もし、"What is an airplane？"と青い目の幼稚園児に聞かれたとしたら、あなたはどう説
明しますか（馬鹿馬鹿しい質問だと思われるかもしれませんが、あくまでも英語独習に
有効な一つのエクササイズだと思って、我慢してください）。
まずはよく考えたうえで、自分なりの説明を書いてみましょう。つぎにそれを、虎の巻で
ある FIRST DICTIONARY や CHILDREN'S DICTIONARY のような英英辞典に出てい
る説明と比べてみます。
ためしに手元にある FIRST DICTIONARY を引いてみますと、"airplane"は次のように
説明されています。
An airplane is a flying machine with wings. It flies people and packages quickly from
one place to another. 「airplane は、つばさをもってそらをとぶ、きかいです。ひとや、に
もつを、ひとつのばしょからつぎのばしょへ、はやくはこびます」
ついでに、"What is an airport？"と聞かれた場合を想定して、自分なりの説明を考えて
みてください。この場合も、よく考えて説明をノートに書き記してから、絵本の説明文と
比べてみます。FIRST DICTIONARY の説明はこうです。
An airport is a place where airplanes land and depart. 「airport は、ひこうきが、ちゃくり
くしたりしゅっぱつしたりするばしょです」（"land"の代わりに"arrive"を、"depart"の代わ
りに「離陸する」を表す"take off"を使うことも可）
では、"What is a pilot？"と園児に聞かれたら？
A pilot is a person who flies an airplane. 「pilot は、ひこうきをそうじゅうするひとです」
（"fly"には、「飛ぶ」を表わす自動詞と、「〜を操縦する」、「空輸する」、「案内する」など
を表わす他動詞があることに注意）
