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（ ＾ω＾）達はアインクラッドを生きるようです。
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どーも作者です。
新しく作らせてもらいました。
設定だけ作っておいて最初の二話で終わる予定だったこの話がこれだけ続くことになろうとは。
半分くらいは終わっている予定なので、もう少しお付き合いいただければ幸いです。
話の投下の前に、各人の見た目データと大まかな設定を載せておきます。
この話は
川原礫著
『ソードアート・オンライン』シリーズのアインクラッド編を基に書かせていただいています。
基本的に設定を順守しているつもりですが、拡大解釈とまだ書かれていない設定に関しては想像で書いているので、その旨ご容赦の上、お楽しみいただけますようお願い申し上げます。
まとめ
ブーン芸ＶＩＰ様
http://boonsoldier.web.fc2.com/
大変お世話になっております。
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川 ；３；)
なんだこの顔…、乙ー
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女三人寄ればかわいい
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乙！ギコお前…
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ギコは犠牲になったのだ…
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ギコはほんと可哀想なやつだな（主に頭が）
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期待ッス
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１ヶ月か・・・
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年末だから忙しいんだよ……多分。気長に読み返してみます
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この界隈で一か月なんて余裕で全裸待機し続けれるレベルだろ
あ、そういえばたまに地の文が長くてPCから見にくいときがあるから、
適宜改行してもらえたりするとありがたかったり。
もちろん、>>1の手間になるようだったら今のままでｵﾅｼｬｽ
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どうも作者です。
クリスマスネタを書きたいな〜とか本気で思った後に、最初に書いていたことを思い出して驚愕でした。
ってことで、本編がクリスマスイブ、今回がクリスマスの閑話になります。
クリスマス前に投下できて良かった。
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またラブラブなカポーの話が…次回も泣きながら読むから楽しみにしてるよ
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第Ｆ話 閑話 こいびとたちのくりすます
２０２３年１２月２５日
前日の１２月２４日夜から朝日が昇るまで出張バーボンハウスを切り盛りしていたギルドＶＩＰの面々は、昼過ぎまで泥のように眠っていた。
１２時になる前にショボンからメッセージが入り、身支度を整えてホームのリビングに集まった時には、
テーブルには軽い食事から少し重めのしっかりした料理までが並び、それぞれに好きなものをつまんで
昨日のクエストのことなどで話を咲かせた。
ミ,,ﾟДﾟ彡「ふさも起こしてくれればいいから！」
料理と飲み物のすべてをショボンが準備したため、フサギコが自分のふがいなさを嘆きつつも夕飯は
自分がメインで作るからとショボンに詰め寄っているのをみて、笑うメンバー達。
彼らは皆、緩やかな時の流れを、感じていた。
その後今日は自由行動とすること、夕飯はまたみんなで集まろうと決めてから、とりあえずの解散となった。
解散にはなったが皆なかなか部屋から出て行かず、ショボンの
「はいはい、片づけするから一回出ようねー」
という言葉で自分の部屋に戻る者と片付けを手伝う者にやっと分かれた。
片付けを手伝っていたしぃが部屋を出たのは、３時を既に過ぎていた頃だった。
(,,ﾟДﾟ)「し、しぃ」
(*ﾟーﾟ)「ギコくん」
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自分の部屋に向かうために階段を上っていると、上からギコが声をかける。
(*ﾟーﾟ)「どうしたの？おでかけ？」
(,,ﾟДﾟ)「あ…いや…その…」
(*ﾟーﾟ)「夕飯は８時だって。遅れないようにね」
(,,ﾟДﾟ)「で、でかけないぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「そうなの？ショボンさんとクーさんならまだリビングにいたけど、他の皆は自室だと思うよ」
(,,ﾟДﾟ)「し、しぃはこの後どうするんだ？」
(*ﾟーﾟ)「私？わたしは……」
どこか気恥ずかしそうに自分に話しかけるギコを訝しげに思いつつ話していたしぃだったが、自分の事を聞かれて少しだけ口ごもる。
左手の薬指にはまっている指輪。
昨日貰ったそれが、ほんの少しだけ重く、熱くなった気がする。
(*ﾟーﾟ)「わたしは…どうしようかな……。ギコ君は、どうするの？」
(,,ﾟДﾟ)「お、おれは特に予定無いぞゴルァ。だ、だから……その……」
(*ﾟーﾟ)「そ、そうなんだ……。私も……特に用事は無いから……」
階段の途中。
二人の距離は段数にして４段。
上から見るギコと下から見上げるしぃ。
明り取りから差し込むその光が、二人をやさしく包んでいる。
(,,ﾟДﾟ)「よ、よければ部屋に行ってもいいかゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「……うん。いいよ」
二人の頬が赤く染まって見えたのは、光によるだけのものではないようだった。
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リビングルーム。
しぃを送り出したショボンが最後の片づけをしているのを見ながら、クーがお茶を飲んでいる。
川 ﾟ -ﾟ)「よく働くな」
(´･ω･`)「そう思うなら手伝ってくれてもいいんだけどね」
川 ﾟ -ﾟ)「それは今度にしておくよ」
(´･ω･`)「まったく」
悪びれずに答えるクーに笑顔を見せつつ、大きく伸びをするショボン。
(´･ω･`)「よし終わり！」
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川 ﾟ -ﾟ)「この後はどうするんだ？」
(´･ω･`)「この後？店の方を一回チェックして、夜の部のメニューと食材のチェックかな。
店自体はＮＰＣのスタッフに任せちゃうから、その後は７時くらいまでだらだら過ごすよ。
夕飯はふさが張り切ってくれてたから、それくらいの時間に手伝いに行くくらいで良いだろうし」
川 ﾟ -ﾟ)「そうか。じゃあ暇なんだな」
(；´･ω･`)「いやまあうん。暇ってほど暇ではないけど暇と言えば暇なのかな」
川 ﾟ -ﾟ)「じゃあちょっと付き合ってくれないか？」
(´･ω･`)「ん？なにに？」
川 ﾟ -ﾟ)「買い物だ。３２層に行きたい街があるんだが、転移門が無いんだ。３２層なら二人で良いだろ？」
(´･ω･`)「そうだね。理想を言えばもう一人くらい先陣を切る面子がいると嬉しいけど、
久しぶりに片手剣の練習もかねて僕がやろうかな」
川 ﾟ –ﾟ)「よし、それじゃあ後で。部屋で準備してるから、ショボンの準備が出来たら部屋まで迎えに来てくれ」
(´･ω･`)「わかった」
川 ﾟ -ﾟ)「女の子と二人で出かけるんだから、ちゃんとおめかしして来いよ」
(´･ω･`)「え？でも戦闘エリアも」
川 ﾟ -ﾟ)「ツンにもらった服があっただろう。あれにしろ。私も服装もあれに合わせるから」
(´･ω･`)「い、いやでも」
川 ﾟ -ﾟ)「分かったな」
(´･ω･`)「……はい」
川 ﾟ -ﾟ)「では待ってるぞ」
立ち上がり、足早に部屋をでるクー。
その後ろ姿は、どこか楽しそうだった。
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雑貨屋booon倉庫。
棚に並んだ品物を横目で眺めつつ、開いたウインドウで在庫数をチェックしているブーン。
その背後の開いたドアから、金色の巻き毛が見え隠れしている。
（ ＾ω＾）「なんだお？」
声をかけられるかと身構えていたがまったく反応が無く、かといって去る気配もない為ウインドウから目を逸らさずに声をかけたブーン。
しかし反応が無い。
（ ＾ω＾）「なんだお？」
やっぱり反応が無い。
（ ＾ω＾）「？ツン？」
不思議に思ってウインドウを閉じずに、振り返る。
そこには身体を壁に隠して顔だけ覗かしているツンがいた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ！
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（ ＾ω＾）「どうしたんだお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そ、そっちこそどうしたのよ！」
（ ＾ω＾）「へ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょっと通りかかったら見えただけなんだからね」
（ ＾ω＾）「通りかかるって…この先行き止まり」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「こんなところで何やってるのよ」
（ ＾ω＾）「いや、ここぼくの店の倉庫だから」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「へ理屈言わないの！」
（ ＾ω＾）「えーーーーーー」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「夕食まで、どうせ暇なんでしょ」
（ ＾ω＾）「いや、結構昨日今日でＰＯＴ系とか少なくなってるから仕入れないとだし」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーンのくせに暇じゃないって言うの！？」
（ ＾ω＾）「なにその『のびたのくせになまいきだ』的な」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「暇よね！」
（ ＾ω＾）「……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「暇よね！！」
（ ＾ω＾）「……ツン、お願いがあるお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「暇よね！！！」
（ ＾ω＾）「仕入れに行きたいから、付き合ってくれないかお？そっちはすぐ終わるから、
そしたらツンの行きたいところに付き合うお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「わ、私は忙しいんだからね！」
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（ ＾ω＾）「そっか…。ツンと一緒にお買い物行きたかったけど、残念だお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そこまで言うなら付き合ってあげるわ！しょうがないわね」
（ ＾ω＾）「ありがとうだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「し、仕方なくだからなんだからね！」
（ ＾ω＾）「嬉しいお」
慌てて壁に顔をひっこめるツン。
そしてすぐに身体ごと開かれたドアの前に現れ、何かをブーンの顔に目掛けて投げつけた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そ、外は寒いからそれを着ければいいわよ！」
( ＾ω＾)「お？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「準備が出来たら迎えに来なさいよね！」
ブーンが自分に当たってから下に落ちた何かに視線を奪われた隙に駆け出すツン。
（ ＾ω＾）「わかったお！」
「なるべくはやくしなさいよね！」廊下の先の方から聞こえた声に苦笑するブーン。
床に落ちたそれは、深緑と濃い紅色のマフラーと、同じ深緑色の手袋だった。
（ ＾ω＾）「マフラーと手袋…。マフラー貰うのは二度目だおね。ツン。
こっちの方が出来は良いけど、前に貰った網目ぐしゃぐしゃのほうが、僕は好きだお。
……はやく、またあのマフラーを巻きたいお」
マフラーと手袋を自分の胸に押し当てて呟くブーン。
うつむいたその表情は見えない。
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十数分後外を歩く二人。
二人の首にはお揃いのマフラーが巻かれ、手にはブーンは深緑の、ツンは濃い紅色をした手袋がはめられていた。
「べ、べつに糸が余っただけなんだからね！」
「わかってるお。でもありがとうだお」
「分かればいいのよ…ばか……」
ホームを出て、広場へと向かう二人。
転移門を使って移動したあまり行かない街では、二色の手袋が指と指を絡めるように繋がれていた。
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しぃの部屋。
ベッドや備え付けの机と椅子に変更は無いが、シーツやまくら、隅に置かれた鏡や洋服入れなどが
女性らしさを醸し出し、穏やかな雰囲気を作り出している。
小さなテーブルと丸い椅子が三つほどあるが、ギコは机のそば、ベッドの端に腰掛けている。
(*ﾟーﾟ)「はい、ギコ君」
(,,ﾟДﾟ)「ありがとうだゴルァ」
小さなテーブルの上でカップにお茶を注ぎ、それをギコに手渡すしぃ。
ギコはそれを一口啜り、ニッコリと微笑む。
(,,ﾟДﾟ)「美味しいぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「良かった」
ギコの横に腰掛けるしぃ。
こぶし二つ分の距離が、二人の今の距離。
(,,ﾟДﾟ)「し、しぃ。その…」
(*ﾟーﾟ)「指輪、ありがとう。本当にうれしいよ」
(,,ﾟДﾟ)「そうか！」
(*ﾟーﾟ)「でもね、結婚はまだ早いと思うの」
(,,ﾟДﾟ)「そうか」
(*ﾟーﾟ)「きっと、ひと月前の私だったらＯＫしてた。でも……」
自分を見ているギコの視線を感じ、横を向くしぃ。
二人の視線が重なる。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君がいなくなった時、本当に怖かった。本当に本当に怖かった」
(,,ﾟДﾟ)「すまなかった…」
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(*ﾟーﾟ)「ホントだよ。もう絶対あんな危ないことしないでよね。……でもねギコ君」
(,,ﾟДﾟ)「なんだ？」
(*ﾟーﾟ)「それ以上に、悔しかったの。ギコ君を助けに行けない自分に。無力な自分に」
(,,ﾟДﾟ)「それは！」
(*ﾟーﾟ)「うん。分かってる。二人で相談したんだもんね。お互いの苦手な分野を補おうって」
(,,ﾟДﾟ)「だから」
(*ﾟーﾟ)「低層階ならそれでも良かった。……ううん。きっと、すごく運が良かったんだと思う。
だから、私たち二人は生きてこられたんだと思う。このままだったら、どこかで二人とも死んでたよ」
(,,ﾟДﾟ)！
(*ﾟーﾟ)「でも、生きてる。生きていて、このギルドに入ることもできた。これが、きっと最後の運」
(,,ﾟДﾟ)「しぃ……」
(*ﾟーﾟ)「もう、待ってるだけの自分は嫌なの。一人で立ちたい。そして、みんなの力になりたい。
それでねギコ君。私はギコ君の隣に立ちたい。ギコ君の背中を守りたい」
(,,ﾟДﾟ)「…………」
(*ﾟーﾟ)「ギコ君に追いついて、ギコ君と対等な立場で、一緒に歩きたい。生きていきたい」
(,,ﾟДﾟ)「しぃ」
(*ﾟーﾟ)「そしたら、結婚したいな」
(,,ﾟДﾟ)「……一生結婚できないな」
(*ﾟーﾟ)「え？」
(,,ﾟДﾟ)「おれは、必ずしぃの前に立つぞゴルァ。追いつかれたりなんかしないぞゴラァ」
(*ﾟ―ﾟ)「ギコ君」
.
-
視線を重ねたままにこやかにほほ笑む二人。
(*ﾟーﾟ)「じゃあ勝負だね。ギコ君」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ！負けないぞ！」
(*ﾟーﾟ)「私だって！」
握ったこぶしをぶつけ合う二人。
二人で暮らしていた頃も幸せではあったが今感じている充実感は無かった気がして、
心が温かくなるのを感じた。
(*ﾟーﾟ)「あ、でもギコ君、結婚したらストレージが一緒になるとか分かってる？」
(,,ﾟДﾟ)「ストレージが！？」
(*ﾟーﾟ)「あ、やっぱり分かってなかった。だから結婚したら持ち物の隠し事とかできないからね。
エッチな本とか隠せなくなるから気を付けてよ」
(,,ﾟДﾟ)「そ、そんな本持ってないぞゴルァ。」
（ツンから強制的に受け取らされた褌は早めに捨てた方が良いような気がする）
(*ﾟーﾟ)「あー。なんか慌ててない？」
(,,ﾟДﾟ)「そ、そんなことないぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「怪しいな」
(,,ﾟДﾟ)「怪しくないぞ」
からかうように笑いながらゆっくりとギコの肩に頭を乗せるしぃ。
ギコの身体が一瞬震える。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君……」
(,,ﾟДﾟ)「しぃ……」
(*ﾟーﾟ)「大好き……だよ」
.
-
(,,ﾟДﾟ)「おれもだぞ。ゴルァ」
ギコの手がしぃの肩を抱く。
上目づかいにギコの顔を見ようとするしぃ。
二人の視線が重なる。
(*ﾟーﾟ)「……ギコ君」
しぃがギコの名を呼びながらまどろむように目を閉じる。
(,,ﾟДﾟ)「しぃ……」
そしてギコが、自分の名を読んでから閉じられた唇に自分の唇を重ねようと顔を近付けた。
.
-
ドンドンドン！
「「「ぎーこーくん！あーそーぼ！」」」
ドンドンドン！
.
-
触れる寸前に扉が大きく叩かれてギコの名が呼ばれ、思わず慌てて身体を離す二人。
(,,ﾟДﾟ)「え？」
(*ﾟーﾟ)「え？」
ドンドン！
「ひと狩り行こうぜ！」
ドンドン！
「早く行かないと夕飯に遅れるぞ！」
ドンドン！
「とりあえずでてこーい」
アインクラッドの個室は、扉が閉まった状態では外側と完全に断絶される。
一部の例外を除けば、扉を叩いた後の数秒のみ外からの声が聞こえるようになるため、
断続的に扉が叩かれ、よく聞く…というか、先ほどまで話していた者の声が聞こえた。
因みに、扉が閉まっていれば中の声を外から聞くことは普通は出来ない。
普通ならば。
(*ﾟーﾟ)「……はい」
疲れたようにドアを開けるしぃ。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「よ！しぃ！」
（ ・∀・）「ギコ！行くぞ！準備して来い！」
（ ´_ゝ`）「しぃちゃんも一緒に行くか？」
(*ﾟーﾟ)「みなさん…」
(,,ﾟДﾟ)「ゴルァ……」
扉の前にいたのは、思っていたより多かった。
.
-
(*ﾟーﾟ)「……ここ私の部屋なんですど、なんでギコ君を呼んでるんですか」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「え？」
（ ´∀｀）「さっきギコの部屋に行ったらいなかったからこっちかと思ったもな」
(*ﾟーﾟ)「へーーーそうなんですかーーー」
（´<_｀ ）「棒読みにもなるよなそりゃ」
(*ﾟーﾟ)「たしかドクオさんは」
('A`)！
(*ﾟーﾟ)「聞き耳スキルを鍛えてあるって聞いた覚えが」
('A`)ｼ､ｼﾗﾅｲﾅｧ
(*ﾟーﾟ)「あのスキルがあると、部屋の中の声を聴けたりするんですよね。確か」
('A`)ﾅ､ﾅﾝﾉｺﾄｶﾅｲｯﾀｲ
(*ﾟーﾟ)「まったく……」
呆れたように目の前のメンバーを見回すしぃ。
.
-
_
（ ﾟ∀ﾟ）←少し罪悪感。でもそれほど気にしてはいない。
（ ・∀・）←分かってやってて楽しんでる。
（ ´_ゝ`）←リア充もげろ
（´<_｀；）←わるいな、しぃ。止められなかった。←実際は止めてない。
（ ´∀｀）←自分は実行犯じゃないので純粋に楽しい
▼･ェ･▼←いっぱい周りにいて楽しくて嬉しくてはしゃいでいる。
('A`)←色々可哀想
(；ﾟ∋ﾟ)←唯一実際に止めた人。
.
-
(*ﾟーﾟ)「はぁ…」
大きく肩で息をするしぃ。
そしておどけた様に笑顔を見せた。
(*ﾟーﾟ)「準備しますから、待っててください。誘ったんですから、ギコ君と私のレベルが上がるまでは
帰らないつもりでお願いしますね」
一斉のブーイングをものともせずに最上級の笑顔を見せるしぃ。
それはブーイングをするメンバー達も同じで、楽しげだった。
そして一人困ったような顔をしていたギコの顔を覗き込むしぃ。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君？」
(,,ﾟДﾟ)「！な！なんだゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「勝負だからね」
(,,ﾟДﾟ)「！負けないぞゴルァ！」
こぶしを上げたギコを笑顔で見守るメンバー達。
夕飯の時間に彼らが揃ったかどうかは、また別のお話。
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ミ,,ﾟДﾟ彡「……………もう７じ５７ふんだから……」
終
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以上、本日の投下を終了します。
本編の投下はもう少しかかりそうです。
>>８６ 様
そうなんです…仕事が…。
魔法少女の映画を観に行って納得いかなくて続きを書きはじめたりしてないし、
頭脳は大人、身体は子供の映画を観に行って手に汗握ったりしてないし
魔法使いと戦国武将の映画を観に行って、魔法使いはともかく戦国武将の方は無いわ〜って脱力したりしてないし、
特典欲しさにもう一度魔法少女を観に行って、「この終わりはこれはこれでありなのかな…」とか思ったりしてないんです。
ということで、本編投下はもう少しかかりそうです。
いつも感想や励ましありがとうございます。
なかなか本編が進まなくて申し訳ありませんが、お付き合いいただけると嬉しいです。
>>８７ 様
ご意見ありがとうございます。
閑話は地の文が少なめですが、意識してみました。
これくらいなら見やすいでしょうか。
また気付いた点等ありましたら、よろしくお願いします。
ではではまた。
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乙
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ω・)乙。ギコもげろ
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のんびり待ってるぜ〜
ツンのツンデレの下手っぷりに理解に時間がかかった
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乙 皆が皆可愛いな…
やっぱりクーはショボンのこと好きなんだな
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>>108 ギコしぃを止めてくれなかったら俺発狂してたわ←
本編も全裸待機余裕なんで楽しみに待ってまっせー
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ブーンどうしたんやろ？
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みんな仲良くて楽しそうだなww
乙！
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やっと本編だと思ったのに・・・
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>>108
遅ればせながら乙でした
クリスマスネタでほっこりできました
改行はとても見やすくてありがたかったです。
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ブーンはあれだろ？現実世界でもツンにマフラーもらってたんだよ、そっちが早くつけたいなあってことでしょ
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毎回楽しませていただいております。支援
※擬人化
※元サイズが大きかったのですが小さくして潰れるのも悔しかったので二つサイズを用意しました。
大きい方は重たいので気をつけてください。
（小/185kb）http://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1465.jpg
（大/ 1Mb）http://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1466.jpg
並び順 ←モナー、モララー、ジョルジュ、フサ、ブーン、ツン、ショボン、ドクオ、クー、兄者、弟者、ギコ、しぃ、クックル→
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あぁ俺キャラ作ったら完全に弟者だわ・・・
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モララー沢山居そう
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>>119 様
うんぁー！！、！
あ、ありがとうござます！
感動です！
全員の集合絵が見られるとは！
(T_T)
設定決めながら文字にするだけでもめんど…ゲホゲホッ
だったのに(T_T)
本当にありがとうございます。
保存しまくりました。
画に負けないように、本編頑張ります！
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バレンタインネタ書くんですか>>1？
楽しみに待っています
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第十話 迷走
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０．依頼（夜）
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「どうですか？情報収集は」
「芳しくないですね」
「……コルも無限ではないんですがね」
「あのクエストをやっていれば、そこまで困窮もしないのでは？」
「それはそうですが、何事も限度があります。それに、情報を漏らさず私達だけで独占するのも限度がありますから」
「何をおっしゃっているのやら。今まで通り、知られたら殺せばいいだけでしょう？」
「そうもいかない相手もいる。特に、うちのギルマスのお気に入りに知られたら、まだ殺せない」
「ああ。なるほど」
「……一人より複数の方が情報も集めやすいと言ったから、ＯＫを出したんですがね」
「ワカってますよ。…だが、まだ使い道はあるので」
「食費ばかりがかかって仕方がない」
「利用できるものは利用するだけです。……必要ではなくなったら、切ります」
「情など持たない様に」
「もちろんです」
「どうだか」
「ふっ。子供には大人のことなど分からないものです」
「大人の方が、いろいろ縛られやすいけどね」
「道理も知らない子供が」
「媚びへつらうしかできない奴は子供以下だと思うけど」
「やめんか」
「…わかった」
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「…そういえば、すこし面白い情報が」
「ん？」
「目当てのモノとは関係ありませんが、どうやら圏内で決闘ではない殺人が起きたとかどうとか」
「ほう」
「ホント？」
「真偽はこれからですが。もし事実であれば、面白くなりますね」
「……それはそうだね」
「それでは、その件に関した情報収集も含めて、もう少し様子を見ましょうか。
それに、こちらでも目当てのモノに関しての情報収集を始めましょう」
「了解。案を練るよ」
「それでは私も引き続き」
「宜しくお願いします」
「…しかし……」
「どうしました？」
「あなたがそんな喋り方をしているのは、やはり違和感がありますね」
「はっはっは。仕方ないですよ。この会話を聞いている者がいないとも限りませんからね。
例えば、あなたのように【聞き耳スキル】のレベルを上げている者が、すぐそばにいないとも限らない」
「ならば、メッセージでやり取りすればよいだけでは？」
「私は目の前にあることしか信用しないのでね。
報告はもちろん、目の前にいるあなたが嘘を言っているか本当を言っているかをその場で知りたいのですよ」
「……なるほど」
「ではまた」
「ええ。また」
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１．依頼（昼）
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-
西暦２０２４年４月某日
ギルドＶＩＰホーム。
執務室としている自室の一室で、ショボンは書類整理をしていた。
目の前のソファーにはクーが座っており、こちらも同じように何枚かの書類とにらめっこをしている。
川 ﾟ -ﾟ)「ふぅ。毎月の事だが、この作業は苦手だ」
(´･ω･`)「僕も嫌いだけどね。そうも言ってられないから」
机の上から視線を外し、クーを見るショボン。
その顔には銀縁のスクエアタイプの眼鏡がかけられていた。
川 ﾟ -ﾟ)「今日のお気に入りはそれか？」
(´･ω･`)「？」
川 ﾟ -ﾟ)「眼鏡だよ。一昨日くらいまでは黒縁をかけていただろ」
(´･ω･`)「ああ。うん。モラが良いの作ってくれたから」
川 ﾟ -ﾟ)「……懐かしいな。お前は目が悪かったから」
(´･ω･`)「そうだね。初めてこの世界に来たとき眼鏡が無くて遠くまでよく見えることに驚いたよ」
川 ﾟ -ﾟ)「なんだそりゃ」
すっかり書類から目を離したクーが呆れたように呟き、ソファーの背凭れに身体を預ける。
(´･ω･`)「いやマジでマジで。
時々はコンタクトもしてたから眼鏡越しじゃない景色も見てたけど、やっぱり違うよ。
ちょっとだけ戻ったら手術受けようかと思ったくらい」
川 ﾟ -ﾟ)「…でも、今はかけているんだな」
(´･ω･`)「なんかね。小さいころからかけてたから、もうすでに体の一部だったんだなと。
戦闘用に作ってもらった命中補正のある眼鏡をかけて、思ったんだ。眼鏡をかけていたほうが、
妙に落ち着く感じがするんだよね」
川 ﾟ -ﾟ)「フレーズであったな。眼鏡は顔の一部ですとかなんとか」
(´･ω･`)「あったね」
視線を合わせて笑う二人。
(´･ω･`)「懐かしいな」
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川 ﾟ -ﾟ)「同じくだ。……しかし、こっちは懐かしくないな。
まさかこっちの世界まで来てこんな金勘定をすることになるとは」
(´･ω･`)「頼りにしてますよ。会計さん」
川 ﾟ -ﾟ)「会長のおおせのままに」
再び吹き出す二人。
しばらく笑った後、クーの表情が真顔に戻る。
川 ﾟ -ﾟ)「で？結局この金勘定は何に使うんだ？今回はギルドの預金額だけじゃなく、全物件、
全レアアイテムの売却額まで計算するなんて、いつもやってる月締めの勘定とはレベルが違うだろ」
(´･ω･`)「そうだね。クーには話しておこうか。実は、そろそろ拠点を上に移すのも考えようかなと思っているんだよ」
川 ﾟ -ﾟ)「うえ？」
(´･ω･`)「うん。５０層の主街区、『アルゲート』にね。この前視察に行ったらまだまだ建物残ってたし」
川 ﾟ -ﾟ)「……」
(´･ω･`)「あれ？反対？」
表情を曇らせたクーに対して怪訝な顔をするショボン。
川 ﾟ -ﾟ)「理由は？」
(´･ω･`)「理由？」
川 ﾟ -ﾟ)「まさか、攻略組に…」
(´･ω･`)「ないない。それはない」
川 ﾟ -ﾟ)「まあそれはそうだとは思ったが、だとすると何故だ？特にここでも問題ないだろう」
(´･ω･`)「基本的には、上が攻略されていけば『中層』と呼ばれるエリアも上に上がるから、
請け負ってる仕事の関係上、『中層』に拠点があった方が都合がいいでしょ」
川 ﾟ -ﾟ)「…それはそうだな」
(´･ω･`)「それに、もしかするとここじゃあ手狭になるかもしれないからね」
川 ﾟ -ﾟ)「ふーん……。なるほどな」
.
-
(´･ω･`)「とは言っても、まだ未定だよ。
真ん中の５０層が中層エリアから外れることもないだろうから、
ホームの移動は最後になるだろうしね。だから慎重にいきたい。
それに、しぃがいるからバーボンハウスは三号店まで増やせるけど、ブーン以外は今のところから動かないかもだし」
川 ﾟ -ﾟ)「モナーとクックルは別として、ふさと兄弟は動かなさそうだな。モララーは…どうだろ」
(´･ω･`)「モララーが移動してくれなかったら、今のブーンの店の分が空いちゃうのがもったいない。
かといって今店持ちじゃないメンバーに接客業をできるスキルはもちろん特性のあるメンバーがね。
あてはあるにはあるけど、だからすぐにどうこうじゃないんだよ。
でも各種の打開策が見つかったときか、必要に迫られたときにすぐ動けるように準備をしておこうかと思って」
川 ﾟ -ﾟ)「そうだな。増員という点では彼女達の件もあるし……」
(´･ω･`)「そうそう」
川 ﾟ -ﾟ)「彼女たちに何かしらの店を任せることは出来ないか？」
(´･ω･`)「一応話はしてあるよ。レベルを上げておいてもらえたら、それもありだね」
川 ﾟ -ﾟ)「…うむ。まあ、とりあえず、今の説明で納得しておいてやろう」
(´･ω･`)「とりあえずもなにも、それ以外何もないんだけど」
川 ﾟ -ﾟ）「何か企んでいそうなんだよ、おまえは」
(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ
川 ﾟ -ﾟ)「それが私たちに対してマイナスに働かないのは信じているがな」
(´･ω･`)「……ありがと。……さて、では続きを宜しく」
川 ﾟ -ﾟ)「はいはい。だがしかしめんどくさいな。もう一人くらい欲しい。
そろそろモナーにも参加してもらうのが良いと思うがどうだ？」
(´･ω･`)「何度か打診しているんだけど、首を縦に振ってくれないんだよね。
自分には荷が重いとかなんとか言って」
川 ﾟ –ﾟ)「絶対めんどくさいだけだな」
(´･ω･`)「あと、牧場の世話があるからって」
川 ﾟ -ﾟ)「まったく」
.
-
憮然として腕を組むクー。
その表情を見て垂れた眉をさらに下げるショボン。
(´･ω･`)「折を見て、一度三人で話してみようよ。さて、続き続き」
川 ﾟ -ﾟ)「ん……。だがしかしなあショボン」
(´･ω･`)「今度は何」
再び机の上に視線を向けたショボンに対し、テーブルに広がっていた書類を片付けるクー。
川 ﾟ -ﾟ)「そろそろ時間だろ」
(´･ω･`)「え？あ……もう約束の時間か。……狙ったでしょ」
川 ﾟ -ﾟ)「なんのことかなー。あー細かい数字を見ていたら疲れたよ」
立ち上がり、大きく伸びをするクーを見てから自分の机の上も片付け始めるショボン。
(´･ω･`)「せっかくだから、依頼人に会っていきなよ」
川 ﾟ -ﾟ)「めんどくさい」
(´･ω･`)「ギルマスから、サブマスに命令です」
川 ﾟ -ﾟ)「はーい」
部屋の片づけが終わった時、来客を告げるチャイムが鳴った。
.
-
(´･ω･`)「初めまして。ギルドＶＩＰでギルマスをやってます。ショボンと言います」
（ ФωФ）「初めましてである。吾輩はロマネスク。ギルドＡＮＧＬＥＲのギルマスである。
ショボン殿のお噂はかねがね聞き及んでいるである」
(´･ω･`)「僕の噂ですか？」
( ФωФ)「ギルド『Ｖ．Ｉ．Ｐ．』のギルマスにしてバーボンハウスの名料理人、
アインクラッド最強最悪の投擲使い、先読みの軍師、銀時雨のショボン、七色の針使い、魔針の射手」
(；´･ω･`)「は、恥ずかしいんでもう止めてください。っていうか、聞いたことないんですけど。
『ぎんしぐれ』とか『七色の針使い』とか、なんですかそれ」
( ФωФ)「吾輩も噂で聞いただけだからよくは知らんが、『料理人』以外の二つ名を言う者は、
恐怖におびえているとか聞いていたのである。だからどのような恐ろしい方かと思いきや、
このような優しげな人と知って安心したである。なあ、ヒッキー」
(-＿-)「……う、うん……。会うのがちょっと怖かった……です」
_
( ﾟ∀ﾟ)「だから言っただろ。ショボンはそんなやつじゃないって。とりあえず見た目は」
ギルドVIPホームの執務室。
先程までクーが書類を広げていたテーブルにはお茶が注がれたカップが四つ並んでいた。
執務机を背に、客を迎える側のソファーにショボンとクーが座り、その向かい側、
ドアを背にギルドANGLERの代表としてやってきたロマネスクとヒッキーが座っていた
。更に近い壁沿いにはジョルジュが立っており、その手にはカップが持たれていた。
(´･ω･`)「『とりあえず見た目』ってのは気になるところだけど、それよりも気になるのが一つ」
_
( ﾟ∀ﾟ)「ん？」
(´･ω･`)「今の二つ名、普段の君なら大笑いしてるよね。僕の隣に座って腹を抱えているクーみたいに」
川 ； -ﾟ)「ひーひっひっひっひ。な、な、い、ろ、…ぎ、ん、し、ぐ、れ、…、ま、し、ん、の、い、しゅ……」
(´･ω･`)「…なにも泣くまで笑わなくてもいいのに……。まあいいや」
隣で涙を流しつつ静かに笑っているクーを見てからジョルジュに視線を戻すショボン。
(´･ω･`)「普段なら、ジョルジュもこれくらいで笑うでしょ。…なんで笑ってないの」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「え、あ、いや、ほら、おれは先にロマネスクのおっさんに聞いてたから」
.
-
（ ФωФ）「え？吾輩とそんな話しをしたであるか？ちょっと緊張しているという話はした気がするが、
そのような具体的な呼び名まで言った覚えはないである」
(-＿-)「多分してないと思う」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「ちょ、ふたりとも話を合わせてくれよ」
（#´･ω･`）「ふーん」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「あっ！」
（#´･ω･`）「……まさかと思うけど、ぼくのことをそんな風に広めているのがジョルジュなんてことは」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「お、おれじゃない。おれはそんなこと」
（#´･ω･`）「だよね。ネーミングセンスがジョルジュっぽくないから。
でも、だれが言い出したのかは知ってたりして？」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「いや、おれは知らないぞ」
（´･ω･`）「ふーん」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「な、なんだよ」
（´･ω･`）「……」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「……」
（´･ω･`）「まあいいや。その話はまた今度ゆっくりと」
視線を外され、ひとまず安堵の顔を見せるジョルジュ。
しかしすぐに流し目で睨まれ、肩をすくめた。
川 ﾟ -；）「あー面白かった」
（´･ω･`）「まだ涙出てるよ」
川 ﾟ -ﾟ）「いかんいかん」
慌てて涙を拭くクーを視界の隅に感じながらロマネスクを見るショボン。
（´･ω･`）「失礼しました」
（ ФωФ）「大丈夫である」
.
-
（´･ω･`）「それで今回の依頼ですが、『５７層北部にある湖までの護衛』ということでよろしいのでしょうか」
（ ФωФ）「そうである」
（´･ω･`）「失礼ですが、何故そんなところに」
（ ФωФ）「吾輩達のギルド『ＡＮＧＬＥＲ』は攻略やクエストをやるギルドではなく、
釣り好きの集まったギルドである」
（´･ω･`）「ああ…」
（ ФωФ）「どこのギルドにも所属しない者の中でよく釣りで出会う者達が集まり、
ギルドを作ったのである。
便宜上吾輩がギルドマスターをしておるが、釣りに関すること以外は全て個人の判断に任せている、
いわばサークルのようなものなのである」
川 ﾟ -ﾟ）「それならばギルドにならず、フレンドリストだけでも」
（ ФωФ）「釣り場の情報、難易度、釣竿や針、餌、すべての情報を管理してみんなで共有するには」
（´･ω･`）「ギルドの機能があった方が都合が良かったわけですね」
（ ФωФ）「そうである、そうである。
それで、今までは下の層の湖や川での釣りを楽しんでいたのであるが、
少しずつ更に高難易度や違う魚を釣りたいと思い始めてきたのである」
（´･ω･`）「それで、５７層ですか？皆さんのレベルを知らないので何とも言えませんが、
今の最上層とそれほど離れておりませんし、もし釣りに向かうとしても…」
（ ФωФ）「もちろん全員で行くことは考えてないのである。よい釣り場だとしても、
ANGLERに所属している中でもレベルの高い者だけで行くことになると思うのである」
（´･ω･`）「そうですか……」
（ ФωФ）「噂によると今までで一番うまい魚を釣ることが出来るそうであるから、
釣り師たちのやる気につながるのではないかと思うのである」
（´･ω･`）「やる気？」
.
-
（ ФωФ）「…攻略組の方のおかげで５０層越えをしたではあるが、
やはり下層でくすぶっている者の中にはこの世界に囚われたことによる悲壮感が漂っているのである。
それはしょうがないことではあるが、悲しいことなのである。
ギルドの中には日々の魚以外の食料を得ることが難しい者も数多くおり、
ギルドとして得たコルを分配することにより何とか人らしい生活を得ている者もおるのである」
（´･ω･`）「…」
川 ﾟ -ﾟ）「…」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「…」
（ ФωФ）「吾輩やここにいるヒッキー。そして何人かはフィールドでモンスターを狩ることによって
レベルを上げてコルを得ているであるが、ほとんどの者は毎日釣りをして、魚を食べて飢えをしのぎ、
時には魚を売ってコルを得て、なんとか暮らしているのが現状なのである」
(-＿-)「ぼくだって、ロマネスクさんに会わなかったら…今頃は」
（ ФωФ）「今のヒッキーがいるのはヒッキー自身の努力の賜物なのである。
すこし話がそれてしまったであるが、つまり、上の層にある湖に行けばもっと楽しい釣りができる。
美味しい魚が食べられる。高く売ることが出来ると知れば、
生きるやる気や生き続ける気力が生まれるきっかけを作ることが
出来るのではないかと思ったのである。
……浅慮ではあるが、何がきっかけで生まれるかは分からないのである……」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「おっさん…」
（´･ω･`）「浅慮だなんて思いませんよ。人の心は不思議です。
何がきっかけになるかなんてわかりませんから。
僕も一人のこのゲームのプレイヤーとして、そしてこの世界に囚われた者の一人として、
それは分かるつもりです。
ですが同じギルマスとして納得しかねる部分もあります。
正直、いままで『戦闘』をしてこなかった者が、今更戦う気になるでしょうか？
また、戦う気になった時に、ギルドとしてサポートが出来るのですか？
失礼を承知で言わせていただきますが、そんなことは自殺行為に思えます」
（ ФωФ）「そうなのである。そこが懸念点なのである。しかし、だからこそ、
吾輩は５７層に行く必要があると考えるのである。情報を止めることは出来ないのである。
吾輩達が知らないうちに５７層の湖の事を知って、
そこ行きたいと考えるメンバーがいないとは限らないのである。
ならば吾輩達がしっかりとした情報を管理し、メンバーに告知したほうが良いのである。
さすればそこに行きたいと考えた時に吾輩達に相談してくれると思うのである。
その時に吾輩たちに何が出来るのかは分からないであるが、
一緒に考えること、悩むことが出来るのである！」
.
-
熱く語るロマネスク。
ショボンの目をじっと見つめて語るその言葉に、ギルドに所属するメンバーを思う気持ちに、嘘は感じられない。
（ ФωФ）「ショボン殿は、そうは思われぬか？」
（´･ω･`）「お考えは理解しました。色々な道の中で、それは正しい道の一つだと思います。
ですが、その場合情報屋などを使って情報を収集するのも手だと思いますが」
（ ФωФ）「確かにそれも手である。だがそのような情報がいくらで買うことが出来るか…。
先ほどの話からもご理解いただけると思うが、
吾輩達のギルドにはあまりコルを持ってはおらぬのである。それに…」
（´･ω･`）「それに？」
（ ФωФ）「これは吾輩の拘りになってしまうのであるが、吾輩は目の前にあるもの、
自分の目で見たものでないと本当に信用できないのである。どんなに信頼できる相手であっても、
聞き伝えではどこか疑ってしまうのである」
先程までの熱い口調とは違って少しだけ照れくさそうに喋るロマネスク。
隣のヒッキーは少し呆れたようにその様子を横目で見ている。
（´･ω･`）「なるほど。ですが…」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「おいおい、まだなんかあるのかよ」
川 ﾟ -ﾟ）「ジョルジュ、正式にギルドに来た依頼を受ける受けないはショボンに任せる。
これがうちのギルドのルールだ。そのショボンがまだ納得はしていない。それだけのことだ」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「それは分かってるけどよ」
川 ﾟ -ﾟ）「ならば黙っていろ」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「それにしたって」
立ち上がりかけたクーを制するショボンの手。
川 ﾟ -ﾟ）「ショボン」
クーに向かって優しく微笑み、そのあとジョルジュを悲しげに見る。
（´･ω･`）「ありがと、クー。ねえジョルジュ。僕はギルマスとしてメンバーの安全をまず一番に考える。
それが分かってもらえないのなら」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「悪かった。おまえのそれにおれは…おれ達は何度も救われている。
それは身に染みてわかってる。すまん。続けてくれ」
.
-
（´･ω･`）「分かってもらえて嬉しいよ」
ジョルジュに向かってニッコリと微笑んでから、表情を引き締めてロマネスクを見た。
（ ФωФ）「メンバーに信頼されているのであるな」
（´･ω･`）「恐怖政治で統括しているだけですよ」
ニッコリと微笑んだショボンを見て、意味合いは違うが眉間にしわを寄せるクーとジョルジュ。
（ ФωФ）「はっはっは。それは良い。吾輩も目指してみるのである」
(；-＿-)「やめてよロマ」
（ ФωФ）「はっはっは」
おびえたような顔をしたヒッキーの肩を叩きながら豪快に笑うロマネスク。
ショボン達とは違った形で、この二人はこの二人で信頼の絆を結んでいるように見えた。
（ ФωФ）「さて、ショボン殿。他に聞きたいことがあるのではないか？」
（´･ω･`）「ええ。聞きたいことというか、確認なのですが、うちのギルドに依頼すると、
多分情報屋に支払う金額よりも高くなるけど大丈夫ですか？」
（ ФωФ）「……え？」
（´･ω･`）「５７層というにはうちのギルドにとっても簡単な層ではないので、
高レベルプレイヤーで護衛チームを作ります。
その危険手当もそれなりなお値段になりますし、使用したＰＯＴ、結晶に関しても実費を請求します。
更に成功報酬もありますし、途中で撤退するにしても着手金は別途かかります。
現在集まっている情報の提示をしていただいて、足りない情報に関してはこちらでも収集しますので、
それにかかった実費もそれなりな額になるでしょう。
ジョルジュの知り合いですから多少は割引しますが、
どう考えても情報屋から買う金額とは比べ物にならないかと…。
もちろん細かい計算をしないとですが、おそらくは桁の違う金額の請求になるかと」
（；ФωФ）「それはその…」
(；-＿-)「ジョルジュさん」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「ショボン、ちょっと喋っていいか？」
（´･ω･`）「なに？」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「分割とか」
.
-
（´･ω･`）「着手金は作戦前に支払。申し訳ないけど緊急を要する依頼というわけじゃないしね。
そして多分それだけで情報屋に支払う金額と同じくらいの金額だよ。実費は作戦完了後に完全支払。
情報屋に支払う金額も出来ればその都度欲しいかな。まぁここら辺は臨機応変に。
成功報酬はまあジョルジュに免じて利子無しの分割でもいいけど、それでも……」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「うう…」
（ ФωФ）「！魚はどうであるか！？」
（´･ω･`）「魚？」
（ ФωФ）「湖にたどり着いたら魚を釣るである！その魚で」
（´･ω･`）「魚……ねぇ……」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そうだな！それが良い！ほらショボン！この前食った魚あっただろ！
俺が初めて釣ってきた！店で出したいって言ってたやつ！
あれがあそこで釣れるんだよ！だから！」
（´･ω･`）「！ああ！あの魚！美味しかったよね。確かに。あれを出せたらお客さんも喜ぶよ」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「だよな！」
（´･ω･`）「あの魚って５７層で釣れるんだ」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そうそう！その湖で釣れる！
っていうか、今のところあそこでしか釣れないからあの湖に行くしかないんだ！」
（´･ω･`）「へーーーー。その湖でしか」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「そうそう！……あ…」
良い案が出たと嬉しそうだったジョルジュの顔が曇り、額に冷や汗が浮かぶ。
その様を厳しい目でショボンが見つめ、クーが呆れた様子で冷ややかに見つめる。
その状況をよくわからずに観察するロマネスクとヒッキー。
（´･ω･`）「５７層、行ったんだ。釣りをしたんだ。ふーーーーーーん」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「え、あ、そ、その……」
（´･ω･`）「僕、許可した覚えないけどな。クー、聞いてる？」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「！クー！」
.
-
すがる様な表情で両手を合わせてクーを見るジョルジュ。」
川 ﾟ -ﾟ）「いや、ない」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「クーーーーー」
（´･ω･`）「うちのギルド、基本的にソロ戦闘は禁止ってことはいくらなんでももう覚えてるよね。
ジョルとドクオには戦闘職としてレベル上げや狩りに関してはいくつか特権は認めてるけど、
それでもレベルに対して高層フロアの場合は僕かクーの許可を取る決まりも。
それを破って、しかも５７層……。あれからまだ1年も経って無いっていうのにまたやったんだ……。
そっか……。……ねえ、ジョルジュ」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「は、はい」
(´･ω･`)「そんなに死にたいの？」
普段の、それこそ先ほど二つ名に関して見せたような怒りとは違う、
怒りと悲しみの混じったような心の底からの怒気をショボンから感じ、何も言えなくなるジョルジュ。
_
(；ﾟ∀ﾟ)「い、いや、その、、、」
じっとジョルジュを見るショボンの瞳は何の感情もないようで、その表情と合わせても何の感情も汲み取ることは出来ない。
けれど発せられる空気は身をすくませるようだった
(´･ω･`)「そんなに死にたいのなら、もうこのギ」
川 ﾟ -ﾟ)「ショボン！」
張り詰めた空気を裂くクーの声。
普段からは騒動できない大きく鋭い声によって、全員が動きを止めた。
川 ﾟ -ﾟ)「人前だ、落ち着け」
ゆっくりと隣に座るクーの顔を見るショボン。
そして氷が解けるような速度で、そこに表情が戻った。
(´･ω･`)「……ありがとう、クー」
川 ﾟ -ﾟ)「ジョルジュ」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あ、はい」
.
-
川 ﾟ -ﾟ)「すぐに部屋に戻れ。そしてこちらから指示があるまで自室待機」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「え、あ、で、でも」
川 ﾟ -ﾟ)「でももくそもない。これは命令だ。ギルマスより先にサブマスである私が、まずは待機を命ずる。
この命令は、お前が破るか私が解かない限りはギルマスでも何もできない。
解ったな？分かったならすぐに実行しろ」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「！……わ、わかった」
慌てて部屋を出ようとするジョルジュ。
しかし扉を開けたところで立ち止まり、肩ごしにちらっと中を見る。
_
( ∀)「……ごめん、ショボン。ありがとう、クー」
部屋を出るジョルジュ。
部屋には静けさだけが残り、居心地の悪さを四者が四様に覚える。
川 ﾟ -ﾟ)「お見苦しいところをお見せした」
それを破ったのはクーだった。
普段の落ち着いた口調に戻り、その口元には微笑すら浮かべている。
（ ФωФ）「あ、いや、大丈夫である」
(；-＿-)「う、うん……」
（´･ω･`）「すみませんでした」
立ち上がり、深々とお辞儀をするショボン。
慌ててロマネスクとヒッキーも立ち上がってショボンに座るよう促したが、
ショボンは黙って頭を下げており、二人を困惑させる。
川 ﾟ –ﾟ)「お茶が冷めてしまいまったな。ショボン、新しいのを淹れてくれないか」
(´･ω･`)「え？あ、うん」
一人落ち着いてテーブルの上のカップに口を運んだクーが声をかけ、殻になったカップをショボンに突き出す。
ショボンがそれを受け取り、新しいカップを四人分とティーポットをストレージから取り出しながら座った。
川 ﾟ -ﾟ)「お二人もどうぞ座ってください」
.
-
( ФωФ)「わ、わかったのである」
(；-＿-)「…」
クーに促されて座ると、新しいカップが目の前に置かれた。
川 ﾟ -ﾟ)「さて話を戻しますが、実際のところ５７層の魚がそれほど美味しい魚だとしても、
一回の釣りで釣った量で報酬に足りるとは思えません。そうだろ？ショボン」
(´･ω･`)「うん。そうだね。今店から仕入れている魚の中で一番高い魚より高く買ったとしても、とてもじゃないけど…」
(；ФωФ)「そうであるか」
(；-＿-)「…」
川 ﾟ –ﾟ)「ですが、それで諦められますか？」
(；ФωФ)「…」
(；-＿-)「…」
(；ФωФ)「釣り好きな人間は、気持ちが昂ると多少の危険を気にせず向かってしまう可能性が高いと思うのである。
出来れば、……いや、吾輩は皆のためにも、諦めたくないである」
(-＿-)「ロマ…」
(*ФωФ)「それに何より、吾輩が釣りたいのである」
(；-＿-)「…ロマ」
(´･ω･`)「…そうは言われましても……」
川 ﾟ -ﾟ)「ショボン、５７層だけでなく、今店で使っている魚、高いのも安いのもすべて、
それを供給してもらえるとしたら、どれくらいで足りそうだ？」
(´･ω･`)「！」
川 ﾟ -ﾟ)「それ以外の魚や海産物もな。もちろん手間賃くらいはプラスして。
あと、その湖に向かう道すがらで集めることの出来る鉱物や植物。
それに周辺でチャレンジできるお使いか調査・採取クエストを確認してみてくれ」
.
-
(´･ω･`)「分かった。クーは」
川 ﾟ -ﾟ)「私は費用の概算を出す。まずはそれで計算してみよう」
( ФωФ)「あ、ルートと周辺のエリア地図と現在分かっている限りの敵出現マップは手に入れてあるのである」
(´･ω･`)「そうですか！ではまずはそれと僕の持つ情報を照らし重ね合わせて調整してみましょう」
ウインドウを出す三人。
( ФωФ)「ヒッキーは、レベルの高い何人かに同行するかどうかと、最近の釣果の確認をしてもらえるであるか」
(-＿-)「うん。わかった」
ヒッキーもウインドウを出し、それぞれに作業を始めた。
ギルド『ＡＮＧＬＥＲ』からの依頼を正式に受諾するのは、この二時間後だった。
.
-
２．会議（私）
.
-
自室にて鬱々としていたジョルジュの耳にノックの音が届いたのは、部屋に戻ってから三時間後だった。
_
( ﾟ∀ﾟ)「はい！」
ベッドに腰掛けて首を垂れていたジョルジュが顔を上げる。
川 ﾟ -ﾟ)「私だ」
_
( ﾟ∀ﾟ)「開いてる！」
その声に反応するかのようにドアが開き、クーが中に入ってくる。
その表情から心底自分を軽蔑しているのがよく分かり、心が痛くなるジョルジュ。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私もいるわよ」
('A`)「おれもー」
そのクーの後ろから普段通りのツンとドクオが顔を出し、ジョルジュは少しほっとした。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ほんとにバカよね」
('A`)「まったくだ」
ジョルジュの部屋は装飾がほとんどされていなく、すべての部屋の基本形であるベッドと
作り付けの机とセットの椅子が一つあるくらいだった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「相変わらず何もない部屋よね」
_
( ﾟ∀ﾟ)「……この部屋にいるのは寝ているときぐらいで、戦闘しているか釣りしている時以外は誰かの所にいるから」
ジョルジュと人ひとり分くらい離れてベッドに腰掛けるドクオ。
クーは当たり前のように備え付けの椅子に座っている。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「少しは人が来た時のことも考えなさいよ」
ウインドウを出し、自分のストレージ画面を数回タップするツン。
すると部屋の中央に低めの丸いテーブルが現れ、その周りに座り心地のよさそうな一人掛けの
ソファーが三つ現れた。
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「昔私が使っていたやつ。もう使わないからあげる」
_
( ﾟ∀ﾟ)「……さんきゅ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「テンション低いわね」
呆れたように呟きながら、自分の出したソファーに腰掛けるツン。
('A`；)「いや、クーからもらったメッセージを読んだ限りじゃ、低くて当然だと思うぞ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ジョルジュがショボンを怒らせるのなんて、いつもの事じゃない」
('A`)「いや、内容がさ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「どんな内容でも、謝るのは変わらないんだから、落ち込むだけ時間の無駄よ。ね、クー」
川 ﾟ -ﾟ)「そうだな。猛省はしてもらわないといけないが」
_
( ﾟ∀ﾟ)「……すまん」
川 ﾟ -ﾟ)「とりあえず依頼は引き受けることにした。もう少し詰めないといけないが、まあ大丈夫だろう」
_
( ﾟ∀ﾟ)「そうか……」
('A`)「で、ジョルジュ。なんで一人で行ったんだ？おれかギコでも誘えばよかったのに。
ショボンに話さなかったのは、美味しい魚を渡して驚かせようとしたかなんかだろうけど、
それならクーに連絡入れれば良いし」
川 ﾟ -ﾟ)「そうだな。５７層だからギコは微妙だが、ドクオなら問題ない」
_
( ﾟ∀ﾟ)「それは…その……」
川 ﾟ -ﾟ)？
ξﾟ⊿ﾟ)ξ？
('A`)？
_
( ﾟ∀ﾟ)「ドクオはハインと約束がある日で、ギコとしぃはそれぞれ牧場と店の手伝いで、
おれ以外は全員店とか用事があって。おれもクックルの所に行ったんだけど、
途中で仕事が終わっちまってさ」
.
-
川 ﾟ -ﾟ)「クックルを誘えばいいだろ」
_
( ﾟ∀ﾟ)「クックルはクックルで新種の栽培とかで、スキルを使っていろいろやってた」
('A`)「ああ、あの日か…。言ってくれりゃあハインと一緒に行ってもよかったのに。
ハインと三人なら戦闘も楽になるし。」
_
( ﾟ∀ﾟ)「ハインに殺される」
川 ﾟ -ﾟ)「だな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それはそうね」
('A`)「え？そこ肯定するところ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それよりドクオ、ハインと二人で何してたのよ」
('A`)「頼まれてレベル上げの手伝いだよ。ハインとなら５０層くらいまでショボに連絡しなくても行けるからな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「なんだつまらない」
川 ﾟ -ﾟ)「待てツン、この二人でレベル上げってことはそれなりに高層エリアだ。でも最前線ではない。
つまり周囲に人は少ない！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「！それもそうね。……ドクオ、正直に答えなさい」
('A`)「な、何をだよ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ハインに襲われたでしょ」
('A`)「そんなわけあるか！」
川 ﾟ -ﾟ)「！襲ったのか！」
('A`)「襲うかボケ！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「意気地のない男よね。ほんとに」
('A`)「あーもう、うるせえな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「何よ、心配してあげてるのに」
川 ﾟ -ﾟ)「そうだぞ。ドクオ」
.
-
('A`)「面白がっているだけだろ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「否定はしない」
川 ﾟ -ﾟ)「同じく」
('A`)「……やだもうこいつら」
_
( ﾟ∀ﾟ)「…………」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ！
川 ﾟ –ﾟ)！
('A`)！
三人で盛り上がっているのをじっと見ていたジョルジュに気付き、各自座りなおす。
('A`)「……まあとりあえず、謝るしかないんだし」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうね。それしかないわね」
川 ﾟ -ﾟ)「そうだな」
_
( ﾟ∀ﾟ)「許してくれるかな」
('A`)ｼﾗﾈ
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さあ」
川 ﾟ -ﾟ)「どうだろうな」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「え？」
すがるように三人を見たジョルジュに対し、三人は三様にさらっと返した。
_
(；ﾟ∀ﾟ)「そ、そこはもっとこう」
('A`)「結局は、お前がどこまでちゃんと謝るかだろ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうよねー。そしてそれをどこまでショボンが受け取ってくれるか」
('A`)「二回目っていうのが痛いよな」
,
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「死にそうにならなきゃ良いってわけでもないしね」
川 ﾟ -ﾟ)「もしその状態になってしまっていた時に、前回は駆けつけることが出来たが、
今回は駆けつけることが出来たかは分からないわけだし。
……ショボンはそれを考えてゾッとしただろうな」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「…………」
自分を励ましに来たのか落ち込ませに来たのか分からない仲間達の言葉に、
何も言えなくなってしまうジョルジュ。
すると、再び部屋がノックされた。
（ ´∀｀）「モナーもな」
川 ﾟ -ﾟ)「開いてるぞ」
（ ´∀｀）「おじゃまするもな」
▼･ェ･▼「キャン！」
ノックをしたモナーがドアを開けると、足元からビーグルが走って中に入り、
ジョルジュの膝に飛び乗った。
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ビーグル！」
勢いに負けてベッドに上半身を倒すジョルジュの腹の上にビーグルが乗る。
そしてジョルジュの顔をぺろぺろと舐めた
_
（ ﾟ∀ﾟ）「ちょ！おまえ！」
（ ´∀｀）「ビーグル！それくらいにするもなよ」
（ ・∀・）「ちぃっす」
（ ´∀｀）「入り口であったもな」
（ ・∀・）「バカがまたバカやったんだって？」
ビーグルに続いて、しかしゆっくりと中に入ってくるモナー。
そしてその後ろからモララーが顔を出す。
.
-
（；´∀｀）「モララー、本当の事でももうちょっと言葉を濁すもなよ」
('A`)「……実はモナーも毒は吐くんだよな」
（ ´∀｀）「もな？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ま、座ったら」
ツンに促されてそれぞれにソファーに座る二人。
（ ´∀｀）「それにしても、ジョルジュも懲りないもなね」
（ ・∀・）「ほんとだよ、一回死にかけてるのによくもまあ」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「もうなんとでも言ってくれ」
ビーグルを抱えて上半身を起こすジョルジュ。
胸の位置にあるビーグルの頭をぐりぐりと撫でると、一鳴きしてから膝から床に飛び降りた。
（ ´∀｀）「まあでも元気そうで安心したもな」
自分の足元にやってきたビーグルを抱き上げて膝の上に乗せるモナー。
ビーグルは安心したように身体を丸める。
川 ﾟ -ﾟ)「さっきまで酷かったがな」
（ ・∀・）「本気で反省したことをショボンに分かってもらわないと、まずいんじゃないか？」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「うう……」
（ ・∀・）「ギルマス権限で、いきなり除名とか出来るんだろ？ちょっと確認してみたらどうだ？」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「こ、怖いこと言うなよ」
（ ´∀｀）「そうもなよ。モララー。だいたいギルドのメンバーから外されたら、この部屋いられないはずもな」
('A`)「そうなのか？」
川 ﾟ -ﾟ)「どうだろうな。この建物は二階から上はショボンか私が許可した者以外は
ギルメン以外は入れないよう設定してあるが、現時点で入っている者を登録から外した場合、
どのようになるのか…」
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょっと興味あるわよね」
('A`)「入らないよう設定って言っても、扉が開かないように設定してあるだけだからなぁ…。
あれってこのエリアにも入れないように設定してあるんだろうか」
全員がジョルジュを見る。
_
( ﾟ∀ﾟ)「え？」
（ ・∀・）「ショボンに言って、ためしにジョルジュを」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「てめえモララーこのやろう！」
（ ・∀・）「冗談だ冗談」
笑うモララーを恨めしげに見ながら「冗談にならねぇって」と呟くジョルジュ。
川 ﾟ -ﾟ)「兎にも角にも、誠心誠意謝るんだな」
_
( ﾟ∀ﾟ)「……許してくれるかな」
（ ´∀｀）「大丈夫もなよ。
ジョルジュが自分から抜けたいって言わない限り、ショボンはジョルジュを除名したりしないもな。
だから、ちゃんと謝れば許してくれるもな」
（ ・∀・）「これに懲りて、二度とやらない様にするんだな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ほんとよ。あんたが落ち込んでるのは自業自得として、
ショボンが落ち込むと後に響くんだからちゃんとしてよね」
_
( ﾟ∀ﾟ)「え？」
（ ・∀・）「……『え？』っておまえ、……え？分かってない？」
川 ﾟ -ﾟ)「分かってないようだな……」
_
（ ﾟ∀ﾟ）「え？え？」
（ ´∀｀）「ブーンの姿が見えないってことは、ショボンの所に行ってるもな？」
.
-
('A`)「ああ。とりあえずはあいつで落ち着かせてる。この後でモナー、行ってくれるか？」
（ ´∀｀）「わかったもな。ビーグルもいるから大丈夫もなよ。他の皆にも連絡はしてあるもな？」
川 ﾟ -ﾟ）「ああ。しぃとふさと兄弟は店が終わり次第来ると言っていた」
（ ´∀｀）「クックルとギコは農場にいたもな。心配してたから、後で追加連絡をしてあげてほしいもな」
川 ﾟ -ﾟ）「分かった」
_
（；ﾟ∀ﾟ）「え？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「このバカはほんとに……」
川 ﾟ -ﾟ)「はぁ…。いいかジョルジュ、ショボンはな……」
ひとり焦ったようにきょろきょろと周囲を伺うジョルジュ。
呆れたようにそれを見る５人だったが、説明するためにクーが口を開いた。
.
-
執務室のソファーで、一人肩を落とし項垂れているショボン。
テーブルの上のカップには琥珀色のお茶が注がれているが、既に冷めている。
(´-ω-`)「はあ…」
大きくため息をついたときに、それを待っていたかのように目の前の扉がノックされた。
(´･ω･`)「はい」
（ ＾ω＾）「ぼくだお」
(´･ω･`)「開いてるよ」
（ ＾ω＾）「おつおつ」
にこやかに中に入ってくるブーン。
そして目の前のソファーに座る。
（ ＾ω＾）「予想通り落ち込んでるみたいだおね」
(´･ω･`)「クー？」
（ ＾ω＾）「クー」
(´-ω-`)「はあ…」
.
-
（ ＾ω＾）「おっおっお」
ため息をつきながら項垂れるショボンを見て、少しだけ楽しげに笑うブーン。
(´･ω･`)「笑い事じゃないよ、ほんとに」
（ ＾ω＾）「ごめんだお。でもこういうショボンを見るのも久しぶりだなと思ったら、なんか嬉しくなったお」
(´･ω･`)「なにそれ」
（ ＾ω＾）「よく気の付くギルマスさんだと有名なショボンにしては、僕が座ったのに飲み物出してこないし」
(´･ω･`)「まったく」
呆れたようにストレージを開くショボン。
そしてブーンの前に一つのカップを置く。
(´･ω･`)「はい」
（ ＾ω＾）「ありがとうだお」
ブーンはそれを取り、口をつける。
ちょうど良い暖かさのそれは口の中に淡く広がり、柔らかい果実のような甘さと紅茶のような渋みを残す。
(´･ω･`)「で？何が嬉しいのさ」
（ ＾ω＾）「ギルマスじゃないショボンを見られて、嬉しいんだお」
(´･ω･`)「ブーン」
（ ＾ω＾）「ショボンは頑張りすぎだお。気持ちは分かるけど、もうちょっと肩の力を抜く時間を作らなきゃだめだお」
(´･ω･`)「……抜いてるよ」
（ ＾ω＾）「ビーグルの事かお？」
驚いたように目を見開き、ほんの少しだけ険しい瞳でブーンを見る。
（ ＾ω＾）「気付かれてないと思ったら大間違いだお。まあ最初に気付いたのはドクオだけど」
(´･ω･`)「そっか…」
.
-
（ ＾ω＾）「安心していいお。多分気付いているのは僕ら四人だけだから。
他の皆はただ純粋にビーグルとじゃれているとしか思ってないお」
(´･ω･`)「言っておくけど」
（ ＾ω＾）「ショボンがビーグルの事を大好きだってのはちゃんとわかってるお。
ただ、あそこまで、それこそアホみたいにビーグルとじゃれつくのは、
ギルマスとしての自分に疲れた時のリフレッシュと、そういう自分を周囲に見せるためだってことだおね」
(´･ω･`)「……全部お見通しか」
（ ＾ω＾）「幼馴染をなめちゃだめだお」
(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ
（ ＾ω＾）「そんな顔してもだめだお」
もともと垂れ気味の眉をさらに下げてブーンを見るショボン。
しばらく見つめあう二人だが、ブーンの言葉でショボンが噴き出し、それを見たブーンがまた嬉しそうに笑う。
（ ＾ω＾）「ショボンは頑張りすぎだお。もっと頼ってくれればいいのに」
(´･ω･`)「これはぼくの性分だからね。なかなか」
（ ＾ω＾）「昔からそうだからよく知ってるけど、それでも……だお」
(´･ω･`)「それに…」
（ ＾ω＾）？
再び表情に影を落とすショボン。
(´･ω･`)「これは、……ぼくがやならきゃいけないことだから」
（ ＾ω＾）「まったく……。肩の力を抜かないと、それもできなくなるかもだお」
(´･ω･`)「うう…」
（ ＾ω＾）「まあこの話はまた今度ゆっくりするとして、今は違うことでうじうじしているんじゃないかお」
(´･ω･`)！
（ ＾ω＾）「だおねーーー」
.
-
(；´･ω･`)「な、なんのことかな」
（ ＾ω＾）「ジョルジュはショボンのことを嫌いになったりしないから、大丈夫だお」
(´･ω･`)！
顔を強張らせて固まってしまうショボン。
それをみて、肩をすくめやれやれと呟きながらカップに口をつけるブーン。
数分固まっていただろうか、ブーンが思わず「あれ？システム的に固まってる？」などと
思ってしまった頃に、やっと動き始めるショボン。
(´･ω･`)「大丈夫……かなあ……」
（ ＾ω＾）「ジョルジュはちゃんと理由があって怒られたのに逆切れするような奴じゃないから大丈夫だお」
(´･ω･`)「それはそうだけど…」
（ ＾ω＾）「なにが気になるんだお？」
(´･ω･`)「ギルド辞める？とか言っちゃったし」
（ ＾ω＾）「クーから途中で止めたって聞いたお」
(´-ω-`)「クーが止めてくれたんだよ。思わず言ってしまうところだった」
大きなため息。
眉間にしわを寄せるブーン。
（ ＾ω＾）「でも、言ってないお。
それにたとえ言っていたとしても、言われるようなことをやってしまったのはジョルジュだお」
(´･ω･`)「でもさ…」
（ ＾ω＾）「ジョルジュはそれくらいわかってるお。自分が愚かなことをしてしまったことくらい。
そして、ちょっと過保護ではあるけどショボンが自分を心配して、しすぎて怒っているってことくらい」
(´･ω･`)「……」
（ ＾ω＾）「だから、ジョルジュがショボンを嫌いになんてなってないお」
(´･ω･`)「そうか…なあ……」
（ ＾ω＾）「……」
.
-
じっとショボンの顔を見るブーン。
それを不思議そうに見るショボン。
(´･ω･`)「なにさ」
（ ＾ω＾）「気になるのはそれだけじゃないみたいだおね」
(´･ω･`)「………」
（ ＾ω＾）「………」
(´･ω･`)「そんなにぼくって分かりやすいかな。地味に落ち込むかも」
（ ＾ω＾）「おっおっお。大丈夫だお。
種明かしすると、これも幼馴染マジックと三人からの入れ知恵だお。
多分気にしてるって言ってたんだお」
(´-ω-`)「マジか…」
（ ＾ω＾）「ジョルジュがうちを辞めて、釣り好きギルドに行くとかありえないから大丈夫だお」
じろっとブーンを見るショボン。
その瞳を不思議そうに見つめ返すブーン。
(´･ω･`)「なんでそんなことがわかるのさ」
（ ＾ω＾）「分かってないのはショボンくらいだお」
(´･ω･`)？
疑心に満ちたショボンの問いに笑顔で答えるブーン。
あまりに自信に満ちたその言葉に次の句を継げずにいるショボン。
（ ＾ω＾）「だいたいショボンはジョルジュがなんで釣りをするか分かってるのかお？」
(´･ω･`)「釣りが好きだから」
（ ＾ω＾）「おっおっお。やっぱり分かってないお」
(´･ω･`)？？？
面白そうに笑うブーンを問い詰めようと思った時に、扉がノックされた。
.
-
(´･ω･`)「ぶ、は、はい！」
（ ´∀｀）「モナーもな」
（ ＾ω＾）「開いてるお」
（ ´∀｀）「おじゃまするもなー」
扉を開けて中に入ってくるモナー。
その足元を駆け抜ける影。
（´･ω･`）！
▼･ェ･▼「きゃん！」
（*´･ω･`）「ビーグルちゃん！」
座っているショボンの膝に乗り、胸に手をかけて顔をぺろぺろと舐めるビーグル。
（*´･ω･`）「ちょっ！ビーグルちゃん！」
ビーグルの行動にさすがに戸惑いながらも、嬉しさも隠しきれていないショボン。
（ ＾ω＾）「おつかれさまだお」
（ ´∀｀）「おつかれさまもな」
席を立って横に移動するブーン。
モナーは礼を言いながらショボンの前のソファーに座った。
（ ´∀｀）「元気そうもなね」
（ ＾ω＾）「さっきまで酷い落ち込みようだったお」
（ ´∀｀）「そうもなか」
(*´･ω･`)「ちょっブーン！変なこと言わない…ビーグルちゃん！そこは！」
ショボンの相手はビーグルに任せて情報を交換する二人。
（ ＾ω＾）「あっちはどうだったお？」
（ ´∀｀）「あっちも酷く落ち込んでたらしいもな。モナーが着いた時には大分回復してたけど。
でもそんなに落ち込むなら最初からやらなきゃいいのに、ジョルジュはほんとにおバカさんもなね」
（ ＾ω＾）「ほんとだおね。しかも二回目。ばれたらショボンにどれほど叱られるか想像できたはずだお」
.
-
（ ´∀｀）「もなもな。それを忘れるくらいその魚をみんなに食べさせたかったもな。
それは嬉しいもなけど、やっぱりおバカさんもな」
（ ＾ω＾）「だおね」
談笑する二人を横目で見つつ、ビーグルが繰り出す攻撃を甘んじて受けて至福の時を過ごすショボン。
（ ´∀｀）「さて……。ビーグル、そろそろこっちにくるもな」
▼･ェ･▼「きゃん！」
その声でぴょんとショボンの膝から飛び降り、モナーに駆け寄るビーグル。
そして足元で丸くなった。
（ ´∀｀）「おりこうさんもなね」
ビーグルの頭を撫でてやってから、ショボンをまっすぐに見るモナー。
（ ´∀｀）「ショボンはどうするもな」
(´･ω･`)「え？」
（ ´∀｀）「ジョルジュは本当に反省していたもな。
もちろんルールを破ったことはいけないこともなけど、ショボンはどうするもな？」
（´･ω･`）「……ルールを破った罰則はつけないと。でも…それ以上は…」
（ ´∀｀）「そうもなね。もう一度ちゃんと謝ってくれたら、それで良いと思うもな。
でも、ショボンも謝らないとダメもな」
（´･ω･`）「！？」
（ ´∀｀）「クーに途中で止められたとはいえ、言っちゃいけないことを言おうとしたもな。
それに関しては、ちゃんと謝らないといけないとモナは思うもな」
優しく微笑みながらショボンをまっすぐに見るモナー。
その優しくも厳しい瞳を見て、ショボンが息をのんだ。
（´･ω･`）「うん。ちゃんと謝るよ…」
（ ´∀｀）「それが良いと思うもな」
更に笑顔になるモナーを見て、頼りなさげに微笑むショボン。
.
-
（ ＾ω＾）「？ショボン？」
(´･ω･`)「モナーには、助けられてるなと思って」
（ ´∀｀）「モナにもな？」
（´･ω･`）「出会った時からだよ。殺さなくてもいい命を、あの時のぼくは怒りに任せて狩ろうとしていた。
それを止めてくれたのはモナーだから」
（ ＾ω＾）「ショボン…」
（ ´∀｀）「あの時助けられたのはモナーもな」
（（(´-ω-`)））「ううん」
瞳を閉じて首を横に振るショボン。
モナーとの出会いを思い出しているのであろう。
(´･ω･`)「あの時、そして今、助けられているのは僕の方だよ。
もちろんモナーだけじゃなく、ギルドの皆に、僕は助けられている。
そう……。それを、忘れちゃいけない。みんなを、守らなきゃいけないのに」
（ ＾ω＾）「おっおっお。頑張るのはいいことだけど、頑張りすぎちゃだめだお」
（ ´∀｀）「みんながみんなを助けあって、支えあって、ＶＩＰをつくってるもな。モナーは、誰が欠けてもイヤもな」
それぞれの顔をみて、笑顔になる三人。
モナーの足元で丸くなっていたビーグルが顔を上げ、嬉しそうに一鳴きした。
.
-
３．会議（公）
.
-
三日後
ギルドホームの食堂兼会議室に集まったVIPの面々。
既に食事も澄まし、各人の目の前にはカップが置かれている。
そして彼らにしては珍しく、ほんの少しではあるが緊張感が漂っている。
(,,ﾟДﾟ)「なんか空気が重いぞゴルァ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ホントよね。どうしたのよ皆」
（ ´_ゝ`）「安定の空気クラッシャーがいるぞおい」
（´<_｀ ）「天然って怖い」
（ ´∀｀）「こういう時はこの二人がいるのがありがたいもなね」
（ ・∀・）「実は二人とも計算じゃないのか」
川 ﾟ -ﾟ)「ツンが計算でこれが出来る奴ならどんなに良いか…」
(*ﾟーﾟ)「ギコ君もですよ」
('A`)「っていうかお前らも相当だと思うぞ」
( ﾟ∋ﾟ)「ま、それがこのギルドの良さではあるな」
( ＾ω＾)「そうだおね」
次々に言葉を繋げていく面々。
そして全員がある一人を見ている。
_
( ﾟ∀ﾟ)「……なんだよ」
（´<_｀ ）「いや」
（ ´_ゝ`）「べーつーにー」
少しだけ和らいだ空気の中。
張り詰めさせていた張本人はジョルジュなのだが、彼は自分の顔をにやにやとみるメンバーの視線を
感じて更に居心地の悪い気分を味わっていた。
もちろんメンバー達が自分をばかにしている分けではないことくらいは分かっているが。
いや、ある意味ではバカにしているのだが、そこには嘲笑の意味合いは全くなく、
馬鹿なことをした自分がどう決着をつけるのか、面白い物が見られるかもしれないという期待と、
ほんの少しの心配が含まれているんじゃないかと感じていた。
.
-
(´･ω･`)「遅くなってごめんね」
ミ,,ﾟДﾟ彡「ごめんなさいだから」
ドアが開き、ショボンとフサギコが入ってくる。
三日前に罰則を言い渡された時以来、メッセージで反省文を送ったりして事務的に会話はしていたが、
久しぶりに見たショボンの顔に、思わず緊張するジョルジュ。
（ ´_ゝ`）「遅いぞーーー」
(´･ω･`)「ごめんごめん。
ミ,,ﾟДﾟ彡「ごめんなさいだから」
_
(；ﾟ∀ﾟ)
こちらを見てニッコリと微笑んだフサギコを見て、少しだけホッとするジョルジュ。
謹慎の三日間の間、食事を運んだり暇つぶしにショボン以外の全員は部屋に何度か来てくれたので
久し振り感は無いのだが、であってからは二日と空けずに会っていたショボンと三日も顔を
合せなかったのは、やはり違和感を残してしまっている。
ジョルジュがそんなことをぼんやりと考えているうちにショボンとフサギコも席に座っていた。
(´･ω･`)「さて、みんなもう食事も済んでるとおもうから、早速本題に入ろうかな」
ショボンの凛とした声が部屋の隅々まで響き、全員の顔が引き締まる。
(´･ω･`)「まずは一つ」
全員の顔を一回ゆっくりと見回した後、ジョルジュで視線を止めた。
(´･ω･`)「ジョルジュ。言うことあるよね」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あ、ああ」
何かあるとは思っていたが、一番最初に呼ばれるとは思わず慌てるジョルジュ。
しかしすぐに持ち直し、けれど慌てて立ち上がった。
ブーンやモナー、そしてツンとフサギコが心配そうにこちらを見ているのが分かる。
この部屋にいるときはモナーの足元で丸くなることの多いビーグルも珍しくモナーの膝に乗っていて、
なんとなく心配そうに見ていた。
.
-
それを感じ、心を落ち着かせるジョルジュ。
_
( ﾟ∀ﾟ)「みんなすまん！おれはギルドのルールを破って、一人で５７層の湖まで行ってしまった。
ルール上はまだソロ行動をしたらいけない場所だ。無事に戻ってこれたが、ルールを破ったのは事実だ！
……。ごめんなさい！！」
最後に叫ぶように謝り、同時に腰を九十度に曲げて頭を下げる。
(´･ω･`)「ルールを破っていたことが判明した時点で三日間の謹慎、その間は外に出ないで部屋にいて
反省文を書いたりして反省していた。……はず。まあ、部屋の中で何をしていたのかはみんなの方が
よく知ってると思うけど」
今度は素早くメンバーの顔を見る。
ジョルジュは『謹慎』していたわけだが、今回の罰則としてはよほどの用事が無ければ会うことは許されていない。
もちろんそれが建前であることは罰を下したショボン自身がよく分かっているのだが、
それでもやはり謹慎とはそういう事なのだということにしてある。
つまり、会いに行った、遊びに部屋まで行ったメンバーは建前上とは言えルールを破っているわけだ。
それを自覚しているため三人ほどは目をそらし、一人はよく分かっていないため不思議そうな顔をし、
残りのメンバーは分かったうえで笑顔を返した。
(´･ω･`)「まったくもう」
その口調は呆れているが、表情は柔らかい笑顔だった。
ショボンにとってギルドのメンバーのつながりが強いのは望むべきことなのだったから、当然と言えば当然だろう。
そう、その繋がりによって命がつながることがあることを、よく知っているから。
(´･ω･`)「それじゃあ今回のルール破りはこれで終了だね」
微笑みながらジョルジュを見るショボン。
そこにはあからさまにホッとした顔をしている仲間がいた。
(´･ω･`)「……ジョルジュ」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「お、おう」
.
-
立ち上がるショボン。
そしてジョルジュに向かって、彼と同じように腰から九十度に曲げて頭を下げた。
モナーとクーとブーン以外が驚く。
_
(；ﾟ∀ﾟ)「しょ、ショボン？」
(´･ω･`)「僕も怒りに任せて最低なことを言ってしまうところだった。ごめんなさい」
_
(；ﾟ∀ﾟ)！
(´･ω･`)「クーが止めてくれたから最後までは言わないですんだけど、
それでもあれは許されることではない。だから、謝って済むことではないけれど」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「おれは言われて当然のことをしたんだ！だから謝ったりしないでくれ！頭を上げてくれ！」
(´･ω･`)「いや、それでもやはり」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「だめだだめだだめだだめだ！このことでおれに謝ったりしたらいけない！」
(´･ω･`)「もう謝っちゃったんだけど」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「おれはきいてない！だからノーカウント！」
(´･ω･`)「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんな……」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあー聞こえなーい」
(´･ω･`)「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんな……」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあー」
(´･ω･`)「……じゅげむじゅげむごこうのすりきれかいじゃりすぎょの…」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあー聞こえなーい」
('A`)「二人とも…」
最初は神妙だったのだが徐々に変化していき、ショボンがふざけはじめたところで全員が疲れた顔をした。
（；´∀｀）「ふたりとも、というかショボン、そろそろ終わるもな」
.
-
川 ﾟ -ﾟ）ｂ「さすがモナー。もうじき二人目のサブマスになるだけのことはある」
▼*･ェ･▼「きゃん！」
（；´∀｀）「モナは引き受けてないもな！ビーグルも喜んじゃダメもな！」
▼･ェ･▼「くぅーん」
（´<_｀ ）「なんだこのカオスな状態は」
( ﾟ∋ﾟ)「平常運転だな」
（ ・∀・）「否定する気もないが否定できないのは良いことなのか？」
（ ´_ゝ`）「いいんじゃね」
('A`)「おわらね…」
（ ＾ω＾）「どくおが仕切れば」
('A`)「無理」
（ ＾ω＾）「だおね」
(,,ﾟДﾟ)「うわぁ」
(*ﾟーﾟ)「ここ三日くらいは皆テンション低かったから、こういうのも楽しいね。ギコ君」
(,,ﾟДﾟ)「お、オウだゴルァ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「ポジティブなのはいいことだから」
(´･ω･`)「あかまきがみあおまきがみきまきがみ、しんしんしゃんそんかしゅしんしゅんしゃんそんしょー」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「あーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあーあー聞こえなーい」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「はい！そこまで！」
がやがやと騒ぎ始めたメンバーを諌める鶴の一声。
ツンである。
.
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ショボンもジョルジュもバカなことやってないの！」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「お、おう」
(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「まったく。…ショボンは依頼の話もあるんでしょ。さっさと始める！」
(´･ω･`)「はーい」
ツンに叱られ、改めて椅子に腰かけるジョルジュとショボン。
それをにやにやとみていたメンバー達だったが、ショボンが全員の顔を見ながら表情を引き締めるのを見て、
それぞれに姿勢を正した。
(´･ω･`)「それでは、ギルドに来た依頼の話に入ります」
ウインドウを出すショボン。
するとメンバー達の視界にメッセージの着信を知らせるランプが点滅した。
それぞれに自分のウインドウを開く。
(´･ω･`)「概略は今送りましたが、説明します」
.
-
まず一つ目の依頼。護衛です。
依頼主は釣りギルド「ANGLER」のギルマス『ロマネスク』さん。
依頼内容は、５７層主街区より３エリア先にある湖までの護衛と、釣りをしている最中の周囲の哨戒。
お連れするのはロマネスクさんと同じギルドのヒッキーさん。
あともしかすると増えるかもしれないようですが、最大で４人までとしてあります。
依頼そのものは難しい物ではないですが、５７層という高層階のため、護衛班と哨戒班に分かれて湖まで移動します。
護衛班はそのもの護衛を。
哨戒班は先行してルートの確認とモンスターの殲滅を行います。
到着後は合流して湖で昼食及び周辺の探索。
今回はギルドとしては未踏破エリアですので、周辺の鉱物・植物の採取も積極的に行う予定です。
二つ目の依頼は戦闘訓練とパーティー戦の練習。
中層プレイヤーのレベル底上げ依頼です。
依頼主はエギル氏。
指導パーティーは『びろわかっぽ』。
盾持ち片手剣、両手槍、斧の三人組の戦闘指導とパーティー戦の練習、レベル上げを手伝います。
斧持ちは三人の中では多少レベルが高いようなので、盾持ち片手剣と両手槍の二人をメインに指導してほしいとのことです。
理想は斧使いのレベルにまで二人を引き上げることですが、そこら辺は出来る限りで。
レベル上げを兼ねた最終探索フィールドは４０層を予定しています。
三つ目は調査業務。
これは情報屋アルゴさん、追加で僕からのオーダーです。
ちょっと気になるクエストがあるので、クエスト攻略と周辺の調査をお願いします。
クエストは２３層ですが、時間があれば少し高層の迷宮区の調査もお願いする予定です。
.
-
(´･ω･`)「以上、班分けはこれから発表しますが、それ以外で何か質問ありますか？」
('A`)「これは全部同じ日なのか？」
(´･ω･`)「うん。本当は護衛と調査は明日を指定されていたんだけど、今日明日明後日は、
うちのギルドは探索禁止日程だから。どうみても緊急ではないからずらしてもらった。
訓練はもともと明々後日を指定で依頼がきてたから、ＯＫしちゃってて」
('A`)「了解」
(´･ω･`)「他はある？」
全員の顔を見るショボン。
何人かは難しい顔をしているが、特に質問は無いようなので素通りした。
(´･ω･`)「大丈夫かな。まあ自分の担当依頼が決まったところでまたあったら言ってね」
更にウインドウを操作するショボン。
新たなメッセージが全員に届く。
(´･ω･`)「じゃあ班を発表します」
.
-
護衛班
ショボン（リーダー）、兄者、弟者、ブーン、ツン、モララー
哨戒班
ドクオ（リーダー）、フサギコ、ハイン、デミタス、トソン
教育班
クー（リーダー）、ジョルジュ
調査班
クックル（リーダー）、モナー、ギコ、しぃ、ビーグル
(´･ω･`)「人数が足りなかったので、ハイン、デミタス、トソンに応援を頼みました。
_
( ﾟ∀ﾟ)「お、おい、ショボン！」
(´･ω･`)「班分けの意味と各人の役割を説明します」
川 ﾟ -ﾟ)「おちつけ、ジョルジュ」
.
-
まずは護衛班。
今回はモンスターが現れた際に守りが出来る面子が必須なので、
兄者と弟者に普段よりも重装備でよろしく。
状況によっては撤退も考慮しないといけないので、その際に活路を見出すための
速攻とコンビネーションが出来るブーンとツン。
進行・撤退等の判断はぼくがします。
モララーは全員の補佐が万遍なくできるのと、あともう一つの任務である湖についてからの
周囲のアイテム狩りでスキルを活用してもらうからよろしく。
ブーン、兄者、弟者、それにツンもそれぞれの職業に特化した鑑定スキルを持っているから、
ここらへんも期待してるよ。
哨戒班は戦闘力と隠蔽スキルをメインで構成。
今回探索する５７層のエリアは二足歩行の人型獣と目で周囲を確認する虫型がほとんどだから、
隠蔽スキルが効きやすいはずだけど、気を付けて。
あとドクオにはトラップの解除関係にもそのスキルをいかんなく発揮してもらうつもりです。
デミタスとハインも同じ理由。トソンは戦闘は四人に比べて少し劣るけど、最近は状況判断が
出来るようになってきているみたいなのでそれに期待しておねがしました。
あと彼女も鑑定スキルをそれなりに鍛えているそうなので、哨戒班が採取・採掘をした時の鑑定を
やってもらうつもりです。
教育班は教える武器の種類から。
うちのギルドで盾持ち片手剣を一番使え、かつ斧の使用にも出来るのがジョルジュだから、
まずジョルジュが決定。
あとは両手槍を使えて、ジョルジュの暴走をセーブしつつ冷静に分析・指導が出来るのは
クー以外適任が見当たらなかったのでこの二人で決定。。
他の依頼のバランスから人数は二人だけど、もし教える時に周囲の警戒をするメンバーが必要なら、
ＮＳかフリーのプレイヤーに連絡してみるので言って。
最後に調査班。
今回の調査はクックルが一人でリーダーをやってもらいます。
今までのように僕やクーの交代がない状態で、最初から最後まで指揮を執ってもらうのでがんばって。
ギコは最近練習してるスタイルを出来るだけ早くものにできるよう今回は積極的に使ってみるように。
しぃはそのギコをフォローしつつ、意識してレベル上げを。
モナーはビーグルと共に三人のフォローを。
低層階に近いしクエスト自体もそれほど難しくないようだけど、ＨＰの残りには十分注意すること。
クエストの攻略やフラグ立て等はモナーと協力していいけど、フォーメーションの選定や戦闘時の指示、
ＰＯＴ強化など戦闘に関しては出来るだけクックルが一人で決めるように。
.
-
(´･ω･`)「以上です。だれか異議がありますか？」
全員の視線がジョルジュに集中するが、彼は一回大きく肩をすくませてから、首を振った。
_
( ﾟ∀ﾟ)「正直に言えば護衛か哨戒班になりたいところだが、今の理由を聞いても駄々をこねるほどじゃない」
(´･ω･`)「分かってもらえて嬉しいよ」
ジョルジュの言葉に笑顔で答えてから、ゆっくりとみんなの顔を見直すショボン。
(´･ω･`)「さて、他の皆も大丈夫そうだね」
('A`)「ハインよりシャキンかミルナがいい」
(´･ω･`)「隠蔽スキルの高いメンバーにしたって言ったよね」
('A`)……ﾊｲ
うつむいたドクオを気にすることなく頷くメンバー達。
▼･ェ･▼「きゃん！」
(*´･ω･`)「ビーグルちゃんの一声も出たところで、今日のミーティングは終了としようか。
今日中に各班に細かい打ち合わせをするためのミーティング日程を送るので、班別で宜しく。
ではお疲れ様でした」
_
( ﾟ∀ﾟ)（ ＾ω＾）ξﾟ⊿ﾟ）ξ川 ﾟ –ﾟ）
（ ´_ゝ`）ミ,,ﾟДﾟ彡（ ´∀｀）( ﾟ∋ﾟ)
（ ・∀・）(,,ﾟДﾟ)(*ﾟ―ﾟ)
「おつかれさまでした！」
('A`)（´<_｀ ）
思い思いに席を立ち、隣の部屋に移動していく面々。
おそらくはソファーやクッションに座って、ショボンやクーの淹れたお茶を飲みつつ、フサギコの作った
お菓子を食べながら夜遅くまで喋るのであろう。
(´･ω･`)「……本番は明々後日……保険も、用意しておかないと」
部屋の照明を消しつつ呟いたショボンの言葉が、がらんとした白い部屋に消えた。
.
-
４．作戦（午前）
.
-
−教育班−
川 ﾟ –ﾟ)「失礼、パーティー『びろわかっぽ』の皆さんかな？」
３０層主街区。時刻は朝の九時。
転移門前広場にいた三人組に、クーは声をかけた。
（ ＞＜）「は、はいなんです！」
クーが話しかける前からチラチラと見ていたビロードが、瞬間的に背筋を伸ばして直立不動の状態で返事をした。
(*‘ω‘ *)「落ち着くっぽ」
( <●><●>)「ビロードが緊張しているのは分かっています」
（ ＞＜）「き、緊張なんてしてないんです！す！」
(*‘ω‘ *)「ふう…」
( <●><●>)「やれやれです」
川 ﾟ -ﾟ)「久しぶりだな。三人とも。
パーティー名をつけていたから分からなかったが、なるほど。
三人の名前から『びろわかっぽ』なんだな」
仲良さそうに喋る三人を見て、同じく笑顔で語りかけるクー。
（ ＞＜）「！覚えていてくれたんですか！」
三人の顔が、花が咲いたように笑顔で輝く。
川 ﾟ -ﾟ)「何回か練習のお手伝いをさせてもらっているからな。
何度やっても盾で剣を受け流すのが下手なビロード君と」
（；＞＜）「あ…」
.
-
川 ﾟ -ﾟ)「槍使いなのに何度言っても間合い以上に前に突っ込むぽっぽちゃん」
(*‘ω‘；*)「す、少しは改善したっぽ」
川 ﾟ -ﾟ)「最初は落ち着いているけど、終わりが見えた後に敵の数が増えると計算が狂って
テンパってしまうワカッテマス君」
(；<●><●>)「そ、そんなことは……あるのは…ワカッテマス…」
笑顔で自分の弱点を指摘するクーの言葉に、先ほどとは打って変わって表情を曇らせる三人。
川 ﾟ -ﾟ)「今日はレベル上げとパーティー戦の練習がメインと聞いているが、
この弱点が克服されていなければ、今回もここを重点的にやることになるな」
（；＞＜）(；<●><●>)
「はーい」
(*‘ω‘；*)
川 ﾟ -ﾟ)「おいジョルジュ！こっちだ！」
広場の入り口でキョロキョロと周りを見ているジョルジュに向かって手を上げるクー。
それに気付いたジョルジュが小走りにやってくる。
川 ﾟ -ﾟ)「買えたか？」
_
( ﾟ∀ﾟ)「ああ、売ってた売ってた。この周辺のダンジョンの地図は近くの街でしか売ってないからめんどくさいよな」
川 ﾟ -ﾟ)「ショボンなら一回通った道なら全部覚えているんだろうけどな」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「さすがにそれは……いや、ショボンならほんとに覚えてそうだな」
ウインドウを出し、クーに買ってきた地図を渡すジョルジュ。
それを確認してから、三人をジョルジュに紹介した。
川 ﾟ -ﾟ)「うん。大丈夫だ。さて、ここにいる彼らが今日探索を付き合うメンバーなのだが、
ジョルジュは三人に会うのは初めてか？」
_
( ﾟ∀ﾟ)「……。ああ、そうだな」
.
-
（#＞＜）「前に一回教わったんです！」
(*‘ω‘ #)「三人ともさんざん怒られたっぽ！」
(#<●><●>)「忘れられたのは分かってます」
_
(；ﾟ∀ﾟ)「え？あれ？そうだっけ？」
川；ﾟ -ﾟ)「はあ…」
三人の猛抗議に思わずたじろいでしまうジョルジュ。
それをみて深いため息を吐くクーだった。
.
-
−調査班−
（ ´∀｀）「みんな揃ったみたいもなね」
２３層。主街区転移門前広場。
朝早く人影もまばらな広場に、クックル、モナー、ビーグル、しぃ、ギコが円になって立っている。
(*ﾟーﾟ)「朝早くからスタートできるクエストなんですね」
（ ´∀｀）「クエストのスタートは隣の村もな。今からのんびり行けば、ちょうど良いくらいもなよ」
(*ﾟーﾟ)「そっか」
(,,ﾟДﾟ)「のんびりでいいのかゴルァ」
（ ´∀｀）「今回は一つ一つの戦闘を着実にこなして、クエストのクリアと調査をするのが目的もな。
だから戦闘自体はゆっくりでいいもなよ。クエストもそれほど難しくないはずもなしね」
(,,ﾟДﾟ)「分かったぞゴルァ」
(*ﾟーﾟ)「はい」
にこやかに話すモナー達三人。
その三人を見ながら、クックルは静かにため息をついた。
モナーの足元にいるビーグルが、心配そうに見上げる。
(*ﾟーﾟ)「クックルさん？」
( ﾟ∋ﾟ)「ああ、今日は宜しく頼む」
(,,ﾟДﾟ)「大丈夫かゴルァ。元気なさそうだぞ」
( ﾟ∋ﾟ)「元気というか…気が重いというか」
（ ´∀｀）「この層なら今のモナ達なら問題ないもな。緊張しすぎる方がダメもなよ」
( ﾟ∋ﾟ)「…分かってはいるつもりだが」
あからさまに肩を落とすクックル。
自分より大きな男が自分より小さく感じ、しぃが困ったようにモナーとギコの顔を見るが、
二人とも気の利いたことは言えないようだった。
(*ﾟーﾟ)「……私は、クックルさんの指揮好きですよ」
.
-
呟いたしぃの言葉で、驚いたようにその顔を見るクックル。
モナーとギコもしぃの顔を見るのでしぃも挙動不審になりつつ三人の顔を見る。
穏やかに自分に微笑むモナーを見て、次の言葉を紡いだ。
(*ﾟーﾟ)「も、もちろんショボンさんやクーさんの指揮が嫌いだってわけじゃないですけど。
クックルさんの指揮も好きです」
( ﾟ∋ﾟ)「おれの指揮がか？」
(*ﾟーﾟ)「はい」
心底驚いたように聞き返すクックルに、こちらも驚いたように返事を返すしぃ。
（ ´∀｀）「どんな感じで好きもな？」
(*ﾟーﾟ)「そうですね……」
小首をかしげるしぃをじっと見つめる三人。
(*ﾟーﾟ)「ショボンさんは、上空から私たちと敵を見て、的確に指示を出す感じなんです。
そこには無駄なものが一切なくて、１００ある一人一人の力を１００完全に出し切れる戦闘。
そんな感じなんです。
ふつう、やっぱり自分の持つ力を１００完全に使う事なんで不可能だけど、
ショボンさんはそれを出し切らせてくれる感じで、自分がこんなに戦えるなんてって、
驚いてしまいます」
( ﾟ∋ﾟ)「あ、ああ。そうだな。あいつの指揮はすごい」
(*ﾟーﾟ)「クーさんは、斜め上から私たちを見ていて、指示を出す感じです。
敵の武器や種族に対して最適な人を向かわせて、フォローできる人を一歩後ろに置いて。
ショボンさんのような細かい指示というよりは、戦いやすい場所を準備してくれる感じです」
（ ´∀｀）「そうもなそうもな。クーはそんな感じもな」
(*ﾟーﾟ)「クックルさんは、私たちと同じ目線で私たちを見ていてくれる感じです。
目の前に現れた敵に対して、まず自分で考える。
そのあと、間違っていたりもっと正しいやり方があると指示を出してくれるんです。
だから自分の実力と得手不得手を感じつつ、自分で考えて成長できる感じなんです。
私たちのことをよく見ていてくれるって安心感があって。だから好きです。」
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