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980：とはずがたり：2005/04/16(土) 01:09:26: ボランティア：無人駅の“駅員”１０年－－久留里線・馬来田駅で木更津の住民　／千葉
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050415-00000157-mailo-l12

　◇ボランティア奮闘　住民２３人、改札や駅舎に花飾る
　「駅員がいない地域の駅は自分たちで管理しよう」と、木更津市富来田地区の住民２３人が、ＪＲ久留里線馬来田駅が無人駅になった１０年前からボランティアで“駅員”を務めている。切符販売や改札などの業務に加え、駅舎やホームを花で飾って、利用者に喜ばれている。ＪＲが個人に駅業務の委託しているケースはあるが、ボランティアグループへの委託は珍しいという。会員たちは活動１０周年を記念し、近く懇親会を開き、お互いの活動をねぎらう。
　同駅は９５年５月まで２人の駅員がいたが、ＪＲの合理化で無人駅になった。管理する人がいなくなった後は、駅舎は高校生ら若者のたまり場になり、ごみが散乱したり、自転車が乗り捨てられるなど、荒れ果てていた。
　これを見た当時の富来田商工会会長の山口栄二郎さん（７９）らの呼び掛けで、住民２３人が「馬来田駅ボランティア」（山口さん代表）を発足。同年８月、ＪＲから業務委託を受けた。
　会員の最高齢は磯貝忠衛さん（８５）で、主婦や会社を定年退職した人や、商店や農業を営む人たちがローテーションを組み、毎日２、３人ずつが午前８時１５分から午後６時半まで“勤務”。ＪＲ各駅への切符、特急券の発売や改札の他、駅舎やホーム、トイレの清掃、駅前の自転車置き場の整頓などを続けている。
　さらに駅舎やホームは、会員たちが育てたパンジーやマリーゴールド、キンセンカなど３０個のプランターで彩られており、「花いっぱいの駅」となっている。
　会員らは、顔見知りの利用者に笑顔で「おはよう」「お帰り」などと声を掛けており、地域の人らからも「人が常駐しているので防犯上安心」と喜ばれているという。
　山口さんは「最初は切符券売機の操作や駅名を覚えるのが大変だったが、会員たちも『健康で地域貢献できる』と楽しく活動している。これからも日本一きれいで、素晴らしい駅にしていきたい」と話す。[児玉賢二]

４月１５日朝刊
（毎日新聞） - 4月15日16時25分更新

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