錬金術師は遂せるようです - 1588434586

1： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 00:49:46 ID:YLCyI6VU0: ラノブンピック参加作品です
ややグロ注意
99： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:19:19 ID:YLCyI6VU0: （　＾ν＾）「！」

袋の中身は、高出都子の死体だった。

川ﾟ々ﾟ)「もう帰っていいよ」

金の延べ棒を握らせ、來狂はそう言った。
そそくさと懐にしまう葬儀屋の体からは、死体特有の甘い香りが染み付いている。
去る彼の後ろ姿を、入間は静かに見送った。

（　＾ν＾）「これは――」

川ﾟ々ﾟ)「並行世界で死んでしまった、都子ちゃんだよ」

ことも無げに、來狂はそう言った。
絶句する入間は、ようやく彼女に手を合わせる。
袋の中の都子は、瞼を閉じているが、その目は酷く落ち窪んでいる。
薄く開いた口からは、泥漿じみた血が淀んでいた。
微かに薫る死臭を嗅ぎ、酸っぱいものが入間の喉に迫った。

（　＾ν＾）「どうして……」

力無く死因を問いただす入間に、來狂は理由を語ってみせた。
曰くこの都子は、生きたまま模原に【傷みの王】を抉られたのだという。
その世界線での模原の中では、存在しない妹が生き続けていた。
そこで彼は、妹のために【王】を調達した。
【王】を携え、愛する妹の元へと奔走する模原だが、
その途中で偽りの記憶に気付いてしまう。
おそらく妹の入院する病院が存在しないことで、疑念を抱いたのだろう。
混乱した彼は事の真偽を探るべく、自らの心臓さえも抉り取った。
そして人ならざる心臓を認め、失意に溺れる彼は、
そのまま息絶えたのだという――。
100： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:19:55 ID:YLCyI6VU0: 川ﾟ々ﾟ)「そんなわけで秘密裏に処理する死体を、そのまま貰い受けたってわけ」

イかれた來狂は、続けて言う。

川ﾟ々ﾟ)「彼女を使って、上手いこと参倍郷を挑発する」

（　　ν　）「――――」

様々な思いが、入間の身を駆け巡る。
知っている顔なのに、まったく別の道を進んだ都子。
自ら破綻し、一人で逝ったであろう模原への哀れみ。
新参会が都子を攫い、参倍郷を挑発するというシナリオ、
その最適解とも言える手段。
やれやれ、と入間は袋のチャックを更に下げた。

（　＾ν＾）「人使いが荒いぜ」

そう言いながらも、錬金術師の入間は行動を開始した。

（　＾ν＾）（まずは彼女の指を切り落とし、参倍郷の会長に送りつけるか）

後生大事に都子を抱え、入間は小さく謝罪を口にした。
101： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:20:43 ID:YLCyI6VU0: 終章　錬金術師は遂せるようです

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102： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:21:47 ID:YLCyI6VU0: ――都子の救出劇より、半年が経とうとしていた。
彼女は現在も、來狂の住居に匿われている。
【傷みの王】を摘出したことで、彼女の肉体は超常的な回復力を失った。
人並みの身体能力を得た都子は、
移植された心臓の経過を見ながら、日々リハビリに励んでいる。
長い努力の末、ようやく都子は軽い運動ができるようになった。
短時間であれば走ることも、泳ぐこともできる。
制約の多い日々は、未だ抜けることができない。
だが何も許されていなかった頃に比べれば、彼女は自由に選び採ることが出来た。
更に空いた時間を活用して、彼女は勉学にも励んでいた。
通信制の高校に入学すべく、都子は自力で問題集をこなしていた。
数学はやや苦手だが、特に気に入っているのは歴史や英語である。
物語めいた教科とそれに追随する文化の枝葉に、
どうやら彼女は惹かれているらしかった。
その興味は止まるところを知らず、じきに同世代の人間を追い越すことが予想できた。
もっとも本人はそれに気付いていないのだが。
――そんな忙しく過ごす彼女も、時折外出することがあった。
來狂の庇護を離れ、散歩をするのだ。
時間にして最大一時間半の、散歩。
それが都子にとって、一番の楽しみであった。
さて今日の都子は、川沿いのサイクリングコースを、歩いていた。
気付けば季節は秋へと変わり、微かに夏を残した風が吹いていた。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「気持ちいい天気ですね」

三つ編みを風に攫われながら、都子は言った。
柔らかく笑みを浮かべる視線の先には、お目付役の入間が佇んでいる。

（　＾ν＾）「ああ」

都子の外出には、毎回入間は携わっていた。
護衛半分、楽しみ半分といった割合で、彼も都子との時間を楽しんでいた。
なんと先日は彼女の自立を見守るべく、アパートの内見にも付き合った。
その際彼女には頼れる身内がいないことに気付き、
不肖ながらも彼女の従兄弟を入間は名乗ることになった。
多少気恥ずかしかったものの、入間は満更でもなかった。
103： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:23:26 ID:YLCyI6VU0: ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「そういえば」

と、いつになく真面目な声音で、都子は切り出した。

ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「あの時、模原さんと最後に何を話していたんですか？」

それは言わずもがな、屋上での戦闘後の様子を指している。

（　＾ν＾）「……話していたように見えたか？」

思い返す入間は、当時の模原の容姿が思い出せない。
遠く見下ろしていた都子は、なおのこと二人の様子が分からないことだろう。
それなのに彼女が断定したものだから、入間は戸惑っていた。
それに対し都子は、だって、と切り出した。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「入間さんがお話を聞いてくれてる時って、すごく優しい顔してるんですよ」

（　＾ν＾）「…………」

自覚なき男は、硬直した。
來狂にはそんな顔をした覚えはもちろんのこと、都子や模原にだって、そんな顔をしたことはない、はずだと彼は思っていた。

（　＾ν＾）「……見間違えじゃないか？」

川面を眺め、入間はお茶を濁した。
その視線に取り入ろうと、都子が欄干に身を乗り出した時だった。

ζ(ﾟヮﾟ*ζ「あーっ！」

（　＾ν＾）そ

すわ何事かと身構える入間だが、

ζ(ﾟーﾟ*ζ「入間さん、おっきい亀がいますよ！」

無邪気に彼女はそう言った。
104： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:25:11 ID:YLCyI6VU0: 視線を辿れば、猫の額ほどの中洲で、亀がいる。
ミシシッピアカミミガメが首を伸ばし、日差しを享受している。

（；＾ν＾）「お、おう……そうだな……」

体から力が抜けながらも、入間は精一杯優しく言うよう努めた。

（；＾ν＾）（なんとか男同士の約束は守ったぜ、模原……）

そんな心も知らず、都子は更なる報せを運ぶ。

ζ(ﾟヮﾟ*ζ「しかもアイスクリームみたいに、三段重ねしてますよー！」

興奮気味に語る都子は、スマホを取り出した。
先月契約したばかりのそれは、ようやく彼女の手に馴染もうとしている。

（　＾ν＾）（電源のつけ方さえ分からなかった子が、写真を撮ってる）

故障を疑ってスマホを片手にベソをかいていた都子を思い出し、入間は眉根を寄せた。
無論それは不機嫌を表しているのではなく、微笑ましさを隠したものだった。
それに気付かず、都子は日向ぼっこをする亀タワーを画面に収めた。

（　＾ν＾）「撮ってどうするんだ」

ζ(ﾟヮﾟ*ζ「來狂さんに、見せるんです！」

屈託のなく答える都子に、入間はしばし考え込んだ。

（　＾ν＾）「……そりゃいいな」

意味深に開いた間には気付かず、都子はニコニコと微笑む。
入間の脳裏では、亀を見せられて、反応に困る來狂の姿が浮かんでいた。
都子の無邪気さには、さしもの彼もたじろいでしまうのだ。
その様を密かに観察し、溜飲を下げるのが入間の日課であった。
105： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:25:55 ID:YLCyI6VU0: （　＾ν＾）（それも、あと少しで見れなくなるがな）

理由は単純明解。
参倍郷の壊滅が、目前に迫っていたからだ。
【乳母のフラスコ】を失った参倍郷は、会員の離脱によって急速に衰退した。
くわえて参倍郷は、新参会と激しい抗争を起こした。
言わずもがなそれは、入間の暗躍が原因である。
もはや両者は共倒れ寸前のチンピラ集団に成り下がり、
近く警察も大規模な逮捕を計画しているらしい。
よって入間と來狂は組織の滅亡を見届けた後、都子を社会へと戻すことにした。
無論都子も経緯を知っており、入間たち二人には頭が上がらないほどの感謝を口にした。

（　＾ν＾）（お守りも、とうとう卒業か）

遅れて歩く入間に、都子が気付いた。
先行く彼女は道を引き返し、やや寂寥に浸る入間へと声を掛ける。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「休憩、しますか？」

その優しさに、入間は首を振った。

（　＾ν＾）「一人暮らし、楽しみだよな」

入間の言葉に、都子は一瞬虚をつかれたような顔をする。
欄干に身を預けた彼女は、こくりと頷いた。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「でも、ちょっと寂しいです」

（　＾ν＾）「すぐ友達が出来るさ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「多分、そうですね」
106： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:27:07 ID:YLCyI6VU0: でも、と都子は言葉を紡ぐ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「入間さんや來狂さんの代わりに
　　　　なるような人なんて、絶対いませんよ。絶っ対！」

言葉の調子に、入間はぽかんとした。
そして毒気を抜かれたように、ようやく微笑んだ。

（　＾ν＾）「あんな変人が、この世界に何人もいてたまるかよ」

くすくすと笑う入間に、都子もつられて笑う。
來狂の同盟について流石に隠しているとはいえ、彼の変人エピソードは事欠かない。
どうしたって來狂の狂気は、隠しきれないのである。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「でもそれだけじゃなくて、本当に代わりになんてならないですよ」

念を押して言われた言葉に、入間は気付く。
彼女を救ったのは、他でもない自分であり、來狂でもあるのだ。
苛烈な過去を、都子は忘れないだろう。
その身に刻まれた辛苦も、彼女を虐げることだろう。
されどその苦しみから目を背けない限り、都子は命の恩人を忘れることもないのだ。

（　＾ν＾）「……たまに、散歩に誘えよ」

珍しく出た入間の要望に、今度は都子が驚く番だった。
されど見開いた目は、芽吹くように喜びへと変わる。
107： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:27:55 ID:YLCyI6VU0: ζ(ﾟーﾟ*ζ「しましょう。散歩以外にも」

（　＾ν＾）「こう見えても、結構忙しいんだぞ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「でも必ず付き添ってくれるじゃないですか。
　　　　　洋服屋さんとか、クレープ屋さんとか、プリクラとか」

（　＾ν＾）「そりゃ迷子にならないよう、見張ってるだけだ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「それじゃあ迷子になったら、入間さんに連絡しますね」

（　＾ν＾）「マップアプリで調べろよ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「なんですか、それ？」

（；＾ν＾）「だー、もうっ！教えてやるから、貸せ」

欄干にもたれる二人は、スマホを覗き込む。
あれやこれやと話し込み、入間の動作に都子は目を輝かせる。
その背を眺める川の流れは、傾く秋の陽を浴びて、細かな光を返した。
それはまるで、玻璃の破片が散るように。
日常へと歩みだした都子へ、祝福を捧げるように。
智と情を背負う錬金術師へ、健闘を祈るように。
儚き小人を思わせる煌めきは、波立つ泡と消えて、二人を見送った。
108： ◆vXEvaff8lA：2020/05/03(日) 22:28:47 ID:YLCyI6VU0: 錬金術師は遂せるようです　終

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109：名無しさん：2020/05/03(日) 22:33:18 ID:ZwDuAQio0: すごい読み応えあった
おつ
110：名無しさん：2020/05/03(日) 22:33:32 ID:lLLHlqTM0: ンン乙！！！！
111：名無しさん：2020/05/03(日) 23:17:55 ID:PFL2lZPE0: 乙！面白かった！
112：名無しさん：2020/05/04(月) 07:54:57 ID:Hnyv6x5U0: 乙です！
113： ◆S/V.fhvKrE：2020/05/07(木) 00:14:58 ID:CASE550M0: 【投下期間終了のお知らせ】

主催より業務連絡です。
只今をもって、こちらの作品の投下を締め切ります。

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◆投票開始前の場合：遅刻作品扱い（全票が半分）
◆投票期間中の場合：失格(全票が0点)

となるのでご注意ください。
(投票期間後に続きを投下するのは、問題ありません)
114：名無しさん：2020/05/16(土) 13:12:18 ID:/d1NBOzI0: バチクソ良かった乙
作者は語彙が豊富だな
115：名無しさん：2020/06/21(日) 20:23:58 ID:J.tzOaTs0: 乙
小銃は拳銃じゃなくてアサルトライフルのことだぞ