではもう見る影もない。
元々の人相から大分変ってしまっているが、掠れたような渋い声色だけは昔の面影を残している。

「僕が誰だっていいだろう？
それより訊きたいことがある。
君は、この世界を変えたいと思うかい？」

(´・_ゝ・｀)「おい看守の旦那、こいつ何なんだ？
　　　　　　今更精神科医を頼んだんじゃないだろうな」

デミタスは面白くもなさそうな声色で問いかけるが、兵士たちは三人とも肩をすくめた。
この男が何者なのか、それを訊きたいのはこちら側なのだ。

「僕は君がしたことを知っている。
盗みの理由を知っている。
“あの子達”が君に感謝していることも、知っている」

(´・_ゝ・｀)「……あんた、一体」

「今すぐに返事を聞かせてほしい。
僕と一緒に来る事で君が望んだ世界を叶えられるとしたら、どうする？
世界を、変えたいかい？」

680：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:08:18 ID:HcapCJ4s0
何を。
何を話しているのだ。
何の話をしているのだ。
階段で待機して聞き耳を立てていたビブリアは、不穏な空気を悟って腰のホルスターからコルトを抜いた。

発言次第では、拘束しなければならない。

(´・_ゝ・｀)「……あぁ、そうだな」

デミタスは返事をした。
これが取材で無い事は明白だ。
そして一連の会話は、デミタスの脱獄に手を貸すということを意味していた。
男を取り囲む兵士たちがライフルを向ける。

至近距離でのライフルは、使用者にとって非常に危険だ。
距離が近い分、得物が持つ長さが仇となることが多い。
近接戦では拳銃を使うか、せめてブルパップ式のライフルを使うのがセオリーだ。
咄嗟の事に、兵士たちはそんな初歩的なことも忘れてしまっていた。

後は、坂道を転がり落ちる石のように事態が動き始めるだけ。

（+ﾟべﾟ+）「おい、おま――」















(´･ω･`)「じゃあ、新鮮な空気を吸いに出かけようか。
　　　　　善は急げ、だ」










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681：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:13:07 ID:HcapCJ4s0
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　 |　 |┃┃┃┃┃┃┃┃┃┃|　 　 |　　　　　　　　　脚本・監督・総指揮【ID:KrI9Lnn70】
　 |＿|┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻|＿＿|
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来訪者の神父に対して、ティメンション・マルタは奇妙な感覚を抱いていた。
男の眼は優しげだし、物腰も柔らかい。
おおよそ暴力とは無縁のお花畑で生きてきたような、そんな雰囲気すら感じ取れる。
しかし、男の佇まいからは音を発しないスズメバチのように危険な雰囲気も感じ取れるのだ。

スズメバチは攻撃をする前に警告をする。
警告の後には猛烈で容赦のない攻撃がある。
だが、彼らは羽音と警告音で周囲の生物に己の存在、そしてその危険性を知らせる。
彼らから音を取った場合、恐るべき暗殺者となる。

その存在を認識できるのは、攻撃された後なのだから。

「シュールさんはどんな様子ですか？」

神父の質問にマルタは短く答えた。

IeﾟUﾟeI「ここに来てからは誰とも一度も口をきいていない。
　　　　　　大人しく過ごしているが、人は見かけによらないぞ」

「その通りですね」

682：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:16:47 ID:HcapCJ4s0
会話はそれで終わった。
四人はシュールが鎖で繋がれた檻の前に到着するまで、無言のままだった。
シュールが収監されている独房は、E棟の一階にあった。
垢と埃で汚れた布一枚で体を覆う女性が、独房の中で半身を壁に預けて地面に座り込んでいた。

半分だけ開いた目は虚ろで、ブラウンの瞳は光を反射していない。
以前は整っていた顔も、頬骨が見えるまでに痩せこけている。
瑞々しかった唇は渇いてひび割れを起こし、荒れている。
腰の辺りまで伸びた黒髪は櫛を一度も通していないため、ごわごわとしている。

艶はなく、栄養が行き届いていないのが一目で分かる。
女らしさが残っているとしたら、布きれの下にある小振りな胸ぐらいだ。

lw´‐ _‐ﾉv

独房の中のシュールはただ茫然と壁を眺めており、強化アクリル板の向こうにいるマルタたちに一瞬たりとも視線を向けようとはしなかった。
この女は何を考えているのは分からない。
分かるのは、子供たちを誘拐し、売り捌いたことだけだ。
歳は確か、三十代手前だったと聞いたことがある。

IeﾟUﾟeI「会話の内容は全て記録させていただきます」

「勿論、構いませんよ。
……やぁシュールさん、今晩は」

lw´‐ _‐ﾉv

683：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:21:13 ID:HcapCJ4s0
声をかけても、シュールは反応しない。
無駄だ。
昔は違ったかもしれないが、今は会話が成立する人間ではない。
ジュスティア軍の尋問係が子供たちの行き先を吐かせるために一カ月かけて聞き出せたのは、彼女の悲鳴だけだったという。

女にしか通用しない尋問や薬も使ったが、シュールは悲鳴以外喋らなかった。
そこまでいくと、心に異常があると考えるしかない。
拷問や尋問を耐え抜くには、コツがいると聞いたことがある。
それは、自らの意志で精神を崩壊させるという手だ。

何度も何度も、自分自身に問いかけて心を壊すのだ。
本当に自分はここにいるのか。
痛みを感じているのは、本当に自分なのか。
これは悪夢であって現実ではないのか、と。

そうすれば、何も喋らずに済む。
ただし、一度壊れた心が元に戻ることはない。

「そのままでいいから聞いて欲しい。
貴女は、世界を変えたいと思いますか？」

lw´‐ _‐ﾉv

気のせいだろうか。
一瞬だけ、シュールの眉毛が動いたように見えたのは。

「貴女が誘拐をした経緯を、私は知っています。
……それもまた、世界を変えたかったからでしょう？」

684：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:24:17 ID:HcapCJ4s0
シュールの眼が、確かに神父を向いた。
その眼は鋭い眼光すら放っており、先ほどまでとはまるで違う人間に見えた。

「私達に手を貸してくれませんか？」

lw´‐ _‐ﾉv「……目的は、何？」

男は胸から下げたシンボルに手を当て、優しげに、だがしっかりとした口調で答えた。

（　･∀･）「世界が黄金の大樹となるために」

その言葉の直後、B棟の方から肉を叩きつけるような音が聞こえてきた。

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　 　 　 ＿＿＿＿＿__
　　　　||　＿＿__ 　 | |
　　　　||　| 　 　|| 　 .|| 　　　　　　　　総合プロデューサー
　　　　||.　￣￣　　　||　　　　　　　　アソシエイトプロデューサー
　　　　||. 　 　　　　　||　　　　　　　　制作担当【ID:KrI9Lnn70】
　　　　||. 　 　　　　　||
　　　　||.　 |三三|　...||
　　　　||＿＿＿＿__| |
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禿頭の男、ショボン・パドローネは一呼吸で勝負を決めようと考えていた。
理由は二つ。
一つは敵に余計な動きをさせたくなかったから。
そしてもう一つは、この後の予定が分刻みで決まっているからだ。

(´･ω･`)「墳ッ！！」

685：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:27:15 ID:HcapCJ4s0
ショボンの左右、そして背後に三人の兵士がいたが、三人とも、何が起きたのか詳しく分かった者は誰一人としていなかっただろう。
特殊繊維の枷を力任せに引き千切り、その勢いを利用して左右同時に放たれた裏拳は二人の男の胸骨を破壊し、手摺の向こうに殴り飛ばした。
背後にいた男の股間を蹴り上げると、その体が宙を舞って手摺を越えた。
彼らが事態を理解しかけた時には、既に落下した後。

待っているのは、頭部の損傷による即死、もしくは瀕死の重傷だけ。
小さな悲鳴が聞こえた時には、もう、彼らは結末を迎えていた。

（+ﾟべﾟ+）「――お前！！」

階段の影に隠れていた男が、拳銃を手にして姿を現した。
隠れて見ているのは分かっていたが、遅い登場だった。
遅すぎるぐらいだ。

(´･ω･`)「……君はねぇ」

羽ペンは鳥の羽を加工しただけの、非常に簡単な筆記具だ。
骨の先端を削って切れ込みを入れた物で、それをインクに浸して使うのだが、殺傷能力はゼロに近い。
それも、使い方次第だ。

(´･ω･`)「呼んでないんだよ！！」

原始的な飛び道具である矢は、速度と安定性によって敵を殺傷する道具となった。
では羽ペンはどうだろうか。
武器にはなり得ないのだろうか。
脆く、強度の無い羽では、何もできないのだろうか。

686：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:30:31 ID:HcapCJ4s0
答えは、否。
当たり所と使い方次第だ。
今、ショボンが人間離れした筋力で投擲した羽ペンは安定した速度で、男の目元に命中した。
それだけで、効果は表れた。

（+>べ<+）「ぬぁっ？！」

目潰しは時間を稼ぐための技。
それが成功した時点で、ショボンの勝利と男の死は確定していた。
銃口が上に向かって逸れ、必殺となり得た二発の銃弾はあらぬ方向に飛んでいく。

(´･ω･`)「悪いが、マナー違反は一発退場だ」

――拳の一撃で人間が殺せるのか。
ショボンは警官時代、何度か犯人を殴殺したことがある。
拳で人間は殺せる。
しかし、一発で殺すのは不可能だと理解した。

何度も執拗に頭部か心臓を狙って拳を繰り出すしか、方法はない。
その理由は、筋力の限界にあった。
どれだけ日々鍛錬を積み重ねても、人間の拳はそう簡単に武器にはならない。
気の遠くなるような時間と想像を絶する執念によって磨き、洗練した場合でのみ、人間の四肢は初めて武器化する。

残念なことに、警官時代にショボンの四肢は武器にはならなかった。
だが今、ショボンの四肢は武器と化していた。
筋肉を一時的にだが、劇的に強化させる失われた技術。
強化外骨格を作ることの叶わなかった貧困国が作り出した強化薬物、“マックス・ペイン”。

687：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:35:27 ID:HcapCJ4s0
使用後に全身に激痛が走るという副作用があるが、一時間の間、使用者は全身の筋力が十倍以上になる。
今やショボンの右ストレートは人を殺せるだけの威力を持っている。
どのような機器を使ったところで、筋力の高さに反応する探知機はない。
それが、この薬物の強みだった。

強化された脚力で地面を蹴り飛ばし、ショボンは男の髭が数えられる距離にまで接近した。

（+ﾟべﾟ+）「かひゅっ！！」

喉の骨を背骨ごとへし折る一撃。
それが、男の命を奪った。
絶命した男は銃を取り落とし、階段から転げ落ちた。
まだ人の手の温もりが残るコルトを拾い上げ、ショボンはデミタスの前に戻った。

(´･ω･`)「さぁ行こう。　君は、こんな狭い世界で生きるべき男じゃない」

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　　　　 ,':､〈_ ,ｲ-ﾟ ´　　　　　　　' ./｀ヾ.ﾊ
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（；･∀･）「た、大変だ……　人が、人が死んでしまった……」

IeﾟUﾟeI「糞っ、あんたはここにいろ！！」

688：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:42:50 ID:HcapCJ4s0
警備の男達はライフルを構え、Bブロックに向かった。
マドラス・モララーは言われた通り、その場で待つことにした。
ただし、大人しく待つ気はなかった。
出来る事なら誰も傷つけたくないし、モララーは格闘術が苦手だった。

（　･∀･）「……で、シュールさん、どうしますか？
　　　　　私達と一緒に世界を変えませんか？」

さほど気にした風もなく話を再開したが、実際、モララーは人が死んだことに対して悲しんでいた。
まだ役に立ったかもしれない命。
話次第では味方になったかもしれない命だった。
それでも、死んでもらった方が計画の進行には好都合だとしたら、死ぬべきだ。

目の前で鎖に繋がれたシュール・ディンケラッカーの命に比べれば、彼らの命などあまり価値がないとも感じる。
彼女は天才だ。
子供の心を掴み、それを支配する能力の高さは世界一と言っていい。
恐怖と暴力、そしてトラウマこそが支配に必要不可欠な要素だ。

彼女の手口はそれを全て満たしているだけでなく、ある一つの目的のために向けられていることが、組織が評価している点である。

lw´‐ _‐ﾉv「……内容次第」

（　･∀･）「ありがとう、シュールさん」

彼女の心はまだ、壊れていない。
尋問と云う名の拷問に耐えられたのは、彼女の精神の強さの賜物だ。
何か口にすれば、それだけで尋問が激化することを知っているため、何も喋らなかったのである。
悲鳴に呪詛を込めて、彼女は長い時間耐え抜いたのだ。

lw´‐ _‐ﾉv「でも、私をどうやってここから出すの？」

689：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:45:40 ID:HcapCJ4s0
（　･∀･）「あぁ、それなら大丈夫」

大気を震わせる爆音が、上空から響いた。

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　　　　　　　 fﾕへ、　　　　　　　 _ ,r‐:'´:f^ヽ :`'ｭ､: : : _:．-‐ 二三．､
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　　　　　　撮影監督・美術監督・美術設定・ビジュアルコーディネート【ID:KrI9Lnn70】
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ショボン・パドローネが暴れ始めたのとほぼ同時に、セカンドロック刑務所上空に一機の中型多目的ヘリコプターが現れた。
高度は三百フィート。
事前にジュスティア軍から査察があると連絡があったため、誰も警戒はしなかった。
疑問を持った時にはショボンが暴れ始め、接待どころではなかったのだ。

だから。
誰も気付かなかった。
ヘリコプターから、一つの黒い影が零れ落ちたことに。

（:::::::::::）『……』

黒い影は天窓の強化ガラスを突き破り、刑務所内への侵入を成功させた。
雨のようにガラス片が降り注ぐ中、片膝を突いて監獄内の中央に現れたのは、滑らかな光沢を放つ人の形をした黒い殺意だった。
細身の体を覆う丸みのある装甲には傷一つなく、青白い光が鼓動するように点滅する黒いヘルメットの向こうに、顔は見えない。
そして、後頭部から腰の辺りまで伸びた直径約一インチの黒いケーブルの束は、まるで髪の毛の様なしなやかさを持っていた。

690：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:50:22 ID:HcapCJ4s0
一つの目的に特化して設計、製造された強化外骨格――別名、“棺桶”――の名は、“アバター”。

川[､:::|::,]

IeﾟUﾟeI「ファッツ?!」

突如として現れた約七フィートの来訪者に、ジュスティア出身の兵士たちはマニュアル通りの対応を見せた。
カービン銃を向け、問答無用で発砲し始めたのだ。
銃弾の雨に晒されながらも、アバターの使用者は動揺した様子を見せない。
彼らの銃に装填されている弾の種類など、気にもしていないと言わんばかりに。

銃弾は装甲に当たると、マッシュルームのように潰れて地面に落ちた。
丸みを帯びた装甲に受け流された銃弾は、壁や床にめり込んだ。
ライフル弾では、棺桶に十分なダメージを与えられない。
ようやくそれが人間ではなく棺桶だと気づいた男が、大声で叫ぶ。

（ΞιΞ）「くそっ、棺桶だ！！」

アバターは後ろの腰に取り付けていた自動装填式のショットガン、AA-12を悠然と構え、兵士たちを撃ち殺し始めた。
その場から対して動くこともせず、膝立ちのまま次々と銃爪を引いて散弾を放って行く。
散弾は防弾着をつけていない男達の頭に正確に命中し、肉を散らせた。
四人ほど撃ち殺した時、ようやく刑務所中にサイレンの音が響き渡り始めた。

川[､:::|::,]『……』

アバターは腰を上げ、周囲を見渡す。
警備員は遮蔽物に身を隠し、無意味だと分かりながらも銃爪を引く。

(´･ω･`)「僕はいい！！　まずはモララーから頼む！！」

691：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:53:12 ID:HcapCJ4s0
壁際に追い込んだ兵士を縊り殺していたショボンが、そう声をかける。
頷くこともなく、アバターはその場から駆け出した。

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　　　　　　　　　　　　 　 　 /:ｉ:ｉ:/:ｉ:ｉ:ｉ:ミヽ
　　　　　　 　 　 　 　 　 　 i:ｉ:ｉ:ｉ{´￣ ヽ:ｉ∧　　 _
　　　　　　　　　 　 　 　 　 Ⅵハ. 　 　Ⅵ:ｉ: ／∧
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.　　　　　　 　 　 　 i|　　i|　　､　　 ゞｿ　　i| ／　 -/ /　　|／　 i
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　　　 　 　 ゝ≧=≦i＼ /弋'ゞ=彡'　i|i: 　'　　 Ⅵ人i|　／} 　　 ﾉ
　　 　 　 ⊂ ｧ ヾ　乂　 ヽ　 ヽ {ｉ_／i|i:＿{　　 }i　　 ヽ　 {　 ／- ､
　　　　　　　　　　　総作画監督・脳内キャラクターデザイン【ID:KrI9Lnn70】
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ジュスティアでは、“正義”とは誰よりも早く、正確に実行されるべき項目として幼少期から徹底的に教え込まれる。
セカンドロック刑務所で最も戦いのキャリアが長いナショジオ・ユニオンジャック少佐は、ショボンが戦闘を開始した時に誰よりも早く棺桶を準備した。
十年近く使い込んだ愛用の棺桶、“ユリシーズ”を起動させるための音声コードを入力したのは、サイレンが鳴り響いた直後の事だった。

（●ﾑ●）『どんな戦いにも正義が二つあるわけではない。
　　　　　　最後まで正義を貫いた者が唯一の正義なのだ』

彼の体がコンテナに取り込まれ、体全体に機械仕掛けの鎧が取り付けられ、八フィートの巨人となる。
そのガバメント・シリーズのCクラスの棺桶は、ジュスティア軍人の憧れの存在として人気のある物で非常に貴重な物だった。
全身をグレーの強化装甲で覆い、特徴的な防護襟に守られたその堅牢さはガバメント・シリーズの中でも五指に入る。
小型のグレネードランチャーを全身に隠し持ち、状況に応じて多様な戦い方が出来る。

692：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 20:57:15 ID:HcapCJ4s0
装着を終えたナショジオは、棚のコンテナからミニガンを取り出して、それをユリシーズの背面アタッチメントに取り付けた。
このアタッチメントが世界にあるほぼ全ての武器と連結できることが、ユリシーズの持つ最大の特徴だ。
武器、兵器の運搬を容易にする実用的な機能だ。
武装を整えたナショジオは武器庫から出て、独房で暴れている愚か者たちを鎮圧するために監獄に向かった。

兵士たちは装備を揃えるために武器庫に向かっているために、殆ど人がいなかった。
まばらに聞こえるカービンライフルの射撃音に被せるようにして、ショットガンの乱暴な銃声が響いている。
勇敢な部下が戦っている音だ。
そしてその音が消えた時、ナショジオは怒りに声を震わせて叫んだ。

〔 <::::日::>〕『……脱獄を試みる馬鹿は久しいが、手助けする阿呆は初めてだ。
　　　　　　　俺の部下を殺して、楽に死ねると思うなよ！！』

言葉が終わるよりも僅かに早く、黒い棺桶が散弾を乱射しながらB棟の影から飛び出した。
右手でミニガンをすぐさま起動し、猛烈な弾雨を浴びせる。
細身の棺桶が相手ならば、この銃弾には絶対に耐え切れない。
それを理解しているらしく、相手は左右に銃弾を避けながら接近してくる。

互いの放つ銃弾が地面を穿ち、壁を破壊する。
円を描くように移動しながら放つミニガンの銃弾は独房の強化アクリルを粉砕し、収監されていた人間を肉片に変えた。
どうせいつか死刑になるのだから、全く心は痛まなかった。
それよりも、この侵入者を排除する方が重要だ。

相手は弾の雨に気圧されてA棟の独房に追い詰めていることに、まだ気づいていない。

〔 <::::日::>〕『疾いが、しかしっ！！』

693：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:00:15 ID:HcapCJ4s0
左手の甲に装着されたグレネードランチャーに焼夷弾を装填し、相手の動きを読んで三発連続で発射した。
床が燃え、囚人がパニックを起こす。
逃げ道を炎が塞ぎ、黒い棺桶は自然と壁際に逃げる。
迂闊な――

〔 <::::日::>〕『ちぃっ！？』

――壁を走って駆け上るなど、考えてもいなかった。
すぐさま破片榴弾に切り替え、それを五発撃った。
独房が爆発に巻き込まれ、爆発の直撃を受けた囚人の血がアクリル板に飛び散った。
ミニガンの弾が切れたのと同時に、相手はショットガンを捨てて小型のナイフを逆手に構えた。

ナショジオもミニガンを手放し、少しでも身軽になるためにアタッチメントからミニガンを外した。
高周波ナイフを両太腿の鞘から抜き放ち、爆発的な加速で迎え撃つことにした。
切れ味だけでなく運動エネルギーもナイフに込めるこの戦い方は、棺桶同士の近接戦闘ではよく使われる。
そして、訓練兵時代からナショジオが得意とする戦い方だった。

〔 <::::日::>〕『うらぁ！！』

川[､:::|::,]『……』

高周波ナイフの刃がぶつかり合う。
火花が散り、二人は必殺の領域へ。
力の優劣の差は、一瞬で現れた。
押されて三歩後退したのは、侵入者の黒い棺桶だった。

幾ら変わったタイプの棺桶とは言っても、所詮はAもしくはBクラス。
Cクラスの棺桶に、力勝負で勝てるはずがない。
反撃の体勢を取らせるよりも早く足払いを食らわせ、転倒させた。
小さく跳躍し、右膝でナイフを持つ右腕の付け根を踏み潰す。

694：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:05:20 ID:HcapCJ4s0
膝の下で、確かな破壊の手応えを感じ取った。
例え装甲に守られていても、使用者の関節は無事では済まない。
腕の付け根を破壊すれば、そこから先を動かすことは出来ない。

川[､:::|::,]『……』

悲鳴一つ上げないとは中々に見上げた根性だが、それがナショジオの神経を逆撫でした。
その時、左足の膝裏に激痛が走った。
痛む足を見て、思わず驚愕の声を上げた。

〔 <::::日::>〕『なっ？！』

関節を破壊したはずの右腕が曲がって、その手が持つ高周波ナイフが突き刺さっている。
関節部を狙われたために、ユリシーズの堅牢な装甲も今回ばかりは意味がなかった。
人体の構造を考えて、動かせるはずがない。
しかし、現実に起こってしまっている。

思考を冷却させて詳しいことを考えずに、結果だけを見て行動を決定する。
素早い行動は無理だ。
もう、遊びはなしだ。

〔 <::::日::>〕『ぬぅっ！！』

痛みに耐え、右手のナイフを相手の喉元に振り下ろ――

（；･∀･）「た、助けてくれ！！」

――す直前、背後から聞こえたその言葉が、ナショジオの腕を止めた。
声の方を見ると、神父が一緒に来た禿頭の男に羽交い絞めにされていた。

695：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:08:26 ID:HcapCJ4s0
〔 <::::日::>〕『卑劣な！！』

(´･ω･`)「随分と酷い物言いだ。
　　　　　まぁ、大人しくしなよ」

〔 <::::日::>〕『……だが、人質は無意味だ！！』

振り下ろしかけていたナイフを、喉に突き立てた。
そこは装甲が薄く、ナイフでも容易に使用者を殺せる部位だ。
何をしたとしても、最終的に人質が傷つけられるのは避けられないはずだ。
ならば、己の職務を全うするのが最善の手と言える。

黒い棺桶が動かなくなったのを確認し、ナショジオは足を引きずりながら振り返った。
後は、殲滅するだけだ。

〔 <::::日::>〕『神父さん、悪いがお祈りの時間はなしだ』

（；･∀･）「神よ……」

(´･ω･`)「あーあ、後でジョーンズ博士が怒るぞ。
　　　　　クール、さっさと終わらせてくれよ」

その時、背後で棺桶が立ち上がる音がした。
有り得ない。
確かに急所を穿った。
そんなことは、有り得ない！！

〔 <::::日::>〕『馬鹿な？！』

川[､:::|::,]『……』

696：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:11:39 ID:HcapCJ4s0
振り返る間すらなかった。
迎撃する考えすら浮かばなかった。
背後から肩に飛び乗ったその棺桶は、左手で高周波ナイフを逆手に構え、ユリシーズの後頭部からそれを差し込んだ。
高周波ナイフの耳障りな音が頭の後ろから近づき、ゆっくりとナショジオの頸部を切り裂き始めた。

〔 <::::日::>〕『うがああああああああああああああああああ！！』

鋭利な激痛。
滑らかに捌かれる感触。
鎧が意味をなさないという現実を、ナショジオは理解できなかった。
ナショジオが絶命するまでの三秒間は、彼がこれまでに味わってきたあらゆる幸福を打ち消すには十分すぎる時間で、現実を受け入れるには短すぎた。

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　　π /;::::::::(,.,.(;;;::::(　　 ,,.,　　・っ　撮影・演出・音響・衣装・演技指導・編集【ID:KrI9Lnn70】
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　::：':'::::::::::::::::::::::::::::;(,,,,,,,、:::::::-ｰ''''`'`''''''''"
序章　イメージソング　【-バトルイマ-　song by. THE BACK HORN】
ttps://www.youtube.com/watch?v=1LxNTnKER_g
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697：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:16:56 ID:HcapCJ4s0
(´･ω･`)「急ごう、増援が来るまでにあまり時間はないぞ」

兵士の死体から銃と弾倉を失敬したショボン・パドローネは、デミタス・エドワードグリーンにコルトガバメントを手渡しながらそう言った。
デミタスは遊底を軽く引いて薬室に弾が入っていることを確認してから、頷いた。

(´・_ゝ・｀)「……後で詳しい話を聞かせてもらうぞ」

二人は監獄に通じる扉の制御盤に銃弾を浴びせ、破壊する。
これで多少の時間は稼げるはずだ。

（　･∀･）「何と惨い殺し方を……」

棺桶を纏った死体に向けてそんな言葉をかけるマドラス・モララーの顔には、笑顔が浮かんでいた。
安堵の笑顔だった。
その後ろから、風に煽られる柳のように歩み出てきたシュール・ディンケラッカーは死体を一瞥することもなく、天井に空いた大きな穴から夜空を見上げて言った。

lw´‐ _‐ﾉv「どうやって、この島から出るつもり？」

最もな質問だ。
当たり前すぎる質問に溜息を吐くこともなく、ショボンは腕時計を見ながら答えた。

(´･ω･`)「外に迎えが来ている。
　　　　　後……二秒、一秒」

彼の言葉に合わせるようにして、天窓の穴から黒くて太いラぺリングロープが垂れてきた。
その先端には折り畳まれたハーネスが三つ、束になって取り付けられていた。
ハーネスを組み立てると、一度に三人が引っ張り上げられる仕組みだ。
ショボンは自分以外の三人に組み立てたハーネスを着せて、ロープを何度か引いて安定性を確かめる。

それからハーネスをロープの金具と接続させ、作業を完了させた。

698：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:19:20 ID:HcapCJ4s0
(´･ω･`)「一度に運べるのはこれが限界だ。
　　　　　後はこっちでどうにかするから、モララー、頼んだよ」

（　･∀･）「えぇ、任せてください。
　　　　　私の命に代えても、このお二人をお守りいたします」

そして、三人の体がゆっくりと持ち上がり、天窓の向こうに消えて行った。
上空で待機していたブラックホークに収容され、次の準備が整うまではここで待つしかない。

(´･ω･`)「クール、損傷はどうかな？」

川[､:::|::,]『カメラに少しノイズが出る程度で、深刻な問題はない。　それより、増援がくるぞ。
　　　　　どう対処する？』

(´･ω･`)「ここの仕組みは調べてある。
　　　　　あの扉はけっこう頑丈に作られているから、もう五分は稼げるはずだ。
　　　　　脱出も困難なら、侵入も困難。
　　　　　難攻不落の要塞ならではの弱点だね」

川[､:::|::,]『だが、棺桶を使われたらどうする？』

その言葉を肯定するように、扉の向こうで強い力が叩きつけられる音が響いた。
爆発物の類ではない。
金属同士の激突する音だ。

699：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:23:17 ID:HcapCJ4s0
(´･ω･`)「……下調べではあのユリシーズを黙らせれば、残るのはグラマトン中尉の棺桶ぐらいしか脅威はない。
　　　　　刑務所長は昨日からジュスティアに定例会議に行っているから、残っているのは有象無象の連中だ。
　　　　　それに、僕たちの任務はここの壊滅じゃない。
　　　　　対象者の脱獄を成功させることだよ。

　　　　　戦いは最小限に抑えるべきだ」

ショボンの言葉に、アバターは首を縦に振った。
目の前の扉が刻一刻と力任せに変形される中でも、ショボンは冷静だった。

(´･ω･`)「上の連中に、僕の棺桶を降ろす様に伝えてもらえるかな？
　　　　　グラマトン中尉の棺桶は、残念だが君の棺桶では止められない。
　　　　　僕がやる」

川[､:::|::,]『了解した。　……モララー、ショボンの棺桶をロープと一緒に降ろしてくれ』

上空の同僚に向けて送られたメッセージは、それから三十秒後に実現した。
黒く、巨大で重々しい棺桶が上空から落ちてきた。
アバターは一歩も動かずにそれを両手で受け止め、ショボンに渡した。
遅れてロープが降りてきて、アバターの隣でとぐろを巻く。

川[､:::|::,]『死ぬなよ』

アバターはロープを掴み、ショボンはBクラスの棺桶を背負う。
砕けた天窓に向かって上昇する同僚を見届けて、ショボンは嘲笑うように独り言ちた。

(´･ω･`)「死ぬ時は死ぬのが人間だが、今はその時じゃないのさ」

700：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:28:01 ID:HcapCJ4s0
それから三分後。
遂に、扉が棺桶の攻撃に耐え切れずに吹き飛んだ。
現れたのはテリー・グラマトンが駆るネイビーカラーのCクラスの棺桶、“ガーディナ”のカスタム機だ。
特徴とも言える長身の高周波刀は肩にはなく、代わりに六つの切れ込みが入った四角いコンテナ――中身は恐らく小型ミサイル――が取り付けられている。

両手には金属製の打突用フレームが付いた大口径機関銃、そして体全体はグレーの追加装甲で守られていて、本来の流線型の装甲は頭部だけにしか残されていなかった。
特定の戦場に特化した装備の変更は棺桶の設計上、装着してから手作業で行われるため、時間が掛かる。
その手間さえ惜しまなければ、ガーディナは海でも空でも戦える。
機動力を殺し、火力と膂力に特化したカスタム機はグラマトンが“不動の猛将”と呼ばれる所以となった。

十五フィートの長身を誇るあの棺桶ならば、分厚い扉を拳で破れる。
随伴は銃火器で武装するジョン・ドゥが六機。
予想通りの展開だ。

／鄯《ﾟ::|::ﾟ》）『……ナショジオ！？
　　　　　　　　賊が、楽に死ねると思うな！！』

両肩のコンテナから十二発の小型ミサイルが射出され、両腕の機関銃が火を噴いた。
ジョン・ドゥたちも、徹甲弾を浴びせてきた。
問答無用の攻撃もまた、予想通り。
故にショボンは、グラマトンが入ってくるのと同時にコンテナを相手に向け、起動コードを入力していた。

(´･ω･`)『英雄の報酬は、銃弾を撃ち込まれることだ』

ショボンが駆る“ダイ・ハード”は、Bクラスのコンセプト・シリーズの棺桶だ。
胸や腕を守る装甲は薄く、関節部の守りはほぼ皆無に等しい。
頭部を守るヘルメットはもはや形式的な物で、爆発や徹甲弾には耐えられない。
しかし、上半身に比べて脚部の装甲が圧倒的に厚く、脛から巨大な楯が生えているような歪な形をしていた。

701：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:31:21 ID:HcapCJ4s0
その正体は、高周波発生装置が内蔵された可変式の楯だ。
攻撃のスタイルに合わせて自動で位置を変え、更には真ん中から二つに分かれて蹴り技のリーチを伸ばすと云うことまで可能だった。
焦げ茶色の装甲の形はおおよそ美とは程遠い姿をしているが、その分、下半身の防護は完璧だった。
何よりも特化しているのが、その機動補助能力だ。

十階建てのビルに相当する高さから落下してもその衝撃を緩和し、使い手に一切の負担を掛けさせない。
更に、下半身の装甲の数カ所に圧縮空気による加速装置を隠し持っており、高速起動も可能だ。
バッテリーは上半身と両足とで分かれており、状況によっては無駄な装甲を切り離しても動くことが出来る。
棺桶同士の戦いにおいては脛、踝、踵、爪先に仕込まれた高周波ナイフが決め手だ。

機動力で勝り、そして、速度を乗せたナイフの一撃で相手を屠る。
それが、ダイ・ハードの戦い方。
装着を終えたショボンはコンテナから出ると、即座にその場を離れた。
小型ミサイルと銃弾が降り注ぐ中、ショボンは冷静そのものだった。

コンテナが爆風で倒れる頃には、彼はグラマトンの正面にいた。
この距離、この位置なら随伴しているジョン・ドゥ達は手出しができない。
例え身長差が二倍近くあろうとも、サイズの差は優劣の差には結びつかない。

（::[-=-]）『さぁ！！』

／鄯《ﾟ::|::ﾟ》）『無礼――』

ミサイルコンテナを切り離して身軽になったグラマトンは、打撃戦に打って出た。
ガーディナはその巨体故に、超近接戦闘では小回りが利かない。
それを補うための長身の刀と機動力なのだが、今はそれがない。
哀れなことに、グラマトンは有り余る火力では接近戦を補えないことを失念している。

702：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:34:17 ID:.N19d76.0
新しい棺桶がたくさん、支援

703：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:37:49 ID:HcapCJ4s0
攻撃しやすいように右足の可変式楯が脹脛の位置に移り、足に隠されていた高周波ナイフが全て飛び出す。
ナイフの起動を確認することもなく、ショボンは迷わずに飛び回し蹴りを放つ。
迎え撃つグラマトンは、反射的にそれを左腕で防御した。
左腕が落ち、潤滑油と血が床を汚す。

ショボンは右足が地面に着くとそれを軸足に変え、左足の回し蹴りで残った左腕を切断した。
この間、わずか一秒弱。

／鄯《ﾟ::|::ﾟ》）『――るなっ？！』

そして、右の可変式楯が二枚に別れ、爪先を覆って巨大な刃に変貌する。
必殺の突き返し蹴りが、グラマトンの頭部を切り落とした。
彼の部下達は手を出す時間すらなかった。
気付いた時にはグラマトンがミサイルと銃弾の洗礼を浴びせ、気付いた時には腕を失い、そして、気付いた時には首が落ちていたのだから。

マックス・ペインとダイ・ハードを合わせれば、例え棺桶を用いたところで今のショボンに攻撃を当てる事すら適わない。
我が目を疑う兵士たちをよそに、絶妙なタイミングでロープが天井に空いた穴から落ちてくる。
慌てて彼の部下達が銃爪を引き始めるが、もう遅い。
ショボンはグラマトンの体を蹴り飛ばし、爆発的な加速と両足の楯を使って巧みに銃弾を防ぎながら、素早くその場を離れる。

弾雨を掻い潜りながら棟の壁面を走って登り、その頂上部からロープに飛び移った。

（::[-=-]）『では諸君、おさらばだ！！』

それを合図に、ショボンの体は急上昇し、監獄から抜け出した。
それは綺麗な月の浮かぶ夜に、細かく千切れた灰色の雲が流れる八月八日の夜の事。
これが、ジェイル島から二人の脱獄犯が出た、歴史的な夜の事。
ここは鐘の音街、ティンカーベル。

――これはティンカーベルに世界最大の豪華客船にして船上都市、“オアシズ”が到着する前夜の事である。

704：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:42:51 ID:HcapCJ4s0
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　　　　　　　　　　　　　制作協力【全てのブーン系読者・作者の皆さん】

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八月九日に日付が変わった時、シュール・ディンケラッカーとデミタス・エドワードグリーンはティンカーベルのモーテルの一室で食事をしていた。
シャワーで汚れた体を洗い、衣服も真新しい物が用意された。
サラダを頬張り、シャンパンを飲み、肉汁が溢れ出るレア・ステーキとライスをワインで飲み込んだ。
血色がよくなり、二人がリラックスしたのは早朝の三時過ぎの事だった。

lw´‐ _‐ﾉv「……で、そろそろ教えてくれてもいいんじゃない？」

バスローブに身を包むシュールが、食後酒に用意されたグラッパを飲みながら質問した。
誰に、というほど相手を特定した質問ではなかった。
その部屋には、シュールとデミタスを除いて、他に三人いたからだ。
禿頭のショボン・パドローネ、キャソックのマドラス・モララー、そしてワイシャツとスラックス姿の黒髪の女。

誰でもいいから、答えてくれればそれでよかった。
脱獄を成功させ、食事を与え、平穏を与えたその目的を知りたかった。
シュールは自他共に認める慎重な人間だ。
特に、誘拐と云う仕事を生業にしている場合は、慎重さが物を言う。

大胆さはその次に必要で、事前の情報や状況には細心の注意を払う。
相手の魂胆を知るところから、まずは始めなければならない。
答えたのは、黒髪の女だった。
腰まで伸びた女の黒髪は毛並みが良く、手入れが行き届いているのが一目で分かる。

瑠璃色の瞳は眼光鋭く、その奥は深淵のように暗かった。

705：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 21:46:55 ID:HcapCJ4s0
川 ﾟ -ﾟ)「私達は世界を変える。
　　　　　そのために、ある人間を始末するのに手を貸してほしい」

lw´‐ _‐ﾉv「殺し屋でも雇えばいい」

川 ﾟ -ﾟ)「それはマフィアのすることだ」

馬鹿な人間だとは思えないが、馬鹿な願いだと思う。
人殺しはシュールの得意分野ではない。
確かに、人を殺すことは出来るが、それは無抵抗の子供相手に限る。

lw´‐ _‐ﾉv「意味が分からない。
　　　　　　　人の命を奪うのは、私の特技じゃない」

川 ﾟ -ﾟ)「知っている。　殺すのはこちらでやる。
　　　　　その下準備を整えてほしいんだ」

殺すための準備。
それも、シュールの専門外だ。
人を捕まえることに関しては専門だが、殺しに関しては素人同然。
となると、求められているのは――

lw´‐ _‐ﾉv「誰かを捕まえる、ってこと？」

川 ﾟ -ﾟ)「そうだ。　ただ殺すのではなく、苦痛を持って殺す。
　　　　そのためには、弱みになる対象を捕らえる必要がある。
　　　　容易な相手ではないからな。
　　　　だろう、ショボン？」

706：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:11:35 ID:HcapCJ4s0
(´･ω･`)「あぁ、これが曲者でね。
　　　　　女が二人と、糞耳付きの糞雄餓鬼が糞一匹。
　　　　　女の一人は棺桶持ちだ」

ショボンの言葉には怒りが混じっていた。
特に、耳付きのことについて話した瞬間は明確な悪意が込められていた。

(´・_ゝ・｀)「じゃあ俺は、その棺桶を盗めってことか？」

シャンパンを瓶から直に飲みながら、デミタスが口をはさんだ。
女はまず彼を見て、それからショボンを見て、再びデミタスを見て頷いた。

川 ﾟ -ﾟ)「この話に乗るか、それとも乗らないか。
　　　　　まずはそれについて答えてもらいたい」

lw´‐ _‐ﾉv「ノーと言ったら？　殺すの？」

武器が手元にない以上、シュールたちは反撃もままならないまま殺される。
断った場合、処遇は相手の気持ち次第となる。
一応、訊いておきたかった。

(´･ω･`)「おいおい、勘違いしないでくれ。
　　　　　　僕らは人殺しが趣味ではない。
　　　　　　断った場合は、そうだな……この島で第二の人生を楽しんでもらうだけさ」

(´・_ゝ・｀)「悪党は皆そう言うんだ。
　　　　　　……だが俺は乗った」

707：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:22:14 ID:86YRT4UU0
飲み干したシャンパンの瓶を覗き込んで、デミタスはそれを床に置いた。
新たなシャンパンをクーラーボックスから取り出し、栓を空けて飲み始める。
三分の一を一気に飲み、デミタスはげっぷ交じりに深い溜息を吐く。

(´・_ゝ・｀)「この世界は、変えなくちゃならねぇ。
　　　　　それを知っている奴はほとんどいないのが現実だ。
　　　　　俺はな、それが我慢ならねぇんだ」

熱の入った言葉だ。
シュールはグラスを空にして、それをテーブルに叩きつけるように置いた。
純米酒をグラスに注ぎ、ステーキを一口食べてそれを酒で流し込む。
辛口の酒とステーキがよく合う。

純米酒にはやはり、塩胡椒で味を調えたステーキが一番だ。

lw´‐ _‐ﾉv「私も乗る。　でも、訊きたいことがある」

元より断るつもりはなかった。
あくまでも確認のために訊いただけで、戯れのようなものだった。

川 ﾟ -ﾟ)「なんだ？」

lw´‐ _‐ﾉv「理由が知りたい。　子供まで殺す、その理由が」

川 ﾟ -ﾟ)「ん？　そもそも、餓鬼だろうが何だろうが、耳付きに生存権を許すこと自体がおかしいだろう。
　　　　　家の中で見かけた害虫の子供を生かしておくか？
　　　　　生ごみに散らかす害獣の子供を放置するか？
　　　　　不要な雑草が成長していない内に刈り取るのと同じ、根絶やしにするためだよ」

708：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:24:08 ID:86YRT4UU0
さも当然のように言い放った女の言葉は、シュールには同意しかねた。
子供は価値がある。
それは、未来を担っているからだ。
暗い未来も明るい未来も、全ては教育次第だ。

幼い子供には常識が足りない。
その常識を曲げてしまえば、優秀な道具として使える。
生まれてから言葉を覚える前に性技を教え込めば、立派な性奴隷として育つ。
箸を持つよりも早くナイフを持たせ、人を切り刻むことを覚えさせれば、兵士となる。

耳付きは兵士としての需要はなく、性奴隷としての価値しかない。
百ドル近くの値が付くため、いい商売の道具だ。
どうやら、この女とは価値観が違うらしい。
それでも、それは些細なことだ。

細かなことだが、多方面から質問をすることで彼らの持ち合わせている価値観や情報を手に入れられた。
これから彼らと共に行動をする中では、簡単には手に入れられないような情報だ。
これで分かったことがある。
彼らは本気だ。

lw´‐ _‐ﾉv「そう。　それだけ」

川 ﾟ -ﾟ)「誤解しないでほしいが、私は子供が好きだ。
　　　　　こう見えて、娘がいたこともある」

lw´‐ _‐ﾉv「へぇ。　今はどうしているの？」

709：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:27:44 ID:86YRT4UU0
女は、その質問には答えなかった。
興味があったから訊いただけだったので、シュールは肩をすくめておどけて見せた。
気分を害したのか、クールはその部屋から出て行こうとする。
あの女には、子供の話をしない方がいいらしい。

その背中に、デミタスが声をかける。

(´・_ゝ・｀)「なぁちょっと待った。　あんたの名前は？」

川 ﾟ -ﾟ)「クールだ。　クール・オロラ・レッドウィング」

そして、振り返らずにクールは部屋を出た。
奥の部屋の扉が閉まる音が聞こえてから、物腰柔らかくモララーがフォローを入れる。

（　･∀･）「済みません、彼女、悪い人ではないのですが」

(´・_ゝ・｀)「分かっているさ。　君らは何者なのか、それを最後に教えてくれ」

それは、シュールも知りたいことだった。
ヘリコプターを所有する財力。
コンセプト・シリーズの棺桶を惜しげもなく使う武力。
情報の精度が物語る勢力。

それだけの組織を、シュールは聞いたことがない。
一体何に価値を見出し、何を信念に行動しているのか。
分からないことだらけだ。

lw´‐ _‐ﾉv「世界が大樹になるためにって、どういう意味？」

710：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:31:16 ID:86YRT4UU0
モララーがシュールに告げた言葉。
その意味を知りたい。

(´･ω･`)「……この世界は、どうしようもなく混沌としている。
　　　　　絶え間ない抗争。
　　　　　終わらない紛争。
　　　　　消えることのない暴力、そして差別と格差。

　　　　　僕には我慢できない。
　　　　　僕には容認できない。
　　　　　それがなぜ起き続けるのか。
　　　　　長い、永い間、考え続けてきた。

　　　　　そして、教えられた。
　　　　　この世界は大小それぞれの街で構成されている。
　　　　　それぞれのルールで、それぞれの規則で、それぞれの鉄則に従って、それぞれの利益を追求し、追従した。
　　　　　結果、争いが生まれ、暴力が生まれ、差別が生まれ、混沌が生まれたのだと。

　　　　　僕らは、その根源を絶つ。
　　　　　根底を覆し、世界に蔓延るルールを変える。
　　　　　ルール、そう、ルールだよ。
　　　　　常識、そして掟となりつつあるルールを、変えてみせる。

　　　　　既存のルールに従って育った樹を全て伐採し、根絶やしにする。
　　　　　その後、新たなルールを布き、新たな大樹の根を世界に降ろす。
　　　　　己にすら容赦のない伐採と植樹を行う者。
　　　　　これが、僕らの目的にして、僕らの正体だ」

711：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:34:59 ID:86YRT4UU0
この男。
大人しいと思ったが、信念の強さが狂気じみている。
紛れもなく、シュールと同類の人間だ。
シュールもまた、世界を変えたいと思っていた。

この狂ったルールが蔓延る世界を少しでも変えたいがために、子供を誘拐し、売った。
彼女の誘拐の対象となった子供たちには共通点があった。
誘拐に関わったことのある子供、という一点だ。
それ以外の子供には、絶対に手を出さなかった。

誘拐され、売買された子供を改めて誘拐し直し、本来の家族に売った。
誘拐犯の子供を誘拐し、凌辱し、それから売った。
罪と罰。
因果応報。

悪行には報いを。
それを示したかった。
それが彼女の戦いだった。
子供を不幸にするだけの誘拐組織はシュールの行いを知り、僅かだがなりを潜めたのだ。

世界のルールは、変える必要がある。

712：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:39:14 ID:86YRT4UU0
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　　　　　　　　　　If you want to change the world.
　　　　　　　　　　　　　　　　　　もしも世界を変えたいのなら。

　　　　　　　　　　　　　　　　If you want to take down the world.
　　　　　　　　　　　　　　　　もしも世界を手に入れたいのなら。

　　　　　　　　　　　　　　Remember, remember the rule of this world.
　　　　　　　　　　　　　　　　　　この世界のルールを思い出せ。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

デミタスはショボンの言葉に、深く感銘を受けた。
そうとも。
この世界は変える必要がある。
この世界に蔓延るルールは、変えなければならない。

盗みを働いたのは、元々は金が目的だった。
小金が欲しかったのだ。
自分が暮らしていた孤児院の一か月分の食費が、欲しかったのだ。
初めて盗んだのは、酔っ払って路地で寝ていた金持ちの腕時計だった。

腕時計は七十三ドルで売れた。
孤児院で飢える百二十六人の子供たちは、一週間ぶりの食事に喜んだ。
だが足りなかった。
次に盗んだのは、女を買いに来ていた男の財布だった。

713：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:41:14 ID:86YRT4UU0
四時間も逃げ回った結果、七百ドルが手に入った。
その晩、孤児院では半年ぶりの肉が振舞われた。
満ち足りた食事を前にして子供たちが見せた笑顔が、全ての始まりだった。
それからデミタスは盗みを本業として、世界中を歩き回った。

美術館。
宝石店。
豪邸。
銀行。

ありとあらゆる店から、金品を盗んで金を得た。
得た金は自分が育った孤児院に送った。
だが足りなかった。
心が救済を快感へと変え、更なる救済を求めた。

そして、更なる困難を求めてしまった。
予告状を出し、警察を欺き、華麗に盗んだ。
名が知られるようになると、幼い頃から読んでいた本に登場する人物から名をもらい、“ザ・サード”と名乗った。
得た金を世界中の孤児院に送り付け、デミタスは満たされ始めた。

少しでも子供たちが飢えから解放され、少しでも笑顔になれればと。
ただそれだけが狙いだった。
ただそれだけでよかった。
全ては世界のルールが歪んでいるからだ。

歪んだルールに抗うために、デミタスは戦ったのだ。

714：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:45:41 ID:86YRT4UU0
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That is ...
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それは……

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

(´･ω･`)「改めてよろしく頼むよ、デミタス・エドワードグリーン、シュール・ディンケラッカー」

lw´‐ _‐ﾉv

(´・_ゝ・｀)

二人の眼は、もう、独房にいた時とは別物になっていた。
信念を持ち、理想を胸にした立派な同志となっている。
大樹はより強大に、より強固になる。
この二人の助力があれば、変えられるはずだ。

この世界のルールを。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The power.
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　力だ。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

715：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:50:16 ID:86YRT4UU0
.














　　　　　　　　　　　　　　　　　(´･ω･`)「ようこそ、ティンバーランドへ」


















━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　　　　　　　　　　　　これは、力が世界を動かす時代の物語
　　　　　　This is the story about the world where the force can change everything...
　　　　　　　　　　　　　　　　 ,-┐ ∧ヾ V７ rァ
　　　　　　　　　　　　　　,r-､｣ k V ﾊ Y　/ //＿_
　　　 　 　 　 　 　 　 ィx ＼ﾏ ｨ､ 〈　|　、V rｧ r‐┘
　　　　　　　　　　　　 ＞ `‐`　l/,ｨ Ｖ / 〉 〃 ,ニ孑
　　　　　　　　　　　 f´tｧ 厶フ　ヽ! fj |/厶7厶-‐¬
　　　　　　 　 　 　 │ｋ_/`ｚ_／> ,､　 　 ,､ xへ戈!│
　　　　　　　　　　　 | l　　　　　￣ |　f^´ ￣　 　 !│
　　　　　　　　　　　 ヽ`ー--､_＿__|　|　　　　　 / /
　　　　　　　　　　　　 ＼　 　 　 　_＿￣二ニ='／
　　　　　　　　　　　　　　そして、愛に満ちた新たな旅の始まりである
　　　　　　　　　　　　　　And it is the beginning of new Ammo→Re!!
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716：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:51:37 ID:86YRT4UU0
.





















━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【序章　beater-勢子-】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

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717：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:52:25 ID:86YRT4UU0
これにて本日の投下は終了となります。

質問や指摘、感想などあれば幸いです。

718：名も無きAAのようです：2014/08/03(日) 22:57:39 ID:.N19d76.0
乙
棺桶と棺桶の戦闘が見応えがあった。

719：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 09:38:50 ID:OumwzP.c0
乙
ハゲとシュールが芯から悪人じゃないのが何とも言えないな

720：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 10:57:56 ID:BslWETRc0
乙！

前回に続いてジュスティア弱いっすね…
しかし円卓十二騎士の強そう感

721：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 11:37:36 ID:wXqaGbYM0
乙でござるよ
>>719
一瞬(´･ω･`)のことかとオモタ
ハゲタスのことデミ（ry

722：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 20:59:51 ID:0NGes4PE0
乙
シュールが気になる
ティンカー編はAmmoreじゃなくてAmmotiになってしまうん？

723：名も無きAAのようです：2014/09/03(水) 14:16:08 ID:4qUO5k6c0
続きが楽しみ

724：名も無きAAのようです：2014/09/14(日) 23:55:13 ID:bh4OkS5E0
明日9/15にVIPでお会いしましょう。

725：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 00:06:51 ID:XOvqHwEs0
ｸﾙ━━━━川 ﾟ 々ﾟ)━━━━!!

726：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:26:03 ID:EXXlvcjc0
┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳
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正義を探しているのなら、ここにある。

色褪せぬ正義が、ここにある。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロウテック出版　【初めての“正義の都”観光ガイド】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一ページ目より抜粋
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻

727：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:30:36 ID:EXXlvcjc0
その街には、分厚く、巨大で、重々しい三重の壁があった。
“スリーピース”と呼ばれるその壁は過去数百世紀に渡って一つの街を守り続け、その街の象徴となった歴史的な建造物でもある。
決して破れず、砕けぬ信念を持った守護者の具現。
即ち、正義の守護者としての誇りが、その街――ジュスティア――にはあった。

その治安の良さと徹底した治安維持の姿勢から、いつしかその街は“正義の都”と呼ばれるようになった。
ジュスティアの街には数日前に襲った嵐の爪痕が残り、まだ完全には消え去っていない状態にあった。
清掃業者の働きで道路は綺麗な状態を取り戻していたが、車道の脇には瓦礫と泥が積まれ、石畳の歩道はまだぬかるんでいる。
しかし後二日もすれば、ゴミや瓦礫は集積所に運ばれて街は本来の姿を取り戻すことだろう。

街で働く清掃業者は掃除に対して異常なまでのこだわりを持つ集団の集まりで、実を言えば特殊な更生施設から派遣された人間達で構成されていた。
時には暴力を伴う、異常なまでの潔癖症。
他の街では異常者扱いされがちな症状だが、ことジュスティアにおいては重宝される性格だ。
常にガスマスクと防護服を着用する姿は異様ではあったが、彼らが通った後は清潔さを取り戻すことから、街の名物の一つとなっている。

彼らが清掃を行うのは主に夜の九時から十二時までと、割と早い時間帯だ。
その時間帯ならば外出している人間が少なく、清掃も行いやすいというのが大きな理由なのだが、実を言えばジュスティアの街があらゆる意味で清潔さを保つ秘訣はそこにあった。
基本的に九時以降には夜勤の警察官が街中に散らばり、入隊間もない軍人が夜間訓練の一環として街を歩き始める。
つまり、その時間から先は犯罪を取り締まる人間の数が圧倒的に増え、犯罪者が犯罪を行う隙間を潰しているということだ。

清掃業者もまた同じ役割を持っており、彼らが主に担当するのは小さな路地などの見回りだ。
ゴミが溜まるところには、同じような人間が存在する。
一部の清掃員には銃器の携帯が許可されており、状況によっては射殺することも許されていた。
また、人目の届かない場所には防犯カメラを設置し、街中の様子を逐一監視している。

そのため、この街で夜間の外出をする人間は少なく、他の街と比べて犯罪に巻き込まれる確率が極めて低い。
だがそれだけでは、この治安の良さは維持出来ない。
治安維持のための手段こそが、ジュスティアが培ってきた世界に誇る歴史だ。
その答えは、ジュスティアに長らく伝わる徹底した正義の信念に基づく行動力と、機関が生み出す“法治”の考えだ。

728：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:36:58 ID:EXXlvcjc0
治安を保つためには、三つの要素が必要になる。
一つは、矛盾なく定められた厳格な法。
二つ目は、法を逸した際に与えられる重罰。
そして三つ目は、法を順守させるための圧倒的な力を持つ機関だ。

細かく定められた法がなければ、人間はあらゆる暴挙に出る。
法に罰がなければ、守る人間はいない。
罰を定めても、それを守らせる人間がいなければ、何の意味もない。
ジュスティアの初代市長はそれを理解しており、街を築いた時に真っ先に敷いたのが法の制定と機関の設立だった。

その政策が功を奏し、街は世界随一の治安を誇るに至った。
街の中心に位置する一際背の高い双子のビルは、闇夜に青白くライトアップされてその存在を強調していた。
それは街の全域から目につく位置にあり、目立つように照らされていた。
どこにでも正義の眼が行き届いていると言わんばかりに、そのビルは太陽を反射する水面のように輝いている。

729：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:40:08 ID:EXXlvcjc0
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730：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:44:22 ID:EXXlvcjc0
地上七十階建て、高さ九八〇フィートの建物は、ジュスティアの第二の象徴“ピースメーカー”だ。
左右対称に建てられたビルの西側は“ワンピース”、東側が“ツーピース”と呼ばれている。
ビルの周囲を囲むようにして道路が円を描き、そこから十二本の太い道が伸びている。
十二本の道から更に蜘蛛の巣状に広がり、街全体に繋がっていた。

“正義の道はピースメーカーに通じる”、とはジュスティアでは誰もが知る諺だ。
ピースメーカーの地下二階で、その会議は開始の時を待っていた。
広々とした部屋には一人の市長、四人の軍人、三人の警察関係者と十二人の騎士、合わせて二十人が円卓に着いていた。
街の治安維持に関する案件から、軍の訓練内容と遠征の結果報告、そして警察が指名手配している人間の情報共有などが主な議題となる。

それぞれの前にはホチキス止めされた分厚い資料とコーヒーが置かれており、開始時間までの間に全員がそれに手を付けていた。
予定の時間になると、ベルが一度だけ鳴った。
会議が、静かに始まった。
最初の議題は、軍に関係した話だった。

( ,,＾Д＾)「では」

真っ先に回転椅子から立ち上がったのは、ジュスティア軍元帥、タカラ・クロガネ・トミー。
それに続いて、ほぼ同時に三人の男達が音もなく、だが俊敏な動きで椅子から離れた。
全員が完璧に軍服を身に付け、胸にはそれぞれ輝かしい功績を称える勲章が縫い付けられている。
そして全員が、勲功章、パープルハート章（※注釈：　戦闘で負傷しながらも生還した兵士に与えられる章）と
名誉勲章（※注釈：　戦場で任務を超越した自己犠牲を見せた兵士一人だけに与えられる章）を持っていた。

＼(^o^)／

カーキ色の軍服の襟を正したのは、陸軍大将オワタ・ジョブス。
スキンヘッドにした頭髪、異様なまでに鍛え上げた両腕の筋肉。
笑顔の張り付いた顔は傷と火傷の痕で岩のように醜く歪み、そこに埋め込まった青い瞳だけは濁りがなかった。
全身に刻まれた無数の傷の内、半分以上が味方を庇っての物だと言われており、自らの命を無視してでも任務を果たす男として知られている。

731：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:49:27 ID:EXXlvcjc0
| 　＾o＾　|

新品同様のネイビーカラーの軍服を着こんだ男は、海軍大将のゲイツ・ブーム。
黒曜石の色をした肌に刻まれた傷とクルーカットの白髪に走る不自然な剃り込みは、全く同じ理由からできたものだ。
引き絞られた体に搭載した筋肉は徹底的に無駄が削がれ、芸術的なまでに実用的な作りをしていた。
六フィート弱の長身が放つ威圧感と鮫の瞳と称される黒い瞳は、彼の無慈悲な性格をよく体現している。

|　^o^　|

ゲイツの隣に立つのは海兵隊大将、ハンマー・ユウタロウ。
七フィートの身長は戦場で常に仲間の楯として使われ、司令塔として機能してきた。
ブラウンの瞳とコーヒー色の肌、そして一ミリに刈り揃えた髪は海と陸で戦い抜いた男のそれだ。
軍服を破らんばかりに発達した岩の様な筋肉は、彼の腕力の象徴だ。

手に持ったクリップボードに挟んだレポートに目を落とし、タカラは淡々とした口調で報告を始めた。

( ,,＾Д＾)「まずはオアシズで起こった事件についてです。
　　　　　海軍所属の“ゲイツ”は隊長であるカーリー・ホプキンス少佐を含め二十二名が死亡、残り十九名が重傷を負っています。
　　　　　首謀者であるショボン・パドローネ以下二名はヘリコプターにて逃亡したとのことです。
　　　　　現在、行方を追っています」

誰も、質問をしない。
彼らは情報の共有を目的としており、ここで推理の真似事をすることを目的としていないからだ。
必要な情報収集と事態の全貌解明については今頃、警察本部で話を進めているはずだ。
主に、ジュスティア出身であるショボンが事件を起こすに至った背景を調べている事だろう。

元警察官であるショボンは正義感の強い男で、妻と一人の子供に恵まれていた。
引退後は別の土地で暮らしていたと報告書には記載されているが、そこで何があったのかについては書かれていない。
間違いなく、彼を変える出来事が彼の身に起こったのだ。
その詳細を調べ上げ、彼の正義を腐らせた組織を見つけ出すことが当面の目的だ。

732：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:55:12 ID:EXXlvcjc0
正義の都から輩出してしまった、歴史に名を残す犯罪者。
犯行の影にあったあらゆる情報を集め、そしてパズルのピースを組み合わせて、大きな真実を導き出さなければならない。
この場では軽く触れただけだが、実際問題、これは非常に由々しき問題でもあった。
事件の背後に潜んでいる真実を突き止めねば、被害者の遺族たちに申し訳が立たない。

彼の狂行のせいで、多くの子供たちが父親を失った。
そして多くの妻たちが、夫を失った。
未来ある子供たちのためにも、軍は全力を尽くすつもりだ。
ヘリコプターで逃げたのであれば、逃げた場所の特定はそう難しくない。

現代で使われているヘリコプターには、動力の都合で飛行限界距離がある。
今回はどこからともなく現れ、どこへともなく消えていったという証言がある。
その証言から推測すると、往復出来る距離からヘリコプターを飛ばしたことになる。
ヘリの機種は特定されており、その最大飛行距離の範囲内にある全ての陸地と島に捜索範囲を限定し、既に部隊が派遣されている。

証拠が見つかるのは、時間の問題だ。

( ,,＾Д＾)「オアシズ側は犯人を全員殺害した後、安置所の都合で海に投棄したと報告が入っています。
　　　　　兵たちは明日、オアシズでティンカーベルに到着し、その後にこちらに戻る予定です。
　　　　　質問は？」

誰も何も行動を起こさないことを確認してから、タカラは報告を続ける。

( ,,＾Д＾)「最後になりますが、先日の嵐の際、ピク支部とブランケット支部の武器保管庫で爆発が起こり、大きな犠牲が出た件です。
　　　　　市内の、それも軍の施設内での事故ということもあり、これを公にするのはあまり得策とは言えません。
　　　　　軍としては遺族に対して、死亡者は“鉄鎖の街”に基地を持つテロリスト撲滅の特別作戦に出かけたと伝え、折を見て戦死したと報告する予定です。
　　　　　……何せ、両支部で基地内の全員が武器庫内で支援物資を捜索していた時に爆発し、文字通り全員死亡。

　　　　　この事実を、知らせますか？
　　　　　軍の意向で事態の収束を図ることに異議はありますか？」

733：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:59:06 ID:EXXlvcjc0
嵐が街を襲ったその日、ジュスティア軍では最悪の事故が起こってしまった。
二つの支部で同時に武器庫が爆発し、中にいた軍人が全員死亡した。
桁で言えば三桁に達する大惨事だ。
これを公表すれば、軍の権威は失墜する。

若くして軍の元帥となったタカラは、決して高圧的な物言いをしない。
淡々と事実を述べ、意見があればそれに答える。
修正の可能な問題であれば彼はその旨を述べ、希望的観測で物を言わない。
典型的な軍人ではあるが、それ故に彼の発言力は強い。

どのような困難があったとしても、彼はそれらを踏み潰してでも前に進む。
その行動力に見合った実力が高く評価され、そして功績を立てたことで三十二歳と云う異例の若さで元帥に昇格したのだ。
彼が余計な発言をしないと云うことは、それ以上の情報か進展がないということを意味している。
報告の間、彼よりも年上の軍人三人は何も言わず、ただ腰の後ろで手を組んでいるだけだ。

タカラの両眼が、警察長官に向けられた。
歴代初の女性長官、ツー・カレンスキーはブロンドの髪を後頭部で束ねた年配の女性だが、その観察眼と情け容赦のなさは同年代の男にも勝る。
物怖じもせずに視線を受け止め、彼女は視線に込められた言葉を実行に移した。

(*ﾟ∀ﾟ)「……警察からの報告に移ります」

その言葉で、軍人四人は音もなく席に着き、警察代表者三人が立ち上がる。
ツーの左右を固める二人もまた、女性だった。

爪ﾟーﾟ)

爪ﾟ∀ﾟ)

一人は黒の制帽を被り、肩から手首に向かって走る赤い線の入った黒い長袖の制服を着た警察副長官、ジィ・ベルハウス。
そしてフレームレスの眼鏡を掛けたもう一人が、黒のスーツとスカートを着たツーの専属秘書、ライダル・ヅーだった。

734：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:00:05 ID:Vp0rojDs0
支援

735：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:04:32 ID:EXXlvcjc0
(*ﾟ∀ﾟ)「オセアンのログーランビルで起こった例の事件ですが、犯人に繋がる証拠品は未だ出ていません。
　　　　目撃者も同様です。
　　　　ただ、進展がありました。
　　　　ビルで用心棒をしていたと思われる男が、危篤状態から意識を取り戻したと云うことです」

その報告の途中、陸軍のオワタが手を挙げた。
若干の憤りを混ぜた非難めいた口調で、彼はツーに質問を投げかけた。

＼(^o^)／「被害者は全員死亡したと報告があったと思ったが？」

一度報告された言葉は、真実として記録される。
その重みに対する冒涜を咎めるようなオワタの言葉に対しても、ツーは涼しい顔で答えた。

(*ﾟ∀ﾟ)「悪運の強い男で、そうはならなかったそうです。
　　　　意識は戻りましたが、記憶に障害が出ているため、証言はあまり期待出来ません。
　　　　これと言って新たな情報は増えていませんが、一つ問題が。
　　　　担当者であるトラギコ・マウンテンライトはポートエレンから姿を消し、どう云う訳かオアシズに乗り込んでいました」

警察関係以外のほぼ全員が、説明を求める表情を浮かべた。
それについて答えることは、彼女達の義務だ。
だから予め、用意はしてあった。
ツーではなくジィが市長を見て、余計な言葉を挟む余地を与えない口調で言った。

爪ﾟーﾟ)「まだ彼とはコンタクトが取れていませんが、オアシズの件で有益な情報をもたらすものと思われます。
　　　　クロジング、フォレスタ及びニクラメンでの一連の事件が発生した際にも彼が現場に居合わせていました。
　　　　恐らくは、独自にオセアンの事件を追っているものと考えられます。
　　　　フォレスタの周辺で起こった事件についての情報を所有しているため、ティンカーベルに“迎え”を出しました」

736：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:10:12 ID:EXXlvcjc0
ここで言うところの迎えが捕獲を意味することは、全員が分かっていた。
トラギコという男は警察の命令違反常習者で、常に単独行動を好む四十六歳の刑事だ。
酒に酔えば乱闘騒ぎ、口をきけば流血沙汰と、その粗暴な性格から警察のつま弾き者として見られている。
暴れられると軍人でも捕まえるのに難儀する男であるため、捕獲するという表現が最も合っていた。

それでも彼を警察に置いているのは、彼が優れた行動力と洞察力で難事件を解決してきたからだ。
基本的に全員がトラギコの捕獲に賛成の意志を示していたが、一人だけ、補足をした人間がいた。
その補足は、彼女たちの予定にはないものだった。

爪ﾟ∀ﾟ)「ただ、彼の性格を考えると、ここまでする必要はないとも考えました。
　　　　彼は人格者です。
　　　　あくまでも、彼を安全に連れ帰って情報を手に入れる為と云うことをお忘れなきよう」

それだけ言うと、ヅーは再び寡黙な秘書としての役割に戻った。

(*ﾟ∀ﾟ)「……報告に戻ります。　フォレスタ近郊の事件についてですが、こちらもほとんど情報がありません。
　　　　ニクラメンには現在、トレジャーハンターギルドが集結して宝探しをしています。
　　　　現場を必要以上に荒らすだけでなく、遺体まで乱雑に扱っているとの報告もあり、特に目に余る行動をした三人を射殺したとの報告があります。
　　　　今後も数が増えると予想されるため海軍に協力を頂いているのですが、更なる増員を求めます」

| 　＾o＾　|「いいでしょう。　ただし　条件が　あります」

(*ﾟ∀ﾟ)「どうぞ」

| 　＾o＾　|「オアシズで　私の　“ゲイツ”が　壊滅状態に　なった　理由を　必ず　究明　してください」

海軍の所有する強襲専門部隊ゲイツは、ブームが大将となってから作られた部隊だ。
その為、彼は部隊に人一倍強い愛着を持っている。
彼の声色が普段よりも固いことに、全員が気付いていた。
激怒しているのだ。

737：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:16:22 ID:EXXlvcjc0
表情には出さないが、彼の声にはその色が濃く出ている。
彼が誇るゲイツがオアシズで壊滅した経緯が気になるのだろう。
百戦錬磨の猛者たちで構成された部隊が、海賊相手に何をして、何をされたのか。
自分なりに部下の死を知り、可能であれば仇を討ちたいと考えているのだ。

(*ﾟ∀ﾟ)「勿論です。　それでは、各軍でもトラギコを発見次第、ジュスティアに連れ帰る様に通達してください。
　　　　ここまでで、何か質問は？」

手を挙げたのは、タカラだった。
彼は穏やかな口調を変えぬまま、質問をした。

( ,,＾Д＾)「理解が及ばないのですが、何故、フォレスタ近郊で目撃者もいないのですか？」

考えれば不自然な話だ。
関係者がほぼ死に絶えているオセアンやニクラメンならまだしも、どうしてフォレスタやクロジングの情報が得られないのか。
捜査をすれば、必ず何かしらの情報が得られるはずだ。
ツーは自らの発言が効果を増すよう、声のトーンを落とし、言った。

(*ﾟ∀ﾟ)「……それが、次の話です。
　　　　フォレスタで起こった爆発騒ぎでは、大勢の若者の遺体が発見されました。
　　　　棺桶や銃器で武装した、ね。
　　　　それもトゥエンティー・フォー、そしてガーディナといった非常に希少な棺桶を所有していました。

　　　　また、クロジングではジョン・ドゥとほぼ同型機の棺桶も見つかりましたが、コードが異なりました。
　　　　そして、遺族は棺桶の事は勿論ですが、争いごとに巻き込まれるようなことをする人間ではなかったと証言しています。
　　　　証言者はいますが、目撃者がいないのです。
　　　　巨大な組織が関与し、情報操作と目撃者の排除を行っているとしか考えられません。

　　　　こちらに関しても、トラギコが何か情報を掴んでいると考えられます」

738：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:20:33 ID:EXXlvcjc0
発見された死体は、どれもこれもがひどい状態だった。
顔を吹き飛ばされていたり、胴体のほぼ全てを消失していたり。
トゥエンティー・フォーに関しては、肉片しか見つからなかった。
焼け焦げた人間の肉と思わしき炭化物も発見され、フォレスタは混沌とした墓場と化していた。

数少ないまともな死体の顔を“修復”し、家族を調べ、話を聞いた。
有益とは無縁の情報ばかりで、この事件の全貌を掴むことすらできなかった。

（*ﾟ∀ﾟ）「ニクラメンの事件については、別ですが」

( ,,＾Д＾)「……どういうことでしょうか」

(*ﾟ∀ﾟ)「つい一時間ほど前、つまり、この会議の始まるほんの少し前に連絡があったのです。
　　　ニクラメンで行われていたオープン・ウォーターに参加した人間から。
　　　結果、その実行犯に繋がる情報が手に入りました。
　　　犯人はオアシズに搭乗し、明日にはティンカーベルに到着するとのことでした」

|　^o^　|「その情報は　誰からの　ものですか？」

ニクラメンの生き残り。
その人物から得られる情報は相当な価値がある。
だが、問題はその人物が信用に足るかどうかだ。
でまかせを生業にする人間がいる時代だ。

その情報の発信源こそが、ある意味で最も重要だった。
ツーは意図的に、自分の言葉に全員が耳を傾けるために、僅かではあるが無言の間を挟んだ。

(*ﾟ∀ﾟ)「内藤財団の副社長、ツンディエレ・ホライゾンです」

739：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:25:50 ID:EXXlvcjc0
世界最大の企業、内藤財団。
その起業は数百世紀にも遡り、世界で最も歴史のある企業としても有名だ。
輸送、飲食、被服、不動産、保険などありとあらゆる業種に手を付け、日々成長を続ける大企業。
財団の持つ理念は創業当時から一切変わらず、徹底した信念の下で企業活動が行われている。

そして副社長であるツンディエレは経営の天才で、倒産しかかったいくつもの企業を買い取り、見事に復活させている。
これまでの輝かしい経歴と実績を鑑みて、彼女が真実を語っているの間違いない。

(*ﾟ∀ﾟ)「彼女の証言では、ニクラメンを沈めたのは地元の過激派だったそうです。
　　　　その過激派の生き残りがオアシズに乗り込み、今回の事件を陰で操ったとのことです」

( ,,＾Д＾)「特徴は何かわからないのか？
　　　　　人相とか、そういう確かな情報だ」

(*ﾟ∀ﾟ)「分かっているのは、その賊は二人。
　　　　若い女性が二人、そして耳付きの雄が一匹。
　　　　雄ガキはさておいて、女性の内一人は赤髪で棺桶持ちということが分かっています。
　　　　そしてもう一人、首謀者と思わしき女性に関してですが――」

得られた情報の中で最も詳細だったのが、その最後の人物だった。
単身で海兵を大量に殺し、罪もない民間人を虐殺した張本人として挙げられた名前。
その名前に、ツーは聞き覚えがあった。
だが、それは――

(*ﾟ∀ﾟ)「デレシア、と名乗る金髪の女性だそうです」

( ,,＾Д＾)「……偽名だな」

(*ﾟ∀ﾟ)「おそらくは、そうでしょう」

740：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:31:19 ID:EXXlvcjc0
――それは、ジュスティア史学に登場する人物の名前なのだ。

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Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　“The Ammo→Re!!”　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
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定例会議の議題はツーの発言後、ジュスティア市内の治安に切り替わった。
ここ最近、市街で起こっている事件に対する警察の対応力の低さについて、住民から不満が出ていた。
街頭で声高らかに演説をする輩まで出てきており、中には、ジュスティアの正義が腐り始めたと口にする者までいた。
非難の声は警察のみならず軍にまで及び、街全体で不穏な空気が流れ始めていた。

その報告をしたのは警察でも、ましてや軍でもなく、市長の口だった。
飄々とした口調と仕草にも拘わらず、市長の言葉には重みがあった。
彼はジュスティアが掲げる正義の体現、その化身として周知されているだけでなく、その手腕の高さで市長の座に君臨している人間だ。
言葉ではなく、そこに込められた意図を察すれば、彼が立腹していることが分かる。

ジュスティア現市長、フォックス・ジャラン・スリウァヤ。
警察学校を首席で卒業後、すぐに陸軍に入隊。
勇猛果敢な性格、そして人を指揮するカリスマ性の高さによって、陸軍でも瞬く間に高い地位を確保。
三度の名誉勲章を授与したことによって、歴代最年少で大将の地位についた実力のある男だ。

爪'ー`)「で、だ。　我々の正義が疑われているのは由々しき問題でね。
　　　　私としては、即解決したい悩みの一つだ。
　　　　そこで提案がある」

741：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:35:46 ID:EXXlvcjc0
ブラウンと白の混じった髪は長く、オールバックにして項の所で束ねている。
薄い青色をした瞳は優しげに垂れ、口元は笑みを絶やさない。
葉巻とブランデーを愛する彼の発言力は、立場を抜きにしてもこの場にいる誰よりも強い。
それは、彼の実績にあった。

名誉勲章の様な日の当たる実績ではなく、影の実績。
市内で謀をしていた組織を突き止め、潜入し、内部から壊滅させたことを知らぬ者はこの場にいない。
また、中東のイルクから来た過激派の宗教団体と交戦した際には機転を利かせて全滅させた経歴もある。
彼は戦闘よりも参謀の方が向いていた。

味方が傷つくことなく、敵が壊滅するための方法を編み出すことに関しては天賦の才がある。
街の政策を一人で考案するその頭脳が導き出す提案は、必ずこの状況を打破し得るものだと誰もが確信した。
軍と警察の最高責任者二人は、特に興味深そうな反応を示した。

(*ﾟ∀ﾟ)「どのようなことで？」

フォックスの言う市内での反応の原因には、警察が大きく関係している。
特に、オセアンでの事件が未だに解決できていないことがその要因だ。
あれだけ大規模な事件が起きたにもかかわらず、警察は何もできていない。
むしろ、詰んでしまっている状態だ。

それがマスコミ各社によって世間に伝わっていることが、ジュスティア市民には耐え難いのだ。
その気持ちは分かる。
正義を謳う街が正義を遂行出来ないのは、あまりにも心苦しく、もどかしいのだ。
同じ正義を愛する者として、正義の都という名に泥が塗られるのは、誇りが許さない。

部下の前では晒さないが、ツーは捜査に進展が無い事に誰よりも苛立っていた。
今は僅かでもいいから、解決の糸口を手に入れたかった。

( ,,＾Д＾)「ぜひ、お聞かせください」

742：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:40:52 ID:EXXlvcjc0
軍もまた、一つ後ろめたいことがあった。
オアシズの事件だ。
海軍から専門の部隊を派遣したにもかかわらず、ほとんど成果が挙げられていない上に、目の前で犯人に逃げられたのだ。
このニュースが世界中に広まるのも、時間の問題だ。

ジュスティア軍は常にイルトリア軍に追いつこうと、日々訓練に励んでいる。
その成果を見せる絶好の機会で、彼らは大きな失敗を犯した。
いつか来るその日に備えて、彼らは力をつけなければならないというのに。
これでは、ジュスティア軍は世界の範たる存在になり得ない。

爪'ー`)「うん。　警察の基準でカテゴリHの事件、つまり、強盗や立てこもりなどの事件が発生した際にはもっと私達の力を示していこうと思う。
　　　　例えばそう、ラジオや新聞社に積極的に来てもらうのが望ましいかな。
　　　　そうした上で事件を解決するんだ、より過激にね。
　　　　いわば見せしめ、言い換えればアレスト・ショーだ。

　　　　だけどね、ただのショーでは駄目だ。
　　　　より派手に、より圧倒的に正義を見せつける必要がある。
　　　　具体的に言うと、円卓十二騎士に動いてもらいたい」

会議開始後、誰一人として発言も起立もしない十二人。
全員が“騎士”の称号を与えられた、ジュスティアが誇る一騎当千の猛者達。
ほぼ全員が軍出身者で構成された彼らは、そう滅多なことで動くことはない。
彼らでは強すぎるのだ。

逮捕であれば殺害。
制圧であれば殲滅。
警告であれば鎮圧してしまうほどの力。
ジュスティアは彼らをある意味で保護してきた。

743：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:46:19 ID:EXXlvcjc0
絶大な力は、時には悪にも転じかねないのだ。
そんな彼らが公に姿を現し、事件解決に動くという。
異例だ。
明らかに、異例だ。

だが、有効なのは分かった。
元々円卓十二騎士は、イルトリアとの均衡を保つために生まれた存在だ。
軍事都市であるイルトリアと渡り合うためには、絶大な力があることを示さなければならない。
騎士達はイルトリア軍との均衡を保てるだけの力があるのだ。

そんな十二騎士が事件に介入するとなれば、世間の見方は変わってくる。
ジュスティアは、事件解決に本気なのだろうと。
たかが事件で、イルトリア軍に相当する騎士が現れると知れば、事件も減る。
再びジュスティアは、正義の代弁者として世間が認知することは間違いない。

爪'ー`)「どうだろう？　君はどう思う？
　　　　第四騎士、ショーン・コネリ？」

(´･_･`)「いいんじゃないですかね？
　　　　そうすれば、ウチの連中の仕事も減るし、世間のごみも減る。
　　　　一石二鳥だ」

ティンカーベルに属する島の一つ、ジェイル島の“セカンドロック刑務所”の所長にして、第四騎士の座に付くのは海兵隊出身のショーン・コネリだ。
一見すると歳を取った優男だが、その実、機械のような正確さと無慈悲さで任務を果たす“執行者”の渾名で恐れられる男である。
その意見に対して、“番犬”の異名を持つ第七騎士の男が同意を示した。
とはいっても、彼はただ頷いただけなのだが。

＜＿プーﾟ)フ

744：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:50:34 ID:EXXlvcjc0
陸軍出身、ダニー・エクストプラズマン。
味方を手榴弾から庇った際に喉元に負った深い傷の影響で声が出せず、何か発言をする時には人口声帯を使わなければならない。
滅多なことで声は出さないが、手はすぐに出る。
そして、その躊躇の無さと命令に対する絶対的な服従度から、“番犬”の名で恐れられている。

他の十人の騎士達はと言えば、 机の上を指で二度叩いただけだった。
それは、同意を意味する行為だった。

爪'ー`)「ありがとう。　では、今後はその方針で行こう。
　　　　さて、次は――」

非常時用の内線電話が鳴ったのは、その時だった。
立て籠もり事件が発生したという知らせが入ったのは、午後八時十三分のことだった。

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　　　　　　 i|／ﾚｉ ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
　　　　　＿l|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
　　　　　　　　　第一章　【mover-発起人-】
ﾃﾐ! /|ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
丁| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ'　,ｨ爻从､ |‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ ,爻爻爻ﾑ ‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
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745：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:53:12 ID:ANtqAxNA0
支援

746：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:54:38 ID:EXXlvcjc0
事件が起こったのは、ピースメーカーから二ブロック先にあるイセギビルだった。
地上十三階建てのビルには十一の企業が入っており、その日はどこの階にも人がいた。
一階は受付として使われており、常時二名の警備員と一名の受付係が待機していた。
始まりは、事件発覚から二十八分前のこと。

来訪者は二人だった。
紺色の作業着と同じ色をしたキャップを目深に被り、分厚い手袋をはめた手でギアボックスを一つずつ持つ男たちだった。
ビルには定期的に点検と清掃の係員がやってくるため、カウンター越しに雑談をしていた警備員と受付係はその二人を不審には思わなかった。
一つ不審な点があったとしたら、それは来訪した時間だけだった。

雑談を止めた警備員たちはカウンターの前に並んで立ち、腰の警棒に手を伸ばしながら二人の動きを見守った。
警備員の前を通り過ぎ、二人はカウンターの前に屈んでギアボックスを床に置いた。
次に二人が体を起こした時、事件は起こった。
二人は、掌の中に隠し持っていたアストラ社のプレッシンで、警備員の顔を穿ったのだ。

アストラ・プレッシンは護身用の小型拳銃で、握る動作で発砲する仕組みになっている。
外見はステイプラーに似ており、とても銃とは思えない物だ。
その大きさは掌の中に納まるほどで、来訪者たちは艶消しをしたグレーに塗装し、更に手袋をはめることでそれを完全に隠し通していたのである。
小口径だが、装填されていた弾は人を十分に殺せる物だった。

受付係は咄嗟のことにもかかわらず、非常通報ボタンに手を伸ばすことに成功した。
だが、銃弾によって脳幹を吹き飛ばされて即死し、その指がボタンを押すことはなかった。
男たちの呼吸は完璧だった。
警備員に対する発砲もそうだが、受付係の顔に撃ち込んだタイミングも同時。

銃声がフロア中に木霊したが、二人はそれを全く気にする様子も見せなかった。
その場にプレッシンを投げ捨て、ギアボックスを手に取ってエレベーターに向かった。
直後、ビルの入り口から室内用の迷彩服を着た五人の男たちが現れ、その二人の後に続いた。
五人はそれぞれが一つのコンテナを背負って肩から短機関銃を下げており、全員が同じ表情をしていた。

747：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:58:31 ID:EXXlvcjc0
決意を固め、死を恐れないと己に言い聞かせた男の顔だ。
男たちは三基あるエレベーターに分かれて乗り込み、最上階を目指した。
彼らは最上階の企業に恨みがあるわけではなかった。
ただ、環境が最も理想的というだけの理由だった。

イセギビルの十三階に入っているのは、民間保険会社“アモインシュ”のコールセンターだ。
犯人たちにとって、コールセンターが立て籠もりの場所は都合のいい場所でもあった。
人質は交渉の材料であって、人質を取る際には如何にその価値の底上げが出来るかどうかにかかっている。
役職についていない人間だとしても、見せ方によっては重役以上の価値を持つことがある。

そしてコールセンターには、大量の電話がある。
電話は実にいい道具だ。
こちらの様子を見ることが出来ないが、音で状況や要求を伝えることが出来る。
互いに音と声からそれぞれの状況を察するために、大きな誤解や錯覚を生むことも多々ある。

暗闇の中で聞こえる音が恐怖をもたらすのと同じ効果が期待出来る。
実際に残虐な行為をしなくとも、ふとした拍子に人質たちがパニックになれば、音を聞いた人間は本来の状況の数倍の深刻さを想像するだろう。
何より電話は、離れた相手に音を届けるための道具だ。
その道具が大量にあれば、大勢の人間に情報を届けることが出来る。

事件が発覚すれば警察や軍が出てくることは想定しており、人質解放のために交渉をしてくるはずだ。
しかし、閉鎖的な取引では意味がない。
閉鎖的であれば、どのような譲渡も、どのような言葉も、当事者同士にしか分からない。
犯人に譲歩するような内容だったとしても、最終的に解決すればどうとでも言い直しが出来る。

それではいけない。
彼らが起こす行動は、街全体、そして世界全体に知らしめなければならないのだ。
完全に解放された状況での交渉。
ジュスティア側は、一切の妥協も譲歩も出来ない交渉が強いられる。

748：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:03:21 ID:EXXlvcjc0
あり得ない話だが仮にその状態でジュスティアが譲歩をして解決したとしても、世間に広まった火種を消すには数が多すぎる。
情報を手に入れたマスコミ各社は、こぞってこの情報を世間に向けて流したがるはずだ。
ジュスティアが緘口令を敷いたとしても、それは気休めにもならない。
それを止めるのは、両手で川の流れを塞き止めるのと同義だ。

ジュスティアは正義の都。
決して、その名に恥じない交渉をしてくれることだろう。
そうでなければ困る。
そうでなければ、困るのだ。

二十四時間体制で稼働するコールセンターには、そこで働く人間のために託児所がある。
それもまた、魅力の一つだった。
つまり、子どもを人質に取ることが出来るのだ。
十歳代の子供ではなく、一桁代の子供を人質にすれば、大規模な作戦は取れなくなる。

これは交渉を有利に運ぶ要因であり、世間から非難を受ける要因でもある。
世間からは鬼畜と言われるだろう。
だが、それでいい。
今回彼らは、畜生以下の鬼になると決めたのだ。

鬼になるためには、素顔を隠さなければならない。
そのため、エレベーター内では一人を除いて全員が目出し帽を被り、同じ服に着替るよう指示が出されていた。
一人が顔を出すことで、発生する恨みは全て一人に集約される。
首謀者であるセルゲイ・ブルーノフは、そのことをよく知っていた。

全員が忌まれなければならない。
全員が蔑まれなければならない。
誰一人として、英雄になってはならない。
そうあればこそ、この行動は意味を持つ。

749：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:10:19 ID:EXXlvcjc0
絶対悪の登場と、その討伐。
絶対正義の登場と、その活躍。
目的はただ一つ、鬼を罰する英雄の存在を証明すること。

从´_ゝ从「さぁ、ここからが本番だぞ。
　　　　　人質は女子供だけ、男の処遇は分かっているな？」

（::0::0::）「はい」

これは、歴史に残る大きな事件となる。
そしてジュスティアの歴史を変え、大きな変革をもたらす。
セルゲイ達はその礎として戦うのだ。
昇降機が十一階に来た時、彼は背負っていた軍用第三世代強化外骨格の運搬用コンテナを背負い直し、深く息を吐いた。

H&K社のMP5短機関銃のレバーを引いて初弾を薬室に送り込む。

从´_ゝ从「……正義と共に」

（::0::0::）「正義と共に」

祈るようにつぶやき、ゆっくりと開いた扉の向こうに目を向けた。
観音開きのガラス扉に書かれたアモインシュの文字が、最初に目に入った。
扉の向こうからは人と電話のコール音、そして光が漏れている。
少なく見積もっても、十数人はまだ働いている。

三基ともが同時に到着したようで、七人は降りてすぐに合流し、予定通りに動き始めた。
覆面をした男が二人、扉を静かに押し開く。
コンテナを背負っていない男二人が姿勢を低く、跫音を立てずに進入する。
続けて残った三人が間隔を空けて進入し、最後に二人の男がシャッターを下ろし、鍵をかけた。

750：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:15:48 ID:EXXlvcjc0
シャッターが下りる音に気付いたオペレーターが音のほうに顔を向け、セルゲイたちがその手に持つものを見咎め、絶句した。
入り口から三段ほど降りた場所に作られたガラス張りのフロアには、オペレーター用の席が四十五。
働く人間にストレスがかからないように、全ての席にはモザイクガラスの仕切りがついている。
そして、入り口から百フィートほどの場所に、上長と思わしき男が座る席が窓を背にして横並びに三席。

制圧に必要なのは、まずは最初の要求を言葉よりも確実に全員に伝えることだ。
セルゲイと最後に入ってきた二人が、短機関銃で男三人を撃った。
狙いは胴体。
女たちの悲鳴が、フロアを満たした。

思わずセルゲイは、射精しそうなほどの高揚感に満たされ、悦に入った笑顔を浮かべてしまった。
女の悲鳴は、何よりの媚薬だ。
劇薬と言い換えてもいい。
特に、命の危険に晒された時に聞くことの出来る悲鳴はたまらない。

一先ずは銃声と悲鳴、そして人の死で、こちらの要求が伝わったはずだ。

从´_ゝ从「全員、電話を切ってもらおうか！！」

威圧するための声で怒鳴りつけると、次々と受話器が置かれていった。
その間に、仲間たちがフロアと隣接する託児所、そして洗面所に散っていく。
抵抗する女がいたが、髪の毛を掴んで机に顔を叩き付けられて、大人しくなった。

从´_ゝ从「協力感謝する。
　　　　　全員手を挙げて、窓に向かって立ってもらおう。
　　　　　逆らったり、変な真似をしたりするつもりなら、先ほどの男たちと同じことになるぞ」

女たちは言われた通りに窓に向かって並ぶ。
全部で三十四人。
その内、若い男が二人いた。

751：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:19:42 ID:EXXlvcjc0
从´_ゝ从「そこの男二人」

反射的に男たちが動いた瞬間、後ろにいた仲間が二人の腹に銃弾を数発撃ち込んだ。
再び悲鳴が上がる。
男たちはもがき、血を吐き、臓物を溢しながらこの世のものとは思えない声を出していた。

从´_ゝ从「今、その男たちは妙な動きをしたために殺した。
　　　　　いいか、英雄になろうと思うなら、死ぬよりも苦しい思いをさせてやる」

一発で殺さなかったのには、意味があった。
こうして苦痛の中で死んでいく人間を見せれば、抵抗する気力を奪うことが出来るのだ。
だから出来るだけ派手に、痛そうに、そして無慈悲に痛めつける必要がある。
すると、託児所から仲間たちが子供たちを連れてフロアに戻ってきた。

子供は全部で五人いた。
乳児が二人、ようやく立ち歩けるようになったのが三人。

（::0::0::）「お待たせしました」

从´_ゝ从「ご苦労。　さて、改めて要求を伝えよう。
　　　　　君たちには交渉の材料になってもらう。
　　　　　だから材料らしく、そこに立っていてもらう。
　　　　　その間、トイレに行くことも話すことも、子供の世話を見ることも一切認めない。

　　　　　おかしな真似をした場合は、ミンチにした顔を家族に送り届けてやろう」

軍靴を鳴らしながら、セルゲイは段差を降りていく。
鼻歌交じりにゆっくりとオフィスを横断し、射殺した上長の元へと向かう。
椅子にもたれ掛かって口と鼻から血を流す男の頭を銃床で殴り、死んでいることを確認した。
死体が椅子から転げ落ち、床に血が広がり始める。

752：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:26:08 ID:EXXlvcjc0
椅子を掴んで、セルゲイは巨大なガラス目掛けて、それを叩き付けた。
蜘蛛の巣状の小さなひびが走る。
強化ガラスを耐衝撃シートで保護してある。
これなら、狙撃をされる心配はなさそうだ。

だが、一か所は穴を空けなければならない。
仲間の一人がセルゲイの様子を見て、予定通りに動いた。

（::0::0::）『夢と希望が我らの糧。我ら、正義と平和の大樹也』

棺桶の起動コードを入力し、強化外骨格を身に纏う。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕

純白のジョン・ドゥは先ほどセルゲイが傷つけたガラスの前に立ち、右の拳を振り上げ、叩き付けた。
先ほどとは比べ物にならない大きさのひびが、窓全体に走った。
そしてもう一度叩き付けると、衝撃に耐えかねてガラスが枠から外れ、地上に向かって落ちて行った。
強風がそこから吹き込み、女たちが意味もなく叫ぶ。

机の上にあった書類は吹き飛び、生ぬるい空気がオフィスを舐めるように通り抜けた。
夏の空気だ。
正面に聳え立つのは正義の象徴、ピースメーカー。
それを睨み付けてから、セルゲイは言った。

从´_ゝ从「どこかの宗教には、死んだら空の上にある天国に行けるそうだが」

セルゲイは足元の死体の襟を掴んで持ち上げ、ビルの外に投げ捨てた。

753：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:30:41 ID:EXXlvcjc0
从´_ゝ从「こうして落ちた場合、どうなるんだろうな？
　　　　　やっぱり、地獄に行くのだろうか？
　　　　　さぁ、正義の味方を待とうじゃないか。
　　　　　……運が良ければその間に、新しい家族が増えるかもしれないな」

その言葉が意味するところは即ち――

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死体が空から降ってきたと通報を受けたボブ・マーシー・Jrは、状況が最悪であることを理解した。
空から雨や雹が降ってくるならまだ分かる。
人間も稀に降ってくる。
だが、死体が降ってくることはほとんどなかった。

落ちてから死体になるのが普通だ。
射殺体が降ってくるなど、聖書に書かれた死の街ぐらいしかあり得ない。
いや、考えようによっては、よほどの酔狂な人間が自らの体に銃弾を撃ち込んだ後に、飛び降りたのかもしれない。
警察本部の判断は、特殊作戦部隊と人質交渉のエキスパートを出動させることだった。

754：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:31:32 ID:Vp0rojDs0
支援

755：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:33:55 ID:EXXlvcjc0
通報から七分で対策本部が設置され、部隊を編成し、全てが揃い次第一斉に動くということが決定された。
対策班はすぐさま、情報の収集を開始した。
事件はイセギビルで発生し、防犯カメラの映像から、最上階が占拠されているということと、犯人が七人であることが分かっている。
また、犯人の一部が強化外骨格を使用していることも判明した。

ここまでの所要時間は、二十五分。
対強化外骨格戦の特殊装備が積まれた中型トレーラーが五台、本部用の機器を備え付けた大型トレーラーが一台用意された。
そしていざ出動しようとした、その時。
午後八時二十分のことだ。

この一件で、警察は武力行使をしてはならないと、長官から直々に命令が下された。
結局、現場に向かうことになったのは交渉人と現場を封鎖するための部隊だけだった。
腑に落ちないまま、ボブは装備を身に着けて中型トレーラーに乗り込み、現場へと急行した。
現場に到着した時、ボブは絶句した。

マスコミと野次馬で道路が塞がり、繊細さが求められる人質交渉にとっては最も悪しき状態だったのだ。
トレーラーから降りた警察官一行は、すぐさまテープとコーンを使って野次馬を退去させ、ビルから遠ざけることになった。
だが、マスコミだけはコーンの内側に入ったままで、出ようとはしなかった。
規則に従い、ボブは一度だけ警告をすることにした。

報道の義務がどうのとかのたまった場合、すぐにでも逮捕する用意はあった。
そのついでにカメラを叩き壊してもいい。

（ΞιΞ）「おい、早くどけ！！」

写真を撮っているカメラマンの肩を掴んでボブがそう言うと、カメラマンの男は申し訳なさそうに答えた。

（　0”ゞ0）「いや、犯人からの要求でして……」

（ΞιΞ）「なに？！」

756：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:37:57 ID:EXXlvcjc0
聞けば、マスコミ各社に犯人から電話があって、この様子を報道し続けろと要求されたというのだ。
二人の話を聞いていた他のマスコミ関係者も口を揃えてそう言い、報道しなければ人質を殺すと言われたという。
世間に注目されることを目的にする、愉快犯。
ボブは怒りのあまり、吐き気がした。

エゴのために人を殺す人間が、ジュスティア内にいることが許せなかった。
だが記者は、更に続けて最悪な情報を口にした。

（　0”ゞ0）「それと、中の様子が今も電話越しに聞こえているんです。
　　　　　　ラジオで流せと要求があって、それで……
　　　　　　……人質の女性が凌辱される様子も、流れていました」

最悪だった。
考えうる限り、最低の人間だった。
犯人は、非常に狡賢い人間だ。
初手から本気であることを見せつけ、要求を通しやすくしたことによって、警察は対等な立場での交渉が出来ない。

更にその状況を世間に周知させることで、時間を引き延ばすという交渉術も出来なくなった。
時間を稼げば稼ぐほど人質が傷つけられ、その様子が広められる。
早急な解決のためには、犯人の要求を全面的に飲む他ない。

(*ﾟ∀ﾟ)「現場の封鎖は完了したのか？」

そう声をかけてきたのは、長官のツー・カレンスキーだ。
唐突な登場に驚いたが、ボブはそれを表に出すことをしなかった。
長官自らが現場に出ることなど、そう滅多にない。
彼女は抜け目のない人物だ。

おそらくは、マスコミたちに対して警察の対応をアピールするために来たのだろう。

757：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:43:14 ID:EXXlvcjc0
最近は街の外だけでなく、内からも警察に対する批難の声が上がっている。
対応の悪さや、その進展の無さに失望したとの声が大多数だった。
だが警官であるボブは知っている。
怠慢でも対応の悪さが原因ではない。

事件が解決出来ないのは、それほどの巨悪が相手ということなのだ。

（ΞιΞ）「は、封鎖は後一分以内に完了します。
　　　　　　現在、交渉人が犯人との接触を試みているところです」

(*ﾟ∀ﾟ)「あぁ、ご苦労。
　　　　犯人が分かり次第、教えてくれ」

それだけ命じると、ツーは本部用の大型トレーラーに向かって大股で歩いて行った。
初めて彼女と会話をしたが、ボブはその堂々とした立ち振る舞いに心惹かれてしまっていた。

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从´_ゝ从「ふふ、いいぞ。　現場が温まってきた。
　　　　　どうだい、いい眺めだろう？」

758：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:46:57 ID:EXXlvcjc0
立て籠もりの主犯であるセルゲイ・ブルーノフに髪を掴んで起こされ、ガラスに顔を押し付けられた女は、何も言わずに、ただすすり泣いていた。
女の服は引き裂かれ、足の付け根からはねっとりとした体液が垂れている。
セルゲイによって殴られ、罵られ、同僚に見られ、男達に嗤われながら凌辱された女の目は虚ろだった。
希望となる警察を前にしても、この反応である。

この女は最初の内は抵抗していたが、顔を殴られる内にそれもなくなり、やがて抵抗する気を失った。
その結果として、彼女は希望を失ったのだ。
余計なことは何もせずに、ただの道具として成り下がった。
これで下準備が整った。

人質を女子供に限定したのは、支配が容易だからだ。
支配者がどのように罰するかを見せつければ、すぐに言いなりになる。
一度の見せしめでは足りない。
二度の見せしめによって、女たちは抵抗する気力を失う。

一つ目が抵抗に対する死。
二つ目は、無条件の凌辱。
男には通じず、女にだけ通じる脅迫の技だ。

从´_ゝ从「人質の諸君、警察が到着したぞ。
　　　　　さて、どうしたものかな」

女の髪で自らの性器を拭い、セルゲイはズボンをはいた。
汚れていない髪を掴んで女を引きずり、ガラスのない場所に連れてきた。

「や、止めて……　お願い……殺さない……で」

759：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:50:20 ID:EXXlvcjc0
だが、まだ死に対してだけは抵抗があるようだ。
これだけの凌辱と暴力を受ければ流石に死を選ぶかと思ったのだが、この女にはまだ恐怖と教育が足りなかったようだ。
これでは、他の人間に対する示しにならない。
失敗作だ。

ならば、見せつけ、教えるしかない。
屈辱に耐えて生きるのではなく、潔く死を受け入れるべきなのだと。

从´_ゝ从「聞こえるか、マスコミ！！　聞いているな、警察！！　聞け、ジュスティア！！
　　　　　こちらの要求を伝える！！　今すぐにフォックス・ジャラン・スリウァヤをここに連れてこい！！
　　　　　我々は、市長と直接話をする！！　要求に応じない場合は、十分毎に人質をこうする！！」

小さな悲鳴を残して、女はジュスティアの空を舞い落ちた。
下から野次馬の声が聞こえてきたが、何も感じない。
窓から離れたセルゲイは、ハンズフリーモードの電話に向かって感情を殺した声で告げる。

从´_ゝ从「俺の名はセルゲイ・ブルーノフ。　警察官だ」

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760：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:52:55 ID:6PNqbX5Y0
なんだこの女装兄者は

761：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:56:17 ID:EXXlvcjc0
セルゲイ・ブルーノフ。
警察官として勤勉に働き、多くの犯罪者を刑務所に送り込んだ男だ。
上司、同僚からも模範的な正義漢として評価が高かった。
――そして、ニクラメンの事件で両親と妹を失い、天涯孤独の身となっていた。

トレーラーが牽引するコンテナ内に搭載されたダットシステムに表示された情報を見て、ツーは目頭を押さえた。
これは愉快犯でも思想犯でもない。
正義を見失ってしまった男の、精一杯の抵抗なのだ。
見失った正義を取り戻すために、彼はこのような暴挙に出たのだ。

警察が事件を解決出来ないせいで次々と事件が起こり、被害者が出て、更に彼は家族を全員失った。
例え直接的な原因がないとしても、彼の心の内にある怒りと悲しみは行き場を失い、ジュスティアの正義そのものに矛先を変えざるを得なかったのだ。
彼はいわば、事件の犠牲者。
犠牲者であり犯罪者でありながら、彼がとった行動は実にジュスティア人らしかった。

最後まで正義を信じたかった彼は、一世一代の賭けに出たのである。
圧倒的な悪を演じ、それを裁く存在が現れるのを期待しているのだ。
欲して止まなかった、彼が信じた正義の登場を。
ならば、その求めに応じるのが正義の務めだ。

小細工は一切抜きで向かい合うことがこの事件を終わらせ、彼を救う唯一の手段。
瞼を下ろす僅かな時間で計画を練り、脳内で流れを作る。
ツーは二名で事件を解決出来ると考え、同乗していた人物に声をかけた。

(*ﾟ∀ﾟ)「……いいだろう。
　　　　ショーン、相手は真っ向勝負をご所望だ。
　　　　出来るか？」

隣で腕を組んで話を聞いていた円卓十二騎士の第四騎士、ショーン・コネリは深く頷いた。
彼なら、セルゲイが望む正義を遂行出来る。

762：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:02:10 ID:EXXlvcjc0
(´･_･`)「あぁ、もちろん。　市長と一緒に行けばいいんだろう？」

流石は円卓十二騎士、言わずともツーの考えが伝わった。
ショーンと共に犯人のいる現場に向かうのは、市長のフォックス・ジャラン・スリウァヤだ。
今は相手が市長を殺すか殺さないかは別として、一刻も早く人質たちに安心感を与え、交渉の場を作ることが必要だった。
相手が所望する市長自らが出向けば、人質を解放させるための話し合いが出来るはずだ。

(´･_･`)「じゃあ、マスコミの方は任せるよ。
　　　　市長の会見が終わり次第、現場に向おう」

そう言い残して、ショーンは後部ドアから降りて行った。
一人残ったツーは、無線の周波数をフォックスの個人用無線機に合わせ、通信を始めた。

(*ﾟ∀ﾟ)「市長、聞こえますか？」

『あぁ、良好だ。　それで、プランは整ったかい？』

フォックスの声の後ろから、報道陣の野次が飛び交っているのが聞こえる。
これから今まさに記者会見をしようと、記者たちを前にしていることが推測された。
彼は冷静で非常に頭の切れる人物だ。
こちらが計画を練るまで、会見は開かないつもりだったに違いない。

一分一秒が争われる現場で、余計な修飾語は不要。
要点をまとめて、ツーは計画を伝えた。

(*ﾟ∀ﾟ)「はい。　犯人の要求に応じ、市長にはビルに向かっていただきます。
　　　　ショーンを同伴させますので、人質を順に解放させて、最後の一人と交換するように交渉してください。
　　　　あとは、ショーンが引き継ぎ、バックアップとしてカラマロス・ロングディスタンス大佐をピースメーカーに待機させてあります。

　　　　万一の際には狙撃にて事態を終わらせ、殲滅後に電話回線を全て切らせることになっています」

763：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:06:43 ID:EXXlvcjc0
『わかった。　じゃあ、後の処理は任せるよ』

逡巡することのない回答だった。
部下を、そして仲間を信頼しているからこそ出来る返事だ。
ジュスティアがイルトリアに勝っている点があるとしたら、まさにこれだ。
仲間を徹底して信頼し、その判断に無条件で己の命を預ける。

(*ﾟ∀ﾟ)「ご武運を」

無線が切れてからツーに言えたのは、それだけだった。

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会見、準備、そして行動。
全ては異例の速さで進められ、異例の速さで実行に移された。
犯人の要求に応える形となった市長の動きに、マスコミたちはどよめいた。
テロリストには決して屈指ない、それがジュスティアの理念だったからだ。

人質を助けるためとはいえ、テロリストの要求を呑むというのは前代未聞だった。
無責任に発せられる反対意見を退け、市長であるフォックス・ジャラン・スリウァヤは単身でビルに入った。
フォックスの姿がビルの中に消えると、マスコミ各社は訃報と吉報、両方のニュースでもすぐに発信出来る準備を整えた。
だが、市長としてその椅子に座るフォックスは、マスコミの反応を予想していたため、それを制限させなかった。

764：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:14:21 ID:EXXlvcjc0
彼は、市長は、テロリストに屈した覚えはなかった。
要は戦い方の問題だ。
横合いから殴りつけるか、それとも正面から殴り合うかの違いでしかない。
今回のようにテロリストと真っ向勝負という展開は、フォックスにとって理想的な展開と言えた。

ジュスティアの威光を示す絶好の機会だ。
円卓十二騎士の登場と制圧ぶりは、世界に対して再びジュスティアの力を思い出させる切っ掛けとなる。
この事件の首謀者も、それを望んでいる。
だからこそ、彼らは全力で正面から立ち向かわなければならない。

フォックスには覚悟があった。
撃たれる覚悟。
刺される覚悟。
そして死ぬ覚悟だ。

だが死ぬつもりは毛頭ない。
彼が死ぬことでジュスティアが失う物があまりにも大きすぎる。
今はまだ死ねない。
死んでやることは出来ない。

人気のないビルは不気味だった。
照明は全て消え、暗闇に浮かぶのは非常口を示す緑色の明かりだけ。
そこに響くのは一人分の跫音。
そこを進むのは二人の男たち。

地下駐車場から合流した男は気配を絶ち、フォックスの三歩後ろを歩いている。
彼の背中には背丈と同じ六フィートのコンテナがあった。
軍用第三世代強化外骨格の運搬用コンテナだ。

爪'ー`)「……」

765：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:17:09 ID:EXXlvcjc0
フォックスは公園を散歩するような気軽さで無人となったエントランスを進み、地面に転がる死体の傍に膝をついた。
瞼に指を乗せて降ろしてやり、背後に立つ円卓十二騎士のショーン・コネリを見た。
彼は無言だった。
だがフォックスは、彼が全てを理解していることを知っていた。

話さずとも、それは分かる。
彼は円卓十二騎士。
ジュスティアの正義を執行する、代表者なのだから。

(´･_･`)「……」

二人は無言でエレベーターに乗り込み、最上階を目指す。
低い唸りを上げて上昇する昇降機内で、フォックスは小さく溜息を吐いた。

爪'ー`)「なぁ、ショーン。　君は彼のことを、どう思う？」

(´･_･`)「どうしようもない愚か者です。
　　　　正義のために悪になっても、根本的な解決にはつながらない。
　　　　……だから、私が救ってやります」

爪'ー`)「私も同意見だよ。
　　　　……彼らのこと、よろしく頼むよ」

一人の男が自らの命と他人の命を利用して正義を蘇らそうとしている。
愚かな男だ。
だがそれを産んでしまったのは、フォックスたちでもある。
最上階に到着し、扉が開く。

766：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:22:59 ID:EXXlvcjc0
待ち受けていたのは、二機の白い強化外骨格だった。
予測はしていたが、驚いたのはその姿だった。
明らかにジョン・ドゥなのだが、そのカラーリングは禍々しささえ感じる。
眩いばかりの純白の外装、ヘルメットに描かれた金色の大樹のエンブレム。

クロジングの強盗未遂事件の報告書にあった棺桶に相違ない。
二人の頭に短機関銃の照準を合わせながらもすぐに発砲しないのを見るに、実戦経験を積んだことのある人間だと推測出来る。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『……本当に来たか』

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『そいつは？』

棺桶を背負うショーンに対して、男たちは警戒心を露わにした。
フォックスに向けていた銃口は、今やショーン一人に向けられている。
判断は悪くないが、経験が浅い証拠だ。
仮にフォックスが銃と殺意を隠し持っていたら、目の前にいる二人は銃口を逸らした瞬間に死んでいる。

爪'ー`)「気にする必要はない。　君たちが約束を守りさえすれば、ね」

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『……いいだろう。　ならば市長、お前が先だ。
　　　　　　そこのお前、妙な気を起こすなよ』

(´･_･`)「約束を守るのなら、私もそれを守ろう」

フォックスは男たちの間を通って、扉を押し開いた。
砕けた窓から吹き込む温い風が、フォックスの顔を撫でる。
最初に目についたのは、壁際で震える女たちと泣く子供たちの姿だった。
そして、凌辱される一人の女が目に入った。

爪'ー`)「……」

767：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:27:19 ID:EXXlvcjc0
从´_ゝ从「おや、市長。　来てくれたのか。
　　　　　俺がセルゲイだ」

ガラスに手をつかせた女を背後から犯すセルゲイは、フォックスの姿を見て少年のように目を輝かせた。
思った通り、彼の目に狂気じみた色は覗えない。
女を犯しながらも、彼は楽しそうな顔をしていなかった。
ツーの予想した通り、この男は正義を待っていたのだ。

爪'ー`)「あぁ、来たよ。　さぁ、人質を解放してもらおうか」

从´_ゝ从「そう焦るな。　俺はあんたと話がしたいんだ」

爪'ー`)「私と話がしたいのなら、なおさらだ。
　　　　人質を解放したまえ。
　　　　最後の一人と私を交換すればいいだろう」

セルゲイは少し迷った様子を見せた後、女を突き飛ばした。
陰茎を女の髪で拭い、ズボンにしまう。
セルゲイは人質たちに銃を向けていた仲間に向けて、手短に命令を下した。

从´_ゝ从「いいだろう。　この女以外、全員解放しろ」

提案は驚くほどあっさりと受け入れられ、人質たちを向いていた銃口がフォックスとショーンに向けられる。
自分たちを睨んでいた銃口がなくなったのを知ると、人質たちはふらつきながらも出口を目指して走り出した。
エレベーターに駆け込む女子供を、誰一人として追いかけようとはしない。
昇降機の扉が閉まり、フロアには崩折れすすり泣く女のか細い声だけが残された。

爪'ー`)「約束だ、私がそちらに向かう。
　　　　その代り、その女性をこちらに連れてくるんだ」

768：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:32:42 ID:EXXlvcjc0
从´_ゝ从「まずはそっちから来い。　両手を頭の上に乗せて、ゆっくりとだ」

いつの間にかに構えた短機関銃が、フォックスの胴体を狙っていた。

爪'ー`)「分かっているよ」

言われた通りに両手を後頭部に当て、フォックスはセルゲイに近づく。
階段をゆっくりと降りて、足元に散った書類を踏みながら、慎重に。

从´_ゝ从「そこで止まれ。
　　　　　さて、市長。　話をしよう。
　　　　　俺はあんたに一つだけ訊きたいことがあるんだ。
　　　　　その答えだけ聞くことが出来ればいい」

後十フィートという所で、セルゲイがフォックスを止めた。
先ほどからの問答は全て、ジュスティアはもちろん、世界中にリアルタイムで配信されているものだ。
迂闊な答えは出来ない。
偽りのない言葉で答えるべきだ。

爪'ー`)「聞こう」

从´_ゝ从「あんた、正義のために死ぬことは出来るか？」

愚かな質問だった。
この事件を起こす人間に相応しい、愚かな質問だ。
答えなど決まっている。
そしてこの男は、こちらが答えることを期待している。

選ぶべきは真実の言葉。
フォックスは条件反射的な速度で答えた。

769：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:37:53 ID:EXXlvcjc0
爪'ー`)「無理だね。　正義のために死ぬ覚悟はあるが、死ぬわけにはいかない」

セルゲイはその言葉を噛みしめるようにして聞き、瞼を下ろした。
僅かな沈黙。
そして、セルゲイの引きつった笑顔。
次に何が起こるのか、その場の全員が理解した。

从´_ゝ从「……なら、今ここで死ね！」

爪'ー`)「ショーン、正義の時間だ」

両者の言葉が始まりの、そして終わりの合図となった。

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　　　　　　　　　『我らは巌。　我らは礎。　我らは第九の誓いを守護する者也』

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円卓十二騎士、第四騎士ショーン・コネリ。
彼は、オフィスに足を踏み入れた瞬間から戦闘準備を整え、合図を待っていた。
口にした起動コードは、ガーディナなどの強化外骨格で知られるジャネーゼで作られた最後のガバメント・シリーズのそれだ。
この時代に現存する、最後の一機。

その名は、“アーティクト・ナイン”。

770：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:42:38 ID:EXXlvcjc0
<::[-::::,|,:::]『御意』

機動性を確保するために全身を特殊軽量合金で覆い、排熱効率を向上させるためにパーツの三割にハニカム状の穴をあけ、同時に軽量化も実現させた。
特筆すべきはその機動性と反応速度、そして僅か二秒と云う装着の速さだ。
従来の棺桶の倍近くの設定を行うことで、使用者の動きを確実に反映させる。
両腕に装備された長さ約三〇インチの対強化外骨格用のライフル、そして背中のバッテリー横に取り付けられた高周波刀がアーティクト・ナインの主兵装だ。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『こ、こいつ！！』

左右を挟んでいたジョン・ドゥ二機は、照準をショーンに合わせていたことが災いした。
運搬用コンテナは非常に堅牢に作られており、よほどのことがない限り絶対に銃弾を通さない。
彼らはショーンがそこに収められ、再び現れるまでに三発の銃弾を無駄に発砲してしまった。
半ば条件反射的な動きだったが、それは無駄な動きだった。

もしも彼らが本当に勝利を狙っていたのであれば、照準をフォックスに変更して銃爪を引き絞るべきだったのだ。
だが、もう遅い。
あまりにも、遅すぎた。
強化外骨格を纏ったショーンが姿を見せた時には、二人の命は二発の銃声で終わりを告げた。

両腕の大口径のライフルが放った銃弾だ。
.700NEと云うライフル弾は、現代で棺桶を一撃で屠る際に使われる切り札的な物だ。
使用される銃は世界で僅かに五挺のみ。
その特殊な口径故に製造は殆どされておらず、使用出来る銃火器も殆ど残っていない。

そして、アーティクト・ナインの両腕に装着されたライフルの装弾数は五発。
大勢を一度に相手にするには頼りない弾数だが、テロリストたちを壊滅させるには十分な弾数だった。
胸部を吹き飛ばされた二機のジョン・ドゥは反動で仰向けに吹き飛び、地面に落ちた。
棺桶を装着していなかった残りの四人が、一斉に解除コードを叫ぶ。

『夢と希望が我らの糧。我ら、正義と平和の大樹也!!』

771：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:47:50 ID:EXXlvcjc0
だが、手遅れだった。
ジョン・ドゥの起動には約十秒の時間が必要となる。
彼らは知らない。
安全なはずのその時間こそが、ショーンにとっては必殺の時間であることを。

本来、運搬用のコンテナはどの棺桶も本体以上の強度を持たせて製造されている。
使い方によっては榴弾の爆風を受けても動作を保証されており、対棺桶用の銃弾では貫通は不可能だと思われている。
しかし。
何事にも例外がある。

鉄を溶かす炎。
鋼を両断する刀。
物質を瞬時に氷結させる液体。
分厚い装甲を貫通する銃弾もまた、そういった例外の一つだ。

そして、この対強化外骨格用ライフル“八千代”こそが、死角を利用した必殺の兵器である。
棺桶持ちはほぼ全員が、背負ったコンテナの装甲が絶対の装甲であるという心理的な死角を持つ。
一度コードを入力してしまえば、安全な場所に避難出来るという、盲信。
その常識を打ち破るライフルの存在を、彼らは知らなかった。

コンテナに空いた一つの穴。
その穴の向こう側には、飛び散った臓物や血飛沫が伺える。
四人のテロリストたちは、全員、そのコンテナを己の棺桶にして沈黙した。

<::[-::::,|,:::]『……終わりだ、セルゲイ・ブルーノフ』

硝煙と陽炎で揺らぐ銃口をセルゲイに向け、ショーンはそう言い放つ。
圧倒的な威力の銃を目の前にしても、セルゲイは狼狽しなかった。
指揮官としては優秀な類だ。
終わりに際しても動揺しないと云うことは、覚悟が出来ているということだ。

772：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:52:13 ID:EXXlvcjc0
从´_ゝ从「ははっ……　そうか、もう終わりなのか……」

セルゲイは、そう言って俯いた。
時折聞こえる笑い声には、喜びの色が滲み出ている。
終わりを悲しむのではなく、計画の破綻を嘆くのではなく。
この男は、喜んでいる。

ひたすらに喜んでいるのだ。
歓喜し、感動し、安堵しているのだ。
終わりが訪れ、切望していたものが目の前に現れたことに。
かつて信仰したものが今も変わらずあるということを再認識し、己の愚行を呪い、正義を祝福することに喜びを感じているのだ。

从´_ゝ从「あんた、名前は？」

<::[-::::,|,:::]『円卓十二騎士のショーン・コネリだ』

その時初めて、セルゲイの顔に驚きの感情が浮かんだ。

从´_ゝ从「道理で……　なぁ、市長……
　　　　　いや、フォックス・ジャラン・スリウァヤ」

爪'ー`)「何だい？」

フォックスの口調は柔らかだった。
労を褒める父親の口調だった。

从´_ゝ从「正義は、本当にあるのか？」

爪'ー`)「正義は、ここにある」

773：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:06:16 ID:EXXlvcjc0
静かな返答に、セルゲイは何かを悟ったような顔をした。
ゆっくりと、ガラスの割れた窓辺に歩き出す。
二人はその様子をただ見守った。
彼はおもむろに懐に手を伸ばし、そして――

从´_ゝ从「ありがとう、もう十分だ」

――その言葉の直後、セルゲイの胸に大きな穴が開いた。
ショーンも、そしてフォックスも発砲はしていない。
撃ったのはあらかじめ待機させておいた狙撃手、カラマロス・ロングディスタンスだ。
セルゲイは力なく膝をついて、背中から倒れる。

寄りかかる物が何もない虚空に向けて、セルゲイの体が落ちて行く。
こうして、セルゲイ・ブルーノフの夢は終わりを告げた。
愚直な男は自らの最期を、悪として散ることを選択した。
その様子を見届け、フォックスは懐からシガーケースを取り出し、葉巻を一本咥えた。

マッチで火を点け、深く煙を吸い込む。
ゆっくりと吐き出した紫煙は、風にもまれてすぐに消えた。

爪'ー`)y‐「久しぶりだよ、こんなに不味い葉巻は」

(´･_･`)「……」

これで、事件は幕を下ろすこととなる。
だが、終わりではない。
終わりにしてはならないのだ。

774：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:12:18 ID:EXXlvcjc0
爪'ー`)y‐「正義のために悪に染まり、悪として死ぬ男。
　　　　　それもまた、ある種の正義だろうさ。
　　　　　だが、彼の装備は極めて異常だ。
　　　　　……ショーン、彼は誰かに利用されたと思うかい？」

(´･_･`)「おそらくは、そうでしょう」

その判断材料として挙げられるのが、彼らの所有していた棺桶だ。
ジュスティア内では出回ることのない、非正規の棺桶。
クロジングで使用された曰くつきのジョン・ドゥが、ジュスティア内に持ち込まれたのは事実として認めるしかない。
問題なのは、誰が何のために持ち込んだのか、という点である。

内部で手引きをした人間がいなければ、あのような棺桶は持ち込めないはずだ。
考えられるのは、裏切者の存在だ。

爪'ー`)y‐「私が腹を立てているのは、あぁ、聞き流してくれてもいいがね。
　　　　　　純粋な気持ちを利用して、悪に手を染めさせたその行為だ。
　　　　　　私の都で、私の街で、よくもまぁここまで好き放題やってくれたものだ。
　　　　　　裏切者を見つけ出し、必ず裁きを受けさせてやる」

葉巻を握り潰し、フォックスはそれを地面に叩き付けた。

爪'ー`)「十二騎士を本格的に動かすぞ！
　　　　我々の正義を揺るがすわけにはいかない」

(´･_･`)「当然です」

775：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:17:20 ID:EXXlvcjc0
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主犯であるセルゲイの死体が落下し、事件が終息したことを関係者全員が理解した。
いつの間にか電話も切られ、中の様子の中継も止まっている。
全ては無事に終わった。
多少の被害者と最小の被害で、最大の成果を上げることに成功した。

無事に円卓十二騎士の存在も公にでき、後は正式に発表するだけだ。
セルゲイの犠牲で、ジュスティア全体のみならず、世界中にジュスティアの本気を知らせることが出来る。
彼の夢であった正義の再臨は、こうして成就する。
長い夜はこうして無事に終わる――

(*ﾟ∀ﾟ)「……は？」

――はずだった。

(*ﾟ∀ﾟ)「馬鹿な……そんな、馬鹿なっ……」

コンテナに積まれた無線機を通じて入ってきた新たな情報に、ツー・カレンスキーは声を震わせ、思わず結っていた髪を解いてしまった。
全ては正義のためではなかった。
一連のセルゲイの行動は、あくまでも囮。
本当の狙いは、ジュスティア内に勢力を固めておくこと。

776：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:22:11 ID:EXXlvcjc0
コンテナに積まれた無線機を通じて入ってきた新たな情報に、ツー・カレンスキーは声を震わせ、思わず結っていた髪を解いてしまった。
全ては正義のためではなかった。
一連のセルゲイの行動は、あくまでも囮。
本当の狙いは、ジュスティア内に勢力を固めておくこと。

セルゲイを惑わした主犯の目的は、ティンカーベルにある監獄島。
その脱獄計画こそが、真の目的だったのだ。
怒りに身を任せ、トレーラーの壁を力任せに殴りつける。

(*ﾟ∀ﾟ)「セカンドロックが、破られた……！？」

脱獄者二名。
それは、ジュスティアの歴史において汚点としか言えない結果だった。
髪ゴムを握りしめ、ツーは歯噛みする。
してやられた。

目撃者多数。
死傷者多数。
実行者の一人は、ショボン・パドローネであることが確定している。

(*ﾟ∀ﾟ)「逃げた奴らはどうした？！」

無線機の向こうから、泣きそうな声で兵士が答える。

『ヘリで逃げられ、ティンカーベルのどこかに着陸したところまでは確認できているのですが……』

状況は最悪だ。
だが、まだ間に合う。
後手ではあるが、手順を間違えなければ好機はある。

777：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:26:01 ID:EXXlvcjc0
(*ﾟ∀ﾟ)「今すぐに全ての逃走経路を封鎖しろ！！
　　　　相手は凶悪犯だ、絶対に逃がすな！！」

そう言って、ツーは無線を切った。
まだ落ち着くことは難しいが、彼女の中には的確な判断を下せるだけの冷静さは残されている。
ある意味で、これはチャンスだった。
オアシズに乗船している犯罪者、そしてショボン、脱獄者を一網打尽に出来るまたとない機会だ。

これは、絶対に失敗出来ない作戦となる。
ツーはフォックスに意見を求めることなく、元帥のタカラ・クロガネ・トミーに連絡を入れた。

(*ﾟ∀ﾟ)「タカラ、今から五分以内にマン・ハントの精鋭部隊を編成し、ティンカーベルに派兵しろ！！
　　　　月が沈み、太陽が昇る前にはあの島を踏み荒せ！！
　　　　正義の名のもとに、奴らの腸を引きずり出し、目玉を抉れ！！
　　　　事件の関係者は一人残らず死刑台に送り、心臓を串刺しにしてやる！！」

ツー・カレンスキー、またの名を“串刺し判事”。
彼女の判断力と決断力の容赦なさは、警察という機関を象徴する。
そして、この決断が後にジュスティアという街、そしてティンカーベルの歴史を大きく変えることになる。
だが、その結末は今の段階では誰にも分らない。

――今は、まだ。

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Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編

第一章　【mover-発起人-】　了　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued...

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778：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:27:23 ID:EXXlvcjc0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次回予告

正義と悪。
悪と正義。
どちらが先に生まれたか、どちらが先に決まるのか。
答えは誰にも分らない。

鐘の音響くこの島に、二つの想いが集いだす。
追うは信念、追われるは旅人。
果たしてどちらの想いが叶うのか。
答えは誰にも分らない。

孤高の虎はただ、その行く末を見守るのみか。
答えは誰にも分らない。

次回　Ammo→Re!!のようです　Ammo for Tinker!!編

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二章　【集結- concentration -】

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

779：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:28:20 ID:EXXlvcjc0
これにて本日の投下は終了です。
支援ありがとうございました。

質問、指摘、感想などがあれば幸いです。

780：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:36:29 ID:a8UqpoLQ0
乙、面白い。
デレシアについてはほとんど謎なのにまた謎が増えた。
デレシアのことが明らかなになる時を待ちたい。
Tinker編は章ごとにスポットが当たるキャラが変わるのですか？

781：名も無きAAのようです：2014/09/16(火) 04:14:37 ID:BvKtkcbc0
あれ！？Ammo→Reってもう完結してるもんだと勘違いしてた！ごめんなさい！
最近まとめで読んでたところだから続けて読ませてもらいます。
頑張ってください。楽しみです。

782：名も無きAAのようです：2014/09/16(火) 22:24:09 ID:NJVNfBM20
>>780
あの人のことについては、まだまだ先が長くなる予定ですので、今しばらくお付き合いいただければ幸いです。
Tinker!!編は旅の一行以外にスポットが当たることになります。
たまには別の人たちの動きも書いてみたいなーと思いましてね。


>>781
我ながら愚かなことに一度打ち切りかけて、恥ずかしげもなくこうして戻って連載を再開した次第でございます。
ローテクさんが今のところまで全てまとめて下さっております。
ありがたいことです。

783：名も無きAAのようです：2014/09/17(水) 02:36:30 ID:dH0K5wIU0
作者は靴とバックホーン好きかい？

784：名も無きAAのようです：2014/09/17(水) 11:27:01 ID:Md/E5yLY0
Ammo for Reasoning*編の第１章の頭でコナン君否定されててワロタ

785：名も無きAAのようです：2014/09/19(金) 23:00:39 ID:xFHo.TnI0
>>783
お察しの通りです。
ティンバーランドが最も嫌いな靴好きです。
THE BACK HORNも好きですが、鬼束ちひろも大好きです。

786：名も無きAAのようです：2014/09/30(火) 09:59:44 ID:gizFTldc0
ようやく読めたー
フォックス達はトラギコみたくデレシアと共闘になるんだろうか
アーティクトナインと八千代ってことは、日本国憲法第9条か

787：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:18:40 ID:JEaoxdfI0
明日の日曜日にVIPでお会いしましょう。

788：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:40:12 ID:sn6BbmWs0
きたー！
楽しみにしてます！

789：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:44:23 ID:ggKgVFCs0
ウッヒョオーー！きてたー！

790：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:44:26 ID:5VIcN39Q0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　災厄と因縁は引力を持っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――経済学者　　　モンゴメリー・ポン


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791：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:47:22 ID:5VIcN39Q0
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波は穏やかだった。
潮騒に紛れてカモメが鳴く。
水平線の向こうには白い雲が浮かぶ、穏やかな夏の朝。
巨大な客船が、ゆっくりと海上を進んでいた。

世界最大の豪華客船にして世界最大の船上都市、オアシズ。
“オアシズの厄日”と呼ばれる連続殺人事件がもたらした混乱はその解決と同時に落ち着きを見せ、船は最初の目的地であるティンカーベルを目指して大海原を進んでいた。
船内では従業員とボランティアの乗客が薬莢を拾い、血の跡を洗い流して争いの痕跡を少しずつ消し始めている。
八月七日早朝、特別に割り当てられた一室に居座るその男は、事件終了から一睡も出来ないでいた。

必要最低限の調度品と食糧、そして酒があれば十分な男にとって、その部屋は十分すぎる部屋だった。
毛足の長い絨毯が敷かれた部屋にはシングルベッドとソファ、そしてウォークインクローゼットとキッチンが標準で付いている。
洗面場の隣に作られた風呂には底の深い大きな風呂桶があり、当然のことながら、ジャグジーも備えられている。
これでも船内で最低ランクの部屋だが、正規の値段は男の年収の半分に相当した。

だが男は正規の乗客ではないため、その料金を請求されることはなかった。
オアシズの厄日発生に伴い、ジュスティアから派遣された海軍と共に乗り合わせただけの刑事だ。
事件解決の中で、彼はオアシズに仕掛けられた高性能爆薬を全て撤去し、船の沈没を防いでいた。
賞賛の言葉も労いの言葉もなかったが、名誉を糞と言い換える刑事にとってそれは、別段不満を感じる要素ではなかった。

792：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:51:53 ID:5VIcN39Q0
刑事を不眠にさせている原因は、オアシズの厄日にはあまり関係がなかった。
確かに心底疲れる事件ではあったし、苛立たしい結果になったのも事実だ。
しかしそれと不眠とは、まるで別問題だった。
例え女を抱くその寸前で破局したとしても、男は熟睡出来る太い神経を持っていた。

その男でさえ、今では目の下に濃い隈を作り、半ばまで落ちた瞼のせいで人相はいつも以上に悪くなっている。
それでも男は、眠るわけにはいかなかった。
ここで眠ってしまえば、新たな事件が起こりかねない。
不眠に通じる全ての原因は、目の前でふてぶてしく熟睡している女にあった。

ショートカットの茶髪、ほのかに少女の名残を残す顔。
穏やかな寝顔の下に隠した狂気。
鳶色の瞳の奥に宿る底知れぬ悪意。
快楽殺人鬼、ワタナベ・ビルケンシュトックだ。

この糞忌々しい殺人狂の女と出会ったのは、海上都市ニクラメンが沈没した際の事だ。
逃げ惑う人々の前に現れ、毒ガスを使用する強化外骨格で殺戮し、それに快感を覚えていた。
偶然居合わせた男が対処したが、殺すには至らなかった。
耳付きの子供に対して何故か配慮する一面を見せたが、殺人鬼である事実に揺るぎはない。

だが、オアシズに仕掛けられた爆弾の在処を全て男に教えた人物でもあった。
トラギコ・マウンテンライトはスコッチウィスキーを飲みながら、彼女が妙な動きをしないかどうかを見張るためにベッド傍のソファで夜を明かした。
何度も殺人鬼らしからぬ行動をしてきたとはいえ、本質に変わりはないはずだ。
万が一の際には、すぐに殺さなければならない。

いつでも銃を構えられるようにと、左手にベレッタ、右手にグラスを持って六時間以上にもなる。
流石に、銃を持つ手が痺れてきた。
撃鉄は起こさずにいるため、生娘の肌のように敏感な銃爪に指が触れていても、今のところ問題はない。
今のところは、だが。

793：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:55:24 ID:5VIcN39Q0
ワタナベは油断ならない女だ。
笑顔で無抵抗な人間を殺し、更なる快楽を得るためにトラギコを殺しに来るような女は紛れもなく敵だ。
仮にワタナベが今回限りの味方だったとしても、彼女が行った殺人の経歴がなくなるわけではない。
よくいるのだ、妙な勘違いをする犯罪者が。

笑顔で人を殺しておいて、心を入れ替えたのを機に人のために何かをしようとする輩はいつの時代も消えることはない。
それで罪が消えると思っているのだ。
愚かな話だが、トラギコは現実にそういう人間を何人も見てきた。
そして殺してきた。

警察としては彼らからもたらされる情報や技術に価値を見出していたが、トラギコには関係なかった。
むしろ、警察に蓄積されているノウハウで役立ったことと言えば、警察の身分を表に出せば様々な面で金が不要になるということぐらいだ。
現場で働いていれば、ある程度の知識は身につく。
わざわざ犯罪者に頼るなど、愚かな話だ。

犯罪者に対して、トラギコは常に独りで挑んできた。
警察に入る前から、トラギコは常に独りだった。
独りだからこそ、トラギコは強かった。
独りだからこそ、トラギコは強くなれた。

ジュスティアで生まれ育ったが、正義という言葉には反吐しか出ない。
そんなもの、どうでもいいのだ。
そんなもの、この世にはないのだ。
確かに若い頃は正義を信じた頃もあったが、今では身悶えるほど恥ずかしい思い出だ。

事件を解決することに情熱を注ぐトラギコの行動理念は、非常にシンプルだ。
人間としてのルールを守る、それだけである。
だから、例えワタナベが乗客たちの命を救ったという事実があったとしても、ニクラメンで猛毒ガスを散布して大量殺人を行った事実は消えない。
人の命が消えるごとに快楽を感じるような女は、死んだ方がこの世界のためになる。

794：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:57:50 ID:5VIcN39Q0
殺すのは簡単だ。
今ここで急所に銃を向けて銃爪を引けば、痛みを感じる間もなく殺せる。
しかし、引けない。
女だからという理由ではなく、この女があまりにも有益な情報を持ちすぎているからだ。

様々な場所で蠢く陰謀の片棒を担ぐ女。
オアシズ襲撃とほぼ共に現れ、設置された爆弾の位置を全て知り尽くし、それを解除させた意図。
そして、トラギコが追う金髪碧眼の旅人に関する情報を持っている可能性。
ここで殺せば、それら全てが消える。

尋問したところで、この女は口を割らない。
今出来るのは、逃げないように見張ることだけだ。
つい最近、トラギコはある事件に関与した重要参考人に逃げられたばかりだった。
自力での脱出が不可能なように足の腱を切ったのだが、何者かによって運び出されてしまったのだ。

油断が招いた結果だ。
次は同じ過ちを犯すまいと、トラギコは徹底して参考人を拘束することに決めた。
事件が終わってからすぐに、市長であるリッチー・マニーに空き部屋を用意してもらい、そこにワタナベを連れ込んだ。
ワタナベに睡眠薬入りのコーヒーを飲ませ、寝入ったところで手足を拘束し、部屋にある全ての脱出路を厳重に塞いだ。

仮に何かしらの手段によってトラギコを殺したとしても、この部屋から逃げる手段はない。
しばらくの間、二人きりで船旅を楽しむしかないのだ。
無防備な寝顔を見て、トラギコはワタナベの行動が矛盾していることに納得がいかなかった。
この女は、人を殺すことを快楽に変換する。

ならば、沈没していくオアシズの中で逃げる人間を殺せばいいはずだった。
快楽殺人鬼ならば、そうしているのが自然なはずだ。
しかしながら、そうはならなかった。
沈没させるために設置された爆弾の解除に手を貸したのだ。

795：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:58:18 ID:uSr/Fhhs0
読んでる支援

796：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:01:31 ID:5VIcN39Q0
設置場所、解除方法。
ワタナベはその全てを知っていた。
そのことから、実行犯であるショボン・パドローネと何らかの関係があるのは間違いなかった。
だが、ワタナベはそれを裏切った。

目的が全く分からない。
考えたところで分かるとは思えないが、考えなければそもそも始まらない。
殺人狂の気持ちなど、分かるのだろうか。
トラギコは最後の一口となっていたスコッチを飲み干し、すぐそばのテーブルに置いた。

鼻から空気をゆっくりと出すと、鼻孔の奥から燻製された木の香りが排出され、得も言われえぬ高揚感に満たされた。
スコッチはこれがいいのだ。
他のウィスキーではこうはいかない。
これだけ強烈な煙の香りを堪能出来る酒は、スコッチを置いて他にない。

絨毯に置いていた深緑色のボトルを手に取り、ラベルを見る。
予想通り、アードベッグだった。
思考力がある一定の状態を保って動き続けるためには、薬物よりもスコッチに限る。
栓を抜いてグラスの淵まで注ぎ、トラギコは深い溜息を吐いた。

命の音。
それは、人が生きてきた全てを示すものだ。
ワタナベはそれを断ち切ることで、快感を得ていた。
何かを終わらせるという行為は、何かを壊すという行為。

それは言わば、圧倒的な優位性に酔い痴れるようなものだ。
生殺与奪の一切を集中に収め、それを踏み躙る行為。
抵抗できない子供たちに対して命令を下し、性奴隷としての人生を設計する人間の心情と似ている。
このような行為の背景には、過去に人生を踏み躙られた、もしくは自分の意志で人生を作り上げられなかった場合が多い。

797：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:05:08 ID:5VIcN39Q0
恐らくはワタナベも、人生の歯車もどこかで狂わされたのかもしれない。
何があったにせよ、同情はしない。
トラギコがこれまでの人生で同情したのは、十五年前に担当したCAL21号事件の被害者だけだ。
嫌な記憶を消すようにして、グラスを傾けて唇を湿らせるほどの量を飲む。

一度に飲む酒量は若い頃に比べて大分増え、時間をかけて飲むようになった。
幸いなことに異存はしておらず、普段は飲まなくても十分なぐらいだ。
深く考え事をする際にのみ、酒の量が増える。
これまでに一度も醜態を晒したことがないのが救いだった。

透明のグラスに注がれた黄金色の液体。
漂う香りは、強烈な煙のそれだ。
舐めるようにグラスからそれを口に含み、空気と共に喉の奥に落とす。
焼けるような熱さを伴った液体は、トラギコの胃袋に強い刺激を与える。

酒に合う肴は多くある。
ドライフルーツにチョコレート、鮭の燻製があればなおいい。
だがトラギコは、肴を用意していなかった。
空の胃袋に流し込む酒が健康的なはずもなく、トラギコは軽食を食べたい欲求と戦っていた。

ゆっくりと時間をかけて鼻から空気を出して、燻された風味を堪能する。
脳髄の奥からじわりと体全体に広がる感覚は、快楽に近い。
空腹を誤魔化しきれないと悟ったトラギコは、拳銃を懐に収めて立ち上がった。
ワタナベは目を覚ます気配を見せない。

薬物に耐性があると厄介なことになるため、トラギコは大目に薬を盛っていた。
彼女の横を通り過ぎ、トラギコはキッチンを物色し始める。
物色しながらも、思考はオアシズの厄日の背景と今後の動きについて向けられていた。
解決の鍵を握るのは、ワタナベの存在だ。

798：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:09:40 ID:5VIcN39Q0
一体どこから侵入してきたのか。
どうして海賊の襲撃に合わせて虐殺を行わなかったのか。
どうしてトラギコに大人しく捕まったのか。
彼女の口から情報を聞ければ、必ず進展はある。

硬い黒パンとハム、そしてプロセスチーズを見つけた。
挟めば十分な料理になる。
拳と同じ大きさのパンに切れ込みを入れ、そこにハムと薄く切ったチーズを挟み込む。
皿など用意せずに、それを口に咥えて先ほどのソファに戻る。

ワタナベはベッドの上で少女のような寝顔で眠っている。
大きな口を開けてパンに噛り付き、力任せに食い千切る。
単純かつ素朴な味だが、歯応えがあってトラギコの好みだった。
口いっぱいのパンを噛みながら、トラギコは爆弾解体とその後に行った“大掃除”を振り返った。

――ワタナベはまだ、眠りの中にいた。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【原作】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです

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爆弾解体の経験は三度あった。
アナログ時計と繋がったもの。
二色の液体が混合することで爆発する時限式のもの。
そして、高性能爆薬の仕掛けられたクマのぬいぐるみ。

799：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:12:15 ID:zEynx1aU0
なるほどこれが原作ありってやつか

800：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:14:31 ID:5VIcN39Q0
今回解体することになった爆弾の種類は、そのどれにも該当しなかった。
マッチ箱ほどの黒い箱状のものがテープで固定されているだけだった。
どのような仕組みで爆発し、どの程度の威力があるのかも分からない。
テープをはがした時、近づいた時、音を感知した時、振動を感知した時、可能性は無限にあった。

金髪碧眼の旅人と別れてから、トラギコは短時間で爆弾の種類を特定しなければならなかった。
ツールナイフを取り出したはいいが、ここから先どうすればいいのか、トラギコには判断出来なかった。
専門家の助言が必要だった。
苛立ちと焦りから、トラギコは“ブリッツ”の主兵装である高周波等を床に突き刺した。

(;=ﾟдﾟ)「くそっ」

一か八かの賭けで船の命運を決めるには、トラギコには荷が重すぎる。
爆弾を前に一人格闘したのは、わずかに十秒程度。
カーゴパンツと赤いポロシャツ姿の女性がショットガンを手に現れたのは、トラギコが思案していた時のことだった。

从'ー'从「はぁい、刑事さん」

(;=ﾟдﾟ)「ワタナベ……ビルケンシュトック！？」

トラギコは咄嗟に死を覚悟した。
武器を構えていないトラギコに対して、ショットガンを持つワタナベとの間にある戦力差は、運動能力や経験で埋めることの出来ない絶対的な物だった。
出来る抵抗と言えばツールナイフを投げるぐらいだが、そうなる前にワタナベはトラギコを挽肉に出来るだろう。
出方を待つというのが、今のトラギコにとって最善の手だった。

現在装着している強化外骨格、ブリッツは近接戦特化のものであるため、全く役に立ちそうもない。
急所に放たれる散弾を防げるかもしれないが、足を撃たれれば終わりだ。
つまり、何をどうしたところでトラギコの負けは揺るがない。

从'ー'从「あらぁ、別に殺そうってわけじゃないわよぉ」

801：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:18:42 ID:5VIcN39Q0
(;=ﾟдﾟ)「どういう意味ﾗｷﾞ？」

从'ー'从「手を貸そうって言ってるのよぉ」

意味が分からなかった。
ワタナベと言えば、ニクラメンで大量殺人を犯した快楽殺人者だ。
人を助けるような人間性をしているとは、到底思えなかった。

(=ﾟдﾟ)「何が目的――」

从'ー'从「それはプラスチック爆弾。
　　　　　取り外す以外、解除は出来ないわよ」

そう言って、ワタナベはショットガンを袈裟懸けにして、パイプに取り付けられていた爆弾を無造作に取り外した。
爆発は起こらない。
その自然な仕草に、トラギコは得たばかりのチャンスを失ったことを忘れていた。
殺すのなら、今しかなかったのだ。

从'ー'从「起爆装置が押されるか、中にあるコードを切断したらアウト。
　　　　　それ以外では爆発しないわよ」

(=ﾟдﾟ)「どうして手前がそれを知ってるﾗｷﾞ？
　　　　ショボンと仲間ﾗｷﾞか？」

ツールナイフを持つ手を下ろしながら、トラギコは解除よりも先に質問をした。
事件の首謀者であるショボン・パドローネとつながりがあれば、この解除という行為も罠の一つの可能性がある。
あの男はそういう男だ。
だがワタナベは鼻で笑って、床板の下から新たな爆弾を取り外してみせた。

802：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:27:05 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「仲間なんかじゃないわ。
　　　　　私は私。　向こうは向こう。
　　　　　私は雇われているだけで、あの人たちの目的だとか夢だとかなんて、興味ないもの。
　　　　　そして今は休暇中」

(=ﾟдﾟ)「爆弾を解除する目的は何ﾗｷﾞ？」

ワタナベは思わせぶりな笑顔を浮かべ、答えた。

从'ー'从「刑事さんへの個人的なお礼よ」

(=ﾟдﾟ)「お礼？」

お礼を言われるような間柄ではない。
むしろ、互いに相手を殺そうと考えた仲だ。
彼女の言う礼が、ジュスティアで再会した時のことだとしたら、とんだ勘違いだ。
あれはあえて殺さなかっただけで、別に、食事を楽しんだわけではない。

从'ー'从「細かいことはいいじゃない、今は」

ワタナベの言うことは正論だ。
こうして問答をしている間に一つでも多く解除した方が利口だ。
話すのを止め、トラギコは爆弾を探す作業を再開した。
隠されている場所はワタナベがその都度指示し、トラギコはそれに従って外した。

合計で二十七のプラスチック爆弾が発見され、トラギコはその量に背筋が凍る思いだった。
少量の爆薬で大きな破壊をもたらすプラスチック爆弾がこれだけの量になると、船に穴が開くだけでなくこの区画を全て吹き飛ばす程の威力になる。
一つでも見逃していれば間違いなく沈没するだろう。

(=ﾟдﾟ)「これで全部ﾗｷﾞか？」

803：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:30:47 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「えぇ、全部で二十七個。
　　　　　間違いないわぁ」

トラギコは上着を脱いで、それで全ての爆弾を包んだ。
一秒でも早く船から遠ざけさせなければ、オアシズに危害が及ぶ。
ワタナベの真意は分からないが、今見つけられる分はこれが全てだ。
彼女の言葉が嘘かどうかは、この際でもいい。

爆弾を持ったまま、トラギコは機関部から急いで抜け出し、船の最後尾を目指した。
脱出用の船に爆弾を積んで沖に走らせれば、オアシズに被害は出ない。
意識の全てを爆弾にのみ集中させ、トラギコはワタナベをその場においていく勢いで駆け出す。
階段を三段飛ばしで駆け上がり、死体を飛び越え、血溜まりを踏みつけた。

船外にあるプールサイドを通り過ぎ、手摺の向こうに吊り下げられた小型船が見えてきた。
だがそこには、瀕死の状態の海賊が一人手すりにもたれ掛かっていた。
トラギコの姿を見て、男は頭を動かした。
手にはサブマシンガンが握られており、銃を構えて銃爪を引くだけの力は残っていそうだった。

最悪の展開だ。
今ここでどうにかしなければ、トラギコが撃たれる。
その海賊がトラギコを気にしなければいいのだが、相手は意地の悪い海賊。
ただで死ぬぐらいなら、トラギコに発砲するぐらいの根性を見せるだろう。

(;=ﾟдﾟ)「ちっ」

男は最後の力を振り絞り、銃口をトラギコに向けた。

（::0::0::）「ひ、ひひ」

804：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:37:40 ID:5VIcN39Q0
それは結局、背後から響いたショットガンの銃声によって杞憂に終わった。
男の顔が覆面ごと吹き飛び、ザクロのような姿と化したのである。
理由を問うよりも早く、男を殺したワタナベは次の展開をトラギコに思い出させた。

从'ー'从「ほらぁ、急がないとぉ」

その言葉の意味は、音が教えてくれた。
上空から響くローターの音。
今やるべきことに集中するため、トラギコは船に爆弾を放り込み、自らも飛び乗った。
操舵室は誰でも使えるように簡略化されており、自動操縦に切り替えるためのボタンはすぐに見つかった。

自動操縦に切り替え、座標を船の百マイル後方に設定する。
船から体を出すと、ワタナベが手を伸ばしてきた。
気に入らなかったが、トラギコはその手を掴んで船に戻った。
女にしては、かなり力が強かった。

脱出艇を切り離すためスイッチを押すと、船は海の上に落ちてすぐに走り出した。
白い泡の尾を残して遠ざかる船が水平線に消えようとした時、上空で爆発音が響き渡り、それに連鎖するようにして脱出艇も爆発した。
衝撃波がトラギコの顔を殴りつけた。
船内で爆発が起こった様子はない。

ワタナベは、真実を言っていたのだ。

(=ﾟдﾟ)「……どうして、協力したﾗｷﾞ？」

ますます答えが分からなくなる。
二人だけとなったプールサイドで、トラギコはワタナベに問う。

(=ﾟдﾟ)「答えろよ」

805：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:41:18 ID:5VIcN39Q0
ワタナベは答えない。

(=ﾟдﾟ)「あいつらの仲間なんだろ？
　　　　どうして裏切ったﾗｷﾞ？」

ワタナベは首を横に振るだけ。

(=ﾟдﾟ)「裏切ってないなら、どうして爆弾の位置を全て教えたﾗｷﾞ？」

笑顔のまま、ワタナベは答えを言おうとしない。
気に入らない。
この、善意で動いたと言わんばかりの態度が気に入らない。

(=ﾟдﾟ)「おい、答えろよ、ワタナベ・ビルケンシュトック」

从'ー'从「……」

それでもワタナベは、黙ったままだった。
潮風がうるさい。
懐に手を伸ばして、瞬時にベレッタを構えた。
銃口はワタナベの心臓に向けられていたが、ワタナベは銃を構えようともしない。

こちらが撃たないと思っているのだろう。
悔しいが、正解である。
今は撃てない。
ワタナベは多くを知り、多くを隠している。

それ故に、殺せない。
殺させることさえも出来ない。
この女は、それを知っているのだ。

806：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:45:17 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「もういいかしらぁ、刑事さん？」

(#=ﾟдﾟ)「この糞アマが！！」

その挑発に乗るほど、トラギコは愚かではない。
怒りに身を任せて銃爪を引けば、真実に繋がる道が一つ途絶える。
ベレッタをホルスターに収めようとした時、ワタナベは船首を指さして言った。

从'ー'从「操舵室の人間、全員さっきのお仲間よぉ」

(;=ﾟдﾟ)「何？！」

从'ー'从「早めに処理しておかないと、後が大変だと思うなぁ」

つくづく腹の立つ女だ。
必要な情報が手に入り次第、必ず殺そうとトラギコは決意した。
今すぐに操舵室に駆け出したいところだが、ワタナベを放置しておけば逃げられる可能性がある。
むしろ先ほどの段階で逃げられたのに、それをしなかったことが奇妙だ。

だが今度は逃げるかもしれない。
そう思ったトラギコは、迷わずに手錠を取り出した。

(=ﾟдﾟ)「一緒に来るﾗｷﾞ」

从'ー'从「手錠なんかいらないわよぉ」

(=ﾟдﾟ)「殺人狂の言うことなんて、信じられるわけねぇﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふふふ、刑事さぁん。　すぐに分かる嘘はだめよぉ。
　　　　　今は私の言葉を信じるしかないものねぇ」

807：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:54:38 ID:5VIcN39Q0
その通りだ。
完膚なきまでに、その通りだ。
徹頭徹尾、一部の隙もなくその通りだった。
ワタナベは船内にいる、唯一の情報源。

それからもたらされる情報を信じる以外、今のトラギコにはなす術がない。

(=ﾟдﾟ)「……手錠とそれとは別ﾗｷﾞ。
　　　　俺が見てないところで手前が余計なことをしない保証はないﾗｷﾞ」

相手は殺人狂。
殺すことで快楽を得る、最悪の類の人種だ。
間違いなく今ここで殺すことこそが、世界平和のために出来る最も手軽な手段だ。

(=ﾟдﾟ)「だが情報源は逃がしたくない。
　　　　だから、一緒に来るﾗｷﾞ」

从'ー'从「乱暴なのはいやだしぃ、手錠なんてもっといやだわぁ」

(#=ﾟдﾟ)「図に乗るなよ、殺人狂。
　　　　　この糞事件がなければ、手前を刺身にしてやってるところﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふふ、それは楽しそうねぇ。
　　　　　それより、ねぇ、時間は大丈夫？
　　　　　その気になれば、この船をどこかの岩礁にぶつけることも出来るのよぉ？」

彼女の言う通り、時間がなかった。
手錠を元に戻し、トラギコは操舵室に向けて走り出した。
ワタナベ一人を殺すことよりも、まずはオアシズの乗客たちの安全を確保する方が重要である。
非常に惜しいが、今は諦めるほかない。

808：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:55:22 ID:5VIcN39Q0
何から何までワタナベの思惑通りに動いている自分が、トラギコはこの上なく嫌だった。
そして、操舵室に駆け込んだ時、トラギコはその異様な光景に我が目を疑った。

(;=ﾟдﾟ)「あぁん？」

从'ー'从「あれれ〜？」

そこには、誰の姿もなかったのである。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二章　【集結- concentration -】
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二口目のパンを口に含み、それをゆっくりと噛み締める。
味はあまり感じられなかった。
あの時、操舵室には誰もいなかった。
徹底的に現場を調べたが、僅かな血痕すら見つけられなかった。

809：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:00:29 ID:5VIcN39Q0
埃が拭き取られた跡を見つけ、誰かが何かを隠したことが分かった。
だが、誰が隠し、何を隠したのかは分からない。
同伴していたワタナベは肩を竦めて、自分は知らないと主張した。
ここまで来て無関係を装う意味はない。

つまり、ワタナベはこの事態を本当に想定していなかったのだ。
今頃、船内の警察たちが証拠を探している事だろう。
ルミノール反応が一部の床から検出されたと報告があったが、死体が見つかっていない。
どのタイミングで何が起きたのかが分からないが、船長とその他クルーが失踪していることから、全員殺されて海に捨てられたのだろうと推測された。

ワタナベの証言が狂言だったとは思えない。
この時点でトラギコは、ある推論を持っていた。
確かに操舵室は海賊たちによって一時的に占拠されたが、何者かの活躍によって奪い返されたのだと。
それが誰であるか、概ね見当はついている。

金髪碧眼の旅人だ。
トラギコと別れた直後、あの女が操舵室に直行していたと考えれば、被害が拡大しなかったのも頷ける。
気に入らないのは、それ以降会えていないことだ。
一時的に手を組んだ間柄ではあるが、トラギコはあの旅人のことを快く思っていない。

沿岸都市オセアンで起こった大きな事件。
その重要参考人として、トラギコはその旅人をマークしている。
現場に残された大口径の拳銃弾の薬莢だけが、旅人と事件を結びつける唯一の手がかりだ。
何度か取り逃がしたが、ようやく追いついた。

このまま決定的な証拠を見せるまで、執念深く追跡を行えば何か一つぐらいは成果があるだろう。
そのためにも、早い段階でこの殺人鬼から情報を絞り出して殺さなければならない。
再びパンを齧り、咀嚼し、味わい、ウィスキーにて飲み込む。
兎にも角にも、今は待つしかない。

810：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:04:11 ID:5VIcN39Q0
――トラギコはグラスの中身を一気に飲み干し、深い溜息を吐いた。

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それが夢だと分かるのに、そう時間は必要なかった。
両の拳は赤く腫れ、皮が剥け、血が滲んでいる。
焼けつくような頬の痛み。
頬にできた深い切創から滴り落ちる血が足元を汚す。

足元には顔が変形した男の死体が転がっていた。
砕けた頬骨が皮を突き破り、歯は根元から折れて辺りにその破片が散っている。
片目は抉れ、潰れた眼球が床に落ちていた。
頭皮ごと引き剥がされた髪の毛は暖炉の中で燃え、異臭を漂わせている。

肋骨、肺、内臓は外部からの強い衝撃によって砕け、潰れていた。
取り分け損傷が酷かったのは、男の股間だ。
そこにある性器は睾丸が両方とも捻り潰され、陰茎は力任せに引っ張られたために内部の血管や神経系の管が裂かれ、亀頭は乱暴に千切られ、性器は皮一枚の状態で根元と付いていた。
全体的に念入りに何度も蹴り潰されたために鬱血しており、黒ずんだ色をしていた。

絶命に至るまでに男が味わった苦痛は、筆舌に尽くしがたいものだっただろう。
だが、この男がやってきた事を考えれば当然の報いだ。
罰は確かに下された。
法と正義が見過ごした畜生を、確かにこの手で殺めた。

811：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:09:16 ID:5VIcN39Q0
それがこの上なく嬉しく感じ、それが人生で最も虚しい喜びでもあると感じた。
当時とは違い、今は虚しさに胸を痛めることもない。
周囲からの罵倒に対して苛立ちを感じることもない。
何故ならこれは夢。

ただの、夢なのだ。

これは全て夢なのだ。
もう終わった事だ。
十五年前に起こり、そして終わった話だ。
何故このような夢を見たのか、理由は分かっている。

“CAL21号事件”

ショボン・パドローネが口にした忌々しい事件。
その結末が、この夢だ。
刑事になって間もない頃に起きた、異常性癖者による女児暴行殺人事件。
これは、終わった話だ。

そして夢だ。
夢を見ているということは、眠ってしまったということ。
最悪の目覚めだが、トラギコはゆっくりと瞼を上げ、項垂れていた頭を持ち上げた。
ワタナベはまだ眠っているだろうか？

从'ー'从「おはよー」

(;=ﾟдﾟ)｡ﾟ　･　ﾟ「ぬおっ？！」

眠っていた時間は分からない。
うたた寝とはそういうものだ。

812：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:16:22 ID:5VIcN39Q0
(;=ﾟдﾟ)「手前、いつから……」

从'ー'从「刑事さんが眠ってからよぉ」

あり得ない。
そんなタイミングよく事が起こるはずがない。
となれば、考え得る限り最も高い可能性があるのは――

(#=ﾟдﾟ)「寝たふりしてたﾗｷﾞね！！」

――この女は、演技をしていたのだ。
睡眠薬が盛られたということを理解しており、それに備えて意識を固めていたのだ。
薬による睡眠に対して最も有効なのは、個々人の意識だ。
現在自分が陥っている状況が、異常か否かがすぐさま判断出来れば、目覚めるのは難しくない。

そして推測ではあるが、ワタナベは睡眠薬に対して耐性がある。
適量以上を盛ったにも拘らず自らの意志で目覚めるためには、薬に対する耐性が欠かせない。
恐らくは常人以上の睡眠薬を飲んで訓練を積み、その体に耐性を付けたのだろう。
数ヵ月ではなく、数年の時間をかけて、その耐性を手に入れたのだ。

从'ー'从「思いの他楽に事が進んで助かったぁ。
　　　　　おかげで、刑事さんの寝顔を見れたわぁ」

(#=ﾟдﾟ)「いいか阿婆擦れ、手前の状況が分かってるﾗｷﾞか？」

从'ー'从「尋問しても何もしゃべらないわよぉ。
　　　　　それともぉ、私と一発犯ってみるぅ？
　　　　　そうしたらぁ、喋っちゃうかもしれないわよぉ」

(#=ﾟдﾟ)「お断りﾗｷﾞ！！」

813：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:20:14 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「ふーん」

駄目だ。
この調子では尋問したところで意味がない。
かといって、この女の言った通りにしたところで話す保証はどこにもない。

从'ー'从「ねぇ、この手錠外してくれないかしらぁ？
　　　　　それとも、手錠をしたまま犯すのが好みぃ？」

(=ﾟдﾟ)「ふざけるのもそこまでにするﾗｷﾞ、ワタナベ。
　　　　俺は短気ﾗｷﾞ」

从'ー'从「知ってるわぁ」

トラギコの言葉を聞いて、ワタナベは軽く笑ってからそう言った。
人を小ばかにしたような飄々とした態度。

(=ﾟдﾟ)「手前をダルマにしてやろうか？」

ダルマとは、遥かな昔に山で修業をした一人の僧を意味する。
その僧は不屈の精神をもって山籠もりをし、幾日も岩肌を前に精神統一をしたという。
彼に因んで作られた人形は四肢がなく、何度倒しても必ず起き上がる性質を持っている。
人形同様、四肢を失くした状態のことをダルマという。

从'ー'从「無理無理ぃ。　刑事さんはぁ、とーっても頭がいいからぁ、そんなことはしないわぁ」

ワタナベの何が嫌いかと問われれば、トラギコは真っ先にその勘の良さを挙げるだろう。
彼女の言う通り、トラギコはワタナベを殺せない。
ましてや、四肢を切断することに対してのメリットを見出せない。
最悪の場合は死に至る四肢切断を、ここで行えるはずがない。

814：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:24:07 ID:5VIcN39Q0
(=ﾟдﾟ)「……だけどな、腱を切ることぐらいは出来るﾗｷﾞよ」

腱を切るのは得意だ。
目隠しをしてでも、正確無比に切断出来る自信があった。

从'ー'从「あぁ、やっぱりアニーは刑事さんの仕業だったの」

その言葉は、トラギコの頭の中で瞬時に別の物事と結び付けられた。
フォレスタで発見された、青年。
腱を切って逃げ出せないようにしておきながら、何者かに持ち去られた男。
ここ最近で名前を知らずに腱を切ったのは、その男だけだった。

(=ﾟдﾟ)「あの男と知り合いﾗｷﾞか？」

从'ー'从「手錠を外してくれたらぁ、そのあたりのこと教えてあ・げ・る」

トラギコは何も言わずに、食べかけのパンと酒の入ったグラスをテーブルに置いた。
そして、振り返りざまにワタナベの腹を強打した。
予め備えていなければ、内臓を破裂させ得るほどの強打だったが、帰ってきた反応は内臓の柔らかなものではなく鉄のように固いものだった。

从'ー'从「こわーい」

(=ﾟдﾟ)「そんな固い腹筋の女の両手がフリーになったら、ろくでもないことにしかならないﾗｷﾞ」

案の定、ワタナベは腹筋に力を入れてトラギコの不意打ちに対処した。
これぐらいは出来るだろうと思っていたのだが、正解だった。
初めてこの女に会った時、正直トラギコはときめいた。
久しぶりの強敵だと思ったのだ。

815：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:28:30 ID:5VIcN39Q0
その直感は、半分だけ当たった。
確かに強敵ではあったが、極上の屑だった。
極上の屑は、大嫌いだった。

(=ﾟдﾟ)「意地でも吐くつもりはないﾗｷﾞか？」

从'ー'从「お仕事だもの、当然よぉ」

(=ﾟдﾟ)「なら、手前はセカンドロックに送るﾗｷﾞ」

世界で最も堅牢な警備態勢が敷かれた刑務所、セカンドロック。
離島一つを刑務所として作り変えたそこは、脱出不可能と言われる施設だ。
尋問担当の人間は生粋のサディストで、人の叫びを聞くことを生き甲斐とし、相手に苦痛を与える様々な手段を知っている。
人から情報を聞き出すという点で言えば、トラギコよりも優れた人間が揃った場所だ。

从'ー'从「あらあら、随分と乱暴ねぇ」

(=ﾟдﾟ)「俺に話すか、それとも尋問担当の糞野郎に話すのか、それだけの違いﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふぅん……　ティンカーベルに着いたら、その時に答えるわぁ」

狡い女だ。
可能な限り時間を引き伸ばし、状況を打破する糸口を掴む算段なのだろう。
少しでも可能性を手に入れておけば、それに越したことはない。
しかし、それに頷くトラギコではない。

犯罪者に余計な考えをさせる隙を与えては、この先に影響が出ることをよく知っていた。

(=ﾟдﾟ)「駄目ﾗｷﾞ。　今日中に答えを出すﾗｷﾞ。
　　　　返答によっちゃ、ジュスティアの刑務所で勘弁してやるﾗｷﾞ」

816：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:31:47 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「私が唯一の証人なのにぃ、そんなに強気でいいのかしらぁ？」

自分の重要性を理解しているからこそ出来る言動。
どこまでも腹立たしい女だった。
トラギコがワタナベを重要視し、その情報に対してかなり期待していることを見抜かれている。
この短時間の間に、そこまで見抜かれたのは計算外だ。

正直、トラギコはワタナベを殺せない。
少なくとも、彼女が豊富な情報を持っている以上、彼女を守ることさえ有り得る。
脅しはするが、結局のところ、それは言葉だけで終わってしまう。
もちろん、セカンドロックの尋問担当官に引き渡すのも一つの手だが、それは避けたい。

死なれては困るし、心を壊されても困る。
出来ることなら、自分の手で情報を自分のところにだけ残しておきたい。
警察本部には知られたくなかった。
トラギコには彼なりの考えというものがあり、それを乱される要因は作りたくないからだ。

(=ﾟдﾟ)「……じゃあ、今すぐに一つだけ教えてほしいことがあるﾗｷﾞ。
　　　　どうして、俺に情報を流したﾗｷﾞ？　それを言えば、今日は待ってやるﾗｷﾞ」

从'ー'从「だからぁ、お礼だってばぁ」

(=ﾟдﾟ)「俺は手前に貸しを作った覚えはねぇﾗｷﾞ」

从'ー'从「お味噌汁美味しかったわよぉ」

トラギコは一瞬、その言葉の意味が分かりかねた。
確かに最近、味噌汁を作った。
インスタント食品だけを使った、非常に質素な味噌汁を。
だが、それはジュスティアからオアシズに向かった高速艇の中で振る舞ったのが最後だ。

817：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:38:55 ID:5VIcN39Q0
その時に振る舞ったのは海軍の強襲専門部隊、“ゲイツ”だけだった――

(;=ﾟдﾟ)「……まさか」

从'ー'从「うふふ」

あの時、船に乗っていたのだ。
ワタナベはゲイツに紛れて、オアシズへの乗船を成功させた。
ならば、必然的にもう一つの可能性が浮上する。
カーリー・ホプキンスを除いたゲイツの全員が、入れ替わっていた可能性だ。

いや、変わっていたに違いない。
この殺人鬼が紛れ込むということは、そういうことなのだ。

(;=ﾟдﾟ)「手前、“本物の”ゲイツの連中を殺したﾗｷﾞか！？」

力量、度量、そして場数。
トラギコには及ばないが、海軍からの選りすぐりの人間がジュスティア軍に知られることなく殺された。
ショボンとワタナベが属する組織は、ただの狂人の集まりではない。
実力が伴った集団だ。

从'ー'从「なーに言ってるのぉ？
　　　　　ゲイツの人たちはぁ、ここで戦ってぇ、ここで死んだのよぉ？」

ワタナベたちの計画の全貌はどうあれ、ゲイツはその中身のほとんどが入れ替わった状態にあった。
その状態にもかかわらず、ホプキンスは気付けなかった。
ゲイツの全員が目だし帽を被っており、ほとんど言葉を発さなかったからだ。
だが、それだけでは隠しきれない。

818：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:42:40 ID:5VIcN39Q0
軍人の絆は非常に硬い。
部隊外の人間が紛れ込めば、気付くはずだ。
それを避けるには、二つだけ方法がある。
ホプキンスと共に乗船する予定の人間だけが事前にジュスティアに潜り込み、ゲイツとして部隊に編入されるのを待っていた可能性が一つ。

もしくは、もともとゲイツだった人間が裏切ったのか。
どちらにしても、あの時トラギコの乗った船にはトラギコとホプキンスの二人を除いて、全員が裏で手を組んでいたのは間違いない。
それならば、気付けるはずがない。
最低限のカードだけ本物にし、目の届かないカードを全て入れ替えれば、真実に気付く方が異常だ。

ゲイツが瞬殺されたのも得心がいく。
瞬殺されたのはホプキンスだけで、それ以外はその場で海賊へと転身したのだ。
後は全員殺されたと偽りの報告をすれば、状況的にはゲイツは全滅したことになる。
それは、海賊から別の存在になり替わることも可能だということを示していた。

全員の死亡が確認されたゲイツだが、誰も、彼らの素顔を知らない。
ただ、ゲイツの格好をしていたから、という理由だけで死体袋の中に収められているだけなのだ。

从'ー'从「うふふぅ」

トラギコはワタナベをその場に残し、拳銃とアタッシュケースを手に部屋を飛び出した。

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819：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:46:01 ID:5VIcN39Q0
部屋は第五ブロックの最後尾にあり、無骨なパイプが剥き出しとなった機関室に通じる道の途中にあった。
本来の目的としては、要隔離者を安全に隔離するためのもので、一般人はその存在に気付くこともない部屋だ。
医務室に向おうと勇んだトラギコだったが、そこに辿り着くことは叶わなかった。
部屋を出てすぐの場所で彼を止めたのは、意外な人物だった。

£；°ゞ°)「トラギコ様、ですね」

それは、五つのブロックに分けて統治されるオアシズの第二ブロック長、オットー・リロースミスだった。
いつものように糊の効いたシャツと皺のないスーツ、そして胸ポケットにモノクルを挟んだ姿はどのような時でも絵になる。
オアシズの厄日を解決する際に図らずも大きな影響を与えた人物だが、それを鼻にかけるような真似をしないところに、トラギコは好感を持っていた。
呼び止められたトラギコは、彼からただならぬ空気を感じ取り、大人しくそれに従った。

£；°ゞ°)「至急、お伝えしなければならないことがあります」

(=ﾟдﾟ)「何ﾗｷﾞ？」

£；°ゞ°)「実は、先ほどジュスティア海軍からオアシズ向けに無線信号が届きまして……
　　　　　　　そのコードが、私共の持ち合わせているどのコード表とも合わないのです。
　　　　　　　無論、ジュスティア軍が使用している緊急信号コードでもありませんでした。
　　　　　　　何かの指示だと思うのですが、妙なことに、我々には一切事前の連絡がないのです。

　　　　　　　つまり、これは船内にいる軍の方に向けて送られているものだと推測されます」

(=ﾟдﾟ)「それがどうしたって言うﾗｷﾞ？」

苛立ちが声に出てしまったことに、トラギコは気付いていた。
だが、時は一刻を争う。
もしも残党がオアシズ内に残っていたら、再び船を沈めるための工作をするに違いないからだ。

820：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:49:42 ID:5VIcN39Q0
£；°ゞ°)「おかしいとは思いませんか？
　　　　　　　ゲイツは全滅しているのに、どうして軍から連絡が来るのでしょうか？」

(;=ﾟдﾟ)

確かに、その通りだ。
全滅したということを知っているはずなのに、連絡を入れるということは明らかに異常だ。
死人に手紙を書くよりも無意味だ。
今はまだ、その意味が分からない。

£；°ゞ°)「何かが、おかしいのです」

(;=ﾟдﾟ)「それで、俺に何を期待しているﾗｷﾞ？」

£；°ゞ°)「暗号解読の協力をお願いしたいのです。
　　　　　　　恐らく、トラギコ様はこれから船内で海賊の残党を探そうとしていたのではないでしょうか？」

(=ﾟдﾟ)「何でそれを？」

海賊の残党が生き残っている可能性については、先ほどのワタナベの発言があったからこそ気付けた。
会話を盗み聞きしていない限り、ロミスがそれを知れるはずがない。

£；°ゞ°)「とある方が、そのはずだ、と……
　　　　　　　そのため、すでに信頼出来る人間が船内の調査に入っております」

一瞬で思い当たる人物が浮かんだ。
例の旅人だ。
勘の良さはこれまでに会ってきたどの女よりも優れ、底知れぬ謎は未知のものだった。
ここは思案のしどころだった。

821：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:53:36 ID:5VIcN39Q0
誰の考えに従うのか。
自分か、それともあの旅人か。

(=ﾟдﾟ)「……そいつに、分かった、と伝えてくれﾗｷﾞ。
　　　　で、暗号は？」

そう言って、トラギコはロミスから暗号の書かれた紙を受け取った。
暗号は全て、数字で送られていた。
一瞥してからそれを懐にしまい込み、踵を返した。

£；°ゞ°)「よろしくお願いいたします、トラギコ様」

(=ﾟдﾟ)「他の客には知られないようにしておくﾗｷﾞよ。
　　　　今の空気を保ったまま、捜査を続けるﾗｷﾞ」

£；°ゞ°)「はい、勿論でございます。
　　　　　　　あの方も、そう仰っていました」

その言葉に、トラギコは苛立ちを覚えた。
歯噛みし、部屋に戻った。
乱暴に扉を閉め、懐から紙を取り出す。
数字だけを使った暗号だった。

数は多いが、法則性を見つければ解読に時間はかからない。
しかし、一秒でも時間を節約したいトラギコとしては、それを真っ先に解読しようとは思わなかった。
手錠でベッドに貼り付けにしたワタナベの傍に立ち、紙を見ながら質問した。

(=ﾟдﾟ)「おいワタナベ。　手前、暗号は得意ﾗｷﾞか？」

从'ー'从「ぜぇんぜん。　ねぇ、それより喉乾いたんだけどぉ」

822：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:57:27 ID:5VIcN39Q0
その言葉を黙殺し、ソファに腰かけた。
並んだ数字はある塊ごとにスペースが挟まれ、区切られていることが分かる。
つまり、文章であることが分かる。
数字の法則性を見ると、一から二十六までしか使われていない。

これを文字に直せば、と考えるのは誰もが通る道だろう。
実際に文字に置き換えると、意味の通らない文章になる。
この文字を更に、別の配列表に従って変換しなければならないのだが、その表がないことには分からない。
文章の先頭にある数字が、おそらくはその配列表の種類を指しているのだろう。

从'ー'从「おしっこもしたいなぁ」

海軍の暗号表は頭の中に入っている。
その番号に該当するものに照らし合わせて改めて文章化するが、意味が通らない。
全く新しい暗号だ。
普通、新たな暗号が開発されたら警察官にも知らされるはずだ。

無線が使えるオアシズにそれが来ていないということは、出来たばかりの暗号表ということになる。
しかし、それでは筋が通らない。
オアシズに向かう直前になって発行された暗号でない限り、オアシズの警察官にそれが知らされていないはずがない。
軍が独自で動いている可能性が、そこから浮上した。

トラギコはこれまでに何度か軍上層部の人間と会ったことがある。
融通の利かなそうな堅物ばかりという印象があったが、規則を破ることはしない性格をしていた。
その軍がこのような行動に出るということは、何か大きな思惑が働いていると考えられる。

从'ー'从「ねぇ、刑事さぁん。　聞いてるぅ？」

823：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:58:08 ID:5VIcN39Q0
この非常時において、軍が動くメリットとは何であろうか。
事実の隠蔽工作ぐらいしか、思い浮かばない。
軍が行う隠蔽工作は存在の抹消だ。
いや、ジュスティアに限ってそれはない。

市長であるフォックス・ジャラン・スリウァヤが許すはずがない。

从'ー'从「ねぇってばぁ」

(#=ﾟдﾟ)「さっきから五月蠅いﾗｷﾞ！！
　　　　　牛乳を拭いた雑巾でも咥えたいﾗｷﾞか！！」

从'ー'从「それ、ちょっと見せてくれるかしらぁ？」

(#=ﾟдﾟ)「あぁん？！　これはおもちゃじゃねぇﾗｷﾞ！！」

从'ー'从「いいから早くぅ」

珍しく、ワタナベの目が笑っていなかった。
いつもの狂ったような光はなく、それまでの全てが演技であるかのような、静かな目をしていた。
口調こそ変わらないが、その言葉の中に含まれる彼女の本心の片鱗を垣間見たような気がして、トラギコは仕方なしにそれを見せた。
一分ほどの沈黙を挟んで、ワタナベがトラギコを見て言った。

从'ー'从「あららぁ、刑事さん、人気ねぇ」

(#=ﾟдﾟ)「どういう意味ﾗｷﾞ？」

从'ー'从「　“指示があるまで待機。　虎から目を離すな”　だってさ」

(=ﾟдﾟ)「は？」

824：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:00:14 ID:5VIcN39Q0
从'ー'从「虎って刑事さんのことでしょぉ？」

何故、自分が監視の対象になっているのか。
その意味が分からない。
そしてこれが事実だという証拠は、どこにもない。
ワタナベが面白がっている可能性も否定出来ない。

(=ﾟдﾟ)「テキトーかましてるんじゃねぇﾗｷﾞ」

从'ー'从「解釈はどうぞお好きにぃ」

仮に、ワタナベの言が本当だとしたら、この部屋から出ない方が何かと便利だ。
監視対象だとわかっているのなら、監視されないようにすればいい。
この部屋には監視カメラがない。
中の様子を知りたければ集音マイクを使うしかない。

(=ﾟдﾟ)「何で手前が、この暗号を読めるﾗｷﾞ？」

从'ー'从「そりゃあ、知ってるからに決まってるじゃなぁい」

(=ﾟдﾟ)「これは軍から送られてきた暗号ﾗｷﾞ。　手前が読めて、俺が読めないってのがおかしいﾗｷﾞ」

从'ー'从「発信元が軍ってだけでしょぉ？」

先入観は真実を捻じ曲げる。
それは、警官として初めて人を殺した時に学んだことだ。
ワタナベが実証した通り、軍には彼女の仲間が潜伏している可能性が大いにある。
暗号を発信することなど、難しくないはずだ。

ワタナベにそれを思い出させられたと考えると、無性に腹が立つ。

825：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:04:42 ID:5VIcN39Q0
(=ﾟдﾟ)「一体手前らは、軍のどこまで入り込んでるﾗｷﾞ？」

从'ー'从「しーらない」

軍部に深く入り込んでいるのならば、下手に関わらない方がいい。
トラギコがそのことをジュスティアの上層部に話したとしても、揉み消されたりトラギコが消されたりする可能性の方が高い。
知らないふりをしたまま、ことを進めるのが利口だ。

(=ﾟдﾟ)「ちっ、まぁいいﾗｷﾞ。
　　　　俺はロミスを探してくるﾗｷﾞ」

ソファから立ち上がると、ワタナベが声をかけた。

从'ー'从「で、喉が渇いたしぃ、トイレにも行きたいんだけどぉ」

(=ﾟдﾟ)「我慢しろ」

とは言う物の、ベッドの上で失禁、脱糞をされれば困るのはトラギコだ。
異臭の中で眠るのも食事を摂るのも好きではない。

(=ﾟдﾟ)「ったく、面倒な奴ﾗｷﾞね」

まず、ワタナベの足をベッドと繋いでいた手錠を外す。
足癖の悪い人間と何度か殴り合ったことがあったので、あらかじめ警戒を怠らない。
特に抵抗する素振りも見せず、ワタナベは両足に手錠がかけられるのを黙って見ていた。
最後に、両手の手錠を外し、改めて後ろで手錠をかけた。

(=ﾟдﾟ)「ほら、トイレに行くﾗｷﾞ」

从'ー'从「どうもぉ」

826：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:07:30 ID:5VIcN39Q0
トイレにワタナベを押し込み、扉を開けてその様子を監視する。

从'ー'从「ちょっとぉ、そういうのが好きなのぉ？」

(=ﾟдﾟ)「五月蠅い黙れ」

無論、異性の放尿に興奮する趣味はない。
羞恥に頬を赤らめる様に対して性的な魅力を感じることもまた、あり得ない。

从'ー'从「見られてるとしにくいんですけどぉ」

(=ﾟдﾟ)「黙れ、そしてさっさと済ませろ」

先ほどからワタナベといるせいで、ペースが乱れてしまう。
それを防ぐ最善の手段は、会話をしない、ということしか考え付かなかった。
瞬きひとつせず、腕を組んでワタナベが用を足すのを見届けた。
後ろで手錠をかけられている割には、器用にズボンを履き、水を流して手を洗っている。

从'ー'从「変態ぃ」

(=ﾟдﾟ)「黙れ」

一定の距離を空けて後ろから追い立て、ベッドにワタナベを仰向けに寝かせる。
トラギコは両足首にそれぞれ新たに手錠をかけ、それをベッドと繋いだ。
これで、逃げることは出来ない。

(=ﾟдﾟ)「俺は出かけてくるが、知らねぇ連中が来るかも知れないﾗｷﾞ。
　　　　ま、そん時はそん時ﾗｷﾞ」

827：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:10:14 ID:5VIcN39Q0
犯罪者の身の安全など、守る義務はない。
トラギコが守るのは、情報だ。
ワタナベの持つ情報を護るために、少しだけ手を貸すことはするつもりだった。
そう。

護るのは、情報のためなのだ。

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ロミスを探す中で、トラギコは自分が複数人に尾行されていることを察知した。
部屋から出て、第五ブロックの一階の通りを早足で歩く中で、少なくとも二人の存在を確認した。
上手に尾行しているが、トラギコの研ぎ澄まされた感覚と積み重ねてきた経験の前には無意味だ。
船の構造を完璧に知っているわけではないため、誘い込んで撃退することは出来ない。

第二ブロックまでの道中で五回、尾行されていることが分かった。
同一人物かどうかの判断は出来なかったが、三度同じ癖を感じることがあった。
危害を加えられることも交戦をすることもなくロミスの部屋に来たトラギコは、改めて左右を確認してから、扉をノックした。
ほどなくして扉が内側から開かれ、ロミスは軽い挨拶をして、トラギコを招き入れた。

828：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:16:22 ID:5VIcN39Q0
来客用の部屋に通されそうになったが、トラギコは手早く要件を伝えて部屋に戻りたかった。

(=ﾟдﾟ)「指示があるまで待機。　虎から目を離すな、だとよ。
　　　　どうやら連中の狙いは俺らしいﾗｷﾞ。
　　　　あの女にそう伝えておけﾗｷﾞ」

£°ゞ°)「かしこまりました。　この後の予定は？」

(=ﾟдﾟ)「部屋に戻るﾗｷﾞ。
　　　　俺が注目を集めていれば被害は広がらないはずﾗｷﾞ。
　　　　また何か連絡があったら、俺に教えろﾗｷﾞ」

挨拶も会話も最低限で済ませ、トラギコは部屋を足早に出て行った。
帰り道、トラギコは尾行者が一人もいないことに気付いた。
それがあまりにも不自然なことであると理解したのは、第四ブロックに差し掛かった時だった。
行き先だけを確認する尾行など、聞いたことがない。

尾行とはその人間の行動を監視するもので、監視対象から目を離すことがあってはならないのが鉄則だ。
そもそも、トラギコを監視対象にした理由が分からない。
暗号解読は得意な方ではないし、その手のことで何か功績を残したこともない。
この事件解決にあたって活躍したのはトラギコではなく、別の旅人だ。

――それは本当に、尾行だったのだろうか。
もしもそれが、トラギコがロミスの部屋に行くのを見届けただけだとしたら。
その目的は、部屋への侵入と物色。

(;=ﾟдﾟ)「あ、あ……」

829：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:19:41 ID:5VIcN39Q0
トラギコは、全力で駆けた。
人とぶつかり、押しのけ、部屋に向かう。
角を曲がり、部屋に通じる廊下を走りながら、ベレッタを抜く。
部屋の前に来て、扉が少しだけ開いているのを見てトラギコは背筋が凍る思いをした。

扉を蹴って開き、トラギコは叫んだ。

(#=ﾟдﾟ)「ワタナベェ！！」

そこに、ワタナベの姿はなかった。

(#=ﾟдﾟ)「くそっ！！」

まず初めに、トラギコは部屋の中に踏み込むことをしなかった。
這いつくばるようにして絨毯の敷かれた床に目線を合わせ、足跡を探す。
三人分の足跡が僅かだが残されていた。
侵入者は二人、部屋を出ていったのが三人だ。

毛の倒れ具合を見ると、侵入者の二人は男で、出て行った内の一人は女だ。
証拠を残さないためか、手錠は現場に残されていない。
争った形跡もなく、ワタナベが侵入者の力を借りてここから逃げたのだと推理できた。
これが故意か偶然かは、正直分からない。

ワタナベが解読した暗号に別の何かが記載されていた可能性も十分にあり得る。
そして、侵入者がワタナベの脱走の手助けをするために来たのか、それとも何か物色するために来たのか、今は分からない。
トラギコは常に道具を持ち歩く癖をつけ、メモは取らないようにしている。
万が一の際、誰かに情報を与えないためだ。

830：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:24:31 ID:5VIcN39Q0
しかし、最も重要な情報源が失われてしまった。
これは由々しき事態だったが、ここは洋上の孤島にも等しい場所だ。
必ずどこかにいる。
ティンカーベルに到着する前に見つけ出すことが急務だった。

――だが、二日が経ってもその姿を見つけることは出来なかった。

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八月九日、午前九時十分前。
見事なまでの青空が広がっていた。
水平線の彼方に小さな雲が浮かび、その手前に小さな島々が見える。
あれが、ティンカーベルだ。

“鐘の音街”と呼ばれる所以は、最も大きな島に聳え立つ鐘楼にある。
重々しくも澄み渡った鐘の音が島全体に響き渡る姿は、小さな島ながら圧巻だという。
大きく分けて三つの島、そして複数の小さな島からなるティンカーベルは、ジュスティアと長い間協力関係にある街だ。
世界で最も警備の厳しい、脱獄不可能と言わしめる“セカンドロック刑務所”があるのは、更に沖にあるジェイル島だ。

831：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:27:49 ID:5VIcN39Q0
三つ折りの観光用のパンフレットを広げ、島の名前と建物の位置を見る。
街の中心となるのが、今目の前に見えている鐘楼を持つ“グルーバー島”。
そこから東西に向かって伸びる二本の長い橋がある。
西には“バンブー島”、東には“オバドラ島”。

ウィスキーの製造が盛んなのがバンブー島で、オバドラ島は豊かな自然と調和した街並みが見どころだという。
一ミクロンも観光に興味がないトラギコは、ワタナベ達を探すのであれば、グルーバー島に滞在するべきだと考えた。
このオアシズが寄港するのは、船着き場としての役割を持つ小さな島だ。
グルーバー島まで徒歩五分。

オアシズが出航するのは、明日の午前十時ちょうどだ。
このまま船に残れば、トラギコを監視する人間をオアシズに残すことになる。
それならばいっそ、ティンカーベルに連れ込んだ方が何かとやりやすい。
船首に立って潮風を顔に浴び、苛立つ頭を冷やすトラギコは、パンフレットをジャケットの懐にしまった。

(=ﾟдﾟ)「ん？」

背後に気配を感じ、振り返る。
そこには、オアシズの市長であるリッチー・マニーが立っていた。

(=ﾟдﾟ)「何か？」

声をかけると、マニーは笑顔を浮かべながらトラギコの横に並んだ。
まっすぐに前を向きながら、マニーは口を開いた。

￥・∀･￥「お話があります」

それに倣って、トラギコも前を向く。

832：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:33:29 ID:5VIcN39Q0
￥・∀･￥「警察、およびジュスティア軍にある命令が下りました。
　　　　　　極秘裏にという念押しつきでしたが、トラギコ様にはお伝えしなければならないと思いまして」

(=ﾟдﾟ)「もったいぶらないでいいﾗｷﾞ」

￥・∀･￥「まず、昨晩、セカンドロックから脱獄者が二名出ました。
　　　　　　首謀者は、ショボン・パドローネ。
　　　　　　警察が現在行方を追っているとのことです。
　　　　　　そしてこれは現地からの情報ですが、ティンカーベルから外部に出る全ての道が封鎖されます。

　　　　　　当船も例外ではなく、事件終息までは現地に滞在することになりそうです」

動揺を隠すのは得意だったが、セカンドロックが破られたこととショボンの名前が同時に出てきたことを聞いては、それも無理だった。
マニーは返答を待たずに、話を続ける。

￥・∀･￥「そして、警察と軍がトラギコ様をジュスティアに連れて帰るよう、命令を受けています。
　　　　　　手荒な真似をしてでも、と」

その内容は、ジュスティア軍から発信された未知の暗号文と似た部分があった。
両方の目的はトラギコに向けられており、つまり、発信者が同一人物である可能性が高い。
だがやはり、いくら考えても監視される理由が浮かばない。

(=ﾟдﾟ)「理由は？　経費の使い過ぎとかﾗｷﾞか？」

飲食代の全ては領収書を嫌がらせのように本部に送っている。
経理の人間が激怒しているらしいが、そこまでされるものだとは思えない。

￥・∀･￥「不明です。　ですが、ティンカーベルの警察にも同様の暗号文が送られている可能性があります。
　　　　　　すでに我がオアシズ内の警官たちも動いています。
　　　　　　降船してからすぐに、ティンカーベル署の人間と協力して確保する作戦を立てています」

833：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:36:36 ID:5VIcN39Q0
嫌な話だ。
捕まってしまえば、あの旅人を追跡することが困難になる上にワタナベへの足掛かりも失ってしまう。
今はまだ追い続けなければならない。
ようやく追いついた手がかりをここで失えば、これまでの時間の全てが無駄ということになる。

どうあっても、捕まるわけにはいかない。
特に、以前からトラギコに対して風当たりの強い警察上層部とは話をしたくはなかった。

(=ﾟдﾟ)「あんた、市長だろ？　そんなことホイホイと伝えたら不味いﾗｷﾞよ？」

￥・∀･￥「承知の上です。　トラギコ様は恩人です。
　　　　　　我が家では、恩人に対しては最大限の感謝と恩返しをするのが流儀とされています。
　　　　　　……軍が動くなど、ただ事ではありません。
　　　　　　何がご入用の品があれば、お申し付けください。　もうあと十分で、到着いたします」

(=ﾟдﾟ)「気遣いありがとうよ。　なら、ちょっと頼まれてほしいことがあるﾗｷﾞ」

それからトラギコは、小さな声で二つの要求を伝えた。

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834：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:41:24 ID:5VIcN39Q0
殺風景な港だった。
船がゆっくりと停船し、接岸し、タラップが下ろされた。
窓から外の様子をうかがいながら、トラギコは舌打ちをした。
黒塗りのSUVの前に、観光客とは思えない風体の男が四人も立っている。

懐の膨らみは、テーザー銃か拳銃のそれだ。
目の配らせ方、足の運び方は間違いなく戦闘の訓練を積んだ人間であることを物語っている。
恐らくは、この部屋を出た場所には警官が待っているだろう。
力で押し通る他ない。

(=ﾟдﾟ)「……さて」

扉の前に来て、靴紐がしっかりと結ばれていることを確認する。
気配がすると思った矢先、その勘が正しかったことを肯定するかのように扉が力強く三回ノックされた。

「トラギコ・マウンテンライト、いるか？」

(=ﾟдﾟ)「ちょっとそこで待ってるﾗｷﾞ」

馬鹿だ。
救いようのない馬鹿だ。
本当に捕まえたかったなら、扉を吹き飛ばして侵入するべきだった。
扉を開くと、そこには制服に身を包んだ警官がいた。

人数は二人だった。
足を扉の内側にさりげなく入れ込んできたあたり、話し合いということはなさそうだ。
爪先を扉の内側にすれば、扉を閉じることは出来なくなる。
聞き込みの時によく使う手だ。

(=ﾟдﾟ)「どうしたﾗｷﾞ？」

835：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:45:23 ID:vSyrMVtM0
「少し話を――」

扉を閉じさせないためのフット・イン・ザ・ドアではあるが、それ故の欠点がある。
足を動かしてはならないという、精神的な拘束があることだ。
つまり、攻撃をバックステップによって回避することは出来ないということ。
ましてや、足に対しての攻撃は確実に受け入れなければならないのだ。

この際、最も有効な攻撃は関節を狙った蹴りである。
トラギコは躊躇うことなく、男の膝関節を踏みつけた。
膝が逆向きに折れ、男は激痛と衝撃に転倒した。

「ぐぅあっ！！」

(=ﾟдﾟ)「おいおい、どうした？」

待機していたもう一人が、腰から警棒を取り出した。

「何をするかっ！！」

(=ﾟдﾟ)「外出ﾗｷﾞ」

警棒を降り被ったのが、男の敗因だ。
トラギコはアタッシュケースを男の股間に向けて振り上げ、急所を強打した。
多少の手加減をしたつもりだったが、声もなく気絶した男の様子を見ると、睾丸が潰れた可能性も否定出来ない。
まずは二人を黙らせ、次にトラギコは貨物が積まれた船倉に向かった。

積み荷を降ろす作業に紛れて船を降りれば、捕まらないで済む。
三段飛ばしで階段を駆け下り、事前に用意されていた道を通って船倉に辿り着く。
巨大な下開き扉の向こうから朝日が差し込み、船倉内のくぐもった空気は外の風が攫って行った。
男達が大声を張り上げながらクレーンでコンテナを吊り上げ、移動させ、積んでいる。

836：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:48:34 ID:vSyrMVtM0
事情を知らない男たちは、トラギコを不審な目つきで見るが、積み替え作業という最も慌ただしい状況のために構うような素振りは見せなかった。
積み上げられたコンテナの壁の間を走り、目印のつけられたコンテナの隣にやって来る。
コンテナの扉を開き、そこに積まれていたフルカウルの電動バイクに跨り、エンジンをかける。
アタッシュケースを後ろの席に紐で固定し、アクセルを弱めに吹かす。

安全に留意しながら、ゆっくりとバイクを走らせ、ベルトコンベアに載せられて今まさに荷卸しされようとしているコンテナの隣に着いて進む。
穏やかな坂を下り、遂に波止場に降り立つことに成功した。
先ほど確認した警官たちは、タラップの傍から離れていない。
気付かれないように慎重に進み、橋の前に来た時、彼は現れた。

＜＿プーﾟ)フ「……」

(;=ﾟдﾟ)「げぇっ！？」

――円卓十二騎士の一人、ダニー・エクストプラズマンだ。
渾名である“番犬”は、下された命令を必ず遂行することからきている。
言葉を滅多なことでは発しない分、彼の目と雰囲気は雄弁だ。
一緒に来い、と言っている。

＜＿プーﾟ)フ「……」

(=ﾟдﾟ)凸

橋の前に陣取り、腕を組む姿はあまりにも威圧的だ。
だが、無言の圧に従う理由はない。
中指を立て、トラギコはそれを返事とした。
限界までアクセルを捻り、トラギコはバイクをエクスト目掛けて一気に走らせた。

唸りを上げるバイクはまるで鉄の獣。
その迫力は見かけ倒しではなく、実際に破壊力を持った現実的なもの。

837：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:52:05 ID:vSyrMVtM0
＜＿プーﾟ)フ「……」

エクストは慌てることなく腰の位置で抜いたテーザー銃をその位置で構え、発射した。
二本の針が突き刺されば、一発で感電し、動きを止められてしまう。
咄嗟に車体を傾けてそれを回避し、エクストの脇を通り抜ける――

(;=ﾟдﾟ)「ぬあっ！？」

――はずだった。
突如としてバイクがつんのめり、トラギコの体が宙に投げ出される。
中空で回転し、受け身もままならないまま、顔から地面に落下した。
一瞬だけ目の前に火花が散ったが、命に係わる怪我はしなかった。

悪態をつきながら上体を持ち上げ、状況の把握に努める。

(;=ﾟдﾟ)「何だってんだ、糞っ」

足元で無残に横転したバイクをよく見ると、フロントホイールの軸が不自然に砕けていた。
何かが食い千切ったような痕跡を見咎め、トラギコはその正体に気付いた。
銃弾だ。
何者かがどこからか高速で移動するバイクの狙撃し、接合部を破壊したのだ。

海風の影響を考えたとしても銃声が全く聞こえなかったことから、サプレッサーを付けた銃、もしくは遠距離からの狙撃だと考えられる。
四方を海に囲まれ、その内一面はオアシズという巨体が遮っている。
詳しくは分からないが、弾痕の形を見ると横から大口径の銃で撃たれたのだと分かった。
方角はオアシズの方だった。

838：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:55:48 ID:vSyrMVtM0
つまり、中距離の狙撃だ。
コンテナか、あるいは船のどこかに狙撃手が隠れているのだ。
一歩間違えればトラギコの足が吹き飛ばされる可能性のある狙撃を、躊躇うことなく成功させた人間がいる。
“鷹の眼”の異名を持つジュスティア屈指の狙撃手ならば、それも可能。

カラマロス・ロングディスタンスならば、あるいは。

＜＿プーﾟ)フ

二十フィート離れた位置からトラギコを見るエクストはテーザー銃のカートリッジを交換し、再び狙いをトラギコにつけた。
テーザー銃の威力はよく分かっている。
チンピラ相手によく撃ったことから、その特性や癖を細かく体が覚えている。
無論、訓練期間中に同僚に撃たれたり、上司に撃たれたりしたことで、その痛みも知っている。

(;=ﾟдﾟ)「わかった、わーかったﾗｷﾞ。　とりあえず、荷物を持ってそっちに行くから撃つなよ」

バイクに固定していたアタッシュケースを取り外し、両手で持って頭上にそれを掲げた。

(=ﾟдﾟ)「全く、ついてねぇﾗｷﾞ……　なぁおいエクスト、一ついいか」

＜＿プーﾟ)フ「？」

(=ﾟдﾟ)『これが俺の天職なんだよ！！』

＜＿プーﾟ)フ「！！」

起動コードの入力と共に発射された二本の針。
しかし、落下してきたアタッシュケースがそれを阻んだ。
コードの入力が確認された時点で、コンテナ内の籠手はその姿勢から使用者の腕の位置を認識し、自動的に装着されるように工夫されている。
緊急事態の近接戦闘に特化して作られただけあり、その装着速度と装着の容易さは他のそれとは一線を画すものがある。

839：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:57:10 ID:vSyrMVtM0
素早く空中で装着されたのは、トラギコの強化外骨格“ブリッツ”の籠手だ。
状況を一瞬で把握したエクストは、テーザー銃を捨てて肉薄しようとする。
それに対してトラギコは、バイクを投げ飛ばして応じた。
急ごしらえの鎚ではあるが、威力と迫力は十分である。

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獣じみた反応速度でエクストが後退し、その隙にトラギコはアタッシュケースを持って橋に駆け出していた。
装備のおかげでエクストはどうとでも出来そうだが、厄介なのはカラマロスだ。
動く目標に対しての狙撃技術が高く、乗り物に乗ろうものならすぐにエンジンを壊される。
どれだけ狙撃の才能があろうとも、捕獲を義務付けられている以上は下手な狙撃は出来ないはずだ。

それでも、足を撃たれる可能性は十分にある。
狙撃から身を守るには、狙撃地点を把握し、動き続けることにある。
出来る限り直線の動きを避け、動きを予測させないようにしなければならない。
グルーバー島までの僅か百フィートの距離を、トラギコは全力で走った。

840：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 22:59:38 ID:vSyrMVtM0
このまま行けば直線に伸びる橋を渡ることになる。
つまり、工夫を凝らそうとも必然的に直線に近い動きしか出来なくなってしまう。
狙撃地点はこの船着き場の三時方向。
予想ではあるが、カラマロスは小型船舶から狙撃してきた可能性がある。

狙撃手は一度攻撃を与えたらその場から動くのが鉄則だ。
それを簡単に行える船ならば、トラギコがどう逃げようが自分にとって有利な立ち位置を確保出来る。
ここまでして捕えられる理由が知りたい。
一体、ジュスティアはトラギコに何を求めているのか。

――突如、トラギコはその場に倒れた。

半瞬遅れて、焼けつくような痛みが足に走る。
この独特の痛みに、トラギコは覚えがあった。
肉が抉られる痛みだ。
痛む右足に目を向け、想像以上の負傷具合に冷や汗を流す。

(;=ﾟдﾟ)「……ウソだろ、おい」

トラギコの右足から、夥しい量の血が流れ出していた。
銃創が太腿の裏側にあった。
大口径の銃弾が掠めたことによって肉の一部が抉れただけで済んでいるが、当たり所によっては失血死もあり得る部位だ。
直撃していれば、トラギコの右足は膝から先が吹き飛んでいただろう。

これは警告の一撃ではなく直撃を狙った銃撃だと、トラギコは本能で理解した。
すぐにアタッシュケースを広げ、それを楯の代わりに体の前に掲げる。
小型ではあるが強化外骨格を運搬するためのコンテナだ。
装甲の硬さは、下手な楯を容易く凌ぐ。

841：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:01:12 ID:vSyrMVtM0
狙撃手はトラギコを殺すことに対してなんら抵抗を抱いていないことを考慮すると、この状態ですら十分にまずい。
片手で服の袖を引き千切り、止血作業を行う。
出来るだけ早い段階で病院に行き、処置を受けなければならない。
血が止まらない。

血溜まりがみるみる大きく広がっていく。

(;=ﾟдﾟ)「くっそ！！」

目の前に掲げたケースを、尋常ではない衝撃が襲った。
それを片手で抑えることは不可能であり、飛んできたケースが顔を強打する。
その一発で軽く意識が飛びかけ、次の一撃でトラギコの意識はあと一歩で闇に落ちるところだった。
失血による影響が思いのほか大きい。

動脈を撃ち抜かれたとは考えにくいが、太い血管が数本千切れたのかもしれない。
何度思い返しても、カラマロスに恨みを買った覚えはない。
関わったこともないのに、瀕死の状態に追い込まれる意味が分からない。
エクストですら、テーザー銃で対処していたのに、大口径の実弾で殺しにかかるというのは異常だ。

思考が混乱していることに気付けなかったトラギコは、背後から近づいてくる車のエンジン音に気付くことが出来なかった。
黒塗りのSUVがトラギコを銃弾から庇うように停車し、スライドドアを開いてエクストが現れた。

＜＿プーﾟ)フ

腕を掴んで引き上げられ、車に乗せられる。
体の後ろで手錠をかけられ、顔に黒い頭巾を被せられた。
抵抗は無駄だと分かっていたため、トラギコは状況の把握に努めることにした。
運転手が一人、おそらく助手席にももう一人。

842：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:02:07 ID:vSyrMVtM0
そしてエクストともう一人が後部座席に座っている。
自らの血の匂いに交じってするのは、新車とタバコの匂い。

「トラギコ、止血作業をするから暴れるなよ」

言われた通り、トラギコは足から力を抜いて止血作業を受け入れた。
音から察する慣れた手つき。
肌に触れる用意された道具の数々。
一連の動きは全て、トラギコを誘い込むための罠だったのだと認識した。

カラマロスは殺す覚悟でトラギコを襲い、怯んだ隙をエクストが捕獲するという流れ。
足を撃ったのも計画に織り込み済みということだ。
止血材を振りかけられ、痛みに耐えて歯を食いしばる。

「まずい、血が止まらない……　隊長、総合病院への搬送許可を！！」

だが、カラマロスの与えた傷はこの作戦の予定にはなかったらしい。
意識が朦朧とする中、トラギコは少しでも情報を手に入れようと五感を研ぎ澄ませる。

「……ありがとうございます。　“P”、本部に連絡しろ。　“虎”は負傷したために、ティンカーベルの総合病院に搬送する」

それは、ある意味で願ったり叶ったりの展開だった。
問題なのは、入院してからだ。
何をされるのか、あまりいい予感がしない。
半殺しにしてでもトラギコから何かを引き出そうとする姿勢は、ジュスティアらしからぬものだ。

警察と軍の合同作戦。
円卓十二騎士、そして凄腕の狙撃手を導入しての捕獲劇。
トラギコは無意識の内に、邪悪な笑みを浮かべていた。
自覚はあったが、難問が次々と降りかかることを楽しむのは彼の悪い癖だった。

843：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:03:10 ID:vSyrMVtM0
だが楽しいものは楽しいのだから、仕方がない。
状況が混沌とすればするだけ、トラギコがこの世に生きる意味を見出せるというものだ。
生涯最後の事件と誓ったオセアンの事件。
それを追う中で事件に彩を加える混沌は、大歓迎すべきことだ。

恐らく、全ては繋がっているはずだ。
オセアンの重要参考人である、金髪碧眼の若い女性の旅人。
彼女の行く先々で起こる事件は、偶然ではない。
つまり、この混沌とした展開も彼女がもたらした一つの影響である可能性が高い。

だから、これでいい。
この際、これでいいのだ。
ティンカーベルに行けるのであれば、当初の予定と同じだ。
怪我をして入院するかどうかの違いだけだ。

まだ手はある。
あの島にさえ行けるのであれば、まだチャンスは失われていない。
チャンスを失うのは、ティンカーベルからジュスティアに移送された時か、入院している間に情報源がどこかに去る時だけだ。
ジュスティアから糞が集まる前に病院から逃げ出して、ティンカーベルに集結した連中を探せばいい。


――腕に小さな痛みが走ったのを最後に、トラギコは意識を失った。


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　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編　第二章　【集結- concentration -】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued...!!
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

844：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:07:50 ID:vSyrMVtM0
これにて本日の投下は以上となります。
支援ありがとうございました！！

845：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:11:23 ID:uSr/Fhhs0
乙

846：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 23:22:48 ID:r8xMpVMQ0
乙！

847：名も無きAAのようです：2014/12/02(火) 22:34:22 ID:6vgmNNy.O
相変わらずアツい展開
続きが気になって仕方ないわｗ

848：名も無きAAのようです：2014/12/06(土) 23:44:49 ID:VAOnfuVY0
ヨヤクソウシン　メッセージ

アシタハ　トウカデス　タノシミデス
ジブンヲ　ユウキヅケルタメニ　トウカガ　セイコウシ
アトニ　コノ　メッセージガ　トドクヨウニ　オクリマス

ワタシハ　チャント　ニゲナイデ　トウカヲ　シタデショウカ
ワタシハ　チャント　サルラナイデ　デキタデショウカ

ソシテ　ソノ　アト
ワタシハ　チャント　イイタイコトガ　イエタデショウカ
ズット　トウカシカッタ　ハナシヲ　ツタエラレタデショウカ

ソレデハ
マタ
アエルト　イイネ

ミャーコ

849：名も無きAAのようです：2014/12/06(土) 23:46:14 ID:IS5R7ilg0
なるほどね…

850：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:17:53 ID:fmUKYYEQ0
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

That time will come to everyone at least once.
誰にも、一度は訪れる。

The ability.
己の器。

The power.
己の力。

The moment to test their preparedness will come.
己の覚悟を試す瞬間が。

――Jacob “The Founder” Bean
　　　“発見者”　ジェイコブ・ビーン

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851：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:24:42 ID:fmUKYYEQ0
透き通る蒼穹は磨き上げられたガラスのように霞一つなく、高度が上がるにつれ、薄い青から濃い群青色へと移り変わる。
そして、高高度に浮かぶ雲は風の流れによって千切れては生まれ、新たな形を生み出し続ける。
空は飽きることなくその作業を繰り返している。
見事なまでの夏の空模様だ。

夏の日差しは強くて暑いが、潮の香りを含んだ風は冷たく、肌寒いほどだ。
北部に近い位置に浮かぶ島街ティンカーベルは、避暑地として非常に優れている。
あまり便利な街ではないが、豊かな自然とウィスキーを目当てにする観光客が毎年大勢訪れる人気の場所でもある。
大小様々な島で形成されるティンカーベルには一日に約数百人の観光客が来るが、その多くは最も栄えているグルーバー島に足を運ぶ。

グルーバー島に行くには、最寄りの街であるジュスティアから直接通じる橋を渡るか、定期便を利用する方法しかない。
島に来るための交通の便は、お世辞にも良いとは言えない。
東西に位置するバンブー島とオバドラ島に住む人間は橋を利用してグルーバー島を行き来し、最新の商品を買いに行くが、行かなくても生活には困らない。
だが、住民がグルーバー島を訪れなければならない時がある。

それは、大きな怪我や重い病を患った時だ。
小さな病院ではどうしても医療機器や薬、最新の知識が足りない問題がある。
その一方で、島最大の病院、“エラルテ記念病院”には世界でも最先端の医療器具や機器、名医と呼ばれる医者たちが揃っている。
その規模の充実度は島民の数と収税を考えても、余りある設備だ。

島の歴史を語る上で、ジュスティアとの繋がりは欠かせない。
病院の名前にもなっているエラルテ・ニエバズとは、ティンカーベルの市長だった男で、ジュスティアとの繋がりを親密なものにしたことで知られている。
彼がジュスティアとの取引の中でジェイル島を監獄として貸出し、犯罪者の減少に貢献したことはジュスティア史にも明記されている。
話の発端者はエラルテではあったが、それをジュスティアに提案することは容易な話ではなかった。

誰も住んでいない離島とはいえ、危険な犯罪者を島で引き受けるということに対して当時の島民たちは大反対した。
過半数以上の島民が納得するまで市長は粘り強く話し合いを続け、ようやく合意が得られたのも束の間、すぐさまジュスティアとの間で交渉が行われた。
ここまでに、三年の月日を要した。
最終的にはジュスティア側からの多額の寄付金と最新設備の寄付、そして島の安全に対する全面的な支援を約束することで概ね合意した。

852：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:29:11 ID:fmUKYYEQ0
そこから更に規定や原則を細部に渡って決め、ようやく現在の関係が築き上げられたのは交渉開始から三十年の時間が経ってからのことだ。
いわば、ジュスティアとティンカーベルは兄弟のような関係なのである。
エラルテ記念病院の緊急外来に一か月ぶりの連絡があったのは、八月九日の午前九時半のこと。
やってきたのは救急車ではなく、黒塗りのSUVだった。

異様な光景だったが、入り口で待機していた医者たちは動じることなく素早くストレッチャーを用意し、車から怪我人をそこに乗せ換えた。
怪我人の男は鎮静剤によって眠らされており、右足は血まみれだった。
脚の付け根を止血しているためにあまり派手な出血はしていないが、抉れた肉の色とその深さから軽傷とは言い難い。
ストレッチャーを四人の看護師が押し、二人の医者が男の容体を確認しながら病室へと運んだ。

それに続いて車から降りたスーツ姿の男達が院内に入り、そのまま緊急医療室の前で待機した。
医療関係者は、誰も何も言わなかった。
男が運び込まれる前にティンカーベルは全ての島で出入りが封鎖され、島同士、更にはジュスティアへの行き来も禁止されていたのである。
運ばれた男がそれと関係しているのは、明らかだった。

それは奇しくも、豪華客船オアシズが寄港する日の出来事であった。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです
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853：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:32:14 ID:fmUKYYEQ0
カール・クリンプトンはエラルテ記念病院に勤務する三十代半ばの男性で、筋骨隆々とした健康的な外科医だった。
トレードマークのポニーテールは彼が“種馬”と陰で同僚から呼ばれる原因となっているが、本人は気にしていなかった。
むしろ、それが同僚から認められている証だと解釈し、そして受け入れていた。
この閉鎖的な街では、親しい人間には渾名を付ける習慣がある。

ティンカーベルから西に位置する街、バルベニー出身の彼がこの島に来たのは、三年前のことだ。
医者として志高く、そして心臓手術の腕が認められた彼は地元からジュスティアへと派遣され、そこからこの島へと移動になった。
この島に集まる医者の多くは医療従事者として非常に優秀な人間ばかりで、ここに来たということは腕を認められたことを意味している。
一年目は非常に辛い日々が続いた。

観光客に対しては開けた島だが、そこから奥に入ろうとする余所者に対しては非常に閉鎖的な場所だったのである。
覚悟はしていたが、自宅にまで島民が来て昼食に金を使いすぎているだの、女性患者を誘惑するだの難癖をつけて文句を言いに来たのは流石の彼も滅入ってしまった。
それから少しずつ外堀を埋め、距離を縮めることに一年の時を要した。
そして今、彼はようやく島から受け入れられ、もともと整った顔立ちということもあって多くの女性と関係を持つことになったが、長続きはしなかった。

狭い土地だからこそ噂はすぐに流れ、彼が多くの女性と性交したこと、その内容についても瞬く間に広まった。
その経緯が彼に対して種馬という渾名をつけるに至り、自らの行いが導いた結果だとして彼はそれを甘んじて受け入れた。
世界最大の豪華客船オアシズが寄港するという話を聞いて、一目見ようと彼は屋上から船が停泊する様子を眺めていた。
離れていても分かるその非現実的な大きさに、不思議と胸が痛んだ。

ある種の恐怖感、そして感動が彼を襲った。
白い船体は澄んだ海に対してよく映える。
それだけではない。
あれだけの船舶を人間が作り、そして操っているということに対する感動が、彼の体を自然と振るわせた。

膝まである白衣を風に靡かせながら、カールは感嘆の声を口にした。

（,,'ﾟω'ﾟ）「すげぇ……」

854：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:36:01 ID:fmUKYYEQ0
十五階建ての病院の屋上には、朝の空いた時間を利用している者や夜通し行った手術明けの医者がコーヒーを片手に十人ほど集まっている。
屋上の手摺から離れ、カールは手に持ったコーヒーを一啜りして、自らの目が錯覚を起こしていないことを確かめる。
熱い液体が喉を下り、溜息が漏れる。

（,,'ﾟω'ﾟ）=3「ふぅ、俺も乗りてぇなぁ……あんな船によぉ……」

溜息と共に口から出た言葉に、それまでベンチでくつろいでいた同僚のカンイチ・ショコラが反応した。
呼んだわけでもないのにカールの隣に来て、手摺に背を預けた。

（　''づ）「自慢じゃないがね、私は一度乗ったことがあるんだ。
　　　　いい船だった」

カンイチはこの病院に来てから初めて喋った人間で、ティンカーベルで出来たカールの数少ない友人だ。
金持ちであることをたびたび鼻にかけることからあまり好かれていないが、友人が少ない者同士、彼とは何か通じるものがあった。

（,,'ﾟω'ﾟ）「またエスプレッソの砂糖漬けか？」

（　''づ）「あぁ、仕事終わりにはこいつが一番だからね」

（,,'ﾟω'ﾟ）「ふーん。　それで、あの船に乗ったんだって？」

（　''づ）「五年前にまとまった休暇が取れたんだ。
　　　　　せっかくだから予約して、一か月だけだがいい時間を過ごせたよ」

職業柄、休暇はあまりとれるものではない。
限られた時間の中で自分という存在を認識するために、カールは自らの肉体を鍛えることをしている。
ボクシング、カラテ、射撃。
一通りの護身術と格闘術を身につけ、いつ誰に襲われても対処できるようにしたが、その機会はいまだ訪れていない。

855：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:39:39 ID:fmUKYYEQ0
長期休暇など、夢のまた夢だ。
ある程度実績を残し、それなりの地位にいればまた違うのだが。

（　''づ）「お前も、そろそろ有給がたまってるんじゃないのか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「使えりゃ苦労しないさ」

カンイチは外科手術で名の知れた医者で、それなりの地位にいる。
先ほど運び込まれた急患の手術を担当し、一時間足らずで終えてここで休憩をするほどの腕だ。
親しく話してはいるが、どうしても地位から生まれる待遇の差は埋められない。
誰もが通る道だと思えば苦ではない。

院長の馬鹿息子、アベッコ・ラムネは例外だが。

（,,'ﾟω'ﾟ）「そういえば、急患はどんな奴なんだ？」

現在、院内の話題はオアシズの寄港と久しぶりの急患でもちきりだった。
黒塗りの車、港で目撃された事件。
そして、島全体の封鎖。

（　''づ）「さぁ、ジュスティアの関係者だって聞いているよ。
　　　　黒服の怖い連中が病室にいるから、訊いてきたらどうだい？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「お断りだよ、そんなの」

生憎と、カールはジュスティアと関わり合いになりたいと思う人間ではない。
警察の本部があり、世界各地の治安と平和と正義を守る街だ。
些細なことで目を点けられては、何かを楽しむ時間さえ奪われかねない。
少しの間住んでいたから分かるが、あそこは息苦しい人間しかいない。

856：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:42:31 ID:fmUKYYEQ0
（　''づ）「ところが、だ。　術後の担当は君なんだ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「それまたどうして？
　　　　　看護師に任せればいいだろうに」

外科手術の専門家が見るのが通常だ。
心臓の弱い人間だったのなら、話は別だが。

（　''づ）「患者が暴れても黙らせられそうだから、だってさ」

そう言いつつ、カンイチは黒いファイルを手渡してきた。
それを受け取り、挟まれていたカルテに目を通す。
この病院で作られるカルテは、他とは違って身長、体重の他にも職歴や犯罪歴が記載されているのが特徴だ。
しかしこのカルテには、患者の名前と写真がついていない。

かなり重要な人物ということだ。
極稀に訪れる重要人物は、その身の安全保護の観点から素性を隠す場合がある。
重要人物であることを念頭に入れて一つずつ項目を読んでいき、職歴のところで目が留まる。

（,,'ﾟω'ﾟ）「……刑事かよ」

二十六年間警察に努めて、階級は刑事。
妙だ。
普通、警察で長く在籍しているとそれだけで昇進の対象となるはずだ。
だが、この人物は不自然なことに刑事で階級が止まっている。

かなり癖のある人間でなければ、これはあり得ない話だ。

（　''づ）「それも、かなりのはみ出し者だって聞いた。
　　　　何でも、犯人を平気で殺すとか……」

857：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:47:54 ID:fmUKYYEQ0
案の定だ。
警察は犯人を極力生かしたまま捕えることを心掛けている。
殺してしまっては犯人に苦痛を与えることも、真実を聞くことも出来ないからだ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「これ、パスって出来ないのか？」

（　''づ）「ま、そう言わずに頼むよ。
　　　　　代わりといっちゃなんだけど、僕から上の方に休みが取りやすいように取り計らっておくからさ。
　　　　　何せ、院長からの指示でね……」

断ることなど初めから許されないのだと、やっと分かった。
面倒事は余所者に。
例えどれだけ長く住もうとも、どれだけ人のために働こうとも。
余所者であることには、決して変わりはない。

それが、閉鎖的な地域における慣習なのだ。

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Ammo→Re!!のようです
　　　　　Ammo for Tinker!!編
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　　　　　　!　　　　　　　　　　　　　　r'´ヽ　｀':,
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　　　　　ﾉ　　　　　　　　　　 　　　　i　 　.i, ,　　ヽ
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　　＜,. -─‐-- ､,,　　 ,. --─- ､,/　　　 !　　　　 i　第三章
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【preparedness-覚悟-】
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858：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:53:18 ID:fmUKYYEQ0
出術を終えた男は隔離病棟に運ばれたと、担当した看護師からメモで伝えられた。
今では慣れたものだが、組織としてこれはあまり好ましいものではない。
もう少し交流があってもいいものではないかとも思うのだが、余所者であるカールが受け入れられるにはまだ長い時間が必要だ。
メモで伝えられただけマシな方かもしれない。

隔離病棟は患者自身に難がある場合に使われる病棟で、通常の病棟から完全に独立した形になっている。
広い病院の敷地内の北の端に位置し、背の高い木々で覆われ、外部から視覚的にも隔離されていた。
運ばれるのは主に精神疾患の酷い患者か、他者を以上に恐れる患者で、好んで訪れる人間は誰もいない病棟だ。
出来れば行きたくないのは、場合によっては危害を加えられる可能性もある。

女性の看護師は近づこうともせず、暗黙の了解として男だけがそこに常駐するようになっている。
看護師長曰く、そう云うのは男の役目、だそうだ。
そんな看護師長の口癖は、男女皆平等、だから笑えてくる。

（,,'ﾟω'ﾟ）「マジかよ、ついてねぇなぁ……」

以前に何度かこの病棟で夜勤をしたことがあったが、一度もいいことがなかった。
むしろ、何かの呪いでもかかっているかのように悪いことしか起こらなかった。
同僚の医師たちは一年に一度の割合で運の悪いことに巻き込まれると言っていたが、カールの場合は例外なく巻き込まれた。
患者に糞を投げつけられるのはまだ可愛いもので、最悪の時には隠し持っていた拳銃で撃たれたことがある。

危うく死ぬところだったが、胸にしまっていた聴診器のおかげで一命をとりとめた。
それでも医者の仕事を辞めたいと思ったことはない。
確かに辛いことも多いが、それ以上にやりがいのある仕事だ。
病棟の受付に一言声をかけ、問題の患者の部屋番号を聞く。

隔離病棟は二階建てで、患者が誤って窓から落ちても死なないように配慮がされている。
男はその二階の角部屋に運ばれていた。
角部屋に運ばれる人間にまともな人間はいない。
刑事というが、事件のせいで心を著しく病んでしまったかも知れないと考えると、憂鬱な気分になる。

859：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:56:54 ID:mzyFnhpM0
支援

860：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:57:53 ID:fmUKYYEQ0
一先ずロッカールームに入り、そこで新たな白衣に袖を通し、身なりを整える。
鏡に映った自分の顔を見て、目の下の隈が完全に取れないことを悟る。
患者にあまり弱みは見せないが方がいい。
医者の不摂生とはよく言ったもので、その最初の兆候がこれだ。

だいぶ慣れてきたと思っていたが、やはり慣れない島で周囲との距離を感じながらの生活ではストレスから体調を崩すことが多く、心休まる時があまりなかった。
溜息は日に百回近く出るようになった。
患者の前では笑顔を保ち、常に気を張る仕事。
時には自分に向いていないのではないかと思ったが、辞めるという考えは不思議と浮かばなかった。

同情的な視線すらもらえないまま受付の前を通って、男のいる西端の部屋に向かった。
階段を上ったところに、二人の男がいた。
黒いサングラスにスーツ。
両手は体の前で組んではいるものの、右手が左手を押さえていた。

戦う意思があるということだ。
それを裏づけするように、男の左胸が不自然に膨らんでいる。
スーツにはジュスティア軍を示す所属バッヂが付いていた。
二人が守る扉には曇りガラスさえ付いておらず、中の様子を見ることも、中から外の様子を窺うことも出来ないよう設計されている。

（●ﾑ●）「要件は？」

ずい、と男が前に出る。
気圧されて一歩引きながらも、カールはIDカードを見せた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「担当になったカール・クリンプトンです。
　　　　　患者の容体を見に来ました」

（■_>■）「ボディチェックをさせてもらいます」

861：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:58:39 ID:fmUKYYEQ0
もう一人の男が、有無を言わせぬ速さでカールの全身を軽く叩きながら検査する。
不審物が何も無い事が確認されると男は頷いて、短く謝罪した。

（■_>■）「すみません、規則なので。　ではどうぞ、ドクター・カール」

（,,'ﾟω'ﾟ）「あ、あぁ」

横開き式の扉を開き、中に入る。
鉄格子に覆われた窓から入り込む光が、白い布団で寝る男を淡く照らしていた。
扉が閉まるのと同時に、部屋に二人きりになるという自覚が生まれる。
幸いなことに男は静かに寝息を立てていた。

麻酔が効いているらしい。
一安心して、カールは男の傍らにある椅子に腰かけた。
部屋全体は防音加工がされており、中の会話は外に漏れることはない。
だが、常に防犯カメラが部屋を監視しており、異臭や温度の変化に対しては警報が鳴るようになっている。

(=-д-)

薄水色のガウン型患者着に身を包むのは、頬に大きな二本の傷を持つ男。
歳は三十代後半か、それ以上だ。
脈拍、呼吸共に安定している。
脚に追った怪我は三カ月もすれば治るだろうと見込まれており、最低でも一か月は走ることは出来ない。

あと数インチ銃弾がずれていたら、出血多量で死んでいただろう。
運のいい男だ。
予定ではもう少しで麻酔が切れるはずなのだが、目を覚ます様子がない。
もうじき昼食の時間となる。

862：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 19:59:22 ID:fmUKYYEQ0
それに備えて男の好みやアレルギーを訊こうと思ったのだが、これでは難しそうだ。
適当な料理を持ってこさせようと、ベッドの傍の机に置かれた内線電話の受話器に手を伸ばした時だった。

(=-д-)「そのまま動くな、ドクター」

男の口から、小さいがはっきりとした言葉が出てきた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「お、起きて……」

(=ﾟдﾟ)「寝てるとは言っていないﾗｷﾞ。　何をしようとしているﾗｷﾞ？」

男の声には有無を言わせぬ威圧感が込められていた。
だが、動くなと患者に言われて動かない医者は二流だ。
一流は、まず理由を尋ねる。

（,,'ﾟω'ﾟ）「昼食を持ってきてもらおうかと」

(=ﾟдﾟ)「なら肉ﾗｷﾞ。　血の滴るステーキを食いたいﾗｷﾞ。
　　　　それと酒だ、ドクター。
　　　　料金は警察署につけておいてくれ」

本当に怪我人なのかと思う要求だ。
昔、聞いたことがある。
肉とワインのみが傷を癒すと豪語する格闘技者の存在を。

（,,'ﾟω'ﾟ）「肉はまだしも、酒は論外ですよ。
　　　　　待ってください、今外の人たちを――」

(=ﾟдﾟ)「待て、手前、顔を見せるﾗｷﾞ。
　　　　ほれ、こっち来るﾗｷﾞ」

863：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:04:56 ID:fmUKYYEQ0
言われるままに顔を近づけると、男がカールの頬を摘まんで引っ張った。
上下左右に動かしてから、男は納得した風に言った。

(=ﾟдﾟ)「面倒事に巻き込まれたくなかったら、ステーキを二ポンドと酒の昼飯を持ってきて、大人しく俺にかかわるのを辞めるﾗｷﾞ。
　　　　分かったﾗｷﾞか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「私は医者ですから、そうもいかないんですよ。
　　　　　で、他に要望はありますか？」

とりあえず、今は話に付き合うしかない。
それが最善だ。
受話器を置いて、腰を下ろして話を聞く。

(=ﾟдﾟ)「ならドクター、教えてほしいことがあるﾗｷﾞ。
　　　　ティンカーベルが外部との行き来が出来なくなったっていうのは、本当ﾗｷﾞか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「えぇ、そのようですよ。
　　　　　困ったものです」

(=ﾟдﾟ)「脱獄犯については？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「脱獄犯？　それは知りません」

平和的とは言い難い単語が出てきた時、一瞬だけ動揺が表に出てしまった。
ティンカーベルで脱獄犯と言えば、セカンドロックが真っ先に思い浮かぶ。
脱獄不可能と言わしめる刑務所に収監されているのは一人の例外もなく極悪非道な犯罪者で、ろくでなしの屑だ。
それが逃げ出したならば、この街のどこかに隠れ潜んでいる可能性があるということだ。

864：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:06:53 ID:fmUKYYEQ0
聞きかじった程度の知識だが、脱獄した人間が逃げ込むのは人目に付きにくく、そして衣食住が安定しているところだという。
例えば、空き家となっている民家や、近隣との繋がりが薄い家主が絶好の標的となる。
彼の言っていることが真実かどうかは分からない。
島全体に警官が流れ込み、橋や港を封鎖し始めていることは事実として認識しているが、その理由は説明されていない。

この厳戒態勢の理由として脱獄が挙げられたのならば、当然としか言えない動きだ。

(=ﾟдﾟ)「それが分かれば、一先ずいいﾗｷﾞ。
　　　　昼飯が終わるまでは、あいつらに何も言うなよ」

男はそう言って、再び眠ろうと瞼を下ろそうとした。
止めておけばいいものの、その時、カールはどうしてか声をかけていた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「あの、私からいいですか？」

(=ﾟдﾟ)「あん？」

不機嫌というよりかは、不思議そうな声で男は応じる。
ネームプレートを見せて、カールは己の名前を口にした。

（,,'ﾟω'ﾟ）「私はカール、ドクターではなく、カールです」

だが、その友好の第一歩は男のそっけない名乗りで台無しになった。

(=ﾟдﾟ)「……俺はなか、仰々しく接する奴には同じように接するﾗｷﾞ、ドクター。
　　　　もう少し素を出してくれや、息苦しくていやﾗｷﾞ。
　　　　俺はトラギコだ、よろしく、ドクター」

865：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:09:51 ID:fmUKYYEQ0
そして今度こそ男――トラギコ――は瞼を下ろし、深い寝息を立て始めた。
外で待機している軍人に彼が目覚めたことを伝えるべきか迷い、まずは内線を使ってステーキを二ポンド頼むことにした。
受話器を持ち上げ、内線番号を押して食事担当につなぐ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「カールです、例の急患の昼食にはステーキを二ポンド、レアで。
　　　　　……え？　いや、リクエストというか、この体型と経験を見ての判断ですよ、えぇ。
　　　　　あとはグレープジュースを。
　　　　　よろしく」

自分よりも年上の男だが、非常に腹立たしい点が多くある。
この短い会話の中でそれを感じ取った。
だが、憎めない男だった。
このトラギコと名乗った男は、不思議な男だ。

他人が自分をどう思おうと関係なく、素のままで振る舞っている。
それが清々しく感じられ、同時に羨ましくも思う。
何にも縛られず、己の好きに生きる。
それは、誰もが憧れ、そして諦めていく夢の一つ。

トラギコは、それを実現している。
まったくもって、おかしな男だ。
途端に、カールはトラギコに対して興味を持った。
この男が何故撃たれ、隔離病棟に運ばれたのか。

受話器を置いて、カールは部屋を出た。

（■_>■）「ドクター、彼は起きましたか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「いや、まだ起きていません。
　　　　　ですが、今昼食を頼みましたので、その匂いで起きるかもしれませんね」

866：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:12:12 ID:fmUKYYEQ0
結局、カールはトラギコの提案に乗ることにした。
自分を押し殺して繰り返す毎日。
それを変えたいと思ったのだ。
そのための第一歩はささやかな嘘。

このたった一言を口にしただけで、カールはこれまでに味わったことのない感動を覚えた。
快感と言い換えてもいいほどのその痛快な気分が、乾いた砂漠に大雨が降ったように心に沁み渡る。
楽しいと、純粋に感じられた。
久しく忘れていた感覚。

これが、生きているという感覚だった。

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　　　　　 　 　 / /　　:l:{ 　 　 　 / ,: 斗=ｧ　　}　　
.　　　　 　 　 / /　 　十､ 　 　 // 込ｿﾉ　　　}　l 〉
　　　　　-=彡ｲ　 / l从r==ﾐ　 l: : : : : : :}l　 / } //
.　　　　　　 　 l　/　　 圦ＶｿY⌒ゝ-‐: :'/／　八{ 　
.　　　　　　 　 |/八　∨乂 :ノヽ: : : : : ／: :{ /l　　　PM 00：15　　エラルテ記念病院にて
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昼食前の回診後、カールは再びトラギコの病室を訪れることにした。
病室前には、見慣れぬ人物がいた。
上下黒のスラックスを着たフレームレスの眼鏡がよく似合う女性で、礼儀正しい人物だった。
鳶色の大きな瞳と、左右に分けてヘアピンで留めた焦げ茶色のショートヘア。

笑みの形に固定された口元。
上品さの漂う人物で、恐らくは高位の人間だろうと、カールは考えた。
その女性はトラギコの部屋に入る際に、カールも一緒に入るようにと促した。
訳も分からずに部屋に入ると、女性は名乗りもせずに用件のみを伝えた。

867：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:15:36 ID:fmUKYYEQ0
瓜ﾟ∀ﾟ)「貴方が、この人の担当者ですね？」

寝ているトラギコを配慮してか、カールにだけ聞こえる声量だった。
その気遣いぶりを見て、トラギコが寝たふりをしているだけとはどうしても言い出せなかった。

（,,'ﾟω'ﾟ）「え、えぇ。　手術は担当していませんが、術後の経過やその他の世話を担当します」

何故か、カールは名乗る気になれなかった。
礼儀は心得ている人物だし、物腰も高圧的ではない。
思えばこれまでの人生で、初めての事だった。
体裁や印象を気にすることなく、どこかの誰かの影響を受けた反応というのは。

出会ってから数分と経たずに交わされた会話だけで受けた影響は、それほど大きかったのだ。
その一つ目が、相手が気に入らないから名乗らない、という無礼。
罪悪感が胸を締め付けるはずなのだが、逆に清々しく感じている。

瓜ﾟ∀ﾟ)「この人が入院している間、情報を他に漏らすことを一切禁じます。
　　　　いいですね？　この人に何を言われても、それを真に受けないでください」

（,,'ﾟω'ﾟ）「はぁ、分かりました」

一度嘘を吐いてしまうと、後は嘘の連続だ。
その嘘がいつかばれてしまうのではないかと危惧するのだが、その危惧すらも今は楽しい。
無言で待つこと数分、トラギコの希望したステーキがカートに載せて運ばれてきた。
音に気付いた彼が目を覚まして上体を起こした瞬間、カールは女性の顔に僅かな変化が生じたのに気付いた。

安堵している。
同情などの類ではなく、この女性はトラギコの目覚めを喜んでいる。
まるで、恋人の目覚めを喜ぶような――

868：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:18:50 ID:fmUKYYEQ0
瓜ﾟ∀ﾟ)

(;=ﾟдﾟ)

――だが、トラギコは一瞬で顔色を悪くした。
犬猿の仲に会うよりもなお悪い再会。
覚めない悪夢の続きに気付いてしまったような、そんな顔だ。

(;=ﾟдﾟ)「ドクター、俺は具合が悪いﾗｷﾞ。
　　　　飯だけおいて、そこの女を摘まみ出してくれﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「そうはいきません、トラギコさん。
　　　　貴方には色々と話をしてもらわなければなりませんので」

先ほど垣間見えた安堵の表情が嘘のように、女性から感情が消えた。
機械のように淡々と口にするのは、彼女の目的だけだ。

(;=ﾟдﾟ)「だったら、手前以外の奴を寄越せﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「寄越せ？　手前？
　　　　上司に向かって、その口の利き方は感心しませんね」

(;=ﾟдﾟ)「こうるせぇ奴ﾗｷﾞね、ライダル・ヅー。
　　　　それに、あんたは上司じゃねぇﾗｷﾞ」

ライダル・ヅーの名を、カールは一度だけ聞いたことがある。
ジュスティア警察長官の補佐を行う敏腕の秘書で、世界で五指に入る優秀な秘書と言われる存在だ。
秘書とは無縁の生活を送るカールにとっては、ほど遠い存在。
かなりの地位にいる人間で、そう滅多なことでは会えない人間だ。

869：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:21:24 ID:fmUKYYEQ0
瓜ﾟ∀ﾟ)「いいですか？　警察に割り当てられる資金の調整は私がしているんです。
　　　　間接的とはいえ、私がいなければ貴方は好き勝手出来ないんですよ」

(=ﾟдﾟ)凸「頼んだ覚えはねぇﾗｷﾞ。
　　　　　いちいち言うことやること全部が恩着せがましいんだよ、手前は。
　　　　　市長のケツの穴でも舐めてやがれ」

侮蔑を意味する中指を立てたトラギコを見ても、ヅーは怒りを見せない。

瓜ﾟ∀ﾟ)「汚い言葉は尚感心しませんね。
　　　　前々から気になっていたのですが、どうして私のことをそこまで毛嫌いするのでしょうか？」

(=ﾟдﾟ)「別に手前に限らず、俺は人が嫌いﾗｷﾞ。
　　　　特に正義正義ってうるせぇくせに、何もしないで綺麗ごとばっかり並べてる奴は大嫌いなんだよ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「……話になりませんね。
　　　　まだあの事件のことを恨んでいるのですか？
　　　　CAL21号事件のことを――」

その瞬間、トラギコの顔に明らかな怒りの感情が浮かんだ。
今にも掴みかからんばかりの勢いと目力でヅーを睨めつける。
即座に手を出さないのは彼に理性があるからであって、もう少し理性が足りなければ確実に暴力沙汰に発展しただろう。

(#=ﾟдﾟ)「黙って消え失せろ！！」

低い怒声は肉食獣の唸り声にも似ており、トラギコが激情家の一面を持ち合わせていることを知った。
だがヅーは動揺することなく、逆に同情的な視線をトラギコに向けた。

瓜ﾟーﾟ)「あの時の事を謝るつもりはありませんが、貴方の行いを私は評価しています」

870：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:26:08 ID:fmUKYYEQ0
(#=ﾟдﾟ)「……ぶっ殺されてぇのか、糞アマ。
　　　　　それとも、殺されに来たのか？」

一触即発の無言の間。
呼吸さえ、忘れてしまった。
これが本物の殺意なのだと、カールは本能で理解した。
トラギコの言葉は嘘ではなく、真実だ。

切っ掛けがあれば間違いなくヅーに掴みかかり、縊り殺す。
自分が切っ掛けにならないように、カールは身じろぎ一つしない。
正確に言えば、動くことが出来なかった。
言葉とその威圧感だけで、カールの足はそこに縫い付けられたかのように動かなかったのである。

人生で初めての体験だった。
武器も脅しもなしに体の自由を奪われるのは。

瓜ﾟ∀ﾟ)「……ドクター、彼はまだ錯乱状態にあるようですので、今しばらく休ませましょう。
　　　　昼食を食べ終わり次第、連絡をください」

ヅーは足早に部屋を出ていき、カールとトラギコが取り残される。
表現し難い空気の中、ベッドに備え付けられた折り畳み式の机を開きながら、トラギコが口を開いた。

(=ﾟдﾟ)「ドクター、腹減ったﾗｷﾞ。
　　　　飯くれ、飯」

半臥の状態で食事を要求するトラギコの声には、先ほどのような明確な殺意は微塵も残っていなかった。
自分の傍に食事の乗ったカートがある事を思い出し、カールはそこに載っていたトレーを恐る恐る机に置いた。
熱された鉄板の上で音を立てて湯気を立ち昇らせる二ポンドのステーキ。
添えられたフライドポテトはジャガイモ一つを八等分した物で、かなり大きめだ。

871：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:30:53 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「ワインはどうしたﾗｷﾞ？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「駄目ですよ、酒は。　なので、ポートエレン産のグレープジュースを用意しました」

普通、患者の食事のリクエストには応じることはない。
ここはホテルではなく病院であり、入院費に応じた食事を出すしかない。
しかし、トラギコの場合はジュスティア警察の上層部からの圧力か分からないが、ある程度の融通を利かせるようにと言われていた。

(=ﾟдﾟ)「ちぇ、まぁいいか。
　　　　そういえば、俺のことを連中に話さなかったみたいﾗｷﾞね。
　　　　礼を言うﾗｷﾞ、ドクター」

（,,'ﾟω'ﾟ）「ですから、ドクターは止めてください。
　　　　　カールです」

(=ﾟдﾟ)「あぁ、ドクター・カール。
　　　　立ち話もなんだし、そこに座ってるといいﾗｷﾞ」

金属製のナイフとフォークで肉を切りながら、トラギコは壁に立てかけられている折り畳みの椅子を視線で指した。

（,,'ﾟω'ﾟ）「いえ、これから別の患者さんのところに行かなければなりませんので。
　　　　　お気持ちだけ受け取っておきます」

本棟に戻れば、十数名の患者が彼を待っている。
幸いにして病状は皆軽いが、彼と話すのを楽しみにしてくれている。
少なくとも大人は違うが、子供たちはそうだ。
そうだと信じたい。

872：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:35:51 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「そりゃ残念ﾗｷﾞ。
　　　　仕事頑張るﾗｷﾞよ、ドクター・カール。
　　　　それと向こうに行く前に教えてほしいんだが、俺の荷物を知らないﾗｷﾞか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「後で確認しておきますね、トラギコさん」

カールはしずしずと退出し、そこで待っていたヅーに肩を掴まれた。
眼鏡の奥の瞳は静かにヅーを睨み付け、肩に走る痛みに思わず顔を歪める。
何という力だろうか。
筋肉に覆われたカールの肩を握り潰さんばかりに込められた力は、女のそれとは思えない。

相当に鍛え込んだ証拠だ。
トラギコには劣るが、威圧感のある目をしている。

瓜ﾟ∀ﾟ)「彼は何を言っていましたか？」

口元は笑いの形だが、目は一切笑っていない。

（,,'ﾟω'ﾟ）「あ、は、はい。　話は食事の後にする、と言っていました。
　　　　　後は、荷物はどこにあるのか、と……」

瓜ﾟ∀ﾟ)「……荷物の場所については、くれぐれも教えないように」

それを言って、ヅーはカールの肩から手を離した。
彼女が離れてからも、その痛みだけがカールの肩に残された。

（,,'ﾟω'ﾟ）「……何なんだ、ありゃあ」

独り言ちたカールの疑問に答えたのは、意外にも扉の傍に立つ二人の男だった。

873：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:39:42 ID:fmUKYYEQ0
（■_>■）「災難でしたね、ドクター。
　　　　　　ヅーさんは根に持ちやすい人で、俺も何度か酷い目にあったことがあるんですよ」

（●ﾑ●）「そうそう。　我々の間じゃあ、粘着女、なんて呼ばれてましてね。
　　　　　　予算削減はよくされますし、部署にもピンポイントでノルマを課せてくるしで、強烈な人なんですよ」

どうにも、先ほどの光景が二人の共感を得たらしい。
嫌な思いをしたとしてもそれを口に出すようでは、三流の人間だ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「はは、でも悪い人ではなさそうですね」

当たり障りのない回答をして、カールは二階にあるナースステーションに向かった。
十人は使える大きなテーブルに、十五脚の椅子。
コーヒーメーカーはもちろん、ドリンクバー用の機材が置かれた医師たちの安らぎの場。
仮眠用のベッドには誰もおらず、医師が二人コーヒーを飲んでラジオに耳を傾けながら談笑をしていた。

特徴的な声をした女性のパーソナリティが人気の、最近流行している“極道ラジオFM893”だった。

（,,'ﾟω'ﾟ）「やぁ、お疲れさん」

（ΞιΞ）「おう」

IeﾟUﾟeI「……あぁ。　どうだ？　ジュスティアの客は？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「あれならすぐに回復するさ。
　　　　　起きてすぐに肉を二ポンドだぞ、二ポンド」

IeﾟUﾟeI「そりゃすげぇ。　それで、島が封鎖された理由は聞いたか？」

874：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:44:46 ID:fmUKYYEQ0
珍しく話しかけてくると思ったが、やはりそうだ。
カールではなく、情報に興味があったのだ。
内心で溜息を吐きながら、カールは答える。

（,,'ﾟω'ﾟ）「……いいや、教えてくれなかったよ」

実際、彼が言った言葉が真実である保証はない。
それにここで正直に話したところで、おもしろくない。
そう。
面白くないと思ったのだ。

物事の判断基準に面白い、面白くないと考えるのは初めての経験だった。

IeﾟUﾟeI「あ、そう」

案の定、興味を失くした風に男は談笑を再開した。
パーソナリティであるQの声が、にわかに緊張みを帯びたものに変わったのはそんな時のこと。

【占|○】『はぁーい、ちょっとしたぁ、臨時ニュースでぇーすぅ。
　　　　　ティンカーベルにぃ、凶悪犯が逃げ込んだとのことでぇ、現在島全体の行き来が出来なくなっていますぅ、って話でーすぅ。
　　　　　怖いですねぇ、本当にぃ。　皆さぁん、くれぐれも気を付けてくださいねぇ』

IeﾟUﾟeI「き、凶悪犯？！」

（ΞιΞ）「マジかよ、飯食ってる場合じゃねぇぞ！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「……」

875：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:50:08 ID:fmUKYYEQ0
恐らく、混乱を避けるために公表された事情がこれ。
そして、真実はトラギコの言う通りの脱獄だ。
どこから凶悪犯が逃げ込んだのか、そして凶悪犯の詳細が流されていないのが、その根拠だ。
ティンカーベルの治安維持に加担しているジュスティアが意図的に情報を操作し、自分たちの失態を知られまいとしているのだ。

そう考えると、この放送は一部だけ真実を織り交ぜている分効果が大きい。
脱獄犯が出たなどと報道されれば、この島はたちまちパニックに陥る。
それだけではない。
長らく続いてきたジュスティアとの協力関係に大きな亀裂を生みかねない。

であれば、情報封鎖と操作は当然の対応と言える。
このタイミングで搬送されたトラギコがこの事件について知っているということは、彼がカールの思う以上に優れた刑事だということだ。
何故だか、カールは誇らしい気持ちになっていた。

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表面はうっすらと焦げた茶色をしているが、中身は血を思わせる深紅色をしており、肉の味を存分に堪能できる焼き加減だった。
一見すると肉塊としか思えない大きさだが、それに反してナイフの刃はスムーズに通った。
塩胡椒だけで味付けされた肉を一口サイズに切り分け、口に運ぶ。
奥歯で押し潰された肉から、凝縮された味が染みだす。

876：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:52:49 ID:fmUKYYEQ0
溶けだした脂身の甘さ。
肉汁本来の持つ旨み成分。
塩気が程よく味を調え、顎の奥から唾液を絶えず分泌させる。
付け合わせのクレソンも新鮮で申し分なく、舌に感じる辛みと歯応えのが心地いい。

三十分をかけて肉厚で食べ応えのあるステーキを完食したトラギコ・マウンテンライトは、フォークを皿の上に置いた。
歯応え、そして鮮度共に素晴らしく、美味い肉だった。
そして美味いジュースだった。
脚の肉を吹き飛ばされた鬱憤は晴れないが、腹は満たされた。

扉の向こうに人の気配を感じ取り、トラギコは紙ナプキンで口元を拭った。
唐突に開いた扉に驚くこともなく、トラギコはその向こうに現れたライダル・ヅーに敵意を込めた視線を向けた。
この女はいつもそうだ。
他人の都合は考えず、己の都合と正義に従って相手を動かそうとしてくる。

だが、そう毎回好き放題されると思ったら大間違いだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「食事が終わったら話をする、とのことでしたので」

(=ﾟдﾟ)「……手前に話すことはねぇﾗｷﾞ、失せな」

ヅーは部屋の鍵を後ろ手で閉め、懐からメモ帳とペンを取り出した。
こちらの話を聞くつもりはないが、情報を聞き出すつもりなのがよく分かる。
邪魔な人間が入ってこないように鍵までかけたのは、場合によっては手段を問わずに話を聞き出すためだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「手短に済ませましょう。
　　　　　オセアンの事件と、その他の事件の進行状況についてお話を聞きに来ました。
　　　　　では、オアシズの話からにしましょうか」

877：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 20:56:19 ID:fmUKYYEQ0
こちらが拒絶の姿勢を見せたところで、そう簡単に引き下がるようでは警察長官の秘書は務まらない。
いくつかは情報を提供しなければ、解放はあり得ない。
だがその前に、先に訊かなければならないことがある。
トラギコは曖昧な情報しか聞いていないが、セカンドロックから二人の脱獄者が出たことが真実か否かを確認しなければならなかった。

(=ﾟдﾟ)「その前にこっちが質問する。
　　　　ジェイル島からの脱獄者は誰ﾗｷﾞ？」

表情一つ変えず、ヅーは答える。

瓜ﾟ∀ﾟ)「“ザ・サード”と“バンダースナッチ”です。
　　　　公には凶悪犯が島に逃げ込んだということにしています。
　　　　ところで、その情報は誰から？
　　　　まだ公にされていない情報ですよ」

思っていたよりもあっさりと、脱獄の事実を認めた。
彼女の口から出た二人の渾名に、トラギコは聞き覚えがある。
稀代の大泥棒、ザ・サードことデミタス・エドワードグリーン。
子供専門の誘拐魔、バンダースナッチことシュール・ディンケラッカー。

どちらもその犯罪歴の多さから死刑囚として収監され、生きていて誰かが喜ぶ存在とは言い難い。
公にされれば、大勢の市民が不安になる。
最悪の展開は、パニックに陥って捜査の邪魔になることだ。
情報操作は妥当な選択だ。

無言で考えていると、ヅーが再び同じ問いを投げかけた。

瓜ﾟ∀ﾟ)「情報源は？」

878：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:01:01 ID:fmUKYYEQ0
多大な恩があるため、情報源が船上都市の市長と言うわけにはいかない。
かと言って、下手に誤魔化してもトラギコの入手できる情報源は限られているため、すぐにリッチー・マニーに辿り着いてしまう。
それを避けるためには、もう一つの可能性の提示。
即ち、無関係とは言い難く、情報を漏らさないとは言い切れない存在を代役に仕立てること。

(=ﾟдﾟ)「手前の手下からﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「……そうですか」

セカンドロックは堅牢な刑務所だ。
ジェイル島一つを刑務所にしたその場所からの脱獄は、自力では絶対に無理だ。
一度、トラギコも防犯の面から一週間だけ檻の中で生活したことがあったが、隙は一切なかった。
外部的な助力がなければ、自力での脱獄は決して出来ない。

鍵は錆を知らず、檻は疲労を持たない素材。
二十四時間の監視下におかれ、余計な交流も外出もない。
道具を持ち込むことも不可能。
手立ては何もなく、その機会もない。

(=ﾟдﾟ)「で、手口は？」

ヅーは確かに嫌な女だが、救い難い馬鹿ではない。
トラギコがこれまでに築き上げてきた事件解決の実績を認めており、何度か便宜を図ってくれたことがある。
ここに直々に来たのも、何か事件解決の糸口を見出したいからに違いなかった。
そうでなければ、セカンドロックの件を否定すればいいだけだ。

余計な時間を割かずに済むが、それでも話を続行しているということは訊きたいことがあるということ。
彼女がここに来た要件の一つだということが、自ずと導き出される。

瓜ﾟ∀ﾟ)「協力してくれるのですか？」

879：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:04:18 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「そんなんじゃねぇﾗｷﾞ。
　　　　ただ気になるだけﾗｷﾞよ」

当分の間、トラギコはこのティンカーベルに滞在することになる。
滞在中の捜査に使える情報を手に入れておけば、何かと役に立つ。
勿論、こちらからも少しぐらいは情報を流さなければならない。
ただし、本当に肝心な情報は教えるつもりはないが。

瓜ﾟ∀ﾟ)「外部からの面会者を装った人間が手助けしました。
　　　　非武装の状態の男が二人。
　　　　格闘術に長けた男が騒ぎを起こし、その間に上空にヘリコプターが侵入、コンセプト・シリーズの強化外骨格が降下。
　　　　囚人二名と降下した強化外骨格をヘリコプターで連れ出し、コンセプト・シリーズの運搬用コンテナを投下。

　　　　投下された強化外骨格を使って、ユリシーズとガーディナのカスタム機が撃破され、脱獄されました。
　　　　監視カメラの映像を解析し、使用された強化外骨格の種類を調べましたが、我々のデータベースにはない機体でした。
　　　　おそらく、イルトリアに情報提供してもらわなければ分からないでしょう」

思った以上に深刻な攻め方をされたようだ。
名前の挙がった二機の強化外骨格はジュスティア人が珍重する物で、腕のある人間にのみ配給されていると聞く。
それが負けたとなると、よほど腕の立つ人間が襲撃に関わったと考えられる。
トラギコにとってそれは、驚くべきことではなかった。

オアシズを襲った狂人たちも、同じだったからだ。
目の細い男、狂った探偵、海賊に扮した部隊、そして殺人狂の女。
トラギコの目算では、ジュスティア軍よりも優れた人材が揃っていた。
少なくとも下っ端の部隊は海軍のゲイツを皆殺しにできるだけの実力があったのだ。

ジェイル島に配備されている軍人はずば抜けて優秀な人間ではない。
確かに優秀には違いないだろうが、飛び切りすぐれた戦闘能力を持っているわけではない。
円卓十二騎士の一人がそこの責任者だが、その場に居合わせなければ意味はない。

880：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:08:26 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「後は？」

ヅーの口調には不自然な点はないが、彼女の話に続きがある事は話の流れ的に考えると明らかだ。
潤沢な装備、大胆な攻め方。
オアシズとセカンドロックの事件を繋ぐには、ある男の名前が挙がるはず。
そう。

彼女が知りたいのは、その男の目的なのだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「……共犯の一人に、ショボン・パドローネが確認されています」

案の定、その名前が出てきた。
オアシズの沈没を目論見、囚人の脱獄を補助した。
その二つの行動が結びつく先。
最終目的が分かれば、先手を打って彼を捕まえられると考えているのだろう。

それが分かれば、苦労はしない。
それが分からないからこそ、事件は起こるのだ。
分かることがあるとすれば、オアシズから逃げてすぐにティンカーベルで事件を起こしたことぐらいだ。
逃走後の予定として組んでいたのか、それとも行きがけの駄賃か。

それもまた、分からない。

瓜ﾟ∀ﾟ)「単刀直入に。
　　　　あの男が何をしようとしているのか、知りませんか？」

(=ﾟдﾟ)「悪いが知らねぇﾗｷﾞ。　これは本当ﾗｷﾞよ。
　　　　だけど、何か大きな組織に属していると思うﾗｷﾞね」

881：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:11:33 ID:fmUKYYEQ0
瓜ﾟ∀ﾟ)「えぇ、それは我々も可能性に入れて捜査しています。
　　　　ヘリコプターとコンセプト・シリーズの強化外骨格を所有しているとなると、財力がある大きな組織と考えられますからね。
　　　　そこで、オアシズでの概要を訊きたいのです。
　　　　何かヒントになる物があるかもしれません」

(=ﾟдﾟ)「何もねぇﾗｷﾞよ」

それでもトラギコは、一応自分が手に入れた情報の一部を提供することにした。
一時間かけて丁寧に話したのは、事件の始まり、そして事件解決までの流れとショボンの逃走とその後の船内の様子だけ。
金髪碧眼の旅人も、殺人狂の女のことも口にはしなかったし、存在も語らなかった。
それは、トラギコの獲物だからだ。

横取りも邪魔も、絶対にさせない。

瓜ﾟ∀ﾟ)「……なるほど。　気になったことが二つ。
　　　　どうして、貴方がオアシズに？」

(=ﾟдﾟ)「偶然ﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「偶然で乗るには、予算が足りないはずです。
　　　　まぁ、貴方の事ですから非正規の方法で乗り込んだのでしょう。
　　　　オセアンの事件を追ってそこに辿り着いた、ですか？」

見破られている。
誤魔化しきれるとは思っていなかったが、ここから先の受け答え次第では厄介なことになる。

(=ﾟдﾟ)「……そうﾗｷﾞ。
　　　　ポートエレンで発見された死体がきっかけﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「犯人の目星、もしくは手がかりがあったのですね？」

882：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:13:45 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「あぁ。　あの部屋から投身自殺、もしくは転落したと考えると、死体がきれいすぎたﾗｷﾞ。
　　　　事件当時の風の強さを考えると、体は絶対に岩場にぶつからなければおかしいﾗｷﾞ。
　　　　そうすると、打撲や深い切り傷が出来なければおかしいﾗｷﾞ。
　　　　それがあの死体にはなかったﾗｷﾞよ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「流石です。　で、どうしてポートエレンがオセアンと結びついたのですか？」

不味い。
ヅーのペースだ。
ここで情報交換は終了しなければならない。

(=ﾟдﾟ)「一つ、言わなきゃいけないことがあるﾗｷﾞ。
　　　　オアシズの事件で分かったことだが、ジュスティア内にも裏切者がいるﾗｷﾞ。
　　　　それこそ、ショボンと同じ組織に所属している人間が入り込んでいるﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「この私を疑うのですか？」

物分りのいい女は嫌いではない。
後は、黙って消え失せてくれればもっと好きになれる。

(=ﾟдﾟ)「随一の探偵が裏切ったんだ、それぐらいは用心するさ」

トラギコの勘では、ショボンの属する組織の人間はジュスティアの上層部にも入り込んでいるはずだ。
そうでなければ、軍の無線を使ってオアシズに暗号を送れるはずがないのだ。
仮にヅーがその一人だとしたら、トラギコがある程度の情報を持っていると分かった段階で消しにかかるのが自然。
それを避けるためには、情報を隠匿しておくのが一番だ。

結局のところ、オセアンの事件はトラギコ一人で行動した方がいいのだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「分かりました。　では、オアシズの件で最後に」

883：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:16:14 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「あん？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「デレシア、と名乗る人間が事件に関わっていると聞きました。
　　　　それは事実なのですか？」

――デレシア。
金髪碧眼の旅人にして、オセアンの最重要参考人。
フォレスタの事件に関わり、ニクラメンの事件にも関わった。
そして、オアシズの厄日を解決した張本人。

同じ人間とは思えないほどの雰囲気を放つ、若い女性だ。
その存在と名前を誰がどのようにしてジュスティアに伝えたのかは分からない。
しかしながら、その情報を知っているか否かが今回の訪問の大きなカギとなりそうだ。

(=ﾟдﾟ)「……さぁな、そんな奴いなかったはずﾗｷﾞよ」

その名前は、今は胸の内に秘めておかなければならない。
あの女は。
あの旅人は、必ず何か大きな嵐を引き起こす存在だ。
だから今は、捕まってもらうわけにはいかない。

瓜ﾟ∀ﾟ)「……」

(=ﾟдﾟ)「訊きたいことはもう十分ﾗｷﾞか？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「今日のところは」

それはつまり、明日も来るということだ。
まぁ、何度来ようがこれ以上話す情報は何もない。
それで機嫌を損ねて情報が手に入れられなくなることを考え、トラギコは主導権を自分の手に戻すことにした。

884：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:18:38 ID:fmUKYYEQ0
(=ﾟдﾟ)「なら今度は俺の番ﾗｷﾞ。
　　　　俺の足をぶち抜いたのはカラマロスﾗｷﾞね？
　　　　その指示を出したのはどこの誰ﾗｷﾞ？」

足を撃ち抜いてでも捕えられる覚えはない。
指示を出した人間は、間違いなくトラギコの事を嫌っている人間だ。
ジュスティア内でトラギコを嫌っている人間は、五指に余りあるどころか同僚の一部を除いた全員と言ってもいい。
嫌われ者なのは自覚しているし気にもしていないが、殺されかけたとなると話は変わってくる。

瓜ﾟ∀ﾟ)「訊いてどうするおつもりですか？」

(=ﾟдﾟ)「ぶちのめすﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「呆れた人ですね、貴方は」

(=ﾟдﾟ)「それで結構ﾗｷﾞ。　俺の荷物を返してほしいんだが、どこにあるﾗｷﾞ？」

拳銃はどこでも買えるが、コンセプト・シリーズの強化外骨格はそうもいかない。
警察から支給されたそれは、今後も使うことになる。
強化外骨格、通称“棺桶”に対抗するには、それなりの装備が必要だ。
足を負傷しているからこそ、高い攻撃能力を持った武器を用意しなければならない。

デレシアを追い、オセアンの真実を知るためには必要不可欠な要素。
あわよくば、長年連れ添った拳銃も返してもらいたいところだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「ここの職員に預けていますが、それ以上はお話しません。
　　　　何せ、貴重なコンセプト・シリーズ。
　　　　もしも貴方がジュスティアの裏切者だとしたら、それをみすみす手渡すわけにはいきませんので」

885：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:22:07 ID:fmUKYYEQ0
先ほどトラギコが疑ったのと同じように、この女もトラギコを疑っている。
見方によってはオアシズでわざとショボンを逃がしたとも考えられる。
それでいい。
常に人を疑い続けなければ、警察官は務まらない。

出口に向かって踵を返したヅーに、トラギコは一つ気になっていたことを言うことにした。
ある種の意趣返しを考えたのだ。

(=ﾟдﾟ)「……分かったﾗｷﾞ。
　　　　あぁそうだ、関係ないことだけど」

瓜ﾟ∀ﾟ)「はい？」

(=ﾟдﾟ)σ「その髪留め、似合ってるﾗｷﾞね」

その言葉に憤慨したらしく、ヅーは乱暴に扉を開けて部屋を出て行った。
いい気味だ。

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　　　　　　　　　　-−_─ - ─_−_─ - ─ - ─_−_─ - _−-
　　　　　　　　　　　　　　　　　PM 05：50　　エラルテ記念病院にて
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886：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:24:45 ID:fmUKYYEQ0
病棟の明かりが頼もしくなり始めた頃、カールは少し早めの夕食を食堂で済ませ、トラギコの容体を見に隔離病棟へと向かっていた。
夕日が水平線に沈み、空は燃えるようなオレンジ色に染まり、雲は紫影を落として漂う。
敷地内に敷き詰められたタイルと芝生の道は、入院患者にとっては絶好の散歩道となる。
芝生に置かれた木製のベンチに腰を下ろせば、豊かな自然を一望できる。

数人の同僚とすれ違い、隔離病棟に入ると受付の女性――確か、キッカー・コストという名前だったはず――が、手を挙げてカールを呼び止めた。
せめて同僚であれば、声ぐらいかけても損はないと思うが。

（,,'ﾟω'ﾟ）「はい？」

川_ゝ川「先生の担当している患者さんが至急お会いしたいと」

（,,'ﾟω'ﾟ）「何かあったのか？」

看護師は何も言わず、肩を竦めて見せた。
どうやら、この看護師には嫌われているようだ。
“種馬”という渾名のせいで、一部の女性からはまるでウィルスのように扱われているのだから、慣れたものだ。
だが、職場でそれをされると心に来るものがある。

軽く礼を言ってその場を立ち去り、トラギコの病室に急いだ。
部屋の前に立つ二人の男の足元には、黒いコンテナが置かれていた。
――棺桶だ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「こんばんは。　何かあったのですか？
　　　　　そんな物騒な物出して」

（●ﾑ●）「念には念を、という話です。
　　　　　他の利用者の方を怖がらせてしまいましたか？」

887：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:28:00 ID:fmUKYYEQ0
（,,'ﾟω'ﾟ）「いえ、そういうわけではないのですが。
　　　　　あまり見慣れない物で」

（●ﾑ●）「見慣れない方がいいですよ、ドクター。
　　　　　　ドクターが死に慣れているのと同じで、我々はこれを見慣れているというだけの話です」

（,,'ﾟω'ﾟ）「なるほど、確かにそうですね。
　　　　　ご苦労様です」

笑顔で会釈を交わして、扉を開ける。
ベッドの上で、トラギコは半臥の状態で本を読んでいた。
本を布団の上に置いて、彼はカールに視線を向けた。

(=ﾟдﾟ)「よう、ドクター・カール。
　　　　待ってたﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「何か、私にご用件があると伺ったのですが」

(=ﾟдﾟ)「あぁ。　ここの保管庫に、俺の荷物があるはずﾗｷﾞ。
　　　　それとスーツがほしいﾗｷﾞ」

確かに、荷物は預かっている。
アタッシュケースと拳銃、後は財布ぐらいだ。
スーツも預かっているが、銃弾で穴が開いているので使い物にならない。
幸いなことに、カールのスーツがあるのでそれを渡せば要求は叶えられる。

（,,'ﾟω'ﾟ）「はぁ、構いませんがどうするつもりなんですか？」

(=ﾟдﾟ)「刑事ってのは、手前の足で情報を稼いで、手前の足で追いかけて、手前の足で追い詰めるものﾗｷﾞ。
　　　　俺は今から退院するﾗｷﾞ」

888：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:32:05 ID:fmUKYYEQ0
退院は個人の意向で出来るものではない。
少なくとも、主治医が経過観察をして入院の必要がないと判断してからでなければ無理だ。
主治医でなくとも足を負傷したトラギコが今から退院するなど、認められるものではない。
縫合した傷口が開くと、また出血してしまう。

そうなれば、また入院だ。
しかし。
トラギコの目は、冗談を言っているようには見えない。
明確な意思を示し、断固としてそれを実行すると雄弁に語っている。

（,,'ﾟω'ﾟ）「ですが、まだ手術が終わったばかりですよ、刑事さん。
　　　　　松葉杖、もしくは車椅子を使わないと歩けません。
　　　　　無理ですよ」

(=ﾟдﾟ)「知ってるよ」

一瞬の躊躇なく、トラギコは断言した。
だからこそ解せない。
無理をする意味が、解らない。

（,,'ﾟω'ﾟ）「ではどうして無理をするのですか？」

(=ﾟдﾟ)「……俺はな、そういう生き方しかできない男ﾗｷﾞ。
　　　　犬が犬として生きるのと同じように、俺は俺として生きるﾗｷﾞ。
　　　　だから、今ここで止まっているのは俺の生き方じゃねぇﾗｷﾞ。
　　　　自分を押し殺して生きても、後悔しかないﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「しかし……」

(=ﾟдﾟ)「ドクター・カール、頼むﾗｷﾞ」

889：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:36:47 ID:226w05Qw0
正直なところ、カールはトラギコに協力したかった。
彼の生き方が羨ましいからだ。
しかし。
カールには仕事がある。

仕事には責任があり、責任には意味がある。
患者の要求に応えるのが医師なれど、それを拒むのも医師である。

（,,'ﾟω'ﾟ）「駄目です、トラギコさん。
　　　　　スーツぐらいはお貸しできますが、お荷物を渡して退院させるわけにはいきません。
　　　　　医師としての命令です」

(=ﾟдﾟ)「へぇ……　命令、ねぇ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「えぇ、命令です。
　　　　　自分の体が完全でないのに動いたら、余計な時間がかかります。
　　　　　そうなれば、治る物も治らなくなりますよ」

(=ﾟдﾟ)「そうﾗｷﾞか……　もういいﾗｷﾞ、悪かったな、無理言って」

明らかに失望した風な口調で、トラギコは力なくそう言った。
胸が痛んだが、仕方がない。
これが医者だ。
他人の生き方に干渉してはいけないのだ。

(=ﾟдﾟ)「じゃあな、ドクター」

その言葉は、カールの心に深く突き刺さった。

890：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:43:39 ID:226w05Qw0
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陽が沈み、月が夜の世界を優しく照らす。
静かな時間が流れるエラルテ記念病院の敷地内で、それは起こった。
第一発見者であるティム・マーベリックはライトで茂みを照らし、隔離病棟の入院患者がなくしたと騒いでいるぬいぐるみを探していた。
五十歳の女性患者は精神疾患を患っており、ぬいぐるみを我が子のように扱っていたという。

ならばベッドに縛り付けておけばいいものをと、ティムは独り言を言いながら茂みの陰に何かないかどうか見て回っていた。
隔離病棟の裏にある従業員専用の入り口に来た時、ティムは誰かがそこに立っているのを見つけた。

ﾐ；＾つ＾ﾙ「だ、誰でしょうか？」

返答はない。
影はただ、そこに立っているだけ。
木を見間違えたか。
いや、確かに人影だ。

ﾐ；＾つ＾ﾙ「あ、あの〜」

恐る恐るライトを向けると、そこに立っていたのは――

ﾐ；ﾟつﾟﾙ「あなっ」

――白銀に輝く一閃を最後に、ティムの頭が地面に落ちた。
頭のない死体は近くの大型のゴミ箱に入れられ、頭は彼の胸に置かれた。
そして黒い影は、その死体に向けて眩い光を与えたのであった。

891：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:48:48 ID:226w05Qw0
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異変に気付いたのは、一階の食堂で夜食を食べていた医師たちだった。
最初の異変は、匂いだった。

IeﾟUﾟeI「なぁ、何か焦げ臭くないか？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「そう言われれば、そうだな」

（ΞιΞ）「お前の焼きナスじゃないのか」

（,,'ﾟω'ﾟ）「いや、これそこまで焦げ臭くないぞ」

次の異変は、報知器の作動だった。
非常ベルがけたたましく鳴り響き、職員全員が反射的に席を立つ。
マニュアルに従い、患者の誘導と移動を担当する女性看護師達が病室に散っていく。

（；ΞιΞ）「おいおい、マジかよ！！」

892：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:52:25 ID:226w05Qw0
そして第三の異変は、炎の出現だった。
食堂を飛び出した三人の目に飛び込んだのは、建物の外が赤々と燃え、黒煙が廊下に流れ込んでいる様子だった。
おかしい。
これだけ燃えるとなると、ある程度の時間がかかるはずだ。

燃え広がる速度があまりにも速すぎる。
放火の可能性が高い。

（　0"ゞ0）「火の回りが早い！！　消火活動はあきらめて、患者の救助を第一優先に！！」

当直の男が、大声で叫ぶ。
各担当者は病室に向かい、またある者は消防署に連絡をした。
今自分がやるべきことは放火かそれとも事故かを考えるのではなく、患者を救うことだ。
カールは二階に駆け上がった。

廊下の窓から下を見ると、どうやら火元は東棟からのようだった。
となると、東の部屋にいる患者から救助しなければならない。
火は上に向かう性質がある。
避難する際には危険を承知で下に向かった方が、生存率は高い。

扉を開け、パニックになる患者を落ち着かせつつ、ベッドを移動させる。
病院のベッドはいざとなればそのまま搬送できるようにキャスターがついており、このベッドの場合は更に段差の上り下りにかかる力を軽減してくれる設計になっていた。
部屋からベッドごと患者を出して、階段を使って下に降りる。
この作業が、最も時間と慎重さが必要なものだった。

応援に駆け付けた三人の同僚と共に、ベッドを素早く降ろす。
一階に着いたベッドは看護師たちが外に運び出し、カール達は再び二階に戻る。
その時、視界の端に炎と猛烈な黒煙を捉えた。
遂に、建物の内部に火がやってきたのだ。

893：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:54:37 ID:226w05Qw0
普段は涼しい夜なのに、炎のせいで病院内は真夏の日中以上の暑さになっている。

（●ﾑ●）「ドクター！！　我々も手伝います！！」

それは、この上なく嬉しい提案だった。
ジュスティアの軍人は、棺桶を持っている。
本来の目的を発揮するのは、まさに今だ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「お願いします！！　東の方から患者を下に運んでください！！」

（■_>■）『我らの一歩は友の道。我らの歩みは国の路！！』

コンテナ内で強化外骨格を装着した軍人二人は、先陣を切って病室に向かった。
これで、作業速度が上がる。
部屋からベッドをもって出てきた軍人は、そのまま一人で一階に降りていった。
残ったもう一人が、医師たちに指示を出す。

〔　(0)ш(0)〕『もうそろそろ、ここも危なくなります！！
　　　　　　　　この階の患者たちは私たちに任せて、ドクターたちは早く外へ！！』

（；ΞιΞ）「た、頼みました！！」

だが、カールはその提案を受け入れなかった。
それは駄目なのだ。
彼は医者であり、医者は患者の命に対して責任がある。
自分らしく生きるのなら。

自分らしくあり続けるのなら、ここで逃げてはいけない。
ここが、自分の生き方を決める瞬間なのだ。

894：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 21:59:33 ID:226w05Qw0
（,,'ﾟω'ﾟ）「……いえ、自分はまだやります」

一階は、おそらく非難が完了しているだろう。
看護師たちが二階に上がってきたのを見ていない。
彼らは、より逃げやすい一階の避難を優先したのだ。
自分たちの命も含めて、より安全な道を選んだ。

そう、マニュアルにも明記されている。

〔　(0)ш(0)〕『ドクター、無理をしても意味がありません！！
　　　　　　　　貴方にしか救えない命があるでしょう！！』

その言葉の直後、大量の炎が黒煙を伴って一階の廊下に波のようにあふれ出した。
意志ある生き物のように炎は壁と天井を走り、病棟を灼熱の地獄へと変える。
今ならまだ、あの炎の中を走って逃げれば助かる。
それは明らかだ。

熱は気温での比較ができないレベルにまで上がり、滝のように汗が吹き出し、地面に落ちる。
匂いと煙で視界が悪く、息をするのも苦しい。
口元をハンカチで押さえて、煙に対処する。

（,,'ﾟω'ﾟ）「それが今なんだよ！！」

カールは走った。
西端にある部屋。
救助が最も遅くなるであろう部屋。
そして、避難が困難な男がいる部屋に。

扉を開くと、そこにはトラギコの姿があった。
ただ、ベッドの上ではなく椅子の上に。

895：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:01:04 ID:226w05Qw0
(=ﾟдﾟ)「よぅ、ドクター。
　　　　今日は我慢大会でもしているﾗｷﾞか？」

この状況でも、彼は焦った様子を見せない。
どういう神経をしているのだろうか。
サウナか何かの中でくつろいでいるような、そんな姿。
焦っているこちらが馬鹿なのかと、錯覚してしまいそうになる。

（,,'ﾟω'ﾟ）「トラギコさん、逃げましょう！！
　　　　　ここはもう！！」

(=ﾟдﾟ)「なぁ、ドクター。　荷物が保管されている場所を教えてくれﾗｷﾞ。
　　　　取りに行くﾗｷﾞ」

口調は冷静そのもの。
目は静かに凪いだ海を思わせ、それが逆にカールを苛立たせた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「何を馬鹿なことを言っているんですか！！
　　　　　状況が分かっているんですか？！」

(=ﾟдﾟ)「分かってるから言ってるﾗｷﾞ。
　　　　これ、放火ﾗｷﾞ。　ガスなら爆発が起きているはずだが、それがねぇ。
　　　　おまけにこの速さ、不自然すぎるﾗｷﾞ。
　　　　調理で忙しい時間帯ならまだしも、ここは隔離病棟でおまけに夕食はとっくに終わっているﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「だったら！！」

(=ﾟдﾟ)「俺を狙ってるﾗｷﾞ、間違いなく。
　　　　だから、武器が必要ﾗｷﾞ」

896：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:03:13 ID:226w05Qw0
この炎を生み出したのがトラギコを追う何者かであれば、それから逃げるのが一番だ。
足を負傷していて勝てる相手ならばいいが、そうは思わない。

（,,'ﾟω'ﾟ）「そんなことをしていたら、焼け死んでしまいますよ！！」

(=ﾟдﾟ)「ドクター、あんたがここに来たのと同じように、俺にもやるべきことがある。
　　　　俺の場合は、他の連中に被害が出ないようにここに残って相手をすることﾗｷﾞ。
　　　　それに、だ。　俺が逃げ出すことを想定しているだろうから、待ち伏せぐらいはあるﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「うっ……」

(=ﾟдﾟ)「場所だけ教えてくれたら、後は自分でやるﾗｷﾞ。
　　　　隣の部屋の奴らを助けてやってくれﾗｷﾞ」

トラギコという男は。
この男は。
どうして、ここまで。
どうしてここまで、意図も容易く貫けるのか。

この極限状態の中。
自分自身を貫き、流れに反して立ち向かえるのか。
憧れてしまう。
焦がれてしまう。

その在り方に近づこうと。
その生き方を模倣しようとしてしまう。
従うばかりだった人生。
流されるばかりだった人生。

897：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:05:54 ID:226w05Qw0
その人生を変える瞬間。
それはきっと、この時の決断に委ねられているのだろう。

（,,'ﾟω'ﾟ）「……分かりました。　教えます」

(=ﾟдﾟ)「助かる。　で、どこﾗｷﾞ？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「私が一緒に行きます。
　　　　　その足ではこの炎の中歩いて行ったら、すぐにバーベキューになります」

火事の中、何か物を取りに戻ることは非常識とされている。
その通りだ。
非常識どころか自殺行為だ。
だが、それでも。

それでも、カールは見届けたい。
せめて、誰よりも間近でこの男の生き方を見ていたいと思ってしまうのだ。
白衣を脱いでそれを洗面台でまんべんなく濡らし、トラギコに渡した。
これを頭から着ていれば、炎から体を少しは守れるはずだ。

(=ﾟдﾟ)「すまねぇ、ドクター・カール」

カールの差し出した手をトラギコは強く握り返し、遠慮なくカールの背中を借りた。
火事を知らせるグレート・ベルの鐘の音が、不気味に響き渡る。

898：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:08:12 ID:226w05Qw0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　ノ （
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炎の熱は驚くほど強く、そして速い速度で病棟を焼いていた。
念のため、カールは病室を見て回った。
だが、トラギコの部屋以外は誰もいなかった。
ベッドだけが残されているのが多く、火の回りの速さからベッドを放棄しても問題のない患者を動かしたのだろう。

精神的に難のある患者でも、強化外骨格に抱かれてしまえば抵抗は無意味だ。
生身の人間には出来ない避難方法だった。
状況的に、残っているのは二人だけだ。
姿勢を低くし、尚且つハンカチで口元を覆う。

両手が塞がっているカールに代わって、トラギコが二人分のハンカチを押さえていた。

(;=ﾟдﾟ)「あっつぃ……！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「急ぎましょう、荷物は一階にあります！！」

カールはトラギコを背負い、階段を駆け下りた。
紅蓮の炎は衰えを知らず、消防車の到着を待たずして病棟が焼失しかねない勢いだ。

899：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:11:10 ID:226w05Qw0
(;=ﾟдﾟ)「ドクター、無理しなくていいﾗｷﾞよ。
　　　　これは流石にやばいﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「いえ、もうここまで来たんです。
　　　　　最後まで私も一緒に行きますよ」

トラギコの荷物は、院長室の奥にある保管庫にある。
最も厳重な保管場所だが、その解除方法をカールは知っていた。
保管庫は熱に強い設計をしており、そこに逃げ込めば逃げ道はある。
背負ったトラギコに炎の影響が及ばないように歩く中、あり得ない音が聞こえた気がした。

(;=ﾟдﾟ)「……銃声？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「ほ、本当ですか？」

その音は確かにカールも聞いたが、銃声と断定できるほど銃声を聞いたことはない。
何か、木製の調度品が爆ぜる音の聞き違いではないのだろうか。

(;=ﾟдﾟ)「悪いが急いでくれ！！」

銃声が本物だとしたら、それが意味するのは二つ。
一つは、逃げ遅れた人間が苦しみから逃れるために自らの脳幹を吹き飛ばした可能性。
そしてもう一つは、戦闘を行っている可能性だ。
火災現場で戦闘行為となると、放火犯と何者かが争っていることになる。

可能性としては、棺桶を装着したジュスティアの軍人が放火犯と戦っているのだろう。
棺桶なしでこの熱の中で戦闘、もしくは発砲をするなど自殺行為以外の何物でもない。
廊下を進み、医院長室へと急ぐ。
息苦しかった。

900：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:14:22 ID:226w05Qw0
酸素が燃焼し、空気が熱を持っている。
医院長室内に飾られていた観葉植物は燃え、絵画は炭となって床に落ちていた。
最悪の光景だった。
地獄絵図だった。

やっとの思いで保管庫の前に辿り着いた時、この世のものとは思えない悲鳴が聞こえてしまった。

「あがあっあっ！！　はっ……ひゅっ……」

その悲鳴はすぐに消え、火が建物を燃やしていく音とトラギコの呼吸音だけが残った。
嫌な声だった。
断末魔の声の方が、まだいいだろうと思えてしまうような、そんな声。

（,,'ﾟω'ﾟ）「い、今のは？！」

(=ﾟдﾟ)「気にすると駄目ﾗｷﾞ、ドクター・カール。
　　　　俺の荷物を持って、院長室の窓から逃げるﾗｷﾞよ！！」

今は、トラギコの声だけに集中すべきだ。
保管庫に入ると熱がかなり和らいだが、空気の薄さは変わらない。
巨大な正方形の金庫が一つだけ鎮座する室内に来るのは、これで三度目だった。
暗証番号式の金庫を開き、中に入る。

金庫内は更に番号の割り振られた正方形のロッカーが積み重ねられていた。
トラギコの荷物が保管されているロッカーを開く。
そこには、黒塗りのアタッシュケースが一つと拳銃が一挺、そして折り畳まれたスーツがあった。

(=ﾟдﾟ)「よし、それは俺が持つﾗｷﾞ。
　　　　ドクター、さっさと――」

901：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:17:08 ID:226w05Qw0
――次の瞬間、カールは壁を破壊される音を生涯で初めて聞いた。
慌てて金庫の外に出ると、まずは熱風がカールの前髪を焦がした。
目を細めて正面を見据えると、そこには黒い異形が仁王立ちになっていた。

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(:::○山○)

眼窩で輝く丸く赤い瞳と、骸骨を思わせるデザインの顔。
騎士を思わせる上半身の装甲とは逆に、ほっそりとした脚部はナイフのような鋭利な形状をしている。
周囲を覆うのは灼熱の炎だが、その異形はまるで炎を恐れる様子がない。
それどころか、炎自身に意志があるかのように異形から遠ざかっているようにも見える。

異形自身が炎を引き従え、眷属として扱っているようだった。

(:::○山○)

それを思い知らせるかのように、異形は両腕を広げ、そこから炎を噴射した。
紅蓮の炎が防火加工のされた壁と天井、そして床を燃やす。
この棺桶が火を放った張本人に間違いない。
原初の恐怖が、カールからあらゆる意欲を奪い去った。

(=ﾟдﾟ)「ドクター、俺が合図したら俺を置いて逃げろﾗｷﾞ。
　　　　いいな？」

902：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:19:47 ID:226w05Qw0
そう言いつつ、トラギコはカールの背中から降り、ふらつく足で立つ。
左手にアタッシュケース、右手に拳銃。
この男は、戦うつもりだ。
殺し合いの素人でも分かる。

何故なら、トラギコの右手は異形に対してまっすぐに向けられているからだ。
人間と棺桶が戦えば、当然人間が負ける。
馬鹿でも分かる理屈だ。
猫では獅子に勝てない。

犬では狼には勝てないのだ。

（,,'ﾟω'ﾟ）「か、勝てるわけない……勝てるわけないですよ……こんなの……！！」

(=ﾟдﾟ)「いいか、勝てる勝てないの問題じゃねぇﾗｷﾞ。
　　　　生きるか死ぬか、それだけﾗｷﾞよ」

銃爪はいつ引かれてもおかしくない。
おかしくはないが、それが引かれれば、トラギコは燃やされる。
そして、遅かれ早かれカールも焼かれる。

(=ﾟдﾟ)「覚悟ってのはな、行動が伴って初めて意味を成すﾗｷﾞ！！」

銃声が連続した。
その発砲音、そして閃光にカールの竦んでいた体が反応した。
一歩が動いた。
後は、走るだけだった。

903：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:22:10 ID:226w05Qw0
だが。
走れなかった。
否。
走らなかったのだ。

逃げなければ危ないということを理解していても、走って逃げ出すわけにはいかなかったのだ。
その理由に気付いたカールは、己の職業病を理解した。
そして、トラギコの気持ちの片鱗を理解できた気がした。

（,,'ﾟω'ﾟ）「あ、あ……」

(#=ﾟдﾟ)「何してやがる、この野郎！！」

断続的に発砲し、怒鳴るトラギコ。
異形は微動だにせず、攻撃しようともしない。

（,,'ﾟω'ﾟ）「い、一緒に逃げて……」

(#=ﾟдﾟ)「ふざけんな！！　ドクター、あんたにはあんたの仕事があるだろうが！！
　　　　あんたでなきゃ助けられない患者がいるんだろ！！
　　　　単純計算で動け！！
　　　　これは俺の仕事ﾗｷﾞ！！」

拳銃の遊底が後退した状態で固定された。
弾切れだ。

(:::○山○)『……』

棺桶が一歩踏み出す。
火炎放射器を使うよりも殴殺した方が、出費を抑えられると判断したのだろう。

904：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:24:14 ID:226w05Qw0
(#=ﾟдﾟ)「言わんこっちゃねぇ！！　せっかくのチャンスを台無しにしやがって！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「医者が患者を置いて逃げられるわけないでしょ！！」

それが、本音だった。
結局のところ、カールは医者なのだ。
今救える命をここで見捨てることは、どうしても出来ないのだ。

(#=ﾟдﾟ)「だったらこの仕事を辞めろ！！
　　　　　まだ死にたくねぇだろ！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「これが私の天職なんです！！」

(#=ﾟдﾟ)「っ……！！」

その時だった。
新たな影が火の海から飛び出し、その場に現れたのは。

＜＿プーﾟ)フ

黒のスーツを着た男だった。
短髪の黒髪、僅かに垂れた眉と眼光鋭い茶色の瞳。
棺桶を背負い、二人を異形から庇うようにして立ちはだかる。
それは騎士のように堂々としていて、英雄のように神々しかった。

(:::○山○)『……』

黒の棺桶は僅かだが怯んだ様子を見せた。
近付くのを止め、両手をだらしなく垂らす。

905：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:26:23 ID:226w05Qw0
(;=ﾟдﾟ)「エクスト！！　来るのが遅いﾗｷﾞよ！！」

＜＿プーﾟ)フ「……」

突如として現れた男――エクストと呼ばれた――はトラギコを一瞥することなく、左手の親指を喉に当て、左から右に向けて走らせた。
それは、相手を殺すという動作。
相手を侮蔑するための仕草。
敵意を示すための合図。

そして――

ｨ'ト―-ｲ、
似`ﾟ益ﾟ似『トラギコ、外へ』

――異形に立ち向かう異形への変貌の宣言。
黒一色の鎧は丸みを帯び、人間の筋肉と似た形状をしている。
両手両足にはサポーターらしきものが付いており、腰には尻尾のような太いコードが一本垂れ下がっている。
頭部は鼻先が鋭く尖り、イヌ科の動物を思わせる形状をしていた。

(;=ﾟдﾟ)「気を付けろよ、そいつは火を使うﾗｷﾞ！！」

似`ﾟ益ﾟ似『問題ない』

人口声帯の声に従い、トラギコはカールを目で呼んだ。
カールは黙って肩を貸して、炎の中に向かって走り出した。

906：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:37:53 ID:ycgoSc6E0
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トラギコたちが逃げたのを見届けることなく、ダニー・エクストプラズマンは目の前に立つ強化外骨格に意識を集中させた。
見たことのない棺桶だった。
火炎放射兵装を見ること自体は初めてではないが、それを主兵装として戦う棺桶は実戦では二度目。
しかし、目の前にいるのは明らかに単一の目的で作られたコンセプト・シリーズのそれ。

心してかからなければならない。

似`ﾟ益ﾟ似『悪いな、待ってもらって』

(:::○山○)『あの医者は殺すには惜しい、そう思っただけｱﾙ』

男の声だった。
特徴的な発音で、癖のある言葉遣いだ。
そして男は、炎を噴射してきた。
両腕から放たれる業火を大きく飛び退くことで回避し、すぐさま両腕の兵装を起動させる。

907：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:39:47 ID:ycgoSc6E0
“ダニー・ザ・ドッグ”。
格闘戦において比類なき破壊力を誇る高周波発生装置を各所に内蔵し、それを武器として戦うことに特化した強化外骨格だ。
エクストは炎がいつまでも噴射できないと予想していた。
燃焼系のガスか、それとも液体かは不明だが無限ということはない。

病院一つを焼き尽くすために使用した燃料を考えると、残りはそうないはずだ。
もしくは、もう残量がないのかもしれない。
そうでなければ、エクストが棺桶を纏う前に焼き殺せたはずだ。
肉弾戦による決着が好ましい。

元より、この棺桶には中・遠距離の武器は備わっていない。
炎にさえ気を付ければ、負ける要素はない。
エクストは燃える地面を蹴って加速し、一瞬の内に肉薄した。
両腕の高周波発生装置を起動させ、左のボディブローで機能停止を狙う。

が、男は無駄を削ったバックステップで回避すると、両腕を交差させた。
高周波振動を行っているこの両腕に触れれば、波の装甲など容易く砕け散る。
それを察したのだとしたら、大した技量だ。
ならば分かるはずだ。

防御など無意味であると。
しかし手遅れだ。
着地と同時に加速。
そして回し蹴りを放つ――

似`ﾟ益ﾟ似『っ？！』

908：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:42:48 ID:ycgoSc6E0
――のを中断し、エクストは全身の高周波発生装置を起動させた。
ダニー・ザ・ドッグの持つ切り札。
全身を振動兵器と化すことで、あらゆる攻撃を粉砕する強力な楯となる応用技だ。
大量の電力を消費するため、そう滅多なことでは使わないのだが、全身に走った悪寒に従うしかなかった。

その判断は正しかった。
直後、エクストの視界が紅蓮の炎に包まれたのだ。
それは業火とも呼べる火力だった。
炎が付着した場所が溶け、沸騰している。

秘蔵の一撃。
否。
使わなかっただけだ。
初めから、あの棺桶の各所には火炎放射器が備わっており、全身から炎を撒けるのだ。

しかしながら体に付くはずだった燃料は高周波振動によって霧散し、効果を成さなかった。
そして、炎の向こうにいたはずの影はもう消えていなくなっていた。
つまりそれは戦いを放棄して、逃げ果せたということ。
許しがたい無礼。

エクストは激怒したが、一先ずはその場を退去することにした。
もう、この建物内に生存者はいない。
いたとしても、助けられない。
助けても意味がない。

瀕死の人間は、せめてその苦しみが無意味にならないように死ぬべきなのだ。

909：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:45:09 ID:ycgoSc6E0
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燃え盛る病棟を背に、トラギコとカールは敷地から外に出ようと裏口に向かっていた。
撃たれた右足が酷く痛むが、カールが肩を貸してくれるおかげでどうにか歩けている。
松葉杖をもらっておけば良かったと後悔するが、いまさらもう遅い。
出来る限り茂み沿いに歩き、人目につかないように歩く。

襲撃犯は一人だったが、内通者がいるのかもしれない。
この島にいるショボン・パドローネの仲間たちの仕業としか考えられなかった。
トラギコの口封じが目的だったと考えるが、一体何を闇に葬ろうとしているのか。
少し考えれば分かる話だ。

警察内でオセアン、フォレスタ、更にはニクラメンでの事件の概要を知っているのはトラギコだけ。
そこに謎の組織が関わっており、そのメンバーの数名の顔を知っている。
事件概要や人相などを警察に話されると困るのだろう。
証拠隠滅や目撃者の排除に徹底的に力を入れるのは、街を一つ沈め、更にオアシズを爆破しようとしたことからも明らかである。

犯人が入院場所を知っていたことから、警察か病院にも組織の種が紛れ込んでいるようだ。
今後はあまり表だった捜査が出来ず、情報を警察に話すのも難しくなる。
ティンカーベルが封鎖されている間は適当な宿に隠れ、そこを拠点に情報収集を行うしかなさそうだ。

910：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:47:57 ID:ycgoSc6E0
(=ﾟдﾟ)「助かったよ、ドクター・カール。
　　　　トレードマークだったんだろ、この髪型。
　　　　燃えちまったよ」

一先ず、トラギコは忘れない内にカールに礼を言うことにした。
ポニーテールは焼けてしまい、ただのロングヘアーと化していた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「髪ぐらい構いませんよ。
　　　　　それに、言ったでしょう？　私は医者で、貴方は患者なんですよ」

(=ﾟдﾟ)「へへっ、悪かった。
　　　　昔からどうにも医者ってのが苦手でな、だけど、あんたは嫌いじゃねぇ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「？」

(=ﾟдﾟ)「仕事に殉じるって覚悟があるんだろ？　気に入ったﾗｷﾞ」

（,,'ﾟω'ﾟ）「それは何よりです、トラギコさん」

このカールという医者は、思ったよりも芯が太い。
そして、自分に正直に生きようとしている。
トラギコの生き方を理解して、それに追従しようとしているのがよく分かった。
あの炎の中で天職だからと叫ばれては、気に入らないはずがない。

同僚にもいないタイプの男だ。
これからの捜査の手助けをしてくれるかもしれない。
街灯一つない裏口の前に来た時、カールは急に立ち止った。

(=ﾟдﾟ)「どうしたﾗｷﾞ？」

911：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:50:38 ID:ycgoSc6E0
（,,'ﾟω'ﾟ）「い、いえ……何でも……」

歩くのを再開したが、先ほどよりも明らかに歩き方がおかしい。

(=ﾟдﾟ)「疲れたんなら、もういいﾗｷﾞよ？」

（,,'ﾟω'ﾟ）「すみま……せん……」

カールの顔から、血の気が引いていた。
恐怖が今になって甦ったのだろうか？
精神病にならなければいいのだが。

（,,'ﾟω'ﾟ）「あ……あぁ……」

そして、カールは倒れた。

(;=ﾟдﾟ)「おい、どうしたﾗｷﾞ？！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「さ……寒い……」

カールは震えていた。
馬鹿な。
今は夏だ。
確かに涼しいが、寒いと言って震えるほどの気温ではない。

とにかく、今度はトラギコの番だ。
彼の体を持ち上げようと肩に手を回した時、生暖かい液体が手に着いた。

(;=ﾟдﾟ)「いつ怪我したﾗｷﾞ？！」

912：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:53:21 ID:ycgoSc6E0
（,,'ﾟω'ﾟ）「せ、背中に……何かが……さっき……当たって……
　　　　　あ、あぁ……」

傷口を確認しようと、背中を見る。
そこに、銃創があった。
銃声はしなかったはずだ。
少なくとも、病院から出て以降は絶対に聞いていない。

サプレッサーを付けた銃による狙撃。
誰が。
誰が一体何のためにカールを撃ったというのか。

(;=ﾟдﾟ)「おい、ドクター！！　いいか、今人を呼んできてやる！！
　　　　絶対に目を閉じるなよ！！」

駄目だ。
このままでは、カールが死んでしまう。
銃弾は背中から入り、肺を撃ち抜いている。
早急に手術を受けることが出来れば、助かる可能性がある。

医者が必要だった。
だが。
トラギコの腕を、カールが力強く握り締めた。

（,,'ﾟω'ﾟ）「だめ、駄目です……！！
　　　　　そんなことをすれば……トラギコさんがまた……また、襲われてしまいます……！！」

(;=ﾟдﾟ)「遅かれ早かれ襲われるﾗｷﾞ、だったら！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「トラギコさん……ぼ、ぼくは……ぼくは……貴方の生き方が羨ましいっ……！！」

913：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:56:10 ID:ycgoSc6E0
話していることが支離滅裂だ。
出血多量による錯乱状態だろうか。
傷口を直接押させて止血しても、失われた血液量を見るともう助からなそうだ。

(;=ﾟдﾟ)「おい、しっかりしろ！！」

（,,'ﾟω'ﾟ）「自分のルールにまっすぐで……他を気にしないで……
　　　　　気持ちいいほど……まっすぐな生き方が……ぼくはっ！！
　　　　　僕は、本当に……羨ましい……っ！！」

カールの手を握りしめる。
手は冷たかった。
顔からは生気が失われつつあり、唇の色も変色している。

(;=ﾟдﾟ)「カール、喋るな！！　あんたはこれからも患者を助けるんだろ！！
　　　　だったらここで死んだら駄目ﾗｷﾞ！！」

その言葉を聞いたカールは死の淵にありながら、嬉しそうな笑顔を浮かべた。

（,,'^ω'^）「やっと……カールって……呼んでくれました……ね……
　　　　　よか……っ……た……」

そして、カールの手から力が失われ、笑顔のまま呼吸も止まった。
消防車のサイレンの音が聞こえ始める。
人々の叫び声が聞こえる。
炎と大きな音に狼狽える動物たちの声が聞こえる。

だが、カールの声は、もう二度と聞こえることはなかった。

914：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:56:50 ID:ycgoSc6E0
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです

　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編　第三章　【preparedness-覚悟-】　了

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued...!!

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915：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 22:57:30 ID:ycgoSc6E0
支援ありがとうございました。
これにて本日の投下は終了となります。

質問・指摘・感想などあれば幸いです。

916：名も無きAAのようです：2014/12/07(日) 23:06:29 ID:7CKgzc9E0
乙
対象的な二人だな……

917：名も無きAAのようです：2014/12/08(月) 02:27:27 ID:fp.NGd6gO
乙イトーイ
登場人物全員かっこいいな

918：名も無きAAのようです：2014/12/10(水) 11:49:11 ID:HieFnQTs0
まだ読んでないけど乙！
今から楽しむぜ！

919：名も無きAAのようです：2014/12/10(水) 12:29:49 ID:HieFnQTs0
毎度面白すぎて短く感じるわ
ー

920：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 11:19:23 ID:mWYJPbvk0
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【第四章予告編】

虎がいた。
傷つき、怒りに燃える虎がいた。
友を失い、復讐に燃える虎がいた。

男がいた。
真実を作り、真実を広め、真実を知ろうとする男がいた。
巨大な流れに身を任せようとする男がいた。

敵がいた。
真実を葬り、真実を生み出し、真実になろうとする敵がいた。
世界中に根を張る巨大な大樹の如き敵がいた。

影があった。
失い、傷つき、それでもなお心に浮かぶ名を求める影があった。
忘失の彼方に浮かぶ名を追い求める影があった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――獣は、飢えてこそ




今晩VIPにてお会いしましょう。

921：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 15:24:35 ID:rVLcbd9w0
全裸に靴下で正座しながら待つわ

922：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 19:37:20 ID:mWYJPbvk0
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大衆の望む真実とは目に見える物の集合体であり、
我々はそれを作り上げる共同体でなければならない。

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　　 　 　 　 /｀‐──-､__＿＿_,-‐´　/
　 　 　 　 ./　 /￣￣/ 三三=　 彡 /
　　 　 　 /　 /＿＿/ 三三=　 彡 /
　　　　 ./―――モーニングスター新聞社則その1

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923：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 19:40:49 ID:mWYJPbvk0
普段は静かな夜なのだが、その日に限ってはサイレンの音が鳴り響く夜だった。
消防車、そして救急車がグルーバー島の各所から集められ、エラルテ記念病院の火災に対処していた。
火を消す事よりも、炎が周囲に被害を及ぼさないようにする事に力が注がれ、怪我人の搬送や継承者の対処には島民も参加した。
その騒ぎは、一目と喧騒とは無縁の路地裏にも届いていた。

生活臭と下水道から込み上げる悪臭が立ち込める民家の間にある薄暗い路地裏には、一匹の王がいた。
薄汚れ、大きな体をした野良の雄猫だ。
その猫は路地裏の主として長らく君臨しており、近隣の住民からはその傲慢な態度とゴミを荒らす事から嫌われていた。
大型犬はもちろん、人間に恐れをなさない姿はまさに王。

猫にしては珍しく、この王は報復と云う事を知っていた。
人間がこの猫に危害を与えれば、間違いなく報復の対象となった。
報復は執拗に行われ、いつしか人間はその猫に手を出す事を諦めたのであった。
王は力もあり、そして行動的だった。

しかしその人物が姿を見せた瞬間、路地裏の王は威嚇の鳴き声を上げる事もなく、脱兎の如く逃げ出した。
王の逃亡は必然だった。
現れたのは、人の姿をした虎だったのだ。
例え狩りをせず楽に餌を獲得する動物であっても、野生に生きる動物である以上は対面した相手との力の差が歴然である事を察すれば、遁走は必至。

ましてや、手負いの獣で怒り狂っている状態ともなれば逃げない方が異常だ。
野生に生きるものとして、王の判断は正しかった。
そんな事情を知らない男の目には野良猫がただ逃げ出しただけにしか映らず、むしろ興味の対象外だった。
男は大激怒していた。

壁に手をつき、足元に転がるゴミを蹴り飛ばして、男は路地を進んだ。
男にとってかつての王の存在など考慮するべき事ではないし、全く知らない事だった。
思考の全ては事態の把握と整理、その解決に使われるありとあらゆる暴力的な手段の算出に割り当てられた。
絞殺か、撲殺か、それとも殴殺か。

924：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 19:44:57 ID:mWYJPbvk0
あらん限りの苦痛と屈辱を与えた後に殺すための方法と過程を、男は考えていた。
男は、復讐を誓った獣と化していた。

(#=ﾟдﾟ)「……」

中年の男の名は、トラギコ・マウンテンライト。
“虎”と呼ばれ、世界中の犯罪組織からも恐れられる敏腕の刑事である。
二十年以上も刑事として難事件解決の最前線で働き、そして解決してきた男は執拗に犯人を追い立て、捕え、そして殺してきた。
だが今や、トラギコは追われる身となっていた。

誰が追っているのかは分からなかったが、それでも、トラギコは逃げざるを得なかった。
彼を助けた医者の命を奪った人間に復讐するために、今はただ、逃げて生き延びなければならなかったのだ。
そのためには手段を選んではいられない。
無様であろうが、己の矜持に反する事だろうが、関係はない。

重要なのは、心に正直であるか否かの問題なのだ。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです
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925：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 19:50:10 ID:mWYJPbvk0
土地勘がない状況での逃亡は、非常に危険だ。
危険な場所がどこで、身を隠していい安全な場所も分からないからだ。
追う側にとってはその逆で、戸惑った人間の心理を考えるだけで追いつく事が出来る。
逆を言えば見知った場所であれば危険な場所も安全な場所も分かるため、逃亡は容易に進む。

隠れ場所は早急に決定しなければならない。
人目に付くだけで、隠れ場所はその安全性を欠いてしまうのだ。
ただでさえトラギコは白衣を着ている事もあって、人一倍人目に付きやすくなる。
目撃情報は簡単に広まるだろう。

そのため、トラギコは悪臭を我慢して路地裏を選んで人通りのある道から離れていた。
意味のない事は分かっているが、サイレンの音が通り過ぎるたび、トラギコは警戒してその方向を睨んだ。
炎が夜空を赤く染め、黒煙が星を覆い隠している。
本棟と離れている事を考えれば、被害は隔離病棟だけに留まる事だろう。

放火は衝動的に行える手ごろな犯罪だ。
燃料と火種さえあれば誰にでも出来る。
しかし、燃え広がるには誰にも邪魔されないと云う条件が付加される。
邪魔されると云う状況下においても放火を遂行するためには、強力な燃料が必要だった。

トラギコを襲ってきた人間は、強力な燃料どころか兵器を導入してきた。
棺桶と呼ばれる軍用第三世代強化外骨格だ。
これまでにデヴォティーなどの火炎放射器を主兵装とする強化外骨格を目にしてきたが、その中でもあれは格が違う。
燃料の正体は分からないが粘度が高く、対象を確実に焼き殺すように設計されている。

単一の目的で開発されたコンセプト・シリーズならば、燃料不足で戦えなくなる事はないだろう。
悔しいが、今の装備と状態ではあれに対して報復する事もままならない。
戦うための準備が必要だった。
今は雌伏の時。

926：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:01:01 ID:mWYJPbvk0
虎視眈々とチャンスを狙うしかない。
決してそれを見逃す事のないように、逃げながらじっくりと追い続ける他ないのだ。
追われるのは初めての経験ではない。
マフィアに追われた事もあるし、カルト集団、果ては堕落した同僚にまで追われた事がある。

コツは分かっている。
振り向きざまの一発を食らわせるのだ。
逃げる事は決して恥ずかしい事ではない。
生き延びて復讐すれば、それは意味のある行為となる。

だが復讐が失敗すれば、意味は失われてしまう。
殺されたカール・クリンプトンの命の意味も、失われてしまうのだ。
それは彼の命を無駄にすると云う事で、決して許容出来る事ではない。
友人の恩に報いるためには、必ずやり遂げなければならない事なのだ。

正体不明の旅人を追うのは後回しにして、まずはこの問題を解決するところから始めなければならない。
視線の先に人気のほとんどない薄汚いアパートを見つけ、トラギコは錆だらけの階段を上った。
人の出入りがなさそうな扉の前に立ち、ノブを回して鍵がかかっているかを確認する。
しっかりと施錠されていた。

扉に耳を当て、中から物音がしないかを探る。
物音は、しない。
人がいないのなら、侵入して拠点に出来る。
一番いいのは天井裏に隠れる方法だ。

天井裏に隠れていれば、人目に付く心配もないし、家主がいなくなった隙に水や食料を確保出来る。
万が一鉢合わせたとしても、力によって制圧し、警察手帳を利用すれば万事解決だ。
侵入しても問題ない事を確認してから、トラギコは鍵穴を覗き込んだ。
昔ながらの作りをした、ピッキングが容易なレバータンブラー錠だった。

927：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:06:00 ID:mWYJPbvk0
腕時計のベルトに隠していた針金を取り出し、それを曲げて鍵穴に捻じ込む。
上下させ、力を入れて回す。
この手の鍵は、特定のピンを全て持ち上げ、特定の方向に回転させてやれば解錠出来る。
静かに扉を開いて、ゆっくりと中に入った。

入ってすぐに気付いたのは、人の気配がする事だった。
物音をほとんど立てず、僅かな音だけで辛うじて判別出来る気配。
扉の外からでは気付く事の出来ない程の気配だ。
運が悪いが、入ってしまったものは仕方がない。

せいぜい、まともな人間である事を願うばかりだ。
靴を脱いでその場に置き、後ろ手で扉の鍵を静かに閉める。
ベレッタの安全装置をかけ、暴発に備える。
民間人であれば銃口を見れば言う事を聞くはずだ。

気配のする部屋は、玄関を上がってすぐ左の部屋だった。
姿勢を低くし、僅かに開いた扉をそっと押し開くと、そこには赤い空間があった。
狭くて湿った部屋には、赤い光が灯っていた。
壁と壁の間に張られた紐には何枚もの写真がかけられ、ここが現像室である事を物語っている。

写真はまだ現像が完了しておらず、先ほど干したばかりなのか滴が滴り落ち、何も映っていない。
脂ぎった髪を伸ばした背の低い男が、背中を丸めて写真を現像液に浸していた。
女でなくてよかった。
これが若い女だと、泣き叫んで事態が厄介になってしまう。

屈んでいた体を伸ばし、壁をノックしてからトラギコは声をかけた。

(=ﾟдﾟ)「お邪魔してるﾗｷﾞよ」

（;-@∀@）「ぬぁあああああ！？」

928：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:09:46 ID:mWYJPbvk0
写真を現像していた男がトラギコの男に驚き、机の上のものをひっくり返して倒れた。
液体が飛び散り、トレーが床の上に落ちる。
その拍子にスイッチャーを押してしまったのか、部屋のライトの色が白に切り替わる。
慌ただしい男だ。

（;-@∀@）「ぎえええええええ！？」

手に持っていたアタッシュケースとスーツを手放し、代わりにベレッタを構えた。

(=ﾟдﾟ)「おい、黙れ」

銃口を向けると、男は両手で口を押えて黙った。
手の下に見えるのは二十代の男の顔だ。
半袖のTシャツは汗で汚れ、ジーンズは色褪せている。
指紋で汚れた厚い眼鏡をかけ、日焼けした肌に不似合いな細い手足。

行動力はあるが力のないタイプだ。
得意分野は環境保護活動か、菜食主義運動だろう。
この手の男は、早めに誤解を解くに限る。
押し込み強盗だと勘違いされると厄介だ。

(=ﾟдﾟ)「俺は刑事ﾗｷﾞ。　極秘捜査のために、この家を間借りするﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「け、刑事？　でも、格好が……」

精神疾患を患った人間だと思われてもおかしくない。
服装とは、そう云うものだ。
患者着に白衣。
どう見ても不審者のそれだ。

929：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:14:15 ID:mWYJPbvk0
(=ﾟдﾟ)「ぶっ殺されてぇのか、手前？！
　　　　カモフラージュﾗｷﾞよ、カモフラージュ！！
　　　　疑うんなら、このスーツの胸ポケットを調べてみるﾗｷﾞ」

男は警戒しながらも言われた通りに床のジャケットを手に取り、警察手帳を探し当てた。
警察手帳には様々な情報が載っており、識別番号や偽造防止の透かしなどが全てのページに記入されている。
顔写真とトラギコとを見比べ、男はようやく警戒を解いた。

（-@∀@）「どうやら、本当のようですね」

(=ﾟдﾟ)「最初っからそう言っているﾗｷﾞ」

トラギコも銃口を男から外し、対話をする姿勢をとった。
男はゆっくりと立ち上がって、ずれた眼鏡を直した。

（-@∀@）「トラギコ・マウンテンライト刑事……あぁ、“虎”の刑事さんですね。
　　　　　　噂は聞いていますよ。
　　　　　　僕はアサピー・ポストマン、モーニングスター新聞ティンカーベル支社で記者をしています。
　　　　　　捜査とはいったい？」

記者。
それも、世界最大の新聞社の記者だと云う。
モーニングスター新聞は世界中のニュースを網羅する情報配信会社で、年に十回はジュスティアと衝突している会社だ。
内藤財団が保有する新聞社をも凌ぐ規模を誇る事からか、自分たちが真実の代弁者であると勘違いをしている節が見られる。

捜査の妨害、被害者への執拗な取材など悪質な事もあるが、彼らが手に入れる情報は警察の捜査にかなり役立っている。
使い方を誤らなければ優秀な情報屋だが、本質は大衆に対しての情報発信と自己顕示欲を満たす事にある。
双方の利益が一致しない限りは、関わらないに限る。
実はこれまでに何度かトラギコの捜査を邪魔した記者を殴って整形外科送りにした事があり、アサピーがその事で協力を渋らないか、内心で危惧した。

930：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:19:41 ID:mWYJPbvk0
協力を拒んだり渋ったりした場合の対処は、いつも通り力による行使である。
最悪の場合、口封じのために両足を砕いてでも協力させるしかない。

(=ﾟдﾟ)「それを教えられないから極秘捜査って言うﾗｷﾞ」

（-@∀@）「なるほどですね。　具体的に、どのような事に協力をすればいいので？」

一言で断らなかったと云う事は、話し合いの余地があると云う事だ。

(=ﾟдﾟ)「備品を揃えたり、情報収集したり、まぁそんなところﾗｷﾞ」

（-@∀@）「……協力は構わないのですが、僕の利益はどこにあるので？
　　　　　　言っておきますけど、名誉とか勲章とかはいりませんよ？」

無論、そんなものを渡すつもりはない。
相手は記者だ。
記者が欲するのは名誉ではなく、情報なのだ。
それも、一つの事件の始まりから終わりまでの一連の情報が。

アサピーは自己紹介の際にティンカーベル支社に所属していると言っていた。
この田舎町で新聞記者となると、周囲から得られる記事のネタはつまらないものばかり。
そんな状況でアサピーが最も欲するものとなると、刺激的なニュースだ。
その一つを、トラギコは持っている。

(=ﾟдﾟ)「んなもん用意してないﾗｷﾞよ。　もっと実用的な物があるﾗｷﾞ。
　　　　オアシズの事件概要を教えてやるﾗｷﾞ。
　　　　犯人の名前やその職業、過去の経歴についても。
　　　　それと、今起きた火災についてもだ」

931：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:25:01 ID:mWYJPbvk0
世界最大の船上都市オアシズで起こった殺人事件の概要は、その船に乗り合わせていて尚且つその事件解決に関わった人間でなければ知りえないものだ。
オアシズにはモーニングスター新聞の記者はおらず、オアシズの厄日と呼ばれる事件は簡単な概要だけが広まっている。
エラルテ記念病院で入院していた時、その日の朝刊と夕刊を見たが、詳しい内容は書かれていなかった。
海賊が船を襲い、殺人犯が逃げ出した、と云う事だけが書かれていたがその解決に貢献した人間達の葛藤は当然載っていなかった。

更に、今起きている火災の真相をいち早く手に入れられる。
どのような人間が関与したのか、その概要は非常に高い価値を持つ。
火災現場に行かずにここで現像作業をしていると云う事は、アサピーは現場に出向いても大した情報が得られない事を知っているのだ。
自分がどれだけ聞き込みをしても、地元の新聞社以外には情報開示がされない事を分かっているのだ。

相当な嫌われ者だからこそ、アサピーはここにいる。
しかし、だからと言って彼が記者として腐っているかと言えば、それは断言できない。
無駄足を踏むのを嫌っているだけだろう。
トラギコの提案は、かなり魅力的なはずだ。

記者であれば是が非でも知りたいはずだ。
ニュースの裏側を。

（-@∀@）「へ、へへ……！！
　　　　　　刑事さん、そうですよ、それがほしいんですよ、僕はぁ！！
　　　　　　流石だ、いや、流石ですトラギコさん！！
　　　　　　いやぁね、この島に飛ばされてからと云うもの、事件と云うような事件もニュースもなくてうんざりしていたんですよ。

　　　　　　隣の家で双子の牛が産まれただの、三つ子の赤ちゃんの名前を募集しているだの、そんなのばっかり。
　　　　　　おまけにここは閉鎖的で、新聞記者だと云うだけで邪魔者扱いですよ。
　　　　　　せっかく寄港したオアシズの情報を手に入れようとしてもオアシズの乗客に話す事も出来ない。
　　　　　　困っていた、そして欲していたんですよ、そんな情報を！！」

932：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:30:14 ID:mWYJPbvk0
アサピーは嬉々とした表情に変わり、握手を求めてきた。
銃を持ち替え、右手でそれに応じた。
協力者を得ただけでなく、協力関係を結ぶ事が出来た。
この男は使い方次第では役に立つ。

単純な性格をしているため、使いやすそうだ。

(=ﾟдﾟ)「オアシズの乗客の扱いは今どうなっているﾗｷﾞ？」

（-@∀@）「朝到着してから一時間だけ外出が許されました。
　　　　　　それ以降は全員船の中に戻り、ジュスティアが発表している逃亡犯が捕まるまでは船内で待機となってます。
　　　　　　表では、ね」

(=ﾟдﾟ)「裏があるのか？」

（-@∀@）「いや、僕の勘ですよ。
　　　　　　誰か戻っていない人がいるんじゃないか、そう思うんです。
　　　　　　例えば、オアシズから降ろされた積荷の中に人が隠れていたとしたら、とか可能性はあるわけで」

(=ﾟдﾟ)σ「あの写真は？　それに関係があるﾗｷﾞか？」

もしもそうであれば、トラギコはかなり申し訳ない事をしてしまった事になる。
新聞記者にとって写真は武器だ。
武器を失ってしまえば、新聞としても記事としても効果は低くなる。

（-@∀@）「あぁ、気にしなくていいですよ。　どうせ、価値のない写真ですから。
　　　　　　何枚かいります？」

933：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:36:07 ID:mWYJPbvk0
床に落ちていた数枚の写真を拾い上げ、アサピーはそれをトラギコに差し出した。
それは風景を写した白黒の写真だった。
山を写したもの、山から海を見下ろした構図のもの。
若干の手振れによって輪郭がぼやけてしまい、上手いとは言い難い。

(=ﾟдﾟ)「へぇ、白黒とはまた変わった写真ﾗｷﾞね」

（-@∀@）「仕事の片手間でコンテストに出して賞金をもらおうとしたんですけど、どうも才能がないみたいで。
　　　　　　やっぱり、新聞用の写真と風景では撮り方が違いますね」

(=ﾟдﾟ)「仕方ねぇﾗｷﾞよ」

最後の一枚は、街中の写真だった。
客で賑わう市場の様子だったが、そこに見た事のある人物の横顔が映っていた。
注意してみなければただの風景の一部として見過ごしてしまう所だった。
スカルキャップを被った男は、特徴的な垂れ眉毛と老犬のような頬の皺を持っている。

間違いなく、ショボン・パドローネだ。
そしてその横に立つ男にも、見覚えがあった。
癖の強く長い黒髪の下から覗く、鋭く細められた目。
長身に似合う長い山羊髭、まっすぐに結ばれた口。

人相が変わっているが、漂わせる雰囲気と目つきは見間違えるはずがない。
この二人が、この島にいる。
グルーバー島にいるのだ。
脱獄犯、デミタス・エドワードグリーン、通称“ザ・サード”が。

(=ﾟдﾟ)「……この写真、いつ撮った？」

934：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:41:05 ID:mWYJPbvk0
（-@∀@）「それは今朝の四時ですね。　朝市の写真です。
　　　　　　生活の躍動感を撮ってみたつもりなんですが……」

(=ﾟдﾟ)「お前は才能があるﾗｷﾞよ」

これで、追っている人間の正体に確信が持てた。
黒幕はショボンの所属する組織だ。
勘付いてはいたが、それが確信に変わった。

（-@∀@）「本当ですか？　差し上げますよ」

(=ﾟдﾟ)「まずはこいつらだ。　この二人を探すﾗｷﾞよ」

追われるのは性に合わない。
今この段階から、迎え撃つ。

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　 　 　 　 　 　 　 　 　 / ｀ヽ　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編　　　　　　　　　　|!
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　第四章【preliminary-準備-】 　 　 　 |!
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935：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:45:32 ID:mWYJPbvk0
まず調達しなければならないのは、松葉杖と武器だった。
脹脛ならまだしも太腿の一部を失ってしまった以上、歩行は困難だ。
かと言って車椅子を使うつもりはない。
車椅子は脚力が著しく低下する上に、タイヤがパンクしてしまえばそれまで。

もっと言えば、コントロールを簡単に奪われてしまう欠点がある。
その点、松葉杖は武器にもなるし隙が少ない。
トラギコが好むのはボルトアクション式のライフルを仕込み、有事の際に使う事だ。
工作は得意な方で、これまでに三回その作業をした事がある。

一度は同僚に頼まれ、後の二回は捜査中に相手を油断させるための道具として松葉杖を使った際に仕込んだ時だ。
勿論、命中精度は悪い。
所詮は急造品の暗器だ。
銃身を杖先として使う以上、弾道に若干の歪みが生まれてしまう上に、静音性はほぼ皆無となる。

一発ごとに弾を込めるボルトアクションライフルとしては申し分ないが、如何せんトラギコの性格は狙撃手に向いていない。
出来れば銃弾は連続して発砲出来る方がいい。
それでも、奇襲するには十分な道具だ。
松葉杖を二つ用意すれば銃は二挺になる。

必要な道具はボルトアクションライフルと松葉杖、そして加工するための工具一式だ。
特製の松葉杖の制作が完了し次第、街中に出向いて捜査が出来る。
全てをメモに残し、トラギコはそれを渡した。

(=ﾟдﾟ)「一か所で買い揃えるなよ、変にマークされると厄介ﾗｷﾞ。
　　　　それと、ライフルの弾と俺の銃の弾も忘れずにな」

（-@∀@）「えぇ、買うのはいいんですけど、お金は？」

936：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:50:52 ID:mWYJPbvk0
薄手の外套を着ながら、アサピーがそんな事を尋ねてくる。
本来であればトラギコが赴いて警察手帳を使って手に入れるのだが、新聞記者がそれを代行するわけにはいかない。
今の状況を考えれば即座に通報されるのは明らかだ。
となれば、正攻法で行くしかない。

(=ﾟдﾟ)「お前のおごりに決まってるﾗｷﾞ」

現金の持ち合わせは少ししかない。
警察手帳と云う便利な存在がなければ、刑事はろくに飲食も出来ないのだ。
それは、横領や買収を防止する名目で経費が削減されているのだと聞いた事があるが、どうやらトラギコだけらしかった。
何故か上司に嫌われていて、トラギコだけ捜査費用を現金で渡されないのだ。

（;-@∀@）「ちょっ！！　ライフルを買うお金なんてありませんよ！！」

この島の相場は知らないが、安い銃なら百ドルもあれば買える。
後は工具の値段だが、それはアサピーの交渉に任せる。

(=ﾟдﾟ)「支社の金庫を使えばいいﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「そんな事できませんって！！」

(=ﾟдﾟ)「ネタが必要なんだろ？　だったら、協力するﾗｷﾞよ。
　　　　なぁ、早いところ調達してきてくれたら、明日の朝には記事に出来るﾗｷﾞよ。
　　　　どこの新聞社よりも正確な記事、こいつぁ本社にも認められるチャンスﾗｷﾞ」

記者が食べていけるのは、記事になるネタがあり、新聞を読む人間がいるからだ。
新聞を読む人間は過激なニュースを好み、その続報を知りたいがために新聞を購入する。
その購買者を増やすには、継続性のあるニュースが必要だ。
そして、そのニュースが大衆の要求に応じているか、と云う点も忘れてはならない。

937：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 20:56:20 ID:mWYJPbvk0
（;-@∀@）「むむ……む……」

(=ﾟдﾟ)「ライフルは安いのでいいが、プラスチックとか使ってるのは駄目ﾗｷﾞよ。
　　　木で作られた奴か鉄の奴ﾗｷﾞ。
　　　松葉杖はアルミ製の軽い奴ﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「金庫については保留して、一先ず買いに行ってきます」

(=ﾟдﾟ)「それでいい。　お前が出かけている間、記事になりそうな事をメモに書いておいてやるﾗｷﾞ」

要求だけでは交渉は進まない。
相手の望むものが手に入る、そんな状況を示してやらなければならない。

（-@∀@）「お願いしますよ、ほんと」

(=ﾟдﾟ)「一先ずはエラルテ記念病院の話ﾗｷﾞ。　後は、俺の捜査が終わったらオアシズの事を教えてやるﾗｷﾞ。
　　　　酒はなんかあるﾗｷﾞか？」

（-@∀@）「あぁ、キッチンの奥にビンゴ大会の景品でもらったのがあります。
　　　　　　どうぞお好きにしていてください」

話が分かる男だ。
トラギコはアサピーと云う男に利用価値を見出すのと同時に、今後とも付き合っていれば何かしらの恩恵がある物だと考えた。
マスコミ関係者は好かないが、この男は利用しやすい。

(=ﾟдﾟ)「じゃ、頑張ってくるﾗｷﾞよ」

938：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:09:21 ID:mWYJPbvk0
玄関から出て行ったアサピーを見送り、トラギコはびっこを引きながら、空のペットボトルや古い日付の新聞、洗濯物が散乱したリビングを通って台所に向かった。
電気を点けてると、そこには見た事のある黒い酒の箱が転がっているのが見えた。
金色の線で描かれたシルクハットに杖と云う特徴的なシルエットは、その酒の名前を広く知らしめるのに一役買っている。
人々は親しみを込めて、その酒をこう呼ぶ。

(=ﾟдﾟ)「ジョニ黒かよ」

ジョニー・ウォーカーは代表的なブレンデッド・ウィスキーだ。
様々な種類が出ており、その中で最も有名なのは赤ラベル。
それに次いで黒ラベルが広く知られている。
違いは熟成年月や混ぜている酒の種類だが、値段には雲泥の差がある。

黒ラベルは十二年以上熟成されたものを四十種類使用しており、複雑な香りが売りの一品だ。
だがトラギコはブレンデッド・ウィスキーが好きではなかった。
この際文句を言っても仕方がないが、ティンカーベルはウィスキーの名産地でもある。
それなのに、とどうしても愚痴が出てしまう。

手つかずの状態のボトルを片手に、次は冷蔵庫の中を物色する。
つまみになりそうなものは、何もなかった。
仕方なく魚肉ソーセージを一本取って、扉を閉める。
洗濯物の上に座って、トラギコはボトルの封を切った。

(=ﾟдﾟ)「……カール、仇は必ず取るﾗｷﾞよ」

目の前で死んだ友人を想って、トラギコは酒を掲げた。
これは死者に対する儀式ではなく、自分に対する儀式だった。
覚悟を決める、決意を固める。
必ず復讐を果たすと、己に言い聞かせるための儀式なのだ。

939：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:14:05 ID:agZNneXE0
支援

940：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:14:30 ID:mWYJPbvk0
ボトルから直に飲み、ソーセージにかぶりつく。
味は殆ど感じられなかった。
いい酒、いい肴だったとしても同じだっただろう。
途方もない怒りが全身を支配している時は、いつもそうだ。

酒は何の効果もたらさず、料理も味を感じない。
ただ吸収し、動くための燃料としてしか体が受け付けないのである。
新品のボトルを十分足らずで飲み干すと、トラギコは適当な服を見繕って持ってきたスーツに着替える。
脚の傷を触って確かめるが、まだ痛む。

(=ﾟдﾟ)「くっそ……」

カールを殺害した人間は、射撃に自信のある人間に違いなかった。
夜の狙撃は非常に繊細な物だ。
通常、狙撃とは湿気、風の動き、そして温度に左右されるもの。
夜になるとそれに加えて、火災によって発生する風や熱の動き、そして視界の悪さが付け加わるからだ。

風の動きを読まなければ銃弾は流され、別の標的に当たる事もあるし、外れる事もあり得る。
あの時は風の動きが熱によって滅茶苦茶、そしてそれを判別するための目標物すら見えない状況だった。
だが、だがしかし。
その状況を踏まえて狙撃を行ってきた。

いや、考えようによっては建物の陰から拳銃、もしくはライフルで撃たれた事も考えられる。
かと言って、近距離であればマズルフラッシュや銃声を聞かせない位置から、目撃される事なく射撃をした事になる。
それは現実的とは言い難い。
目撃されずに近・中距離から狙撃してきたと考えるのが、最も現実的だ。

941：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:21:22 ID:mWYJPbvk0
消音器付きの中距離狙撃銃、VSSヴィントレスあたりが可能性としては最も高い。
殆どが曖昧な事だらけだが、二つ確かな事がある。
一つは、犯人はトラギコたちの声が聞き取れない距離から撃ってきた事。
そしてもう一つは、襲撃者はトラギコとカールを間違えて撃ったと云う事だ。

恐らくは暗視装置を使ったために二人の区別がつけられず、服装から判断して発砲したのだ。
白衣を着ていた人間と、そうでない人間。
カールの気遣いが、二人の生死を分けたのだ。
もし、カールがあの時、白衣を着せていなかったら。

背中を撃たれて倒れ、死んだのはトラギコの方だった。
礼を言うべきか、それとも謝るべきかは分からない。
それでも、彼の意志を尊重する事だけは確かだ。
まず捜査をするべきは、病院周辺にある建物の屋上と空き部屋だ。

薬莢を落としておくような馬鹿ではないと思うが、何かしらの手がかりが残っているかもしれない。
可能性を探す事。
それが捜査なのだ。

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942：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:25:17 ID:mWYJPbvk0
その店に入った瞬間、アサピー・ポストマンは店主から軽蔑の目を向けられた事を理解していた。
店主だけでなく、居合わせた客からも汚物を見るような目で見られた事も知っていた。
記者とは常に嫌われるものだ。
嫌われると云う事は、それだけ情報を嗅ぎまわっている事の証拠であり誇るべき事だと、アサピーの先輩は教えてくれた。

今なら言える。
そんな事はない、と。
人から好かれなければ欲しい情報もニュースも一向に耳に入らず、詳細は彼方へと遠ざかる。
昔の自分にそれを教えてあげたかった。

ジュスティアの膝元であるティンカーベルに事件など転がるはずもなく、そこに飛ばされると云う事は遠まわしに退職を宣告されたのと同義だと。
それに気付いた時にはもう遅い。
牛の出産の写真を撮り、迷い猫の捜索を行ったりと、新聞記者としては最低の仕事ばかりだった。
でかい仕事が出来たと思えば、地元住民の妨害にあって記事に必要な情報や写真が手に入らないなど、

しかし、トラギコの出現によってそれらは大きく変わる事になった。
“虎”と呼ばれる刑事の話は、何度か聞いた事がある。
本社に勤務している敏腕の記者が病院送りにされたり、高級なデータ保存式のデジタルカメラを粉砕されたりと散々な暴れ者。
事件解決能力に関してはジュスティアでも屈指の人間で、関わった事件のほぼ全てを単独で解決している凄腕の刑事だ。

中でも彼の名を広めたのは、“CAL21号事件”だ。
アサピーがまだ記者になる前に起こった事件だが、今でもその残酷かつ理不尽な展開は克明に記憶している。
一人の異常者が施設にいた女児たちを次々と犯し、殺し、その結果出た判決は無罪。
無罪に喜ぶ犯人を殴殺したのは、トラギコだった。

彼はこの事件の担当者で、判決が出た後も裁判官、検事、弁護士、その場にいて不服を言わなかった人間全員に怒鳴り散らした。
その様子はラジオで流れ、あまりにも放送禁止用語が多く出過ぎた事で彼のやり方を非難する人が続出した。
何故なら正義を重んじるジュスティアの人間がそのような言葉を使うのはどうなのか、と思う人間がいたからだ。
特に、ジュスティアに住む人間からの文句が多かった。

943：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:29:54 ID:mWYJPbvk0
その後についてはよく分からないが、犯人が殺され事は覚えている。
そんなトラギコと仕事を共に出来るとは夢にも思わなかった。
正直、彼が怪我をしていなければあの場でサインでも求めていたかもしれない。
ともあれ、現実的な事に目を向けると金が手元にほとんどなかった。

要求されたものを買えないわけではないが、店側が気前良く売ってくれるのかどうか、そしてトラギコのネタが金に結び付くのか、それが心配だった。
ともあれ、品物を用意しなければチャンスはない。
この島で手に入れた数少ないチャンスだ。
使わない手はない。

品物を探して店内を歩くアサピーは、溜息を五回ほど吐いた。
デジタルカメラを買うために貯めていた金をここで使う事になるとは思わなかった。
記者になってからずっと貯めてきたのは、ジュスティアの高級店で見かけたニッコール製の一万五千ドルするカメラのためだった。
発掘されたカメラを基に発掘された基盤や機材を繋ぎ合わせて作られたモデルで、世界で使われているデジタルカメラのほとんどがそれだ。

発掘された太古の遺産を復元している職人、そして昔ながらの手作業を街の名物とする“ギルドの街”ラヴニカの品だ。
いい品物はラヴニカから、と云う諺もあるぐらいだ。
松葉杖を見つけ、加工に使えそうな工具もカートに乗せる。
それを転がして会計を済ませ、乱暴に釣銭を受け取り、車に戻った。

希望のカメラから遠ざかったのか、それとも近づいたのかは分からないが、アサピーの財布から百五十ドルがなくなった事だけは確かだ。
車を走らせ、アサピーは銃の販売をしている店に向かった。
銃を買うのは初めてではないが、この島に来て買うのは初めてだ。
どこの店でもそうだが、銃を買う時には信頼関係が必要になる。

客から強盗に転じるのはよくある事。
同時に、店が強盗に転職する可能性もある。
だから、店主に怪しまれずに銃を買わなければならない。
一歩間違えば、店主は商品の動作確認を含めて発砲してくる。

944：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:34:26 ID:mWYJPbvk0
たどり着いたのは、住宅地から離れた場所にある古びた店の前だった。
看板は錆だらけで店の壁は黒ずみ、店内の明かりがなければ店だとは分かるまい。
廃墟だ。
陰鬱な気持ちのまま店先に車を止めて店に入ったアサピーは、気付く事が出来なかった。

――路地裏から彼を見つめる瞳があった事に。

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アサピーは二時間ほどで家に戻ってきた。
その頃には火事は収まり、周囲の騒々しい空気もどこかに消えていた。
残ったのは、焼け焦げた匂いだけだった。
トラギコはアサピーから頼んだ品を受け取り、その質を確認した。

ライフルはウィンチェスターのボルトアクションライフル、M70だった。
狩猟用の銃として重宝されている一品だ。
構造が単純なことから大量に生産された事もあるが、精度の良さと手頃な値段から猟師に好まれている。
そのため、狩猟のためと言えば疑われずに買える一挺。

良い選択だ。
構造も簡単で、加工も容易に出来る。

(=ﾟдﾟ)「ありがとよ。　尾行は？」

945：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:39:07 ID:mWYJPbvk0
さっそくドライバーとレンチを使って標準装備の光学式照準器を取り外しながら、トラギコは万が一のために質問をした。
その質問が意外だったのか、それとも意味が分からなかったのか、アサピーは首を傾げて聞き返した。

（-@∀@）「尾行？」

事前に言っておけばよかったと、今さらながらアサピーの職業を思い出した。
新聞記者は追われる事に慣れていないのだ。

(=ﾟдﾟ)「何事にも気を配っておいた方がいいﾗｷﾞよ」

（-@∀@）「大丈夫ですよ、尾行なんて来ないですよ」

(=ﾟдﾟ)「どうかな。　まぁいい、メモの用意は？」

（-@∀@）「あ、大丈夫です」

スコープを慎重に床に置き、発射機構の分解を始める。
この時にバレルも一緒に取らなければならない。
アサピーがメモ帳とペンを手にしたのを見てから、トラギコは先ほど自分でメモにした内容を噛み砕いて話し始める。

(=ﾟдﾟ)「そもそも俺が病院にいたのは、足を撃ち抜かれたからﾗｷﾞ。
　　　　撃った相手はまぁ、ジュスティア軍の人間ﾗｷﾞ。
　　　　目的はお前と同じで情報を得るためﾗｷﾞ」

（-@∀@）「なら、何で撃つ必要があったので？」

(=ﾟдﾟ)「俺が逃げたからﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「何故逃げたので？」

946：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:42:38 ID:mWYJPbvk0
(=ﾟдﾟ)「あいつら嫌いﾗｷﾞ。
　　　　……ってのは冗談で、俺は別の事件を追っていたから時間を使いたくなかったﾗｷﾞ。
　　　　それに、俺は嫌われてるからそのまま事件の担当から外される可能性もあったﾗｷﾞ」

取り外した発射機構を床に置いて、次に松葉杖に手を伸ばす。
アルミ製の軽い物で、大きく三つのパーツに分かれている高さ調節が可能な物だった。
脇の下に押し当てる部分、二股に分かれたパイプ、そしてまっすぐに伸びる伸縮可能な支柱。
これがいいのだ。

(=ﾟдﾟ)「まぁそんなわけで入院したわけﾗｷﾞ。
　　　　1923時に火災に気付いて対応が始まったﾗｷﾞ。
　　　　言っておくけど、あくまでも気付いた段階がその時間ﾗｷﾞ。
　　　　発生時間とは違うﾗｷﾞよ」

（-@∀@）「なるほど、その時の病院の対応は？」

(=ﾟдﾟ)「全く問題はなかったﾗｷﾞ。　避難が必要な患者から随時避難させたﾗｷﾞ」

松葉杖の杖先を取り外す。
今回は銃が一挺だけのため、一本だけ加工することになる。

(=ﾟдﾟ)「問題だったのは、火の回る速さﾗｷﾞ。
　　　　発覚とほぼ同時に消火が不可能と判断されるレベルの炎。
　　　　間違いなく、放火ﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「ほほう」

(=ﾟдﾟ)「で、ここからがもっと問題だったﾗｷﾞ。
　　　　最後に俺が避難する事になったんだが、院内で発砲音がしたﾗｷﾞ」

947：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:46:39 ID:mWYJPbvk0
（;-@∀@）「発砲？」

(=ﾟдﾟ)「俺は自分の荷物を回収するために金庫に寄ったんだが、そこに強化外骨格が出てきたﾗｷﾞ。
　　　　黒い奴で、火炎放射兵装。　紛れもなくコンセプト・シリーズの奴ﾗｷﾞ。
　　　　そして、放火の主犯ﾗｷﾞ」

メモ帳にペンを走らせながら、アサピーは当然の質問をした。

（-@∀@）「どうして避難の途中で金庫に？　何を回収する必要があったんですか？」

(=ﾟдﾟ)「俺がここに持ってきた荷物ﾗｷﾞ。
　　　　まぁ、非常識なのは分かってたﾗｷﾞ。
　　　　話を戻すﾗｷﾞ。　主犯は何故か俺を狙っていたﾗｷﾞ。
　　　　口封じが目的だと考えるのが自然ﾗｷﾞね」

空洞になった杖先に発射機構を入れるため、金属用の鋸で加工を始める。
棹桿操作が行えるようにするには、一部を縦に切り取らなければならない。

（-@∀@）「何故口封じを？」

(=ﾟдﾟ)「んなもん知らんﾗｷﾞ。
　　　　ただ分かるのは、でかい組織が絡んでいるって事ﾗｷﾞね。
　　　　その内の一人は、ショボン・パドローネって云う元警視、現探偵ﾗｷﾞ。
　　　　そして、オアシズの事件の実行犯の一人ﾗｷﾞ」

その時、眼鏡の奥でアサピーの目が輝いた。
元警官がオアシズの事件、そして今回の放火事件に関係していると云う情報は、かなり貴重なものだ。
恐らくはアサピー以外の記者は知らないだろう。
この情報だけでも、アサピーは昇進出来るかもしれない。

948：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:51:11 ID:mWYJPbvk0
トラギコとしてはこれが記事になり、世界中に知られる事でショボンのいる組織が白日の下に晒されればと考えている。
そうすれば、これまでのような秘密裏の行動も警戒されて破綻するかもしれない。
あくまでも、邪魔が出来ればいい。
そのためならば、例え警察本部に流していない情報だとしても喜んでマスコミに提供し、利用させてもらう。

（;-@∀@）「なんて事だ……！！」

(=ﾟдﾟ)「記事にする時に絶対に忘れないでほしいのが、あの火事で一番の功労者はカール・クリンプトンって男ﾗｷﾞ。
　　　　この島の出身者じゃねぇが、かなり優秀な医者だったﾗｷﾞ……
　　　　俺と逃げてる時、背中から撃たれて殺されたﾗｷﾞ」

（;-@∀@）「なんと……誰に？」

(=ﾟдﾟ)「それを調べるのが、俺の仕事ﾗｷﾞ。
　　　　……一応、簡単に概要をこっちでも書いておいたﾗｷﾞ、好きに使ってくれ」

洗濯物の山に置いたメモ帳を顎で示し、トラギコは作業を続行する。
ボルトと銃爪は支柱と二股のパイプの付け根に合わせる事で、秘匿性を高める。
バレルは支柱の中に入れればいいし、ボルトなどもパイプに加工をすれば問題はない。
発射機構が松葉杖の動きや射撃の反動でずれないように固定させる作業が、最も難しい。

銃の反動はかなり強く、ライフル弾ともなれば拳銃の比ではないのだ。
そこに加えてボルトアクションと云う強い負荷がかかる動作を考慮すると、溶接するぐらいでなければならない。
が、溶接機を用意させるには金もかかるし何よりも目立つ。
新聞記者が溶接の工具を何に使うのか、と云う疑念は瞬く間に住民間に広まってゆくゆくはトラギコの捜査にも支障をきたしかねない。

そこでトラギコが考えたのは、非常にシンプルな方法だった。
四方から差し込んだネジとボルトによる固定だ。
アルミのパイプに穴をあけ、そこからネジを通してボルトと鉄板を使って発射機構を固定させる。
単純だが確実だ。

949：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 21:56:48 ID:mWYJPbvk0
バレルは特に念入りに固定し、万が一にもずれないようにする。
精度は低くても、狙い通りに弾が飛ばないと困るのだ。
腋当て部分には予備の弾が収納できるように、クッション材を詰めた。

(=ﾟдﾟ)「他のは？」

（-@∀@）「あ、これです」

ずっしりとした袋の中には、長方形の箱が二つとケーブルが一本あった。
箱の中を見ると九ミリ口径の通常弾とウィンチェスターのためのライフル弾が入っていた。
本当は装甲の薄い棺桶にも通用する徹甲弾が欲しかったのだが、駄目だったようだ。

（-@∀@）「フルメタルジャケット？　は売ってませんでした」

(=ﾟдﾟ)「仕方ねぇﾗｷﾞ」

ケーブルをアタッシュケースの淵に突き刺し、それをコンセントと繋いだ。
これで、棺桶の充電が出来る。
電気代についてはアサピーに頑張ってもらうしかない。

(=ﾟдﾟ)「一先ずはこんなところで情報の交換はおしまいﾗｷﾞ。
　　　　ほれ、さっさと支社に行って新聞にするﾗｷﾞ。
　　　　本社に送るのも忘れるなよ」

（-@∀@）「ありがとうございます、トラギコさん！」

(=ﾟдﾟ)「……いいから急ぐﾗｷﾞ」

950：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:09:39 ID:mWYJPbvk0
礼を言われる事は何もない。
利害関係が一致していなければ、こんな事はしない。
トラギコはカールの仇討を、アサピーはスクープを。
それだけの関係だ。

――だから、彼が会社に行っている間に尾行者を処分するのはトラギコの役目なのだ。

（-@∀@）「じゃあ、ちょっと行ってきます」

(=ﾟдﾟ)「人通りの多いところを行けよ」

再び家を出て行ったアサピーが車に乗ったのを見届け、トラギコは窓の下にいる尾行者を目の端で見下ろした。
黒いセダンはアサピーが帰ってくるのとほぼ同時に現れ、その後部屋を見上げられる位置に駐車されたままだ。
運転手はそこから降りてきていない。
見張られている。

(=ﾟдﾟ)「……素人ﾗｷﾞね」

スモークガラスでない上に街灯の下に駐車しているのが仇となり、中に乗っている人間の姿が見えている。
素人ではあるが、トラギコがここにいる事を見つけ出している。
恐らくはショボンの組織から指示を受けた人間だろう。
一先ず窓を開け放ってからカーテンを閉め、部屋の電気を消した。

追手ならば、殺せばいい。
この場所に留まるつもりはないが、次に拠点とする場所のヒントを与えるつもりもない。
こう云う時は、殺すに限る。
サプレッサーが欲しいところだが、そんなものは――

(=ﾟдﾟ)「お」

951：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:14:19 ID:mWYJPbvk0
――代用品なら、あった。
ペットボトルを使えばいい。
作った仕込み杖の射撃性能を試す絶好の機会だ。
車までの距離は目算で二十ヤード。

狙撃と云うよりも、射的と言った方がいい距離だ。
このぐらいの距離ならば、あまり誤差は出ないはずである。
すぐに大きめのペットボトルに加工を施す。
加工といっても底と飲み口を切り落とし、アサピーの衣服を中に詰めてテープで止めただけのものだ。

杖先のゴムの部品を取り、音と熱が出ていくように数か所穴を開ける。
そこに先ほどのペットボトルをはめ込むと、衣服とペットボトルがある程度の音を吸収してくれる仕組みだ。
即席にしては上出来だ。
まだ取り付けていなかった照準器を、把手の横にテープで強引に固定する。

棹桿操作をしてから引き金を引いて、一先ずの動作確認を済ませる。
がたつく事もなく、しっかりと撃針が落ちた。
素早く初弾を薬室に入れ、ボルトでロックする。
行動は早めに起こすに限る。

部屋の奥へと移動し、衣類を山のように積み上げ、即席の狙撃台を作り上げる。
警官時代に狙撃を行った経験が役に立つ時が来た。
狙撃の成績は中の下。
それも、高性能なライフルを使っての結果だ。

今回はどうなるか分からないが、やるしかない。
膝と腕を使って杖全体を抱え込むようにして固定し、車内を見る。
人影は二つ。
時折カーテンが動いて視界が遮られるが、どうにか確認は出来る。

952：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:19:03 ID:mWYJPbvk0
狙撃は忍耐が必要な攻撃だ。
動じず、慌てず、静かにその時を待つ。
だからトラギコは苦手だった。
相手の動きを見る。

五分、十分と時間が過ぎてゆく。
そして、その時が来た。
車の運転席、そして助手席の扉が開いたのだ。
ここで焦ってはいけない。

後部座席に人が残っている可能性がある。
また、彼らがトラギコを狙っているのかもまだ不明だ。
あくまでも尾行者の可能性が非常に濃厚である、と云うだけの話。
現れたのは、十代半ばの少年たちだった。

ピアス、服装、そしてその手にあるのは金属バットだ。
これから野球の練習に精を出すような顔には見えない。
何かを襲おうとしているのは間違いない。
まだだ。

まだ、撃てない。
疑わしい、と云うだけでは人を殺せない。
アサピーの部屋をバットで示したからと言って、彼らが敵だとは分からない。
そうこうしていると、二人の少年はアパートに向かって歩き始めた。

(=ﾟдﾟ)「くそっ……」

953：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:24:31 ID:mWYJPbvk0
もう少し血気盛んな若者であれば銃を手にしていただろう。
それなら、気前よく銃弾を胴体に撃ち込んでやれたのに。
そして二人は建物の死角に入り込み、終ぞ撃つ事が出来なかった。
こうなっては仕方がない。

残った車に照準を合わせ、人の動きがないかを見る。
どうやら、中には誰もいないようだ。
ボルトを引いて銃弾を取り出し、床に杖を置いた。
この部屋に来られたらこのライフルでは戦えない。

充電中の棺桶を使うか、それともM8000を使うか。
答えは決まっている。
棺桶を使うしかない。
音を聞かれずに処理するには、肉弾戦で制圧するに限る。

その場を離れ、アタッシュケースを手にする。

(=ﾟдﾟ)『これが俺の天職だ』

解除コードを入力し、籠手を両手に装着する。
高周波刀も手に取り、トラギコは部屋の隅に身を潜め、落ちていた衣類を山にしてそこに隠れた。
片足のハンデを考えても、チンピラ相手に負ける事はない。
仮に相手が素人の振りをしたプロでも、強化外骨格“ブリッツ”があれば対処は出来る。

ただし、相手が強化外骨格を使ってきた場合は例外だ。
Bクラスのサイズにもなれば、トラギコは抵抗の末に殺される。
そうでない事を願いながら、トラギコは敵襲を待った。

『……な……っ……』

954：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:32:23 ID:mWYJPbvk0
玄関付近から人の声がしたのは、二分も経った頃。
どのような手段で訪問してくるのか、それが問題だ。
爆弾で扉をぶち破る事はしないだろうが、ショットガンでも持ち出されていたら事だ。
室内であれに勝てる見込みがない。

ドアノブが回り、扉が開いた。
跫音を忍ばせて進入してきた気配は二つ。
床を軋ませながら、土足で上がってきた。

「すみませーん、隣の部屋の者なんですが……」

気配の一つは現像室に向かい、もう一つがリビングに向かってくる。
リビングに現れた男の手には、ナイフが握られていた。
洗濯物の陰に潜むトラギコには、まだ気付いていない。

「あびっ？！」

予想外の悲鳴は、現像室の方から聞こえてきた。
直後、床に固いものが落ちる音が続く。

「どうした？！」

その音に、男は廊下を振り返る。
そして、悲鳴と共に倒れた。
悲鳴を上げる前に飛来したワイヤー付きの二本の針を、トラギコは見逃さなかった。
テーザーガンだ。

しかも電圧が改造されているのか、悲鳴を上げて倒れた男は白目を剥いて痙攣を起こしている。
瀕死の一撃。
相手の動きを奪うためにここまでする人間を、トラギコは一人だけ知っている。

955：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:39:40 ID:mWYJPbvk0
(;=ﾟдﾟ)「ライダル・ヅーか？」

肯定するように、廊下から現れた人影はリビングの電気を点けた。
そこにいたのは、昼に見た時と同じ格好をした警視長官の専属秘書だった。

瓜ﾟ∀ﾟ)「こんばんは」

どうしてここが、とは訊かなかった。
ジュスティアとティンカーベルは協力関係にある。
街中の監視カメラの映像を調べれば、トラギコが逃げている様子も分かるはずだ。
それをこの短時間で調べ上げた行動力は、流石としか言えない。

そもそも、チンピラたちがトラギコの居場所を突き止められてヅーに突きとめられないはずがない。
恐らく、チンピラたちよりも早い段階でトラギコの場所を突き止めていただろう。
敵の動きを見るためにあえて襲わせ、トラギコが白である事を確認したのだ。
ヅーは過程よりも結果を重要視する女だ。

白黒を確認するためには、手段を選ばない。
挨拶もそこそこに、ヅーは率直に用件を伝えた。

瓜ﾟ∀ﾟ)「貴方の言っていた通り、なにやらきな臭い人間が動いています。
　　　　ダニー・エクストプラズマンからも証言がありました。
　　　　これはどう云う事ですか？」

(=ﾟдﾟ)「知るかよ。　で、連れ戻しに来たﾗｷﾞか？」

棺桶を取り外さなかったのは、襲われた際に抵抗するためだ。
彼女のテーザーガンは時に死者を出す程強力な物で、それをまともに受ける気はない。

956：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:50:12 ID:mWYJPbvk0
瓜ﾟ∀ﾟ)「……結論から言うと、その逆です。
　　　　円卓十二騎士でも始末できない輩が所属している組織が相手となると、我々は協力しなければなりません。
　　　　そこで、トラギコさんには独自で捜査をしてほしいのです」

らしからぬ指示だった。
ジュスティアは集団行動を好む。
だからトラギコは嫌われている。
なのに、今さらになって単独行動を認めるとはどう云う事態の変化だろうか。

(=ﾟдﾟ)「それは署の判断ﾗｷﾞか？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「私の判断です」

(;=ﾟдﾟ)「熱でもあるﾗｷﾞか？」

危うく言葉を失いそうになった。
規律の鬼とも言われるこの女が、そのような特例的な指示を出す。
これは異常である。
明らかに、異常である。

疑い続けなければならない事態だ。

(;=ﾟдﾟ)「それとも何か、俺をはめるつもりﾗｷﾞか？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「どうしてそう云う考えしかないのですか？
　　　　　それとも不服ですか？」

957：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 22:55:59 ID:mWYJPbvk0
不服、と言えばその通りだ。
不服なのは、ヅーの対応そのものにある。
ある意味で、トラギコはヅーを信頼していた。
規則に対しては馬鹿のように真面目な人間の変貌に、失望したのかもしれない。

(;=ﾟдﾟ)「お前はいつも規則に従ってきた人間ﾗｷﾞ。
　　　　そんな奴がいきなり規則に反するような事を言い出したら、誰だって疑うﾗｷﾞ」

瓜ﾟ∀ﾟ)「まぁその通りですが、今回ばかりは特別です。
　　　　……貴方の担当医だったカール・クリンプトン氏ですが、射殺体で発見されました。
　　　　合わせて、軍の人間二人が焼死体で発見。
　　　　正直、これだけの事態を隠し通すのは非常に難しいのです。

　　　　隠すだけならばまだいいのですが、脱獄犯の件もあります。
　　　　私の見立てでは、この事態は更に混沌とした事になります」

正しい見立てだ。
恐らくは遅かれ早かれ、脱獄犯を始末しなければこの島は混沌と化すだろう。
しかしその見立てが出来るようになるには、何かしら別の切っ掛けが必要になる。
この女の固まった思考を柔軟にする切っ掛けとは、何なのか。

(=ﾟдﾟ)「……何があったﾗｷﾞ？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「……何が、とは？」

(=ﾟдﾟ)「お前をそうさせる切っ掛けﾗｷﾞ。
　　　　それ以外にも何かあったんだろ？」

しばしの沈黙。
ヅーは、やや沈んだ声で言った。

958：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:00:21 ID:mWYJPbvk0
瓜ﾟ∀ﾟ)「私を信用できないのですか？」

(=ﾟдﾟ)「あぁ、無理ﾗｷﾞ。　ショボンがあんな凶行に走ったのに、他の人間が大丈夫なんて保証はどこにもないﾗｷﾞ」

これまで、トラギコの捜査についても疑念しか持ってこなかった人間を信用するのは難しい。
ましてや、ヅーは規則一筋の堅物。
その堅物が柔軟な対応をする裏には、何かがあるとしか考えられない。
それこそ、純粋な善意を持っているのならば別だが、ことこの女には適応されない。

警戒して対応をしていたトラギコは、彼女に現れた些細な変化に気付く事が出来なかった。
落胆の色を浮かべた瞳が僅かに潤んでいた事など、トラギコには分からなかった。
仮に分かったとしても、興味の対象外の話だったのだが。

瓜ﾟ∀ﾟ)「……そうですか。　なら、好きにしてください。　私は私で動きます。
　　　　ただ一つ警告しておきます。
　　　　貴方が病院から抜け出した事を、警察と軍は把握しています。
　　　　そして、アサピー・ポストマンと接触した事も」

(=ﾟдﾟ)「早いﾗｷﾞね」

瓜ﾟ∀ﾟ)「えぇ。　島中のカメラが警察の監視下にあります。
　　　　どちらかと言えば、軍の方が貴方の捜索に躍起になっていますね」

(;=ﾟдﾟ)「俺が何かしたﾗｷﾞか？」

警察に追われるよりも軍に追われる方が悪い。
彼らは情け容赦なく任務を遂行する機械だ。
が、対処出来ないわけではない。
ただ、性質の悪い女のようにしつこく追いかけてくるのが厄介なのだ。

959：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:06:26 ID:mWYJPbvk0
瓜ﾟ∀ﾟ)「彼らが欲しているのは、何故オアシズで“ゲイツ”が壊滅したのか、と云う情報です。
　　　　その必要があれば、自白剤の使用も許可されています」

(;=ﾟдﾟ)「……マジかよ」

洒落や冗談では済まされない待遇だ。
容赦なく足を狙ってきた軍ならば、手足の一本を吹き飛ばしてでも襲ってくるだろう。
そこまでして今すぐに情報を手に入れなければならないと云うのか。
何を焦っているのだろうか。

必要なら、メモ書きで伝えることが出来る。
軍内部に潜り込んだ人間のせいで全滅した、と。
それを伝えることは非常に簡単だが、信じはしないだろう。
あまりにも馬鹿げている、と一蹴されるのがオチだ。

瓜ﾟ∀ﾟ)「グレート・ベルの近くにあるブライアンホテルの一室を借りました。
　　　　そこを使ってください」

今さら、恐れる事はない。
ヅーが何を考えていようと、今はどうでもいい。
警察がトラギコを利用しようと云うのなら、トラギコも彼らを利用するだけだ。
全ては人生最後に相応しい事件を解決するための途中経過。

(=ﾟдﾟ)「分かったﾗｷﾞ。　送って行ってくれるんだろうな？」

瓜ﾟ∀ﾟ)「……それしか無いでしょう。
　　　　それと、もう二つ。
　　　　オセアンの事件に関係している意識不明の男が目を覚ましました。
　　　　記憶障害が出ていて、証言を得られるまでには時間がかかりそうです」

960：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:12:35 ID:mWYJPbvk0
(=ﾟдﾟ)「……そいつぁ何よりな情報ﾗｷﾞ。　いいのかよ、そんな事まで俺に教えて？」

その質問に対して、ヅーはまっすぐに目を見つめ返してから返答した。

瓜ﾟ∀ﾟ)「それが二つ目。
　　　　この事は、全て私の独断です」

今度こそ、トラギコは言葉を失ってしまった。

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　　　|l￣｀~~| :|　 　 | |　　　　　　　　　　　 　|l:::: 　　　　　　　　　　　　同時刻
　　　|l　　　 | :|　 　 | |　　　　　　　　　　　 　|l::::　　　　　　　　　　ジュスティアにて
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　　　|l ＼＼[]:| 　 　| |　 　 　　　　　　　　　 |l::::
　　　|l　　 ｨ'´~ヽ　　| |　 　 　 　　　 　｀`' 　 |l::::
　　　|l-''´ヽ,／:: 　　| |　　　''"´　 　 　　　　 |l::::
　　　|l 　／:: 　 　　 | ＼,'´＿___..:::::::::::::::_`l__,ｲ::::
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正義の都と呼ばれるジュスティアにある病院に、一人の入院患者がいた。
あわや全身骨折に脳挫傷となりかけた患者は、全身に包帯を巻かれた状態でベッドの上にいた。
白いベッドとは対照的に黒いスーツを着た男たちは、皆一様に険しい表情を浮かべて患者を取り囲んでいる。
患者は二十代後半の男で、濁った血の色の目を持つ男だった。

961：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:13:23 ID:agZNneXE0
支援

962：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:21:48 ID:mWYJPbvk0
顔つきは剣呑で、少なくともまともな仕事をしてきた人間には見えない。
服の下に見える体には無数の傷があり、筋肉もかなりついている。

从*´_ゝ从「で、何か思い出したか？」

スーツの男が問うも、患者は首を横に振るだけ。
男が目覚めてから何度も繰り返されてきた質問は、いまだ進展を見せない。
患者の男はある事件の最重要参考人として、ジュスティア警察に保護されていた。
オセアンで起こった事件を解決するために必要となる、貴重な情報を持っているとされているからだ。

男が生きている事は奇跡に近かった。
貴重な情報源だけでなく、貴重なモデルケースとなった。
即ち、高層ビルから落下して生還した数少ない人間の一人、と云うモデルだ。

从*´_ゝ从「そうか……　じゃあ、何かイメージでもいい。
　　　　　　　こう、頭に浮かんだ光景とかはあるか？」

スケッチブックと鉛筆――無論、先端はあえて潰してある――を渡された男は、慣れない手つきで絵を描き始めた。
これは初めての進展だった。
周囲の男達が固唾を飲んで見守る中、スケッチブックには一人の女性の姿が浮かび上がってきた。
上手くはないが、特徴を捉えていると考えられる。

軽くウェーブした髪。
そして、マントもしくはローブを着た優しげな眼をした女性だった。

从*´_ゝ从「これは女性か？」

男は頷く。
実のところ、男が声を発した事はこれまで一度もなかった。
故に男はサイレントマンと呼ばれていた。

963：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:30:09 ID:mWYJPbvk0
从*´_ゝ从「この人がどうしたんだ？」

男――サイレントマン――は首を横に振る。
言わんとする事が分からなければ、捜査の役には立たない。
ログーランビルから落ち、トレーラーの上に落下した男。
名持ちの強化外骨格に身を包んでいた男。

その男の口が、ゆっくりと動いた。

「……会いたい」

サイレントマンの第一声。
それは、求める言葉だった。

(　ﾞﾟ_ゞﾟ)「この人に、会いたい……」

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　ll::::::::::::::,'　　　　　 ';:::i,　 ,ｨ'"　　　ヾ:
　　 　 ll::::::::::::.,' -―‐- ､　'i,:'!　 ﾞ ,. , -‐,,z=
.　　　 ｌ!::::::::::::! 　 ._,,,＿' ,ヽﾞi,:i, 　 ｼ',r'"{:.`''′Ammo→Re!!のようです
　　　 l|l::::::::::::l　, z,=r;;ﾃミ、', ﾞli, 　 'ﾞ　_,,`ﾆ
　　　 ﾞil::::il ',:::l '´ ヾ.ﾞ''ﾞノ 　 '!　':, 　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
　　　　li,''ﾞ　ﾞ' l `' =＝ ''"　　l　 丶
　　　　 lﾄ,､',, :'i,　 　 　 　 　 l　　　　　　　　　　　　第四章　了
　　　　 llゞ:::::::::',　　 　 　 　 l
　　　　 llﾘ>､::::::',　　　　　　〈 _ _

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued...!!

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

964：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:33:11 ID:mWYJPbvk0
支援ありがとうございました！

これにて本日の投下は終了となります。


質問、指摘、感想などあれば幸いです。

965：名も無きAAのようです：2015/01/03(土) 23:55:38 ID:agZNneXE0
乙
此処でコイツか！
てっきりあのまま退場したとばかりと思ってたので。

Tinker編ではAugust〜は使ってないのは仕様？
あと作中で登場する棺桶には第一世代から第七世代まであるけど、各世代ごとに棺桶のコンセプトはあったりするの？

966：名も無きAAのようです：2015/01/04(日) 00:00:23 ID:7BS9kn7MO
超絶乙！
やべぇﾄﾗｷﾞｺかっけぇ…続きが超気になるわ。続きがあったら寝ないで見れるレベル
とってもいいお年玉をありがとう

967：名も無きAAのようです：2015/01/04(日) 00:39:23 ID:wKDM/.V.0
>>965
彼については、実は地味に生きているフラグがありました。
Augusut〜としていないのは仕様ですが、あまり深い意味はありません。

棺桶の歴史ですが、あると言えばありますが基本的に個人携行を目的とした開発の歴史です。
第一世代は弾薬などの運搬補助が目的で、戦闘には使われませんでした。
世代を重ねるごとに戦闘に使う事を前提に開発が進み、より実用的な物へと進化します。
第四世代までは世間に一度も出ることはありませんでした。

ですが第五世代の強化外骨格“ドレッドノート”が市街で使用されたことから、
強化外骨格のことが世間に初めて認知され、世界中で強化外骨格の開発が進みました。
そのため、世間ではこの第五世代を第一世代として呼ぶようになり、
現代では第七世代に位置する“カスケット”を第三世代と呼んでいるのです。
これを知っているのはすんごい昔のことを知っている人だけです。

なお、第七世代は後期型になるにつれてある傾向が出てくる……という設定なっています。

968：名も無きAAのようです：2015/01/04(日) 13:33:38 ID:dAZ8QXv.0
>>967
レスサンクス。
考えながら読み返してくる。

969：名も無きAAのようです：2015/01/04(日) 19:51:51 ID:wKDM/.V.0
http://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1601.jpg

お年玉としては大分ちゃっちいですが、今年もAmmo→Re!!のようですをよろしくお願いします。

970：名も無きAAのようです：2015/01/20(火) 16:14:34 ID:ktPE2wao0
支援
(,,ﾟДﾟ)
ttp://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1612.jpg

971：名も無きAAのようです：2015/01/25(日) 21:34:32 ID:Jv1R6x7M0
>>970
　 ＼　　　　　　　／/ / i　ｉ ｉ ; -‐'￣　　 ::｀く　　これだから
　　　＼　　　　 /,メ-=ゞ､_ッ'´　　　　　　　:::∠　ありがとうございますッッ
　　　　　　　　 /　　　　　　　　　 ,,,　-､　　:::::::iﾐヽ､　　　　　　　　　　（
　　　　　　　　/　￣｀ﾞ'''　　　 _,／ .,　　　::::: i:::::ヽ= ∨⌒ヽ/⌒ヽ/⌒ヽ
=─-　　　　　|　￣｀　ー'' /　　.／　　:::::::::U::::::::::iミ |
　　　　　　　　i　ヽ､,　U　 i　_／,-‐＝＝=ヽｧ-‐-=ト-‐､
＝　　　　　　（　__,,､＞=,＝≪/´;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ii´￣::i: /ﾐ i
三＝─　　 ／´ ;;;;;;;;;;;;;;;）==戈;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ﾉﾉ-､:::::|/ﾜノ
￣　　　　　{;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ﾉヽ´´,‐ヽ､;;;;;;;;;;;;ノノ｀:::::,,=i/:ﾉ　　　　　─＝二
＝─　 /　 ヾ、;;;;;;;;;;;;／ .|ﾞ　´　　 ￣￣´｀'' 　 :::::::!;::jﾞヽ、
　　　　U　　　ヽｔ=-'´ ,　ｒ!　　´ ｀ﾄ､_ __,ﾆﾐヽ i　:::::::）::::ﾉヽ-､
　　　　　　　　　 .!、/^.,ゝ､＿,ﾒ´ﾞ　＿_ ／! !:L: ._／:::/:::::::ヽ＼-､、
　＿　　　　　　　　 !､（＿,,二ﾆ-‐'´ ／　　/　ﾉ'';;;:::::/:::::::::::|;;;;;;ヽ、｀''‐
￣　　　　　　　u　　!、ヽ.＼_＿_,,／／　　'　/;::::::／::::::::::::/||;;;;;;;;;＼;;;;;;;;
_　　　　　　　　　　　 ＞､ヽ ､ 　　'´　　 ./／:: ／::::::::::::::::/‖;;;;;;;;;;;;;＼;;;
　　　　　　　 _,,-＝/´/　ヽ　｀￣´　　　/´:: ／::::::::::::::::::/　!!;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;>
　 　／　_,,ｒ''´;;;;;／;;/|　　 ＼_　　....:::／:::／　　　　::::::/　 /;;;;;;;;;;;;;;;;;／;;;
　／_,,ｒ'';;;;;;;;;;;／;;;;;;i　i　　　　 ミt''''''´,,ィ´　　　　　　 /　 /;;;;;;;;;;;;;;／;;;;;;;;;

972：名も無きAAのようです：2015/01/31(土) 22:25:39 ID:X.JfDtZ20
支援
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)
ttp://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1639.jpg

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)　フルカラーver.
ttp://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1640.jpg

973：名も無きAAのようです：2015/02/01(日) 22:14:16 ID:1WKAB36.0
>>972
　　　　　 　 　 　 　 　 さ　　　　 　 　 ___
　,ﾍ´}　　　　　 　 愉　あ.　　r―‐=≦＼＼ｰ‐- 、
ィ ,ﾉ｛　　　　　始 .し　　　　 /ヽ∨∨∨∨∨∨ ‘:,
｛ {-｛.　 ／）　.ま .い .感　　| / ∨∨∨∨∨∨V }
_｝｝ ‘,_/　,′　り .感 .謝..　 l/ゝ､}ハ∧ハ∧ハ∨{
ﾉ　　　　 {　　 .だ 謝 .だ 　 r=ミ,__r―＜zzﾊ{-<∨}
　__／　 /　　 .！..の.　　　人_ ﾉ=乂___,ﾉ　　ん'|∧!
　　　_／l{　　　　 　 　 　 ／ l （_ ﾉ＿___ ィ　 厂Ⅵー‐
¨¨「／／{　　 　 　 　 　 ,′,∧　〕:.:.:.:.:.ア 　,ﾉ--/
=≦:./　 ｛　　　　　　 厂 　/ /丶｀¨こ´ ｡o彡　,.′
―＜　　 ‘:,　　　　／　　＿/　　≧=≦　　　 /
　　　 　 　 ‘:, ‐=彡　　　|　　　 /　 ｝ ‘:、　 /
:,　　　　　 　 `:,　　 ＿＿l　　　,′/⌒7´＼,′
‘:,　　　　　　　 　 /　 　 　 　 ,′,'　 ｛　　 ,′ 厂

974：名も無きAAのようです：2015/02/04(水) 17:28:41 ID:fkH2HLQg0
支援
从'ー'从　
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从'ー'从　フルカラーver. 　閲覧注意　
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975：名も無きAAのようです：2015/02/05(木) 20:44:24 ID:u2763JZw0
>>974
　/7　｢!　　　　　　　　　　　 ｛
.〈/　 .|｣　ア ⌒ー'⌒ｰ ‐ ‐　ﾉ
　　　　　　　　　　　　　　　　}_,___,.__,
　　　なんて刺激的　　　／冖宀¬‐-､
　　　なんだ　　　　　　／　 　- ─ -　_ヽ　　　_i_
　　　　 　 　 　 　 　／-‐　　 _ ,　　　/__　＼ 　 !
ー┐r--─┬=ﾆ二, --──'⌒ヽ　　 {'⌒¬}
　　| L_　　_|　　　/ ／ ⌒ヽ　 　　',　 ﾉ⌒ヽ〔　　　　 ＿|＿
　　丁￣　｢　　 　 _,r‐ｰｔ=ｧぅ 　; 　 i　{rt=ｧｧ{　 　 　 　 |
　　｜_　　} 　　 　 '￣￣￣　　　　　　ヽ￣　 Y
　　 .廴　/ 　　　　　　　　　 　 　 　 　 _}　 　/
　　 jr､ Y　　　　　　　　　　　　／＿{　　〉 rｲ　 　_i_
　　 |rｸi L＿ _　　　＿／__,.イ ゝ,(⌒ーｲ　{. |　　　|
　　_{ { { |　　　＼,r-＿　_,-─'＿,ﾆ二⌒) |　|　　:: : :
＿/{＼__}　　　　 ゝ　￣下￣`ー-─┴｢　L∧　　:: : :
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　｜　　＼　　　二 ｀ー-､＿　　　　 　 　 /　 ト　　　￣
　　〉　　　 ＼　　二 　 　 ＼`ｰ───イ　　 ト辷つ

976：名も無きAAのようです：2015/02/07(土) 16:22:18 ID:0R.tpqj60
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　予告
┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ライダル・ヅーは秘書である。
寡黙・冷徹・石頭。
曰く歩く規則、曰く歩くマネキン。
それこそが、ライダル・ヅーである。

トラギコ・マウンテンライトは刑事である。
猪突猛進・激情家・偏屈。
曰く歩く暴力、曰く歩く反警察の塊。
それこそが、トラギコ・マウンテンライトである。

――互いに譲れぬ思いを胸に秘め、今、二人のドライブが始まる。

Ammo→Re!!のようです　Ammo for Tinker!!編　第五章
　　　　　　　　　　　　【drive-ドライブ-】
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻┻

明日の夜、VIPでお会いしましょう。

977：名も無きAAのようです：2015/02/07(土) 18:54:33 ID:E2Bodzvw0
把握！
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