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56：なつのさんシリーズ「首あり地蔵」4：2014/06/06(金) 11:32:53 ID:bXavpRb60: こうして首あり地蔵は、首なし地蔵になったのだった。めでたし、めでたし。
とは、いかなかった。
僕とＳが戻ろうとしたとき、Ｋだけはまだ地蔵の首のところに居た。僕らはそれに気付かず、先に帰ろうとしていたのだが。
「……要らん首、無いか？」
声が聞こえた。
振り向くと、Ｋが先ほど落ちた地蔵の首を両手に抱えて、無表情で立っていた。
「え、何？」
僕が聞き返すと、Ｋはまた言った。
「要らん首、無いかえ？」
その時のＫの様子をどう表現すればいいのか。
そんなハイレベルな冗談を言えるＫではないし、それにいつものＫで無いことだけは分かった。
「あったら、もらうぞ？」
「え、いや、ってか……」
「おんしの首でも、ええぞ？」
「無い」
答えたのはＳだった。
「少なくとも、俺らは要らん首は持ってない」
「……ほうか」
Ｋが地蔵の首を地面に落した。どずん、と音がした。
その瞬間、Ｋの体が電気が走ったかのように、びくん、と震えた。
「……あれ……、何？んっ？え？俺、寝てた！？」
Ｋは先ほどの自分の言動を覚えてないのか。
「知るか。帰るぞ」
Ｓはそう言って、さっさと広場を抜け、階段を降りようとする。
「え、ちょっ、待てって！何？説明しろよ！」
Ｓの後を、慌ててＫが付いていく。
僕はしばらくその場にとどまって、ぼんやりと地面に落ちた地蔵の首を見つめていた。
不思議と怖いという感情はこれっぽっちも沸いてはこなかった。
地蔵はまだ働くつもりだったのだろうか。人々の願いを叶えるために。
そう言えばさっき地蔵を撫でた時に、僕は何も願いを思い描いてなかった。
僕はふと思いいたって、地蔵の首を持ち上げた。重い。すげー重い。
切断面を確認し、僕は地蔵の首を元通りの位置に置いた。そして撫でた。
「く、くっつけよ～、くっつけよ～」
そっと手を離す。首はまた落ちたりはしなかった。
そろそろと後ずさり、僕は二人を追いかけてその場を後にした。

その後しばらく経って、
「○○寺の地蔵が、首のない地蔵が取り壊されたらしいぞ」とＫから聞かされた。
それって何体？とは聞かないことにしておいた。

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