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（ ＾ω＾）達はアインクラッドを生きるようです。
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どーも作者です。
新しく作らせてもらいました。
設定だけ作っておいて最初の二話で終わる予定だったこの話がこれだけ続くことになろうとは。
半分くらいは終わっている予定なので、もう少しお付き合いいただければ幸いです。
話の投下の前に、各人の見た目データと大まかな設定を載せておきます。
この話は
川原礫著
『ソードアート・オンライン』シリーズのアインクラッド編を基に書かせていただいています。
基本的に設定を順守しているつもりですが、拡大解釈とまだ書かれていない設定に関しては想像で書いているので、その旨ご容赦の上、お楽しみいただけますようお願い申し上げます。
まとめ
ブーン芸ＶＩＰ様
http://boonsoldier.web.fc2.com/
大変お世話になっております。
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３．からむ糸とほどく針
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４０層『バーボンハウス』
カウンターには二人の美女がいた。
だが外から見るとカップルに見えるため、やってきた客はどちらにも声をかけない。
そして悲しそうにカウンターの中の女性に会釈をしながら、店を出る男性一人客が数多くいた。
从 ﾟ∀从「……なあクー」
川 ﾟ -ﾟ)「なんだ？」
从 ﾟ∀从「もしかして私は男避けに呼ばれたのか？」
川 ﾟ -ﾟ)「もしかしなくてもそうだ」
从 ﾟ∀从「………」
カウンターの中に立つのは黒髪の清楚な美女。
カウンターの外で座っているのは男装の麗人。
ＶＩＰのクーと、ＮＳのハインリッヒである。
从 ﾟ∀从「呼ばれたからなんだと思えば」
川 ﾟ -ﾟ)「ショボンに急に店番変わってくれって言われてな、
私が作れるのは簡単なものだけだから居ても居なくても別に良いかと思ったんだが、
今日はアレが来る日だったから」
从 ﾟ∀从「ああ、さっきのアレ？」
川 ﾟ -ﾟ)「そう。アレだ」
从 ﾟ∀从「少し話には聞いていたが、凄かったな」
川 ﾟ -ﾟ)「だろ？」
从 ﾟ∀从「テンション高かった」
川 ﾟ -ﾟ)「疲れるんだ。相手すると」
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从 ﾟ∀从「魚置きに来ただけなのに、三十分くらい居座ってたな」
川 ﾟ -ﾟ)「うざいんだ」
从 ﾟ∀从「断れよ」
川 ﾟ -ﾟ)「そんなことをしたら、毎日のように押しかけてくる」
从 ﾟ∀从「…マジで？」
川 ﾟ -ﾟ)「マジで」
从 ﾟ∀从「それはきついな」
川 ﾟ -ﾟ)「ああ、きついんだ」
从 ﾟ∀从「で、私もそれにつき合わされたわけだが…」
川 ﾟ -ﾟ)「好きな物食べて良いぞ」
从 ﾟ∀从「好きな物って言ってもな」
川 ﾟ -ﾟ)「あと、ショボンはドクオと上の層の街に行ったから、多分二人ともここに戻ってくる」
从*ﾟ∀从「好きなモノ…」
川 ﾟ -ﾟ)「それは本人同士の合意の上で好きな様にしてくれ」
从*ﾟ∀从「さっき好きなモノを食べ良いって言ったのにー」
川 ﾟ -ﾟ)「私が言ったのは『物』であって『者』じゃない」
从 ﾟ∀从「ちぇー」
つまらなそうに目の前のグラスの中身をストローで飲み干す。
するとすぐに新しいグラスが差し出され、古いグラスが片付けられた。
从 ﾟ∀从「ありがと」
川 ﾟ -ﾟ)「どういたしまして」
从 ﾟ∀从「……いいなー」
川 ﾟ -ﾟ)「ん？」
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从 ﾟ∀从「あれ」
もともと小さな声で会話をしていた二人だが、
更に小さく、囁くような声でハインが呟き、
店の奥に視線を走らせた。
川 ﾟ -ﾟ)「…………え？」
从 ﾟ∀从「いいよな、ああいうの」
川 ﾟ -ﾟ)「…ああ、…うん」
視線の先には一組の男女。
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「はい、フィレフィレ」
(‘_Ｌ’)「……ん……」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「はい、あーん」
(‘_Ｌ’)「あ、あーん」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「もっと大きな口開けてくれないと、入らないぞ」
(‘_Ｌ’)「ああーーーーん」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「はい。よくできました」
女はフォークの先に肉の塊を刺して男に差し出す。
男は口を極限まで開けてその肉を口に入れる。
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「じゃあ次はねー」
(‘_Ｌ’)「も、もう許して…」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「ダメだよー。
目の前にこんなにかわいい子がいるのに他の女をチラチラ見たりしたんだから。
これはそのバツでーす」
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(‘_Ｌ’)「ご、ごかいだー」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「まあカウンターにいる人達もきれいだけどね。
でもでも、フィレフィレは私だけ見てなきゃだめなの」
(‘_Ｌ’)「ミセミセ…」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「フィレフィレだーいすきだよ」
(‘_Ｌ’)「私もですよ」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「それじゃあ次はこのハンバーグを丸ごとー」
(；‘_Ｌ’)「誤解です！
あれはあの時カウンターで話をしていた男の人達がうるさいなと思って見ただけで、
カウンターの女性を見たわけでは！」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「え？！そうなの！？」
(‘_Ｌ’)「そうです！
分かってくれましたか」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「フィレフィレが、男の人にも興味があるなんて…」
(；‘_Ｌ’)「そ、そうではなくて！」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「大丈夫、私がこっちの世界に戻してあげるから！」
(；‘_Ｌ’)「で、ですから！」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「これはその第一歩！はい、あーんして！」
(；‘_Ｌ’)「許して下さい―」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「はい、あーんしてね。フィレフィレ」
川 ﾟ -ﾟ)「……」
从*ﾟ∀从「……」
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どうやら男性の方は、
先ほどカウンターに魚を置きに来た二名をうるさいなと思って様子をうかがっていたらしい。
それを女性はクーとハインを見ていいたと誤解し、色々と責めているようだ。
川 ﾟ -ﾟ)「ハインは、アレが良いのか？」
从 ﾟ∀从「良いよな。カップルって感じで」
川 ﾟ -ﾟ)「……ドクオと、ああいう事をしたいのか？」
从*ﾟ∀从「えー。そんなはっきり言わなくてもー。クーったらもう」
川 ﾟ -ﾟ)「……前から一度真剣に聞きたかったんだが良いか？」
从 ﾟ∀从「え？なにを？」
川 ﾟ -ﾟ)「ドクオのどこが良いんだ？」
从*ﾟ∀从「え！？」
川 ﾟ -ﾟ)「いや、ドクオは確かによいやつだ。
アホだしコミュ障だし変態だが、基本的には真面目で誠実で、その行動には好感が持てる。
だが、恋愛と言うと…その……。なぁ。
それにハインはほら、いままでレベルの高い人に囲まれてきたわけだし。
もちろんハインが本気なのは分かるんだが、その……」
从 ﾟ∀从「カッコいいところ」
川 ﾟ -ﾟ)「…………え？」
从*ﾟ∀从「一目ぼれだったんだ。
今でもあの姿は忘れない。
キラキラしてて、かっこよかった」
川 ﾟ -ﾟ)「ドクオが……キラキラだと？」
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从*ﾟ∀从「そのあと話したら真面目で優しくて、
私のことを真剣に考えてくれて」
川 ﾟ -ﾟ)「ドクオが、……キラキラ？」
从*ﾟ∀从「武器の扱いとか優しく教えてくれて。
躓いたら助けてくれて」
川 ﾟ -ﾟ)「キラキラ…。え？キラキラ？え？だれが？え？ドクオが？キラキラ？」
从*ﾟ∀从「私が好きって言うと照れて何も言えなくなっちゃって。
そんな可愛いところも大好きだ」
川 ﾟ -ﾟ)「キラキラ…。キラキラ…。キラキラ…」
从 ﾟ∀从「クー？聞いてるのか？」
川 ﾟ -ﾟ)「え？あ？いや、聞いてるぞ。うん。聞いてる」
从 ﾟ∀从「なら良いけど、恥ずかしいから二回は言わないぞ」
川 ﾟ -ﾟ)「質問なんだが……」
从 ﾟ∀从「なんだ？」
川 ﾟ -ﾟ)「モララーとかジョルジュはイケメンだと思うか？」
从 ﾟ∀从「ああ、思うぞ。顔は整ってるな。ドクオには負けるけど」
川 ﾟ -ﾟ)「……さっぱりもってわからん」
从 ﾟ∀从？
川 ﾟ -ﾟ)「一般的な審美眼とは別の感情的な審美眼。
やはり日常的にきれいなものを見る生活をしていると、
色々と我々とは違う感覚を身につけるのだろうか…。
いや、しかし……。
まあ中身は勿論見た目も好きになったのであれば私が心配することも無いのだが、
いやしかしそうだな…うむ………」
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キラキラだと？
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少し悩んだクーが少しして考えることを放棄するのとほぼ同時に、店のドアが開いた。
('A`)「腹減った―」
从*ﾟ∀从「どっくん！」
川 ﾟ -ﾟ)「噂をすればなんとやらだな」
('A`)「ハイン来てたんだ」
从*ﾟ∀从「どっくんに会いに来た！」
('A`)「はいはい」
カウンター、ハインの横に座るドクオ。
ハインの前に置かれている物と同じグラスがドクオの前にも差し出される。
('A`)「サンキュー。で、今日のランチ残ってる？」
川 ﾟ -ﾟ)「ああ、大丈夫だ」
カウンターのパネルで準備を始めるクー。
从*ﾟ∀从「どっくん、今日はどこ行ってたの？」
('A`)「ショボンと一緒に一番上の層の迷宮区」
川 ﾟ -ﾟ)「は？迷宮区？」
出来上がったワンプレートランチをドクオの前に出す。
川 ﾟ -ﾟ)「聞いてないぞ？……って、おい…」
('A`)「最初は手前のフィールドダンジョンでの採取と街での買い物で良い予定だったんだよ。
サンキュー。いただきます」
川 ﾟ -ﾟ)「あ、ああ。そう聞いてる」
プレートの上のサイコロステーキにフォークを突き立てるドクオ。
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('A`)「で、行ってみたら前線だけあって情報がこんがらがってたらしくてさ、
迷宮区って言ってもフロア三つ分くらい先のエリアで採取できるらしかったから、
行ってきた」
川 ﾟ -ﾟ)「行ってきたって…二人で？」
ステーキを口に運び、美味しそうに口を動かす。
そして隣のサラダに視線を移す。
('A`)「まさか。ジョルジュとブーンも呼び出したよ。
あ、ラドスの実だ。おれこれ苦手なんだよな」
緑入りの野菜の陰に隠れた、ミニトマトの様な野菜を見付けて眉間に皺を寄せた。
从*ﾟ∀从「どっくん苦手だよなそれ。
おいしいのに」
川 ﾟ -ﾟ)「そうか…まあその四人なら、なんとかなるか」
('A`)「まあなー。ショボンが敵の情報は仕入れていたし。
初見のダンジョンでもショボンが居ればってやつだな。
ハインはこれすきだったよな。ほれ」
赤い実をフォークで刺し、ハインに向けて差し出す。
从*ﾟ∀从「あーん」
口を大きく開いて実を食べるハイン。
満面の笑みだ。
川 ﾟ -ﾟ)「そうか…。で、ショボンはどうしたんだ？」
('A`)「ショボンとジョルジュは兄者のところに。
ブーンは店の前で別れたから、店にいるはず。
もう少ししたら腹減ったメッセージが来るんじゃねーかな」
川 ﾟ -ﾟ)「そうか…」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「ごちそうさまでしたー！」
(‘_Ｌ’)「いつもごちそうさまです」
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「またきますねー！今度はマラガスのケーキも食べます！！」
川 ﾟ -ﾟ)「ありがとうございます」
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いつの間にか奥のカップルがカウンターの横まで来ており、そのまま外に出て行った。
('A`)「元気だなー」
川 ﾟ -ﾟ)「……ドクオ…」
('A`)「ああ、分かってる。大丈夫だ」
川 ﾟ -ﾟ)「そうか。ならばいい」
从 ﾟ∀从？
川 ﾟ -ﾟ)「ところで二人とも」
('A`)「ん？」
从 ﾟ∀从「なんだ？クー」
川 ﾟ -ﾟ)「実はもう付き合っているんだろ？」
('A`；)「な、な、な、な、んなわけねーだろ！！！！」
从*ﾟ∀从「私はいつでもオッケーだぞ、どっくん」
('A`；)「おまえもバカなことを言ってるな！！」
从*ﾟ∀从「こんなに好きなのにー。
さっきも間接キスしたし」
('A`；)「間接キス！！？？」
从*ﾟ∀从「さっきのフォーク」
('A`；)「あれは前にそうしないと飯を食べないって駄々をこねるから仕方なくやってやったのを！」
从*ﾟ∀从「わたしそんなにこどもじゃないよー」
('A`；)「おいこら！」
カウンターでガタガタと音を立て小声のつもりだが騒いでいる二人。
店の客が何事かとチラチラとこちらを見ている。
川 ﾟ -ﾟ)「……もう勝手にしてくれ」
疲れた様に呟いたクーだった。
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４．振り上げた拳の先に
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モララー細工工房
カウンターの中、簡易作業台の前にはモララーがいた。
作業台の前ではあるが、作業はしていない。
目の前に座る人物に対し、接客をしていた。
ζ(ﾟーﾟ*ζ「えー。モララーさんってそうなんですか？
ほんとにー？」
( ・∀・)「いやいやほんとほんと。
結構身持ち硬いんだよ。おれ」
この会話を接客と呼ぶのであれば、だが。
( ・∀・)「奥手だから、声とかかけられなくってさ。
彼女ない歴＝年齢なんだよ」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「絶対嘘ですよー。
あ、いままで付き合った人全員にそう言っているんじゃないですか。
君が初めての彼女だって」
( ・∀・)「そんなことないって。
えー。おれそんな風に見えるのか、ショックだー」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「だってモララーさんカッコいいですもん。
彼女とか途切れたことなさそー」
( ・∀・)「すごいイメージだな、それ。
でもデレさんにカッコいいとか言われると照れちゃうな」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「またまた。そんな事ばっかり。
だめですよー。彼女さんに怒られますよ」
( ・∀・)「だからいないって言ってるのになー」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「はいはい。そういう事にしておきましょうか。
でも私は騙されませんよー」
( ・∀・)「嘘じゃないのにー」
二人の間にある台の上には二つ鉱石が乗っていた。
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一つは黄色、一つは水色。
共に武器や防具の強化に使える素材アイテムだが、
単独でアクセサリーにすることも出来た。
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「さ、モララーさん、お仕事の話に戻しましょ」
( ・∀・)「もっとデレさんのこと知りたいのにな」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「はいはい。また今度」
( ・∀・)「ブー」
すねた様に唇を尖らせるモララー。
ドクオがやったら一大事だが、モララーがやるとそれすらもさまになっている。
そんな顔をしながらも手元のアイテム、黄色い鉱石をタップするモララー。
ウインドウを出し、内容を確認する。
見ただけで見当は付けていた名前がそこにあった。
( ・∀・)「サシトリン。パワー系の強化アイテムだね。こっちは…」
今度は水色の鉱石を叩く。
( ・∀・)「アルパタイト。スピード系の強化アイテムだね。
でも…たしか、情報が追加されてたような。
他の鉱石と同時に使うことで、パワー系の強化アイテムにかわるとかなんとか…」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「そうなんですか？知らなかった！」
( ・∀・)「両方ともレアってわけじゃないけど、結構人気だから売れば高額で買ってもらえるはず」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「へー」
( ・∀・)「もしくは自分の武器の強化に使った方が良くないかな？」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「上の階の狩りも行かないから、あんまり興味ないんですよ。
きれいな石だからブローチとかネックレスにできたら素敵だなって思って」
( ・∀・)「あーそうなんだ」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「はい」
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( ・∀・)「でも、武器を強化しておくのは良いことだともうけど」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「んー。私パワー系の武器じゃないからなー」
横に立てかけた両手棍を見るデレ。
細長く、ピンクに塗られたそれは一見武器とは思えないほど装飾されていた。
( ・∀・)「みたいだねー」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「二つとも、この前ツンさんに作ってもらった服と帽子に合いそうだなって思って」
( ・∀・)「そうなんだ！じゃあこれで何を作るにしても、服を着ているところを見てみないと。
良ければ奥の部屋で」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「はい！今度着てきますね！」
( ・∀・)「着替えて……う、あ、うん、そうだね…」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「じゃあこれ、モララーさんのところでも加工できるんですね」
( ・∀・)「うん、出来るよ。じゃあその打ち合わせもかねて食」
音を立てて開かれるドア。
(*ﾟーﾟ)「こんにちはー」
(,,ﾟДﾟ)「こんにちはだゴルァ」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「お客さん来たみたいなので、またデザイン考えたら来ますね」
( ・∀・)「事でも……。うん。そうだね。あ、いやこいつらは客じゃ」
(*ﾟーﾟ)「突然すみません。お忙しいならまた後できます」
( ・∀・)「！わるいなしぃ！それじゃあ」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「私はもう帰るから大丈夫ですよ！
それではモララーさん、また宜しくお願いしますね」
流れるような所作で台の上の鉱石を自分のストレージに戻すデレ。
そして可愛らしくお辞儀をする。
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ζ(ﾟーﾟ*ζ「それじゃあ失礼します」
( ・∀・)「で、デレさん！」
ζ(ﾟ―ﾟ*ζ「はい？」
可愛らしい両手棍を片手に持って店を出ようとするデレに声をかけるモララー。
振り向いたデレの顔をじっと見る。
ζ(ﾟーﾟ*ζ「モララーさん？」
見惚れているかのようなモララーの視線に、
デレは小首をかしげながら不思議そうに彼の名を呼ぶ。
( ・∀・)「あ、いやその、そ、そう！その鉱石、どこで手に入れたのかなって。
確か採取できるのは結構上の階層だからさ。
デレさんの行ってる階じゃなさそうだから」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「ああ、これですか。
公園で店を出してたプレイヤーさんから買ったんです。
ちょっとお話したらお安くしてくれて、すごく良い方だったんですよ。
だからそんなアイテムだったなんて知らなくって、びっくりしちゃいました」
( ・∀・)「あ、そ、そうなんだ。
良かったね」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「はい！ではまた来ますね」
モララーには笑顔で手を振り、
軽く会釈をしながらしぃとギコの横を通り過ぎて店を出て行った。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君、可愛い人にお辞儀されてニヤニヤしないの」
(；,,ﾟДﾟ)「し、してないぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「すみませんモララーさん、お邪魔しちゃって」
（ ・∀・）「お、おう。ほんとだぞおい。今日こそは落とせそうだったのに」
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真剣な瞳でデレの後ろ姿を見送っていたモララーだったが、
しぃに声をかけられると普段の砕けた調子に戻った。
(*ﾟーﾟ)「……それは申し訳ありませんでした」
(,,ﾟДﾟ)「とてもうそういう風な相手には見えなかったぞゴルァ」
(；*ﾟーﾟ)「ちょ！ギコ君！ホントの事でも言っちゃダメ！」
（ ・∀・）「………お前ら二人とも出てけ」
(*ﾟーﾟ)「あ！ご、！ごめんなさい！ほら、ギコ君も！」
(；,,ﾟДﾟ)「す、すまなかった！」
（ ・∀・）「なんだろう。謝られると更にムカつくこの感じ」
その後モララーの機嫌を直すのに、三十分の時が過ぎた。
（ ・∀・）「で、なんだよ」
その三十分の間に二組の客もあり、
それなりに売り上げもあったためモララーの機嫌はある程度まで回復していた。
だが少し冷たさを残しているのは、
慌てたしぃとギコを見るのが面白いと思ったモララーの人の悪さである。
そしてそれはゆったりと来客用のソファーに腰かけているモララーと、
その横で直立不動で立っているしぃとギコという状況も作り上げていた。
(；*ﾟーﾟ)「はい…」
(；,,ﾟДﾟ)「ゴルァ…」
（ ・∀・）「なんだ、言い辛いことなのか？
とりあえず言ってみろよ」
口を濁す二人を見て少し遊び過ぎたかと反省したモララーは笑顔で声をかけるが、
二人は互いの顔を見ながら言い出せないでいた。
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（ ・∀・）「どうした？
……なんかミスでもしたのか？」
(*ﾟーﾟ)「一つ、知っていたら教えてほしいことがあります」
意を決したように口を開くしぃ。
その真剣なまなざしに、モララーも座ったままだが背筋を伸ばした。
（ ・∀・）「…なんだ？」
(*ﾟーﾟ)「…ＶＩＰとラフィンコフィンは、どういった協力関係なんですか？」
それは、しぃにとって一世一代の賭けだった。
今しぃが持っている情報から質問をするのならば、
『ＶＩＰとラフィンコフィンは繋がりがあるんですか？』
と聞くのが正しいのであろう。
だがしぃはあえて既に繋がりがあるという前提をもち、
更に自分がそれを知っているというミスリードを出来るような質問を必死に考えたのだ。
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ！」
知識は、武器になる。
知らないという事実を隠し、
知っているという嘘を武器にしたしぃ。
それは全て会話の主導権を握り、自分の知りたい情報を、真実を手にするため。
そしてギコはそれに追随し、
自分らしくモララーに詰め寄った。
（ ・∀・）「ラフィンコフィン…ね……」
しかしモララーはその言葉に慌てることは無かった。
落ち着いて素早く入り口のドアを見る。
続いてその横の飾り窓も観察。
こちらを伺う人影が無いのを自動発動したスキルを使って確認し、
一息ついた。
（ ・∀・）「少なくとも、こんな外から覗かれまくり盗聴し放題の場所で聞くことじゃないな」
(*ﾟーﾟ)！
(,,ﾟДﾟ)！
.
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腰に携えた武器を触れながら先ほどモララーが気にした方に身体を向ける二人。
（ ・∀・）「大丈夫だ。ドアは閉まっているし、
ショボンの趣味でこの店の盗聴防止レベルは高めだからな。
お前らが話があるって時点で、レベルも上げてある。
今確認した限りじゃ、外で聞き耳を立てていたやつも覗いていたやつもいない」
モララーの言葉に緊張を緩める二人。
（ ・∀・）「だが自分の言葉には責任を持て。
たった一言で、ギルドのメンバー全員が周りから非難され、
殺される可能性だってある」
声も無く、身体を強張らせる二人。
そんな二人を横目に店のドアを開け、閉店の表示を出すモララー。
そしてドアを閉めると鍵をかけ、操作パネルを出す。
外から中が伺える飾り窓が、不可視モードに変わった。
(*ﾟーﾟ)「…すみません」
（ ・∀・）「謝られても仕方ない。
今回はそんなことにはならなかった。
事実はそれだけだ」
改めてソファーに座るモララー。
背凭れに身体を預けてゆったりと腰かける。
足を組み、端正な顔を歪め、汚物を見るような視線を二人に向ける。
非難もフォローもしない。
事実をただ淡々と告げるだけ。
(*ﾟーﾟ)「……」
(,,ﾟДﾟ)「……」
そして何も言えないでいる二人をゆっくりと見る。
（ ・∀・）「（………）」
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-
モララーは、会話の主導権を握ることに成功した。
実のところ、しぃとギコがこの件に関して聞きに来る可能性があることを、
クーからの連絡で予想していた。
そこで幾つかの質問内容と状況のシミュレーションをしておいたのだ。
（ ・∀・）「（……だが）」
この状況下でしぃが発した質問は、そのシミュレーションの中でも最低レベル。
モララーにとっては胸ぐらを掴んで殴りたいレベルであった。
（ ・∀・）「（最悪のケースだな）」
自分の容姿が整っていることを認識しているモララーは、欠点もよく分かっていた。
それは、威圧感が無いこと。
整ってはいるがどこか中性的な自分の顔が、
凄みや迫力には欠けることをよく知っていた。
だから激情に任せて怒っても、怒鳴っても、
どこかただのヒステリーの様にみられてしまうことがあることを理解していた。
そしてそれはいつも人の顔色を伺っていた今までの生活の影響だということも。
（ ・∀・）「（予想してなかったら、危なかったな）」
だからシミュレーションし、
人から敵意を向けられない様にいつも見せている笑顔を封印し、
怒っているように見える姿を工夫した。
だが、今回はその必要は無かった。
彼は、本気で怒っていた。
憤怒と言ってもよい。
.
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ショボンが、仲間が、自分が、必死で守っているこのギルドを、仲間を、
ほんの少しでも脅かす可能性のあることをしたこの二人に対し、
憎しみと言っても良い憤怒の気持ちを全く隠すことなく、
二人に向けて放出しているのだ。
失敗は誰にでもある。
仲間の事を、ギルドの事を思っていても、
空回りしてしまうことはある。
それは仕方ない。
だけどこの女は違う。
ギルドの事なんて、仲間の事なんて考えていない。
考えていたら、こんな場所で、こんなふうに、あんな質問を出来る訳がない。
自分の事と、隣にいる男の事しか考えていない。
そんなやつを、仲間だなんて認めることは出来ない。
そんな思いが、モララーの頭の中をぐるぐるとまわった。
（ ・∀・）「お前を仲間だと認めない」
おもわず口にした言葉。
はっとした顔でモララーを見る二人。
モララー自身、その言葉に驚いていた。
だが一度口にしてしまった以上、その責任は取らなければならない。
（ ・∀・）「このギルドとラフィンコフィンの関係…ねぇ。
関係があることは、もう確定なんだな、お前の中で」
(*ﾟーﾟ)「そ、それは」
（ ・∀・）「推測だけで、殺人ギルドとこのギルドが協力関係にあるだなんて、確定したのか？」
(*ﾟーﾟ)「………」
（ ・∀・）「自分の好奇心だけで、あんな質問をしたのか？」
(*ﾟーﾟ)「違います！私はただ事実を知りたくて！」
.
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（ ・∀・）「知って、どうするつもりだった？」
(*ﾟーﾟ)「え？」
（ ・∀・）「おれ達が、ラフコフと繋がっている。
万が一それが事実だった時、お前はどうするつもりだった？」
(*ﾟーﾟ)「そ、それは…その…」
（ ・∀・）「色々考えられるよな。
ギルドを辞めて、告発して、ヒーロー・ヒロインにでもなる気だったか？
それともおれ達を倒すつもりだったのか？
もしくは仲間になってＰＫしまくるつもりだったのか？」
(*ﾟーﾟ)「そんなこと！」
（ ・∀・）「じゃあ何をするつもりだったんだ！」
モララーの言葉が、鋭利な刃物となってしぃを切り刻む。
（ ・∀・）「さっきお前の不用意な一言がこのギルドを壊滅させる可能性があった様に、
お前の行動がギルドを窮地に追い込んでしまうかもしれない。
そんなことを微塵も考えずに言った言葉だ。
余程高尚で意義も意味のある質問だったんだろう。
悪いが俺には想像もつかないから、教えてもらえるかな」
口にすることによる怒りの増長。
そこまで思っていなくとも、口にした一言一言に怒りが増していくの感じた。
(* )「わたし…そんな……」
硬直し、顔を真っ青にして震えているしぃ。
その横で、ギコがしゃがんだ。
(,,ﾟДﾟ)「すみませんでした！」
土下座するギコ。
しぃが何も言えずにその姿を見る。
.
-
(,,ﾟДﾟ)「おれが止められなかった！
傍にいたのに、注意できなかった！
二人の責任です！
許してください！」
(* )「ぎ、ギコ君…」
同じように座ろうとするしぃ。
（ ・∀・）「土下座っていうのは、」
そこに響くモララーの声。
二人が硬直し、恐る恐る次の言葉を待つ。
（ ・∀・）「価値のある奴がするから意味があるんだ。
お前達は、自分にそれだけの価値があると思っているんだな」
(* )「……モララーさん…」
(,, Д )「………」
モララーの冷たい言葉に何もできなくなる二人。
それを見たモララーが小さくため息を吐いた。
（ ・∀・）「目障りだから、とりあえずそこに座れ」
(* )「………」
(,, Д )「………」
（ ・∀・）「座れ。そんな事も出来ないのか」
慌ててモララーが指定した目の前のソファーに座る。
だがもちろん背凭れに寄りかかることなどできず、
二人並んで姿勢正しく浅く腰掛ける。
（ ・∀・）「おまえらにはちゃんと話したことなかったな。
おれがこのギルドに入った経緯を。
……教えてやるよ、おれがどれだけこのギルドが大事なのかを」
一瞬遠い目をして壁の棚、その一番上に置いてある数個のクリスタルを見てから、
モララーは口を開いた。
.
-
５．見守る者
,
-
『雑貨屋BOOOON』
色々な用事を駈足で済ませたブーンが倉庫から出てくると、
店にはジョルジュがいた。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「よっ」
（ ＾ω＾）「おっお。さっきはお疲れ様だお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ほんとだよな。急に呼び出されて最前線の迷宮区とか」
（ ＾ω＾）「ジョルジュは楽しそうだったおね」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「否定はしないけどよ、それはブーンもだろ？」
（ ＾ω＾）「おっおっお。
ユキカゼさん、お茶をお願いするお」
カウンターをＮＰＣの【ユキカゼ】に任せたまま、商談用のソファーに座るブーン。
同時にウインドウを出し、いくつか操作をした。
そしてジョルジュがローテーブルを挟んだ前に座る。
（ ＾ω＾）「ショボンはどうしたんだお？」
ウインドウを消したブーンが尋ねる。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ああ、あのあと兄者の所に行ったら弟者がいなくってよ。
なんでも鍛冶屋の知り合いがいなくなったみたいで、
それの情報集めでどこかに行った」
（ ＾ω＾）「鍛冶屋の知り合い…」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「たしか、グレンとか…」
（；＾ω＾）「グレンさんかお！」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「なんだ、ブーンも知り合いなのか」
（；＾ω＾）「直接会ったのは下の店で武器と防具を置いてた時に数回だけだお。
でも、兄者と弟者がすごくお世話になったってのは聞いてるから二人が…」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「兄者は普通にしてたけどな。
そっちはツンがサポートしてた。
で、弟者の方にショボンが向かった」
.
-
（ ＾ω＾）「そうかお。
二人がそれぞれついていてくれるなら、安心だおね」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そうだな」
白シャツに黒ベスト、黒パンツというウエイターの様な姿の【ユキカゼ】が二人の前にカップを置いた。
（ ＾ω＾）「ありがとうだお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「さんきゅー」
ニッコリと微笑んだ後お辞儀をし、カウンターに戻る【ユキカゼ】
_
（ ﾟ∀ﾟ）「……ツンの趣味か？」
（ ＾ω＾）「女の子はダメ！って……」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「なるほど」
（ ＾ω＾）「別に良いと思うんだけど」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「最近はあいつも外に出ることが多いみたいだから、
ブーンが店で女の子と二人っきりとか嫌なんじゃないか？」
（ ＾ω＾）「ＮＰＣなのに？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ＮＰＣでも、だろうな。
と言うかブーン、おれより鈍感とかやばいだろ」
（ ＾ω＾）「おっお。気を付けるお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「まったく。ツンも大変だな」
（ ^ω^）「ツンが言ってたお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「なにを？」
ξ ﾟωﾟ）ξ「『うちの男共は自分の事には鈍感すぎる！』って」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「顔が酷い」
.
-
（ ＾ω＾）「おー。けっこうよくできた真似だと思ったんだけど、だめかお？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「殴られたくなければツンの前ではやらない方が良いと思う」
（；＾ω＾）「肝にめいじるお」
顔を強張らせながらカップのお茶をすするブーン。
ジョルジュも同じように啜る。
お茶の種類はよくショボンやクーが淹れる物と同じはずなのに、
どこか味が違う気がした。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「なあ、ブーン…」
（ ＾ω＾）「お？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「あー、いや、その…な…」
（ ＾ω＾）「盗聴防止レベルは最大。
ドアの開閉は、ドアに誰かが触った時点で中にベルが鳴る様にしてあるお。
窓は可視レベルを調整して中にいる人を見えないようにしてあるお。
あと、ユキカゼさんは中の事を誰かに話したりすることは無いお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「自分の事には鈍感…。仲間のことはよく見てるってか」
（ ＾ω＾）「おっおっお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「……ギコとしぃ、どうなると思う？」
（；＾ω＾）「おーーー。あの二人なら大丈夫…だと思いたいおね」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そうだよな…」
（ ＾ω＾）「それよりも」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ん？」
（ ＾ω＾）「みんながあのことを知っていたことを知った時に、ショボンがどう動くかが心配だお」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「あー。そっちな」
.
-
（ ＾ω＾）「完全に予想外だと」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そっか？」
（ ＾ω＾）「『もしかしたら知っているかも』『何かに気付いているかも』くらいは思っていると思うけど、
丸々全部知っているとは思ってないと思うんだおね」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「あいつが？」
（ ＾ω＾）「ショボンだって万能じゃないお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そりゃあそうだけどよ」
（ ＾ω＾）「だから、僕達がそばにいるんだお」
ニッコリと微笑むブーン。
それをみてジョルジュは『やっぱりこいつらの仲は凄いな』などと思いながら、
もう一度カップに口を付けた。
（ ＾ω＾）「だからそのあとショボンが何かしてしまわないかが心配だお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「んーー」
腕を組んで悩むポーズをするジョルジュ。
しかしすぐに腕を解く。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「あいつが何を考えてるかなんて、おれが分かる訳ないか」
（ ^ω^）「おっおっおっ」
お互いに相手の顔を見ながら、同じように笑う二人。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「…でもやっぱりおれはあの二人の方が心配だ」
（ ＾ω＾）「ぎこしぃかお？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「こういったらなんだが、
あいつらはおれ達ほどこのギルドに執着していないだろうからな。
口外したりはしないだろうけど、辞めちまうかもなギルドを。
それは、寂しいよな」
（ ^ω^）「そうかお？」
.
-
_
（ ﾟ∀ﾟ）「…びっくりだ」
（ ＾ω＾）「お？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「お前の方がさみしがるかと思った」
（ ＾ω＾）「同じギルドじゃなくても会えるし話せるし」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「あーまあそりゃそうなんだけどよ」
（ ＾ω＾）「それに…」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「それに？」
（ ＾ω＾）「たとえギルドは違っても、もうギコとしぃはずっと仲間だお」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「…そうだな。そうだった。それこそが、この【ＶＩＰ】。
おれ達なんだよな」
（ ＾ω＾）「だおだお」
にんまりと笑ったジョルジュがカップに残ったお茶を飲み干し、
勢いよく立ち上がる。
（ ＾ω＾）「お？」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「誰か誘って、ひと狩り行ってくる！」
（ ＾ω＾）「気を付けて行ってらっしゃいだお！」
笑顔で店を出るジョルジュ。
ブーンはそれを見送り、店のモードを通常に切り替える。
外からの明かりが入って、店の中が明るくなったように感じた。
（ ＾ω＾）「………ギルド……か」
そして一言つぶやいて、カウンターの中に戻った。
.
-
６．共に戦うということ
.
-
ＶＩＰ牧場。
中心部の開けた場所に、三人の男が立っている。
一人は長身の身体にポンチョの様な防具を纏い、
その背よりも長い棍棒を携えている。
一人は和服。
濃い青灰色の袴をひらめかせ、刀を携えている。
十メートルほど離れた二人。
互いを真剣な表情で見つめる二人を見守る一人の男。
柔和な顔をしているが、その視線は鋭く二人を見守っている。
その足元にいる小狼型モンスターも、大人しく寄り添っていた。
そして二人の間に浮かんでいたカウンターが１０の文字に変わったと同時に、
二人が武器を互いに向けて構えた。
袴の男の刀が青白く光る。
横で見るとその光と刀の角度が分かるが、
前に立つ長身の男からは、袴に隠れて見えていないことだろう。
そして長身の男の持つ棍棒は輝きを放ってはいない。
つまりは剣技を発動するつもりがないことを示している。
二人の間に浮かぶ数字が、一つずつ減っていく。
緊張と言う名の空気が三人を包む。
そして、数字がゼロになった。
何も言わずただ駆け出す刀の男。
刀を出来る限り後ろに回した奇妙な走り方なのだが、
そのスピードは瞬きをすることすら許さない。
そして長柄物である武器を手にした相手の懐に即座に踏み込むために、
自身の走り以上のスピードを生む突進の剣技を発動した瞬間、
目の前に棍棒が現れた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「か！？」
.
-
勿論相手から目を逸らしてなどいない。
相手はその場に立ったま棍棒を斜め上から振り下ろす様に構えを変えようとしていたはず。
しかし現実に棍棒はすぐ目の前にまで迫ってきている。
そして止まっても避けることは叶わないと判断した。
更に避けるために体勢が変われば剣技のキャンセルがおこり、
その後の硬直が起きてしまう。
ミ,,ﾟДﾟ彡「はっ！」
光り輝く刀を斜め上に振りぬく。
上空に回転しながら飛ぶ棍棒。
そのまま連続技につなげるイメージを持とうとするが、
思っていたよりも当てた衝撃が少なかったために力が余り、体勢がぶれた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「えっ？」
何とか次の技に繋げられる構えを取りつつ相手を見ると、
余裕でこちらに棍棒で突きを放とうとしていた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「早いから！」
相手がクイックチェンジをここまで極めていたことに驚きつつも、
更にその棍棒を上からたたき落とすかのように刀を振る。
澄んだ金属音が響く。
ミ,,ﾟДﾟ彡「くっ」
繋げられる連続技は無い。
そのまま剣技後の硬直を起こす。
しかし刀により相手の武器も封じているから追撃は無いはず。
( ﾟ∋ﾟ)「終わりだ」
武器を放したクックルが、
落ちてくる棍棒をジャンプして掴み、
そのままフサギコの左肩に一撃を与えた。
.
-
（ ´∀｀）「クックルの勝ちもな！」
▼･ェ･▼「きゃんきゃん！」
決闘モードが終了し、
頭に勝利のアイコンを出したクックルの足元にビーグルが駆け寄り絡みつく。
( ﾟ∋ﾟ)「大丈夫か？ふさ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……まけたから…」
片膝をついて項垂れているフサギコ。
ビーグルを抱き上げたクックルが片手を差し出すと、
素直にその手を掴んで立ち上がった。
ミ,,ﾟДﾟ彡「今のは…剣技？」
( ﾟ∋ﾟ)「いや、剣技は使っていない。
全部通常技だ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……」
呆然としたフサギコの肩に、近寄ってきたモナーが手を乗せた。
（ ´∀｀）「説明が必要もなね。
ふさは何が起こったのかよく分かってないもな」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「おしえてほしいから！」
( ﾟ∋ﾟ)「もちろんだ」
（ ´∀｀）「じゃあ部屋に戻って、お茶でも飲みながら話すもなよ」
( ﾟ∋ﾟ)「そうだな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「あ、で、でも」
建物に向かう二人と、それを見て躊躇するフサギコ。
.
-
( ﾟ∋ﾟ)「今回の敗因に対しての対処策は、
身体を動かすよりもまず考えることが必要だと思う。
だからまずは一息入れよう」
ミ,,ﾟДﾟ彡「分かったから！」
クックルの言葉に素直にうなずいて後を追うフサギコだった。
部屋に入り、モナーが用意したお茶を飲む三人。
フサギコとクックルは装備も解除しており、ラフな姿だ。
そしてクックルが口を開いた。
( ﾟ∋ﾟ)「棍棒を投げたんだ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「武器投擲スキル！」
( ﾟ∋ﾟ)「いや、本当にただ投げただけだ」
ミ,,ﾟДﾟ彡？
（ ´∀｀）「最初に投げたのは攻撃としての投擲ではなく、
ただの目くらまし、ふさの動きを止める為だったってこともな」
ミ,,ﾟДﾟ彡！
テーブルを挟んで多人数掛けのソファーに一人ずつ座るクックルとフサギコ。
そしてテーブルの側面に置かれた一人用のソファーにモナーが座っている。
三人が三人とも、真剣な顔をしている。
▼-ェ-▼「きゅーん」
そんな空気の中、モナーの膝の上ではビーグルが気持ちよさそうに撫でられていた。
( ﾟ∋ﾟ)「そういう事だ。
フサギコは剣を隠すために相手に対してほぼ直線の動きしかしないから、
前後のタイミングをずらすことはあっても左右に揺れることはやらない」
ミ,,ﾟДﾟ彡「で、でも」
.
-
( ﾟ∋ﾟ)「ああ。ショボンの使う投擲武器は細めや小さめが多いし、
でかくても細剣や片手剣だろう。
大きい物でも槍や棍棒を投擲スキルを使って投げれば刺さるように飛ぶわけだから、
避けながら進むことが出来る。
回転して飛ばす斧やハンマータイプでも、
軌道は読めるからお前の実力なら避けられるだろうな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……から…」
( ﾟ∋ﾟ)「だが、投擲スキルを使わないでただ投げた時、
システムのアシストを受けない分その動きはランダムだ。
現実世界よりは動きは規則性が出来ていると思うがな。
さらに決まった投げ方しかできない剣技と違い、どんな投げ方もできる」
ミ,,ﾟДﾟ彡！
( ﾟ∋ﾟ)「そう。今回は武器を構える動きを利用して、武器を投げた。
投げたというよりわざと手を緩めて、すっぽ抜けるように飛ばした。
方向は決められるが、どんな風に飛ぶかはこちらにも制御できない」
（ ´∀｀）「今回はうまくふさの視界と動きを誘導できたもなね」
( ﾟ∋ﾟ)「ああ。剣技を使わせてその場に止まらせる。
それが出来ればあれは成功だった。
その間におれは落ち着いてクイックチェンジを使って新しい棍棒を手にし、
攻撃をおこなった」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……」
( ﾟ∋ﾟ)「そしてその一撃を防御することで剣技後の硬直を起こさせる。
今回はおれの棍棒も封じられたが、それも見越していたから、すぐに次の手に移行できた」
ミ,,ﾟДﾟ彡「最初に飛ばした」
( ﾟ∋ﾟ)「そう。最初に上空に飛ばされた棍棒の動きにも意識していた。
だから落ちてくる動きに合わせることが出来た」
ミ,,ﾟДﾟ彡「………すごいから……」
呆然とクックルを見るフサギコ。
その視線を感じ、苦笑しながらモナーを見るクックル。
モナーは笑顔でそれに頷くと、何かに気付いたかのようにウインドウを開いた。
.
-
クックルはフサギコに視線を戻す。
( ﾟ∋ﾟ)「こんなふうにふさの弱点、弱い部分を指摘する為に、おれも必死に頑張ったんだがな」
引き締めていた表情を崩し、楽しそうな笑顔をフサギコに向けた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「え？」
( ﾟ∋ﾟ)「ギルド内大会でもここの所負け無しだし、
戦い方に幅が無くなってきているようだったからな」
ミ,,ﾟДﾟ彡！
( ﾟ∋ﾟ)「得意な技を極めるのも大事だけど、
弱点をフォローする想像力も必要。
必勝パターンが破られることも想像しないといけない。
慣れた相手にも思考を固定してはいけない。
相手が思いもよらない手を繰り出すこともあるかもしれないから。
『もしかして』に囚われることなく、
『もしも』の動きに対応できる柔軟さを意識することが大事」
ミ,,ﾟДﾟ彡「………あれ？」
( ﾟ∋ﾟ)「気付いたか。
これはおれじゃなくて、ショボンから言われたんだ。
指揮の練習の時にな。
ついでに言うと、今回のこれもショボンに頼まれたんだ」
ミ,,ﾟДﾟ彡！
（ ´∀｀）「でもやり方はクックルが考えたもなよ。
ショボンが教えてくれたのは、フサギコの付け入る隙だけもな。
クックルが一杯考えて、練習も一杯したもなね」
( ﾟ∋ﾟ)「モナーも一緒に考えてくれたし、練習に付き合ってくれただろ」
（ ´∀｀）「もなもな。
メインで考えたのはクックルだし、練習もモナーはちょっと手伝っただけもな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「みんな……」
.
-
瞳に涙を浮かべて二人を見るフサギコ。
( ﾟ∋ﾟ)「おれ達はお前に勝つために色々工夫しているが、
お前はそこまで色々な手を試さなくてもおれ達に勝てるからな。
たまにはこういうのも良いだろ？」
ニヤッと笑ったクックルに、フサギコも笑顔を返す。
ミ,,ﾟДﾟ彡「ふ、ふさも色々練習するから！
次は負けないから！」
( ﾟ∋ﾟ)「練習したのはこれだけじゃないからな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「！が、頑張るから！」
（ ´∀｀）「あと、兄者には内緒にしないともなね」
( ﾟ∋ﾟ)？
ミ,,ﾟДﾟ彡？
（ ´∀｀）「ふさに勝てる手があるのに、
大会以外でそれをやるなんて！！！！
って、絶対に怒るもな」
モナーの言葉に顔を引きつらせる二人。
(；ﾟ∋ﾟ)「そ、そうだな」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「内緒にするから」
顔を見合わせて頷きあう二人を見て笑うモナー。
すると視界の隅にメッセージが届いたことを知らせるアイコンが点いた。
（ ´∀｀）「失礼するもな」
ウインドウを出すモナー。
.
-
うおおお！まさかの大晦日投下 支援しえん
-
年内に来てくれるとは思ってなかった
支援支援
-
( ﾟ∋ﾟ)「今日は店はどうしてるんだ？
しぃはギコと狩りだろ？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「今日はＮＰＣの【マーガレット】さんと【ダリア】さんに任せてきたから」
( ﾟ∋ﾟ)「珍しいな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「ショボンから、たまにはＮＰＣの人に任せてみて、
自分やしぃが居る時との客の違いを見たほうが良いって言われたから」
( ﾟ∋ﾟ)「あー。中にはプレイヤーのやってる店が嫌いってやつもいるみたいだしな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「…かなしいから」
( ﾟ∋ﾟ)「色々なやつがいるって事さ。
飲食関係は攻略に直接関係ない分、ただのコル集めだって言ってるやつもいるみたいだし」
ミ#,,ﾟДﾟ彡「……」
( ﾟ∋ﾟ)「美味しい物を食べれば心が休まるし、
活力も湧くと思うけどな」
ミ*,,ﾟДﾟ彡「！」
（ ´∀｀）「二人ともいいもな？」
( ﾟ∋ﾟ)「どうした？」
ミ,,ﾟДﾟ彡？
（ ´∀｀）「モララーから連絡が来たもな。
ラフコフの件で、ギコとしぃはモララーの所に行ったもな。
それでこれから、こちらに来るように言ったってこともな」
クックルとフサギコの顔に緊張が走る。
( ﾟ∋ﾟ)「……クーが言っていた通りになったな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「だから……」
（ ´∀｀）「二人がどうするかは、二人の気持ち次第もな。
ただ、モララーがやっちまったようもな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「？」
(；ﾟ∋ﾟ)「やっちまった？」
.
-
（ ´∀｀）「クックルには今から説明するもなけど、
ふさはモララーのところに行ってあげてほしいもな。
モララーからのメッセージを転送するけど、詳しい話はモララーから聞いてほしいもな。
あと、クーからあの二人が今日の採取業務でやらかしたことも来ていたもなから、
それも転送するから読んで欲しいもな」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「わ、わかったから」
立ち上がるフサギコ。
モナーから放たれているオーラを感じて慌ててはいるが、
しっかりとクックルとモナーとビーグルに挨拶をしてから部屋を出て行った。
(；ﾟ∋ﾟ)「モナー、『やっちまった』っていうのは？」
（ ´∀｀）「二人がアホなことをしたのでぶちぎれたみたいもな」
(；ﾟ∋ﾟ)「……モナー？もしかして…」
（#´∀｀）「今から説明するけど、モララーがぶちぎれても仕方ない様もな」
(；ﾟ∋ﾟ)「（………なにしでかしたんだ、あの二人）」
（#´∀｀）「しかも採取中もやらかしていたもな」
モナーの膝の上。
いつの間にか目を覚ましていたビーグルが、
恐る恐る一声鳴いた。
.
-
７．事実と思惑
.
-
（ ´∀｀）「正直に言うもな。
モナーは、二人の加入は心配だったもな」
にこやかなモナーの言葉が、目の前のソファーに座ったギコとしぃに突き刺さる。
（ ´∀｀）「あ、反対はしなかったもなよ。
ギルマスの、ショボンの決めたことだったもなからね。
このギルドに置いては、メンバーの加入はショボンに一任されているもなから、
モナー達がとやかくいう事ではないもな」
モナーの持つ人柄からか、
ＶＩＰ牧場にあるこのリビングはいつも暖かく、安らぐことが出来た。
だが、今日は違った。
（ ´∀｀）「だから、加入が決まった時は特に何も思わなかったもな。
紹介されたときも、心から歓迎したもな。
けれど、加入の経緯を聞いた時に、心配になったもな」
どこか寒々しく、心の芯が冷たさを感じていた。
ビーグルも、部屋の隅で丸まっている。
(,,ﾟДﾟ)「ど、どういう事だゴルァ」
モナーの斜め後方に立っているクックルが、じっとギコを見つめた。
(,,ﾟДﾟ)「どう、どういうことですか」
(*ﾟ―ﾟ)「何故…ですか」
（ ´∀｀）「モナー達とは、加入の経緯が違うからもな」
(,,ﾟДﾟ)「加入の」
(*ﾟ―ﾟ)「経緯？」
.
-
（ ´∀｀）「そうもな。
モナ達は…。
そう、
モナだけじゃないもな。
ジョルジュも、
弟者も、
兄者も、
フサギコも、
クックルも、
モララーも、
みんな、形は違えど苦しみや心の傷を癒してくれた、
何も言わず隣に立って支えてくれたＶＩＰの皆に惹かれて、
このギルドに入ったもな」
(*ﾟ―ﾟ)「みんな…」
（ ´∀｀）「二人は、違うもなよね」
(,,ﾟДﾟ)「で、でも最初の五人は」
（ ´∀｀）「ＶＩＰの中心は、あの五人もな。
あの五人の繋がりは、詳しくは聞いていないもなけど、
五人が五人を支えあっているのはよく分かるもな。
最近は色々なつながりが出来て、五人でいることも少なくなったもなけど。
でも、このギルドがあたたかいのは、あの五人が中心にいるからもなよ」
( ﾟ∋ﾟ)「二人には、おれの入った経緯は話したことがあったな。
他には誰のを知っている？」
(*ﾟ―ﾟ)「さっきモララーさんにお聞きしました。
詳しくお聞きしたのはお二人だけです」
(,,ﾟДﾟ)「お、おれもだぞゴルァ」
( ﾟ∋ﾟ)「……そうか…」
（ ´∀｀）「別に、苦しみや傷から立ち直ったから偉いとか言うつもりはないもなよ。
けれど、モナ達の行動は、きっとそこから来ているもな」
(,,ﾟДﾟ)？
.
-
(*ﾟ―ﾟ)「行動？」
（ ´∀｀）「自分とギルドを同等に扱い、同等に大事にすること」
(*ﾟ―ﾟ)「それはわたしも」
（ ´∀｀）「一緒じゃないもな」
(*ﾟ―ﾟ)！
(,,ﾟДﾟ)「そんなことないぞゴルァ！しぃはいつもみんなの事を気にして」
（ ´∀｀）「そう、気にしてはいるもなね。
つまり、『意識して気にしなければ表に出てこない』もなよ」
(*ﾟ―ﾟ)！
(,,ﾟДﾟ)！
（ ´∀｀）「二人は、まずお互いや自分が出て、その後にＶＩＰの皆が出てくるもな」
(,,ﾟДﾟ)「あ…う…」
(*ﾟ―ﾟ)「そ、そんな……」
モナーの言葉を受け止めきれない二人。
なんとか反論をしようとするが、次の言葉が続かない。
（ ´∀｀）「責めてはいないもな。
ギコとしぃはずっと二人で支えあっていたもなから、当然のこともな。
でも、それが二人と他のメンバーとの違いもな。
そして、今回の事で大きなずれとなったもな」
(,,ﾟДﾟ)「ずれ…」
（ ´∀｀）「『このギルドがラフコフと繋がっているかもしれない』
その可能性を感じた時、きっと二人はまず相手の事を思ったんじゃないかもな？
ギコはしぃを、しぃはギコを、互いに互いを守ることを」
.
-
(,,ﾟДﾟ)「！……ごるぁ」
(*ﾟーﾟ)「そう、かも…しれません……」
（ ´∀｀）「モナーがそれを知った時、まず考えたのは、
ショボンがそれによってギルドの何を守ろうとしているのかだったもな。
クックルはどうもな？」
( ﾟ∋ﾟ)「おれは、またおれ達のために何をしようとしているんだ…だった。
ま、一緒だな」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟ―ﾟ)！
（ ´∀｀）「ショボンの行動は、いつもギルドの為もな。
クーはギルドの事を第一に考えてしまうショボン個人をフォローしつつ、
副団長としてギルドを守ろう、支えようとしているもな。
ツンだって、ブーンの事だけを考えているように見えて、実は周りをいつも見ているもな。
ドクオがハインの思いに答えないのは、
ギルドの事を第一に考えている自分では、
彼女の思いにちゃんと答えることが出来ないと思っているからだと思うもな。
ブーンはそんな四人をいつも支え、皆の心の拠所になっているもな」
(*ﾟ―ﾟ)！
(,,ﾟДﾟ)！
（ ´∀｀）「モナーは、そんな五人に出会えたことを、嬉しく思っているもな。
そして、その仲間でいられる自分を誇りに思っているもな。
それはきっと、クックルも、モララーも、皆が一緒もな。
……今の話で、モララーがなぜ怒ったのかは、分かってくれたもな？」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟ―ﾟ)！
（ ´∀｀）「分かってくれたもな？」
(,,ﾟДﾟ)「……ｺﾞﾙｧ」
(*ﾟ―ﾟ)「はい…」
.
-
（ ´∀｀）「そして、モナーもクックルも、怒っていることも」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟ―ﾟ)「！……は、はい…」
( ﾟ∋ﾟ)「少し、行動が迂闊すぎたな。
自分のキャパ以上の事をしようとはしないことだ」
(,,ﾟДﾟ)「…はい」
(*ﾟ―ﾟ)「ギコ君は悪くないんです！全部私が」
(,,ﾟДﾟ)「おれも止めなかったから同罪だゴルァ」
（ ´∀｀）「反省するのはこの後でもな。
今から、大事な話をするもなよ」
(,,ﾟДﾟ)？
(*ﾟ―ﾟ)「大事な話、ですか？」
（ ´∀｀）「二人が知りたいのなら、
モナーとクックルが知る限りの、
ラフコフとの関係を教えてあげるもな。
そして、ショボンが何を考えているのかを」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟ―ﾟ)！
( ﾟ∋ﾟ)「聞きたくなければ、すぐ帰れ。
そして、自分達の事を考えて、これからの事を決めればいい」
(,,ﾟДﾟ)「教えてください」
(*ﾟ―ﾟ)！
（ ´∀｀）！
( ﾟ∋ﾟ)！
.
-
(,,ﾟДﾟ)「おれ達は、知らなかった。
知らなかったことも、知らなかった。
気付いていなかった。
気付こうともしなかった。
だから、それを許してもらえるのならば、
教えてもらえることは、教えてください。
お願いします」
立ち上がり、頭を下げるギコ。
その姿を呆然と見ていたしぃも慌てて立ち上がり、
同じように頭を下げる。
( ﾟ∋ﾟ)「……」
少し驚いた顔をしたクックルがモナーに視線を移すと、
自分を見ている瞳とぶつかった。
心からの優しい笑顔を見せたモナーにそっと頷くクックル。
モナーも頷き、視線をギコとしぃに戻す。
（ ´∀｀）「少し長くなるから、ちゃんと座るもな」
ビーグルが部屋の隅から駆け寄り、モナーの膝の上に飛び乗った。
フサギコが裏口からモララーの店に入ると、
店の応接セットで一人モララーが頭を抱えていた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「も、モララー？」
（；・∀・）「フサギコ！！」
.
-
フサギコが声をかけると、目に見えて驚いて顔を上げた。
室内の照明は落ちているが、その顔が青ざめているのは分かる。
（ ・∀・）「ど、どうした」
しかしすぐに平静を装う。
彼なりのプライドなのだろう。
ミ,,ﾟДﾟ彡「モナーに言われてきたから」
（ ・∀・）「モナーに？
あー、いや、大丈夫だ。
ふさもギコしぃの方にいってやってくれ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「ダメだから」
（ ・∀・）「え？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「ばれてるから、仲間の前で無理しちゃだめだから」
（ ・∀・）「……ああ、そう、だな」
自分を見るフサギコの視線を感じながら、
再び頭を抱え込むモララー。
（ ・∀・）「…どうしよう、フサギコ。
おれ、あの二人に酷いこと言っちまった」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……」
（ ・∀・）「あの二人は、大事な仲間だ。
一緒に生き抜きたい、大事な仲間だ。
友達なんだ。
でも、さっき、おれは……。
嫌われちまったかな……」
ミ,,ﾟДﾟ彡「仕方ないから」
（ ・∀・）！
.
-
目の前のソファー。
さっきまでギコが座っていた場所に腰掛けたフサギコを、
驚きをもって見るモララー。
（ ・∀・）「フサギコ？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「モララーが怒るのは、仕方ないから。
あの二人とモララーとは、ＶＩＰに対する思いが違って当然だから」
（ ・∀・）「ふさ……」
ミ,,ﾟДﾟ彡「でも、あの二人がＶＩＰを大事に思っていないわけじゃないから」
（ ・∀・）！
ミ,,ﾟДﾟ彡「二人は二人なりに、このギルドが好きで、大事に思っているはずだから」
（ ・∀・）「……そうだよ…な」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「…たぶん」
（ ・∀・）「あ、多分なんだ」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「きっと…」
（ ・∀・）「いや、そこは断言してやれよ」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「おそらく…」
（；・∀・）「え？フサギコ実はあのふたりを信用してないとか？」
ミ；,,ﾟДﾟ彡「そ、そんなことはないから！」
モララーの一言に慌てて否定するフサギコ。
そして少しの沈黙の後、二人とも噴き出した。
（ ・∀・）「ありがとうな、ふさ」
.
-
笑いながら感謝の言葉を口にするモララー。
それにフサギコは笑顔で答える。
（ ・∀・）「うん。あの二人なら大丈夫だ。
次にあったら謝ってくるだろうから、おれも謝ってやろう。
いや、ギコには頭を一発殴るくらいしてやらないとかな」
ひとしきり笑った後に、にやりと笑いながらモララーが呟いた。
.
-
(* − )「私達は…ラフコフには殺されない」
（ ´∀｀）「そうもな。
ショボンはそれと引き換えに、
食事やＰＯＴ、装備などを提供しているもな」
(,,ﾟДﾟ)「そんな…」
( ﾟ∋ﾟ)「信じたくない気持ちは分かる。
だが事実だ。
活動している殺人ギルドはラフコフだけではないだろうが、
最悪最強の殺人ギルドに命が狙われないというのは、
警戒を他に向けることが出来る。
良くも悪くも、ＶＩＰはそれなりに知られたギルドだしな」
(* −)「そんな…」
モララーからモララーの入った経緯を、
そして他のメンバーの事を少しだけ教えてもらった後に、
話は本題へと入っていた。
殺人ギルド『ラフィンコフィン』のギルドマスター【Ｐｏｈ】と交わされた密約。
ショボンが交わされた、Ｐｏｈとの協定。
そんな方向からも、自分達が守られていたという現実。
(* −)「ショボンさん…」
(,,ﾟДﾟ)「ショボン…」
.
-
緊張感がスゲえな 支援
-
（ ´∀｀）「そしてショボンは、その関係が白日の下に晒された時、
その全ての責任は自分だけにあるという流れを作るつもりもな」
(* −)！
(,,ﾟДﾟ)！
( ﾟ∋ﾟ)「おれ達に話さないのもそのためだ。
その件に関して、おれ達は関わっていないことになっている。
知らないことになっている。
ショボンは、ＶＩＰのギルマスとしてではなく、ショボン個人として勝手に行っている。
おれ達がアイテムの提供によって命を守られていることを、隠そうとしている」
(* −)「でも…誰かに知られたらショボンさんがギルマスである以上…」
（ ´∀｀）「わざとリークしてあるもなよ。
【ショボンがラフコフと関わっている】
【ショボンに近い一部ギルメンもショボンを疑っている】
この二つの情報を流すことによって、
ショボンが独断で行っているってことになるようにしているもな。
きっとショボンの事だから、
ツンや兄者達に無理やり武器や装備を作らせたことになるようにしてあるはずもな」
(,,ﾟДﾟ)「な！そんなことどうやって！」
(*ﾟ―ﾟ)「！そんな都合の良い情報！」
（ ´∀｀）「一人だけいるもな。
その人の流す情報には信頼のある人が。
その人がそう信じていてくれるなら、何かがあった時にさっき言った情報が回るもな。
そしてその人は、不用意に、迂闊に、そんな情報を流す人ではない人もな」
(*ﾟーﾟ)「情報屋の…」
(,,ﾟДﾟ)「アルゴ」
.
-
（ ´∀｀）「そうもな。
あの人なら、その情報を真実として流すことが出来るもな」
( ﾟ∋ﾟ)「騙すのは、リークするのはあの人だけで良い。
もちろん彼女を騙すのは他の誰を騙すより、百人を騙すより大変かもしれないが、
ショボンなら……やりとげるだろう」
沈黙。
ギコとしぃは何もしゃべることが出来ず、
モナーとクックルはそんな二人をやさしく見つめている。
モナーの膝の上ではビーグルが不安げに身体を丸めていた。
そして数分経ったのちに、一人が口を開いた。
(,,ﾟДﾟ)「なんでおれ達に話したんだゴルァ」
(*ﾟ―ﾟ)「え？ギコ君？」
(,,ﾟДﾟ)「おれがブーンのところで手袋を見たのも、
しぃがツンのところで手袋を見たのも、
全部わざと…じゃないのかゴルァ」
（ ´∀｀）「そうもな」
(*ﾟ―ﾟ)「え！？」
（ ´∀｀）「実のところ、モナーもそこら辺の事はよく分かっていないもな。
何故二人に話したのか。
何故このタイミングで話したのか。
何故こんなやり方で教えたのか。
その本当の目的は分からないもな。
でも……」
ウインドウを開くモナー。
そして一つの封筒を取り出す。
.
-
(*ﾟ―ﾟ)「それは」
（ ´∀｀）「クーからの手紙、いや、指令書もなね」
(,,ﾟДﾟ)「指令書？」
( ﾟ∋ﾟ)「クーから…。
サブマスターからの指令書だ。
おれ達が、命令されていたという物的証拠だ」
(*ﾟ―ﾟ)「ど、どういう！」
（ ´∀｀）「もし、周囲にばれて、ショボンが糾弾されて、
その余波がショボン個人だけでなくギルドとしてみんなにも押し寄せようとした時、
ギルドの皆も命を盾に脅されていた、
全ては、ギルドマスターのショボンと、
サブマスターのクーがやったことである。
それを証明する為の指令書もな。
ショボンとクー、そしてギコとしぃ以外の全員に渡されたもな」
(* −)「クーさん…」
( ﾟ∋ﾟ)「もちろんショボンはこのことを知らない。
と言うよりも、おれ達がここまで詳しく知っていることも知らないはずだ」
(,,ﾟДﾟ)「な！」
（ ´∀｀）「クーが話してくれたもなよ。
モナ達がちゃんと知らないのはまずいって言っていたもな。
そして、知ったうえでどうするか決めてほしいって言っていたもな。
そしてモナ達は、今までと変わらないギルドの運営を選んだもな」
( ﾟ∋ﾟ)「きっと、お前達に気付かせたのも、その為だろうな」
(*ﾟ―ﾟ)「でも、それならこんな回りくどい方法じゃなくても…」
（ ´∀｀）「推測もなけど、クーは、二人にいろいろ考えてほしかったんじゃないかと思うもな」
(,,ﾟДﾟ)「考える？」
.
-
（ ´∀｀）「モナは二人が入るきっかけになった事件を直接知らないもなから、
想像にすぎないもな」
( ﾟ∋ﾟ)「おれもだ。
だから、後は直接聞くと良い」
(*ﾟ―ﾟ)「ちょくせつ？」
（ ´∀｀）「そうもなね。
直接聞くのがいちばんもな。
今回二人にばらすことを、
二人にいろいろ考える時間を作ることを計画した、
クーに」
外は既に、夜の帳が落ちていた。
.
-
８．彼女の思い
.
-
ギルドＶＩＰホーム。
ギコとしぃがショボンのいる執務室のある二階に行く為に階段を下りていると、
踊り場に、クーが立っていた。
川 ﾟ -ﾟ）「やあ二人とも。
私をこんなところに呼び出すとは、偉くなったものだな」
(；,,ﾟДﾟ)「え？」
(；*ﾟーﾟ)「え、そ、そんな」
川 ﾟ -ﾟ）「冗談だ」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ…」
(*ﾟーﾟ)「クーさん…」
二人からメッセージが来た時に、
ここを指定したのはクーなのだからまったくの言い掛かりなのだが、
何故か二人は動揺した。
そんな二人を見て、
優しく微笑んだクー。
川 ﾟ -ﾟ）「さて、本題に入ろう」
(*ﾟーﾟ)「ここでですか！？」
川 ﾟ -ﾟ）「どうせこの後ショボンの所にも行くつもりだろう？
ならば簡単に済ませよう」
(；,,ﾟДﾟ)「ゴルァ…」
踊り場には大きなガラス窓がある。
採光用で開かないその窓に、クーはもたれかかった。
外から差し込む柔らかい夜の光が、クーの表情を陰で隠す。
川 ﾟ -ﾟ）「おめでとう。今日の鉱物採取で、借金は完済だ」
.
-
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ？」
(*ﾟーﾟ)「え？」
川 ﾟ -ﾟ）「なんだ二人とも、嬉しくないのか？」
(,,ﾟДﾟ)「借金？」
(*ﾟーﾟ)「！あ！ギコ君を助けた時の経費！」
川 ﾟ -ﾟ）「…自分達がした借金を忘れていたとはなかなか豪胆だな」
(；*ﾟーﾟ)「あははは」
(,,ﾟДﾟ)「（すっかり忘れてたぞゴルァ）」
川 ﾟ -ﾟ）「こちらから指示の有ったクエストや店・牧場・農場の手伝いの給金から、
金額に応じて１０から３５パーセント徴収していたんだが…」
(*ﾟーﾟ)「あー。そういえばそうでしたね」
(,,ﾟДﾟ)「（そうだったのか…）」
川；ﾟ -ﾟ）「毎月明細渡していたと思うんだが」
(*ﾟーﾟ)「もちろん見てました。
でもあんまりそこの金額は意識していなかったというか…」
(,,ﾟДﾟ)「（まったく見てなかった…）」
川 ﾟ -ﾟ）「ま、いいか。
で、今回指示した鉱物採取の給金で、完済となった。
おめでとう」
(*ﾟーﾟ)「あ、はい。ありがとうございます」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ」
.
-
川 ﾟ -ﾟ）「今までは、借金を返すためにこのギルドに入って、
働いていたという名目を表に出すことが出来た。
だが、これからは違う。
全ての面から自分の意思でこのギルドにいることとなる」
(*ﾟーﾟ)！
(,,ﾟДﾟ)「も、もとからおれ達は」
川 ﾟ -ﾟ）「もちろん二人がこのギルドを好きでいてくれること。
望んで一緒に頑張ってきてくれたと私は信じている。
だが、これは周囲から見た時のことだ。
今までは『借金返済の為』ということを言えたが、
これからは言えなくなる。
このギルドが何かをした時、その責が二人にも圧し掛かってくるだろう」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟーﾟ)「！クーさん…」
川 ﾟ -ﾟ）「二人には、このギルドがどんなギルドなのか。
何を知らせていなかったのか。
メンバーが何を考えてこのギルドで過ごしているか。
それを今までの間、そう今日一日かけて知ってもらえたと思う」
(*ﾟーﾟ)「そのために、こんな回りくどいやり方を…」
川 ﾟ -ﾟ）「話すのは簡単だ。
でも、自分で、知ってほしかった。
考えながら、気付いてほしかった。
そして、考えてほしかった。
自分達が何を選ぶのか」
(,,ﾟДﾟ)「クー」
.
-
川 ﾟ -ﾟ）「恩を感じる必要はない。
今は、この瞬間は、自分達の事を考えろ。
ギルドの事じゃなく、自分達の事を考えるんだ。
そして、これからの事を決めてほしい」
(*ﾟーﾟ)「…それは、今すぐじゃなきゃいけないんですか」
川 ﾟ -ﾟ）「状況は流転している気がする。
この先、何かが起こるような気がしている。
その時に、覚悟が無いままこのギルドに居て、
渦にのみこまれることが無いようにしてもらいたい」
(,,ﾟДﾟ)「……ｺﾞﾙｧ」
川 ﾟ -ﾟ）「もちろん今決めたことをずっと続ける必要はない。
何かが変われば、その時にもう一度考えても良い。
何かが無くても、明日考えを変えても良い。
明後日その考えを覆しても良い。
けれど、まず一回目の選択は、今日、今、この瞬間にしてほしい。
明日何かが起きた時に、覚悟する為に」
差し込まれた光が動き、クーの顔に明かりが射す。
その瞳は真摯で、二人の心に深く重く入り込んだ。
(*ﾟ―ﾟ)「一つ、聞いても良いですか？」
川 ﾟ -ﾟ）「なんだ？」
(*ﾟ―ﾟ)「なぜ、ラフコフの事を皆さんに話したんですか？
話さなければ、本当に知らないで済んだはずです。
それが、ショボンさんの願いだったはずです」
(,,ﾟДﾟ)「しぃ！」
(*ﾟーﾟ)「ショボンさんの思惑を、クーさんは」
川 ﾟ -ﾟ）「ああ。破壊した」
しぃの問い掛けにすんなりと肯定するクー。
.
-
川 ﾟ -ﾟ）「言い訳をするならば、まずはジョルジュとモナーが気付いた。
ショボンが隠していることを。苦しんでいることを。
その影に、あのギルドが関わっていることを。
ジョルジュは偶然だが、モナーは流石だったな。
だから、二人には話した。
二人に話して、他の皆に話さないのは公平ではないと思い、
ツンやドクオ、モナーと相談して、他の皆にも話した。
そして、選んで欲しいとも言った。
このギルドに居続けるか、辞めるか」
(*ﾟ―ﾟ)「そしてみなさん…」
川 ﾟ -ﾟ）「ああ。残ることを選んだ。
二人が入る、少し前の事だ」
(,,ﾟДﾟ)「ｺﾞﾗｧ…」
(*ﾟ―ﾟ)「そうだったんですか…」
川 ﾟ -ﾟ）「だが、それは本当に言い訳だ。
私はもともとみんなに話すつもりでいたからな」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟ―ﾟ)「何故ですか？」
川 ﾟ -ﾟ）「ショボンが思っている以上に、私達はショボンの事を好きだと思ったからだよ」
(,,ﾟДﾟ)？
(*ﾟ―ﾟ)？
.
-
川 ﾟ -ﾟ）「何かが起きて、糾弾されて、ショボンがそれを一人で背負って…。
それを皆が知った時、絶対に苦しむと思ったんだ。
そして悲しむと思った。
ショボンが自分達を守るためにした事とは言え、
そんなことをしていたことに気付かなかったことに。
そして、ショボン一人で背負っていたことに。
私達は、ただ守られるだけの子供じゃない。
そして、仲間だ。
だから、話した」
(,,ﾟДﾟ)「クー」
(*ﾟ―ﾟ)「クーさん」
川 ﾟ -ﾟ）「でも、これも言い訳だな。
私はきっと、頑張ってるショボンを知ってやってほしかったんだ。
そして何かが起きた時、このギルドの仲間だけでも、
すべてを知ったうえで味方でいてやってほしかった」
じっと二人を見ていたクーが、そっと俯く。
長い髪が、顔を隠した。
.
-
川 ）「きっと、ただ、それだけだったんだ」
.
-
(,,ﾟДﾟ)「……」
(*ﾟ―ﾟ)「………」
自分を見つめる二人の視線を感じ、
ゆっくりと顔を上げるクー。
そこにはいつも通りの、冷静な彼女がいた。
川 ﾟ -ﾟ）「これですべてだ。
後は、二人で決めてくれ」
(,,ﾟДﾟ)「……ｺﾞﾙｧ」
(*ﾟーﾟ)「……はい」
互いの顔を見るギコとしぃ。
そして、小さく頷く。
(,,ﾟДﾟ)「もう、決めてるぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「これから、ショボンさんの所に行きます」
川 ﾟ -ﾟ）「ああ」
(*ﾟーﾟ)「クーさんも、来てくれますか？」
川 ﾟ -ﾟ）「私もか？
構わないが…」
(,,ﾟДﾟ)「じゃあ行くぞゴルァ！」
階段を下りはじめるギコ。
その後にしぃが続き、クーがその後ろを歩く。
そして執務室のドアの前に二人が並んで立った。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ」
川 ﾟ -ﾟ）「……」
.
-
再び互いを見て頷きあった後、ドアをノックするギコ。
『はーい。開いてるよー』
(,,ﾟДﾟ)「ギコだ！」
(*ﾟーﾟ)「しぃです」
ドアを開けるギコ。
（´･ω･`）
執務席にショボンが座っており、
机の上の書類から目を離してこちらを見た。
.
-
９．決意。そして決断。
.
-
相変わらず引き込まれる
支援
-
次の日の朝、ギコとしぃがギルドを抜けたことを知らせるメッセージが全員に届いた。
第十六話
終
.
-
以上、第十六話、および、本年の投下終了です。
支援、本当にありがとうございます。
.
-
ごあいさつ
昨年から引き続き、本年も読んでいただけまして、誠にありがとうございます。
来年こそは完結できるように頑張りますので、また投下できた時にはよろしくお願いします。
次回は閑話の予定ですが、話の進む十七話になるかもしれません。
これを書いている時点でまだ一行もかけていないので、どうなるか分かりませんが。
閑話なら一月中に、十七話なら二月中に投下できるよう頑張ります。
最後に。
いつも乙や感想ありがとうございます。
色々と推測もしていただけて、とても嬉しいです。
良ければまた一言いただけるとありがたく、とても励みになります。
今年一年、本当にありがとうございました。
また来年、よろしくお願い申し上げます。
それでは、みなさま、良いお年を。
ではではまたー。
.
-
抜けた・・・だと？
続きが気になりすぎるだろ
年末にまさかの投下ありがとうございました 次の投下も楽しみに待ってます
良いお年を
乙でした
-
うそ…
続きが気になりすぎる…
おつです
-
うわああああか気になる乙乙
-
年の最後になんちゅう終わり方をしやがるんだ…
次の投下までに３回位は読み直しておくよ乙ー
-
乙乙
-
乙乙 2人はどんな理由で抜けたんかな、続きが楽しみだ
-
うおおお乙。
相変わらず吸い込まれる様な緊張感。
-
ω・)やはりギコしぃが引き金か。
-
来てたのか
しかし今回作者が召喚した妖怪『気になる』が手強い…
早く続きが見たいおー！
-
乙
十六話上がってることに今気づいた
ここまで読んだらギコしぃが何らかの思惑があって抜けたのは解るがそれでも気になる
しぃはもとよりギコがだんだんキーパーソンになりつつあるな
愚者故の実直さがみんなの心を少しずつ動かしているような
-
これはクーのやり方が悪いよ
ただ手袋だけ見せられて何の疑いも持つなという方がおかしいだろう
普通はしぃのような反応するよな
それでモララーと新参二人の間に溝を作っておいてすまんの一言もないのはちょっと自分勝手だな
モララーとモナーの怒り様はいくら過去に救われた事実があるとはいえ沸点低すぎ
それを当たり前のように語るあたりショボンを唯一神のように盲信しているように見えてちょっとギルドメンバーが気味悪かったな今回
ギコとしぃが抜けた理由も何となく想像ついたけど予想は書かない方がいいよな
-
予想はよそうぜ
-
審議拒否
-
どーも作者です。
一月投下が間に合いませんでしたが、閑話の投下をさせていただきます。
今日もよろしく願します。
.
-
第Ｇ話 閑話 おにたいじ
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「あーもう！こいつらムカつく！」
ツンが細剣を閃かせながら叫んだのは『シズオル』と言う名の街のそば。
フィールドダンジョン『迷宮の森』の奥地。
（ ＾ω＾）「でも、強さ的には倒せない敵じゃないお」
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「でも倒せてないでしょ！」
十四人（ショボンの言うところの十五人）体制となって二ヶ月が過ぎたギルドＶＩＰ。
彼ら彼女らは、あるクエストにチャレンジしていた。
今彼らの目の前には巨大な人型のモンスター、『鬼』がいる。
身の丈は６メートルほど。
そして頭にはそれぞれ角があった。
『鬼』は２体。
右に赤鬼。
角は一本で、額中央から斜め上に突き出している。
武器は片手ハンマーに属するモーニングスター。
手元から先端に向けて膨らんでおり、先端側には四方に無数の刺が飛び出していた。
左に青鬼。
角は二本で、額の左右、こめかみの上側から生え、
曲がりながら真上に向かってのびている。
武器は両手棍に属する錫杖。
六角柱の金棒、その片側に円状の飾りがひとつ付いており、
その輪には更に輪が八個ほど付いていた。
その輪が当たっても攻撃が当たったことになってしまうため、注意が必要だった。
.
-
角、肌の色、武器以外は全く一緒の姿であり、
筋骨隆々の体を唯一包むのは俗に言われる「鬼のパンツ」だけであった。
ちなみにパンツのデザインと色は二体とも同じで、
色も金地に黒い縞模様である。
（ ´∀｀）「気持ちはわかるもなけど、
このままいくとまたタイムアップもなよ」
('A`)ﾏﾝﾄﾞｸｾ
川 ﾟ -ﾟ)「うむ…」
( ﾟ∋ﾟ)「タイムアップで死ぬことはないのは良いが、
これ以上何度も戦うのはごめんこうむりたいな」
（ ・∀・）「一体も倒せてないから経験値も入ってこないしな」
ミ,,ﾟДﾟ彡「でも、全然強くないから！」
(*ﾟーﾟ)「そこら辺が不思議ですよね。
倒されないけど、倒せない」
(,,ﾟДﾟ)「そしてまたタイムアップだぞゴルァ」
その二体を囲むように立つVIPの面々。
全員の視界には、普段はないカウント表示が右上にされていた。
今の数字は、４３：５９。
戦える時間は、４５分を切っていた。
（´<_｀ ）「とりあえず、二人がなにか掴むまで、戦っておくか」
▼･ェ･▼「きゃん！」
振り下ろされた金棒を、余裕を持って避けるモナーとビーグル。
通常技のはずだが動きを止めた鬼に対して攻撃を繰り出すツンとクー。
懐に飛び込み、脚の間をくぐりながら、
ツンの細剣とクーの薙刀が、赤鬼の巨大な股間の膨らみを切り裂く。
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それにしても、セクハラな姿よね」
川 ﾟ -ﾟ)「ああ、黒鉄宮に送ってしまいたいな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「雄型のモンスターは股間のモノを共通の弱点設定にするべきだと思う」
川 ﾟ -ﾟ)「その通りだな。しぃもそう思うだろ」
(*ﾟーﾟ)「私に振らないでください！」
川 ﾟ -ﾟ)「え？この前ツンの部屋で騒いだ時に話していたじゃないか」
(*ﾟーﾟ)「話してません！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ダメよ、クー。
あの日にあったことは内緒なんだから」
川 ﾟ -ﾟ)「！そうだった。すまんしぃ」
(*ﾟーﾟ)「言ってませんし話してません！
もう、変なこと言うのやめてください二人とも！」
女性三人の会話を様々な顔で受け止める男性陣。
困惑している者、
顔を赤らめる者、
普段と変わらない者、
聴いてないふりをしている者。
ただ全員の思いは、
『もしそんな弱点設定があったとしても、狙うのはなー。
同じ男してちょっとなー』
と、共通していた。
_
( ﾟ∀ﾟ)「とにかくもう少し頑張るぜ！」
気を取り直したように両手剣を振りかざして突っ込むジョルジュ。
水色に輝いた剣は重二連擊であり、見本にもなるようなほど綺麗に決まったが、
青鬼のHPバーは全く減ったように見えない。
_
( ﾟ∀ﾟ)「あー！もうどうしろってんだよ！」
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今回のクエストはあんたがやりたいって言ったんでしょ！
なんか情報集めてないの！？」
（ ＾ω＾）「またジョルジュにそんなむちゃぶリを」
('A`)「集めてるとは思えないよな」
_
( ﾟ∀ﾟ)「俺が集めるより、
ショボンが集めた方が早いし正確だし確実だろ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「開き直りは良くないから」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「うっさい」
思わぬところからツッコミをされて少しだけテンションが下がるジョルジュ。
しかしすぐに気分を直し、赤鬼に向かって両手剣を振り降ろしている。
川 ﾟ -ﾟ)「とはいえ、やはりこのままではジリ貧だな」
（ ´∀｀）「よほどHPが高いもな？」
( ﾟ∋ﾟ)「もしくは、防御力が高いか…」
（ ・∀・）「あるいは、どっか弱点があってそこしかダメとかか？」
三人の言葉を聞きながら攻撃を繰り返すメンバー達。
しかし思うように減らすことはできず、
それどころか何もしていないのに回復しているようにさえ見えた。
川 ﾟ -ﾟ)「弱点か。可能性としてはあるな。
だが股間でない以上、…角が一番それっぽいが…」
後ろを気にするクー。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ショボンがいないんじゃ、あの高さは狙えないわよね。
ドクオ、ソードスキルで飛べないの？」
('A`)「確実弱点ならともかく、違ったら空中で殺されるからいやだ」
（ ´∀｀）「二匹いるのも、相手が弱点を狙われたときに対応するためかもしれないもなね」
▼･ェ･▼「くぅーん」
.
-
喋りながらも全員が攻撃を加えているが、目に見えてＨＰが減ってはいない。
(’A`)「…もしくは、武器指定とか」
ドクオがポツリとつぶやくと同時に、後ろからショボンが声をかけた。
(´･ω･`)「その通りだった！」
後方から駆け寄ったショボンがいつも使っているチャクラムを投げる。
('A`)「おうショボン。何か分かったのか」
チャクラムは弧を描いて赤鬼の角に命中した。
身体を震わせて怒りを顕にする赤鬼。
投げたショボンを見下ろす。
その瞳は、怒りに染まっていた。
(´･ω･`)「タゲは僕が引き受けるから、その間に装備を変えて！」
（ ´_ゝ`）「受け取れー」
ショボンの後ろからやってきた兄者がのんきに声をかけ、
自分のウインドウを操作する。
するとショボンを除く全員にトレードウインドウが現れた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「なにこれ」
(´・ω・`)「イベント専用、対赤鬼青鬼武器！」
ショボンの指示で全員が武器の変更を始める。
('A`)「『桃木の剣』？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「『神刀【鬼払い】』だから！」
（ ＾ω＾）「同じく『桃木の剣』だお」
（ ・∀・）「『桃木の爪』」
（ ´∀｀）「『鬼封じの槍』もな」
.
-
( ﾟ∋ﾟ)「『鬼退治の棍』か」
川 ﾟ -ﾟ)「『鬼祓い』。属性は薙刀だ」
_
( ﾟ∀ﾟ)「『桃木の大剣』」
(*ﾟーﾟ)「『桃木の小刀』です」
（´<_｀ ）「…『桃木の斧』。
なるほど、金属のイメージが強い武器は『桃木』を冠する武器で、
木から出来ているイメージのあるものは『鬼』に関する名前が付いているってことか？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「刀があるから！」
（´<_｀ ）「お、そういやそうか」
（ ´_ゝ`）「今回作れたのがそれだけだったってだけで、
関係ないだろ。多分。
イベントクエスト内限定ってことで、珍しくお遊び武器もあったし」
（ ＾ω＾）「お遊び？」
('A`)「武器？」
兄者の発言に、ゲーマー気質のある二人が反応する。
（ ´_ゝ`）「な、ギコ」
(,,ﾟДﾟ)「…ゴルァ……」
(*ﾟーﾟ)「ギコ君？」
(,,ﾟДﾟ)「『桃太郎ののぼり』」
(*ﾟーﾟ)「え？」
('A`)「のぼり…」
（ ＾ω＾）「だと？」
.
-
全員が見つめる中、武器を実体化させるギコ。
それは誰が見ても間違いなく『のぼり』だった。
(,,ﾟДﾟ)「何でこれが片手剣なんだゴルァ…」
片手でつかめる程度の細長い棒。
先端にはさらに細い棒が九十度に刺さっており、
その二本の棒を支柱として、長い布がはためいている。
(,,ﾟДﾟ)「棍棒じゃあ…」
布の色は桃色。
そして布には、毛筆で『桃太郎参上』と書かれている。
(；ﾟ∋ﾟ)ｂ「いや、どう見ても片手剣だぞ、ギコ」
（ ´_ゝ`）「まあそう言うなギコ、
見た目はアレだが基礎能力は今回作った中で三本の指にはいる」
(,,ﾟДﾟ)「ならいいぞゴルァ」
兄者の言葉に気を取り直して武器を変え、
右手に持って構えるギコ。
(,,ﾟДﾟ)「……かっこよくはない」
（ ´_ゝ`）「大丈夫だギコ。俺も仲間だ」
ニヤリと笑った兄者が自分用の武器を出す。
（；´∀｀）「もな…」
川 ﾟ -ﾟ)「え？」
_
( ﾟ∀ﾟ)「それ、飲めないんだよな？」
（´<_｀ ）「本気か兄者？」
全員が見守る中、酒瓶をかついだ兄者。
その楽しげで誇らしげな笑顔がムカつく。
.
-
（ ´_ゝ`）「いやーはずかしいなー」
一升瓶の何倍の大きさであろうか。
いつも使っている巨大鎚と同等のサイズである。
（*´_ゝ`）「『鬼殺し』。
おれもこんなのもつの恥ずかしいけどさー。
一見棍棒属性っぽいのにこれでハンマーだっつーから、
運営もわかってる…、いや、わかってないよなー。
これでも基礎能力は総合で三本の指にはいるから」
全く説得力のない言葉に呆れかえるメンバー。
(；ﾟ∋ﾟ)（良かった…棍棒じゃなくて本当に良かった）
酒瓶に貼られた『鬼ごろし』というラベル確認し、
クックルは一人安堵していた。
（ ´_ゝ`）「で、ツンはどうした？」
兄者の言葉に何人かがハッとして周囲を見回すと、
かなり不機嫌そうな顔をしたツンがいた。
川 ﾟ -ﾟ)「ツン、おまえの武器は？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「見せたくない」
（ ´∀｀）「早くしないと戦う時間が無くなるもなよ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「戦わなくていい」
後ろ手に武器を隠しているツン。
隠れるということは、ツンの使う細剣属性においてもそれほど大きくはないだろう。
（ ＾ω＾）「またそんなことを」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「帰る」
( ﾟ∋ﾟ)「ツン？」
(*ﾟーﾟ)「そんなに変な武器なんですか？」
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「別に」
(,,ﾟДﾟ)「それでもコレほどじゃないだろゴルァ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「別に」
_
( ﾟ∀ﾟ)「どうしたツン」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「別に」
（ ＾ω＾）「ツン？」
隣にいたブーンが、何の気なしにちらっとツンの後ろを見たとたん、吹き出した。
（＊＾ω＾）「ツン」
笑いながらツンの名を呼ぶ。
ξ＃ﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーン！」
怒るために横を向いた拍子に、武器が何人かの目に入った。
川*ﾟ -ﾟ)「ツン」
（ ´∀｀）「なるほどもな」
( ﾟ∋ﾟ)「棍棒じゃなくて良かった」
ξ＃ﾟ⊿ﾟ)ξ「クックル！」
(；ﾟ∋ﾟ)「す、すまん。つい本音が」
(*ﾟーﾟ)「クックルさん、フォローになってないですよ」
思わずクックルに向かって武器を構えてまうツン。
その手に握られているのは、巨大な爪楊枝だった。
.
-
（ ´_ゝ`）「名前は『Ｐｅａｃｈ Ｔｒｅｅ ＦＩＺＺ』。
はじける桃の木ってところか」
クックルに向けていた爪楊枝の先を、兄者に向けるツン。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「兄者、あんたわざとじゃないでしょうね！」
（ ´_ゝ`）「見損なうな！
狙って作れるなら全員分おもしろ武器を作ってる！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……それもそうね」
胸を張る兄者と納得するツン。
(*ﾟーﾟ)「……もう、なにがなんやら」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ。そろそろ戦わないとショボンは大丈夫か？」
川 ﾟ -ﾟ)「あ」
(；´･ω･`)「思い出してもらえて嬉しいよ！」
駆け寄ってきたショボン。
呼吸は荒く、肩を大きく上下させている。
川 ﾟ -ﾟ)「すまんすまん」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ショボン！あんたの武器はなに！
なんでいつものチャクラム使ってるのよ！」
(；´･ω･`)「へ？タゲ取るだけならいたずらにＨＰ削らない方がいいかなと思って。
ＨＰ削りすぎると攻撃パターンが変わることあるから。
名前は『桃木のブーメラン』だけどどうした？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξﾁｯ
(；´･ω･`)「何で舌打ち？
とりあえず、この二匹はみんなに任せるよ」
ショボンを追って迫り来る赤鬼と青鬼。
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すでにブーンとドクオが駆け出していた。
川 ﾟ -ﾟ)「行くぞ！」
ショボンがいない場合、特別な場合以外はクーが指揮を執る。
薙刀を構えて走り出したクーに続くメンバー。
クーはブーンとドクオの動きを見ながら後に続くメンバーに指示を出していく。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あーもう！さっさと終わらせる！」
最後にツンが続いた。
(；´･ω･`)「この後にも戦闘あるかもしれないから、
速攻でよろしくー！」
「「「「「了解！」」」」」
全員の武器が様々な色に光り輝いた。
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攻撃が効くようになると、結果はすぐにでた。
('A`)「ラスト！」
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( ﾟ∀ﾟ)「こっちも終わりだ！」
赤鬼に向かって飛んだドクオと、青鬼に向かって突撃したジョルジュ。
二人の剣がそれぞれの鬼を切り裂くと、
二匹の鬼がポリゴンとなって砕け散った。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「よし終わった」
巨大爪楊枝をストレージに収納しようとするツン。
しかしショボンに止められた。
(´･ω･`)「ツン、爪楊枝しまうのちょっと待って」
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「爪楊枝って言うな」
_
( ﾟ∀ﾟ)「どうした？ショボン」
後方から寄ってきたショボン。
全員が集まり、ギルマスの指示を待つ。
(´･ω･`)「経験値とか、倒した結果が入ってこない」
('A`)「だな。まだ終わってないってことか？」
（ ＾ω＾）「おっお。でもポリゴンになってたおね？」
川 ﾟ -ﾟ)「イベント終了と同時に入るんじゃないのか？
前にも最後に報告しに行ったときに一気に入ってきたクエストがあったはずだが」
（ ´∀｀）「今回のは、依頼があったクエストだから、
その可能性が高いもなね」
(´･ω･`)「そう、村にやってくる鬼を倒してくれっていうのが今回のクエスト。
長老さんに聞いた内容、覚えてる？」
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( ﾟ∋ﾟ)「確か…
(´艸`)『この村を助けてほしいのでござる。
毎年この時期になると数多くの鬼がやってくるのでござる。
ほとんどは村を守る壁によって入って来られないでござるが、
何匹か乗り越えて入ってきてしまうことがあるのでござる。
それに怖くて外に出られないし、行商人も来なくなるので、
食べ物にも困ってしまうのでござる。』
だったか？」
(,,ﾟДﾟ)「二匹は数多くって言わないか」
(*ﾟーﾟ)「そうだね。とういうことは…」
（ ＾ω＾）「あと、あの村の壁って、そんなに高くなかったおね」
（ ・∀・）「ああ、多分二メートルくらい。いや、そんなにないかもな」
川 ﾟ -ﾟ)「今の鬼なら簡単に乗り越える、またいで村に入れるだろうな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「なにそれ。じゃあまだいるってこと」
（´<_｀ ）「おそらく、今のより小さいやつが。
小さいといってもあの壁というか柵を乗り越えてくる奴がいるってことは、
それなりの大きさはあるだろうが」
（ ´_ゝ`）「しかも、おそらく、いっぱい。数多く。
このクエストの参加上限が十八人設定なのも、
その敵に戦う為だろう」
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( ﾟ∀ﾟ)「でも、そいつ等を倒さないとクエストクリアにはならない」
('A`)「鬼を倒した経験値とかも手に入らない。
どうするよ、ショボン」
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(´･ω･`)「今の二匹が時間制限制だったのも気になるんだよね。
情報によるとまだクリアしたグループもいないみたいだし。
何組かチャレンジはしてるみたいだけど、
おそらく今の二体を倒すところまでいってない。
カウントがスタートしてからでないと得られない情報とかアイテムとか、
反則だよ。まったく。
だからこの先もどんな罠があるかわからないから、
ここで撤退してもいいかなと思うけど…」
全員の顔を見回すショボン。
(´･ω･`)「納得しないよね。みんな。
ここまでがんばったし、
ちゃんとクリアしたいのは僕も同じだけどさ」
苦笑しながらつぶやいたショボン。
全員が笑顔を見せた。
(´･ω･`)「まあタイムアップがあるのは変わらないみたいだから、
危なくなったらぎりぎりまで逃げ回るのも選択肢に入れて次の手を考えようか」
制限時間を示す時計を気にするショボン。
視界の角に浮かぶその数字は、二体の巨大鬼を倒すと同時に三十分加算され、
しかもカウントを止めていた。
ふと何かを思い出したようにウインドウを開くショボン。
(´･ω･`)「そうだった。渡しておくよ。
さっき森の外に情報を集めに戻ったとき、
桃の木を分けてくれたおじさんが、
一緒にくれたんだ。
人数伝えたら、ちゃんと全員分くれたから、一人一つずつ持ってて」
再び全員の目の前にトレードウインドウが浮かぶ。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「？『鬼除けのお守り』？」
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