鉄道総合スレッド - 1047289790

222：とはずがたり：2003/10/30(木) 17:51: http://mytown.asahi.com/akita/news01.asp?kiji=5194
「自立」の時代／減り続ける村民の足

　福祉サービスに法の壁

　午後４時前、上小阿仁村沖田面の操車場から五城目町に向かう秋田中央交通のバスが１人も乗客を乗せずに走り出した。

　五城目発着で１日１往復。鉄道の駅がない同村では、秋田市方面へ向かう唯一の公共交通だ。

　　同村五反沢の小林修治さん（７８）は月１度、このバスで秋田市内の病院に通ってきた。
　秋田市内に住む娘の家に１泊。朝、病院に行くが、午後１時すぎに電車に乗らないと五城目発のバスに間に合わない。検査が長引けば２泊する。
　「以前は五城目行きが３本ぐらいあった。今は１本だけだが、客がいなくて貸し切りみたい。バス会社も大変だろう」

　そんな中、村内では会員をマイカーで送迎する「福祉移動相互サービス」が先月、始まった。

　小林さんも今月、利用した。妻と２人で「お礼」は片道３６００円。３時間近くかかった道のりが１時間ほど。運転は農協勤めのころの顔見知りの男性だった。

　村によると、村内を走るバスは他に秋北バスの７系統がある。いずれも鷹巣町方面に向かう。赤字の４分の３ほどを県や町村が補助金で補う。乗客を増やそうとバスは村内の集落を回って隣町へ出る。それでも、路線変更でもれる地域がある。

　国道２８５号沿いの停留所、堂川から森吉町に向かうバスは昨年暮れ、いったんなくなり、村の要望もあって今夏、１往復復活した。

　森吉町の病院で寝たきりの夫を週２回見舞う本城アサさん（７３）の自宅は、この停留所のすぐそばだ。ただし、ダイヤは行きが午前９時すぎ、帰りが同１１時台で「洗濯すると間に合わない」。行きは早朝に出勤する人の車に乗せてもらう。
　足が不自由な本城さんは「バスがもっと通うようにしてほしい」と訴える。まだ、利用していないが、「移動サービス」の会員にもなっている。

　同村沖田面の高橋和子さん（５８）は「移動サービス」のドライバー。「年をとるとトイレが近く、寒い季節のバスは大変のようです」と運転しない人たちの苦労を話す。

　しかし、マイカーに有料で人を乗せると、道路運送法違反になる。規制緩和の流れの中、村で関係者が合法化をめぐって話し合い中だが、村総務課の田村秀幸主査は「村内のタクシー営業所が撤退すれば大変だ」と難しさを語る。

　同村南沢は２０軒余りの集落だ。畠山留五郎さん（７１）も「移動サービス」のドライバーだが、話し合いの行方を見守り、まだ、「お礼」は受け取っていない。

　鈴木トキエさん（７８）は「足」を使い分ける。２週間に１度通う森吉町の病院は、金曜日に無料送迎バスがある。行きは早く着きたいので路線バス。帰りは無料バス。買い物は畠山さんの車で五城目へ。娘と同居するが、「衣類や日用品は自分で買わないと」。

　鈴木アヱさん（７５）も仲間だ。息子夫婦と孫と同居。車は３台あるが、３人とも朝、車で出勤する。病院の無料バスも利用するが、「帰りが間に合わない」とこぼす。

　畠山さんは７０歳を超えた今も月に１２～１３日は森林組合の仕事に出る。ボランティア運転手を引き受けた理由を「見本を示せば後継者が現れると思った」と話した。

　（山本真男）

　バス路線の整理

　県北１９市町村を網羅する秋北バス（大館市）は０１年１２月から０３年４月にかけて２０３系統の路線を１３６系統に絞り込んだ。主な乗客は病院通いの高齢者と通学する高校生。７０年度に３２８８万人だった年間乗客数は、昨年度３４０万人と１０分の１ほどに。車両は３６５台が１５９台に減。乗車密度５人を目安に統廃合してきたが、今後は高速バスなどで赤字を補い「行政と相談しながら路線を維持したい」としている。

　バス・タクシーの規制緩和

　０２年に施行された改正道路運送法はバス・タクシーの行政による「需給調整」を廃止するなど、新規参入の規制を緩和した。一方で、タクシー事業の撤退は、許可制から事後の届け出制に。バスは路線廃止に地元自治体の同意が不要になり、赤字路線廃止が加速するという指摘も。

（10/30）