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7662：チバＱ：2015/03/12(木) 22:55:00: http://www.yomiuri.co.jp/local/nagano/news/20150311-OYTNT50432.html
北しなの線　利用促進へ工夫
2015年03月12日

　１４日の北陸新幹線の金沢延伸に伴い、長野以北の信越線がＪＲ東日本から経営分離され、しなの鉄道が「北しなの線」として営業を引き継ぐ。同線では開業当初から年３～４億円の赤字が見込まれている。国からの補助金と、今後の利用促進策で健全経営に移行できるかが注目される。

　北しなの線の運行は、長野―妙高高原間（３７・３キロ）の折り返し運転が基本だ。

　しなの鉄道の試算では、開業当初から年約３～４億円の赤字が出る見込み。当面は、非常時の貨物輸送路の維持などとして年４億円強の財政支援で黒字化できる見通しだ。ただ、利用客の落ち込みが進めば、同社の重荷になる。

　県によると、同区間の１キロ当たりの１日平均利用者数は４７３４人で、旧国鉄の民営化時に地方路線の廃止基準となった４０００人をかろうじて上回る。利用者の半分以上を占める通勤・通学定期券利用者は減少するなどし、開業１０年後の平均利用者数は３０６９人に落ち込むとの推計もある。

　一方、普通運賃は平均２３％上がる。しなの鉄道が先にＪＲから引き継いだ「篠ノ井―軽井沢間」と同じ料金体系になるからだ。長野からの運賃は、三才までが２００円から２４０円に、牟礼が３２０円から４２０円に、黒姫が５００円から６４０円、妙高高原は６７０円から８３０円になる。

　利便性の向上に向け、北しなの線が１日乗り降り自由の「フリーきっぷ」や、６５歳以上を対象にした「シルバーパス」を導入。身近な地域の足として利用しやすいよう工夫を凝らす。

　利用者の要望に応え、朝夕の通勤通学時間帯などに上下各２本を増発。ダイヤは、長野駅での新幹線への接続を考慮。フリーきっぷは、大人１０００円、子ども５００円で設定した。

　シルバーパスは、通院や買い物などで利用する高齢者の負担軽減と、年配の観光客の需要の掘り起こしが目的。２７００円で１か月間、乗り放題とする。

　一方、自治体も利用客促進策に努める。飯綱町は、牟礼駅前に７５台分の無料駐車場を確保。自家用車を駅前に置き、鉄道に乗り換える「パーク・アンド・ライド」を進めるのが狙いだ。

　◆観光列車「ろくもん」に期待

　収支改善の柱として期待されるのが、観光列車「ろくもん」の投入だ。２２日に第１弾として北しなの線に乗り入れ、各駅で誘客イベントを行う計画だ。

　ろくもんは、ＪＲ九州の豪華観光列車「ななつ星ｉｎ九州」を手がけたデザイナー水戸岡鋭治さんがデザイン。長野―軽井沢間で車窓の風景を楽しみながら、１万２８００円で料理も楽しめる。昨年７月に運行を始めてから話題を呼び、２月２７日時点での３月の食事付きプランの予約率は８割を超える。観光シーズンが本格化する４、５月は「ほぼ満席状態」という。

　新潟県の妙高高原―直江津間を「妙高はねうまライン」として引き継ぐ「えちごトキめき鉄道」は来春からリゾート列車を走らせる予定で、北しなの線は、二つの観光列車を結ぶ路線として注目を集めそうだ。

　しなの鉄道の藤井武晴社長は「北しなの線に乗りたくなるような企画を、地域ぐるみで打ち出していく」と意気込んでいる。

2015年03月12日 Copyright © The Yomiuri Shimbun