（　・∀・）モララーは隠居暮らしのようです。　双

1： ◆hCHNY2GnWQ：2012/07/12(木) 22:37:04 ID:w.OycBSI0: お久しぶりです。2年ほど放置してしまいました。すみません。
VIPはすぐ落ちるとのことなので、こちらをお借りさせていただきます。

今回は最終話一つ前の第7話です。遅かったくせにすみません。

ご存じない方は、下記URLを参考ください。

ブーン文丸新聞　様
第一部　　　　　 ttp://boonbunmaru.web.fc2.com/rensai/retire/retire.htm
第二部完結編　ttp://boonbunmaru.web.fc2.com/rensai/retire2/retire2.htm

では、開始します。
157：名も無きAAのようです：2020/11/14(土) 21:45:20 ID:aUR6lmzc0: というわけで前編でした。

ホントは前後編には分けずにやるつもりでしたが
思ったより長くなったので分割しました。

後編も今年中目標で投下します。
158：名も無きAAのようです：2020/11/15(日) 00:21:12 ID:qlGfaFec0: 乙
久々でうれしい、続き楽しみにしてる
159：名も無きAAのようです：2020/11/27(金) 21:24:23 ID:UTbZonSQ0: 楽しいに待ってます！
160：名も無きAAのようです：2020/11/27(金) 23:11:48 ID:shq1V7tQ0: こんばんは。作者です。

久しぶりに筆がノリノリだったので、後編を書き終えました。
三分割しようかと思うレベルに長くなっちゃったのですが、あえて一気投下します。

予定では、明日のお昼ごろに出現しますので。
どうか、よろしくお願いします。
161：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:32:58 ID:HcbLbdA20: こんにちは。予定通り始めます
162：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:33:51 ID:HcbLbdA20: こんにちは
予定通り、今から投下します
163：なんか二重で投稿しちゃった。てへ：2020/11/28(土) 12:34:40 ID:HcbLbdA20: ξ;-⊿ﾟ)ξ「……んん……」

ツンが目を覚ます。

視界がはっきりすると同時に、彼女には実感があった。

――意識が少し飛んでいた、と。

つまり、状況がどうなったのか全く理解できていない。
落盤により、一帯が崩壊。
身体が宙に浮く感覚までは記憶にあるのだが、そのあとの出来事がわからない。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「みんなは！？」

噴き出る冷や汗と同時に、体を持ち上げた。
仰向けに寝転がっていたようで、視界がぐるりと反対に回る。

ξ;>⊿ﾟ)ξ「いっ！？」

血の流れが変わったからだろうか。
全身に鋭い痛みが走る。

身体を検めてみると、あちこち衣服が破れて擦り傷が見えていた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ（…………そんなわけない）
164：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:36:19 ID:HcbLbdA20: その自身の状態に、ツンは違和感を覚える。

反動でクッションになる爆破魔術も、飛翔の為の風魔術も使えなかった。

生身で、崩落に巻き込まれたわけだ。

高さはわからないが、視認はできない程度。
つまり、何も対策せずに軽傷で済むわけがないのだ。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「……」

誰かが、何かをしてくれたに違いない。

衝撃もあったのか、ふらつく頭を抱えながらツンが歩く。

今、どこにいるかはわからないが
先ほどまでの地面よりも、状態は安定しているらしい。

携えていた道具袋から、松明を取り出そうとした。

しかし、その手は虚空をつかむ。
どうやら、落下時にどこかへ行ってしまったみたいだ。

歯ぎしりをしながら、ツンは歩いていく。

立っているはずなのに、斜めに位置しているかのような平衡感覚。

それでも、彼女はまっすぐ歩いた。

おぼつかない足元を確認しながら、それでも確かに、一歩ずつ。

何度も繰り返した後、ツンは止まる。
165：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:37:00 ID:HcbLbdA20: その先には、漆黒の空間で唯一。

淡い浅葱色の光を放つ薬草。

(；ﾒω^)「おー……。ツン、良かった。無事だったかお」

それを手に持つ、血だらけの幼馴染の姿だった。

三日月の涙　　後編
166：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:38:02 ID:HcbLbdA20: (*ﾟ∀ﾟ)「おーい、みんな大丈夫かー？」

遅れて、遠くから元気な声がやってきた。
ツンと同様に、メディクシルの光を辿ってやってきたらしい。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ツーちゃん、ケガは？」

(*ﾟ∀ﾟ)「おう。あちこち痛ぇけど、問題ないぜ」

(;´-ω-`)「ということは、重傷者は一人だけか」

壁を背に凭れて座っているブーンの傍、ショボンが安堵と共に
焦燥感を含めて、現状を表す一言を放った。
彼も女性陣と同様の傷を負っている。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……なにしたのよ、あんた」

(；ﾒω^)「……あの高さじゃ、きっと助からないと思ってお……」

(；ﾒω^)「落ちる前に、持ってた綱でみんなを引き寄せたんだお……」

(；ﾒω^)「それで……少しでも衝撃を和らげようと……」

落下の直前に、ロープを大岩に引っ掛けて速度を。

そして……彼が下敷きになることで、ダメージを分散させた、ということらしい。

ブーンがメディクシルを持っているのは、ショボンの手から落ちそうだったから。
167：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:38:51 ID:HcbLbdA20: ξ; ⊿ )ξ「あんたって、ホント……！」

ツンが唇をかみしめる。
自分ひとりだけならば、回避や防御行動をすることで
無傷ですらあっただろう。

けれど、ブーンはしなかった。

いつもいつも、自分じゃなく誰かの為に。

今この時ほど、自分が腹立たしいと思ったことはない。
強く握った拳を解き、それでも出来ることを。

伏せた視線を戻し、ツンはブーンの体を調べた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「……腕や体は問題ないわね。額や目元も切ってるだけみたい。傷は浅いわ」

(´･ω･`)「頭部には見えないダメージがあるかもしれない。あまり動かしちゃダメだよ」

(*ﾟ∀ﾟ)「となると、パッと見で一番やべーのは……やっぱココか」

ツーの目の前には、ひどく腫れあがったブーンの片足があった。
打撲では、ここまで黒ずんだりしないだろう。
間違いなく、折れている。

(；ﾒω^)「……ごめんお」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「なんでアンタが謝るのよ！　いいから、じっとして！」
168：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:39:52 ID:HcbLbdA20: 自分のものはないが、他の三人の道具入れは無事だった。
入っているものを駆使し、消毒や止血を行う。

だが、それはあくまで応急手当。

いくら闘技学校の知識や、看病経験があっても
治癒まではできていない。

皮膚の下の傷は、炎症を起こしたりしているだろう。
合併症など、心配事は枚挙にいとまがない。

(*ﾟ∀ﾟ)「……どーするよ」

焦りの気持ちをツーが代弁する。

帰り道もわからない。
食料や水だって、そう多くはない。

灯りだけは、かろうじでツーが確保した。
洞窟に入る前に釣った、セブンストラウトの油を持っていたからだ。

ブーンが持っていた綱を短く切り、石で着火させて簡素なオイルランプを作ったのである。

(´･ω･`)「ブーンを抱えて歩くにしても……。体力が持ってくれるかどうか」

ξ ⊿ )ξ「……ああ、もう。なんでこんな時に魔法が使えないのよ……」

自分たちの培ったものが、すべて無為に帰している。
そのことが、酷く気分を落ち込ませた。
同様に、怒りすら覚える。

自分はこうまで無力なのか、と。
169：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:41:03 ID:HcbLbdA20: (；ﾒω^)「……僕を置いて、みんなは先に行ってくれお」

膠着する空気の中、ブーンが一つの意見を出した。

(;´･ω･`)「……ばξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「バカ言ってんじゃないわよ！！」

ショボンが否定するより早く、ツンが強い口調で割って入った。

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「どうせアンタのことなんだから！
　　　　　　『僕を置いていけば、みんなは動ける。
　　　　　　　そうすればモララーさんに助けを呼んでもらえる』
　　　　　　そんなところでしょ！？」

(；ﾒω^)「……さすがだお、ツン。その通りだお」

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「そんなの許さないわ！」

(；ﾒω^)「でも……僕を支えて歩くのは、現実的じゃないお」

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「わかってるわよ！　だから、別の方法を考えてるの！」

(；ﾒω^)「……ここはさっきまでより冷えるお。長居は出来ないと思うお」

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「だったら尚のこと、あんたを置いていけないじゃない！」

(；ﾒω-)「おー……。でも、それじゃ脱出が難しいって、言ってるじゃないかおー……」

ξ# ⊿ )ξ「わかってるってば！」

(;´･ω･`)「……。」

(;-∀-)「……」
170：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:42:13 ID:HcbLbdA20: 二人の言い合いが続く。

お互いがお互いを助けたい。

尊いはずの気持ちは、最悪な現状によってすれ違う。

意見がまとまる気配もない。

割って入るにも、代替案が思い浮かばない。

ショボンとツーは、やりとりをただ見ているしかなかった。

(；ﾒω-)「………ふー……」

沈黙が流れる。

ブーンが重い息を吐いて、その空間を埋める。

手には強く握りしめられた、伝説の薬草。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「――――！」

その優しい光を見て、ツンに一考が浮かんだ。

しかし、自分の中にある理性が意見を一度取り下げる。
171：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:43:57 ID:HcbLbdA20: ξ ⊿ )ξ「…………」

そして、彼女は自分自身の思考に絶望した。

どうして、否定したのだろう。

最も現実的な方法が目の前にあって。

天秤に計るなら、躊躇しなくても良い問題。

それでも、どこか。

子どもらしい、達成感を求めてしまったのだろうか。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ=3「はぁ……」

真っ黒な宙を仰ぎ、深くため息をついた。
悩むのは後だ。
結果もわからないのに、立ち止まる時間はない。

決意をした少女は、ある提案を仲間に告げた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーン、メディクシルを使いましょう」
172：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:44:55 ID:HcbLbdA20: (；ﾒω＾)「え？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「その薬草は、病気もケガも治るんでしょ？
　　　　　なら、使っちゃえば良いのよ」

(；ﾒω^)「で、でもこれは、トソンさんの……」

続きを言う口が止められる。
ツンが指でブーンの唇を押さえたから。

(；ﾒω^)「！」

……指先から思いが伝わってくる。

しっとりと濡れているし、小刻みに震えていた。

ブーンが言おうとしたことなど、承知の上だと。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「命には代えられないと思うけど？」

(；ﾒω^)「…………」

返答に困っていると、ショボンが動き出した。
薬草を強引に取り返し、ツーへと渡す。

(´･ω･`)「協力しあったとはいえ、これは僕が手に取ってきた物だからね。
　　　　　使用権はあってもいいんじゃない？」

(；ﾒω^)「ショボンくん……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ツーちゃん、お願いできる？　こういうの得意でしょ？」

(*ﾟ∀ﾟ)「おうよ、任せておけ！」
173：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:46:10 ID:HcbLbdA20: それぞれが動き出す。

ショボンは手元の辞典を使い、わずかな情報でメディクシルの使用方法を。

(´･ω･`)「……！」

(*ﾟ∀ﾟ)「どした？」

(´･ω･`)「…………いや、大丈夫。急ごうか」

(*ﾟ∀ﾟ)「おう！」

実行役をツーが。慣れた手つきで、薬草の葉をむしり取り、器を用意していく。

(；ﾒω^)「みんな……ごめんお……」

繰り広げられる光景に対して、再びブーンが呟いた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「こぉら、さっきも言ったでしょ」

応急手当を続けるツンがそれに答える。

ξ-⊿ﾟ)ξ「謝らなくて良いんだってば」

(；ﾒω-)「……うん。ありがとうだお」

ブーンの体が少しだけ、硬い壁からずり落ちた。
174：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:47:17 ID:HcbLbdA20: ――――。

(*ﾟ∀ﾟ)「こんなところか？」

(´･ω･`)「うん。多分ね」

額の汗を拭ったツーが満足げな表情で、ショボンに出来を伝えた。

葉をちぎり、煎じる。
しばらくすると、発光が薬草からお湯へと移りこむ。
とある温度帯になると、浅葱色から紅色へと変化するらしい。

出涸らしになった葉は、茎と共にすり潰して粉砕する。

そうしているうちに、温度が下がり紅色から今度は紫色に変色する。
頃合いの合図だ。

一気に粉を液に投入し、かき混ぜる。

もったりした感覚が次第に、サラサラとした清水のように変わっていく。

すると、一点の色も無い無色透明で発光する液体が出来上がるのだ。

それこそがメディクシルの効果を、十全に引き出す状態らしい。

わずかな知識だけで、二人は薬液を見事に作り上げたのだった。

(；ﾒω^)「おぉ……。それがメディクシルかお……」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「クレスト草みたいな香りがするわね」

(´･ω･`)「根底にある成分が同じなんじゃないかな」

(*ﾟ∀ﾟ)「ほれほれ。ブーン、グイっといけ。熱いうちじゃないと効果が薄れるらしいぞ」
175：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:48:43 ID:HcbLbdA20: (；ﾒω^)「……じゃあ、お言葉に甘えて」

口に含むまで、彼は拒絶しようとしていた。

でもそれは、他の三人の決意を無碍にすることにもなる。

使ってしまった以上、選択肢は他にないのだ。
遠慮をすることなく、ブーンはゆっくりと伝説の薬草液を嚥下した。

(；ﾒω-)「…………」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「ど、どう……？」

(；ﾒω-)

(;´･ω･`)「……見た感じ、特に変化はないけど……」

(；ﾒω^)

(*ﾟ∀ﾟ)「でも、効いてくれねーと困るぜ？」

(；ﾒωﾟ)

ξ;-⊿-)ξ「……そもそも、本当にコレがメディクシルだったのか
　　　　　　わからないわよね」

(　ﾟωﾟ)

(;´-ω-`)「確かに。もし似たような毒草とかだったら……」

(*ﾟ∀ﾟ)「おいおい縁起でもねーこと言うなよ」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……あら？　ブーン、いつの間に目が（ * ﾟωﾟ）「ふふぉおおおおおおお！！！？？？」
176：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:50:14 ID:HcbLbdA20: さっきまで脱力していた少年は、いきなり起き上がった。
傷で塞いでいた片目も開き、しっかりと自分の足で大地に立つ。

（ * ﾟωﾟ）「こ、こここれ凄いおぉおおお！！？？」

ぴょんぴょん飛び跳ねたり、暗がりだというのに付近を走り回ったり。
まるで、大好きなものを目の前にした子どものように興奮している。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょ、ちょっとブーン！　大丈夫なの！？」

(;´･ω･`)「いや、見ればわかるでしょ」

(*ﾟ∀ﾟ)「アッヒャッヒャ！　効果てきめんじゃねーか！
　　　　良かったなぁ、ブーン！」

（ * ﾟωﾟ）「ふひょーーー！！」

安堵の息が二つ、様子が面白くて笑う声が一つ。
その周囲を忙しなく動き続ける、激しい吐息が一つ。

緊張が少しだけ解けたひと時であった。

(　＾ω＾)「さて、現状についてだけどお」

(´･ω･`)「急に落ち着かないで」
177：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:51:40 ID:HcbLbdA20: 数刻し、落ち着いたブーンが会議に加わった。
目下の問題は解決したが、根本的な状況が変わったわけではない。

(　＾ω＾)「周囲を少し調べた感じ、空いている道は一つだけだおね」

暗闇をブーンが指さす。
その先には空洞があり、道らしき空間が広がっていた。

しかし、数歩進んでみただけでわかる。

向かう先は、下方向。

つまり、洞窟のさらに深くへ伸びているのだ。

(´･ω･`)「まだ入り口しか見ていないから、判断が難しいね」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「もしかしたら、ぐるっと回りこんで出口に繋がってるかも？」

(　＾ω＾)「うーん……。ここは素直に助けを待つのはどうかお？」

(´･ω･`)「そうしたいところでもあるけど……」

ショボンが手首の魔法辞典を見せつけた。

この魔法制御下においても、わずかな魔力だけで起動する
優れた魔術アイテム。

試しに魔力を込めてみるが、全く反応がない。

どうやら、洞窟の深度が増すにつれて制御力が強まっているらしい。

先ほど、メディクシルの使用方法について調べることができたのは
辞典内に発動した際の状況が残っていたから。
つまり、一度開いたページのみだけなら再現できる状態だったわけだ。
178：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:52:43 ID:HcbLbdA20: 更に最悪なことに、緊急脱出時に時折使っていた瑠璃のペンダント。

ブーンの首元にぶら下がってはいるが、もちろんそれも使えない。
これは洞窟内だけでなく、島のどこであっても同じ。

モララーが近くにいるから、特にそれを不便に思ってもいなかったが……。
今となっては、ここまで大きく影響するなんて予想だにしていなかった。

(´･ω･`)「モララーさんが、見つけてくれる確証もないよ」

(*ﾟ∀ﾟ)「兄ちゃんなら大丈夫な気もするけどなぁ」

(　＾ω＾)「確証がないなら、僕らが動くしかないお」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ツーちゃん、今の時間は？」

純金製の懐中時計をツーが取り出す。
針は夕刻前であることを示していた。

モララーは夜になったら、と約束していた。
それまで戻るのか戻らないのか。それもわからない。

後どれだけ待てば？　待ったとして、本当に来れるのか？

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「こんな冷える所に、薄着なうえに裂傷者多数。
　　　　　待ってる間に、もしまた崩落があったら……今度こそ、お終いね」

(´-ω-`)=3「……ダメ元で、行動した方が賢明か」

会議の結果をそれぞれが納得し、頷きあう。

進むべきは暗闇の中。

そこは奈落への道なのか、希望への光明なのか。

誰もわからない。

それでも、少年少女は足を進めようと決意を固めた。
179：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:53:51 ID:HcbLbdA20: ――――時のことだ。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……」

(　＾ω＾)「お？　ツン、どうしたんだお？」

勇み足で進むブーン。
最後の足音が尾いてこないことに気づき、振り返る。

暗闇の中を、ツンがじぃっと眺めていた。
その先にあるのは、崩落した地盤だ。何も変わった様子はないが。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ねえ、ちょっとだけ様子見にいってもいい？」

(　＾ω＾)「あっちをかお？　瓦礫しかないと思うけど……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「うん。でも、少し気になるの」

(　＾ω＾)「？？」

不用意に近づけば、また崩壊する恐れもある。
あえて近寄らない判断を下していたが、ここにきて何が気になるのか。

ブーンが訳も分からず、ツンの手にひかれるのでショボン達も同様に連れ立つしかなかった。
180：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:55:12 ID:HcbLbdA20: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……」

(　＾ω＾)「ツーン。あんま触ったりすると危ないおー」

小さな灯りで照らしてもらいながら、ツンが岩の亡骸を調べる。
触り、動かし、登り、蹴って。

光が届かなくなると、足元も安定したのか
簡易ランプを受け取り、ずんずん奥へと進んでいく。

時折、外した髪留めを鏡のように反射させて闇を覗く。

心配するブーン達をよそに、気が済んだツンが少ししたら戻ってきた。
高さのある岩片から、軽く跳躍して降り立つと、意気揚々に言葉を述べる。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ここから戻りましょう」

(；＾ω＾)「えぇ……。何言ってるんだお、ツン。頭ぶつけたのかお？
　　　　　　どう考えても危険だお」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「一番重傷だったアンタに言われたくないわ」

(´･ω･`)「ブーンに同感だ。見たところ、奥への道は足元に不安はない。
　　　　　こんな危ない橋を、わざわざ渡ろうとする理由を聞かせてほしいな」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そんなの簡単なことじゃない。
　　　　　少なくとも、この先には出口がある。絶対に帰れる道を戻る方が賢明でしょ？」

(*ﾟ∀ﾟ)「けどよ、そもそもどうやって元の場所まで戻るんだよ？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「進んでみたらわかったわ。瓦礫が上手く勾配になってるのよ。
　　　　　思ったより簡単に帰れるかもしれないわ」

(´･ω･`)「かもしれない、って……」

ξ-⊿ﾟ)ξ「……さっき、ダメ元で行動してみるって言ったの誰だった？」

(´･ω･`)「……」
181：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:57:03 ID:HcbLbdA20: (*ﾟ∀ﾟ)「なるほどな。それならオレはツンに賛成だぜ！
　　　　知らねー場所より、よっぽど安心だ！」

(　＾ω＾)「……それもそうだおね。いけそうなら、試してみてもいいかもしれないお」

(´-ω･`)=3

やれやれ、という仕草をショボンは大げさにする。
その足先は、三人と同じ岩場に向かっていた。

それぞれ、手に灯りを携え自分の足で進んでいく。

少し先すら見えないうえ、足元はおぼつかない。
今踏み込んだ岩は安定しているのか。
急に柔らかな部分が見えてこないか。また地面が急降下しないか。

不安をよそに、歩みが止まることはなかった。

今どれぐらいの位置にいるのだろうか。

誰もわからないが、前進している実感だけはある。

遠くで鳴る、ガラガラという音に怯えながら
鋭利な石片を注意深く避けながら
持ってきた水分が、残り少ないことに焦りながら

皆が緊張し、けれども一歩一歩着実に前へ。
182：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:58:25 ID:HcbLbdA20: ……そして。

(;´･ω･`)「！　みんな！」

ショボンが声を上げた。
それに伴い、三人が彼の傍に寄って行く。

興奮するような様子で、原因先をショボンは照らした。

赤い色をした、キノコの断片。

間違いなく、彼が持ち込んだドラケンピルツの欠片だった。

(　＾ω＾)「おー。ということは、結構戻ってこれたんだおね」

(´･ω･`)「逆に言えば、それぐらいの範囲が崩落したってことでもあるけど」

(*ﾟ∀ﾟ)「ともあれ、あと少しなんじゃねえの？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうね。あと一息、ってところなんでしょうけど……」

四人は唸った。

目標が近いこと。
確実に帰れていること。それらに相違はない。

だが、先ほどの進撃とは打って変わり
今、彼らはしり込みしてしまっている。

ふと、ツンが上を見た。
183：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 12:59:24 ID:HcbLbdA20: 目の前を見ない理由は一つ。

そこに道はないから。

彼らの前には、切り立った崖が聳えてしまっているのである。

元々は、それを迂回するルートを探していたのだ。
だが、残念なことに行き止まりしか見当たらない。

どう進んだものかと、決めあぐねている時の出来事だったわけだ。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「どれぐらいありそう？」

(　＾ω＾)「うーん……思ったよりは低いみたいだけど……
　　　　　　少なくとも、みんながピョンと飛んでいけそうにはないおね」

小石のソナーや、火種を投げて登頂までの距離を測る。
ギリギリ、端が覗いているのが確認できるが……
少なくとも、常人では届く高さにそれは見えない。

(´･ω･`)「じゃ、どうするの？」

(　＾ω＾)「……まあ、やってみるしかないお」

ブーンが数歩下がった。
手にした荷物をしっかり紐で縛り、これから来る衝撃で落とさないように。

しっかり固定できたことを見定めると、皆に先を開けて
崖から離れるよう、伝えた。
184：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:00:48 ID:HcbLbdA20: そして。

(　＾ω＾)「…………ほっ！！」

少ない歩数で、完璧な助走を作り。
完璧なタイミングで、高らかに跳躍をした。

壁を一度蹴り飛ばし、思い切り手を伸ばす。

だが、それだけでは足りない。
まだ壁は続いている。

(；＾ω＾)「ふっ！」

状況を瞬時に理解し判断……いや、予想の範囲での次の行動。
上昇のスピードを乗せたまま、壁面にナイフを突き刺す。

それを取っ手に、もう一度腕力だけで跳躍。

これ以上はもう自分ではどうにもならない。

祈るように、ブーンは大きく全開で手を掲げた。
185：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:02:04 ID:HcbLbdA20: (；＾ω＾)「届いたお！」

暗闇の奥で、ブーンが高らかに声を上げる。

残された三人は小さく感嘆した。

その後、しばらくするとロープが降りてきた。

魔法の使えない魔術師では、決して登ることは出来ない高さ。
それを生身で到達出来てしまう、ブーンの身体能力の高さが伺える。

ツンが最初におずおずと登り、ツーが鼻歌交じりに合流する。

最後、ショボンが綱を手を伸ばした。

(;´･ω･`)「！！」

(; ＾ω＾)「ショボンくん！」
186：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:03:06 ID:HcbLbdA20: もしかすると、を考えてはいた。

しかし、実際に起こるとこうまで動揺するのか。

ショボンの足元が、突然瓦解したのだ。

認識範囲外の浮遊感と、激しい衝突音。
数舜遅れて巻き起こる土煙に、激しくむせる。

(;´･ω･`)「……危なかった」

(;　-ω-)=3「ああ、良かったお」

あと少しでも、ロープを掴むのが遅れていたら巻き込まれていただろう。

幸い、彼の体は宙に浮いてこそいるが、命綱に体重が乗っている。
声と重みの安心感、自身の責務をすべて背負い込みブーンが手綱を引っ張る。

(´･ω･`)「ん？」
187：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:04:24 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「何やってるお、ショボンくん。ほら！」

薄暗い中で、ブーンの顔が見えてきた頃。

差し伸べられる、細くもしっかりと筋肉のついた手があった。

(´･ω･`)「……なんでわざわざ」

(　＾ω＾)「いーから、いーから」

(´･ω･`)「……」

そんなことをしなくても、これぐらいなら登りきれる自信はある。
何やら過小評価された気もするが、助けられた恩もある。

(　＾ω＾)「よいしょっと！」

渋々ながらショボンが応えると、想像よりも強く速く身体が引き上げられた。
勢いでそのままブーンは尻餅をつき、ショボンも地に転がる。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ヒヤっとしたけど、これで全員ね」

(*ﾟ∩ﾟ)「いやー、良かった良かった。オレてっきり……ん？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ツーちゃん。もうフラグ立てないで」

(*ﾟ∩ﾟ)「んー！」

ツンに口を塞がれ、ツーはじたばたしながら頷き続けるのであった。
188：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:05:45 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「……へへ」

(;´･ω･`)「え、面白い？　今の」

やり取りを見てなのか、ブーンが小さく笑った。
だが彼は首を横に振り、嬉しそうにショボンを見る。

(　＾ω＾)「以前と逆だおね」

(´･ω･`)「以前？」

(　＾ω＾)「僕がモララーさん家の樹に登った時だお」

(´･ω･`)「……ああ、そんなことあったね」

(　＾ω＾)「あの時、魔法でスイっと助けられて。
　　　　　　嬉しかった半面、ちょっと絶望したんだお」

(　＾ω＾)「魔術師のきみを、こんな風に助けてあげられることなんて
　　　　　　きっと、ないのかなぁ、って」

(´･ω･`)「別に、そんなこと求めてないけど……」

(　＾ω＾)「わかってるお。でも、こんな状況下だったけど……
　　　　　　僕の手で、君を助けられた。それが嬉しかったんだお」

(´･ω･`)「……そっか」

ショボンは土埃を払い、立ち上がる。
ブーンが、どれだけ真っすぐで、純粋で。
お人好しで、底なしのバカなのか。
189：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:07:08 ID:HcbLbdA20: 最初はただの弱虫で愚鈍な奴だと思っていたけれど……
彼は彼なりの強さを持っていた。力だけでなく、心の中に。

(´･ω･`)「ま、今後はこういうことあるかもね。お互い」

(　＾ω＾)「うん。その時はよろしくだお！」

ブーンは、差し出された手を取り立ち上がった。

――――。

ショボンが予め作っておいた『帰り道』。
洞窟で生物に会うこともなかったが、それも相まって効果は覿面だった。

彼らは迷うことなく進んでいく。

似たような風景の連続で、今どれほどの位置にいるのかはわからない。

だが、確実に帰路につけている安心感がそこにはあった。

(;ﾟ∀ﾟ)「……」

小走りで進む集団。一歩遅れてツーが怪訝な顔をした。
その異変に気付き、ツンが近寄って何事かを尋ねる。

(*ﾟ∀ﾟ)「あー、いや。ちょっと嫌な予感がしてよ」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょっと、もうフラグ立ては止めてって言ったでしょ！」

(*ﾟ∀ﾟ)「まーまー。言おうが言わまいが、すぐにわかることなんだけどな」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「？」
190：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:08:25 ID:HcbLbdA20: 言うと同時に、ツーは懐中時計をしまった。
その動作に、なんの意味があったのだろう。

(´･ω･`)「出口だ！」

川の音が近づいてきたからだろう。
一番最初のドラケンピルツだけは、特徴的な形にしておいたおかげでもある。

ショボンは高らかに、小さな冒険のゴールを告げた。

(；＾ω＾)「……」

(;´･ω･`)「……」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「……そういうことね」

(*ﾟ∀ﾟ)「時間的に、そうかなーって思ったんだよな」

ゴールはゴールで相違ない。
彼らは自力で、魔法も使えない状況の中
一度は遭難しかけたが、なんとか元の入り口……今では出口に帰ってこれた。

だが、手に持ったランプを消すことは出来なかった。

眼前に広がるのは、ただただ深い闇。

魔法生物、植物が自発的に光を放つものが散り散り見れるが。

それ以外、何もない漆黒の世界。

空に浮かぶ美しい三日月は、彼らを讃えてくれているのだろうか。
191：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:09:31 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「すっかり夜になってたおね……」

やけに大きく聞こえる虫の音が、日没という現実をたたきつけてきた。

緩みかけた緊張を解けず、どっと疲れが押し寄せる。

まだ終わりではなかった。

事実に心が折れかけてしまう。

だが、彼らももうただの子供ではない。
困難に立ち向かう勇気、知恵、力を携えた立派な戦士達なのだ。

(´･ω･`)「マッピングはしてあるけど……安全なだけの道じゃあなかったからね」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「つまり、もうひと踏ん張り……ってことね」

(*ﾟ∀ﾟ)「やるしかねーか！」

再度、気を引き締めなおす。
安泰の息を飲みこみ、開きかけた口を閉じ。

――もう一度、最後の冒険へ。

全員がそろって、一歩大きく踏み出した。
192：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:10:57 ID:HcbLbdA20: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「！」

いち早く気付いたツンが、歩みを止める。

(´･ω･`)「え？」

(*ﾟ∀ﾟ)「お？」

(　＾ω＾)「これは……！」

緑色の魔法陣が、突如発現した。

遅れてやってくるのは、同じ色の光る球体。
陣の中に描かれている六芒星の中に止まると、それは人の形を成していった。

（；･∀･)「ああ、良かった。こんな所に居たんだ」
193：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:12:41 ID:HcbLbdA20: 少し焦った様子のモララー=レンデセイバーが、皆の前に現れた。
物質認識転移魔法で、彼らの居場所を特定し慌てて飛んできたのだろう。

（；-∀-)「遅くなってゴメン。ちょっと病院が混んでてさ。
　　　　　　トソンさんは全然大丈夫だったんだけど……」

（；-∀･)「戻ってきてみれば、近くにみんなの姿も気配も、魔力すら感じないから。
　　　　　どこか、迷子になっちゃったのかもと思ったんだけど……」

（；･∀･)「…………みんな？」

(　´ω｀)(*-∀-)ξ;-⊿-)ξ(;´-ω-`)　＝３

子どもたちは、焦るモララーを他所に。

今日、ようやくつけた安堵の息を心の底から吐き出す。

足の力が抜け、みんなほぼ同時に

地面へ腰を下ろして、夜空を仰いだ。
194：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:14:35 ID:HcbLbdA20: ――――――――。

（；-∀-)「面目ない。同伴者失格だ。
　　　　　みんなの親御さんに合わせる顔がないよ」

珍しく失態を口にし、深々と謝るモララー。

今は、島で最も安全なコテージの中。
談話室に集まり、何故あんな場所にいたのかの理由を聞かせてもらった。

冒険譚を聞くと、みんなの前で青年は保護責任の落ち度を詫びたわけである。

それに対し、汚れは綺麗さっぱり、傷も魔法ですっかり。
更に、モララー特製の疲労回復効果のある薬液を口にしながら
子どもたちはそれぞれの意見を、彼と真逆の表情で言う。

(　＾ω＾)「謝る必要はないですお。僕らが勝手にやったことですし」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうですよ。せめて出る前に一言伝えておくべきでした」

(´･ω･`)「終わってみればの話ですけど。冒険っぽくて楽しかったですよ」

(*ﾟ∀ﾟ)「そーそー。トラブルとかもあったけど、なんだかんだでな！」

あっけらかんと笑い、感想を述べることにモララーは甘えない。
自分が付いていれば、怖い思いなどさせることはなかったのに。
195：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:15:51 ID:HcbLbdA20: (；＾ω＾)「……あ、モララーさん。トソンさんは、どうなんですお？」

いつまで経っても頭を上げない青年に、ブーンが声をかける。

すると、その心配先の女性が物陰から現れた。

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「とりあえず、今のところは大丈夫だよ」

朝のぐったりした様子はどこへやら。
灯りに照らされるトソンの表情は、血色も良く健康そのものに見えた。

隣で青くなっている伴侶の背に手を当てながら、トソンは続ける。

(-、-;ﾄｿﾝ「むしろ、私こそ謝らないと。本当に、心配かけてごめんね」

状況が変わるかと思いきや、結局は謝罪祭り。
どうしたものかと、子どもたちはそれぞれ顔を見合わせる。

本当に、もう良いことなのだ。

怖かった。痛かった。寒かった。不安だった。

―――けど。

統括して、彼らは口を揃えて言うのだ。

楽しかった、と。
196：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:16:55 ID:HcbLbdA20: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……そういえば、モララーさん。
　　　　　今晩、『三日月の涙』を見せてくれるって約束しましたよね？」

膠着した空気に、今度はツンが一石を投じる。
この島に、わざわざやってきた本来の目的の話だ。

(*ﾟ∀ﾟ)「おー、そうだそうだったな。見せてくれよ、その宝石！」

(´･ω･`)「メディクシルみたいに、本当に存在する伝説……
　　　　　そんなものが拝めるなら、これ以上の謝罪はないと思いますよ」

(　＾ω＾)「同感だお！」

（；-∀-)「…………そうだね。わかった。ありがとう、みんな」

まだ本当は思っていることもあるが。
様々な感情を押し殺し、モララーはようやく面を上げた。

複雑な表情を隠し、息を一度深く吐き。

また、普段通りの優しい笑顔へと戻す。

（　･∀･)「それじゃ、行こうか」

普段の様子で、青年はみなを案内する。

そこは薄暗いコテージの外。
室内に灯された光源と、月明かり以外何もない真っ暗な世界。

そこに何があるのだろうか。

疑問を浮かべながら待っていると、モララーは何かを念じ始めた。
197：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:18:06 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「……これと……あとはこれかな」

術式が決まり、魔法陣が足元に展開された。
ちょうど、六人全員が入る範囲で地面に浮かび上がる。

最初は白、次に黄色、青や緑など様々な変化をすると
それらは消失した。

(　＾ω＾)「お？　何がどうなったんだお？」

(´･ω･`)「耐水、耐衝に、防音と水中活動……かな？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「暗視もあったわね」

（　-∀･)「ふふ。流石だね、二人とも」

(*ﾟ∀ﾟ)「？？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今、モララーさんが私たちに使った防護系魔法よ」

(´･ω･`)「ちなみに普通はこんなたくさん重ねがけ出来ないからね」

(　＾ω＾)「ほほー……。お？　ということは……」

（　･∀･)「せっかくだし、みんな目を瞑ってくれないかな」

いたずらを仕掛ける少年のような顔でモララーは提案した。
それぞれが期待を胸に、目を瞑る。

（　･∀･)「トソンさん」

(-、-*ﾄｿﾝ「！」

そして、移動のための空間転移魔法陣が発動する。

直前、モララーはトソンを抱き寄せ
少しでも不安がないよう、優しく、力強く肩を握った。
198：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:20:45 ID:HcbLbdA20: ――――。

（　･∀･)「……よし。さあ、みんな。目を開けて良いよ」

身体の感覚が消え、また戻って。

次に感じたのは、やけにくぐもった周りの音。
足の裏はしっかり地面に着いているはずなのに、やけに浮遊感がある。

事前の対抗魔法で、なんとなくの察しはついていた。
今いる場所も、予想はつく。

しかし、一体何のため……？

モララーが合図をするまで、疑問は止まらなかった。

そして、その『答え』が少年少女の目の中に入ってきたとき。

(* ＾ω＾)ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ(*´･ω･`)(*ﾟ∀ﾟ)「「「「うわあーーー！！」」」」

全く同じタイミングで、同じ感嘆の声をあげた。
199：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:22:35 ID:HcbLbdA20: 光。

黄金の光。

それは、玻璃色の石に降り注ぐ
月の光で輝いている、美しい景色。

今いる場所は、レハコーナ島からやや遠くの海の中。

条件は、晴れていること。
夏の夜、月が最も大地に近づく日であること。
降り注ぐ月の光が水中を反射し、一点に集められる場所であること。
集められた光を受け取り、さらに吐き出せる物質が、『そこ』にあること。

以上を満たした時にだけ見れる、幻想風景。

海中の鉱石が長い年月をかけて集まり、月光を吸収。

そして、その光は再び天へ還る。

海面から映る三日月が、まるで涙を流しているような景色。

それを作っている希少石を『三日月の涙』と呼ぶのである。
200：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:24:04 ID:HcbLbdA20: (* ＾ω＾)「凄いお凄いお！　なんだおこれ！」

ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ「こんなの初めて見た……」

(*´･ω･`)「……僕も」

(*ﾟ∀ﾟ)「はえー……なんかもう、言葉がでてこねーな」

(ﾟ、ﾟ*ﾄｿﾝ「ホント……。綺麗……」

うっとりと、ぼんやりと。

暗視の魔法で見れるようになった、海中の風景をただ眺める。

海流の加減で、その光は揺らいだり、鱗粉のように煌めいたり。

見ているだけで、飽きることのない絶景を広げ続けていた。

（　･∀･)「この辺りに、危険な生き物が近づかないよう結界も張ったよ。
　　　　　普通なら来れない、夜の海だ。自由に動いていいからね」

みなが感嘆している間に、モララーは術式を完遂させていた。

(* ＾ω＾)「うひょー！　マジですかお！　やったあ！」

許可を皮切りに、ブーンは地を蹴り水中へと踊りだす。

魔法の使えない彼だが、かけられている魔法のおかげで
思ったように動けるのだ。楽しくないわけがない。
201：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:25:40 ID:HcbLbdA20: (*ﾟ∀ﾟ)「オレもちょっと泳いでくるー！」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ=3「もー。もうちょっと見てから行けばいいのに」

(´･ω･`)「本当だよ」

それは他の子どもたちにとっても、同じことだったようで。

最初はただただ、『三日月の涙』を見ていたが
次第に周囲の、もの珍しい海中風景へ興味が移っていった。

（　･∀･)「……さて、と」

まるで、それを待っていたかのように。

モララーはみんなが離れ離れになったのを確認すると
さっきまで抱いていたトソンの肩を放した。

（　･∀･)「ちょっと、みんなとお話をしてくるね」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「！　……はい。いってらっしゃい」

意図を理解したトソンは、その場から動かず。
黙って、海の中へ遠ざかっていく背中を見届けた。
202：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:26:47 ID:HcbLbdA20: ――――。

(*ﾟ∀ﾟ)「うっほー！　楽しいなコレ！」

波に乗るように、海の中の流れにツーは身を任せていた。
体の力を抜いて、ゆらゆらと液体と同化するように泳いでいく。

（　･∀･)「やあ、ツーちゃん」

そこへ、踊るように流れてきたモララーが声をかけた。

(*ﾟ∀ﾟ)「おー、兄ちゃん」

（　･∀･)「楽しんでる？」

(*ﾟ∀ﾟ)「おう！　そりゃあ、もう！」

満点の笑顔でツーが応える。
その表情が嬉しくて、モララーも顔をほころばせる。

並列して海中を漂っている最中、モララーが手を差し出した。

ツーが、その農作業で硬くなった手のひらを感じ取るとクスリと笑った。

（　･∀･)「？」

(*ﾟ∀ﾟ)「ごめんごめん。兄ちゃん、魔術師の癖に手がゴツイからさ」

（　･∀･)「昔はそうでもなかったんだけどね」

(*ﾟ∀ﾟ)「畑やってりゃ、そうもなるよな」

月明かりのシャンデリアの下、二人は踊るように流れていく。
そうして無心に体を動かすのが楽しくて。
目に映る全てが、新しくて。

ツーは思ったことを、いつも通り素直に述べた。
203：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:28:25 ID:HcbLbdA20: (*ﾟ∀ﾟ)「兄ちゃん、今回連れてきてくれてありがとな」

(*ﾟ∀ﾟ)「うちは父ちゃんのことがあるからさ。
　　　　旅行なんて行った経験なかったし。
　　　　学校行事のも断ってたぐらいなんだ。家空ける時間長げーからさ」

(*ﾟ∀ﾟ)「だから、人生初めての旅行がここで……更にみんなと来れてさ」

(*^∀^)「オレ、めっちゃ幸せだ！」

屈託のない表情を受け取って、モララーも相応の返事をする。

（　･∀･)「僕も、ツーちゃんに会えて良かった」

（　･∀･)「初めて作った野菜。
　　　　　売れる保証もないのに、君は二つ返事で店に出すことを了承してくれた」

（　-∀-)「戦い以外で、自分にできることが……その成果が一つ達成できて」

（　･∀･)「あの時、本当に嬉しかったんだ」

(*ﾟ∀ﾟ)「アッヒャッヒャ。当然だろー？」

(*ﾟ∀ﾟ)「だって、兄ちゃんの野菜めちゃくちゃ美味ぇんだもん。
　　　　これを売らないのは、八百屋として恥だと思ったんだ」

（　･∀･)「それは光栄だ」

(*ﾟ∀ﾟ)「だからよ、兄ちゃん」
204：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:29:32 ID:HcbLbdA20: (*^∀ﾟ)「これからも、どうかよろしくな！」

いつの間にか二人は、地に足をつけていた。

手はつないだまま。真っすぐ向かい合って、思い思い話していたのだ。

自然と握手する姿勢になったツーは、しっかりと手を握る。

（　･∀･)「うん。こちらこそ」

モララーも、未来への期待とこれからの不安。

せめて、良く知る彼女だけでも生涯守り抜こう。

強い気持ちを込めて、手を握り返した。
205：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:31:35 ID:HcbLbdA20: ――――。

(´･ω･`)「…………」

ショボンは海面にまであがり、体を浮かせてぼんやり夜空を眺めていた。

波で何度も視界が揺らぐ。
それによって、星の瞬きが不規則になり
まるで万華鏡を覗いているかのような気分になった。

（　･∀･)「ここ、星が良く見えるでしょ」

(´･ω･`)「モララーさん」

姿勢を変えず、目だけで確認した。
声が届く範囲に来たモララーも、同じようにあお向けになり空を仰いでいる。

（　･∀･)「山奥と違って、水が反射してるから
　　　　　また景色が違って見えて良いよね」

(´･ω･`)「そうですね」

淡々とショボンは返す。
興味がないわけではない。

ただ、非常にリラックスした気持ちになっているため
自然とそうなるのだ。

（　-∀-)「…………ねえ、ショボン君」

(´･ω･`)「はい」
206：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:33:07 ID:HcbLbdA20: しばらく漂っていると、モララーが声をかけた。
彼も気持ちと体を弛緩させて、楽なまま問う。

（　･∀･)「ショボン君は、何か夢とかある？」

(´･ω･`)「夢……ですか？」

（　･∀･)「うん。将来どういう風になりたいとか、やりたいこととか」

(´･ω･`)「そうですね……ありますよ」

（　･∀･)「おっ、何かな？」

(´･ω･`)「近衛魔術師になることです」

（　･∀･)「へー。どうして？」

(´･ω･`)「学校に入る前も、入ってからも。
　　　　　僕はシャキン=ノーファルの息子でした」

(´･ω･`)「……その驕りが、僕をゆがんだ形にしていた」

（　･∀･)「……」

(´･ω･`)「ブーンに助けられ、モララーさんと出会って。
　　　　色々見ているうちに、僕思ったんです」

(´･ω･`)「負けたくないなあ、って」
207：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:37:49 ID:HcbLbdA20: (´･ω･`)「世の中にはもっともっと凄い人が居て。
　　　　　たくさん苦労して、悩んで。それでも頑張っている人がいる」

(´･ω･`)「そんな人達に劣らない、強い人になりたい」

(´･ω･`)「だから、僕は父さんも超えて……近衛の称号を持つ魔術師を目指そう」

(´･ω･`)「そう、思ったんです」

（　･∀･)「そっか……」

初めて会った頃。
まだブーンを一方的に弄んでいた頃。

彼は、まさに自分が言うように自己欲の塊だった。
権力を笠に着て、やりたい放題やって。
人を傷つけるのも平気で行う。

なんて醜く、哀れな少年なのだ。

当時の率直な感想だ。

だが、今はどうだろう。

自分の力をちゃんと見定め、その上で更に先を目指そうとしている。
あの頃の尖った様子は完全になりを潜め、いつの間にか立派な大人へ
足を踏み込んでいる。
208：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:39:34 ID:HcbLbdA20: ブーンやツンの成長も目覚ましいものはあったが。

見てきた中で、一番変化のあったのはこの子かもしれない。

嬉しい感情を堪えつつ、モララーはあえて発破をかけてみた。

（　･∀･)「ショボン君、もし君が偉くなることを望んでいるなら。
　　　　　もっと先が、実はあるんだけど」

(´･ω･`)「え？」

（　-∀･)「……『大魔術師』を目指してみては？」

(;´･ω･`)「ちょっ……！？」

ショボンは、水しぶきを大きく立てながら慌てて体を起こした。

(;´･ω･`)「そ、それは……その……流石に……」

（　･∀･)「ふふ。考えたこともなかった？」

(;´･ω･`)「…………」
209：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:40:45 ID:HcbLbdA20: (;´ ω `)「…………」

( ´ ω `)

(´･ω･`)

(´･ω･`)「……モララーさん。
　　　　　大魔術師って、人をたくさん殺さないとなれないんですか？」
210：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:41:57 ID:HcbLbdA20: 余りにも愚直な質問に、一瞬だけ表情が強張る。
しかし、冗談で尋ねた様子ではない。
不躾を覚悟で問うたという、強い意志が瞳から見て取れる。

……だから、モララーも逃げずに答えた。

（　･∀･)「一応、前代未聞の称号だから何とも言えないけど」

（　･∀･)「誰にも出来ないような偉業を成し遂げたから、頂いた証だと思ってる」

（　-∀-)「……形は違えど、きっと成る方法はあるはずだよ。
　　　　　おじい様なら、そう言うさ」

（　･∀･)「なにせ、大魔術師は『英雄』の証でもあるらしいからね」

多くの命を奪い、人生を閉じさせた元凶。
ラウンジ大陸の人間にとっては、間違いなく『黒風』は災厄そのものだろう。

だが、VIP大陸の人間たちにとっては、彼はまぎれもない英雄だ。

かつては、そんなの偽善だと吐き捨てたこともある。

しかし、心境に変化があったのはショボンだけではない。

今は、少しだけ。
夢への道標でもあるのだと、胸を張れるようになった。
211：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:43:47 ID:HcbLbdA20: (´･ω･`)「…………そうですか」

言葉を聞き、ショボンは深く息を吸い、吐き出す。
そして決意を込めて、思いを告げた。

(*´･ω･`)「なら、なって見せますよ。いつか、必ず！」

（　-∀･)「うん。その意気だ。頑張れ！」

モララーは手を高く伸ばした。

(*´･ω･`)「！」

その意味に気付くと、ショボンは嬉しそうに近づき。

力強く、水しぶきと共に

向けられた手のひらを叩いた。
212：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:45:52 ID:HcbLbdA20: ――――。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……アンバーかな。それともサンダイヤ……？」

海底に輝く石を眺める背中が一つ。
首を傾げながら、じっと凝らして見定める。

この美しい光を放つ物体は、一体何で出来ているのか。
周りを見ることに飽いたツンは、三日月の涙の下へ戻ってきていた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、これ……まさか！」

注意力を高めて見ていると、答えの一つが浮かび上がる。

（　･∀･)「ツンちゃん、何してるの？」

同時に、海面から降りてきたモララーがやってきた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「モララーさん。この光ってる石
　　　　　　もしかして、主な構成はアブスライトですか？」

自分の疑問の解が合っているのか、期待半分不安半分聞いてみる。

その発言にモララーは驚きながら返答した。

（　･∀･)「正解。よくわかったね」

アブスライトは光や魔力を集めて反射する、特殊な性質を持つ透明な鉱石。

だがツンの前に光るそれは、他の鉱石も混じっているので
普通の感覚なら看破するのは容易ではない。

彼女の持つ観察力に、モララーはいつも感嘆していた。
213：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:48:13 ID:HcbLbdA20: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「やっぱり。じゃあ、これは別に特殊な宝石ってわけじゃないんですね」

（　･∀･)「そうだね。アブスライト自体は希少だけど……ダイヤやルビーほどではないかも」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「じゃあ、どうして三日月の涙は『宝石』って呼ばれてるんですか？」

（　･∀･)「昔の人の伝承だからかな。
　　　　　口から口へ言い伝えられたものは、いつしか事実とねじ曲がって流布される。
　　　　　そんなことは世の中に、いくらでもあると思うよ」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「確かに……。これはこれで綺麗ですけど。
　　　　　実際は、ちょっと珍しいだけの石ころなんですね」

（　･∀･)「伝説ってのは、大体そんなもんさ」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……私は、モララーさんは違うと思いましたけど」

（　･∀･)「うん？」

ξ*-⊿-)ξ「聞いていた伝説より、もっと素敵で。優しくて。
　　　　　　　　本で読むより、ずっと輝いて見えます」

（　-∀･)「あはは。それはどうも」

前ほど、自分の感情を隠さなくなったなぁ。

モララーは成長を喜ぶ。
あの大げさに照れ隠しをする癖は、微笑ましくて好きだったのだが。

今の、この成熟しつつある様相もまた素敵だ。

長い睫毛の横顔を見ながら、そう思った。
214：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:50:08 ID:HcbLbdA20: ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……あのね、モララーさん」

（　･∀･)「なんだい」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あの……洞窟での出来事なんですけど……」

（　･∀･)「うん」

声のトーンが変わったのに気付き、モララーはとある場所を指さした。
腰を下ろすのにちょうどいい高さの岩場だ。

ツンは頷き、モララーと共に移動する。

硬い岩に座ると、ツンは話を再開した。
接触部が痛くならないように、反発の魔術をモララーはかけてくれていた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私、迷っちゃったことがあって」

（　･∀･)「迷った？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「はい。メディクシルを使おうとした時。
　　　　　　少し考えちゃったんです」

ξ ⊿ )ξ「私たちは苦労して伝説の薬草を取りに来たのに
　　　　　　その成果を持ち帰ることしない、なんて選択をしていいのかな、って」

ξ ⊿ )ξ「ブーンが大変なことなんて、わかってました。
　　　　　　あのまま放置することなんて出来ない。
　　　　　　でも、共に行くのは不可能。」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「だったら、メディクシルで回復させて、帰ればいい」

ξ ⊿ )ξ「それだけの……話だったのに……」
215：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:52:07 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「……」

ξ ⊿ )ξ「私……あの時、ブーンのことを……」

ツンの肩は震えていた。
海水の中だから、涙もどのように流れるのかすらわからない。
顔を伏せ、声を殺し。
ただただツンは、小さく鼻をすすっている。

彼女なりに、とても悩んだのだろう。
成果は欲しい。ブーンの命も大切。

そんな葛藤そのものが、許せなかった。

メディクシルが人の命より大切なものではない。
トソンが心配ではあるが、今のブーンほどではないはず。

考えるまでもなく、取るべき選択を……ツンは即断できなかった。

そのことが、彼女自身に重い枷となり心を押しつぶしている。

（　-∀-)（ちょっと前までは、自分の責任を人に擦り付けてたりしたのになぁ……）

無魔法栽培の畑に、風魔法を使って横着した時のことだ。
教えられなかったから。とブーンの不手際を非難した。

子どもっぽい癇癪で、少し教育が必要だな。と彼らの親に委ねてみたりもした。
216：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:54:22 ID:HcbLbdA20: そんな彼女が、今。

自分の行動に責務を感じ、そして結果として過ちを犯したのでは、と嘆いている。

波音で聞こえないほどの嗚咽を、モララーは止めてあげようと
ゆっくりと、少女の金髪に手のひらを乗せた。

（　･∀･)「ツンちゃん。何かを決断する、ってのはとても難しいことなんだ」

（　･∀･)「あの時、多分ショボン君もツーちゃんも、同じように悩んでたんじゃないかな」

（　･∀･)「その中で、ツンちゃんが声をあげて決断を促したのは。
　　　　　とっても素晴らしいことだと思うよ」

（　･∀･)「それに、帰り道のことだってそうだ。
　　　　　ツンちゃんが気付いてくれたから自力で、出口まで帰れた。
　　　　　それは立派な功績だ」

ξ,⊿,)ξ「……でも……私……確証もないのに……」

ξ,⊿,)ξ「みんなを……危険な目に……合わせちゃってたかも……」

（　･∀･)「でも結果として、全員帰ってこれた。
　　　　　だったら、それでいいんだよ」

ξ,⊿,)ξ「……」
217：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:55:37 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「大丈夫だよ。
　　　　　どんな人だって、常に最善の決断なんて出来るもんじゃない」

（　･∀･)「僕もかつて、たくさんのことを選んできた」

（　･∀･)「自分の力の使い方。世界の為に戦うこと。
　　　　　そのあとの生き方、出来ることの決断」

（　-∀-)「…………本当に、たくさんあった」

（　･∀･)「今でも、悔んだりする。本当にそれが正しかったのか」

ξ ⊿;)ξ「モララーさんも……？」

（　-∀･)「当然！　僕も、君たちと同じ人間なんだから」

（　･∀･)「いくら僕でも、時間を巻き戻したり、死んだ人を蘇らせたりはできない。
　　　　　失ったものを、もう選びなおすなんて出来ないんだよ」

（　･∀･)「……だからね、誓ったんだ。誰でもない、自分自身に」

（　･∀･)「その選択が正しかったって、信じて。
　　　　　間違ってなかった、と証明するために」

（　･∀･)「一生懸命、生きていこうって」
218：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:57:24 ID:HcbLbdA20: ξ;⊿;)ξ「……モララーさん」

（　･∀･)「ツンちゃん。
　　　　　君はこれから色々な事を経験していくと思う。
　　　　　今日みたいな決断をしなくちゃならないことも、たくさんあるだろう」

（　･∀･)「時には、間違えたと後悔してしまうこともあるはずだ」

（　-∀-)「……そうなった時は、後ろを見るんじゃなくて」

（　･∀･)「涙を拭いて、前を見よう」

（　･∀･)「そしたらきっと、新しい道が見えてくるかもしれないよ」

（　-∀-)「だから、もう泣かないで」

ξ;⊿;)ξ「うぅ……モララーさぁん……！」

慰めるつもりだったのに、逆に泣かせてしまった。
詫びの気持ちをこめながら、モララーは素直に思ったことを口にする。

（　･∀･)「立派になったね、ツンちゃん」

様々な経験を重ね、一人の人間としての悩みを抱えているツンが嬉しくて
モララーはただ、微笑みながら彼女の頭を撫で続けた。
219：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 13:58:50 ID:HcbLbdA20: ――。

(　＾ω＾)「おー、居たいた。モララーさーん！　ツーン！」

未だ泣き止まぬツンを、優しく視ているとブーンがひょっこりと現れた。
状況がわかってなかったのか、不用意に近づいてくる。

そして、ツンの表情を確認した途端に冷や汗を流した。

(；＾ω＾)「お？　ツン？　どうしたんだお？」

ξ,⊿ )ξ「なんでもないわよ」

顔を隠し、しゃがれた声でツンが返事をした。
ブーンは一度モララーを見てから、すぐにツンへ向き直る。

(　＾ω＾)「何でもない人が泣いたりしないお」

ξ,⊿ )ξ「うっさい！　ちょっと一人にして！」

(；＾ω＾)「えぇー。せっかく良いもの見せてあげようとしたのにー」

肩をがっくり落とし、つま先で地面をぐりぐりといじるブーン。
さっきまでは一人の普通の少女だった、ツンの変わり具合に
モララーは思わず笑みがこぼれる。

流石に言い過ぎたことを後悔したのか
しゃっくりを数回挟んでから、絞り出した声でツンは言う。

ξ,⊿ )ξ「……あとで」
220：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:00:11 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「お？」

ξ,⊿ )ξ「あとで行くから。今は放っておいて」

(　＾ω＾)「……」

ブーンがその言葉を理解すると、モララーに目配せをした。
ツンも、置かれていた手をそっと頭から離す

言われた通りにしてあげよう。

お互いそう思い、モララーはブーンの案内する先へついていくことにした。

（　･∀･)「何があったの？」

泳ぎながらモララーは尋ねる。
それに対し、待ってましたと言わんばかりに目を輝かせて少年は答えた。

(* ＾ω＾)「でぇーっかいクジラが居たんですお！
　　　　　　図鑑では知ってたけど、この目で見たのは初めてですお！」

（　･∀･)「あぁ。そういえば、ホワイトマッコールの生息地だったね」

それは平均して、全長70ｍは超える巨躯を持つ哺乳類。
寿命も相当に長く、個体によっては数百年は生きるそうな。
221：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:01:58 ID:HcbLbdA20: 丸い頭に、鋭利な角度の鰭。
尾は三又に分かれており、分厚い水掻きが隙間を埋めている。

一たび体を波打てば、推進力と共に海流すら操ってしまいそうな
余りにも規格外で大きな生物。

それが今まさに、二人の目の前を轟音を立てて横切って行った。

(* ＾ω＾)「おほー！　このド迫力だおー！」

幾重にもかけられた防護魔術のおかげで、水の勢いも邪魔にならない。
地鳴りのような鳴き声も、耳をふさげば問題ない程度に抑えられている。

（　-∀･)「いやぁ、凄いねこれは」

思わずモララーも手で耳を押さえながら感想を呟く。
一体の生き物が、ただ通りすがっただけだというのに。

まるで夜空に弾ける花火でも見たかのように
目から肌から受け取る感触や臨場感は、他では味わえない興奮度合いだった。

(　＾ω＾)「まったねーー！」

鳴き声に負けないぐらいの声で、去っていくその背へ
ブーンは手を振りながら見送る。

見えなくなるまでそうしていると、彼はゆっくり手を下ろし。

一息溜めてから、言葉を発した。
222：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:03:12 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「モララーさん」

（　･∀･)「なんだい」

(　＾ω＾)「ありがとうございましたお」

（　･∀･)「どういたしまして」

今回の旅行のお礼だろう。
返事をするモララーに、意図が伝わってなかったと
ブーンは、しっかりと向き合う。

(　＾ω＾)「今までのことですお」

（　･∀･)「……」

謙遜をして、モララーが口を開こうとする。
だが、それすら理解していたブーンは捲し立てるように続けた。

(　＾ω＾)「僕は、本当にダメな奴でしたお」

(　＾ω＾)「周りのことも見えてない。何をすればいいのかもわからない」

(　＾ω＾)「ただただ、耐え忍べばきっといつか終わるだろう。
　　　　　　そう思って生きてましたお」

それは、モララーに出会うまでのブーンの生き方。
ショボンや周囲からの攻撃に対し、彼は抵抗をしなかった。
家督に傷がつくから。貴族同士の争いを恐れて。
223：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:04:40 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)「でも、モララーさんが助けてくれたから」

(　＾ω＾)「だから僕は、今こうして楽しく生きていけてるんですお」

(　＾ω＾)「だから、そのことも含めて。お礼をちゃんと言いたかったんですお」

(　＾ω＾)「ありがとう、って」

（　･∀･)

（　-∀-)

モララーが。

彼が、伝えたかったことが。

伝えるべき相手に、先に言われてしまった。
224：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:06:02 ID:HcbLbdA20: 言いようのない嬉しさと

寂しさを

モララーはグッと堪える。

そして、彼は少しだけズルをした。

後ろ手に、小さく魔法を唱える。

それは、感情を抑制する弱い魔術。

声の震えを抑え、涙腺の活動を止める。

大人だけが自分に使う、背伸びの魔法だ。
225：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:07:00 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「ブーンくん」

(　＾ω＾)「はい」

（　･∀･)「反対なんだ」

（　･∀･)「僕が君を助けたんじゃない。
　　　　　君が僕を助けてくれたんだ。」

（　･∀･)「君と出会わなければ、僕はずっと山奥に一人で。
　　　　　擦れた心に、野菜を売って生きていくだけの
　　　　　淡々とした余生を過ごしていたと思う」

(　＾ω＾)「はい」

（　･∀･)「でも、君が来てくれた。
　　　　　君だけの話じゃない。色々な世界の話を、人を」

（　･∀･)「他でもない、ブーンくんが連れてきてくれたんだ」

(　　ω　)「はい」
226：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:09:16 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「おかげで、僕は楽しかった」

（　･∀･)「ツンちゃん、ツーちゃん、ショボンくん。
　　　　　みんな素敵な子たちだ。
　　　　　そんな子に会えたのは、ブーンくんの力なんだよ」

(　；ω；)「……はい」

（　･∀･)「無味乾燥な世界に、君が僕に色を与えてくれた。
　　　　　そのことが本当に嬉しいし、感謝している」

（　-∀-)「だから……僕の方こそ」

（　･∀･)「ありがとう、ブーンくん」

(　；ω；)「……」

返事もできず、ブーンは涙を流した。

これから、会うことも減るだろう。
学校の時のように、時間を作るのも難しいかもしれない。

自分だけじゃない、たくさんの責任が彼を縛り付ける。

もしかすると、今のように遊んだりすることも最後になるかもしれない。

そう思うと、涙を止めることが出来なかった。
227：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:11:13 ID:HcbLbdA20: 嬉しいのに。

尊敬する人から、心からの感謝を述べられて
天にも昇る気分だというのに。

同時に押し寄せる、喪失感がブーンの心を揺さぶってくる。

（　-∀-)「そんな泣くなよ。男の子だろう」

抗う姿、感情に葛藤する姿が愛おしく。
モララーは彼の肩を抱く。

(　；ω；)「うわぁあああん！！」

堪らずブーンは声をあげて泣き出した。

いつの間にか、自分の肩よりも低い位置になったモララーの
その大きな背へ、抱きついた。
228：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:12:54 ID:HcbLbdA20: (　；ω；)「モララーさん！　僕寂しいですお！！」

（　･∀･)「うん」

(　；ω；)「怖いですお！　これからちゃんとやれるか、不安で仕方ないですお！！」

（　-∀-)「大丈夫だよ、君なら」

(　；ω；)「でも……でも……」

（　･∀･)「うん」

(　；ω；)「モララーさんが、言ってくれたように！」

(　；ω；)「父ちゃんの名に恥じないように！！」

（　･∀･)「うん、うん」

(　；ω；)「絶対、絶対に！　立派な騎士になってみせますお！！」
229：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:14:13 ID:HcbLbdA20: （　-∀･)「ああ。楽しみにしてるよ」

(　；ω；)「だから……だから……」

(　；ω；)「僕、頑張りますお！！　モララーさん！！」

(　；ω；)「本当に本当に！！！　ありがとうございましたお！！！！！」

（　-∀-)「……こちらこそ、本当にありがとう」

ポンポンと、大きくなった背をモララーが叩く。
ホワイトマッコールの鳴き声に匹敵するような

悲しく、嬉しく、寂しい慟哭。

モララーは黙って、何度も何度も頷きながら
その心の声を受け止め続けた。
230：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:15:19 ID:HcbLbdA20: …………。

皆に、それぞれの言葉を伝え終えたモララー。
満足し、満喫した彼らの旅行はこれで終わりを告げる。

――わけではなかった。

モララーは、とあることを、どうしても。

今回、他でもないみんなに伝えたいことがあった。

それは、彼らへの言葉ではなく

モララー自身の…………。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーン、あんた目が真っ赤よ」

(　＾ω＾)「それはツンもだお」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「こ、これは海水のせいよ！」

(´･ω･`)「耐水魔術あるから、海水は目に沁みないよ」

ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「うっさい！！」

(*ﾟ∀ﾟ)「なー兄ちゃん、どーしたんだよ。わざわざオレらを集めてさ？」
231：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:16:20 ID:HcbLbdA20: 一通りの言葉を交わしたモララーは、時機を見て召集をかけた。
場所は、三日月の涙の前。

子供たちを横一列に並べて、何やら始める気らしい。
彼の一歩引いた位置にはトソンもいる。

（　･∀･)「うん。ちょっと渡したいものがあって」

そう言うと、モララーはゆっくりとブーンの傍に寄った。

(　＾ω＾)「？」

（　･∀･)「少しジッとしててね」

徐に、手を伸ばす。
その先にあるのは、ブーンが肌身離さずつけていた雫状のペンダント。
空間転移魔法そのものを圧縮している、この世に二つとない瑠璃の首飾りだ。

包み込むように握ると、それは淡く発光を始める。

しばらくし、拳を開くとそこには、翡翠色の装飾が加えられていた。
表面をなぞるように、薄い流線型をしている。

(　＾ω＾)「お？　なんですかお、これ」

（　･∀･)「術式の組み換えを、ドラウシェイドに混ぜて乗算させたんだ。
　　　　　アブスライトと掛け合わせたら、出来るかなと思って」

(；＾ω＾)「？？」

詳しそうな友人二名に目を配せたが、同じような顔をしている。
困った様子のまま、ブーンはモララーの次の句を待つ。

（　･∀･)「要するに、ブーンくんでも、これを使えるようにしたってこと」

(；＾ω＾)「ええー！？　魔法が使えない僕でも！？　なんでですお？」
232：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:17:22 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「まあまあ。詳しい話すると夜が明けちゃうよ。
　　　　　グッと握って念じれば、使えるからね。」

(；＾ω＾)「ほへー。流石はモララーさんですお……」

（　･∀･)「で、これはツーちゃんにもね」

既に同じ装飾のついた瑠璃のペンダントを、ツーへ渡す。

(*ﾟ∀ﾟ)「おおー！　オレにもくれるのか！　ありがと、兄ちゃん！！」

（　･∀･)「ツンちゃんとショボン君は、今までので大丈夫だね」

(´･ω･`)「ええ。ありがとうございます」

ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ「うわぁ……私のなんだ、これ……。やった」

それぞれの子どもたちに、転移魔法の術式を発動できるペンダントを渡し終えた。

（　･∀･)「僕からの卒業祝い、ってことで」

見た目だけでも、煌びやかな装身具だ。
贈り物としては十分だろう。

素敵なプレゼントを貰って、みなが一様にに喜ぶ。

だが、どうにも解せない疑問があった。

(　＾ω＾)「でも、モララーさん。なんでコレを？」
233：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:18:23 ID:HcbLbdA20: 覚悟をしていた。

この旅行が、みんなで集まれる最後の機会かもしれない。
次はいつになるのか、見当もつかない。

今後は、四人とも違う道を行くのだ。
部隊に編制された場合、同じ組になるとも限らない。

職場で言葉を交わすことすら難しいかもしれないのだ。

それなのに……何故？

どうして、モララーは……。

（　･∀･)

（　-∀-)「んんっ」

問いをぶつけられると、モララーは後ろを振り向いた。
軽く咳ばらいをすると、視線をトソンへと向ける。

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ

“(^、^ﾄｿﾝ

彼女が微笑みながら、ゆっくり頷くと。

大きく息を吐いて、意を決するように青年は向き直った。
234：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:19:14 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「…………実はね」

（；-∀-)　=3

（* -∀-)

（* ･∀･)

（* ･∀･)「トソンさんに、僕との子どもが出来ました」
235：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:20:37 ID:HcbLbdA20: (　＾ω＾)

(　＾ω＾)

　

(　 ω )　　　ﾟ　ﾟ

ξﾟ⊿ﾟ)ξ

ξﾟ⊿ﾟ)ξ ！（あぁ、だからか）

(´･ω･`)

(´･ω･` )彡

(;´ﾟωﾟ`)　　！？

(*ﾟ∀ﾟ)

(*ﾟ∀ﾟ)「え、マジ！？」
236：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:21:59 ID:HcbLbdA20: (ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「これが一緒に行ける、最後の旅行かもしれないから
　　　　　心配かけたくなくて隠してたんだけど」

（；-∀-)「かえって、不安にさせちゃったみたいでゴメンね。
　　　　　もっと早く話しておくべきだった」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「病院に行っている間も、ずっと話してたの。
　　　　　知ったら、みんなどうするかな、って」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「心配してくれたり、会いに来てくれたりするだろうけど……
　　　　　忙しい中、揃って山奥まで来るのは大変でしょう？」

（　･∀･)「だから、誰でもペンダントを使って。
　　　　　いつでも来れるように出来ないかな、って思ったんだ」

つまり、とモララーは続ける。

（　･∀･)「また、あの山小屋に来てほしいんだ」
237：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:22:49 ID:HcbLbdA20: （　-∀･)「理由なんてなくていいよ。
　　　　　　気晴らし程度で全然かまわない」

（　-∀-)「全員一緒でなくても、ちょっとした空いた時間でも大丈夫だから」

（　･∀･)「これからも……仲良くしてくれたら嬉しいんだ」

（* -∀-)「みんな僕の、僕たちの大事な……」
238：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:24:00 ID:HcbLbdA20: （　･∀･)「大事な、友達だからさ」

.
239：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:24:53 ID:HcbLbdA20: どうだろうか。
と続ける前に、モララーの体には強い衝撃が走った。

(　；ω；)「あ、あた当たり前ですおーーーー！！！
　　　　　　いつでも遊びに行きますおーー！！
　　　　　　おめでとうございますおーーー！！　うわぁあああ！！！」

ブーンの感極まった突進を、モララーは踏みとどまって耐える。
そんな幼い行動に、ツンは困ったように笑いながらも
小さく拍手をして祝う。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「おめでとうござます、モララーさん、トソンさん」

(*ﾟ∀ﾟ)「アッヒャッヒャ！　二人の子どもなんて、会いに行かない理由がねぇよな！」

(;´･ω･`)「あー、ビックリした。嬉しさで死にかけることってあるんだね」

それぞれが反応を述べ、小さな輪を作った。
一人は捲し立て、一人は祝辞を、一人は胸の鼓動を必死で押さえながら
一人は、ただただ泣きじゃくりながら。

冷たく深い海の底で、笑顔の花が咲いていく。
240：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:26:00 ID:HcbLbdA20: （　-∀-)

大切な友達に囲まれ、モララーは思わず頬を緩ませた。

同じように喜びを分かち合っているトソンにそっと手を伸ばしす。

(-、-*ﾄｿﾝ

愛しむように、その手を握る。

どんなことがあっても、自分はもう何も手放さない。

罪も幸せも、全てを抱いて生きていこう。

『黒風』……いや、モララー=レンデセイバーは、心から誓った。
241：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:26:46 ID:HcbLbdA20: 涙のような三日月は、漆黒の夜空に浮かび上がり。

揺れ動く水面に照らされて、まるで微笑んでいるかのようだった。

（　･∀･)モララーは隠居暮らしのようです。

　番外編　三日月の涙　　　完
242：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 14:29:28 ID:HcbLbdA20: 以上が番外編です。

モララーのお話は双で終わってましたが、子どもたちの話が完結していないなぁ
と思いだし、構想をぼんやり考えて数年経ってました。

最近、創作らしい創作もしてなかったので筆ならしでもしようかと考えて
今回の番外編を書いてみた所存です。

もしかすると、また筆ならしとかいって、どうでもいい小話くらいは書くかもしれません。
その時はどうぞよろしくお願いします。特に何か考えているわけではないですが。

本編＋番外編は、これにて完結としようとは思っています。
ご愛読ありがとうございました。
243：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 16:05:19 ID:yIT7Yo7w0: 乙

楽しかったです、
244：名も無きAAのようです：2020/11/28(土) 22:36:27 ID:hCi4UOe60: 乙！！
わくわくするシーンばかりで読んでて楽しかった
番外編はずっと子供たちの卒業の話だったんだなぁ
245： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:41:02 ID:oLCKM6Z.0: 激しい雨が降っていた。
横殴りの風と、轟く雷鳴。
地に爆ぜる水滴音は、周囲の空間全てを満たすかのよう。

魔法で焼け焦げた大地が、再び湿り気を帯びるに十分な時間。

（　 ∀ )

一人の少年が、浅く息をしていた。
口からは赤い血が零れている。

膝から崩れたような姿勢で、彼は力なく項垂れていた。
髪の隙間からも漏れてくる雨水は、まだあどけない顔を通してゆき
ただただ、地面へ流れていく。

虚空のような双眸の見つめる先には、人の形をしたものがあった。

……もの、だ。

既にそれは生命活動を行っていない。
本来ついているはずの首と胴体が、全く違う場所に落ちているのだ。

とめどなく流れている血液は、土砂と入り混じっても尚、赤く広がる。

（　;∀;)
246： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:41:43 ID:oLCKM6Z.0: 気付かないうちに、少年の瞳は涙で覆われていた。
雨と錯覚するほど、感情を押し流すように零れていく。

命を絞り出すように、深く重いため息が出た。

震える拳を握り、思い切り地面に叩きつける。

心の内が何もまとまらない。

後悔か、諦念か、達成感か。

混濁する心に任せて、少年はただただ呻き声を上げ続けた。

その日。

大魔術師モララー=レンデセイバーは初めて

人を殺したのだ。
247： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:42:28 ID:oLCKM6Z.0: （　･∀･)モララーは隠居暮らしのようです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【零落の黒き風】

.
248： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:44:05 ID:oLCKM6Z.0: ――VIP大陸とラウンジ大陸。

お互いの資源を、技術を、我が物にするために始まった戦争。
事の起こりを覚えているものは、もう既に少なく。

いつしか、意地のようなものだけで続いていた争い。

終わりの見えない戦は、歴史的にみればある日突然、というほどあっけなく終わる。

これは、その『終わり』に至る、少し前のお話――――。

嘗九話「大魔術師の称号」
249： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:44:55 ID:oLCKM6Z.0: 王都NEET。
絢爛豪華な装飾と上品な石造りの土台や外壁で作られた城があった。
都の名と同じNEETという城である。

大陸間戦争の、情報すべてが集められる間接的な最前線。

今、この大陸で最も多くの演算を行っている会議室の扉を
厳しい眉をした男性が仰々しく開けて入っていった。

(｀･ω･´)「スカルチノフ国王陛下。お耳に入れたい話が」

/ ,' 3「ほ？　なんじゃね、シャキンよ」

初老の男性スカルチノフ国王は、近衛の位を持つ人間たちの間で指揮を執っていた。
南の戦況を、東の水際の戦いを、北の物資の動きを、西の人の増減を。
余すことなく情報を取り入れ、処理していく。

齢二十七にして、聖魔術師という現場で戦う人間として
最高位の称号を持つ青年、シャキン=ノーファルはやや慌てながら
忙しない王の傍へ跪いた。

/ ,' 3「ワシは今取り込み中でな。ナンジェの戦で圧し負けたせいで
　　　　人員が一気に足りなくなっての。急ぎ編成を組み直さねばならんのじゃ」

(｀･ω･´)「であれば、ちょうど良き話かと。こちらを御覧いただけますか」

シャキンはそう言うと、立ち上がり
脇に抱えていた封筒から紙を取り出して渡した。

それは魔術の込められた用紙で『投影現像用紙』という。
一枚の中に映像や記録を、分厚い魔導書ほど内包できる優れた情報処理器具なのである。

映し出されているのは、とあるテストの結果。

国王の座す王都から、もっともっと離れた僻地で行われた
傭兵を選定するための試験の様子である。
250： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:46:09 ID:oLCKM6Z.0: / ,' 3「なんじゃ、こんなもの。ワシは時間がないと言って……」

国王は言葉を止めた。

流れている映像と、書きだされている文字。
それらを一目見て二の句を失う。

国王がやるべきことは、たくさんある。
現状の戦闘状態、陣地の把握。奪還すべき場所、陸路や海路の想定。
戦いだけでない、戦いを支える民草のための政策。

先祖代々受け継がれる業務は、国王一人で担うには余りにも多い。

傍で支える人間は少なくないが、最終的な判決をするのは王だけ。
酷く真面目な性格もあり、部下からの情報はすべて一度目に通すことを決めていた。

結果的に業務が多くなってしまうのだが……そんな王を、誰もが慕っていたため
最初の方こそ、あれこれ言われていたものの、いつの間にか彼の器に身を委ねていた。

そんな多忙な毎日。

何か、状況を打破できる策の一つでも振ってこないか。
そう神に祈りながら、精神をすり減らしつつも懸命に奮起していた時だった。

/ ,' 3「これは本物かね、シャキンよ」

(｀･ω･´)「私も真贋を確かめましたが……。紛うことなく本物です」

/ ,' 3「……すぐにこの子をワシの下へ。今すぐじゃ。一時間以内に連れてくるんじゃ！」
251： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:47:36 ID:oLCKM6Z.0: 彼の心労を、神は見ていたのだろうか。
とてつもなく希少な宝石の巨大鉱脈を見つけたような。
まさに天からの恵みと言える存在が、用紙に映し出されていたのだ。

――数刻後。

王の一言で動き出した近衛魔術師たちが、転移魔法で帰ってきた。

その中の一人が、場に相応しくないほど幼い少年をの肩を抱いている。
先ほどの用紙に映し出されていた容貌と一致していた。

少年は、転移前に瞑っていた目を開けるとキョロキョロと辺りを伺った。
後ろで簡単に結ばれた長い髪が靡く。

怯える様子もなく、慌てる様子もなく。
ただ、今いる場所を、自分の予想と照合させているだけのようだ。

/ ,' 3「うむ、よく来てくれたの。みな、すまぬが少しだけ席を外してくれぬか」

側近の騎士や魔術師は、どよめいた。
会ったこともないうえ、話したこともない。
紙の上で見た、『事実』だけを知っているからこそ、誰もが反対した。

/ ,' 3「ええんじゃええんじゃ。何かあればすぐ声をあげよう。
　　　　ワシは、この子と話がしたいだけなんじゃ」

ここまで意固地になると、梃子でも動かない。
王をよく知る人物たちは、諦めて会議室から外へ出る。

だが魔術師達はその前に、王へ厳重で強固な防護魔術を幾重にも。
騎士は扉のすぐ裏で、いつでも駆けつけられるよう完全武装をして待機した。
252： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:48:26 ID:oLCKM6Z.0: / ,' 3「まったく、過保護な奴らじゃの。
　　　　……まあ、だからこそワシも彼らを気に入っておるんじゃがな」

/ ,' 3「さて、茶でも入れるかの。アージンは好きかね？」

少年は黙って頷いた。

/ ,' 3「そうかそうか。銘柄のこともわかるのか。君は聡(よ)い子じゃの」

言いながら王は、華美な装飾のついたポットを手に取る。
茶葉の入ったそれは、彼の手に触れると突然湯気を噴き出した。

魔法で中に水を生成し、瞬時に適温まで上昇させたのだ。

慣れた手つきで、そのままカップにアージンティーを注ぐ。
近くの椅子にスカルチノフは座るように促すと、少年は従った。

互いの前にカップを置く。
リンゴの果実のような、深い甘みのある香りが空間を満たした。

机を挟んで、二人は向かい合う。
王が勧めると、少年は小さく会釈をしてからアージンを口にした。

/ ,' 3「さて、突然呼び出したりしてすまなかったの。
　　　　何事かと、驚いたじゃろ？」

尋ねると、少年はゆっくり首を横に振った。

/ ,' 3「ほ？　想定内じゃったと？」

流石にここまで想定外ではあった、と前置きしつつも彼は続ける。
253： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:49:22 ID:oLCKM6Z.0: 自分は、闘技学校で恐れられていた。

自身の中にある、とてつもない魔力。
そのことに気付いてから、あえて隠すようにしていた。

それは調和を乱さないため、彼自身が望んでやっていたこと。

だが、とある日の魔術講義の時間。
彼は、つい普段よりも強い魔法を使ってしまった。

気のゆるみだった。
こうすれば、もっと効率が良いはずだ。
安易な考えで行った、何気ない詠唱。

称号を持たない、見習いの『魔術師』が使うにはあまりに強大な魔術。
上級魔法を披露してしまった時からだった。

以来、彼の周りには人が寄り付かなくなったという。

攻撃されるんじゃないのか。
心の中を読まれたりするんじゃないか。
大事なものを取られたりするんじゃないか。
実は恨まれていたりするんじゃないのか。

思ってもいないことを、周囲は勝手に想像で事実のように捉えてしまう。

悲しくて寂しかったけれど。

自分の力には、何か意味があるはずだ。
きっといつか、役に立つ時が来るはず。
254： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:51:01 ID:oLCKM6Z.0: そう思って耐え忍び……来たる傭兵テストの日。

つまり、今日。

王は手元の用紙に移されていた、テストの成績を読み上げていった。

/ ,' 3「魔法力測定試験……EX（計測不可）
　　　　魔術操作試験……SS
　　　　魔術習得数実演試験……EX（測定不可）」

他にも行われた試験内容は、全て似たようなもの。
つまり、全ての成績を最高得点、またはそれ以上で叩き出していたのだ。

/ ,' 3「これだけやれば、国の偉い人が一人ぐらいは自分の力に気付くはず……。
　　　　そういう魂胆だったわけじゃな？」

肯定の仕草を見て、スカルチノフは堪えきれず笑った。

/ ,' 3「ほっほっほっ！　良かったの。
　　　　まさか、一番偉い人に見つけられるとは思いもしなかったか」

嬉しそうに皺を作った顔で、ひとしきり王は喜ぶ。

そして、決意をした。
255： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:52:26 ID:oLCKM6Z.0: / ,' 3「間違いなく、キミのその才は必要じゃ。
　　　　国……いや、世界を変える力になるはずじゃ」

/ ,' 3「これより、キミはワシの傍で仕えるがよい。
　　　　そうじゃな……無二の称号『大魔術師』を与えようかの」

/ ,' 3「受け取ってくれるかな？　モララー=レンデセイバーくん」

飲み干したカップを皿の上に置き。
大魔術師の称号を授与するために伸ばされた手を、受け取りながら
少年は、嬉しそうに笑って答えた。

（　･∀･)「はい。謹んでお受けいたします。国王陛下」
256： ◆mGwfd747EA：2021/02/21(日) 21:53:49 ID:oLCKM6Z.0: ――――。

ミ；ﾟДﾟ彡「国王、一体どういうことですか！？」

(;´・_ゝ・｀)「『大魔術師』とはなんです！？　我々は何も聞いてませんよ！？」

直後の作戦会議室は、普段の会合よりもっと騒がしかった。

近衛の階級をもつ、長い付き合いの人たちは
国王が取り決めた出来事について、矢継ぎ早に問い詰める。

/ ,' 3「じゃからの、彼はとてつもない魔術師での……」

（;`_L'）「実績も何もない、あんな少年をどうして突然接受するのですか！？」

/ ,' 3「成績を見ればわかるじゃろうて」

（：-@∀@)「それは飽くまで試験の結果でしょう？
　　　　　　王が仰ることを鵜呑みにするのであれば、彼は我々の上役になるのですか！？」

/ ,' 3「…………お主ら……ちょっと落ち着け……」

ミ；ﾟДﾟ彡「王が良くとも、軍が認めませんよ！
　　　　　　誰が、あのような子どもに率いられると！？」

/ ,' 3「……はぁ」

大きくため息をつくと、スカルチノフは徐に立ち上がる。
そして、部屋の隅でちょこんと座り、出来事をただ傍観していた少年……モララーへ小さな声で尋ねた。

（ ・∀・）モララーは隠居暮らしのようです。 双