ホラーテラー作品群保管庫 - 1401772436

1：ほら：2014/06/03(火) 14:13:56 ID:j2Iwz4NM0: 名作の宝庫だったので残したいと思います
2：名無しさん：2014/06/03(火) 14:15:13 ID:j2Iwz4NM0: 雪山とビデオテープ

テレビ番組の制作会社でバイトしてた時に聞いた話。

俺がその会社に入る前に仕事中に死んだ人がいるって噂を聞いたんだけど、
普段はタブーで絶対誰も教えてくれなかった。
で、結局俺が会社やめる事になって送別会開いてくれた時、ようやく話してくれたんだ。

当時もその会社、たいした仕事が取れなくてぱっとしなかったんだけど、
その事件があった年は、社長が投資でハマッて会社の金とかも使い込んだらしく、
会社が潰れるかもしれないって状況だったらしい。
２ヶ月くらいまともな仕事取れてない。
そんな中、営業の人がやっと取ってこれたのが『雪山の観測ビデオ』の仕事。
普段だったら、そういうのは予算もかかるし、ギャラ払って専門のチーム呼ばなきゃいけないから当然断る。
ノウハウとかないしね。
でも、その時はどうしても現金が欲しかったのもあって、受けちゃったんだって。
みんな会社が潰れるかもって必死だったから、
学生時代に山岳部だったY田さんとM岡さんが、
「大丈夫ですよ。冬のアルプスにだって登ったことあるんですから」
って社長にOK出させて、ろくに準備もせずに現地に入った。

でも、山に入った予定の日から現地の天気は最悪で連絡も取れない、
帰って来る予定の日になっても連絡は途絶えたまま。
当然大騒ぎになって、警察に連絡したり現地まで行って捜索隊に依頼したりしてたとき、
急に東京のオフィスにM岡さんだけが帰ってきたんだって。
当然「Y田は？」って聞いたらしいんだけど、M岡さんは全然要領を得ない。
っていうか何か様子がおかしくて、病院に連れてったらしい。

その時いた先輩が、M岡さんを病院に連れて行って帰ってきた時、
上着とか色々預かってたものの中に撮影済みのビデオテープを見つけて、数人で会社のモニターで見たんだって。
それにはこんな内容が映ってたらしい。
「今、××山脈のどこかの山小屋にいます。もう4日もここにいることになります。
　私は×××制作のM岡と言います。バディのY田は、ここに着くまでの怪我で昨日死にました。
　おかしな事がおこっています。
　私は昨日、Y田をこの小屋の外に埋葬しました。
　ところが今朝浅い眠りから眼が覚めると、隣にY田の死体がありました。
　何を言っているのかお分かりでしょうか？私にもよく分かっていません。
　さっき、私はまたY田を埋めてきました。
　何かおかしな事がおこっています」
そして、M岡さんはそう言ったあと、カメラをいじって小屋の隅でうずくまってしまったそうだ。
カメラはよく植物の成長を撮る時に使うコマ送り録画にされたみたいで、淡々と1分置の映像が映されてたらしい。
そのままずっと映像が変わらなかったんで、みんなは早送りして見てたらしいんだけど、
M岡さんが完全に寝きってから2時間たったころ、そこに映ってたのは、
Y田さんの死体を掘り起こしてたM岡さんだった。

その映像を警察に届けて、Y田さんの死体は発見されたんだけど、死後かなりの損傷があったみたいで、
一緒に小屋で発見されたノートには、
『何度もよみがえって俺を呪い殺そうとしてる。今度こそ絶対戻ってくれなくしてやる。』って書いてあったらしい。

M岡さんは心身喪失で逮捕はされず、今も入院している。
3：名無しさん：2014/06/03(火) 14:15:57 ID:j2Iwz4NM0: 「終電にて」

去年の調度今頃、忘年会シーズンのときです。
その日は私の会社の忘年会で、終電に乗った時でした。
帰宅ラッシュとは逆方向だったんで、車内はガラガラ。
しばらくしたら、車両に私とくたびれたサラリーマンの二人だけになった。
そのサラリーマンは、私から一番離れた両端のシートに座って居眠りしていた。相当疲れてるか、酔っ払ってたんだろう。
私もちょっと眠かったから目を閉じた。
５～６秒経ってふと目を開けると、サラリーマンがシート一列分だけ私のほうに移動してるように思えた。
特に気になることもなかったので、私はまた目を閉じた。
数秒後、なにか嫌な感じがして、目を開いた。
今度はさらに一列こっちの方へ移動してた。
スリでもやらかしたらとっ捕まえて駅員に引き渡してやろうと思い、俺は半目を開けて寝たフリをしてみた。
案の定、サラリーマンは俺が目を閉じたのを確認して立ち上がった。
こっちへ来るか？と思ったが、そうじゃなかった。
サラリーマンは、そのまま車両の真ん中でクルクル回り始めたんだ。
そして、回りながら、
「騙されないぞ～騙されないぞ～狸寝入りなんかに騙されないぞ～」ってつぶやき始めた。
さすがに怖くなって、そのまま寝たフリをし続けて、次の停車駅で逃げるように電車を降りた。
サラリーマンは追っては来なかった。

それ以来、終電には乗らないようにしてます。
4：墓荒らし１：2014/06/03(火) 14:16:50 ID:j2Iwz4NM0: ある田舎でのお話。

マサオはいつだってニコニコしていた。すこし頭が弱いところもあった。その為、いつもいじめられていた。
中でも特にガキ大将のタロウは、おもちゃのようにマサオをいたぶって弄んだ。
時々、見かねてかばってくれる人もいたが、
マサオは殴られて赤黒くに腫上がった顔で、ニコニコしながら「えへへ」と笑うだけだった。

ある夏の夜。村中の悪ガキを集めてタロウが言った。
「先週死んだ山田のジィさんを掘り起こして、死体を背負ってここまで持ってこい。
　それできたら、お前ぇの事、もういじめねえよ」
「勘弁してくれ。オラ、怖いの苦手だ」
「うるせぇ！今夜夕飯食ったら、山の入り口に集まれ。マサオ、逃げんじゃねぇぞ・・・」
タロウには考えがあった。
先回りして自分が山田のジィさんの墓に入り死体に成り済ます。何も知らないマサオが自分を背負う。
その時にお化けのふりをして脅かしてやろう。
そんで、山から出たら皆で大笑いしてやろう。

日が落ちて山の入り口。
悪ガキどもが集まった。マサオもいた。いつもの様にニコニコして、でも明らかに怯えきっていた。
そして、皆にせかされマサオが一人山に見えなくなると、タロウも急いで山の中へ消えていった。

真っ暗な山の中。明かりは手に持ったろうそくの炎だけ。
マサオは山々の出す音に肩をふるわせながら半刻ばかり歩き、
つい最近掘り起こされたような真新しい土盛りの前に辿り着いた。山田のジィさんの墓だ。
「ホントにすまねえが、今夜ばっかりは、俺におぶられてくれぇ」
独り言を言いながらマサオが墓を掘り始めると、先回りして墓の中にいたタロウは笑いが止まらなかった。
『マサオのやつ、びびっておっ死んじまうんじゃねぇか』

ようやく墓を掘り起こす頃には、ろうそくの炎はとうに燃え尽き、墨汁で染めたような暗闇。
「ジィさん、オラ、こわくてたまらんけぇ、これから村まで走っていくからよ。
　ジィさんを落とすような事があったら、それこそ申し訳ないからな、くくらせてもらうよぅ」
そう言いながら背中にタロウを背負い、真っ赤な帯でしっかり自分と結びつけたマサオは、
山の入り口に向かって一気に走り出した。
タロウは笑いをかみ殺すのが精一杯だった。
こいつは本当に間抜けの大バカもんだ。
どんな顔をしてるんだろう。きっとこれまで見た事もない間抜けな顔をしているぞ。小便も漏らしるんじゃねぇのか。
マサオの背中の上でほくそ笑んだ。
5：墓荒らし２：2014/06/03(火) 14:17:22 ID:j2Iwz4NM0: 帰り道も半分にさしかかった頃。ようし、そろそろ脅かしてやれ。タロウはマサオの耳元で囁いた。
「おろせ～」
一瞬、マサオの方がビクッと固まったが、足が止まる事はなかった。
「おろさんと、祟るぞ～」
「じぃさん、勘弁してくれぇ、勘弁してくれぇ」
マサオの足はそう言いながらも山の入り口へ向かう。
タロウは思った。これはまずい。
このまま村まで帰られると、マサオを笑い者にしようと墓荒らしをしたことが、村の大人達にもバレてしまう。
「おろさんと耳を食いちぎるぞ～」
タロウも必死だった。村はもうすぐそこだ。このままマサオを返すわけにはいかない。
タロウが耳に齧りついてもマサオは走り続けた。顔を涙と鼻水でグチャグチャにしながら。
「じぃさん、勘弁してくれぇ、勘弁してくれぇぇぇぇぇ」と叫び続けながら。
そして、ついにマサオの耳は、根元からブチッと鈍い音を立ててとれた。
その時、マサオの足が止まり呟いた。その声は妙に冷ややかだった。
「ようぅ・・・オラが、こんなにお願いしてもだめか・・・？」
・・・？
「オラが、ずっと虐められればいいと思ってるんだな」
・・・こいつは何を言っているんだ。
「だったらもうお願いしねぇ・・・。無理矢理黙らせてやる」
そう言ってマサオは、懐から大きな出刃包丁を取り出した。
タロウは度肝を抜かれた。
慌ててマサオの背中から飛び降りようとしたが、帯で縛り付けられた体はビクともしない。
マサオが自分の背中に向けて、出刃包丁を振りかざした。
タロウは叫んだ。
「ま、待て、マサオ！俺だよ、タロウだ、タロウだ！」
こいつはやっぱりアホだ。死人を刺し殺そうとしている。あやうく間違って殺されるところだ・・・。
しかしマサオは言った。冷たく小さな声で。
「そんな事、最初から分かっているわい」
6：逃げる理由１：2014/06/03(火) 14:23:20 ID:j2Iwz4NM0: あるスレからコピペした話（都市伝説らしい）です。

修学旅行で肝試しが行われた。
メンバーは男子2人女子2人の計4人。
全てはくじで行われた。
クラスの人数は27人。一つのグループが3人となってしまう計算だった。が、俺のグループは4人だった。
メンバーは、仲の良い高野に少し気になる女子の合川さん、そしてクラスで浮いてる女子の天野だった。
肝試しの場所は本物の墓地。本物の霊を見てもおかしくも無い場所。
俺たちは順番待ちをしている時もドキドキしていた。

そしてついに順番がやって来た。
元々怖いものが苦手な俺は先頭を高野に任し、高野の後ろに俺と合川さん。俺の後ろに天野がいた。

しばらく歩いていると墓地が見えた。
「ここに入るのかよ～」と俺たちは足を止めた。
墓地にはかなり気味の悪い霧が立ち、静寂に包まれた森の中にあった。
意を決してみんなで足を進める。
墓地の中に入った。
こんな場所に仕掛け人がいるのかよと思うくらい怖かった。
が、進んでいると明らかに笑いを狙ったような霊や、変装した先生が出てきた。
怖いと言うよりも面白かったので、気が付いた頃には緊張感も和らぎ、墓地の中も少しは慣れてきた。

しばらくすると、ようやく墓地の出口が見えてきた。
「あんまり怖くなかったな～」
笑いながら言い、俺の顔を見た高野は突然。
「うぁぁぁああああ!!!!」
俺たちをおいて叫びながら一人で逃げる。
俺たちも訳も分からずに高野の後を追う。
ここで走りながら後ろを見たのか、合川さんが俺に「やばい！後ろっ」。
それを聞いた俺と天野は、反射的に後ろを見た。
一瞬しか振り返ってないので、“それ”を確認することが出来なかった。

ひたすら走っていると、ゴール付近で息を切らしてしゃがみ込んでいる高野が見えた。
高野の周りには、既にゴールしたクラスメイトが高野の周りに集まっていた。
俺たちが「お～い！」と手を振ると、高野もその場にいたクラスメイトも悲鳴を上げ逃げ出した。
何で逃げるんだよ！そう口にしたかった俺だが、疲れに圧倒され声が出なかった。
足を止めて休憩しようにも、後ろから迫ってくる“それ”が怖く、
俺と合川さんと天野は、息を切らしながらも必死に逃げる。
7：逃げる理由２：2014/06/03(火) 14:23:55 ID:j2Iwz4NM0: 訳も分からない道を走っていると、俺たちの宿舎が見えてきた。
先に逃げるみんなが宿舎の中に入る。
宿舎の入り口のドアを高野が閉めようとする。
「待って！待ってよ！」
泣きながら合川が叫ぶ。
「早くしろ！やばい！」
高野が今にも閉めようとする体勢で俺たちに叫ぶ。
何とか俺たちは宿舎の中へ入った。
急いでドアを閉める高野。
その場にいたみんながホッとした。
ここで俺は高野に問う。
「何で逃げてたの！？マジ焦ったわ～」
高野が俺に怒鳴り返してきた。
「お前気付かなかったの！？」
頷く俺。
ここで宿舎に待機していた担任の先生が慌てて走ってきた。
「お前らに何があったかは後でじっくり聞く。グループのメンバーはちゃんと揃っているのか？」
先生が言うと、高野が俺たちを見る。
「ちゃんとみんないます・・・」
疲れた声で高野が答えた。
辺りを見た俺。
ここであることに気が付いた。
「あれ、天野は！？」
俺が口にすると、その場にいたみんなが顔を真っ白にした。
「お前何いってんの・・」
震えながら高野が言い返してきた。
「天野は一昨日飛び降りたじゃねぇか！
　死んだはずなのに・・・笑いながら追いかけてきたから逃げてたんだよ！俺たちは！」
俺はその事実を告白された昨日、丁度学校を休んでいた。
8：リゾートバイト1：2014/06/03(火) 14:25:49 ID:j2Iwz4NM0: まずはじめに言っておくが、こいつは驚くほど長い。
そしてあろうことか、たいした話ではない。
死ぬほど暇なやつだけ読んでくれ。

忠告はしたので、はじめる。

これは俺が大学３年の時の話。

夏休みも間近にせまり、大学の仲間５人で海に旅行に行こうって計画を立てたんだ。
計画段階で、仲間の一人がどうせなら海でバイトしないかって言い出して、
俺も夏休みの予定なんて特になかったから、二つ返事でOKを出した。
そのうち２人は、なにやらゼミの合宿があるらしいとかで、バイトはNGってことに。
結局、５人のうち３人が海でバイトすることにして、
残り２人は旅行として俺達の働く旅館に泊まりに来ればいいべって話になった。

それで、まずは肝心の働き場所を見つけるべく、３人で手分けして色々探してまわることにした。
ネットで探してたんだが、結構募集してるもんで、友達同士歓迎っていう文字も多かった。
俺達はそこから、ひとつの旅館を選択した。
もちろんナンパの名所といわれる海の近く。そこはぬかりない。
電話でバイトの申し込みをした訳だが、それはもうトントン拍子に話は進み、
途中で友達と２日間くらい合流したいという申し出も、
『その分いっぱい働いてもらうわよ』という女将さんの一言で難なく決まった
計画も大筋決まり、テンションの上がった俺達は、そのまま何故か健康ランドへ直行し、
その後友達の住むアパートに集まって、風呂上りのツルピカンの顔で、ナンパ成功時の行動などを綿密に打ち合わせた。

そして仲間うち３人（俺含む）が旅館へと旅立つ日がやってきた。
初めてのリゾートバイトな訳で、緊張と期待で結構わくわくしてる僕的な俺がいた。

旅館に到着すると、２階建ての結構広めの民宿だった。
一言で言うなら、田舎のばーちゃんち。
『○○旅館』とは書いてあるけど、まあ民宿だった。○○荘のほうがしっくりくるかんじ。
入り口から声をかけると、中から若い女の子が笑顔で出迎えてくれた。
ここでグッとテンションが上がる俺。
旅館の中は、客室が４部屋、みんなで食事する広間が１つ、
従業員住み込み用の部屋が２つで計７つの部屋があると説明され、俺達ははじめ広間に通された。
しばらく待っていると、若い女の子が麦茶を持ってきてくれた。
名前は「美咲ちゃん」といって、この近くで育った女の子だった。
それと一緒に入ってきたのが、女将さんの「真樹子さん」。
恰幅が良くて笑い声の大きな、すげーいい人。もう少し若かったら俺惚れてた。
あと旦那さんもいて、計６人でこの民宿を切り盛りしていくことになった。
9：リゾートバイト2：2014/06/03(火) 14:26:38 ID:j2Iwz4NM0: ある程度自己紹介とかが済んで、女将さんが言った。
「客室は、そこの右の廊下を突き当たって左右にあるからね。
　そんであんたたちの寝泊りする部屋は、左の廊下の突き当たり。
　あとは荷物置いてから説明するから、ひとまずゆっくりしてきな」
ふと友達が疑問に思ったことを聞いた。（友達をＡ・Ｂってことにしとく）
Ａ「２階じゃないんですか？客室って」
すると女将さんは、笑顔で答えた。
「違うよ。２階は今使ってないんだよ」
俺達は、今はまだシーズンじゃないからかな？って思って、特に気に留めてなかった。
そのうち開放するんだろ、くらいに思って。

部屋について荷物を下ろして、部屋から見える景色とか見てると、本当に気が安らいだ。
これからバイトで大変かもしれないけど、こんないい場所でひと夏過ごせるのなら全然いいと思った。
ひと夏のあばんちゅーるも期待してたしね。
そうして俺達のバイト生活が始まった。

大変なことも大量にあったが、みんな良い人だから全然苦にならなかった。
やっぱ職場は人間関係ですな。

１週間が過ぎたころ、友達の一人がこう言った。
Ａ「なあ、俺達良いバイト先見つけたよな」
Ｂ「ああ、しかもたんまり金はいるしな」
友達二人が話す中俺も、
俺「そーだな。でももーすぐシーズンだろ？忙しくなるな」
Ａ「そういえば、シーズンになったら２階は開放すんのか？」
Ｂ「しねーだろ。２階って女将さんたち住んでるんじゃないのか？」
俺とＡは「え、そうなの？」と声を揃える。
Ｂ「いやわかんねーけど。でも最近女将さん、よく２階に飯持ってってないか？」
Ａ「知らん」
俺「知らん」
Ｂは夕時、玄関前の掃き掃除を担当しているため、２階に上がる女将さんの姿をよく見かけるのだという。
女将さんはお盆に飯を乗っけて、そそくさと２階へ続く階段に消えていくらしい。
その話を聞いた俺達は「へ～」「ふ～ん」みたいな感じで、別になんの違和感も抱いていなかった。
10：リゾートバイト3：2014/06/03(火) 14:27:11 ID:j2Iwz4NM0: それから何日かしたある日、いつもどおり廊下の掃除をしていた俺なんだが、
見ちゃったんだ。客室からこっそり出てくる女将さんを。
女将さんは基本、部屋の掃除とかしないんだ。そうゆうのするのは全部美咲ちゃん。
だから余計に怪しかったのかもしれないけど。
はじめは目を疑ったんだが、やっぱり女将さんで、
その日一日もんもんしたものを抱えていた俺は、結局黙っていられなくて友達に話したんだ。
すると、Ａが言ったんだよ、
Ａ「それ、俺も見たことあるわ」
俺「おい、マジか。なんで言わなかったんだよ」
Ｂ「それ、俺ないわ」
俺「じゃー黙れ」
Ａ「だってなんか用あるんだと思ってたし、それに、疑ってギクシャクすんの嫌じゃん」
俺「確かに」
俺達はそのとき、残り１ヶ月近くバイト期間があった訳で。
３人で見てみぬふりをするか否かで話し合ったんだ。
そしたらＢが「じゃあ、女将さんの後ろつけりゃいいじゃん」ていう提案をした。
Ａ「つけるってなんだよ。この狭い旅館でつけるって、現実的に考えてバレるだろ」
Ｂ「まーね」
俺「なんで言ったんだよ」
ＡＢ俺「・・・」
３人で考えても埒があかなかった。
来週には残りの２人がここに来ることになってるし、何事もなく過ごせば楽しく過ごせるんじゃないかって思った。
だけど俺ら男だし。３人組みだし？
ちょっと冒険心が働いて、「なにか不審なものを見たら報告する」ってことで、その晩は大人しく寝たわけ。
11：リゾートバイト4：2014/06/03(火) 14:28:48 ID:j2Iwz4NM0: そしたら次の日の晩、Ｂがひとつ同じ部屋の中にいる俺達をわざとらしく招集。
お前が来いや！！と思ったが、渋々Ｂのもとに集まる。
Ｂ「おれさ、女将さんがよく２階に上がるっていったじゃん？あれ、最後まで見届けたんだよ。
　いつも女将さんが、階段に入っていくところまでしか見てなかったんだけど、
　昨日はそのあと出てくるまで待ってたんだよ。
　そしたらさ、５分くらいで降りてきたんだ」
Ａ「そんで？」
Ｂ「女将さんていつも俺らと飯くってるよな？
　それなのに盆に飯のっけて２階に上がるってことは、誰かが上に住んでるってことだろ？」
俺「まあ、そうなるよな・・・」
Ｂ「でも俺らは、そんな人見たこともないし、話すら聞いてない」
Ａ「確かに怪しいけど、病人かなんかっていう線もあるよな」
Ｂ「そそ。俺もそれは思った。でも５分で飯完食するって、結構元気だよな？」
Ａ「そこで決めるのはどうかと思うけどな」
Ｂ「でも怪しくないか？お前ら怪しいことは報告しろっていったじゃん？だから報告した」
語尾がちょっと得意げになっていたので俺とＡはイラっとしたが、そこは置いておいて、
確かに少し不気味だなって思った。
２階にはなにがあるんだろう？
みんなそんな思いでいっぱいだったんだ。
12：リゾートバイト5：2014/06/03(火) 14:29:40 ID:j2Iwz4NM0: 次の日、いつもの仕事を早めに済ませ、俺とＡはＢのいる玄関先へ集合した。
そして女将さんが出てくるのを待った。
しばらくすると女将さんは盆に飯を載せて出てきて、２階に上がる階段のドアを開くと、奥のほうに消えていった。
ここで説明しておくと、２階へ続く階段は玄関を出て外にある。
１階の室内から２階へ行く階段は、俺達の見たところでは確認できなかった。
玄関を出て壁伝いに進み角を曲がると、そこの壁にドアがある。
そこを開けると階段がある。わかりずらかったらごめん。

とりあえずそこに消えてった女将さんは、Ｂの言ったとおり５分ほど経つと戻ってきて、お盆の上の飯は空だった。
そして俺達に気づかないまま１階に入っていった。
Ｂ「な？早いだろ？」
俺「ああ、確かに早いな」
Ａ「なにがあるんだ？上」
Ｂ「知らない。見に行く？」
Ａ「ぶっちゃけ俺、今ちょーびびってるけど？」
Ｂ「俺もですけど？」
俺「とりあえず行ってみるべ」
そう言って、３人で２階に続く階段のドアの前に行ったんだ。
Ａ「鍵とか閉まってないの？」
というＡの心配をよそに、俺がドアノブを回すとすんなり開いた。
「カチャ」
ドアが数センチ開き、左端にいたＢの位置からならかろうじて中が見えるようになったとき、
Ｂ「うっ」
Ｂが顔を歪めて手で鼻をつまんだ。
Ａ「どした？」
Ｂ「なんか臭くない？」
俺とＡにはなにもわからなかったんだが、Ｂは激しく匂いに反応していた。
Ａ「おまえ、ふざけてるのか？」
Ａはびびってるから、Ｂのその動作に腹が立ったらしく、
でもＢはすごい真剣で「いやマジで。匂わないの？ドアもっと開ければわかるよ」と言った。
俺は意を決してドアを一気に開けた。
モアっと暖かい空気が中から溢れ、それと同時に埃が舞った。
俺「この埃の匂い？」
Ｂ「あれ？匂わなくなった」
Ａ「こんな時にふざけんなよ。俺、なにかあったら絶対お前置いてくからな。今心に決めたわ」
と、びびるＡは悪態をつく。
Ｂ「いやごめんって。でも本当に匂ったんだよ。なんていうか・・生ゴミの匂いっぽくてさ」
Ａ「もういいって。気のせいだろ」
そんな二人を横目に、俺はあることに気づいた。
廊下がすごい狭い。人が一人通れるくらいだった。
そして電気らしきものが見当たらない。外の光でかろうじて階段の突き当たりが見える。
突き当たりにはもうひとつドアがあった。
俺「これ、上るとなるとひとりだな」
Ａ「いやいやいや、上らないでしょ」
Ｂ「上らないの？」
Ａ「上りたいならお前行けよ。俺は行かない」
Ｂ「おれも、むりだな」
ＡがＢをどつく。
俺「結局行かねーのかよ。んじゃー、俺行ってみる」
ＡＢ「本気？」
俺「俺こういうの、気になったら寝れないタイプ。寝れなくて真夜中一人で来ちゃうタイプ。
　それ完全に死亡フラグだろ？だから、今行っとく。」
訳のわからない理由だったが、
俺の好奇心を考慮すれば、今ＡとＢがいるこのタイミングで確認するほうがいいと思ったんだ。
でも、その好奇心に引けを取らずして恐怖心はあったわけで。
とりあえず俺一人行くことになったが、なにか非常事態が起きた場合は、
絶対に（俺を置いて）逃げたりせず、真っ先に教えてくれっていう話になったんだ。
ただし、何事もないときは、急に大声を出したりするなと。
もしそうしてしまったときは、命の保障はできないとも伝えた。俺のね。
13：リゾートバイト6：2014/06/03(火) 14:30:25 ID:j2Iwz4NM0: そんでソロソロと階段を上りだす俺。
階段の中は外からの光が差し込み、薄暗い感じだった。
慎重に一段ずつ階段を上り始めたが、途中から「パキっ・・・パキっ」と音がするようになった。
何事かと思い、怖くなって後ろを振り返り、二人を確認する。
二人は音に気づいていないのか、じっとこちらを見て親指を立てる。『異常なし』の意味を込めて。
俺は微かに頷き、再度２階に向き直る。
古い家によくある、床の鳴る現象だと思い込んだ。
下の入り口からの光があまり届かないところまで上ると、好奇心と恐怖心の均衡が怪しくなってきて、
今にも逃げ帰りたい気分になった。
暗闇で目を凝らすと、突き当たりのドアの前に何かが立っている・・・かもしれないとか、
そういう『かもしれない思考』が本領を発揮しだした。
「パキパキパキっ・・」
この音も段々激しくなり、どうも自分が何かを踏んでいる感触があった。
虫か？と思った。背筋がゾクゾクした。
でも何かが動いている様子はなく、暗くて確認もできなかった。
何度振り返ったかわからないが、途中から下の二人の姿が逆光のせいか、薄暗い影に見えるようになった。
ただ親指はしっかり立てていてくれた。

そしてとうとう突き当たりに差し掛かったとき、強烈な異臭が俺の鼻を突いた。
俺はＢとまったく同じ反応をした。
俺「うっ」
異様に臭い。生ゴミと下水の匂いが入り混じったような感じだった。
なんだ？なんだなんだなんだ？そう思って当たりを見回す。
その時、俺の目に飛び込んできたのは、突き当たり踊り場の角に大量に積み重ねられた飯だった。
まさにそれが異臭の元となっていて、何故気づかなかったのかってくらいに蝿が飛びかっていた。
そして俺は半狂乱の中、もうひとつあることを発見してしまう。
２階の突き当たりのドアの淵には、ベニヤ板みたいなのが無数の釘で打ち付けられていて、
その上から大量のお札が貼られていたんだ。
さらに、打ち付けた釘になんか細長いロープが巻きつけられてて、くもの巣みたいになってた。
俺、正直お札を見たのは初めてだった。
だからあれがお札だったと言い切れる自信もないんだが、大量のステッカーでもないだろうと思うんだ。
明らかに、なにか閉じ込めてますっていう雰囲気全開だった。
俺はそこで初めて、自分のしたことは間違いだったんだと思った。
帰ろう。そう思って踵を返して行こうとしたとき、
突然背後から「ガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリ」という音がしたんだ。
ドアの向こう側でなにか引っかいているような音だった。
そしてその後に、「ひゅー・・ひゅっひゅー」と不規則な呼吸音が聞こえてきた。
このときは本当に心臓が止まるかと思った。
そこに誰かいるの？誰？誰なの？
あの時の俺は、ホラー映画の脇役の演技を遥かに逸脱していたんじゃないかと思う。
そのまま後ろを見ずに行けばいいんだけど、あれって実際できないぞ。
そのまま行く勇気もなければ、振り返る勇気もないんだ。
そこに立ちすくむしかできなかった。
眼球だけがキョロキョロ動いて、冷や汗で背中はビッショリだった。
その間も「ガリガリガリガリガリガリ」「ひゅー・・ひゅっひゅー」って音は続き、
緊張で硬くなった俺の脚をどうにか動かそうと必死になった。
すると背後から聞こえていた音が一瞬やんで、シンっとなったんだ。
ほんとに一瞬だった。瞬きする間もなかったくらい。
すぐに「バンっ！」って聞こえて、「ガリガリガリガリガリガリ」って始まった。
信じられなかったんだけど、それはおれの頭の真上、天井裏聞こえてきたんだ。
さっきまでドアの向こう側で鳴っていたはずなのに、ソレが一瞬で頭上に移動したんだ。
足がブルブル震えだして、もうどうにもできないと思った。
心の中で、助けてって何度も叫んだ。
そんな中、本当にこれも一瞬なんだけど、視界の片隅に動くものが見えた。
あのときの俺は動くものすべてが恐怖で、見ようか見まいかかなり躊躇したんだが、
意を決して目をやると、それはＡとＢだった。
下から何か叫びながら手招きしている。
そこでやっとＡとＢの声が聞こえてきた。
Ａ「おい！早く降りてこい！！」
Ｂ「大丈夫か？」
この瞬間一気に体が自由になり、我に返った俺は一目散に階段を駆け下りた。
あとで二人に聞いたんだが、俺はこの時目を瞑ったまま、一段抜かししながらものすごい勢いで降りてきたらしい。
駆け下りた俺は、とにかく安全な場所に行きたくて、そのままＡとＢの横を通りすぎ部屋に走っていったらしい。
この辺はあまり記憶がない。恐怖の記憶で埋め尽くされてるからかな。
14：リゾートバイト7：2014/06/03(火) 14:31:24 ID:j2Iwz4NM0: 部屋に戻ってしばらくすると、ＡとＢが戻ってきた。
Ａ「おい、大丈夫か？」
Ｂ「なにがあったんだ？あそこになにかあったのか？」
答えられなかった。というか、耳にあの音たちが残っていて、思い出すのが怖かった。
するとＡが慎重な面持ちで、こう聞いてきた。
Ａ「お前、上で何食ってたんだ？」
質問の意味がわからず聞き返した。
するとＡはとんでもないことを言い出した。
Ａ「お前さ、上についてすぐしゃがみこんだろ？
　俺とＢで何してんだろって目を凝らしてたんだけど、なにかを必死に食ってたぞ。というか、口に詰め込んでた」
Ｂ「うん・・。しかもさ、それ・・」
ＡとＢは揃って俺の胸元を見つめる。
なにかと思って自分の胸元を見ると、大量の汚物がくっついていた。
そこから、食物の腐ったような匂いがぷんぷんして、俺は一目散にトイレに駆け込み、胃袋の中身を全部吐き出した。
なにが起きているのかわからなかった。
俺は上に行ってからの記憶はあるし、あの恐怖の体験も鮮明に覚えている。
ただの一度もしゃがみこんでいないし、ましてやあの腐った残飯を口に入れるはずがない。
それなのに、確かに俺の服には腐った残飯がこびりついていて、よく見れば手にもソレを掴んだ形跡があった。
気が狂いそうになった。

俺を心配して見に来たＡとＢ。
Ａ「何があったのか話してくれないか？ちょっとお前尋常じゃない」
俺は恐怖に負けそうになりながらも、一人で抱え込むよりはいくらかましだと思い、
さっき自分が階段の突き当たりで体験したことをひとつひとつ話した。
ＡとＢは、何度も頷きながら真剣に話を聞いていた。
二人が見た俺の姿と、俺自身が体験した話が完全に食い違っていても、最後までちゃんと聞いてくれたんだ。
それだけで安心感に包まれて泣きそうになった。
少しホッとしていると、足がヒリヒリすることに気づいた。
なんだ？と思って見てみると、細かい切り傷が足の裏や膝に大量にあった。
不思議に思って目を凝らすと、なにやら細かいプラスチックの破片ようなものが所々に付着していることに気づいた。
赤いものと、ちょっと黒みのかかった白いものがあった。
俺がマジマジと見ていると、
Ｂは「何それ？」と言ってその破片を手にとって眺めた。
途端、「ひっ」と言ってそれを床に投げ出した。
その動作につられてＡと俺も体がビクってなる。
Ａ「なんなんだよ？」
Ｂ「それ、よく見てみろよ」
Ａ「なんだよ？言えよ恐いから！」
Ｂ「つ、爪じゃないか？」
瞬間、三人共完全に固まった。
ＡＢ俺「・・・」
俺はそのとき、ものすごい恐怖のそばで、何故か冷静にさっきまでの音を思い返していた。
ああ、あれ爪で引っかいてた音なんだ・・・
どうしてそう思ったかわからない。
だけど、思い返してみれば繋がらないこともないんだ。
階段を上るときに鳴っていた「パキパキ」っていう音も、何かを踏みつけていた感触も、
床に大量に散らばった爪のせいだったんじゃないか？って。
そしてその爪は、壁の向こうから必死に引っかいている何かのものなんじゃないか？って。
きっと、膝をついて残飯を食ったとき、恐怖のせいで階段を無茶に駆け下りたとき、
床に散らばる爪の破片のせいでケガをしたんだろう。
でも、そんなことはもうどうでもいい。
確かなことは、ここにはもういられないってことだった。
俺はＡとＢに言った。
俺「このまま働けるはずがない」
Ａ「わかってる」
Ｂ「俺もそう思ってた」
俺「明日、女将さんに言おう」
Ａ「言っていくのか？」
俺「仕方ないよ。世話になったのは事実だし、謝らなきゃいけないことだ」
Ｂ「でも、今回のことで女将さん怪しさナンバーワンだよ？
　もしあそこに行ったって言ったら、どんな顔するのか俺見たくない」
俺「バカ。言うはずないだろ。普通にやめるんだよ」
Ａ「うん、そっちのほうがいいな」

そんなこんなで、俺たちはその晩のうちに荷物をまとめ、
男なのにむさくるしくて申し訳ないが、あまりの恐怖のため、布団を２枚くっつけてそこに３人で無理やり寝た。
めざしのように寄り添って寝た。
誰一人、寝息を立てるやつはいなかったけど。
そうして明日を迎えることになるんだ。
15：リゾートバイト8：2014/06/03(火) 14:33:18 ID:j2Iwz4NM0: 次の日、誰もほとんど口をきかないまま朝を迎えた。
沈黙の中、急に携帯のアラームが鳴った。いつも俺達が起きる時間だった。
Ｂの体がビクンってなって、相当怯えているのが伺えた。
Ｂは根がすごく優しいヤツだから、前の晩俺に言ったんだ。
Ｂ「ごめんな。俺なんかより、お前のほうが全然怖い思いしたよな。
　それなのに俺がこんなんでごめん。助けに行かなくて本当ごめん」
俺はそれだけで本当に嬉しくて目頭が熱くなった。
でもよくよく考えてみると、『俺なんかより怖い思い』ってなんだ？
実際に恐怖の体験をしたのは俺だし、ＡもＢも下から眺めていただけだ。
もしかしてあれか？俺の階段を駆け下りる姿がマズかったか？
普通に考えて、俺の体験談が恐ろしかったってことか？
少し考えて、俺も大概、恐怖に呑まれて相手の言葉に過敏になりすぎてると思った。
こんな時だからこそ、早く帰ってみんなで残りの夏休みを楽しくゆっくり過ごそうと、そればかりを考えるようにした。

だが、その後のＢの怯えようは半端なかった。
俺達がたてる音一つ一つに反応したり、俺の足の傷を食い入るようにじっと見つめたり、明らかに様子がおかしかった。
Ａも普段と違うＢを見て、多少びびりながらも心配したんだろう、
Ａ「おい、大丈夫か？寝てないから頭おかしくなってんのか？」と問いかけながらＢの肩を掴んだ。
するとＢは急に「うるさいっ！！」と叫び、Ａの腕をすごい勢いで振り払ったんだ。
Ａと俺は一瞬沈黙した。
俺「おい、どうしたんだよ？」
Ａは急のできごとに驚いて声を出せずにいた。
Ｂ「大丈夫かだって？大丈夫なわけねーだろ？俺も○○（俺の名前）も死ぬような思いしてんだよ。
　何にもわかってねーくせに心配したふりすんな！！」
Ａを睨み付けながらそう叫んだ。
何を言ってるんだろうと思った。
Ｂの死ぬ思いってなんだ？俺の話を聞いて恐怖してたわけじゃないのか？
ＡとＢは仲間内でも特に仲が良かったんだが、
その関係もＡがＢをいじる感じで、どんな悪ふざけにもＢは怒らず調子を合わせていた。
だからＢがＡに声を荒げる場面なんか見たことなかったし、もちろん当の本人Ａもそんな経験なかったんだと思う。
Ａはこれも見たことないくらいにオロオロしていた。
俺は疑問に思ったことをＢに問いかけた。
俺「死ぬ思いってなんだ？お前ずっと下にいたろ？」
Ｂ「いたよ。ずっと下から見てた」
そして少し黙ってから下を向いて言った。
Ｂ「今も見てる」
俺「・・・」
今も？え、何を？俺は訳がわからない。
全然わからないんだが、よくある話で、Ｂの気が狂ったんだと思った。何かに取り憑かれたんだと。
そんな思いをよそに、Ｂは震える口調で、でもしっかりと喋りだした。
Ｂ「あの時、俺は下にいたけど、でもずっと見てたんだ」
俺「上っていく俺だよな？」
Ｂ「違うんだ・・・いや、始めはそうだったんだけど。お前が階段を上りきったくらいから、見え出したんだ」
俺「・・・うん」
本当はこのとき俺の心の中は、聞きたくないという気持ちが大半を占めていた。
でもＢは、もうこれ以上一人で抱えきれないという表情で、まるで前の日の自分を見ているようだったんだ。
あのとき、俺の話を最後までちゃんと聞いてくれたＡとＢ、
あれで自分がどれだけ救われたかを考えると、俺には聞かなくちゃならない義務があるように思えた。
俺「何が、見えたんだ？」
Ｂ「・・・」
Ｂはまた少し黙りこみ、覚悟したように言った。
Ｂ「影・・・だと思う」
俺「影？」
Ｂ「うん。初めはお前の影だと思ってたんだ。
　けど、お前がしゃがみこんで残飯を食っている間にも、ずっと影は動いてたんだ。
　お前の影が小さくなるのはちゃんと見えたし、自分らの影も足元にあった。
　それで、それ以外に動き回る影が・・・３つ・・・いや、４つくらいあった」
俺は全身にぶわっと鳥肌が立つのを感じた。
どうかこれがＢの冗談であってくれと思った。
16：リゾートバイト9：2014/06/03(火) 14:33:53 ID:j2Iwz4NM0: しかし、今目の前にいるＢは、とてもじゃないが冗談を言っているように見えなかった。
むしろ、冗談という言葉を口に出したとたんに殴りかかってくるんじゃないかってくらいに真剣だった。
俺「あそこには、俺しかいなかった」
Ｂ「わかってる」
俺「そもそも、あのスペースに人が４,５人も入って動き回れるはずない」
あの階段は人が一人通れる位のスペースだったんだ。
Ｂ「あれは人じゃない。それ位わかるだろ」
俺「・・・」
Ｂ「それに、どう考えても人じゃ無理だ」
Ｂはポツリと言った。
俺「どういうことだ？」
Ｂ「全部、壁に張り付いてた」
俺「え？」
Ｂ「蜘蛛みたいに、全部壁の横とか上に張り付いてたんだ。
　それで、もぞもぞ動いてて、それで、それで・・・」
自分の見た光景を思い出したのか、Ｂの呼吸が荒くなる。
俺「落ち着け！深呼吸しろ。な？大丈夫だみんないる」
Ｂはしばらく興奮状態だったが、落ち着きを取り戻してまた話しだした。
Ｂ「あれは人じゃない。いや、元から人じゃないんだけど、形も人じゃない。
　いや、人の形はしてるんだけど、違うんだ」
Ｂが何を言いたいのかなんとなくわかった俺は、
俺「人間の形をしたなにかが、壁に張り付いてたってことか？」と聞いた。
Ｂは黙って頷いた。
口から飛び出そうなくらいに心臓の鼓動が激しくなった。
とっさに、Ｂが見たのは影じゃないと思った。
影が横や上の天井を動き回るのは不自然だ。
仮にそれが影だったとしても、確実にそこに何かがいたから影ができたんだ。
それくらいバカの俺でもわかる。
ということは、俺は自分の周りで這い回る何かに気づかず、しかも腐った残飯をモリモリと食べていたってことなのか？
あの音は・・？
あのガリガリと壁を引っかく音は、壁やドアの向こう側からじゃなくて、俺のいる側のすぐそばで鳴っていたということか？
あの呼吸音も？
恐怖のあまり頭がクラクラした。
そんな俺の様子を知ってか知らずか、Ｂは傍に立っていたＡに向き直り、
Ｂ「ごめん、さっきは取り乱して。悪かった」と謝った。
Ａ「いや、大丈夫・・こっちこそごめんな」
Ａもすかさず謝った。
17：リゾートバイト10：2014/06/03(火) 14:44:13 ID:j2Iwz4NM0: その後なんとなく気まずい雰囲気だったが、俺は平静を保つのに必死だった。無意味に深呼吸を繰り返した。
そんな中Ａが口を開いた。
Ａ「お前さ、さっき今も見てるっていったけど」
ＢはＡが言い終わらないうちに答えた。
Ｂ「ああ、ごめん。あれはちょっと、錯乱してたんだわ。ははっごめん、今は大丈夫」
そういったＢの笑顔は、完全に作り笑いだった。
明らかに無理した笑顔で、目はどこか違うところを見ているようだった。

関係ないんだが、このとき何故かものすごい印象的だったのは、Ｂの目の下がピクピクいってたことだ。
こんなん何人かに一人はよくあることだよな？
だけど無理して笑う人の目の下ピクピクは、結構くるものがあるぞ。

話を戻すと、Ａと俺はそれ以上聞かなかった。
臆病者だと思われても仕方ない。だけど怖くて聞けなかったんだ。
ちょっと考えてみろ、ここまで話したＢが敢えて何かを隠すんだぞ。
絶対無理だろ。聞いたら、俺の心臓砕け散るだろ。それこそ俺が発狂するわ。

少しの沈黙のあと、広間のほうから美咲ちゃんが朝飯の時間だと俺達を呼んだ。
３人で話している間に結構な時間が過ぎていたらしい。
正直、食欲などあるはずもなく。だが不審に思われるのは嫌だったし、行くしかないと思った。
俺はのっそりと立ち上がり、二人に言った。
俺「なるべく早いほうがいいよな。朝飯食い終わったら言おう」
Ａ「そうだな」
Ｂ「俺、飯いいや。Ａさ、ノートＰＣもってきてたよな？ちょっと貸してくれないか？」
Ａ「いいけど、朝飯食えよ」
Ｂ「ちょっと調べたいことがあるんだ。あんまり時間もないし、悪いけど二人でいってきて」
俺「了解。美咲ちゃんに頼んで、おにぎり作ってもらってきてやるよ」
Ｂ「うん、ありがと」
Ａ「パソコンは俺のカバンの中に入ってる。勝手に使っていいよ。ネットも繋がるから」
そう言って俺達はそのまま広間に行った。
後から考えると、辞めるその日の朝飯食うってどうなの？
他人がやってたら絶対突っ込むくせして、俺らふっつーに食べたんだが。

広間に着くと、女将さんが俺らを見て、更には俺の足元をみて、満面の笑顔で聞いてきたんだ。
「おはよう、よく眠れた？」って。
そんな言葉、初日以来だったし、昨日のこともあったからすごい不気味だった。
びびった俺は直立不動になってしまったわけだが、
Ａが「はい。すみません遅れて」と返事をしながら、俺のケツをパンと叩いた。
体がスっと動いた。
いつも人一倍びびってたＡに、助け舟を出してもらうとは思わなかったから、正直驚いた。
そしてＢが体調不良のためまだ部屋で寝ていることを伝え、美咲ちゃんにおにぎりを作ってもらえるよう頼んだ。
「あ、いいですよ。それよりＢくん、今日は寝てたほうがいいんじゃ」
美咲ちゃんは心配そうにそう言った。
Ａと俺は特に何も言わず席についた。
『もう辞めるから大丈夫』とは言えないからな。
18：リゾートバイト11：2014/06/03(火) 14:46:01 ID:j2Iwz4NM0: 朝飯を食っている間、女将さんはずっとニコニコしながら俺を見てた。
箸が完全に止まってるんだ。俺ときどき飯、みたいな。
美咲ちゃんも旦那さんもその異様な光景に気づいたのか、チラチラ俺と女将さんを見てた。
Ａは言うまでもなく凝固。
凄まじく気分の悪くなった俺達は朝飯を早々に切り上げて、女将さん達に話をするため部屋にＢを呼びに行った。

部屋に戻る途中、Ｂの話し声が聞こえてきた。
どうやらどこかに電話をしているようだった。
俺達は電話中に声をかけるわけにもいかなかったので、部屋に入り座って電話が終わるのを待った。
Ｂ「はい、どうしても今日がいいんです。・・・・はい、ありがとうございます！
　はい、はい、必ず伺いますのでよろしくお願いします」
そう言って電話を切った。
どうやらＢは、ここから帰ってすぐどこかへ行く予定を立てたらしい。
俺もＡも別に詮索するつもりはなかったんで何も聞かず、すぐにＢを連れて広間に向かった。

広間に戻ると、美咲ちゃんが朝飯の片付けをしていた。女将さんはいなかった。
俺はふと思った。
あそこに行ってるんじゃないか？って。
盆に飯のっけて、２階への階段に消えていったあの女将さんの後姿がフラッシュバックした。
きっとあの時持って行った飯は、あの残飯の上に積み重ねてあったんだろう。
そうして何日も何日も繰り返して、あの山ができたんだろうな。
一体あれは何のためなんだ？
俺の頭に疑問がよぎった。
けど、そんなこと考えるまでもないとすぐに思い直した。
俺は今日で辞めるんだ。ここともおさらばするんだ。すぐに忘れられる。忘れなきゃいけない。
心の中で自分に言い聞かせた。
Ａが女将さんの居場所を美咲ちゃんに尋ねた。
「女将さんならきっと、お花に水やりですね。すぐ戻ってきますよ」
そう言って美咲ちゃんはＢの方を見て、「Ｂくん、すぐおにぎり作るからまっててね」と笑顔で台所に引っ込んだ。
ああ、美咲ちゃん・・・何もなければきっと俺は美咲ちゃんとひと夏のあばん(ry
俺達は女将さんが戻ってくるのを待った。

しばらくすると女将さんは戻ってきて、仕事もせずに広間に座り込む俺達を見て、
「どうしたのあんたたち？」とキョトンとした顔をしながら言った。
俺は覚悟を決めて切り出した。
俺「女将さん、お話があるんですけど、ちょっといいですか？」
女将さんは「なんだい？深刻な顔して」と俺達の前に座った。
俺「勝手を承知で言います。俺達、今日でここを辞めさせてもらいたいんです」
ＡとＢもすぐ後に「お願いします」と言って頭を下げた。
女将さんは表情ひとつ変えずにしばらく黙っていた。
俺はそれがすごく不気味だった。
眉ひとつ動かさないんだ。まるで予想していたかのような表情で。
そして沈黙の後、「そうかい。わかった、ほんとにもうしょうがない子たちだよ～」と言って笑った。

そして給料の話、引き上げる際の部屋の掃除などの話を一方的に喋り、
用意ができたら声をかけるようにと俺達に言ったんだ。
拍子抜けするくらいにすんなり話が通ったことに、三人とも安堵していた。
だけど、心のどこかでなんかおかしいと思う気持ちもあったはずだ。

話が決まったからには俺達は即行動した。
荷物は前の晩のうちにまとめてある。あとは部屋の掃除をするだけで良かった。
バイトを始めてから、仕事が終われば近くの海で遊んだり、疲れてる日には戻ってすぐに爆睡だったんで、
部屋にいる時間はあまりなかったように思う。
だから男３人の部屋といえど、元からそんなに汚れているわけでもなかった。
そんなこんなで、一時間ほどの掃除をすれば部屋も大分綺麗になった。

準備ができたということで、俺達は広間に戻り女将さんたちに挨拶をすることにした。
19：リゾートバイト12：2014/06/03(火) 14:46:43 ID:j2Iwz4NM0: 広間に着くと女将さんと旦那さん、そして悲しそうな顔をした美咲ちゃんが座っていた。
俺達は３人並んで正座し、
俺「短い間ですが、お世話になりました。勝手言ってすみません」
俺ＡＢ「ありがとうございました」と言って頭を下げた。
すると女将さんが腰を上げて、俺達に近寄りこう言った。
「こっちこそ、短い間だったけどありがとうね。これ、少ないけど・・・」
そう言って茶封筒を３つ、そして小さな巾着袋を３つ手渡してきた。
茶封筒は思ったよりズッシリしてて、巾着袋はすごく軽かった。
そして後ろから美咲ちゃんが「元気でね」と、ちょっと泣きそうな顔しながら言うんだ。
そして、「みんなの分も作ったから」って、３人分のおにぎりを渡してくれた。
おいおい止めてくれ。泣いちゃうよ俺！
そう思ってあんまり美咲ちゃんの顔を見れなかった。
前日で死にそうな思いしたのにまさかのセンチって思うだろ？
だけど、実際すげー世話になった人との別れって、その時はそういうの無しになるものなんだわ。

挨拶も済んで、俺達は帰ることになった。
行きは近くのバス停までバスを使って来たんだが、帰りはタクシーにした。
旦那さんが車で駅まで送ってくれるって話も出たんだが、Ｂが断った。
そして美咲ちゃんに頼んでタクシーを呼んでもらった。

タクシーが到着すると、女将さんたちは車まで見送りに来てくれた。
周りから見ればなんとなく感動的な別れに見えただろうが、実際俺達は逃げ出す真っ最中だったんだよな。
タクシーに乗り込む前に、俺は振り返った。
かろうじて見えた２階への階段のドア。目を凝らすと、ほんの少し開いてるような気がして思わず顔を背けた。
そして３人とも乗り込み、行き先を告げた後すぐ車が動き出した。

旅館から少し離れると、急にＢが運転手に行き先を変更するよう言ったんだ。
運転手になにかメモみたいなものを渡して、「ここに行ってくれ」と。
運転手はメモを見て怪訝な顔をして聞いてきた。
「大丈夫？結構かかるよ？」
Ｂ「大丈夫です」
Ｂはそう答えると、後部座席でキョトンとしているＡと俺に向かって、
Ｂ「行かなきゃいけないとこがある。お前らも一緒に」と言った。
俺とＡは顔を見合わせた。考えてることは一緒だったと思う。
どこへ行くんだ・・？
だが、朝のＢの様子を見た後だったんで、正直気が引けて何も聞けなかった。
またキレ出すんじゃないかとびびってたんだ。
20：リゾートバイト13：2014/06/03(火) 14:47:34 ID:j2Iwz4NM0: しばらく走っていると、運転手さんが聞いてきた。
「後ろ走ってる車、お客さんたちの知り合いじゃない？」
え？と思って振り返ると、軽トラックが一台後ろにぴったりくっついて走っていた。
そして中から手を振っていたのは旦那さんだった。
俺達は何か忘れ物でもしたのかと思い、車を止めてもらえるよう頼んだ。
道の端に車が止まると、旦那さんもそのまますぐ後ろに軽トラを止めた。
そして出てくると俺達のところに来て、「そのまま帰ったら駄目だ」と言った。
Ｂ「帰りませんよ。こんな状態で帰れるはずないですから」
Ｂと旦那さんはやけに話が通じあっていて、Ａと俺は完全に置いてけぼりを食らった。
俺「え、どういうこと？」
なにがなにやらわからんかったので、素直に質問した。
すると旦那さんは俺のほうを向き、まっすぐ目を見つめて言った。
旦「おめぇ、あそこ行ったな？」
心臓がドクンって鳴った。
なんで知ってんの？
この時は本気で怖かった。
霊的なものじゃなくて、なんていうか、大変なことをしてしまったっていう思いがすごくて。
俺は「はい」と答えるだけで精一杯だった。
すると旦那さんは、ため息をひとつ吐くと言った。
旦「このまま帰ったら完全に持ってかれちまう。なぁんであんなとこ行ったんだかな。
　まあ、元はと言えば、俺がちゃんと言わんかったのが悪いんだけどよ」
おい、『持ってかれる』ってなんだ。勘弁してくれよ。
ここから帰ったら楽しい夏休みが待ってるはずだろ？
不安になってＡを見た。Ａは驚くような目で俺を見ていた。
さらに不安になってＢを見た。
するとＢは言うんだ。
Ｂ「大丈夫。これから御祓いに行こう。そのためにもう向こうに話してあるから」
信じられなかった。
憑かれていたってことか？
何だよ俺死ぬのか？この流れは死ぬんだよな？
なんであんなとこ行ったんだって？行くなと思うなら始めから言ってくれ。
あまりの恐怖で、自分の責任を誰か他の人に転嫁しようとしていた。
呆然としている俺を横目に、旦那さんは話を進めた。
旦「御祓いだって？」
Ｂ「はい」
旦「おめぇ、見えてんのか」
Ｂ「・・・」
Ａ「おい、見えてるって・・・」
Ｂ「ごめん。今はまだ聞かないでくれ」
俺は思わずＢに掴みかかった。
俺「いい加減にしろよ。さっきから何なんだよ！」
旦那さんが割って入る。
旦「おいおい止めとけ。おめぇら、逆にＢに感謝しなきゃならねぇぞ」
Ａ「でも、言えないってことないんじゃないすか？」
旦「おめぇらはまだ見えてないんだ。一番危ないのはＢなんだよ」
俺とＡは揃ってＢを見た。
Ｂは困ったような顔をしてそこにいた。
俺「どうしてＢなんですか？実際にあそこに行ったのは俺です」
旦「わかってるさ。でもおめぇは見えてないんだろ？」
俺「さっきから見えてるとか見えてないとか、なんなんですか？」
旦「知らん」
俺「はぁ！？」
トンチンカンなことを言う旦那さんに対して俺はイラっとした。
旦「真っ黒だってことだけだな、俺の知ってる情報は。だがなぁ・・」
そう言って旦那さんはＢを見る。
旦「御祓いに行ったところで、なんもなりゃせんと思うぞ」
Ｂは疑いの目を旦那さんに向けて聞いた。
Ｂ「どうしてですか？」
旦「前にもそういうことがあったからだな。でも、詳しくは言えん」
Ｂ「行ってみなくちゃわからないですよね？」
旦「それは、そうだな」
Ｂ「だったら」
旦「それで駄目だったら、どうするつもりなんだ？」
Ｂ「・・・」
旦「見えてからは、とんでもなく早いぞ」
21：リゾートバイト14：2014/06/03(火) 14:48:16 ID:j2Iwz4NM0: 『早い』という言葉が何のことを言っているのか、俺にはさっぱりわからなかった。
だが、旦那さんがそういった後、Ｂは崩れ落ちるようにして泣き出したんだ。
声にならない泣き声だった。
俺とＡは傍で立ち尽くすだけで何もできなかった。
俺達の異様な雰囲気を感じ取ったのか、タクシーの窓を開けて中から運転手が話しかけてきた。
「お客さんたち大丈夫ですか？」
俺達３人は何も答えられない。Ｂに限っては道路に伏せて泣いてる始末だ。
すると旦那さんが、運転手に向かってこう言った。
旦「あぁ、すまんね。呼び出しておいて申し訳ないんだが、こいつらはここで降ろしてもらえるか？」
運転手は「え？でも・・」と言って、俺達を交互に見た。
その場を無視して旦那さんはＢに話しかける。
旦「俺がなんでおめぇらを追いかけてきたかわかるか？
　事の発端を知る人がいる。その人のとこに連れてってやる。
　もう話はしてある。すぐ来いとのことだ」
　時間がねぇ。俺を信じろ」
肩を震わせ泣いていたＢは精一杯だったんだろうな、顔をしわくちゃにして声を詰まらせながら言った。
Ｂ「おねが・・っ・・します・・・」
呼吸ができていなかった。
男泣きでもなんでもない、泣きじゃくる赤ん坊を見ているようだった。
昨日の今日だが、Ｂは一人で何かものすごい大きなものを抱え込んでいたんだと思った。
あんなに泣いたＢを見たのは、後にも先にもこの時だけだ。
Ｂのその声を聞いた俺は、運転手に言った。
俺「すいません。ここで降ります。いくらですか？」

その後、俺達は旦那さんの軽トラに乗り込んだ。
といっても、俺とＡは後の荷台なわけで。乗り心地は史上最悪だった。
旦那さんは俺達が荷台に乗っているにも関わらず、有り得んほどにスピードを出した。
Ａから軽く女々しい悲鳴を聞いたがスルーした。

どれくらい走ったのか分からない。あんまり長くなかったんじゃないかな。
まあ正直、それどころじゃないほど尾てい骨が痛くて覚えていないだけなんだが。
着いた場所は普通の一軒家だった。
横に小さな鳥居が立っていて、石段が奥の方に続いていた。
俺達の通されたのはその家の方で、
旦那さんは呼び鈴を鳴らして待っている間、俺達に「聞かれたことにだけ答えろ」と言った。
旦「おめぇら、口が悪いからな。変なこと言うんじゃねぇぞ」
俺は思った。この人にだけは言われる筋合いがないと。
少し待つと、家から一人の女の人が出てきた。
年は２０代くらいの普通の人なんだけど、額の真ん中にでっかいホクロがあったのがすごく印象的だった。
22：リゾートバイト15：2014/06/03(火) 14:48:55 ID:j2Iwz4NM0: その女の人に案内されて通されたのは、家の一角にある座敷だった。
そこには一人の坊さん（僧って言うのか？）と、一人のおっさん、一人のじいさんが座っていた。
俺達が部屋に入るなり、おっさんが「禍々しい」と呟いたのが聞こえた。
旦「座れ」
旦那さんの掛け声で俺達は、坊さんたちが並んで座っている丁度向かい側に３人並んで座った。
そして旦那さんがその隣に座った。
するとじいさんは口を開いた。
「○○（旅館の名前）の旦那、この子ら全部で３人かね？」
旦「えぇ、そうなんですわ。このＢって奴は、もう見えてしまってるんですわ」
旦那さんがそう言った瞬間、おっさんとじいさんは顔を見合わせた。
すると坊さんが口を開いた。
坊「旦那さん、堂に行ったというのは彼ですか？」
旦「いえ。実際行ったのはこの○○（俺の名前）って奴で」
坊「ふむ」
旦「Ｂは下から覗いていただけらしいんです」
坊「そうですか」
そして少し黙ったあと、坊さんはＢに聞いたんだ。
坊「あなたは、この様な経験は初めてですか？」
Ｂが聞き返す。
Ｂ「この様な経験？」
坊「そうです。この様に、霊を見たりする体験です」
Ｂ「え・・ないです」
坊「そうですか。不思議なこともあるものです」
Ｂ「・・俺」
Ｂが何か喋ろうとしていた。
そこにいた全員がＢを見た。
坊「はい」
Ｂ「俺・・・死ぬんでしょうか？」
そう言ったＢの腕は、正座した膝の上で突っ張っているのにガクガクと震えていた。
すると坊さんは静かに答えた。
坊「そうですね。このままいけば、確実に」
Ｂは言葉を失った様子だった。震えが急に止まって、畳を一点食い入るように見つめだした。
それを見たＡが口を挟んだ。
Ａ「死ぬって」
坊「持って行かれるという意味です」
意味を説明されたところで俺達はわからない。何に何を持って行かれるのか。
更に坊さんは続けた。
坊「話がわからないのは当然です。○○くんは、堂へ行った時に何か違和感を感じませんでしたか？」
坊さんが堂といっているのは、どうやらあの旅館の２階の場所らしかった。
それで俺は答えた。
俺「音が聞こえました。あと、変な呼吸音が。２階のドアには、お札の様なものが沢山貼ってありました」
坊「そうですか。気づいているかも知れませんが、あそこには人ではないものがおります」
あまり驚かなかった。事実、俺もそう思っていたからだ。
坊「恐らくあなたは、その人ではないものの存在を耳で感じた。
　本来ならば、人には感じられないものなのです。誰にも気づかれず、ひっそりとそこにいるものなのです」
そう言うと、坊さんはゆっくりと立ち上がった。
坊「Ｂくん、今は見えていますか？」
Ｂ「いえ。ただ音が、さっきから壁を引っかく音がすごくて」
坊「ここには入れないということです。幾重にも結界を張っておきました。その結界を必死に破ろうとしているのですね」
　しかし、皆がいつまでもここに留まることは出来ないのです。
　今からここを出て、おんどう（ごめん音でしかわからない）へ行きます。
　Ｂくん、ここから出れば、またあのものたちが現れます」
　また苦しい思いをすると思います。
　でも必ず助けますから、気をしっかり持って付いて来てくださいね」
Ｂはカクカクと首を縦に振っていた。
23：リゾートバイト16：2014/06/03(火) 14:49:42 ID:j2Iwz4NM0: そうして坊さんに連れられて俺達は、その家を出てすぐ隣の鳥居をくぐり、石段を登った。
旦那さんは家を出るまで一緒だったが、おっさんたちと何やら話をした後、坊さんに頭を下げて行ってしまった。
知ってる人がいなくなって一気に心細くなった俺達は、３人で寄り添うように歩いた。
特にＢは目を左右に動かしながら背中を丸めて歩いていて、明らかに憔悴しきっていた。
だから俺達は、できる限りＢを真ん中にして二人で守るように歩いた。

石段を上り終わる頃、大きな寺が見えてきた。
だが坊さんはそこには向かわず、俺達を連れて寺を右に回り奥へと進んだ。
そこにはもう一つ鳥居があり、更に石段が続いていた。
鳥居をくぐる前に坊さんがＢに聞いた。
坊「Ｂくん、今はどんな感じですか？」
Ｂ「二本足で立っています。ずっとこっちを見ながら、付いてきてます」
坊「そうか、もう立ちましたか。よっぽどＢくんに見つけてもらえたのが嬉しかったんですね。
　ではもう時間がない。急がなくてはなりませんね」

そして石段を上り終えると、さっきの寺とは比べ物にならない位小さな小屋がそこにあり、
坊さんはその小屋の裏へ回ると、俺達を呼んだ。
俺達も裏へ回ると坊さんは、ここに一晩入り憑きモノを祓うのだと言った。
そして、中には明りが一切ないこと、夜が明けるまでは言葉を発っしてはならないことを伝えてきた。
坊「もちろん、携帯電話も駄目です。明りを発するものは全て。食ったり寝たりすることもなりません」
どうしても用を足したくなった場合はこの袋を使用するようにと、変な布の袋を渡された。
俺は目を疑った。布って・・・
だが坊さん曰く、中から液体が漏れないようになっているらしい。
信じ難かったが、そこに食いついてもしょうがないので大人しくしといた。

その後、俺達に竹の筒みたいなものに入った水を一口ずつ飲ませ、自分も口に含むと俺達に吹きかけてきた。
そして、小さな小屋の中に入るように言った。
俺達は順番に入ろうとしたんだが、Ｂが入る瞬間、口元を押さえて外に飛び出して吐いたんだ。
突然のことで驚いた俺達だったが、坊さんが慌てた様子で聞いてきた。
坊「あなたたち、堂に行ったのは今日ではないですよね？」
俺「え？昨日ですけど」
坊「おかしい、一時的ではあるが身を清めたはずなのに、おんどうに入れないとは」
言ってる意味がよく分からなかった。
すると坊さんはＢのヒップバッグに目をつけ、
坊「こちらに滞在する間、誰かから何かを受け取りましたか？」と聞いてきた。
俺は特に思い浮かばず、だがＡが言ったんだ。
Ａ「今日給料もらいましたけど」
当たり前すぎて忘れてた。
そういえば給料も貰いものだなって妙に感心したりして。
俺「あ、あと巾着袋も」
Ａ「おにぎりも。もらい物に入るなら」
給料を貰った時に、女将さんにもらった小さな袋を思い出した。
そして美咲ちゃんには、朝おにぎりを作って貰ったんだった。
坊さんはそれを聞くと、Ｂに話しかけた。
坊「Ｂくん、それのどれか一つを今、持っていますか？」
Ｂ「おにぎりはデカイ鞄の方に入れてありますけど、給料と袋は今持ってます」
Ｂはそう言って、バッグからその二つを取り出した。
坊さんはまず巾着袋を開けた。
すると「これは・・」と言って、俺達に見えるように袋の口を広げた。
中を覗き込んで俺達は息を呑んだ。
そこには、大量の爪の欠片が詰まっていたんだ。
俺の足に張り付いていたものと一緒だった。見覚えのある、赤と黒ずんだものだった。
Ｂはその場ですぐまた吐いた。俺もそれに釣られて吐いた。
周辺が汚物の匂いでいっぱいになり、坊さんも顔を歪めていた。
坊さんはＢの持ち物を全て預かると言い、俺達２人も持ち物を全て出すように言った。
俺は携帯と財布を坊さんに手渡し、旅行鞄の方に入っている巾着袋を処分してもらえるよう頼んだ。
坊さんは頷き、再度Ｂに竹筒の水を飲ませ、吹きかけた。

そして俺達３人がおんどうの中に入ると、
坊「この扉を開けてはなりません。皆、本堂のほうにおります。明日の朝まで、誰もここに来ることはありません。
　そして、壁の向こうのものと会話をしてはなりません。このおんどうの中でも言葉を発してはなりません。
　居場所を教えてはなりません。
　これらをくれぐれもお守りいただけますよう、お願いします」
そう言って俺達の顔を見渡した。
俺達は頷くしかなかった。
この時既に言葉を発してはならない気がして、怖くて何も言えなかったんだ。
坊さんは俺達の様子を確認すると、扉を閉め、そのまま何も言わず行ってしまった。
24：リゾートバイト17：2014/06/03(火) 14:50:31 ID:j2Iwz4NM0: おんどうの中はひんやりしていた。
実際ここで飲まず食わずでやっていけるのかと不安だったが、これなら一晩くらいは持ちそうだと思った。
建物自体はかなり古く、壁には所々に隙間があった。といっても結構小さいものだけど。
まだ昼時ということもあり、外の光がその隙間から入り、ＡとＢの顔もしっかり確認できた。
顔を見合わせても何も喋ることができないという状況は、生まれて初めてだった。
『大丈夫だ』という意味を込めて俺が頷くと、ＡもＢも頷き返してくれた。

しばらくすると顔を見合わせる回数も少なくなり、終いにはお互い別々の方向を向いていた。
喋りたくても喋れないもどかしさの中、後どれくらいの時間が残っているのか見当も付かない俺達は、
ただただ呆然とその場にいることしかできなかったんだ。
途方もない時間が過ぎていると感じているのに、まだ外は明るかった。
するとＡがゴソゴソと音を立て出した。
何をしているのかと思い、あまり大きな音を出す前に止めさせようと思ってＡの方に向き直ると、
Ａは手に持った紙とペンを俺達に見せた。
こいつは坊さんの言うことを聞かずに、密かにペンを隠し持っていたのだ。
そして紙は、板ガムの包み紙だった。
まあメモ用紙なんて持っているはずない俺達なので、きっとそれしか思い浮かばなかったんだろう。
こいつ何やってんだよ・・・
一瞬そう思った俺だが、意思の疎通ができないこの状況で極限に心細くなっていた所為もあり、
Ａの取った行動に何も言う事が出来なかった。
むしろ、ひとつの光というか、上手く説明できないんだが、とにかくすごく安心したのを覚えてる。
Ａはまず自分で紙に文字を書き、俺に渡してきた。
『みんな大丈夫か？』
俺はＡからペンを受け取り、なるべく小さく、スペースを空けるようにして書き込んだ。
『俺は今のところ大丈夫、Ｂは？』
そしてＢに紙とペンを一緒に手渡した。
『俺も今は平気。何も見えないし聞こえない。』
そしてＡに紙とペンが戻った。
こんな感じで、俺達の筆談が始まったんだ。
Ａ『ガム残り４枚。外紙と銀紙で８枚。小さく文字書こう』
俺『ＯＫ。夜になったらできなくなるから今のうちに喋る』
Ｂ『わかった』
Ａ『今何時くらい？』
俺『わからん』
Ｂ『５時くらい？』
Ａ『ここ来たの１時くらいだった』
俺『なら４時くらいか』
Ｂ『まだ３時間か』
Ａ『長いな』
こんな感じで他愛もない話をして、１枚目が終わった。
するとＡが書いてきた。
Ａ『○○文字でかい』
俺は謝る仕草を見せた。
するとＡは俺にペンを渡してきたので、『腹減った』と書き込みＢに渡した。
そしてＢが何も書かずにＡに紙を渡した。
するとＡは『俺も』と書いて俺に渡してきた。
あれだけ心細かったのに、いざ話すとなるとみんな何も出てこなかった。
俺は日が沈む前に言っておかなければならないことを書いた。
俺『何があっても、最後までがんばろうな』
Ｂ『うん』
Ａ『俺、叫んだらどうしよう』
俺『なにか口に突っ込んどけ』
Ｂ『突っ込むものなんてないよ』
Ａ『服脱いでおくか』
俺『てか、何も起きない、そう信じよう』
Ｂは俺の書いた言葉にはノーコメントだった。
俺も書いたあと、自分で何を言ってるんだろうと思った。
坊さんは、何も起きないとは一言も言っていなかった。
むしろ、これから何が起こるのかを予想しているような口ぶりで、俺達にいくつも忠告をしたんだ。
そう考えると俺達は、一刻も早く時間が過ぎてくれることを願っている一方で、
本当の本当は、夜を迎えるのがすごく怖かったんだ。
夜だけじゃない、あの時ああしてる時間も、本当は怖くてしょうがなかった。
唯一の救いが、互いの存在を目視できるということだっただけで。
俺の一言で空気が一気に重くなった。
俺はこの空気をどうにかしようと、Ｂの持っていた紙とペンをもらい、
俺『何か喋れ時間もったいない』と書いてＡに渡した。他人任せもいいとこ。
Ａは一瞬困惑したが、少し考えて書き出し、俺に渡してきた。
Ａ『じゃあ、帰ったら何するか』
俺『いいね。俺はまずツタヤだな』
Ｂ『なんでツタヤ？』
俺『ＤＶＤ返すの忘れてた』
Ａ『どんだけ延泊！？』
まあ嘘だった。どうにかして気を紛らわせたかったから、なんでもいいやって適当に書いた。
結果、雰囲気はほんの少しだが和み、ＡもＢもそれぞれ帰ったら何をするかを書いた。
25：リゾートバイト18：2014/06/03(火) 14:51:49 ID:j2Iwz4NM0: 少しずつだが、ゆっくりと俺達は静かな時間を過ごした。
そして残りの紙も少なくなった頃、Ｂはある言葉を紙に書いた。
Ｂ『俺は坊さんに言われたことを必ず守る。死にたくない』
俺もＡも、最後の言葉を見つめてた。
俺は『死にたくない』なんて言葉、生まれてこの方本気で言ったことなんかない。きっとＡもそうだろう。
死ぬなんて考えていなかったからだ。
死を間近に感じたことがないからだ。
それを今目の前で心の底から言うヤツがいる。その事実がすごく衝撃的だった。
俺はＢの目をしっかりと見つめ、頷いた。
その後は特に何も話さなかったが、不思議と孤独感はなかった。
お互いの存在を感じながら、俺達は日が暮れるのを感じていた。

何もせずにいると蝉の鳴き声がうるさくて、でも徐々に耳が慣れて気にならなくなった。
でも、なんか違和感なんだ。よく耳を凝らすと、なにか他の音が聞こえるんだ。
さらに耳を凝らすと、段々その音がクリアに聞こえるようになった。
俺は考えるより先に確信した。あの呼吸音だって。
Ｂを見た。薄暗くて分かりづらかったが、Ｂに気づいている気配はなかった。
Ｂには聞こえないのか？
そういえばＢって呼吸音について言ってたっけ？
もしかしてあれは聞いたことがないのか？
それとも単に気づいていないだけか？
頭の中で色々な考えが浮かんだ。
すると硬直する俺の様子に気づいたＢが、周りをキョロキョロと見回し始めた。
この状況の中で、神経が過敏にならないはずがなかった。俺の異変にすぐ気づいたんだ。
するとＢの視線が一点に止まった。俺の肩越しをまっすぐ見つめていた。
白目が一気にデカくなり、大きく見開いているのがわかった。
ＡもＢの様子に気が付き、Ｂの見ている方を見ていたが、何も見つけられないようだった。
俺は怖くて振り返れなかった。
それでも、あの呼吸音だけは耳に入ってくる。
ソレがすぐそこにいることがわかった。動かず、ただそこで「ひゅーっひゅーっ」といっていた。
しばらく硬直状態が続くと、今度は俺達のいるおんどうの周りを、ズリズリとなにか引きずるような音が聞こえ始めたんだ。
Ａはこの音が聞こえたらしく、急に俺の腕を掴んできた。
その音はおんどうの周りをぐるぐると回り、
次第に呼吸音が「きゅっ・・・・きゅえっ・・」っていう、何か得体の知れない音を挟むようになった。
俺には音だけしか聞こえないが、ソレがゆっくりとおんどうの周りを徘徊していることは分かった。
Ａの腕から心臓の音が伝わってくるのを感じた。
Ｂを確認する余裕がなかったが、固まってたんだと思う。
全員微動だにしなかった。
俺は恐怖から逃れるために、耳を塞いで目を瞑っていた。
頼むから消えてくれと、心の中でずっと願っていた。
26：リゾートバイト19：2014/06/03(火) 14:52:34 ID:j2Iwz4NM0: どれくらい時間が経ったかわからない。ほんの数分だったかも知れないし、そうでないかも知れない。
目を開けて周りを見回すと、おんどうの中は真っ暗で、ほぼ何も見えない状態だった。
そしてさっきまでのあの音は消えていた。
恐怖の波が去ったのか、それともまだ周りにいるのか、判断がつかず動けなかった。
そして目の前に広がる深い闇が、また別の恐怖を連れて来たんだ。
目を凝らすが何も見えない。
『いるか？』『大丈夫か？』の掛け声さえ出せない。
ただＡはずっと俺の腕を握ってたので、そこにいるのが分かった。
俺はこの時猛烈にＢが心配になった。Ｂは明らかに何かを見ていた。
暗がりの中でＢを必死に探すが見えない。
俺はＡに掴まれた腕を自分の左手に持ち直し、Ａを連れてＢのいた方へソロソロと歩き出した。
なるべく音を立てないように、そしてＡを驚かせないように。
暗すぎて意思の疎通ができないんだ。
誰かがパニックになったら終わりだと思った。
どこにいるか全くわからないので、左手にＡの腕を持ったまま、右手を手前に伸ばして左右にゆっくり振りながら進んだ。
すると指先が急に固いものに当たり、心臓がボンっと音を立てた。
手に触れたそれは、手触りから壁だということがわかった。
おかしい、Ｂのいた方角に歩いてきたのにＢがいない。
俺は焦った。さらに壁を折り返してゆっくりと進んだ。だがまた壁に行き着いた。
途方に暮れて泣きそうになった。
『Ｂどこだ』の一言を何度も飲み込んだ。
どうしていいかわからなくなり、その場に立ち尽くしたままＡの腕を強く握った。
すると、今度はＡが俺の腕を掴み、ソロソロと歩き出したんだ。
まず、Ａは壁際まで行くと、掴んだ俺の腕を壁に触らせた。
そしてそのままゆっくりと壁沿いを移動し、角に着いたら進路を変えてまた壁沿いに歩く。
そうやっていくうちに、前を歩くＡがぱたりと止まった。そして俺の腕をぐいっと引っ張ると、何か暖かいものに触れさせた。
それは小刻みに震える人の感触だった。
Ｂを見つけたと思った。
でもすぐ後に、これは本当にＢなのか？という疑問が芽生えた。
よく考えたらＡもそうだ。ずっと近くにいたが、実際俺の腕を掴んでいるのはＡなのか？
俺は暗闇のせいで、完全に疑心暗鬼に陥っていた。
俺が無言でいると、Ａはまた俺の腕を掴み、ソロソロと歩き出した。
俺はゆっくりとついていった。
すると、ほんの僅かだが、視界に光が見えるようになった。
不思議に思っていると、部屋にある隙間から少しだけ月の明かりが入ってきているのが目に入った。
Ａはそこへ俺達を連れて行こうとしているのだと思った。
何故気づかなかったのか、今思っても不思議なんだ。
暗闇に目が慣れるというのを聞いたことがあったけど、恐怖に呑まれてそれどころじゃなかった。
ほんとに真っ暗だったんだ。
とにかく、その時俺はその光を見て心の底から救われた気持ちになった。
そしてＡに感謝した。
後から聞いたんだが、
Ａ「俺は見えもしなかったし、聞こえもしなかった。なんか引きずってる音は聞こえたんだけどな。
　でもそのおかげで、お前達よりは余裕があったのかも」
と言っていた。
大した奴だって思った。
光の下に来ると、Ａの反対側の手にＢの腕が握られているのが見えた。
月明かりで見えたＢの顔は、汗と涙でぐっしょり濡れていた。
何があったのか、何を見たのか、聞くまでもなかった。
夜は昼と違ってすごく静かで、遠くで鈴虫が鳴いていた。
俺達はしばらくそこでじっとしていた。
恥ずかしながら、３人で互いに手を取り合う格好で座った。ちょうど円陣を組む感じで。
あの状態が一番安心できる形だったんだと思う。
そして何より、例え僅かな光でも、相手の姿がそこに確認できるだけで別次元のように感じられたんだ。
27：リゾートバイト20：2014/06/03(火) 14:53:31 ID:j2Iwz4NM0: しばらくそうしていると、とうとう予想していたことが起きた。Ａが催したのだ。
生理現象だから絶対に避けられないと思っていた。
Ａは自分のズボンのポケットから坊さんに貰った布の袋をゴソゴソと取り出すと、立ち上がって俺達から少し離れた。
静寂の中、Ａの出す音が響き渡る。
なんか、まぬけな音に若干気が抜けて、俺もＢも顔を見合わせてニヤっとした。
その瞬間だった。
「Ｂくん」
ＡＢ俺『・・・』
一瞬にして体に緊張が走る。
するとまた聞こえた。
俺達がおんどうに入った扉のすぐ外側からだった。
「Ｂくん」
俺達は声の主が誰か一瞬で分かった。
今朝も聞いた美咲ちゃんの声だった。
「Ｂくんおにぎり作ってきたよ」
こちらの様子を伺うように、少し間を空けながら喋りかけてくる。
抑揚が全くなく、機械のようなトーンだった。
Ｂの手にぐっと力が入るのが分かった。
「Ｂくん」
「・・・」
しばらくの沈黙の後、突然関を切ったように、
「Ｂくんおにぎり作ってきたよ」
「いらっしゃいませ～」
「おにぎり作ってきたよ」
「Ｂくん」
「いらっしゃいませ～」
「おにぎり作ってきたよ」
と、同じ言葉を何度も何度も繰り返すようになった。
尋常じゃないと思った。
恐かった。美咲ちゃんの声なのに、すげー恐かった。
坊さんは、おんどうには誰も来ないと俺達に言っていた。
そしてこの無機質な喋り方だ。
扉の外にいるのは、絶対に美咲ちゃんじゃないと思った。
気づくとＡが俺達の側に戻り、俺とＢの腕を掴んだ。
力が入ってたから、こいつにも聞こえてるんだと思った。
俺達は３人で、おんどうの扉の方を見つめたまま動けなかった。
その間もその声は繰り返し続く。
「いらっしゃいませ～」
「Ｂくん」
「おにぎり作ってきたよ」
そしてとうとう、扉がガタガタと音を出して揺れ始めた。
おい、ちょ、待て。
扉の向こうのヤツは、扉をこじ開けて入ってくるつもりなんだと思った。
俺は扉が開いたらどうするかを咄嗟に考えた。
全速力で逃げる、坊さんたちは本堂にいるって言ってたからそこまで逃げて・・・おい本堂ってどこだ、とか。
もうここからどうやって逃げるかしか考えてなかった。
やがてそいつは、ガンガンと扉に体当たりするような音を立てだした。無機質な声で喋りながら。
そしてそのまま少しずつ、おんどうの壁に沿って左に移動し始めたんだ。
一定時間そうした後にまた左に移動する。その繰り返しだった。
何してるんだ・・？
不思議に思っていると、俺はあることに気づいた。
俺達のいる壁際には隙間が開いている。
そしてそいつは今そこにゆっくりと向かっている。
もし隙間から中が見えたら？
もし中からアイツの姿が見えたら？
そう考えると居ても立ってもいられなくなり、俺は２人を連れて急いで部屋の中央に移動した。
移動している。ゆっくりと、でも確実に。
心臓の音さえ止まれと思った。
ヤツに気づかれたくない。
28：リゾートバイト21：2014/06/03(火) 14:54:27 ID:j2Iwz4NM0: いや、ここにいることはもう気づかれているのかもしれないけど。
恐怖で歯がガチガチといい始めた俺は、自分の指を思いっきり噛んだ。
そして俺は、隙間のある場所に差し掛かったそいつを見た。
見えたんだ。月の光に照らされたそいつの顔を、今まで音でしか感じられなかったそいつの姿を。
真っ黒い顔に、細長い白目だけが妙に浮き上がっていた。
そして体当たりだと思っていたあの音は、そいつが頭を壁に打ち付けている音だと知った。
そいつの顔が一瞬壁の隙間から消える。外でのけぞっているんだろう。
そしてその後すぐ、ものすごい勢いで壁にぶち当たるんだ。
壁にぶち当たる瞬間も白目をむき出しにしてるそいつから、俺は目が離せなくなった。
金縛りとは違うんだ、体ブルブル動いてたし。
ただ見たことのない光景に、目を奪われていただけなのかも知れないな。
あの勢いで頭を壁にぶつけながら、それでも淡々と喋り続けるそいつは、完全に生きた人間とはかけ離れていた。
結局、そいつは俺達が見えていなかったのか、
隙間の場所でしばらく頭を打ち付けた後、さらにまた左へ左へと移動していった。
俺の頭の中で残像が音とシンクロし、そいつが外で頭を打ち付けている姿が鮮明に想像できた。
正直なところ、そいつがどれくらいそこに居たのかを俺は全く覚えていない。
残像と現実の区別がつけられない状態だったんだ。
後から聞いた話だと、そいつがいなくなって静まりかえった後、３人ともずっと黙っていたらしい。
Ａは警戒したから。
Ｂは恐怖のため動けなかったから。
そして俺は、残像の中で延長戦が繰り広げられていたから。
そんでＡが俺を光の場所へ連れていこうと腕を掴んだ時、体の硬直が半端なくて一瞬死んだと思ったらしい。
本気で死後硬直だと思ったんだって。
ＢはＢで、恐怖で歯を食いしばりすぎて歯茎から血を流してた。
Ａだけはやっぱり姿を見ていなかった。
あと、そいつはそこから遠ざかって行く時、カラスのように「ア゛ーっア゛ー」と奇声を発していたらしい。
その声はＡだけが聞いていたんだけど。
そいつの２度の襲来によって、その後の俺達の緊張の糸が緩むことはなかった。
ただ、神経を張り巡らせている分、体がついていかなかった。
みんな首を項垂れて、目を合わすことは一切無かった。
Ｂは催したものをそのまま垂れ流していたが、Ａと俺はそれを何とも思わなかった。
あんなに夜が長いと思ったのは生まれて初めてだ。
憔悴しきった顔を見たのも、見せたのも、もちろん人でないものの姿を見たのも。
何もかも鮮明に覚えていて、今も忘れられない。
29：リゾートバイト22：2014/06/03(火) 14:55:19 ID:j2Iwz4NM0: おんどうの隙間から光が差し込んできて、夜が明けたと分かっても、俺達は顔を上げられずそこに座っていた。
雀の鳴き声も、遠くから聞こえる民家の生活音も、すべてが俺の心臓に突き刺さる。
ここから出て生きていけるのか、本気でそう思ったくらいだ。
本格的に太陽の光が中に入りこんできた頃、遠くからこっちに近づいてくる足音が聞こえた。
俺達は完全に身構え体制に入った。
足音はすぐ近くまで来ると、おんどうの裏へ回り入り口の前で止まった。
息を呑んでいると、ガタガタっと音がし、「キィーッ」と音を立てて扉が開いた。
そこに立っていたのは、坊さんだった。
坊さんは俺達の姿を見つけると、一瞬泣きそうな顔をして、「よく、頑張ってくれました」と言った。
あの時の坊さんの目は、俺一生忘れないと思う。
本当に本当に優しい目だった。
俺は不覚にも腰を抜かしていた。
そして、いい年こいてわんわん泣いた。
坊さんは、俺達の汗と尿まみれのおんどうの中に迷わず入って来て、そして俺達の肩を一人一人抱いた。
その時坊さんの僧衣？から、なんか懐かしい線香の香りがして、ああ、俺達、生きてるって心の底から思った。
そこでまた俺子供のように泣いた。

しばらくしても立ち上がれない俺を見て、坊さんはおっさんを呼んできてくれた。
そして２人に肩を抱えられながら、前日に居た一軒家に向かった。
途中、行く時に見た大きな寺の横を通ったんだが、その時俺達３人は叫び声を聞いた。
低く、そして急に高くなって叫ぶ人の声だった。
家の玄関に着くと耳元でＡが囁いた。
Ａ「さっきのあれ、女将さんの声じゃね？」
まさかと思ったが、確かに女将さんの声に聞こえなくもなかった。
だが俺はそれどころじゃないほど疲れていたわけで。
早く家に上げて欲しかったんだが、玄関に出てきた女の人がすげー不快そうに俺達を見下しながら、
「すぐお風呂入って」って言うんだわ。
まーしょうがない。だって俺達有り得んくらい臭かったしね。
そして俺達は３人仲良く風呂に入った。
まあ怖かった。いきなり一人になる勇気はさすがになかった。

風呂を上がると見覚えのある座敷に通され、そこに３枚の布団が敷いてあった。『まず寝ろ』ということらしかった。
30：リゾートバイト23：2014/06/03(火) 14:55:53 ID:j2Iwz4NM0: ここは安全だという気持ちが自分の中にあったし、極限に疲れていたせいもあった。
というか、理屈よりまず先に体が動いて、俺達は布団に顔を埋めてそのまま泥のように眠った。
俺は眠りに入る中で、まったくもってどうでもいいことを思った。
起きたらあいつらに、俺達が帰るって電話しなきゃな。
旅行の準備満タンでスタンバイする友達２人は、俺達が今こうして死にそうな思いをしていたことを知らない。
もちろん、旅行計画がオジャンになることも。
そういえば、おんどうから出る時俺はＢに聞いたんだ。
俺「Ｂ、もう、見えないよな？」
するとＢは確かな口調で答えた。
Ｂ「ああ、見えない。助かったんだ。ありがとう」
おれはその最後の一言を聞いて、Ｂが小便を垂らしたことは内緒にしておいてやろうと思った。
俺達は助かったんだ。その事実だけで十分だった。

その後目を覚ました俺達は、事の真相を坊さんに聞かされることになる。
そして、人間の本当の怖さと、信念の強さがもたらした怪奇的な現実を知るんだ。
Ｂの見たもの、俺の見たもの、Ａの聞いたもの。
それを全て知って、俺達は再び逃げ出す決心をする。

今まで読んでくれた人たち、本当にありがとう。
自分でもこんな長文になるとは思ってもなかった。
沢山の期待がある分、それに沿えない結果だったかもしれないけど、
話を湾曲させたくなかったからそのまま書かせてもらった。
長すぎるのもなんなんで、一応ここで完結にしておく。
これから先は、事の真相を書くんで、本当に気になる人だけ読んでくれ。
ここまでで十分だって人は、またいつか～
31：リゾートバイトその後１：2014/06/03(火) 14:56:51 ID:j2Iwz4NM0: あの後、俺達は死んだように眠り、坊さんの声で目を覚ました。
坊「皆さん、起きれますか？」
特別寝起きが悪いＡをいつものように叩き起こし、俺達は坊さんの前に３人正座した。
坊「皆さん、昨日は本当によく頑張ってくれました。無事、憑き祓いを終えることができました」
そう言って坊さんは優しく笑った。
俺達はその言葉に何と言っていいか分からず、曖昧な笑顔を坊さんに向けた。
聞きたいことは山ほどあったのに、何も言い出せなかった。
すると坊さんは俺達の心中を察したのか、
坊「あなたたちには、全てお話しなくてはなりませんね。お見せしたい物があります」と言って立ち上がった。
坊さんは家を出ると、俺達を連れて寺の方に向かった。

石段を上る途中、Ｂはキョロキョロと辺りを警戒する仕草を見せた。
それにつられて俺も、昨日見たアイツの姿を思い出して同じ行動を取った。
それに気づいた坊さんは俺達に聞いた。
坊「もう大丈夫のはずです。どうですか？」
Ｂ「大丈夫・・何も見えません」
俺「俺も平気です」
その返事を聞くと、坊さんはにっこりと笑った。

大きな寺に着くと、ここが本堂だと言われた。
坊さんの後ろに続いて寺の横にある勝手口から中に入り、さっきまで居た座敷とさほど変わらない部屋に通された。
坊さんは俺達にここで少し待つように言うと、部屋を出て行った。
Ｂは落ち着かないのか貧乏揺すりを始めた。
暫くすると、坊さんは小さな木箱を手に戻って来た。
そして俺達の対面に腰を下ろすと、「今回の事の発端をお見せしますね」と言って箱を開けた。
３人で首を伸ばして箱の中を覗き込んだ。
そこには、キクラゲがカサカサに乾燥したような、黒く小さい物体が綿にくるまれていた。
ＡＢ俺「何だこれ？」
よく見てみるが分からない。
だがなんとなく、どっかで見たことのある物だと思った。
俺は暫く考え、咄嗟に思い出した。
昔、俺がまだ小さい頃、母親がタンスの引き出しから、大事そうに木の箱を持ってきたことがあった。
そして箱の中身を俺に見せるんだ。すげー嬉しそうに。
箱の中には綿にくるまれた黒くて小さな物体があって、俺はそれが何か分からないから母親に尋ねたんだ。
そしたら母親は言ったんだ。
「これはねぇ、臍（へそ）の緒って言うんだよ。お母さんと、○○が繋がってた証」
俺は子供心に、なんでこんなの大事そうにしてるんだろ？って思った。
目の前にあるその物体は、あの時に見た臍の緒に似ているんだと思った。
Ａ「これ何ですか？」
坊「これは、臍の緒ですよ」
というか、似てるもなにも臍の緒だった。
Ａ「俺初めて見たかも」
Ｂ「おれ見たことある」
俺「俺も」
坊「みなさん親御さんに見せてもらったのでしょう。こういうものは、大切に取っておく方が多いですから」
　この臍の緒も、それはそれは大切に保管されていたものなのです」
俺たちは黙って坊さんの話を聞いていた。
坊「母親の胎内では、親と子は臍の緒で繋がっております。
　今ではその絆や出産の記念にと、それを大切にする方が多いですが、
　臍の緒には色々な言い伝えがあり、昔はそれを信じる者も多かったのです」
Ｂ「言い伝え？」
坊「そうです。昔の人はそういう言い伝えを非常に大切にしておりました。今となっては迷信として語られるだけですが」
そう前置きをして、坊さんは臍の緒に関する言い伝えを教えてくれた。
32：リゾートバイトその後2：2014/06/03(火) 14:57:46 ID:j2Iwz4NM0: 主に『子を守る』という意味を持っているが、解釈は様々。
『子が九死に一生の大病を患った際に煎じて飲ませると命が助かる』とか、
『子に持たせるとその子を命の危険から守る』というのがあって、
親が子供を想う気持ちが込められているところでは共通しているらしい。
俺たちはその話を聞いて、「へぇ～」なんて間抜けな返事をしていた。
坊さんは一息入れると、微かに口元を上げて言った。
坊「ひとつ、この土地の昔話をしてもよろしいですか？今回の事に関わるお話として聞いいただきたいのです」
俺達は坊さんに頷いた。
ここから坊さんの話が始まる。
結構長くて、正確には覚えてない。所々抜け落ち部分があるかも。

坊「この土地に住む者も、臍の緒に纏わる言い伝えを深く信じておりました。
　土地柄、ここでは昔から、漁を生業として生活する者が多くおりました。
　漁師の家に子が生まれると、その子は物心がつく頃から、親と共に海に出るようになります。
　ここでは、それがごく普通のしきたりだったようです。
　漁は危険との隣り合わせであり、我が子の帰りを待つ母親の気持ちは、私には察するに余りありますが、
　それは深く辛いものだったのでしょう。
　母親達はいつしか、我が子に御守りとして、臍の緒を持たせるようになります。
　海での危険から命を守ってくれるように、
　そして行方のわからなくなったわが子が、自分の元へと帰ってこれるようにと」
俺「帰ってくる？」
俺は思わず口を挟んだ。
坊「そうです。まだ体の小さな子は、波にさらわれることも多かったと聞きます。
　行方の分からなくなった子は、何日もすると死亡したことと見なされます。
　しかし、突然我が子を失った母親は、その現実を受け入れることができず、
　何日も何日もその帰りを待ち続けるのだそうです。
　そうしていつからか、子に持たせる臍の緒には、
　『生前に自分と子が繋がっていたように、子がどこにいようとも自分の元へ帰ってこれるように』と、
　命綱の役割としての意味を孕むようになったのだと言います」
皮肉な話だと思った。
本来海の危険から身を守る御守りとしての役割を成すものが、いざ危険が起きたときの命綱としての意味も持ってる。
母親はどんな気持ちで子どもを送り出してたんだろうな。
坊「実際、臍の緒を持たせていた子が行方不明になり、無事に帰ってくることはなかったそうです。
　しかしある日、『子供が帰ってきた』と涙を流して喜ぶ、１人の母親が現れます。
　これを聞いた周囲の者はその話を信用せず、とうとう気が狂ってしまったかと哀れみさえ抱いたそうです。
　何故なら、その母親が海で子を失ったのは、３年も前のことだったからです」
Ｂ「どこかに流れついて、今まで生きてたとかじゃないんですか？」
坊「そうですね。始めはそう思った者もいたようです。
　そして母親に、子供の姿を見せてほしいと言い出した者もいたそうなのです」
Ｂ「それで？」
坊「母親はその者に言ったそうです。『もう少ししたら見せられるから待っていてくれ』と」
どういう意味だ？
帰って来たら見せられるはずじゃないのか？
俺はこの時、理由もなく鳥肌が立った。
坊「もちろん、その話を聞いて村の者は不振に思ったそうですが、
　子を亡くしてからずっと伏せっていた母親を見てきた手前、強く言うことができず、
　そのまま引き下がるしかできなかったそうです。
　しかし次の日、同じ事を言って喜ぶ別の母親が現れるのです。
　そしてその母親も、子の姿を見せることはまだできないという旨の話をする。
　村の者達は困惑し始めます。
33：リゾートバイトその後3：2014/06/03(火) 14:58:18 ID:j2Iwz4NM0: 前日の母親は既に夫が他界し、本当のところを確かめる術が無かったのですが、この別の母親には夫がおりました。
　そこで村の者達は、この夫に真相を確かめるべく、話を聞くことになったそうです。
　するとその夫は言ったそうです。『そんな話は知らない』と。
　母親の喜びとは反対に、父親はその事実を全く知らなかったのです。
　村人達が更に追求しようとすると、『人の家のことに首を突っ込むな』と、ついには怒りだしてしまったそうです」
まあ、そうだよな。
何にせよ周りの人に家の中のことをごちゃごちゃ聞かれたら、いい気はしないだろうななんて思ったりもした。
坊「その後何日かすると、ある村の者が、
　最初に子が戻ってきたと言い出した母親が、昨晩子共を連れて海辺を歩く姿を見たと言い出します。
　暗くてあまり良く見えなかったが、手を繋ぎ隣にいる子供に話しかけるその姿は、本当に幸せそうだったと。
　この話を聞いた村の者達は皆、これまでの非を詫びようと、そして子が戻ってきたことを心から祝福しようと、
　母親の家に訪ねに行くことにしたそうです。
　家に着くと、中から満面の笑顔で母親が顔を出したそうです。
　村の者達はその日来た理由を告げ、何人かは頭を下げたそうです。
　すると母親は、『何も気にしていません。この子が戻って来た、それだけで幸せです』と言いながら、
　扉に隠れてしまっていた我が子の手を引き寄せ、皆の前に見せたそうです。
　その瞬間、村の者達はその場で凍りついたそうです」
ＡＢ俺「・・・」
坊「その子の肌は、全身が青紫色だったそうです。
　そして体はあり得ない程に膨らみ、腫れ上がった瞼の隙間から白目が覗き、
　辛うじて見える黒目は、左右別々の方向を向いていたそうです。
　そして口から何か泡のようなものを吹きながら、母親の話しかける声に寄生を発していたそうです。
　それはまるで、カラスの鳴き声のようだったと聞きます。
　村の者達は、子供の奇声に優しく笑いかけ、髪の抜け落ちた頭を愛おしそうに撫でる母親の姿を見て、
　恐怖で皆その場から逃げ出してしまったのだそうです。
　散り散りに逃げた村の者達はその晩、村の長の家に集まり出します。
　何か得体の知れないものを見た恐怖は誰一人収まらず、それを聞いた村の長は自分の手には負えないと判断し、
　皆を連れてある住職の元へ行くことにします。
　その住職というのが、私のご先祖に当たる人物らしいのですが・・・
　相談を受けた住職は事の重大さを悟り、すぐさま母親の元に向かいます。
　そして母親の横に連れられた子を見るや、母親を家から引きずり出し、寺へと連れて帰ったそうです。
　その間も、その子は住職と母親の後をずっと付いてきて、奇声を発していたのだとか。
　寺に着くと、まず結界を強く張った一室に母親を入れ、話を聞こうとします。
　しかし、一瞬でも子と離れた母親は、その不安からかまともに話をできる状態ではなかったと聞きます。
　ついには子供を返せと、住職に向かってものすごい剣幕で怒鳴り散らしたのだそうです」
Ａ「それでどうなったんですか？」
坊「子を想う母は強い。
　住職が本気で押さえ込もうとしたその力を跳ね飛ばし、そのまま寺を飛び出してしまったのだそうです」
坊さんは少し情けなそうな顔をしてそう言った。
坊「その後、村の者と従者を何人か連れて、母親の家に行きましたが、そこに母と子の姿はなかったそうです。
　そして家の中には、どこのものかわからない札が至る所に貼り付けられ、
　部屋の片隅には、腐った残飯が盛られ異臭が立ち込めていのだとか」
この時俺は思った。あの旅館の２階で見たものと同じだと。
坊「そこに居た皆は同じことを思いました。母親は子を失った悲しみから、ここで何かしらの儀を行っていたのだと。
34：リゾートバイトその後4：2014/06/03(火) 14:58:56 ID:j2Iwz4NM0: そして信じ難いことだが、その産物としてあのようなモノが生まれたのだと。
　その想いを悟った村の者達は、母親の行方を村一丸になって捜索します。
　住職はすぐさま従者を連れ、もう一人の母親の家に向かいますが、こちらも時既に遅しの状態だったそうです。
　得体の知れないモノに語りかけ、子の名前を呼ぶ母親に恐怖する父親。
　その光景を見た住職は、経を唱えながらそのモノに近づこうとしますが、
　子を守る母親は住職に白目を向き、奇声を発しながら威嚇してきたのだそうです」
現実味のない話だったのに、なぜかすごく汗ばんだ。
坊「村の者は恐れ、一歩も近寄れなかったと言います。
　しかし住職とその従者は、臆することなくその母親とそのモノに近づき、興奮する母親を取り押さえ寺へ連れ帰ります。
　暴れる母親を抱えながら、背後から付いて来るモノに経を唱え、道に塩を盛りながら少しずつ進んだのだそうです。
　寺に着くと、住職は母親をおんどうへ連れて行き、体を縛りその中に閉じ込めたのだそうです」
Ａ「そんなことを・・・」
Ａが哀れみの声を出した。
坊「仕方がなかったのです。親と子を離すのが先決だった、そうしなければ何もできなかったのでしょう」
坊さんがしたことではないが、Ａは坊さんから顔を背けた。
少しの沈黙の後、坊さんは続けた。
坊「母親の体には自害を防ぐための処置が施されたようですが、その詳細は分かりません。
　その後、おんどうの周りに注連縄を巻きつけ、住職達はその周りを取り囲むようにして座り、経を唱え始めたそうです。
　中から母親の呻き声が聞こえましたが、その声が子に気づかれぬよう、全員で大声を張り上げながら経を唱えたそうです」
　住職達が必死に経を唱える中、いよいよ子の姿が現れます。
　子は親を探し、おんどうの周りをぐるぐると回り始めます。
　何を以って親の場所を捜すのか、果たして経が役目を成すのかもわからない状態で、
　とにかく住職達は必死に経を唱えたのです」
そこで坊さんは一息ついた。
Ｂ「それで、どうなったんですか？」
Ｂの声は恐る恐るといった感じだった。
坊「おんどうの周りを回っていたそのモノは、次第に歩くことを困難とし、四足歩行を始めたそうです。
　その後、四肢の関節を大きく曲げ、蜘蛛のように地を這い回ったそうです。
　それはまるで、人間の退化を見ているようだったと。
　その後、なにやら呻き声を上げたかと思うと、
　そのモノの四肢は失われ、芋虫のような形態でそこに転がっていたのだとか。
　そしてそのモノは、夜が明けるにつれて小さくすぼみ、最終的に残ったのが、臍の緒だったのです」
35：リゾートバイトその後5：2014/06/03(火) 14:59:30 ID:j2Iwz4NM0: 俺は坊さんの話に聞き入っていた。
まるで自分達の話に毛が生えて、昔話として語られているような感覚だった。
するとＡが聞いたんだ。
Ａ「え、もしかしてその臍の緒って・・・」
すると坊さんは静かに答えた。
坊「今朝、おんどう奥の岩の上に転がっていたものです」
Ｂ「マジかよ・・」
Ｂは呆然として呟いた。
俺「なんで？なんで俺達なんですか？」
坊「詳しくはわかりません。
　この寺には、代々の住職達の手記が残されていますが、
　母親でない者にこのような現象が起きた事例は、見当たりませんでした。
　何より、肝心の母親の行った儀式について、これがまだ謎に包まれたままなのです」
Ｂ「母親に聞かなかったんですか？」
坊「聞かなかったのではなく、聞けなかったのです」
ポカンとしていると坊さんはまた話し始めた。
坊「住職達がおんどうを開け中を確認すると、疲れ果ててぐったりした母親がいたそうです。
　子を求めて一晩中叫んでいたのでしょう。
　すぐさま母親を外に運びだし手当てをしましたが、目を覚ました時には、母親は完全に正気を失っておりました。
　二度も子を失った悲しみからなのか、はたまた何か禍々しいモノの所為なのか、それも分かりかねますが。
　そして村の者が捜索していたもう一人の母親ですが、
　一晩経を読み上げ疲れ果てた住職達の元に、発見の知らせが届いたそうです。
　近海の岸辺に、遺体となって打ち上げられていたと。
　母親は体中を何かに食い破られており、それでいて顔はとても幸せそうだったとあります。
　何が起きたのかはわかりませんが、住職の手記にはこうありました。
　『子に食われる母親の最後は、完全な笑顔だった』と」
信じられないような話なんだが、俺達は坊さんの話す言葉一つ一つをそのまま飲み込んだ。
坊「遺体となって見つかった母親の家は、村の者達による話し合いで取り壊されることとなり、
　その際に家の中から、母親の書いたものらしいメモが見つかったそうです」
そう言って坊さんは、そのメモの内容を俺達に説明してくれた。
簡単に言うと、儀式を始めてからの我が子を記録した、成長記録のようなものだったそうだ。
どんな風に書かれていたのかは憶測でしかないんだが、内容は覚えているので以下に書く。わかりづらいかも。

○月？日　堂の作成を開始する
×月？日　変化なし

・・・

△月？日　△△(子の名前)が帰ってくる
△月？日　移動が困難な状態
△月？日　手足が生える
△月？日　はいはいを始める
△月？日　四つ足で動き回る
△月？日　言葉を発する
△月？日　立つ
36：リゾートバイトその後6：2014/06/03(火) 15:01:40 ID:j2Iwz4NM0: この成長記録に、母親の心情がビッシリと書き連ねてあったらしい。
ちなみに、もう一人の母親は、屋根裏に堂を作っていたらしく、父親はその存在に全く気づいていなかったのだそうだ。

坊「私もすべてを理解しているとは言えませんが、この母親の成長記録と住職の手記を見比べると、
　そのモノは、自分の成長した過程を遡るようにして、退化していったと考えられませんか？」
確かにその通りだと思った。
そして坊さんは、それ以上の言及を避けるように話を続けた。
坊「これ以降手記には非常に稀ですが、同じような事象の記述が見られます。
　だがその全てに、母親達がいつどのようにしてこの儀を知るのかが、明記されていないのです。
　それは全ての母親が、命を落とす、若しくは、話すこともままならない状態になってしまったことを、意味しているのです」
坊さんは、早期に発見できないことを悔やんでいると言った。
坊「今回の現象は初めてのことで、私自身もとても戸惑っているのです。
　何故母親ではないあなたが、そのモノを見つけてしまったのか。
　子の成長は母親にしか分からず、共に生活する者にも、それを確認することはできないはずなのです」
そんなデタラメな話有りなのか？と思った。
そしてＢが、話の核心を知ろうと恐る恐る質問した。
Ｂ「あの、母親って、・・・もしかして女将さんなんですか？」
坊さんは少し黙り、答えた。
坊「その通りです。
　真樹子さんは、この村出身の者ではありません。○○さん（旦那さんの名前）に嫁ぎこの村にやってきました。
　息子を一人儲け、非常に仲の良い家族でした」
そう言って話してくれた坊さんの話の内容は、大方予想が付いていたものだった。
女将さんの一人息子は、数年前のある日海で行方不明になったそうだ。
大規模な捜索もされたが、結局行方は分からなかったらしい。
悲しみに暮れた女将さんは、周囲から慰めを受け、少しずつだが元気を取り戻していったそうだ。
旅館もそれなりに繁盛し、周囲も事件のことを忘れかけた頃、急に旅館が２階部分を閉鎖することになったんだって。
周りは不振に思ったが、そこまで首を突っ込むことでもないと、別段気にすることはなかったそうだ。
そしてこの結果だ。
37：リゾートバイトその後7：2014/06/03(火) 15:02:11 ID:j2Iwz4NM0: 女将さんはどこから情報を得たのか不明だが、あの２階へ続く階段に堂を作り上げ、そこで儀式を行っていた。
そしてその産物が俺達に憑いてきたという訳だが、ここがこれまでの事例と違うのだと坊さんは言った。
本来儀式を行った女将さんに憑くはずの子が、第３者の俺達に憑いたんだ。
考えられる違いは、女将さんは息子に臍の緒を持たせていなかったということ。
そこの村の人達は、昔からの風習で未だに続けている人もいるらしいが、女将さんはその風習すら知らなかった。
これは旦那さんが証言していたらしい。
そして妙な話だが、旅館の２階を閉鎖したというのに、バイトを３人も雇った。
旦那さんも初めは反対したそうだが、
女将さんに「息子が恋しい。同年代くらいの子達がいれば、息子が帰ってきたように思える」と泣きつかれ、
渋々承知したそうなんだ。
これは坊さんの憶測なんだが、
女将さんは初めから、帰ってきた息子が俺達を親として憑いていくことを知っていたんではないか、ということだった。
結局これらのことを俺達に話した後、坊さんはこう言った。
坊「あなた達をあのおんどうに残したこと、本当に申し訳なく思います。
　しかし私は、真樹子さんとあなた達の両方を救わなければならなかった。
　あなた達がここにいる間、私達は真樹子さんを本堂で縛り、先代が行ったように経を読み上げました。
　あのモノがおんどうへ行くのか、本堂へ来るのか分からなかったのです」
つまり、俺達に憑いてきてはいるが、これまでの事例からいくと母親の女将さんにも危険が及ぶと、
坊さんはそう読んでいたってことだ。
俺は別に坊さんが謝ることじゃないと思った。
それにこの人は命の恩人だろ？と思ってＢを見ると、肩を震わせながら坊さんを睨み付けて言ったんだ。
Ｂ「納得いかない。自分の息子が帰ってくりゃ人の命なんてどーでもいいのか？」
坊「・・・」
Ｂ「全部吐かせろよ！なんでこんな目に遭わせたのか、それができないなら俺が直接会って聞いてやる」
　旦那さんだって知ってたんだろ？それなのに何で言わなかったんだ？」
坊「○○さんは知らなかったのです」
Ｂ「嘘つくな。知ってるようなこと言ってたんだ」
坊「この話は、この土地には深く根付いています。○○さんが知っていたのは伝承としてでしょう」
坊さんが嘘を吐いているようには見えなかった。
だがＢの興奮は収まりきらなかったんだ。
Ｂ「ふざけんじゃねーぞ。早く会わせろ。あいつらに会わせろよ！」
俺達はＢを取り押さえるのに必死だった。
坊さんは微動だにせず、Ｂの怒鳴り声を静かに聞いていた。
そして、
坊「この話をすると決めた時点で、あなた達には全てをお見せしようと思っておりました。
　真樹子さんのいる場所へ案内します」
と言って立ち上がったんだ。
38：リゾートバイトその後8：2014/06/03(火) 15:02:48 ID:j2Iwz4NM0: 坊さんの後を付いてしばらく歩いた。
本堂の中にいるかと思っていたんだが、渡り廊下みたいなのを渡って離れのような場所に通された。
近づくにつれて、なにやら呻き声と何人かの経を唱える声が聞こえてきた。
そしてその声と一緒に、バタンッバタンという音が聞こえた。かなりでかかった。
離れの扉の前に立つと、その音はもうすぐそこで鳴っていて、中で何が起きているのかと俺は内心びくびくしていた。
そして坊さんが離れの扉を開けると、そこには女将さん一人と、それを取り囲む坊さん達が居た。
俺達は全員、言葉を発することができなかった。
女将さんはそこに居たというか・・・なんか跳ねてた。エビみたいに。うまく説明できないんだが。
寝た状態で、畳の上で、はんぺんみたいに体をしならせて、ビタンビタンと跳ねていたんだ。
人間のあんな動きを俺は初めてみた。
そして時折、苦しそうにうめき声を上げるんだ。
俺は怖くて女将さんの顔が見れなかった。
正直、前の晩とは違う、でもそれと同等の恐怖を感じた。
呆然とする俺達に坊さんは言った。
坊「この状態が、今朝から収まらないのです」
するとＡが耐え切れなくなり、「俺、ここにいるのキツイです」と言ったので、一旦外に出ることになった。
音を聞くことさえ辛かった。
つい昨日の朝に見た女将さんの姿とは、まるで別人の様になっていた。

そこから少し離れたところで、俺達は坊さんに尋ねた。憑き物の祓いは成功したのではないかと。
坊「確かに、あなた達を親と思い憑いてきたものは、祓うことができたのだと思います。
　現にあなた達がいて、ここに臍の緒がある。しかし・・・」
すると急にＢが言ったんだ。
Ｂ「そうか・・・俺が見たのは、１つじゃなかったんだ」
初めは何のことを言ってるのかわからなかったんだが、そのうちに俺もピンときた。
Ｂはあの時、２階の階段で複数の影を見たと言っていなかったか？
坊「１つではないのですか？」
坊さんは驚いたように聞き返し、Ｂがそうだと答えるのを見ると、また少し黙った。
そして暫く考え込んでいたかと思うと、急に何かを思い出したような顔をして、俺達に言ったんだ。
坊「あなた達は鳥居の家に行ってください。そしてあの部屋を一歩も出ないでください。後で人を行かせます」
ポカンとする俺達を置いて、坊さんはそのまま女将さんのいる離れの方に走って行った。
俺達は急に置いてけぼりを食らい、暫く無言で突っ立っていた。
すると離れの方から、複数の坊さんが大きな布に包まった物体を運び出しているのが見えた。
その布の中身がうねうねと動いて、時折痙攣しているように見えた。
あの中にいるのは女将さんだと全員が思った。
そのままおんどうの方に運ばれていく様を、俺達は呆然と見ていたんだ。
ふとお互い顔を見合わせると、途端に怖くなり、俺たちは早足で家に向かった。
そこからは、説明することが何も無いほど普通だった。
家に行って暫くすると、別の坊さんがやって来て「ここで一晩過ごすように」と言われた。
そしてその坊さんは俺たちの部屋に残り、微妙な雰囲気の中４人で朝を迎えたというわけ。
39：リゾートバイトその後9：2014/06/03(火) 15:04:13 ID:j2Iwz4NM0: 次の朝、早めに目が覚めた俺達がのん気にめざにゅ～を見ていると、坊さんがやって来た。
俺達は坊さんの前に並んで話を聞いた。
坊さんは俺達の憑き祓いは完全に終わったと言った。
昨日言っていた通り、俺達に憑いてきたモノは一匹で、それは退化を遂げて消滅したのを確認したんだと。
俺達はそれを聞いて安堵した。
しかし坊さんはこう続けた。
女将さんを救うことができなかったと。
泣きそうなのか怒っているのか、なんとも言えない表情を浮かべてそう言った。
死んだのかと聞くと、そうではないと言うんだ。
俺はその言葉から、女将さんが跳ね回っている姿を思い出した。
ずっとあの状態なのか・・？
恐る恐るそれを聞くと、坊さんは苦い顔をしただけで、肯定も否定もしなかった。
女将さんの今の状態は、憑きものを祓うとかそういう次元の話ではなく、何かもっと別のものに起因してるんだって。
詳しくは話してくれなかったんだが、女将さんが行った儀式は、この地に伝わる『子を呼び戻す儀』と似て非なるものらしい。
どこかでこの儀の存在と方法を知った女将さんは、息子を失った悲しみからこれを実行しようと試みる。
だが肝心の臍の緒は自分の手元にあったわけだ。
こっからは坊さんの憶測なんだが、女将さんはこれを試行錯誤しながら、完成系に繋げたんじゃないかということだった。
自分の信念の元に。
そしてそこから得た結果は、本来のものとは別のものだった。
堂には複数のモノがおり、そこに息子さんがいたかは分からないと。
坊さんが言ってた。
この儀の結末は、非常に残酷なものでしかないんだと。
それを重々承知の上で、母親達は時にその禁断の領域に足を踏み入れてしまう。
子を失う悲しみがどれ程のものなのか、我々には推し量ることしかできないが、
心に穴の開いた母親がそこを拠り所としてしまうのは、いつの時代にもあり得ることなのではないかと。
Ｂは女将さんのこれからを執拗に聞いていたが、坊さんは何も分からないの一点張りで、
俺たちは完全に煙に巻かれた状態だった。

俺達が坊さんと話終えると、部屋に旦那さんが入ってきた。
俺は正直ぎょっとした。
顔が土色になって、明らかにやつれ切った顔をしてたんだ。
そして、俺達の前に来ると泣きながら謝って来た。
泣きすぎて何を言ってるのかは全部聞き取れなかったんだけど、俺達は旦那さんのその姿を見て誰も何も言えなかった。
俺達に申し訳ないことをしたと泣いているのか、それとも女将さんの招いた結果を思って泣いているのか、
どっちだったんだろうな。今となってはわかんねーな。
その後、俺達は何度も坊さんに確認した。
これ以降俺達の身には何も起きないのか？と。
すると坊さんは、困ったような顔をしながら「大丈夫」だと言った。

その後、坊さんの所にタクシーを呼んでもらって俺達は帰ることになった。
一応、昨日の朝俺を家まで運んでくれたおっさんが、駅まで同乗してくれることになったんだが。
このおっさんがやたら喋る人で、それまでの出来事で気が沈んでる俺達の空気を一切読まずに、一人で喋くりまくるんだ。
そんでこのおっさんは、「それにしても、子が親を食うなんて、蜘蛛みたいな話だよなぁ」と言ったんだ。
俺達は胸糞悪くなって黙ってたんだけど、おっさんは一人で続けた。
「お前達、ここで聞いた儀法は試すんじゃねーぞ。自己責任だぞ」
そう言って笑うんだ。
俺達の気持ちを和らげようとして言ってるのか、本気でアホなのかわかんなかったけど、一つ確かなことがあった。
俺達は、坊さんに真実を隠されて教えられたんだ。
儀の方法は、その結果と一緒にこの地に伝わってるんだ。
このおっさんが知ってて坊さんが知らないはずないだろ？
そう思うと、これだけの体験をさせといて、結局は大事なところを隠して話されたことにすげーショックを受けた。
坊さんを信用していた分、なんか怒りにも似たものが湧き上がってきたんだ。
タクシーが駅に着くと、おっさんが金を払うと言ったが俺達は断った。
早くこの場所から逃げ出したい、その一心だった。
坊さんが「大丈夫」と言った一言も、全部嘘に思えてきた。
それでも俺達には、あの寺に戻る勇気はなくて、帰りの電車をただただ無言で待つことしかできなかったんだ。
40：リゾートバイトその後10：2014/06/03(火) 15:05:14 ID:j2Iwz4NM0: その後、帰って来てからはなんともない。
まあ、なんともないからここに書き込めてるわけだけど。
「もう２度とあの場所へは行かない」
３人で話してると必ず１回はその言葉が出てくるくらい、俺達にとってトラウマになった出来事だったんだ。
あと、Ｂはあれから蜘蛛を見るのがどうもダメらしい。成長過程のアイツの姿を見てるからね。
俺はと言うと、今は普通に社会人やってます。若干暗闇が苦手になったくらい。
人間のど元過ぎれば熱さ忘れるって、あながち間違いじゃないかもしれないな。

本当の本当に後日談なんだが、その話を残りの友達２人に話したんだ。
２人とも俺達３人の様子を見て、一応信じてはくれたんだけど。
でもそいつらその後に、興味半分で旅館に電話を掛けてみたんだって。（最低だろ）
そしたら、電話に出たのは普通のおばさんだったらしい。
そいつら俺達に言うんだよ。女将さんか確認しろって。そんで、後ろでカラスが異様に鳴いてるって言うんだ。
絶対無理だと思った。女将さんが無事でも無事じゃなくても、俺にはその後を知る勇気なんか出なかった。

タラタラ書いて正直すまなかった。
真相といっても的を得ない内容だったかもしれないが、ご勘弁願います。
これがありのままっす。オチなしですが。
長々読んでくれてどうもありがとう。
41：名無しさん：2014/06/03(火) 16:30:25 ID:zbwPyadoO: 何処からコピってきたのか知らんし全然読んで無いが、大抵の話はまとめに載ってるから不要だぞ。
42：臨時の用務員：2014/06/03(火) 17:27:44 ID:j2Iwz4NM0: 小学校のとき、用務員さんが急病で、１度だけ代理の人が来た。
あまり長くは居なかったけど、まあ普通のおじさん。
ただ妙だったのは、すべての女子に「ヨリコちゃん」と話しかける。
「ああヨリコちゃん、気をつけてね、じゃあね」
「違うよー、あたしカナ」
「ヨリコちゃん、元気ないね」
「あたしはメグミ」
気になってまわりの友達や兄弟に聞いたが、どの学年にもどのクラスにもヨリコなんて女子はいなかった。

まあいいやといい加減慣れだしたころ、あの用務員さんがプールの掃除をしていた。
様子が変だった。プールの排水溝に顔をくっつけて何か喋っている。
そして風向きが変わった瞬間、おじさんが喋っていた言葉が聞こえた。
「ああ、ヨリコちゃんヨリコちゃん、代わりがいれば出られるよ。ヨリコちゃん」
俺は走って逃げた。

それからしばらくして元の用務員さんが学校に戻って、その人はいなくなった。
その後は知らない。
43：金魚：2014/06/03(火) 17:28:34 ID:j2Iwz4NM0: 当時まだ１才だった娘を連れて夏祭りに行った時の話です。

屋台を見ていると金魚すくいがありました。
娘にも何か生き物に触れて欲しいと思い、何回か失敗しながら１匹の金魚を取って帰ったのです。

金魚鉢に入れて部屋に置くと、娘は珍しいのか近寄っていって中を眺めています。
まだ言葉を話せないのに金魚と合わせて口をパクパクさせて、まるで会話している様でした。
かわいいなと思っていた途端、何故か娘が火がついたように泣き出したのです。
赤ん坊ですからよくあることなんですが、いくらあやしてもなかなか泣き止まず、理由もわかりません。
その日から娘は、絶対に金魚に近づかなくなりました。
無理に近くに連れて行っても、泣き出して離れてしまうのです。

特に気にも留めていなかったのですが、ある午後、
娘の昼寝中に部屋で一人ぼーっとしていた時、ふと金魚と娘のことが気にとまりました。
この金魚、何か変なところでもあるのかしら？
そう思って、金魚鉢を覗き込んだんですが、金魚はただ口をパクパクさせるだけ。
かわいいものだと見つめていたその時、何気なく部屋の電気で反射して金魚鉢に映ったものを見て、
私は全身の毛が総毛だつのがわかりました。
そこには私の顔と部屋の景色と、それから、私の右肩から覗く知らない男の人の顔が映っていたのです。
そして何より驚いたのは、
鉢の中の金魚のパクパクという口の動きと、その男の人の口の動きがまったく同じだったこと。

あの金魚は一体なんだったのか。
金魚鉢に映った男の人は誰だったのか。
近くの川に金魚を放してからもう5年たちますが、未だに金魚を見るとあの男性の顔を思い出します。
44：K市で起こった連続通り魔事件：2014/06/03(火) 17:29:20 ID:j2Iwz4NM0: 幼なじみ（女性）から遊びの誘いの電話がかかってきました。
彼女の結婚を境に疎遠になっていたのですが、他の友達とも疎遠になってしまったらしく、
『地元には友達と呼べる人がいなくて寂しい』と嘆いていました。
専業主婦で家にこもりきりのため、人との出会いが無いのが寂しさに拍車をかけていたようです。

久しぶりに会い、彼女の運転でドライブに出かけました。
昔からそうなんですが、車中では私が愚痴をこぼすばかりで、彼女は微笑んで聞き役に徹していました。
ただ気になったのは、今日会ってから一言も旦那さんのことを口にしていないことでした。
周りに友達がいない彼女にとって、旦那さんは唯一の心のより所だったはずで、
旦那さんと何かがあったから、こうして急に誘ってきたのかな？と思いました。

方々を遊びまわって夜も更けたころ、私が「今日はお疲れ！」とねぎらって、そろそろ帰ろうという雰囲気を出すと、
彼女は『わかった』という顔をして車の方向を変えました。
しかし、私の家（実家）とは逆の方向へ走り出しました。
まだ遊び足りないのかな？と思い、しかたない、付き合ってやるかと諦めました。

車はあるトンネルの信号の前で止まりました。
トンネル内部はやたらと明るく照らされて、パトランプも回っており、奇妙な感じがしました。
「事件でもあったのかな？」と私が言うと、
彼女は「最近このへんで通り魔があったの」と、何でもないことのように言いました。
私が驚いて、
「そういえばそんなのあったね！若い女の子ばっかり。
　犯人まだ捕まってないんじゃなかったっけ？あんたも夜道は気をつけなよ！」
と言うと、彼女は言いました。
「もう捕まったよ」
地元で起こった事件だったので、ニュースを追いかけていたものの、
事件が解決済みであったことを私は忘れかけていました。
確かまだ容疑者は犯行を否認していて、だからいまだに現場付近は警戒中なんだ、と思いました。
自分の記憶力のいい加減さに呆れて、「なんだよかった。一応解決したん…」と言いかけて、
ふと彼女の今の苗字が頭に浮かび、ハッとしました。
「犯人、あたしの旦那だったの」
45：樹海の仲間達：2014/06/03(火) 17:30:05 ID:j2Iwz4NM0: 事業に失敗し、負債を抱えてしまった。
決して返せない額ではなかったが、すっかり気力を無くし、死に場所を求めて富士の樹海をさ迷っていた。

何時間も歩き続けて、いつの間にか夜になっていた。
ふと、人の声が聞こえた。
周りを見ると、ぼんやりとした人影達がそこかしこにいた。
不思議と怖いとは思わなかった。
ただ漠然と『こんなに居るのか…』とは思った。

相変わらず周りからはボソボソと声が聞こえる。
最初は何を言っているのか分からなかったが、徐々にはっきりと聞こえるようになった。
「止めておけ」「引き返した方がいい」「何もこんな所で死ぬことはない」
すると足元に違和感を感じた。
見てみると、腐敗した死体を踏んでいた。
死体の頭がこちらの方を振り向いた。
「分かるでしょう？ここは人の死ぬ場所じゃない。
　死んだ所で何処にもいけない。ずっと此処から出られない。
　正直、後悔しているわ…」
もはや性別すら分からなくなった死体は、女性の声でそう言った。

その後の事はよく覚えていない。
気がついたら樹海の外にいた。
あれが現実だったのかは判らない。

「ただあの後、もう一度やり直す事は出来た」
そう言って、父は私の頭を撫でてくれました。
46：マンションのエレベーター：2014/06/03(火) 17:30:49 ID:j2Iwz4NM0: ２週間前に、実際に体験した友人（Ｗ）から聞いた話です。

Ｗは９階建のマンションの６階に住んでいます。
Ｗが飲み会で遅くなり、マンションに帰宅する頃には深夜１時過ぎになっていました。
１階ロビーでオートロックを解除し、エレベーターに乗りました。
Ｗの部屋がある６階に着き、これから帰ってくるマンションの他の住人のために、１階へのボタンを押してから降りました。
そして玄関の前でカギを鞄の中から探していると、
どうやら１階で人が乗ったらしく、２階、３階とエレベーターが上昇してきました。
そのエレベーターは小窓が付いており、エレベーター内をマンションの通路から確認出来るタイプでした。
Ｗはカギをなかなか探せずに、ふとエレベーターを見ると、４階、５階と近づいてきます。
『同じ６階だったら挨拶とか面倒だな』と思いながら、カギを探しつつエレベーターを見てると、
６階、７階と通過していきました。
ただ…Ｗは見てしまいました……
身長が２ｍ以上ある黒いコートを着た女が、鬼のような形相でＷを睨んでた事を…
Ｗは「ぎゃ！」っと叫び、急いでカギを探し玄関のドアを開け中に入りました。
エレベーターは８階で止まったようです。
『あんな気味悪い女が住んでるのかよ！』と思い、トイレで用を足していると…
Ｗの家の玄関を、バンッ！バンッ！ババンッ！バンッ！ドンッ！ドンッ！と、思いっきり叩く音がし、
『何だ！』と思いドアスコープから覗くと、さっき睨んだ女がドアスコープを覗き込んでＷを睨んでるのです！
急いでリビングに逃げ、朝開けたカーテンを急いで閉めようと窓際へ行くと…
ベランダにさっきの黒いコートの女が立っていて、
Ｗを睨みつけ、窓ガラスを必死に叩いて、今にも入ってきそうな勢いです。
Ｗは混乱と恐怖、驚きで気を失い、そのまま朝を迎えました…
部屋はいつも通りだったのですが、
ベランダの窓はカギが開いており、さらに玄関のドアは傷だらけになっていたそうです…

Ｗは引っ越しをするお金も無く、現在もそのマンションに暮らしていますが、
あれ以来家には帰っておらず、私や友人の部屋を転々としています…
２日前に両親に話し、ようやく引っ越しをするそうですが、あのマンションに戻らなければなりません…
今度私を含めた３人で手伝いに行きますが、今私は鳥肌が立っております…
47：なつのさんシリーズ「ウサギ穴」１：2014/06/03(火) 17:34:27 ID:j2Iwz4NM0: 小学校の頃、僕の通っていた学校の裏には小さな山があって、みんなからは普通に裏山と呼ばれていた。
小学校は三階建てだったのだけれど、裏山はその小学校の二倍程度の高さしか無かった。
学校側から裏山を上って反対側に降りると、細い県道に出る。
学校の規則で、裏山には休み時間は上っちゃいけなかった。
それでも僕は、友達と一緒によく裏山に上った。大体昼休みに。
まばらに木が生えてるだけの何も無い山だったけど、子どもにとっては十分な遊び場だった。それで良く先生に叱られた。
「ごめんなさい。もう裏山には行きません」って１００回は言った気がする。
今からするのは、そんな裏山の話だ。

さっきはまばらに生えた木以外は何も無い山だって言ったけど、実はあった。一つ。子供心をくすぐる様なモノが。
僕と友達数人がみつけたのだ。僕らはそれを『ウサギ穴』と名付けた。
三階の廊下の窓から見える裏山の斜面に穴はあった。

勢いを付けて斜面を駆け降りる、と言う遊びをやっていた時のことだ。
友達の一人が何かに躓いて転がった。だいぶ転がった。
膝から血が出てたけど、田舎だったから、そんくらい唾付けときゃ直るということで、僕らは別のことに興味をひかれていた。
友達は穴に躓いたのだった。
斜面の一部が草ごとえぐれていて、おそらく友達が踏み抜いたのだろう、その部分から穴が露出していた。
縦穴じゃなくて横穴。今までは草と土に隠れて見えなかったらしい。
穴は小さくて、人は絶対入れない。
でもウサギなら入れそうだと言うことで、決まった名前が『ウサギ穴』。
屈みこんで覗いてみると、中は真っ暗だった。
まっすぐ伸びている様に見えたけど、いかんせん暗過ぎて良く分からなかった。

その穴はそれからしばらくの間、好奇心旺盛な子供たちの心をとらえて離さなかった。
まず、「何がこの中にいるのか」という話になった。
モグラという意見と、ヘビだという意見と、やっぱりウサギだという意見に分かれた。
僕はウサギ派だった。山に住むじじいから、ウサギはこんな巣を掘ると聞かされていたから。
「ウサギの巣なら、出口は一つじゃない。もっとあるはずだ」と僕が言ったことがきっかけで、
僕らは裏山を、他の穴は無いかと探し始めた。
その日は、探している内に昼休みが終わってしまい、結局見つけることは出来なかった。

別の穴が見つかったのは、それから三日くらい後のことだった。
丁度学校とは反対の県道側の斜面に穴はあった。同じような穴だった。
見つけたのは僕だった。かくれんぼをしていて偶然見つけたのだ。
「穴ー。あなー！」と叫ぶと、みんなが集まって来た。
「ほら見ろやっぱりウサギだった」「いや、へびだ。違うモグラだ」
そんな不毛な言い争いのあとだった。
誰が言ったのかは忘れた。僕だったのかもしれない。まあ、とにかく誰かが言った。
「じゃあさ。この穴によ、ウサギ入れてみん？」
よし、やってみようぜ。面白いかは二の次だぜ。何てたって僕ら小学生だぜ。でも今は少し後悔している。
48：なつのさんシリーズ「ウサギ穴」２：2014/06/03(火) 17:37:25 ID:j2Iwz4NM0: 僕の通っていた学校では、ウサギを飼育していた。
そして学年には一人ずつ（※クラスは無いよ。全校生徒八十人くらいだったから）飼育委員というのがいて、
昼休みになるとウサギに餌をやったりするのだ。
そして何と、その時の五年生の飼育委員が、僕だったのだ。

決行されたのは次の日だった。
昼休み、僕は『チャーボー』と名札の貼られた檻を開けて、茶色い毛がボーボーの可愛い兎を一匹抱えて、
『ウサギ穴』へと向かった。
到着すると、もう友達の一人は穴で待機していて、反対の県道側の穴の方にも数人スタンバっているらしい。
友達が運動場の倉庫から持ってきた五十メートルの巻き尺の紐を、チャーボーの身体に結んだ。命綱のつもりだ。
「チャーボー。ほれ、いけ」
穴の中にチャーボーの頭を突っ込む。チャーボーは嫌がって足をパタパタさせた。無理やり押し込む。
それほどきつくはなさそうだけど、無理しないと方向転換は出来ないだろうな。
「はよういけ。帰ってきたら餌やるから」
棒で尻をつつくと、チャーボーは嫌々そうに穴の奥へと進んで行った。
途中で途切れているだなんて考えはなかった。二つの穴は、当然つながっているものだと思っていたのだ。
「よんメートル」
隣で友達が、チャーボーが進む動きに合わせて巻き尺を引っ張り出しながら、一メートルごとにいちいち報告する。
「はちメートル」
当時は、小さな山だったので、学校側の穴から県道側の穴まで五十メートルも無いだろうと思っていた。
今考えると、もう少し距離はあっただろうけど。

僕がふと疑問を覚えたのは、十メートルを過ぎてからだった。
友達が数えるメーター表示の速度がおかしい。
「じゅうさん、……じゅうよん。じゅう……、ああもう早いよちょっと待って！」
ものすごい速さで巻き尺を回す取っ手が回転して、しゅごおおお、と音がしていた。僕は友達と顔を見合わせた。
「うわ」と友達が叫んだ。
その手から巻き尺が離れて、穴の縁にぶつかった。
巻き尺は穴より大きかったので、持っていかれることは無かったけど、
一度二度びくんびくんとのたうってから、巻き尺は力尽きた様にその場に崩れ落ちた。
呆気にとられるという言葉があるけれど、僕はそれまでの人生でたぶん初めてだった。本当に呆気にとられたのは。
友達は無言のうちに、再び手にした巻き尺を巻き戻していた。

そのうち「うがにゃああ！」と猫の様な情けない悲鳴が聞こえた。
そうして、しばらくもしないうちに県道側の穴でスタンバってた友達数人が走って来て、
一人は足が絡まってこけて転んで転がっていった。僕の横を。
もう一人降りてきた奴の服の袖を掴んで僕は訊いた。
「チャーボーは！？」
「知らん！放せ！」
「話せば放す」
「だあもう！穴がものすごい勢いで骨吹いた！」
それだけ言うと、そいつは校舎に向かって駆け降りて行った。
何が何だか分からなかった僕は、とりあえず巻き尺の友達と一緒に県道側の穴まで行ってみた。

確かにそこには、何らかの動物の骨が穴を起点に放射状に散らばっていた。
小動物の骨だろうか。何もこびりついていない。白くて綺麗な、百点満点文句なしの骨だった。
チャーボーのかなと僕は思った。それなら悪いことをしたなあとも思った。

その日は当然、先生に怒られたけれど、僕はいつもと違って幾分本気で謝った。
「ごめんなさい。もうしません」
もちろん、チャーボーに対して。
49：なつのさんシリーズ「ウサギ穴」３：2014/06/03(火) 17:42:22 ID:j2Iwz4NM0: 後日、僕は山に住んでいるじじいを訪ねて、その話をした。
もちろん孫へのこづかいが目当てだったのだけれど、じじいなら何か知っているかもと思ったのだ。
「そりゃ、ヤマノクチやの」とじじいは言った。
「やまのくち、って何や？」
「おまんの口と一緒や。山の、口」
じじいはそう言って、僕の下唇を掴んでびろんと伸ばす。
口と聞いて、想像力豊かな僕はすぐにピンと来た。
「じゃあ、もう一つの穴は、ケツなん？」
「ケツやな。ヤマノシリ」
僕は気付いた。だとしたら、チャーボーは山に食われたのだ。
「なあなあ、じじい」
「なん？」
「ウサギってよ、美味いん？」
「うまい。くいたいんか？」
僕は首を振る。
それにしても、山だとしても、『いただきます』くらいは言うべきだろうと、その時の僕が思ったのかどうかは定かではない。

黙っていると、じじいは僕の肩をバシバシと何度も叩いた。
「まあ、気にせんでええ。おまんは山にお供えもんをしただけや。そのうちええことがあるかもしれん」
「じじい……」
「おう、なんぞ？」
「じゃあこづかいくれ」

その日はじじいの家の軒先に干してあった干し芋を勝手に取って、齧りながら家まで帰った。
じじいは結局こづかいをくれなかった。けれど、その内良いことがあると言うじじいの話は、当たってなくもなかった。

僕は飼育委員をクビになった。理由は、皆で飼っていたウサギをうっかり『逃がしてしまった』からだと言う。
世話は面倒くさいし、ウサギ小屋は臭いから、僕は普通にラッキーと思った。

ちなみに『ウサギ穴』は、あの出来事以来、子供たちの間で『ウサギ喰いの穴』にグレードアップした。
そうして、あの日県道側から走って逃げて転んで転がった奴がえらい怪我を負ったので、
それから裏山禁止の規制が厳しくなった。

だから一度だけだ。下校時間になって、僕はそっと県道側の穴に向かった。
途中で落ちていた手頃な木の枝を拾う。
穴に着く。
「くらえ！」
僕は手にした棒を穴に突っ込んだ。そして逃げた。
男の子なら誰しもやったことのあるあのワザだ。ささやかな仕返しのつもりだった。
その後、山に仕返しされたとかそんな体験はない。

今現在、僕の通っていた小学校は廃校になっている。
じじいの家に行く際にはあの県道を通るので、その時はついでに穴はあるかと確認したりする。
少なくともヤマノシリは未だにあって。周りには何の骨か分からない小さな骨が散らばっていたりもする。
50：なつのさんシリーズ「夜泣き峠」１：2014/06/03(火) 17:43:46 ID:j2Iwz4NM0: その峠は『夜泣き峠』と呼ばれていた。
僕の住んでいる地域では有名な心霊スポットで、
この峠の正式な名称は知らなくても、『夜泣き峠』と言えば地元の人間なら誰でも知っているようだ。

その日の夜、十一時ごろ。僕は友人のＫとＳと三人で、その問題の峠に向かって車を走らせていた。
「県道って言うから覚悟してのにさー、中々いい道じゃねーか」
そう言ったのはＫだ。
確かに、元々は地元民でない僕はこの道を使ったことが無かったのだが、
アスファルトも比較的新しく、ずっと二車線の道路は、心霊スポットに続く山道としては拍子抜けするものだった。
「ユウレイ出るって聞いたから、どんだけ寂れた道なのか！ってドキドキワクワクしちゃってたのにさコッチはよ～。
　あー残念だ。ザンネン。ザ・ン・ネ・ンだあ！」
「うわっ、馬鹿。やめろ」
横を見れば、Ｋが後部座席から運転席のシートを掴んで揺らしている。
運転しているのはＳだった。助手席には僕が座っている。
Ｓの父親の車だという軽自動車が、フラフラ対向車線にはみ出す。対向車は無い。あったら死んでたかもしれない。
「ここで事故ったら、僕らも幽霊になって化けて出ような。そしたらここ、全国的な心霊スポットになるかもしれんし」
と僕が言うと、「そらいいな」とＫが笑う。
騒ぐ僕らの横でＳは大きく溜息をついていた。
ちなみにその時のＫは酔っていた。僕も酔っていた。
そもそも、宅飲みで酔っぱらった僕とＫが、酒の勢いで『何処か怖いとこ行こうぜ！』となり、
運転役として急遽呼ばれたのがＳだったのだ。
「……っていうか、道路整備は当たり前だ。そんだけ需要があるんだよ、この道には。
　うちの街から○○（街の地名）に行くのにも、この道使えば早いしな」
この車内で一人だけ酔ってないＳは冷静だ。というかぶすっとしてる。
その表情からは、早くこの馬鹿二人から解放されたいと言う気持ちがにじみ出ていた。ごめんなＳ。
それでも、嫌々ながらも付き合ってくれるのが、こいつの良いところなのだが。
「おれの携帯さ、録音できっから。これで赤ん坊の声取れねーかな？」
「携帯の音質じゃ無理だって。よほど近くで泣いてもらわんと。ってかそんな声録音して何に使うんだよ」
僕がそう言うと、Ｋはニヤリと笑い、
「んなもん……」
「うん？」
「んなもん、女の子驚かすために使うに決まってんじゃねえかお前ぇ！」
Ｋのシャウトが車内に響く。
「……お前が子供泣かしたと思われて終いだボケ」
隣でＳがぽつりと呟いた。Ｋはガハハと笑って聞いてなかった。

ところで、Ｋが言う『赤ん坊の声』とは、僕らがこれから行く予定の廃車峠にまつわる話だ。
『深夜、夜泣き峠を通ると、赤ん坊の泣き声が聞こえる』とは結構有名な話。
周りにも聞いたという人間はちらほらいる。嘘かまことか、聞き違いか幻聴かは置いといて。

峠まではすぐそこだった。僕らの会話は自然と、昔峠で起こったとされる事件が話題の焦点になっていた。
僕が聞いた話によると、ある日、家族が乗った一台の車がこの峠を越えようとした。
そして峠に差し掛かった時、エンジンの故障かなにかで車が炎上した。
男と女は車から逃げたのだが、一人だけ赤ん坊が車内に残された。
その事故以降この峠を通ると、赤ん坊の声を聞こえるようになったという。
しかも、その声が聞こえた者は、絶対に車関連の事故に遭うという。

「おいおいおい！だってよＳ、帰りは気をつけろよ」
Ｋの言葉にＳが大きなあくびで返した。
そう言えば、電話でＳを呼び出した時、彼の声は幾分寝ボケていたのだが、眠たいのだろうか。
「怪談ってのは……、尾ひれしか残ってないもんだ」
あくびの後でＳが言う。Ｓの方を見て「何だソレ？」とＫと僕。
「ここで事故が起きれば、ユウレイのせい。あれもユウレイのせい。これもユウレイのせい」
そこで切って、Ｓはもう一度あくびをする。
「尾ひれだけ……。つまり、身のない話ってことだ。覚えとけ。てかさっきからうるさいよお前ら」
僕とＫは顔を見合わせた。二人とも酔いの残った頭ではイマイチ理解できなかったようだ。
51：なつのさんシリーズ「夜泣き峠」2：2014/06/03(火) 17:44:41 ID:j2Iwz4NM0: 「ほら、着いたぞ」
そうこうしているうちに、僕らの車は目的の峠に着いた。
道路脇に車を停めて、三人で外に出る。
外灯が遠く、思いのほか暗い。Ｓが一度車内に戻って、懐中電灯を持って出てきた。
豆電球の白い光が『夜泣き峠』の周囲を照らす。
何と言うか、心霊スポットと言うだけあって、独特の雰囲気は感じ取れた。
道の両脇はどちらも木が茂っていて、ザワザワと風に揺れる音がする。
いつの間にか、おしゃべりのＫも静かになっていた。
「どうする？」とＳが言った。
その口はおそらく『早く帰ろうぜ、てか帰らせろ』と言いたいのだ。
僕としても、夜風とこの峠の雰囲気に当たった瞬間、酔いが醒めてしまった様で、実際怖くて帰りたくなっていた。
「うーん。そうだな。何もなさそうだし」
帰るか、とチキンな僕が言おうとした時、
「やべ……」
Ｋが言った。
「俺、聞こえた」
何が？と言いかけた僕の耳にも、それは入って来た。
掠れた猫の様な、でも猫じゃない。猫は『おぎゃあ、おぎゃあ』とは鳴かない。
これは人間の声だ。赤ん坊の泣き声だ。
「おいおい、嘘だろ」
Ｋがうろたえていた。僕はもっとうろたえていた。
Ｓにも聞こえたようだった。
「ん……、あっちからだな」
Ｓはそう言って、懐中電灯の光をその方向に向けた。
僕らが車を停めた道路脇の反対側に、車一台が通れるくらいの横道があった。
Ｓが照らしているのは、その細い道だった。
「よし、行くか」と一言。
Ｓがその横道に向かって行くので、僕とＫは顔を見合わせた。Ｓは果たして正気なのかと思った。
しかし、車のキーも懐中電灯もＳが持っているので、僕らは慌ててＳの後を追った。

横道の先には、小さな広場があった。
Ｓが持つ懐中電灯の光が、広場をくるりと照らした。
草がぼうぼうに生えていて、広場を囲むように廃車が数台あった。
古びて赤錆びにまみれたトラックもあれば、比較的新しい車もある。
赤ん坊の泣き声が大きくなっていた。
Ｓの後ろで僕も泣きそうだった。Ｋは「やっべー、やっべーよ」をさっきから繰り返している。
Ｓが一台の車を照らした。その車は黒ずんでいた。外も、中も。ガラスは残っていない。
Ｓが懐中電灯の光を、車から僅かに下に向ける。
チャイルドシート。
その車の横には、地面に直接チャイルドシートが置いてあった。
隣の車とは不吊り合いな程綺麗で、新品同様と言っても良かった。
泣き声はそのチャイルドシートから聞こえてきた。誰も座っていないはずなのに。
Ｓがそのチャイルドシートに一歩近づいた。
「おいＳやべー。やべーって！」
Ｋが止めるのも聞かず、Ｓはチャイルドシートの前まで行くと、その後ろの草むらに向かって手を伸ばした。
僕はその時、泣き声の主にＳが喰われるんじゃないかと本気で思った。
「……あった」
僕らの方に向き直ったＳが手にしていたのは、一台の機械だった。
ただ立ち尽くす僕らの前で、Ｓは手にした機械の上にあるスイッチを押した。
その瞬間、赤ん坊の泣き声はピタリとやんだ。
「ＣＤラジカセだ」
Ｓが言った。
「最初は俺も驚いたけど、泣き声に規則性があったからな。こんなことだろうと思った。
　まあ、イタズラだな。電池が切れるまでは、赤ん坊の声がリピートするようにな」
僕は茫然としていた。Ｋはぽかんとしていた。
Ｓよ。お前は何処まで冷静なのだ……。
「……うおおマジかよバカらしー！」
Ｋが両手で自分の頭を抱え、身体全体でぐねぐねと意味不明な動きをした。彼なりに恥ずかしがっているのだ。
「俺バカじゃん。やべーやべーとか俺バカじゃん！」
それからＫはチャイルドーシートに近づくと、一発蹴りを入れた。
そうしてから何を思ったか、倒れたチャイルドシートをまた元通りに立たせると、
「お前ら、写メれ！」
その上にどかりと腰を下ろした。
52：なつのさんシリーズ「夜泣き峠」3：2014/06/03(火) 17:45:29 ID:j2Iwz4NM0: チャイルドシートに大の男が座っている。真夜中のこんな場所で。
その滑稽な光景に、先程までの恐怖の感情も消えうせ、僕は声に出して笑った。
「アホらし」と言いながらも、Ｓが自分の携帯を取りだして、カメラで撮った。
フラッシュ。Ｋはふんぞり返っていた。僕も笑いながら、その姿を携帯で撮った。
「……おぎゃあ、おぎゃあ！」とＫが叫びだした。さらに座った状態で手足をバタつかせる。
僕はまた笑った。Ｓも笑っていたと思う。
「おぎゃあ、んぎゃああ、んぎゃああ」
僕が、おや、と思い始めたのはそのあたりからだった。
「んぎゃあ、ん、んぎゃああ、おぎゃああああ！」
「おーい、Ｋ、もういいよ。十分撮ったから」
しかし僕がそう言っても、Ｋは泣きやまない。それどころか、Ｋの泣き声はいっそう激しくなった。
「……お、おぎゃあ、おぎゃあ……ぐ、おぎゃああ、おぎゃああああ！んぎゃああ」
「おいＫ？」
「ぎゃああああ、おおぎゃあああ！んっく、っく、ぎゅっ……、おぎゃああああああ！んっく、ん」
いつの間にかＫの泣き声は尋常ではなくなっていた。Ｋは本当に涙を流して泣いていたのだ。
顔が歪んでいた。手足をバタつかせ大声で泣く。
その声も、Ｋの声から、まるで本物の赤ん坊の声に変わっていた。
「おぎゃああおぎゃああおぎゃああおぎゃああああおぎぎゃああああああ」
「お、おい、……け、Ｋ」
僕がＫに向かって手を伸ばそうとしたその瞬間、
Ｓが横からチャイルドシートごとＫの身体を蹴飛ばした。
「……おい！Ｋを持て。逃げるぞ！」
Ｓが叫ぶ。地面に倒れたＫは気を失っていた。
僕はＳと一緒にＫを担ぎあげると、車に向かって一直線に走った。
「Ｓ、Ｓ！どういうこと？」
「俺に聞くな！」
後部座席にＫを押し込んで、Ｓが車のキーを差し込む。
「お、おい、Ｓ。ちょっと待て！」
車のエンジンが掛かる。しかし僕は思いだしていた。夜泣き峠に関する話。
赤ん坊の声を聞いたものは必ず……。
Ｓもそこに気がついた様だった。サイドブレーキを下ろそうとしていた手が止まる。しかし、躊躇は一瞬だけだった。
「……そりゃ、尾ひれだ」
Ｓは車を発進させた。
Ｓの額に浮かぶ大粒の汗とは裏腹に、車は非常にゆっくりとした安全運転で山を降りた。

Ｋは山を降りる際に意識を取り戻した。
また泣き声をあげられたらどうしようと心配だったのだが、幸い起きたＫはちゃんとＫだった。
「え……？何コレ。ってか、わき腹ちょーいてえんだけど……」
それはＳが蹴り飛ばしたからだ。でもその事実は無かったことになり、全ては赤ん坊の霊の仕業ということで落ち着いた。
Ｋのわき腹にユウレイが噛みついていたのだと。

そうして、少なくともその日は、僕らは事故に遭うこともなく、山を降りることが出来た。

後日三人で集まり、知り合いの知り合いの知り合いという風に、
か細いつてを頼って、遠くの街の神社でお祓いをしてもらった。
その際、神主らしき人に「一応三人とも大丈夫だが、もうあの峠には行かない方が良い」と言われた。

お祓いが効いたのか、そもそも何も憑いてなかったのか。
あの夜の体験から数年たったが、今のところ三人とも何の事故もなく過ごしている。

『夜泣き峠』を通ってて、赤ん坊を見た、声を聞いたという話は、今でもたまに聞くことがある。
この前も、職場の後輩が彼女と行って、泣き声を聞いたそうだ。
後輩はその時の話を詳しく語ってくれた。
「事故とかは大丈夫だったんすけどね？……やっぱり、ほら。わき腹、噛まれたんすよ、ほら」
確かに、真剣に語る彼のわき腹には、噛まれた様な跡があった。
そりゃ、尾ひれだ。
笑って流していいものかどうか、少し迷った。
53：なつのさんシリーズ「首あり地蔵」１：2014/06/06(金) 11:30:56 ID:bXavpRb60: 「なあ、お前ら『首あり地蔵』って知ってるか？」
数年前の話になる。僕らは当時大学三年生だった。季節は夏。大学の食堂で三人、昼飯を食べていた時だ。
怪談好きなＫが、雑談のふとした合間に話しだしたのが、そもそもの始まりだった。
「首あり地蔵ってお前、そりゃ普通のお地蔵様だろ」
僕の隣に座って味噌汁を飲んでいたＳが、馬鹿にしたように言う。
ＫとＳと僕。Ｋはカレーの大盛りで、Ｓはシャケ定食で、僕は醤油ラーメン。いつものメニュー、いつものメンバーだった。
でも確かに『首なし地蔵』だったならば、はっきりとは思い出せないが、何かの怪談話で聞いたことがあるかもしれない。
話のネタにもなるだろう。
しかし、Ｋは『首あり地蔵』と言ったのだ。
Ｓの言う通り、それは首のある普通のお地蔵様だ。
「ちげぇんだよ。あのな、その地蔵の周りには、もう五体地蔵があってな。
　『首あり地蔵』の一体以外は、全部頭がねえんだってよ」
なるほど。だから『首あり地蔵』か。
僕はその様子を想像してみた。六体の地蔵の内、一体だけにしか首が無い。
「ねえ、何でそうなってんの？」
「それがな、その一体だけ首のある地蔵が、他の地蔵の首をチョンパしたっつう話なんだよ。これが」
そう言ってＫは舌を出し、スプーンで自分の首を掻っ切る仕草をした。
「でも、そんなことして、地蔵に何の得があるんだよ」
「さあ？知らねえよ。お供えモン独り占めしたかったとかじゃね？」
Ｋがそう答えると、Ｓが、ごほっごほっ、と咳をした。
それからポケットティッシュを取り出し口元を拭うと、
「……馬鹿野郎。喉につかえたじゃねーか」
「何だよ、俺のせいかよ」
不満げなＫに「お前のせいだよ」とＳが言う。
僕はというと、その地蔵に少し興味を抱き始めていた。
「で、Ｋさあ。その首あり地蔵については、他になんかないの？」
「ああ、あるぞ。なんてったって、『首あり地蔵』は人を襲う」
その瞬間、再びＳが咳き込んだ。
「夜な夜な動き出してさ、人の首を刈り取って来るらしいぜ？
　『要らん首無いか……要らん首無いか』ってぶつぶつ言いながら。寺の回りを徘徊してんだとよ」
「……もうやめてくれ、今の俺は呼吸困難だ」
Ｓは咳き込んだせいか涙目になっていた。
「何だよＳ。ロマンがねーな。俺の話が信じられねーのかよ」
「何がロマンだボケ。Ｋ、お前、すぐにでもその地蔵に謝ってこい」
「それだって！」とＫが大声を出したので、
僕は驚いた拍子にむせたら、ラーメンの切れ端が鼻から出てきた。久しぶりだこんなこと。
「今日の夜、行こうぜ？確かめるんだよ、俺たちで。噂が嘘なら、何ぼでも謝ってやるからよ」とＫが言う。
Ｓは呆れたように天井を見上げた。また始まった、と思ってるんだろう。
Ｋはそういうスポットに行くことを好む、所謂肝試し好きなのだ。
今までだって、Ｋが発案し、僕が賛成し、Ｓが引っ張られる形で、そういういわく付きの場所に足を運んだことが何度もある。
「んじゃあ、今日の夜は、首あり地蔵で肝試しってことで、決まりな」
Ｋが強引に話を進める。
Ｓが救いを求めるように僕の方を見た。僕はラーメンをすすりながら、Ｓに向けてニンマリ笑って見せる。
Ｓは半笑いのまま力なく項垂れ、黙って首を横に振った。
「……というか、その地蔵近くにあるのかよ」
「おう。○○寺ってとこ」
その名前を聞いた時、うなだれていたＳの首が少し上がり、眉毛がピクリと動いた。
そうしてから、隣に居た僕くらいにしか聞こえない程の声で、
「そうか。○○寺か……」と呟いた。
僕は一体何だろうと思ったのだが、
あいにくその時は口の中一杯にラーメンが詰まっていたので、それを聞くことは出来なかった。
その後は聞くタイミングを掴めぬまま、あれよあれよと言う間に具体的な集合場所と時間が決定した。
こういうときのＫの手際の良さはすさまじいものがある。但し、普段はまるで発揮されないのが痛いところだ。
54：なつのさんシリーズ「首あり地蔵」2：2014/06/06(金) 11:31:33 ID:bXavpRb60: こうして僕らはその日、○○寺の首あり地蔵の元へと足を運ぶことになったのだ。

夜中、僕らはそれぞれ個別に、○○寺がある山のふもとで集合ということになっていた。
○○寺は僕ら住む街を一望できる小高い山のてっぺんに、展望台と隣接する形で建っている。
寺までは数百段の石段が続いており、僕は知らなかったのだが、目的の地蔵はその道中にあるそうだ。

集合時間は十一時。時間を守って来たのは僕だけだった。
十五分待って、バイトで遅れたと言うＫと、寝坊したと言うＳがほぼ同時にやって来た。
熱帯夜だと言う蒸し暑い夏の夜、僕らは三人は懐中電灯を片手に汗だくになりながら、地蔵があるという場所に向かった。
特に僕は日ごろの運動不足がたたってか、
前を行く二人を追いかける形で、ひーこらひーこら言いながら石段を上っていた。

山の中腹を少し過ぎた頃だっただろうか、
「おーい、早く来いよ。あったぞー」というＫの声が、大分上から響いてきた。
僕が二人に追いつくと、そこは石段の脇が休憩のためのちょっとした広場になっており、
地蔵はその広場の端に六体、横一列に並んでいた。
僕は乱れた息を整えてから、地蔵をライトで照らす。
確かに、僕の腰よりちょっと背の低い地蔵たちは、右から二番目の一体を除いて、残りは全部首が無い。
「これで、一つはっきりしたな。少なくとも、この地蔵は夜な夜な徘徊はしていない」
ＳがＫに向けて、からかい半分の口調で言う。
「ごめーんちゃい！」
「くたばれ」
漫才コンビは今日も冴えている。
「っていうか何だ何だー。つまんねーな。夜は地蔵さん、鎌でも持ってんのかと思って期待してたのによー」
そりゃどこの死神だ、と思わず僕も突っ込みそうになった。
「でもよ、ホントに他の地蔵は首がねーんだな」
「何、Ｋ。お前ここ来たこと無かったの？」
今日の話しぶりからして、僕はＫがここに何度も来たことがあるものだと思っていた。
「いんや。噂で聞いてただけ、面白そーだからさ。見に来てーなーとは思ってたけどよ。ちょっと拍子抜けだなー」
「……この地蔵はな、正式には『撫で地蔵』っつうんだよ」
ふと、Ｓが呟くように言った。
「なんだよ。お前この地蔵に詳しいの？」
「ん、ちょっとな。見ろ、この地蔵、頭テカってるだろ」
Ｓが懐中電灯の光で地蔵の頭を照らす。
そう言われれば、この地蔵の古ぼけた身体に対して、頭だけは比較的小奇麗だった。
「触ってみりゃもっと良く分かるんだけどな。
　元々願掛けしながら撫でると、その願いが叶うって言われの地蔵だから、撫でられすぎてそうなったんだ」
そうなのかと思った僕は、そっと首あり地蔵のつるつる頭を撫でてみた。
何だかボーリングの玉を撫でている感じだ。撫で心地は中々いい。
「今でも、知ってる人は知ってるんだけどな。昔はもっと有名だったらしいな。○○寺の撫で地蔵って言えばな。
　けど、そのせいなんだよ」
Ｋも僕もＳの話を黙って聞いていた。
何だか昔話を語る様な話しぶりは、普段のＳとは少しだけ違っている様な気がしたのだ。
「三十年くらい前の話らしい。六体全部の首だけが盗まれるって事件があった。綺麗に首だけ取られてたんだってよ。
　犯人は分かってない。ただの愉快犯か、それとも、撫で地蔵のご利益を独占したい輩でもいたんだろうな」
「……おいおいおい、ちょっと待てよ。じゃあ、この首は何なんだ」
Ｋが言う。それは僕も思った。当然の疑問だ。
「職人に頼んで、地蔵の首だけすげ替えたんだとよ」
僕は改めて地蔵を見てみた。言われてみれば、首の辺りに多少のヒビがある様にも見える。
頭だけ小奇麗なのも、人々に撫でられるだけが理由じゃないということか。
「でも、修復したっていっても、首の部分はやっぱり弱くなってたんだろうな。
　それ以降も、皆に撫でられ続けた地蔵の首は、一体ずつ取れていったんだ。二度目は寺の方も直す気が起きなかった。
55：なつのさんシリーズ「首あり地蔵」3：2014/06/06(金) 11:32:11 ID:bXavpRb60: 　……それにしても、まさに身を呈して民衆を救うか、地蔵の本懐だな」
そこまで聞いて、僕は少し不思議に思った。Ｓのこの地蔵に関する知識に対してだ。
予め予習してきたにしても、知り過ぎてはいないだろうか。隣の鈍いＫだって、そう思ってたに違いない。
そんな僕らの疑問を察したらしく。Ｓは若干バツが悪そうに頭を掻いた。
「俺が小さい頃はな、まだ二体は残ってたんだよ。首」とＳは言った。
「実はな。五体目の首もいだのって、俺なんだ」
意外な展開と言えばそうだったかもしれない。
でもＳの語り口からは、そんなに罪の告白だとか、そう言った重々しいものは感じられず、
ただ単に昔の失敗談を語っている様な、そんな口調だった。
「昔、家族とこの寺に来た時にな、地蔵の頭撫でたんだよ。
　願いながら撫でると、その願いが叶うっていう地蔵だろ？俺はひねくれたガキだったから、撫でながら言ったんだ」
「何て言ったんだ？」
Ｋが訊くと、Ｓは肩を竦めて、
「もげろ」
「……は？」
「『もげろ！』って叫んだんだ。撫でながら。そしたら、もげた。本当に」
Ｓの話によると、ごり、と音がして、手前のＳの方に地蔵の首が落ちてきたのだそうだ。
その時はまるで地蔵が頷いた様に見えたとＳは言った。
「まあ、たまたま俺が撫でた時と、限界が重なっただけだろうけど。
　それでもあの時は本気で驚いた。これがご利益か、とか思ったよ。
　そのあと、上の寺から坊さんが来てさ。すげえ怒られたな」
と言いながらＳは地蔵の前にしゃがみこみ、その頭に手を置いた。
そうしてゆっくりと地蔵の頭を撫でながら、叫ぶでもなく、呟くでもなく、全く自然にその言葉を口にした。
「こう……、『もげろ』ってな」
ぼり。
鈍い音がした。
次の瞬間には、地蔵の頭はあるべき場所に収まっていなかった。どさり、と地面に重量のある物体が落ちる音。
「うわ」とは僕の声。
Ｓは手を前に差し出したままの状態で地蔵を見つめていた。
「おおう！マジでもげやがった」
Ｋが感嘆の声を上げる。
「とまあ……、こんなこともある」
Ｓはあくまで冷静を保っていた。
Ｋが落ちた首に近寄って「どーなってんだ？」とつついている。
僕はこの目の前で起きた現象をどうとらえればいいのか、イマイチ判断がつかずにいた。
今日という日の夜、Ｓ撫でられ限界を突破してしまったのか。それとも、地蔵がＳの願いを聞き入れたのか。

「……帰るか」
ゆっくりとその場に立ち上がりながら、Ｓが唐突に呟いた。
「え、地蔵は、どうすんのさ？」
「どうにもならん」
「え、ええー……？」
Ｓは本当にこのまま帰るつもりだった。
かといって僕にもどうすることもできない。
弁償の件が頭をよぎるが、
「触れただけでああだ。風が吹いただけでもげてたよ」と、Ｓがこちらの心理を見透かしたような発言をする。
しかし、となれば、このまますごすごと帰る以外の選択肢が僕にはない。
帰るか。
56：なつのさんシリーズ「首あり地蔵」4：2014/06/06(金) 11:32:53 ID:bXavpRb60: こうして首あり地蔵は、首なし地蔵になったのだった。めでたし、めでたし。
とは、いかなかった。
僕とＳが戻ろうとしたとき、Ｋだけはまだ地蔵の首のところに居た。僕らはそれに気付かず、先に帰ろうとしていたのだが。
「……要らん首、無いか？」
声が聞こえた。
振り向くと、Ｋが先ほど落ちた地蔵の首を両手に抱えて、無表情で立っていた。
「え、何？」
僕が聞き返すと、Ｋはまた言った。
「要らん首、無いかえ？」
その時のＫの様子をどう表現すればいいのか。
そんなハイレベルな冗談を言えるＫではないし、それにいつものＫで無いことだけは分かった。
「あったら、もらうぞ？」
「え、いや、ってか……」
「おんしの首でも、ええぞ？」
「無い」
答えたのはＳだった。
「少なくとも、俺らは要らん首は持ってない」
「……ほうか」
Ｋが地蔵の首を地面に落した。どずん、と音がした。
その瞬間、Ｋの体が電気が走ったかのように、びくん、と震えた。
「……あれ……、何？んっ？え？俺、寝てた！？」
Ｋは先ほどの自分の言動を覚えてないのか。
「知るか。帰るぞ」
Ｓはそう言って、さっさと広場を抜け、階段を降りようとする。
「え、ちょっ、待てって！何？説明しろよ！」
Ｓの後を、慌ててＫが付いていく。
僕はしばらくその場にとどまって、ぼんやりと地面に落ちた地蔵の首を見つめていた。
不思議と怖いという感情はこれっぽっちも沸いてはこなかった。
地蔵はまだ働くつもりだったのだろうか。人々の願いを叶えるために。
そう言えばさっき地蔵を撫でた時に、僕は何も願いを思い描いてなかった。
僕はふと思いいたって、地蔵の首を持ち上げた。重い。すげー重い。
切断面を確認し、僕は地蔵の首を元通りの位置に置いた。そして撫でた。
「く、くっつけよ～、くっつけよ～」
そっと手を離す。首はまた落ちたりはしなかった。
そろそろと後ずさり、僕は二人を追いかけてその場を後にした。

その後しばらく経って、
「○○寺の地蔵が、首のない地蔵が取り壊されたらしいぞ」とＫから聞かされた。
それって何体？とは聞かないことにしておいた。
57：なつのさんシリーズ「くもの糸」：2014/06/06(金) 11:34:06 ID:bXavpRb60: 僕が小学校低学年の頃の話だ。

学校も終わり、僕は一人帰り道を歩いていた。
そして、ふとした何気ない思い付きから、今日は別のルートで家まで帰ろうと決めた。
いつもは使わない、人通りの少ない山沿いの道。
家までは大分遠回りだけど、僕は随分楽しげに歩いていた記憶がある。
昔はそういう無意味なことに楽しさを見い出す子供だったのだ。

さて、そんないつもと違う帰り道。僕はふと、ある不思議なものを見つけた。
車一台分の幅しかない道、進行方向に対して左は林で、右は小さな池だったのだけど、
その右の池から、何やら白く細いものが空に向かって伸びていた。
その時の僕が『空に向かって伸びている』と思ったのは、単純な話、空に何にもなかったからだ。
木々の枝が伸びているわけじゃない。飛行機が、鳥が飛んでいるわけでもない。
最初、僕は煙かなと思った。でも水のある池から煙というのもおかしい。
別に水面に浮かぶ水草が燃えているわけでもないようだった。
ガードレールに腕を乗せ、僕はその白い細い物体をじっと見つめた。
それはどうやら、糸の様だった。白い糸だ。
僕は白い糸を辿って空を見上げた。
白い糸は上空に行けばいくほど、空に点在していた雲と同化して見えなくなる。
天へと伸びる糸。
当然、不思議だなあと思った。
けれど、その時の僕には、でもそこにあって見えるんだから仕方ないだろう、という確固たる諦めがあった。
見上げていると、上空で、チカ、と何か光った気がした。
時間がたつにつれ、光ははっきり見えるようになった。
糸を辿って空から光が降りてきていた。太陽の光を鏡で反射させた時の様な、目に刺さる光だった。
光は点滅していて、目の上に手をかざしてよくよく見ると、その上に糸は無かった。
僕は身を乗り出し、その光を良く見ようとした。
ランドセルが重かったのが原因だと思う。僕はその瞬間バランスを崩して、頭から池に落ちた。
でもそこで不思議なことが起こった。
僕は頭から池に落ちた。でも、水面に顔が触れた瞬間、僕は『水の中から顔を出していた』。
タイムラグは無い。記憶違いでもないと思う。
惰性で僕はいったんお腹のあたりまで水面から飛び出すと、また重力で頭まで沈んだ。今度は普通に水の中だった。
ここは当然、パニックに陥り溺れかけるべきなのだろうけれど、僕は割と冷静だった。
池は背伸びすれば足がそこに届くくらいの深さだった。
ランドセルが背になかったので、目をぬぐいながら手探りで見つけて、また背負った。
不思議な体験だったなあ。と思いながら、僕は池から道路に上がった。
最後にもう一度池を振り返ったけれど。糸はもう伸びてはいなかった。

そしてその帰り道、僕は何故か帰り道を間違え、家に帰るのがだいぶん遅くなった。

家に帰ると、母はびしょ濡れで帰ってきた息子に驚いた様子で、「あらまあ……、なんぞね、そら」と訊いてきた。
僕は「つられた」とだけ答えた。
その日からだった。僕が文字の読み書きが出来なくなったのは。
先生も困り顔だったが、僕はあの時池に落ちたせいで頭が悪くなったのだと、勝手に思うことにした。
文字の問題は、その後普通にできるようになった。

その後、僕が池に落ちてから一週間くらい経ったある日のこと、あの池から子供の水死体が見つかった。
不思議だったのは、その一週間の間、街の近辺で行方不明となった子供がいなかったこと。だから発見も遅れた。
持ち物は持っておらず、何処の、誰の子供かも分からず。
その身元不明の死体は、一時期話のタネになった。

そして僕はと言うと、今でも健康診断の際は、聴診器を持った先生に「？」という顔をさせている。
心臓の位置が少しだけおかしいのだそうだ。
58：なつのさんシリーズ「吊る這う轢かれる」1：2014/06/06(金) 12:02:19 ID:bXavpRb60: それは蛙とコオロギの鳴き声が響く、夏もおわりかけたある夜の出来事だった。
「……この家だってよ。出るって有名な家」
僕とＫはその二階建ての一軒家を、周りをぐるりと囲む塀の外から眺めていた。
風は存外に冷たく、そういう季節はもう過ぎたのだと感じる。
なのに、僕らはまた肝試しに来てしまっていた。僕とＫとＳ、いつものメンバーだ。
発案者はＫだ。奴のオカルト熱は季節に関係なく、いつでも夏真っ盛りらしい。
「二階あたりに女の霊が出るって噂。今はー……見えねえけどな。窓に映るらしいぜ」
Ｋの言葉に、僕は二階の窓を懐中電灯で照らした。
Ｓはというと、道の脇に停めた車から出てこず、運転席側の窓から右肩と頭だけを出して、つまらなそうに家を眺めていた。
「おいＳ、出てこいよ。なに一人だけ車乗ってんだよおめーはよ」とＫが言う。
Ｓは大きなあくびで返す。
「……さみーんだよ。それに、誰がここまでずっと運転してきたと思ってんだ。……俺は寝るぞ」
Ｓはそう言って、車の中に引っ込み窓を閉めてしまった。
「Ｔシャツ一枚で来た奴がわりーんだよ」とＫが、かかか、と笑う。
でも確かに今日の夜は存外冷える。
おそらく朝から曇っていたことが原因だと思うが……。お天気おねいさんは何と言っていただろうか。
そんなことを考えながら、僕はもう一度窓を見上げた。
ちなみに、僕とＫがいる位置とＳが乗る車の間には、この家の門がある。門は内側に開いていた。
でも、今日は不法侵入はしない。外から眺めるだけだ。理由は、ここがそういうスポットだから。
「噂じゃ女……っていうかここの家の娘な、事故で下半身が動かなくなったんだってよ。
　それから女はショックで段々頭がおかしくなって、そのせいで両親はその女を、自宅にずっと閉じ込めてたんだと。
　ビョーキ家族だな」
と隣でＫが言う。
いつもならここらでＳの鋭いツッコミが入るのだが、上がＴシャツ一枚の人間にとっては、この寒さは多少分が悪い。
「で、事件は起きるわけだ。その女が夜、寝ている両親の首をナイフで掻っ切って、自分も自殺したんだな」
「……自殺？」
と問い返しながら、僕は何だか周りがさっきよりも寒くなった気がした。背筋がぞわぞわする。
「首吊りだってよ。首つり自殺。こう、ロープにぶら下がって、ぶらんぶらん揺れてたんだと」
Ｋが舌をべろんと出し、身体を揺らす。
しかし、僕はその時Ｋの話に違和感を覚えた。女は両親を殺して首吊り自殺をした。けれど、その女は確か……。
「……でもさ、それって、おかしくないか？」
「あ、何が？」
「足も動かないのに、どうやって首吊るんだよ」
「どうやってって。そりゃお前……」とＫが何か言おうとしていたその口が止まる。
ぞわり、と冷たいものが僕の首筋を撫でた。
それはまるで、大きなつららを直接背中に当てられた様な感覚だった。足から頭まで、全身に鳥肌が立つのが分かった。
僕とＫはほぼ同時に二階の窓を見上げた。
二階の一室の窓が徐々に開いていた。ゆっくり、音も無く。
隙間に女の顔が見えた。
髪がぼさぼさ。大きく見開いた目が、僕ら二人を見据えていた。
窓は開く。隙間が広がり、その首にロープが見えたその時、女は一気に窓の僅かな隙間から外へと身を乗り出した。
女が頭から落ちる。途中で、その首に巻いてあったロープが落下を食い止めた。
がくんと女の身体が上下に反転し、二階の窓を支点に振り子運動を始める。
ぶらん、ぶらん。
枯木のように細い足。その手にはナイフらしきものが握られている。一つ、二つ、三つ。
その身体が痙攣した。ナイフが手から落ちる。その手が宙を掻く。音は何も無い。
その内、女の両手がだらりと下に垂れさがった。口が開き、真っ赤な舌がその中に覗いていた。
死んだのか、死んでいるのか。しかし女の目だけは、未だこちらをぎょろりと見据えていた。
僕の口から何か悲鳴のようなものが出ようとしていた。
と、僕の首筋に冷たいものが当たった。