从ﾟ∀从は鋼鉄の処女のようです Яeboot

774：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 20:54:07 ID:my4FaQC60: （#）３ﾟ）「……人間としての、ささやかなる正義感から…と私のような人種が君に言った所で、信じて貰えないのだろうな」

('A`)「へえ、流石は前ＣＥＯだ。人を見る目は確かじゃねえか」

（#）３ﾟ）「ならば、正直に言うことにしよう。渡辺グループが潰える事で、私が利益を得るからに他ならない。
　　　　　　結局のところは、人間の行動理由など、全てそこに集約される。そうだろう？」

('A`)「ふんっ、違いねえ」

鉛のように濁った双眸で、俺達は互いに言葉を重ねて行く。
聖人の無償の愛よりも、悪党の抱く欲望の方が、信用がおける。
腐りきった価値観だ。出来る事なら、捨て去りたい。生憎、そんな予定が今後入る見込みは無さそうだが。

（#）３ﾟ）「まあ、敢えて言うならば…私怨、というのも僅かにある」

呟くように吐き出し、タナカは僅かに目を細める。

（#）３ﾟ）「かつて、君が請けてくれた国外逃亡の依頼…実を言うと、あの時私はアヤカの私兵に追われていたのだよ」

アヤカ、という名前に一瞬誰の事を言っているのか考える。
数瞬の後、それが現渡辺グループＣＥＯの下の名前だと言う事を、俺は思い出した。

（#）３ﾟ）「社内クーデターという奴だ。襲撃計画を知った時には、既に遅かった。
　　　　　　役員達の七割が、既に奴の派閥に呑みこまれ、グループ内での私の味方は既に皆無も同然だった」

('A`)「で、泡食って逃げ出して来た、と」
775：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 20:55:39 ID:my4FaQC60: 憎悪は残り香だけに、あくまで淡々とした口調でタナカは言う。
既に座る玉座が無いのなら、城ごと叩き潰すまで、と言った所で、その復讐は成し遂げても何も残らない事を、このタナカという男は心得ている。

あくまでも、彼が動くのは、渡辺グループが潰える事で、自らに利潤が生まれるから。

渡辺グループとシェア争いをしている他社に身売りでもするつもりなのか。詳細は知らない。知った所で、きっと胸糞が悪くなるだけだ。

（#）３ﾟ）「復讐で家は建たない。私はそこまで感傷的になれない性分でね」

('A`)「……」

俺は束の間、数時間前に別れた“あの男”について思いを馳せた。
相方の仇を追い掛ける事にとりつかれ、爪先から魂をすり減らして行った、あの不器用な男の事を。

一時の感情の爆発は、それを持続させるとなると酷く難しい。
怒りも、憎しみも、悲哀も、情愛も、全ては一過性のもの。
時間の経過は、悲しみを優しく癒し、愛を残酷なまでに風化させる。
手当たりしだい当たり散らした後で、残るものと言ったら、督促状の山だったり、整備不良で壊れたエアコンだとか、そういった形のあるものだけだ。
善し悪しだとかを断じるつもりは無い。ただ、経験則からして、そういうものだという、思考放棄にも似たつまらない感想が零れて来るだけだ。

（#）３ﾟ）「……さて。私のつまらない感傷はどうでもいいのだ。具体的な策について、少しばかり説明させて貰おう」

タナカの淡々と抑えた声が、刹那の愚考を遮る。
776：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 20:57:34 ID:my4FaQC60: （#）３ﾟ）「これから、先に言った非合法活動の証拠となる私の外部記憶素子を回収した後、我々は一度ＶＩＰに戻る。
　　　　　　そのまま外部記憶素子を政府警察なり報道機関なりに引き渡すのが本来なのだろうが、どちらもアヤカの息が掛っているので現実的では無い」

（#）３ﾟ）「そこで、情報公開については、全てをキュートくんに一任したいと思う」

今まで、黙して俯き、タナカの治療にあたっていたキュートが、のっそりとその顔を上る。

o川*ﾟーﾟ)o「わた、し……？」

困惑気味に鸚鵡返すキュートに目線で頷いてから、タナカは言葉を続ける。

（#）３ﾟ）「フリーランスで報道する、となるとゲリラ的にならざるを得ない。
　　　　　　しかし、ゲリラ報道だと今度は記者本人の社会的な信用が問題になってくる」

从ﾟ∀从「三流ゴシップばかりを扱うジャーナリストの言う事をいちいち真に受ける人間は居ないからな」

運転席に目を光らせたまま、鋼鉄の処女が言葉尻を補足するように呟く。

（#）３ﾟ）「そう言う事だ。その点、彼女ならば問題ない。何せ、ＧＭＮ（グローバルメディネットワーク）の出身だ。
　　　　　　お昼のマドンナと言えば、世の人々の覚えも目出度い。私も、あの番組は贔屓にさせて貰っていたよ。
　　　　　　突然の独立宣言から、ゲリラ報道であのワタナベの不正を告発。番組的にも、非常に映える」

そこまで言い終えると、タナカはその腫れあがった顔に意味ありげな頬笑みを浮かべる。
その笑みの形を見た瞬間、俺は奴の思考の一端を理解して、吐き気のする思いに襲われた。
777：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 20:58:47 ID:my4FaQC60: （#）３ﾟ）「聞けば、キュート君の弟さんは、あの黒山羊のサーカス事件に関わっていたとか……」

o川；ﾟーﾟ)o「――！」

（#）３ﾟ）「あの件にはワタナベの圧力が少なからず働いたとも――」

右手が動いた、と思った時には既に遅かった。

（#）３ﾟ）「ぐっ――！？」

タナカの顔面を殴りつけた感触が、自己嫌悪となって拳を伝う。
頭に血が上った後は、何時でも気持ちが悪い。

('A`)「……それ以上のお喋りは、止めとけ」

（#）３ﾟ）「……まさか、君の方の気分を害するとはね」

o川；へ )o「……」

（#）３ﾟ）「……ともあれ、軽率だったよ。失礼した」

頬を摩るタナカ。
その横で、キュートは怯えと困惑のない交ぜになった顔で、俺とタナカの間で視線をさ迷わせている。

分かっている。こんなのは、完全な自己満足だと。
彼女の“こころ”を、悪戯にざわつかせている、という点では俺もタナカも同じだと、分かっている。

だから結局、そんな風に何時までたっても幼稚な俺は、キュートに「答え」を返してやる事も、
優しい言葉の一つも掛けてやれないで、馬鹿の一つ覚えみたいに視線を逸らすことしかできなかった。
そこに心が籠っていないとしても、詫びの言葉を口に出来る分、タナカの方がまだマシだ。
778：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 20:59:48 ID:my4FaQC60: （#）３ﾟ）「……失言は詫びよう。改めて、情報開示に関して、依頼させてもらってもいいかな？」

o川；へ )o「私が、ワタナベの、非合法活動を、報道する……」

キュートは、一言、一言、その感触を確かめるよう、吐き出して行く。

o川；へ )o「私が――」

次の言葉を音にしようとして、その口がぴたりと止まった。
喘ぐように動いた口元は、“それ”を言葉にしていいものか、躊躇っているようでもあった。

o川；口 )o「わ、たし、が――でも――」

ワタナベの悪事を白日の下に曝け出す事。ワタナベ・グループを崩す、と言う事。
それはそのまま、ワタナベ・グループで働く人々の人生を、滅茶苦茶に破壊する、と言う事。
人一人が背負うには、その決断はあまりにも重すぎる。

（#）３ﾟ）「……そうだな。確かに、今ここで直ぐに答えを聞かせてくれ、というのは性急すぎる」

キュートの迷いを予測していたように、理解者ぶった言葉を並べるタナカ。

（#）３ﾟ）「――良し、こうしよう。この依頼を受けるかどうかは、実際に外部記憶素子の中を見てから、君達が決める。それでどうかね？」

o川；へ )o「……」

（#）３ﾟ）「素子の中身を見て、受けるにしろ、受けないにしろ、そこまでの護衛料は別途で払おう。
　　　　　　勿論、受けてくれるのなら、相応の報酬はちゃんと用意してあるがね」

未だ答えを出しかねるキュートから視線を俺に移し、片目を閉じてみせる。
わざわざ俺用の妥協案も用意してくれると言うわけだ。こいつは至れりつくせりだ。
779：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:01:30 ID:my4FaQC60: ('A`)「……で、肝心の外部記憶素子とやらは何処にあるんだ？」

（#）３ﾟ）「それについては問題ない」

持って回ったタナカの言い回しに合わせるよう、ジープが止まる。

（#）３ﾟ）「話しも纏まった所で到着だ」

フロントガラスの向こう、タナカが指差す先。
崩れかけた建物の群れの中に、隠れるようにしてひっそりと聳える強化合金製のフェンスには、
「第八特別狩猟区」とだけ書かれた、鋼鉄のプレートが鎖でぶら下がっていた。
780：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:02:39 ID:my4FaQC60: 　　※ ※　※　※　

――酸性の雨霧の中、ぼんやりと浮かび上がるのは、妙に幾何学的な建物の屋根々々だ。
高さも外観も不揃いなそれらは、かつては研究施設か何かだったのだろう。
隆起したアスファルトや、倒壊したコンクリ壁の間、丁度洞穴(ほらあな)のようにして空いた空洞に蓋をするかのように、
そのフェンスの威容は聳え立っていた。

第八特別狩猟区。

長い年月を酸の雨に晒された為、錆が浮き、所々が溶解したそれの前には、
銀色の防護服に身を包んだ門番が二人、アサルトライフルを構えて両脇を固めている。

('A`)「おい、特別狩猟区ってどういう事だ？」

促されるままにジープを降りた俺に、タナカは意味ありげに微笑むだけで答えようとはしない。
荷物を纏めて雨の中に踏み出した俺達を認め、見張りの防護服達がその銃口を向けた。

〔：◎：〕「動くな。両手を頭の後ろへ。今からそっちへ行くが、妙な動きはするなよ」

o川；ﾟーﾟ)o「な、なに……？」

从ﾟ∀从「……」

戸惑いを浮かべるキュート。僅かに目を細めるハインリッヒ。
そんな二人とは対照的に、訳知り顔のタナカとその秘書官。
防護服のうち一人がこちらへ向かって歩きだすと同時、雨の音に紛れて微かなモーター音が周囲の廃墟から聴こえて来る。
目だけを動かして確認すれば、そこここの瓦礫の陰から、幾つかのレンズの鈍い照り返しが見えた。
781：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:04:06 ID:my4FaQC60: ('A`)「ガンターレットか……」

前方１８０度、扇形の包囲網。状況が飲み込めないまま、無茶をするわけにもいかず、大人しく防護服の言葉に従う。
俺達が銃口の槍衾の中で立ち尽くす間に、防護服はタナカの前まで歩み寄ると、
腰から下がった携行認証機で、タナカの身体を爪先から頭の天辺まで精査している所だった。

〔：◎：〕「……タナカ氏でございましたか。これは失礼しました」

認証機のＬＥＤが、オレンジからグリーンに変わったのを見て取り、防護服はすんなりとその態度を崩す。
周囲のガンターレットの照準が外れる気配もした。
一体、この防護服は何者なのか。見た所、ロイヤルハントの哨戒兵というわけでもなさそうだが。

(ﾟ３ﾟ)「構わんよ。今日は友人たちも連れて来ているのだが――」

〔：◎：〕「ええ、タナカ氏の御友人でありましたら、問題ありません。どうぞ、心行くまでお楽しみください」

俺達の戸惑いも余所に、話しを纏めたタナカが振りかえり、笑顔で皆を促す。
無言のその表情の中に、下手に口を開けると面倒が起きる臭いを嗅ぎ取り、俺達は目線だけで頷き合い、防護服の横を通り過ぎた。

〔：◎：〕「――っと、失礼、ご婦人」

o川；ﾟーﾟ)o「は、はい？」
782：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:05:10 ID:my4FaQC60: 〔：◎：〕「当狩猟区は、区内での撮影はＮＧでして」

キュートを呼びとめた防護服が、彼女の腰に下がったハンディカムを目敏く指さす。

〔：◎：〕「お帰りの際にお返ししますので、こちらで預からせて頂いてもよろしいでしょうか？」

o川；ﾟーﾟ)o「えっと……」

束の間、キュートの視線が宙をさまよう。
腰のハンディカム、目の前の防護服、肩の上の“きゅー子”と動いてから、防護服の手の中のアサルトライフルに止まる。

一瞬の逡巡。
震える手で、キュートはハンディカム“だけ”を差し出した。

〔：◎：〕「恐れ入ります。こちらで責任を持ってきちんとお預かりしますので、ご安心くださいませ」

o川；ﾟーﾟ)o「は、はひっ……」

ぎこちない顔を浮かべるキュートに、しかし防護服は気付く様子も無い。
「他に、カメラなどお持ちの方は？」と申し訳程度に、俺達の荷物をチェックすると、彼の合図の元、第八特別狩猟区のフェンスが金切り声を上げて開いた。
　　_,,,_
/::o・ｧ「……キュキュッ」

o川；ﾟーﾟ)o「……はは」

自らの身に降りかかった危機など知らぬ気に、ペットロイドの皮を被ったスパイドロイドは自らのピンク色の羽を嘴でつついている。
仮の主でもあるキュートもまた、その様子に些か毒気を抜かれた曖昧な笑みを浮かべていた。
783：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:06:25 ID:my4FaQC60: (ﾟ３ﾟ)「さあ、こっちだ」

既に先を行っていたタナカが、俺達を振り返る。
ハンチング帽子の位置を直す奴の肩には、先の猟銃が担がれていた。

タナカの先導に従うままにフェンスを潜り、俺達はコンクリートの洞穴の如き、第八特別狩猟区の中へと足を踏み入れる。
今にも倒壊しそうな廃墟の壁には、申し訳程度の豆電球やオイルランプがぶら下がり、前時代的な炭鉱を彷彿とさせた。

俺達が中に入ったのを確認したのか、背後でフェンスが再び金切り声と共に閉ざされる。
防護服の二人は、再び見張りに戻った。監視カメラやそれに類するものが無い事を、
ざっと確認した後、俺は先を行くタナカの背を呼びとめた。

('A`)「おい、なんだここは？」

(ﾟ３ﾟ)「表に書いてあっただろう。第八特別狩猟区さ」

馴れた足取りで瓦礫をよけながら、タナカは首だけで振り返る。

(ﾟ３ﾟ)「ここはワタナベ・グループの子会社の一つが富裕層に向けて運営している、狩猟区の一つ」

('A`)「んなことを聞いてるわけじゃ…なに？ワタナベの子会社？」

(ﾟ３ﾟ)「科学の進歩の代償として、大気汚染は今や深刻な域にまで達している。
　　　　汚染を免れた野生動物は今や絶滅の危機に瀕しており、世界的に保護対象だ。
　　　　そんな中にあっても、人々は古くから連綿と続けて来たこの習慣を捨て去る事は出来なかった」
784：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:07:30 ID:my4FaQC60: 大仰な言い回しも、いい加減苦言を挟むのが面倒だ。
豆電球の明かりの届かぬ周囲の闇に気を配りつつ、俺は耳だけでタナカの話の続きを聞く。

(ﾟ３ﾟ)「そんな訳で、表向きには野生動物の狩猟は御法度であるが、禁じられれば禁じられる程、その甘い匂いに惹かれるのが人の性というもの」

从ﾟ∀从「御託はいいから要点だけを話したらどうだ？」

容赦の無い斬撃のようなハインリッヒの言葉。どうやら、ガイノイドにもやっこさんの話し方は癇に障るらしい。
予期せぬ横やりに、タナカは鳩が豆鉄砲を食らったような顔をすると、直ぐ様苦笑いで取り繕う。俺は胸中で相棒に拍手を送った。

(ﾟ３ﾟ)「……需要があれば、供給がある。禁じられた遊びを欲する好事家達の為に、ワタナベ・グループはクローン動物達を離した狩猟場を用意した」

o川*ﾟーﾟ)o「クローン動物……」

(ﾟ３ﾟ)「君達も、ここに来るまでに目にして来ただろう？鹿や猿、狐に狸、果ては熊やら虎まで、古今東西、あらゆる動物がここで離し飼いになっている。
　　　　動物園かサファリパークのような趣だが、残念ながらここは十八歳未満立ち入り禁止だ」

('A`)「ついでに、貧乏人もだろ？」

(ﾟ３ﾟ)「ははっ、これは手厳しい皮肉だ。ドクオ君の言う通り、この狩猟区はあくまで非合法施設。
　　　　一部の会員にしかその存在を知らされていない、裏の社交場と言った所だね」

从ﾟ∀从「鷹撃ち接待の傍らに商談を纏める、と。高尚なビジネステクニックだな」

面白くもなさそうに鼻を鳴らし、ハインリッヒは撃鉄を起こしセーフティーを掛けたエレファントキラーを編上げブーツの口に挟むと、
背中のデイパックからアサルトライフルを抜く。
先頭からタナカ、俺、秘書官、キュートと来て、しんがりを勤める鋼鉄の処女の瞳は、暗闇の中でいっそう暗く、赤く輝いていた。
785：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:09:21 ID:my4FaQC60: ('A`)「……で、ワタナベを追われたあんたが、どうしてまだここに顔が利くのかが疑問なんだがね」

(ﾟ３ﾟ)「タナカ氏というのは、私のかつてのビジネスパートナーでね。この義体は、元は彼のものだった」

特に、何でもない事のようにタナカは言う。

(ﾟ３ﾟ)「タナカ氏は、本人証明が要る時は、義体内に挿れたナノ・タグを使って全てを済ませていた。
　　　　無論、私と一緒に狩りを楽しむ時もね」

胸糞の悪くなるような事を、淡々と述べるその横顔は、世間話でもするかのようだ。

('A`)「……ワタナベ・グループってのは、他人の身体を“着る”のが趣味の変態共が集まってたちあげたのか？」

(ﾟ３ﾟ)「……何を言っているのだね？」

“へ？何言ってるの？他人の体じゃないよ？その子の体は、私のものじゃない”
かの女悪魔の言葉が、オーバーラップする。軽い眼前を覚えて、眉間を揉んだ。

('A`)「――いや、気にするな…あんたが救いようの無い糞野郎だって言っただけだよ」

(ﾟ３ﾟ)「ははっ、なかなか、仲良しこよしとは行かないか」

減らず口を叩き、やんわりとほほ笑むタナカ。
金持ちを見たら、悪党か狂人だと思え。唯一俺が後世に残せる金言といったら、こんなところだろう。
786：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:10:19 ID:my4FaQC60: 从ﾟ∀从「――それで。件の外部記憶素子とやらは、この中にあるというのか」

(ﾟ３ﾟ)「ここは、私が会長になる前からのお気に入りの“秘密基地”でね。
　　　　ネットも通じていない、出入り出来るのはごく一部の限られた人間のみ、とくれば何かを隠すにはもってこいだろう？
　　　　オマケに、周囲をロイヤルハントの兵隊さん達が勝手に見回ってくれているんだ。至れりつくせりだよ」

「まあ、道案内は私に任せたまえ」と得意気に言って、タナカは首を前に戻した。
コンクリートダストや灰色の胞子を踏みつけ、俺達はタナカを先頭に進んでいく。

細い通路は、真っすぐ、やや下るようにして伸びており、両脇の壁には自動扉の群れが連なっている。
電力が死に絶え、半開きのままになった扉の一つからは、埃を被った机や棚、量子演算端末の遺骸などがちらりと見えた。
外で見た一連の建物群の外観からして、ここもまた、何らかの研究施設だったのだろう。

o川*ﾟーﾟ)o「あの、ここ、狩猟区なんですよね？」

入り口から換算して、どれほどの距離を進んだのだろうか。
黙々とした行進の途中、ふとキュートが問いを上げた。
周囲にぼんやりと漂う胞子は濃さを増し、外よりも湿り気を帯びた空気は、肌を舐めまわすように冷たい。

(ﾟ３ﾟ)「ああ、そうだが」

紳士的な笑みを崩さず、タナカがそれに答える。
通路には、俺達の立てる湿った靴音以外にもの音は無い。
787：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:11:39 ID:my4FaQC60: o川*ﾟーﾟ)o「あの…私、狩りとかしたこと無いから分からないんですけど、普通、狩りって言ったら、屋外でするものなんじゃないんですか？」

(ﾟ３ﾟ)「然り、だね」

o川*ﾟーﾟ)o「じゃあ、どうしてわざわざこんな狭い屋内に…道も、地下に潜ってるみたいだし……。
　　　　　　あ、いえ、今は関係ない事だって分かってるんですけど……」

（ﾟ３ﾟ）「ふむ――」

尻すぼみなキュートの言葉に、タナカの歩みが止まる。
俺が悪態をつくよりも早く振り返ると、タナカはその顔にいわくのありそうな笑みを浮かべた。

（ﾟ３ﾟ）「それは、ここが会員の中でも特に選ばれた会員にだけ解放される、“特別狩猟区”だからだよ」

o川；ﾟーﾟ)o「選ばれた会員――？特別――」

断片的なタナカの言葉を、キュートが咀嚼し終わる前に、それは動いた。

（ﾟ３ﾟ）「噂をすれば、だ！」

微かな音。振り向くタナカ。
俺も見た。
オイルランプの頼りない明かりの中を、一瞬横切った影。
788：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:12:28 ID:my4FaQC60: （ﾟ３ﾟ）「実物を見るのが一番だろう！そら、追え！追え！」

(#'A`)「おい、待っ――！」

言うが否や、猟銃を構えてタナカは走りだす。
それを追って、秘書官もまた列を飛び出した。

o川；ﾟーﾟ)o「あっ……！」

(#'A`)「くそったれ…こっちは狩猟ごっこに来てるんじゃねえんだぞ……！」

驚くほど身軽な動きで闇の中へと消えて行く二人の背中。
カスタムデザートイーグルのセーフティーを外して、俺も駆け出す。

从ﾟ∀从「気をつけろ、ドクオ。何か、妙だ」

俺の背中と自分の背中で、器用にキュートを挟んだ相棒が、告げる。

('A`)「ああ、嫌な予感がする。キュート、俺達の側を離れ――」

振り向きながら言いかけて、俺はそこで一瞬言葉に詰まる。
肩越しに見えるキュートの顔も、俺と目があった事で、気まずげに強張る。

o川；ﾟーﾟ)o「……」

('A`)「――ハイン、キュートは頼むぞ」

刹那の視線の交感は、しかし叶わない。
お互いに目を逸らし、そのままに、足を速める。

从ﾟ∀从「……」

相棒の、無機質な紅い瞳は、真正面から非難されるよりも、確実に、俺の胸を抉った。
789：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:13:37 ID:my4FaQC60: 　　※ ※　※　※

――曲がり角の向こうから、声が聞こえてくる。

「随分と、深くまで潜ってきましたね」

一つは、きんきんと甲高い、男の声。

「ええ、私もここまで来るのは初めてです。きっと、上モノが居ますよ」

もう一つは、のっそりと間延びした、これも男の声。

……痩せぎすののっぽと、小太りの中年。イメージとしては、そんな所だ。

「何せ、ここまででも中々歯ごたえのある獲物揃いでしたからね。
　下に行けばいくほど、手強い敵が出て来る。そういうお約束です」

「ははは！だとしたら、我々はさしずめ、地下迷宮を行く冒険者、と言った所ですな！」

小太りのセンスの無いジョークに、耳障りな笑い声を上げるのっぽ。
こんな下らない会話が、今生での最後の言葉になるなんて、哀れなものだ。
790：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:15:10 ID:my4FaQC60: ζ( ー *ζ「――」

角から足先が覗くか否かのタイミングで、デレが飛び出した。
地面を舐めるような、低い姿勢で、両腕をツバメの翼のように広げ、刹那のうちに跳躍する。

「「――！」」

声の主たる二人が気付いた時には遅かった。
黒いラバースーツの両腕が振るわれ、虚空に銀線が閃いた時には、既に彼らの命は失われてから五秒も経っていた。

どさり、どさり。
断末魔の声すらなく、二人の身体が倒れ込む湿った音。
ごろごろ、ごろごろ。
曲がり角の先から、二つの球体が転がってきて、デレの足元で止まる。
カッと目を見開き、口を半開きにしたそれは、頬のこけた男と、脂ぎった額の広い男の、頭だった。

角から首を出して見れば、輪切りになった男たちの身体のパーツが、胞子の薄く積もった通路の上に散らばっている。
渡辺造兵廠製のアサルトライフルを握ったやけに細い腕、纏った防弾チョッキがはち切れそうな太鼓腹。
デブとノッポの組み合わせ、という私の予想は概ね正しかったようだ。
もっとも、どっちがどっちの声の主だったのかは、今となっては確かめようも無いことだが。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「狩りに来て、まさか自分が狩られるなんて、思いもしなかったのでしょうね」

一刹那のうちに切断された“パーツ”の断面は、血を流すことさえ忘れている。
単分子(モノフィラメント)ワイヤーをグローブに巻き取るデレは、自らが作り上げた“サシミの山”を、物憂げな顔で見降ろしていた。
791：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:16:29 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ*ζ「……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……どうか、なさいましたか？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「――いえ、何でも。何でもありませんわ」

慌てて上げた彼女の顔には、取り繕ったような笑み。
取り繕えていないのは丸わかりだが、彼女としても私に心配されるのは本意ではないだろう。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうですか。では、行きましょう。あまり、長居したい所じゃありませんからね」

だから、私も最低限の言葉だけを繋げる。
デレが短く頷きを返す事で、私達はデイパックを背負い直すと、踵を返して前進を再開した。

階層にすれば、地下１２階。
ここまで来る間に通ってきた他のフロアに比べて、比較的損壊の規模が穏やかな通路をお互いに無言で進む。

ＶＴＯＬで運ばれて来てからここに至るまで、私達の間に会話らしい会話は無い。
元々、お互いがお互いを好き好んでお喋りするような間柄では無いが、今日は何時も以上に沈黙の比率が大きい。
それはきっと、今回の任務のせいなのだろう。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ここ、ですね」

非常灯の明かりだけが照らす通路を進む事数十秒。
バルブが三つも四つもついた、厳重なエアロックの前に突き当たる。
首筋のソケットに差し込んだ素子内のマップデータと照らし合わせ、一応の確認。
間違いは無かった。
792：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:17:43 ID:my4FaQC60: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今、開けますので、しばしお待ちを」

努めて事務的に言ってから、隔壁の脇のコンソールをいじる。
予め教えられていた通りのパスコードを入力してから、“ホルスの瞳”を起動。
見た目が気色悪いから、“目”を使った有線接続はあまり気が進まないが、ネットが通じていないのでは仕方が無い。
結線ケーブルを左目から伸ばし、直接監理ＡＩに接続する。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……」

データの送受信を開始した私を、デレは傍らの壁にもたれかかってぼんやりと眺めている。
黒のラバースーツに、同色の対刃防弾コートを羽織った華奢な身体を、両腕でかき抱くようにして立ち尽くすその様子は、心ここにあらずといった所だ。

自分でも、なんでそうしたのかは分からない。
気が付けば私は、左目に流れる０と１の羅列を追いながら、口を開いていた。

ξﾟ⊿")ξ「……スターリンは知ってます？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「――は？ええ、まあ。ラボの学習用ホロで、一応」

ξﾟ⊿")ξ「じゃあ、ソ連についても？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ええ、かつてのロシア……でも、それが――」

ξﾟ⊿")ξ「――赤の広場で、とある男が“スターリンは馬鹿だ”と叫びながら走り回っていた」

ζ(ﾟーﾟ；ζ「ええと、あの、お姉さま？」
793：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:18:45 ID:my4FaQC60: ξﾟ⊿")ξ「当然、男は逮捕されたわ。裁判の結果、彼は懲役５０年を言い渡された」

ζ(ﾟーﾟ；ζ「……」

ξﾟ⊿")ξ「刑期のうち、５年は侮辱罪。残り４５年は、国家機密漏洩罪だったそうよ」

語り終えた所で、デレの反応を窺う。

ζ(ﾟーﾟ；ζ「……お姉さま？」

私の保有する唯一の笑い話にも、デレは訝しげな顔をして首を傾げるだけだった。

ξﾟ⊿")ξ「……いいの。分かってる。私はそういう柄じゃないものね」

ここ一年の中で、最も間の抜けた脱力感が襲ってくる。
思わず言葉も砕けようというものだ。

ζ(ﾟーﾟ；ζ「あ、いえ、違うんです。その、お姉さまのお話は面白かったです」

ξﾟ⊿")ξ「…なら笑っておきなさいよ」

ζ(ﾟーﾟ；ζ「ごめんなさい、私の事を気遣って下さったんですよね」

ξﾟ⊿")ξ「……別に」

そこで初めてデレはくすりと笑う。
先のジョークで笑わなかったのに、今のやり取りの何処に面白い所があったのか。
一言抗議してやろうかと思った所で、彼女の目線が自らの爪先に落とされている事に気付いた。
794：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:20:03 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ*ζ「……お姉さまは、今回の任務について、どうお思いですか？」

ξﾟ⊿")ξ「……」

予想通りの問い掛け。
どう答えたらいいものか。
言葉を選んでいるうち、デレが先に口を開いた。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「私は…正直、迷っています」

躊躇いがちに搾りだされたその言葉は、矢張り私の予想の通りだった。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「今までは、お父様に言われた事ならば、全て従ってきました。
　　　　　　お父様が喜んで下さるのなら……。お父様の為なら、と思えば、何も――」

唇を引き結び、デレは続ける。

ζ( ー *ζ「ですが、今回は……お父様がお喜びになると分かっているのに…どうして……」

ξﾟ⊿")ξ「……」

返す言葉を見失い、私は口を噤む。
デレは、そんな私に縋るよう、顔を上げた。

ζ(ﾟーﾟ；ζ「ねえ、教えて下さい、お姉さま。お父様の為なのに！それは間違いないのに！どうして！どうして私は！」

ξ；ﾟ⊿")ξ「……」

左目の中を流れていた０と１の奔流がぴたりと止んだ。
同時、間の抜けた電子音が鳴り、目の前の隔壁が圧縮空気を吐き出した。
795：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:21:16 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ；ζ「……」

ξ；ﾟ―")ξ「……」

私達は、束の間、お互いに見つめあった。
蒼い瞳に、金色の睫毛。何から何まで自分と瓜二つなデレの顔は、母親に捨てられた幼子のような恐怖に震えていた。

ξ； ― )ξ「……開き、ましたよ」

目を逸らして、それだけを言うのが精いっぱいだった。
それ以上、彼女の瞳を覗いては、居られなかった。

ζ( ― *ζ「そう、ですね……」

消え入るような言葉と共に一度俯くと、デレは機械的な所作で隔壁のバルブを緩めに掛る。
喉につかえた小骨のような罪悪感が、私の胸をチクリと苛む。
“ホルスの瞳”から伸ばした結線ケーブルをしまい終えると同時、デレも全てのバルブを開け終えたようだった。
ドアの解放と同時、室内から通路に土埃が舞い込んでくる。

ζ( ー *ζ「――行きましょうか」

土埃が蔓延する隔壁の向こうを見据えたまま、デレが言う。
厳重なエアロックで封印された先には、夥しい数の培養槽が、林のようにして立ち並ぶ光景が広がっていた。
私は頷きだけを返して、部屋の中に足を踏み入れた。

培養槽の中身は、極力見ないようにした。
796：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:22:14 ID:my4FaQC60: 　　※ ※　※　※

――乾いた銃声が、湿り気を帯びた廃墟の空気に染み渡った。
俺は瓦礫を蹴飛ばし、足を速めた。
マグライトの頼りない明かりの中で、崩れかかった通路が断片的に浮き上がる。
一歩を駆け抜ける度、床に堆積した土埃と胞子が舞いあがって肌にまとわりつき、気持ち悪い。

(#'A`)「俺の目の届かない所でドンパチやってりゃあ、責任もてねえぞ……」

自分への苛立ちを、タナカへのそれに上書きして誤魔化し、第八特別狩猟区の細い通路を駆け抜ける。
崩れた壁から零れる土砂の山を飛び越え、下り階段を三段飛ばしで踊り場まで。
手摺を掴んで慣性をいなしながら曲がった所で、階下の薄闇の中に、タナカの背中と、その傍らに立つ秘書官が見えた。

(#'A`)「おい、何をしてくれてるんだお客さん。護衛を頼んでおいて、ボディガードを置いてくたあ、どういう根性をしてるんだ？」

全力疾走で上がった息を整えながら、その背中へ近付いて行く。
階下は土砂で埋まっており、タナカはその土砂の上で片膝をついているようだった。

(ﾟ３ﾟ)「ああ、これは済まない。いやはや、獲物を前にするとどうしても昔の血が抑えられなくてね」

振り返ったタナカに、悪びれた様子は無い。
猟銃を小脇に抱えて泥臭い笑みを向けるその様が癪に障り、俺は思わずその場に唾を吐く所だった。
797：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:24:22 ID:my4FaQC60: (#'A`)「――血が抑えられない、ね。あんたは中学二年生かよ」

(ﾟ３ﾟ)「男の子は死ぬまで“男の子”さ」

毒づく俺に、肩を竦めて笑うタナカ。
背後から、遅れてハインリッヒ達が追いつく。

o川；ﾟーﾟ)o「はっ――はっ――」

从ﾟ∀从「銃声がしたが、無事か？」

膝に手をつき肩で息をするキュートの傍ら、アサルトライフルを構えて周囲に目を走らせる鋼鉄の処女。

(ﾟ３ﾟ)「観ての通り、さ」

それにタナカは大仰に両腕を広げて無傷を示す。
どこまでも芝居がかって人を食ったその態度に、呆れは振り切りため息も出てこない。

('A`)「観ての通りさ、じゃねえよ。ふざけるのも大概にしろよ。
　　　こっちはてめえの遊びに付き合う為にツクバくんだりまでやってきたんじゃねえんだよ」

(ﾟ３ﾟ)「まあまあそう言わず。特別狩猟区なんて、滅多に入れるものじゃないんだ。
　　　　せっかくここまできたんだから、君達も楽しんだ方が得だと思うがね？」

('A`)「さっきも言っただろ。生憎だが、俺にはテッポー持って罪も無い動物を追いまわすような趣味は無い――」

そこまで言いかけて、タナカの足元に転がった獲物の姿に気が付く。
瞬間、俺の背中を、名状しがたい悪寒が駆け抜けた。
798：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:25:44 ID:my4FaQC60: (;'A`)「――おい、待て。何だそれは」

二度、三度、瞬きを繰り返して見直す。
目の錯覚では無い。
俺の視線を追ったタナカが、それに気付いて得意気な表情を浮かべる。

(ﾟ３ﾟ)「どうだい、中々の上物だろう？いやあ、これがどうにもすばしっこくてね…追いつくのにてこずったが――」

(;'A`)「てめえの自慢話なんか聴いてねえ。それは何だ、って聞いてるんだよ」

生唾を飲み込む。
知らず、声が震える。
抑えようとして、無駄だと知り、“それ”から視線を逸らそうとして、逸らせない自分に気付く。

(ﾟ３ﾟ)「何って、獲物だよ。“特別狩猟区”限定の、特別な、ね」

にやついた笑みを浮かべて、タナカは“それ”を見降ろす。

薄暗闇の中でもぼんやりと浮かび上がるような白い肢体。
申し訳程度に上半身を覆う襤褸布は衣服の代わりだろうか。
金色の巻き毛、長い睫毛、血走った青い双眸、か細い輪郭、小さな唇、そこから覗く白い八重歯。

ξ ⊿ )ξ

(; A )「そ――な――」

タナカが“特別な獲物”と言いきった“それ”は、記憶の中の彼女と、瓜二つの姿をしていた。
799：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:26:44 ID:my4FaQC60: 从ﾟ∀从「――どういう事だ、これは」

淡々とした声で、ハインリッヒがタナカに詰め寄る。

(ﾟ３ﾟ)「どういう事って、そう言う事だよ。ここは特別狩猟区。禁じられた遊びを楽しむ為の、特別な紳士の社交場さ」

分かり切った事を何故聴くのか、という顔でタナカは答える。

o川； д )o「ぅ…ぁ……」

目の前に転がる、命が冒涜された事実に、キュートがうめき声を上げる。

从ﾟ∀从「自らの楽しみの為に、ヒトの命を殺めるというのか」

鋼鉄の処女は、アサルトライフルの銃口をタナカに向ける。
感情など無い筈のその瞳は、まるで静かな怒りの炎を湛えてでもいるかのようだった。

(ﾟ３ﾟ)「ヒト？これが、ヒトだって？」

タナカはそれに動じる所か、苦笑を洩らした。

(ﾟ３ﾟ)「――なるほど、確かにヒトの形をしている。だがね、君達は少し冷静になるべきだ」

目線で促された秘書官が、“それ”が上半身に纏っていた襤褸布を剥ぎ取る。

(ﾟ３ﾟ)「コレが、果たしてヒトだというのかね？」

露わになった“それ”の右腕は、蛸か、烏賊のそれの如き、うねり、ねじくれた、触腕だった。
800：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:27:39 ID:my4FaQC60: o川； д )o「うっ――！」

正視に耐えがたいその光景に、キュートは遂に壁に手をつき口元を押さえる。

从ﾟ∀从「……遺伝子改良か」

あくまで淡々としたハインリッヒの言葉に、タナカは笑みの形に目を細めた。

(ﾟ３ﾟ)「元から“これら”は、この狩猟区で“的”となる為に造られたものだ。
　　　　ヒトの形こそしてはいるが、最低限霊長が持ちうる知性さえ合わせ持たぬ、文字通りの“ケモノ”さ」

そう言うと、タナカは自らが“ケモノ”と評したそれを、爪先で転がして仰向けさせる。
白い腹の周りには、鱗のようなものがまばらに生え、闇の中でてらてらと光っていた。

(ﾟ３ﾟ)「もう一度問おう。培養槽の中で造りだされた“これら”が、どうしてヒトだと言える？
　　　　工場のベルトコンベアから吐き出されてくる、マグロの缶詰と何が違う？」

从　∀从「貴様――」

(ﾟ３ﾟ)「君達は、それがヒトの形をしてるからと言うだけで、私が“これら”を撃つ事を糾弾しようというのか？
　　　　だとしたら、それは欺瞞だ。偽善だ。偽りの怒りだ。君達は、物事の表面上だけをなぞって、自分が美しいと思うものだけしか見ようとしていない」

眉ひとつ動かさず言いきるタナカ。
ハインリッヒは、そんな彼の言葉に銃のグリップを掴む手に力を込める。
何時もなら、下らない戯言だと斬って捨てるような彼女が、その時だけは、じっと、憎悪を込めた瞳で睨みつけるだけだった。
801：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:28:38 ID:my4FaQC60: o川； д )o「でも…だって…おかしいよ…そんなの……」

壁際でへたりこんだキュートの、嗚咽のような苦鳴だけが、踊り場に虚しく響いている。

俺は、ただ、その場に立ち尽くしていた。

タナカとハインリッヒのやり取りの間にも、ただ、ただ、阿呆のようにして、目の前で物言わぬ骸となった、“彼女”を見つめ続けていた。
“それ”は“彼女”でないと分かっていても、ただ、その視覚的情報を、どう処理していいか分からず、指先すら動かせず、痺れたように固まっていた。

( A )「ぁ――ぁあ――」

頭の冷静な部分が、嘲笑するように囁く。

“おかしなものだな、ええ？自分が一度は殺そうと引き金を引いた女だろう？何をそんなにショックを受けている？”

俺は、何を思えば良い？
俺は、何を為せば良い？
頭が痺れて、何も考えられない。
喉がカラカラだ。肌がひりひりする。胸がむかむかする。気持ち悪い。この場から、消えて無くなりたい。

(ﾟ３ﾟ)「――取り合えずは、それを降ろしてくれないか。私を殺した所で、君達には何のメリットも無い」

やけに冷めたタナカの声で、俺はふっと我に帰る。
気付けば、カスタムデザートイーグルの銃口を、タナカの額に押し付けている自分が居た。
802：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:30:00 ID:my4FaQC60: ('A`)「……」

治りかけの傷口から絆創膏を剥がすように、ゆっくりと銃を引いてホルスターにしまう。
よっぽど強く押し付けていたのだろう。タナカの額には、赤く痕がついていた。

(ﾟ３ﾟ)「…理解してくれて有難う。一応、私達は仮のビジネスパートナーだからね。
　　　君達が乗るにしろ、反るにしろ、商談を宙に放り投げたままでは、片付かないだろう？」

自分の命を引き金の上に乗せられてまで強くは出られないのか。
タナカの声は、僅かに震えていた。

(ﾟ３ﾟ)「だが、君達の反応からして、受けざるを得ないと思うがね。
ここはワタナベの施設で、君達が抱いた“人道的な”怒りは、世の中に公表すれば多くの賛同者を得られるだろうから」

目を閉じ、深く息を吸い込んでから吐き出す。
何か一つ、この腐れ外道に物申して何時もの自分を取り戻そうとした時、遠くで地響きのようなものが鳴るのが聞こえた。

o川；ﾟーﾟ)o「なに……？」

不安気な顔で、キュートが辺りを見渡す。

（-@∀@）「下の方から、ですかね」

今まで事態の推移を見守っていた秘書官が、眼鏡を押さえて足元を見る。
何事か。一同が考えを巡らす間にも、音はどんどん大きくなり、近付いてくる。
803：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:31:14 ID:my4FaQC60: (ﾟ３ﾟ)「まさか、老朽化による落盤か…？いや、しかしまさか――」

タナカが自らの推論を否定した、まさにその瞬間だった。

从ﾟ∀从「崩れるぞ！跳べ！」

轟音と共に、天地が逆さになった。
804：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:32:44 ID:my4FaQC60: 　　※ ※　※　※

――生まれて来てくれて、ありがとう。

駅の構内にある、自殺防止の呼びかけポスターには、良くそんな謳い文句が踊っている。

曰く、貴方の両親は、貴方が生まれて来てくれた事に感謝しているから、貴方にはそれだけで生きている意味があるとか、確かそんな感じだ。

なる程、なかなか上手い言い回しだ。
生まれた事そのものが、誰かに感謝されるようなものだとしたら、この子達も、私達も、きっと幸せなのだ。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……」

だだっ広い培養区画の片隅で、培養槽の一つを撫でながら、私はそんな事をぼんやりと考えていた。
二メートルはある透明なカプセルは緑がかった培養液で満たされており、
その中では顔も体格も全てが私と瓜二つの女の子が、胎児のように丸まってぷかぷかと浮いている。
少女の口にはカプセルの上部から伸びた太いチューブが差し込まれており、時折そこから空気が漏れては、コポコポという音を立てた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「貴方は、生まれてきて良かったと思う？」

強化ガラス製のカプセルに額を押し付け、返ってくる筈も無い問いを投げかける。
目を閉じ、膝を抱えた彼女は、当たり前のように、黙ってそこに浮いているだけだった。
回りを見渡せば、目の前のそれと同じようなものが、碁盤の目のようにして整然と並んでいる。
皆が皆、生まれて来るだけ生まれて来て、目を覚ます事の無かった私達の姉妹だった。
805：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:34:07 ID:my4FaQC60: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私？私は、どうなのかな……」

言っていて、何だか可笑しくなってくる。
どうにも、ナーバスな事だ。デレの影響を受けたのだろうか。
多分、そうなのだろう。
そうなのだと、思っておこう。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……こちらの方の設置は終わりましたわ」

噂をすればなんとやら。
群れなす培養槽の向こう側から、対刃対弾コートの裾をふわりとなびかせ、デレが歩いてくる。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「こっちもＯＫです。後は、退避するだけですね」

事務的に答える私の手元には、タブレット型の携行情報端末(ターミナル)。
タコの足宜しく無数に伸びた配線は、部屋の各所の爆弾に繋がっている。
エンターキーを押して、時間が経てば、ぼん。全てが瓦礫の下に消える。実に、容易い仕事だ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……」

デレは、私の元まで来て立ち止まると、傍らの培養槽を、その中の姉妹を見上げる。
蒼い瞳は、培養液の中で浮き沈みする自らの片割れを前に、揺れていた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「短い里帰りでしたね」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ま、私達が生まれたのはここではないんですけど。
　　　　　　あちこちにラボを持ってるのは知ってましたけど、まさかツクバの地下にもあるなんてね」
806：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:35:29 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ*ζ「……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ノインを最期にアーネンエルベのチルドレン計画も終了らしいですね。
　　　　　幾つラボがあったのかは知りませんが、私達の今日のお仕事ので、最期だそうですよ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……そう、ですか」

ここで最期、という言葉にデレの瞳が痛々しく細められる。
そこに浮かんでいたのは、安堵だろうか、悲しみだろうか。
どっちにしろ、ひどく壊れやすそうな類のものではあった。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「もう、用は無い、ということなのですね」

だから、彼女がそんな言葉をぽつりと零した時、私は胸の奥が締め付けられるような切迫さを感じると同時に、「ああ、やっぱりか」と諦めのようなものも抱いた。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「お父様のために生み出されて、お父様のために死に物狂いで尽くして、それで、用が無くなったら、捨てられる」

ξ；へ )ξ「それは――」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「分かっているんです。そんな事は。今更、何を言っているのかって…当然のこと。
　　　　　　最初から、ずっと、それが正しいのだと、それが自分の望む事だとして、生きて来たのですから」

ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「でも――！」

デレは、ゆっくりと首を振った。
金色の髪が、それに合わせて揺れた。
その時になって私は、初めてデレの髪の方が、私よりも少しだけプラチナブロンドに近い色合いをしている事に気付いた。
807：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:36:58 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ*ζ「この子達が、何と呼ばれているか、知っていますか？失敗作、です。
　　　　　　失敗作――ふふ、まるでヒトに対して使う様な言葉じゃありませんよね。
　　　　　　ヒト未満…人間になれなかったが為に、知性も与えられず、ここで眠り続ける……」

滔々と言葉を吐くデレの顔は、笑いながら泣いていた。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「でも、折角生まれて来たのだから、眠り続けるのじゃ可哀相だと……。
　　　　　　特別狩猟区――マンハントの的として、お父様はこの子達に役目を――なんと、お優、しい」

後ろの方は、既に声が震えて半分嗚咽になっていた。

ζ( ー *ζ「ワタナベに口を聞いて貰ってここにラボを構えたからには、ワタナベにも還元しなければいけませんものね。
　　　　　　彼女達は今日まで立派に、我が社への忠誠を尽くしたのですね。それはきっと、大変な幸せ――」

それ以上は、聞いていられなかった。

ξ ⊿ )ξ「――もう、行きましょう」

ζ( ー *ζ「……」

これ以上、彼女の言葉を聞いたら、きっと私は――。

ζ( ー *ζ「――無駄話を、失礼しました」

瞳を伏せ、背中を向けるデレ。
その横で、私はタブレットの起爆コードをざっと確認した後、感情が入りこまないよう一息にエンターを押した。
ホログラフのデジタル時計が浮き上がり、カウントダウンが始まる。
808：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:38:08 ID:my4FaQC60: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「カウントダウン、開始しました。退避しましょう」

努めて機械的に言い、横のデレをちらりと確認する。
私に背を向けたデレは、フロアの奥、私達が入ってきた隔壁の方をぼんやりと見つめている。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「どうしたました？速く、退避を――」

言いながら、自らも視線をそちらに向けて、そこで私は言葉に詰まる。

ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「――」

ζ( ー *ζ「なんで――」

デレが、私の言葉を引き継いだ。

ξo⊿ﾟ)ξﾟ⊿8)ξ＠⊿ﾟ)ξ

隔壁の向こう、通路からも溢れ出して、それらは犇めいていた。
金色の巻き毛、蒼い瞳、白い肌、ゲルマン系の顔立ち。
皆が皆、一糸まとわぬ姿の映し鏡達は、しかし、歪だ。

片目が昆虫のような複眼になっているもの、口から山猫のような犬歯を剥き出しにしたもの、両足が鳥類の如き逆足になっているもの、全身がケロイド状になっているもの身体のあちらこちらにまばらに鱗が生えているもの背中からキチン質の触腕をいくつもはやしたもの身体の半分がゼリー状の不定形のもの

ξ； ⊿ )ξ「あ――あ――」

生命を冒涜するその異様。
遺伝子工学の結果、生み出された化け物など、過去に何度も見て来た。
だが、今、目の前に居る者達は、全て、その一部に私の、私達の、面影を残している。
809：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:40:28 ID:my4FaQC60: ξ； ⊿ )ξ「く…ぁ……」

違う。こいつらは、違う。こいつらは、私じゃない。
こんなのは、化け物だ。こんなのは、ヒトじゃない。

だから、早く引き金を。奴らが居ては、退避出来ない。早く引き金を。早く引き金を――。

ζ( ー *ζ「違うっ――」

デレが、跳び出した。

ζ( ー *ζ「違う――私じゃない――私じゃない――」

床を蹴り、両手の指を鉤のように開き、全てを切り裂くモノフィラメントの鋼糸を振りかざして、一直線に群れの中へ、デレが突進する。

ξ8⊿ﾟ)ξﾟ⊿o)ξ@⊿ﾟ)ξ

ζ( ー；ζ「私は――私は――」

接敵より五メートルも前で、先頭の五人の頭が宙を舞う。
振り抜かれた右の手がひるがえり、五つの頭が更に細切れの肉片に裁断される。
首なしの五人が前のめりに倒れ、後ろの“そいつら”が骸を踏み越えなだれ込む。

一気に距離を詰めつつ、左の手を振るう。
後続の七人が、足を輪切りにされ、床に這いつくばる。
デレの指先が蜘蛛の足のようにうごめき、床の上の七人が更に両手と胴をスライスされる。

一刹那、血が流れる暇も無い、無音の殺戮。
“そいつら”はただ、犇めき、足を踏み出し、前へ進むだけで抵抗する素振りも無い。
まるで、殺されることこそが、自らの役目だとでもいうかのように。
810：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:42:23 ID:my4FaQC60: ζ(ﾟーﾟ；ζ「私は――私はあ――！」

群れの中に飛び込んだデレは、叫びながら両手を振るう。
右の手が、左の手が、翻るたび、腕が跳び、足が跳び、胴が細切れになり、人体のスライスが床に転がる。
そこに、何時もの舞うような優雅さは微塵も無い。その姿は泣きじゃくり、だだをこねる幼子のようだった。

ζ(ﾟーﾟ；ζ「私は…違う…違うの…こんなのは……」

際限が無い、とでも言うのか。
何人、何十人とを細切れにしても尚、後から後から湧くように、奴らは通路の奥からまろび出て来る。

ξq⊿ﾟ)ξ○⊿ﾟ)ξﾟ⊿#)ξ

奴らは、何もしない。
これだけの殺戮を目の前にしても、なんら反応を返す事も無く、ただ、黙々とその脚を動かし、デレの周りに集まってくるだけだ。
まるでそれは、人を襲わないゾンビの群れのようですらあった。

ζ( ー；ζ「わた、しは――違うの――本当は、こんな――」

遂に、デレの動きが止まった。
自身が築き上げた“食肉加工場”の真ん中で、両腕を力なく垂らし、立ち尽くした。
唇をわななかせ、虚空を見つめるその瞳に、色は無い。
犇めく異形の姉妹達に囲まれ、彼女は涙を流さず泣いていた。
811：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:43:30 ID:my4FaQC60: ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「くっ――！」

ここに来て、やっと私は我に帰った。
タブレットの表示は、もう秒読み段階に入っている。
このままでは、爆発に巻き込まれる。
何とかして、あの群れを突破しなければならない。

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「デレ！」

腰に下げたマシンピストルを抜き、群れの中心に呼びかける。
返事は、無い。
電池が切れた玩具のように立ち尽くす彼女の瞳は、既に現実を映していなかった。

ζ( д *ζ「わ、た、し、は――」

自分を、殺す。
文字通りのその行為に、耐えることの出来る人間が、一体この世に何人いると言うのだろうか。

デレが、特別弱いのでは無い。
きっと、そんなものに耐えられる方がおかしいのだ。
私達が、そんなものに耐えられると思っている方が、おかしいのだ。

ξ ⊿ )ξ「いいえ、違うわね。別に、壊れたって構わないんだわ。始めから、使い捨ての駒でしか無いのだもの――」

唇を、強く引き結ぶ。
足を踏み出し、異形の姉妹たちに向かって、突き進む。
自分を殺す。
マシンピストルの引き金に指を掛け、力を込めようとして、振りかえった姉妹の一人と、目があった。
私は、引き金を引けなかった。
812：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:44:18 ID:my4FaQC60: ξ@⊿ﾟ)ξ

その子は、右眼が魚のようだった。
瞼の無い、まばたきをしない右眼は、ギョロギョロと動き回り、くまなくあたりを見渡している。

必然的に、私のそれとぶつかったのは、左の眼だった。左の眼は、蒼い宝石のようだった。
知性の無い筈のその瞳は、しかし、言葉以上に、私へ向かって語りかけてきた。

“お姉ちゃん達、どうしてこんな所にきたの？”

“どうして、私達とおんなじ顔をしてるの？”

“どうして、私達をころすの？”

“お姉ちゃん達は、私達と違うの？”

或いは、それはただの思い込みだったのかもしれない。
自らの似姿を前に動揺した私が、勝手に引き金を引けない言い訳をでっち上げたのかもしれない。

ξ@⊿ﾟ)ξ

それでも。
それでも、こんな、邪気の無い、真っすぐな眼をしたこの子を、撃つことなんて、化け物だと思うことなんて――。
813：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:45:43 ID:my4FaQC60: ξ；⊿；)ξ「無理、よ…こん、なの……」

引き金から、指を離す。
マシンピストルを握った右の手が、だらりと落ちる。
魚眼の妹は、不思議そうな顔で私を見つめている。
脳核時計にセットしたカウントダウンの表示が、ゼロへと近付いて行く。

立ち止まれば、死。
生への本能が、残酷なまでに私の足を突き動かす。

ξ；⊿；)ξ「ああああああ！」

眼の前の妹を突き飛ばし、我武者羅に肉の林を突き進む。
床に転がる姉妹の手足につまずいて転ぶ。
血の赤と脂肪の黄色に塗れて、それでも前へと這い進む。
デレは、相変わらず虚空を見つめている。
姉妹たちは、黙したままに犇めいている。
隔壁まで、後少しの所で、カウントダウンがゼロになった。
眩いばかりの爆発が、私の視界をホワイトアウトさせた。

真っ白になった世界で、私は神様に祈った。
一体、何を祈ったのかは、自分にも分からなかった。
814：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 21:46:48 ID:my4FaQC60: 　

　　　　　　　　　　Next track comingsoon...

　
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815：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 21:50:57 ID:LwW/M9oM0: おつ
816：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/06(木) 22:01:04 ID:my4FaQC60: ■親愛なる読者の皆さんへ■謝罪文■メンターも走る■寒さ■

先ずは、投稿のブランクーが大変大きくなってしまった事について、執筆チーム一同を上げて正式に謝罪したいと思います。

このたびは、大変なご迷惑をおかけしました。誠に申し訳ありません。

その事について、六日ほど前に、監査チームから、我々がサボタージュをしていたという報告がありましたね？

これは一部の部分では正しいことではありますが、実は正確では無いので少しだけ訂正だ。

先ず、第一に怠けていたのは執筆担当者ただ一人だということです。

構成担当と投稿担当の二人は、コタツでヘイローをやっていましたが、これは自分達の仕事をきちんと終えたからであり、執筆担当者が続くスゴロク＝モノポリーに銀行役として参戦したのは、これはただの怠慢でしかないと我々は断じます。

その事について、執筆担当者を問い詰めた所、「だって、僕もヘイローをやりたかったのだ。でもモノポリーで我慢したのだ。コタツはずるい」と言っていたので、間もなくアバシリ研修に送られる事が決定しました。

繰り返しますが、投稿担当者の私は何も悪くないので、執筆担当者を叱責するのがおくゆかしい正義だと思う。

もしも皆さんが街中で監査チームのエージェントウーと遭遇した場合は、真っ先に投稿担当者の無実を訴えて欲しい。

奴らは口から緑色のブレスを吐くかもしれないが、くじけずに信じて欲しい。それが、鋼鉄なんとかの存続に繋がるのです。

(彼女は真顔で書き終えた)

次回の投稿については、アバシリ・プリズンの執筆担当者と密に連絡を取り合い、決めて行こうと思います。ホウレンソウ！

たぶん、にしゅうかんごとかになるとおもいます。

なお、一部でにしゅうかんごが定型句になっているという噂がありますがそんなじじつはないね？

年の瀬ですが風邪などひかぬようにきをつけよう。お腹にラップをまくなどして、各自アタタカミ重点を心掛けよう。

いじょうです。
817：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 22:04:30 ID:brjg7lBM0: アッハイ、そんなじじつはないです
セルフ管理メント重点な
818：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 22:59:33 ID:2hApHgrQ0: 田中さんがこんな役回りになるとは、、、
819：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 23:20:41 ID:liMZNxHk0: 乙
今回は人間くさかったなあ
820：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 23:25:38 ID:S4Tt6cVs0: 乙んξﾟ⊿ﾟ)ξ
まさかの田所さん登場と｢獲物｣の描写で何時も以上にシリアスな雰囲気を味わえた
物語もどんどん加速してるし、俺も明後日から必ず本気出す
821：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 23:42:39 ID:uUYeayKg0: 乙
822：名も無きAAのようです：2012/12/06(木) 23:57:17 ID:n32ZN0fs0: おつ
今回田所さん★★★★★★★だな
823：名も無きAAのようです：2012/12/07(金) 00:53:39 ID:bitAm54w0: 乙
824：名も無きAAのようです：2012/12/07(金) 21:19:36 ID:O3hJBPiw0: 久しぶりの田所さん成分たっぷりで嬉sキューちゃん可愛いよキューちゃん
825：名も無きAAのようです：2012/12/09(日) 16:34:41 ID:jQMh0CrU0: 今まで形而上の存在でしかなかった田所さんがついに・・・
826：名も無きAAのようです：2012/12/27(木) 14:14:09 ID:C3aROkVo0: ﾏﾀﾞｰ?
827：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:00:57 ID:GkMYTiMc0: １０１０１００１０１１０１１０１１０１０１１１０１０１０１１０１０１０１０１０

０１０１０１１０１０１０１０１１１０１０１１０１１１０１１０１０１０１０１０１

０１０１０１１１０１０１０１１０１１０１００１０１１１０１０１１０１０１０１０

０１０１０１０１１１０１０１１０１０１０１０１０１０１０１１０００１０１００１

０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１０１１０１１０
828：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:03:45 ID:GkMYTiMc0: 【倫理観】０１０１０１０１０１１１００【接続先確認】

０１０１０１００１０１００【未承認】０１０１０１０１

０１０００【不正な】０１０１０１０１００１【ホスト】

００１１０１０１０【断線優先】０１１０１０１００１１

【ワッザ】０１０１０１１１０１０１０１００１０００１

【アロー】０１０１０【アロー】０１１００【アロー】０
829：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:06:45 ID:GkMYTiMc0: 　　◆━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◆
　　┃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┃
　　┃　ＷＡＴ＠ＮＡＢ Ё ＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ　┃
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　　◆━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━◆
830：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:09:53 ID:GkMYTiMc0: 　　ＷＡＴ＠ＮＡＢ Ё ＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴプロデュース

　　　◆大みそかだよアイアンメイデン　特別スペシャライズ◆

　　　　　　　从ﾟ∀从は鋼鉄の処女のようです

　　　　　　　　　　～of the dead～
831：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:19:06 ID:GkMYTiMc0: :前回までのあらすじ：

ある日、何時ものようにブーンの家を訪れたシュールは、新しいソフトを開発したと豪語する。

それは、電脳空間を介して、人々の脳内に感染し、理性を奪い、三の倍数の時だけシュールになる狂気の電脳ウィルス兵器、Ｓウィルスだった。

冷めた目で見つめるブーンに、シュールはその効果を知らしめてやると豪語、ネットの海にＳウィルスをばら撒いてしまう。

――２４時間後。ＶＩＰの街は火に包まれ生きる屍が闊歩し始める！

ウィルスの意図せぬ効果が人々を化け物に変えたのだ！ゾンビ達の楽園での、命をかけたサバイバルが始まった！
832：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:23:49 ID:GkMYTiMc0: ――ドカーン！ドクオの背後でバスがガス爆発した！

(#'A`)「クソ！クソ！クソッたれえええ！死ね！死ね！ダーイ！」

カスタムデザートイーグルを乱射するドクオ！ＢＬＡＭ！ＢＬＡＭ！ゾンビの頭が弾けてスプラッシュ！
腐ったトマトのような血肉の塊がドクオに降り注いだ。ドクオはくしゃみした。

「アバー…アバー…」

ゾンビ達の大群に切りは無い。一体を殺した所で、焼け石に水だ。

(#'A`)「畜生…！なんだってんだ…なんだってんだよー！」

ドクオは叫んだ。叫んで走り出した。
一体どうしてこんな事に？昨夜までは今まで通りの日常だったのに。
屍達は、呻き声を上げるだけで答えてはくれない。
833：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:26:26 ID:GkMYTiMc0: 从ﾟ∀从「やったな、ドクオ。貴様にもついに友達が出来たじゃあないか！」

何時もの仏頂面は何処へやら、満面の笑みを浮かべてハインリッヒがドクオの横を並走する。
時折肩越しに振りかえり、彼女は後方のゾンビの群れに腕のネイルガトリングをばら撒く。
ゾンビの先頭集団の一体が転んだ。

(#'A`)「ああ全くだぜ！嬉しすぎて悲鳴を上げちまう所だ！畜生！ファック！ファック！マザーファッカー！この街は狂っちまったのか！？」

ドクオが叫び返した。彼は昨晩、アメリカの映画を観ていた。

从ﾟ∀从「狂っているのは何時もの事だろう。いや、もしかしたら狂っているのは私達かも」

ＣＡＢＯＯＭ！二人の背後でタンクローリーが爆発！熱波に煽られたゾンビの大群が、肉片となってドクオ達に降り注ぐ。

从ﾟ∀从「ともかく走れ！折角沢山友達が出来たんだ。フジサンの頂上でおにぎりを食べるまで、死ぬわけにはいくまい」

ドクオは舌打ちをして足を速めた。未だに頭は回っていなかった。
834：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:28:09 ID:GkMYTiMc0: 　

――同時刻。ニーソク区万魔殿。
835：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:29:46 ID:GkMYTiMc0: ＳＬＡＡＡＡＳＨ！一刀両断！五つの生首が一斉に宙を舞う！

(,,ﾟДﾟ)「ふんっ、つまらぬものを切ってしまった」

日本刀型振動実剣を振り抜いたままの姿勢で残心を終えると、ギコは目を閉じ呟いた。彼は昨晩昔のカートゥーンを観ていた。

「アバー…アバアババー…」万魔殿は既に死者の行列でごった返していた。ここは他の区画よりもゾンビの進行が早かった。

二時間前、ギコは目を覚ました。
同時に、彼の踵に齧りつこうとした眼鏡男性の頭を蹴り飛ばし、自らの塒を飛び出していた。
持ってこれたのは、日本刀とシィの写真だけだった。
836：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:32:08 ID:GkMYTiMc0: (,,ﾟДﾟ)「さて、寝起きの運動もそろそろ切りあげるべきか――」

ゾンビ達の大群の中で彼は身を撓めて跳躍。死人の頭の上を、飛び石を渡る様にして蹴って跳ぶ。
この異常事態の中にあって、彼は驚くほどに冷静だった。
何を為すべきかは分らないが、さしあたってすることは決まっていた。

（-@∀@）「アバー……」

ビルの上から落ちてきた眼鏡男性のゾンビの顔面を裏拳で破壊しつつ、ギコはひと際高く跳躍。ビルの壁を蹴り、反対側へ。
再び壁を蹴り反対側へ。三角飛びの要領でビルの頂上にたどり着くと、彼は周囲を見渡した。
ビルの頭と頭の間、あちこちから火の手が上がっている。
837：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:34:06 ID:GkMYTiMc0: (,,ﾟДﾟ)「この世の終わりか？」

目当ての建物を探して視線を左右させる。
ニューソク総合病院のクリーム色のコンクリートのシルエットを発見。視覚を望遠モードに切り替える。
中古品なので解像度はあまり良くない。

……ダメだ。ここからではよく見えない。

(,,ﾟДﾟ)「…ちっ」

小さく舌打ちすると、彼はビルの縁を蹴って宙に飛び出す。

(,,ﾟДﾟ)「無事でいてくれよ…」

夜色の強化外骨格のヘッドピースが展開し、その顔を覆った。
漆黒の虞風が、死者の大群の頭上を駆け抜けた。
838：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:39:38 ID:GkMYTiMc0: アカウントハッ01ング？何を1010ているんだねキミィ！010101

01010角ダメだ！こんな01のは許10出来ない！0101101010101010

おい、カメラを止め01いい01ら！は01く！01010おい！01010010

わ0しはなにも聴いていないぞ！ふざけるな！0101010010010010

この作品のライターは僕だ！こんなのもはいますぐ01010100101
839：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:41:01 ID:GkMYTiMc0: 　

※生放送のため、アクシデンツが多発しています。しばらく、そのままでおまちくだちい※

　
.
840：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:49:24 ID:GkMYTiMc0: 　

――そして時間は前後する！ギコの覚醒よりも数時間前！ニーソクの外れ！

　
.
841：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 21:55:02 ID:GkMYTiMc0: （；＾ω＾）「はあー…！はあー…！はあー…！」

拳を口にあて、飛び出しそうになる悲鳴を我慢して、ブーンはただひたすらに耳を塞いだ。

「アバー…アバー……」

アルミラックと電子機器で塞いだ即席のバリケードの向こう側から響いてくる、呪われた亡者たちの声。
薄ら暗い八畳間を照らす、情報端末(ターミナル)のモニタの仄白い燐光。

――どんどん、どんどん。

ひっきりなしにドアを叩く音は、二時間前から鳴りやむ気配は無い。

もうやめてくれ。

既に、ブーンの精神は限界に近かった。
842：名も無きAAのようです：2012/12/31(月) 21:59:23 ID:jYu.o/k60: 作者のあとがきが意味不明な作品だと思ってたけど
忍殺知った後だと違和感なく読める不思議
つーか影響受けすぎだろ！
843：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:01:38 ID:GkMYTiMc0: （；＾ω＾）「どうしてこんなことに……」

きっかけは、彼の先達が作りだした、一つのウィルスソフトだった。

人間の電脳核に感染し、三の倍数の時だけシュールになるという、ジョーク・ソフト。

そんな、取るに足らない、子供だましのウィルスが、まさかこんな事態を引き起こすなどとは、恐らくは製作者本人ですら意図していなかっただろう。

（；＾ω＾）「と、とにかく、この事態を何とかしなきゃ――」

ウィルスは、感染者の脳核内メーリングリストを参照し、ネズミ算式にその領土を広げて行く。
このまま放っておけば、遠からぬうちに、世界中がゾンビの大群で溢れかえってしまうだろう。
その前に、何とか手を打たなければ。
844：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:07:50 ID:GkMYTiMc0: （；＾ω＾）「ワクチンソフトを…その為には……」

生唾を飲み下し、ブーンは自室に唯一の、今は塞がっているドアを見やった。

「アバー…アバー…アバー……」

呻き声、絶叫、金切り声、飢えた獣たちが上げる、地獄めいたしらべに合わせて、ドアが軋む。

正面から出た所で、奴らのランチになるのは目に見えている。

ブーンは首を巡らせ、天井の隅の換気扇を見上げた。

（；＾ω＾）「や、やるしか…ないのかお……」
845：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:11:07 ID:GkMYTiMc0: 　

そして時は戻りニューソク区！センターアーケード、中華街！

　
．
846：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:28:12 ID:GkMYTiMc0: BLAMB！BLAMB！BLAMB！

BLAMB！BLAMB！BLAMB！

二丁の拳銃が代わる代わるに上下する！一対の龍が、立て続けに咆哮する！

<ヽ●∀●>「スイカ撃ちってとこか、これは。夏場に買ってきたまま、忘れっちまってたんだろうな。まあまあ、随分と熟れていやがる」

ゾンビの頭がクラッシュ！スプラッシュ！エクスプロッシブ！
顔に飛び散った脳漿と腐汁を袖で拭い、ニダーは窓ガラス越しに眼下の通りを見降ろす。
常日頃から人混みでごった返す中華街の大通りは、何時も以上に大盛況といったところだった。

<ヽ●∀●>「長生きはしてみるもんだな、バオ。この店のクソ不味いペキンダックも、今日ばかりは品切れ必至だ」

くるくるとガンスピンを決めて二丁拳銃をホルスターにしまうと、ニダーは中華式テーブルの向かい側に向かってうそぶく。
チンジャオロースの更に突っ伏した彼の部下は、それに唸り声で返事を返して顔を上げた。

「アバー！」

ジーザス・クライスト！チリソースで真っ赤に塗れた部下の目に理性は無い！Sウィルスのしもべ！

エビの尻尾が引っ掛かった歯を見せ、ニダーに襲いかかる！
847：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:40:17 ID:GkMYTiMc0: BLAM！

銃声は一発。ズンビーモンスターの額から、遅れた様に流れだす脳漿。
バオと呼ばれた中華マフィアは、糸が切れた様にして豪奢なソファーに再び沈んだ。

<ヽ●∀●>「やれやれだ。たまの休日にランチと洒落込もうと思えば、まったく……」

丸サングラスの下から、ニダーは店内をぐるりと見まわす。
中華料理店「凪々」の中で、息をしている者は既に彼以外に存在しない。
五人いた部下も、順繰りにズンビーと化し、今、最後の一人をニダーがケジメし終えた所だ。

<ヽ●∀●>「アポカリプス・ナウ、ってところか。地獄も遂に定員オーバーかよ」

懐から葉巻を取り出し火をつけると、不味そうに吸って脚を組む。
ひしめく亡者たちの群れの中で、彼は紫煙をくゆらせ一服をつけると、目を閉じた。
取り合えず、良い案が浮かぶまでは、ペキンダックでもつまんでいよう。そう、思った。
848：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:43:52 ID:GkMYTiMc0: 　

――所変わってラウンジ区とニューソク区の境目。

　
.
849：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 22:55:50 ID:GkMYTiMc0: ごうごうとビル風が吹き抜ける。
それに負けじと、亡者たちの絶叫がこだまする。

「アバー！アバー！アバアーアー！」

短距離走者のようなフォームで全力疾走してくるその男の顔は、所々皮膚が破けて皮下の筋繊維が露出している。
腐臭漂う大口を開け、声の限りに絶叫するその男の首が、

ぽーん、

唐突に、宙を舞った。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「――ええと、これで、何体目でしたっけ？」

スライディングするように崩れた亡者から視線を外して、デレは傍らの姉に問い掛ける。
黒いライダーグローブの先から伸びるモノフィラメント・ワイヤーは、その間にも休まずに背後の亡者達の四肢を切り刻み続けていた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「50…7、8？たしかそこら辺。あんた、覚えてる？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「わたしは30からは数えて無いですね」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あっそ」

興味無さそうに鼻を鳴らし、ツンは再びスコープに目をつける。
地上500メートル超。モノリスVIPの頂上部、展望台のフェンス越しに、彼女は黙示録と化したVIPの街を見下ろしていた。
850：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:08:48 ID:GkMYTiMc0: ζ(ﾟーﾟ*ζ「それで、わたしは何時まで死体さん達のお相手をしていれば宜しいのでしょうか？そろそろ腕が疲れてきたのですが」

欠伸混じりに言うデレ。
彼女の背後で、四人の亡者が、それぞれ胴、手脚、頭、頭、を細切れにされて転がった。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「知らないわよ、そんなの。ターゲットにでも聞いたらどう？」

今度はスコープから目を離さず、ツン。
横倒しになったトレーラー。炎上するバス。死体に群がる“元死体”。
彼女の意識は、それらの間に目的の人物を探して走る。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「任務が最優先。社訓にも書いてある。そうでしょう？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「まあ、そうですね」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「なら、引き続き後方援護をお願いね」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……はあ」

得心がいかない顔のデレ。
それに構う様子も無いツン。
モノリスVIPの頂上、死者に周りを囲まれた中、二人はまた再び長い待ちぼうけの時間へと戻って行った。
851：名も無きAAのようです：2012/12/31(月) 23:10:22 ID:RZ/aBASk0: まさかの大晦日投下とか作者のかがみや
852：名も無きAAのようです：2012/12/31(月) 23:10:30 ID:Xewlep1I0: ニダーのセリフかっこいいなー
支援
853：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:13:23 ID:GkMYTiMc0: ※※※※※※※※※※※※※
※最新鋭のテクノロジー！※
※※※※※※※※※※※※※

　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　※ビジネスシーンの先を行くガジェット！※
　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
※これ一つで、オフィスが変わるんですって！？※
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　※※※※※※※※※※※※※※※※
　　　※沢山のリピーター、信頼の実績※
　　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　　　　　　※※※※※※※※※※※※※※
　　　　　　　　　※ユビキタス社会の強い友※※
854：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:17:34 ID:GkMYTiMc0: ターターター　トゥイットゥー　トゥートゥー

从'ー'从「紙媒体の重要書類も、大事に守ります」

ワタナベの、シュレッダー。

オフィスに一つ、アナイアレイター。

シュレッダーは、アナイアレイター。

貴社のビジネスシーンを、よりよりものに。

ワタナベ・オフィス・マネジメントです。

ターターター　タータター　タララー
855：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:19:12 ID:GkMYTiMc0: ※CM終わり※
856：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:26:37 ID:GkMYTiMc0: 0110おい、なんだ今のテロップは。用意していたのと違010

知りま0101せん、僕じゃないですよ0101010

多01010分、カンペ010101と間違えたんじゃ010101010

010111ええい、うるさい、いいから投稿だ01010このままだと10100

年越しに01010間にあわぬ0101010執筆チーム共が嗅ぎつけるのも時間の01010101101110001

やっぱりやめましょうよ！こんなの無謀だったんです！年末にスレッド―・ジャックなんて！僕達には！

ええいうるさいうるさい！ダマラッシェー！0101011

良いから貴様は黙って続きを書けばいいのだ！ほら、キリキリタイピングしろー！

0101011010101010110011011010
857：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:29:23 ID:GkMYTiMc0: 　

　　　　　　　　　　WATANAB Ё NTERTAIMENT

　　　　　　　　从ﾟ∀从は鋼鉄の処女のようです

　　　　　　　　　　　 †of the dead†

　
.
858：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:33:57 ID:GkMYTiMc0: 　

――　VIPの街。何処とも知れぬ、闇の中……。

　
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859：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:36:31 ID:GkMYTiMc0: 　

※ソバ・インシデント発生の為、投稿が遅れています。まっこと御迷惑なことだなあ※

　
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860：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2012/12/31(月) 23:57:13 ID:GkMYTiMc0: 0101010101もうダメだ！年越しまで間にあわない！0101010101

いったいどうするんですか！？010101我々はセプクはいやだ！010101

010110うるさい！うるさい！今考えている！01010101

くそ…こうなったら、先にエンディングを投稿してしまえ！0101010

え、でもそんなことしたら！0101010101

ダマラッシェー！なせばなる！評価は後からツイテクル！0101010

ダメです！もう、年が明けます！0101011011100110

010101アイサツだ！アイサツをせよ！0101010キンガシンネン…0101010

だから僕は止めようって01010101カガミモチ010101101010110

カドマツ010101010アー！もう間にあいません！アー！0101011010
861：名も無きAAのようです：2013/01/01(火) 00:06:48 ID:THfNiPQU0: あけおめ！
862：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:10:32 ID:/7jGMROU0: ドーモ、親愛なる読者のみなさん、執筆チームです。

先ずは、新年のご挨拶から。

アケマシテオメデト！

昨年は大変お世話になりました。足かけ四年弱にも及ぶ本作ですが、今年も変わらぬご愛顧のほど、宜しくお願いいたします。

みなさまのニューイヤーズデイが、コトダマに包まれたものでありますよう、心からお祈りしております。

さて、挨拶はここまでにしまして、数時間前に執筆アジトの投稿用UNIXが不明勢力によりアカウントハッキング―のインシデントだ。

これだけ大規模なハッキングー・インシデントは執筆チームとしても稀に見るものであり、復旧まで時間が掛ってしまいました。

だがだいじょうぶ。我々の名を騙ってロウゼキ・ギルティを働いた与太者はしまつしました。具体的にはハゴイタ・スープレックスで構成担当者がやっつけた。

現在、このテロリスト達はチャブの前でぜんいん正座している。

当初は、アバシリ・プリズン行きを免れないと思われたテロリストたちですが、彼らはいいました。

「だって、大みそかの夜にはカートゥーンはスペシャライズな特番を組むのがニホンの伝統だったじゃないか！」

「僕達も、オショーガツ特番が見たかったのだ！」

かれらのいいぶんをもっともとし、じょうじょうしゃくりょうのよちありとみなした執筆チーム一同は、もう少しだけ、彼らに筆を任せてみることにしました。

引き続き、从ﾟ∀从は鋼鉄の処女のようです of the dead　をおたのしみください(本エピソードは、本編とは一切何のかんけいもありません)

尚、監査チームにはこわいのでないしょにした。
863：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:15:20 ID:/7jGMROU0: 　

――　VIPの街。何処とも知れぬ、闇の中……。

　
.
864：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:26:48 ID:/7jGMROU0: 四方の壁を、無数のモニターが埋め尽くしていた。
天井すらにも設置されたそれら以外、部屋にはこれといった調度品の類は見当たらない。
手狭な中にも、不思議と殺風景な印象を与える、それは、そんな一室であった。

(´･ω･`)「おやおや、外は随分と面白い事になっているようだね」

しょぼくれ眉の男が、モニターの一つを眺めながら、薄い笑いを浮かべた。
全自動リクライニングチェアに腰かけた男の傍らには、真っ黒な西洋喪服を纏った妙齢の美女が、もたれかかるようにして立っていた。
二人の手には、おちょこが握られ、中はアマザケで満たされていた。

川ﾟ -ﾟ)「流石は年の瀬。ニホン人はお祭り好きと言いますが、皆さん大変楽しそうですね」

手元のおちょこから一口、黒髪の美女は何処からか取り出した蕎麦を
啜る。
おあげはカリカリであった。

(´･ω･`)「そう言えば、もう年が明けたね」

川ﾟ -ﾟ)「そうでしたね。アケマシテオメデトウゴザイマス、マスター」

(´･ω･`)「ああ、明けましておめでとう。今年もよろしくね」

二人は顔を見合わせ、くすくすと笑い合うと、再びモニターに目を戻す。
モニターの中では、燃え盛る街と、そこにしんしんと降る黒い雪。
そして、それらを背景に、ふらふらと行進する、物言わぬ死者の列が映っていた。
865：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:31:03 ID:/7jGMROU0: (´･ω･`)「さて、特等席で観劇、というのも悪くないが、それだけじゃ退屈だな」

しょぼくれ眉の男は、懐から怪しげなスイッチを取り出す。

(´･ω･`)「少しだけ、味付けでもしてあげるとしようかな」

冗談めかして、男はスイッチを押す。
傍らで、女がクスクスという笑いを漏らした。
866：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:32:24 ID:/7jGMROU0: 　

――そして、再びカメラは彼らに戻る……。

　
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867：名も無きAAのようです：2013/01/01(火) 00:33:54 ID:IvFv0PUgC: あけおめです！
868：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:43:13 ID:/7jGMROU0: 病院の中は惨劇であった。
血の赤と、脂肪の黄色、臓物の黒、奇天烈な色彩の中で、死者達は黙々と饗宴に興じていた。

(;'A`)「くそ…やっぱりここもダメか…！」

飛び越えたストレッチャーを倒してバリケードにし、ドクオは毒づく。
隣のハインリッヒが、近くに転がっていた車いすを手早く拾うと、即席のバリケードの山に加える。

从ﾟ∀从「この街で、既に安全な所など無いと思った方が良いようだな」

死者の群れが、横転したパトカーを乗り越え、病院の玄関へとなだれ込んでくる。
バリケードを築く二人の手が早まる。

賢明なる読者の諸兄には気になっている事だろう。

一体どうして彼らが病院の中に居るのか？

(;'A`)「下痢止めを手に入れたら、こんな所さっさとずらかろうぜ。長居するような場所じゃねえ」

ファッキン・クライスト！
この地獄の釜がひっくり返った事態の中でも、生理現象とはやってくる！
裏を返せば、それが彼が生きているという証でもあるのだ！
869：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 00:51:50 ID:/7jGMROU0: 从ﾟ∀从「ふん、糞そのものが腹を下すなど、どこの世界のジョークだ？それとも貴様は新種の宇宙生物か何かか？」

(#'A`)「やかましい！だったらキミの前で漏らしてやろうか！」

悪態をつきあいつつ、二人はガラスの砕けた薬品棚の中を漁る。

そんな時だった。

「誰か…助けて……」

('A`)「おい、今の――」

从ﾟ∀从「ああ、確かに聴いた。こっちだ」

闇の中から響く微かな声。それと共に、衣擦れの音。
赤い眼を研ぎ澄まし、ハインリッヒは薬品庫を横断する。ドクオもまた、それに続いた。
870：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 01:01:20 ID:/7jGMROU0: ('A`)「ここ、だな」

从ﾟ∀从「ああ、そうだな」

二人は、女子トイレの個室の前で揃って脚を止める。
薄い木の板一枚の向こうからは、人の気配。
ドクオは、どくさくに紛れて女子トイレに入った事で、少しどきどきしていた。彼はこっそり携帯端末で動画を撮っていた。

从ﾟ∀从「気をつけろ。“ヤツら”かもしれぬ」

扉を見据えたまま、ハインリッヒはネイルガトリングの発射機構を起動する。
低周波のような微細なアイドリング音が、薄暗い女子トイレの中に響く。

('A`)「いっせーのーせでいくぞ。いっせーのー」

ドクオが言い終わらぬうち、扉を勢い良く開け放ち、ハインリッヒは指先に空いた五つの銃口を個室内に向ける。

从ﾟ∀从「フリーズ！」

(*;ー；)「ひ、ひぃ！？」
871：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 01:02:52 ID:/7jGMROU0: 　

※スシ切れインシデントが発生したため、コンビニへ行く。カガミモチも買ってくる。わかったか？※

　
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872：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 01:36:28 ID:/7jGMROU0: 　
　　　　　　　　　　　【IRON MAIDEN】

　
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873：執筆チーム ◆fkFC0hkKyQ：2013/01/01(火) 01:37:52 ID:/7jGMROU0: 　

――その頃、二ーソクの裏路地にて。

　
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从 ﾟ∀从は鋼鉄の処女のようです Яeboot