第２４回参議員議員選挙(２０１６年)

1922：チバＱ：2016/07/03(日) 12:14:02: http://www.nishinippon.co.jp/nnp/sanin2016_n/article/256125
投票所、統廃合で遠のく　高齢集落、交通手段なく　雲仙・愛野
2016年07月03日 00時09分

　雲仙市が４年前、投票所を４１から２８に統廃合したことで投票所までの距離が遠くなり、高齢化が進み公共交通機関がない地域などでは、今回の参院選で「投票を諦めざるを得ない」と話す高齢者が出ている。投票所の統廃合は同市議会でも問題視されたが、解決策は打ち出せていない。

　「以前投票所だった公民館は目と鼻の先だが、今の投票所までは１・５キロ。１人暮らしの高齢者は投票を諦める人が多い」と話すのは、同市愛野町川端地区の前自治会長岩永等さん（６６）。近くにバス路線や鉄道もない３７世帯の集落で、大半が高齢世帯だ。

　愛野町では３カ所あった投票所が１カ所に。唯一の投票所となった愛野農業者トレーニングセンターは町中心部にある。車がない高齢者は日ごろから、タクシーに乗り合って町中心部のスーパーまで買い物に行く。だが「投票のためだけにタクシー代の出費はつらい」というのが現実だ。

　市選管は、旧町にある７庁舎のほか千々石、小浜両町の山間部の４地域に「出張期日前投票所」を設けるが、今回参院選では５、６日の２日間で１地域当たり２時間に限られる。

　２００５年に７町が合併した雲仙市では、旧７町が投票所を数十年間見直していなかったことや、自家用車の普及、期日前投票など制度ができたなどの理由で投票所を廃合した。

　１９６９年に旧自治省（現総務省）が出した通知では、１投票所当たりの有権者の基準はおおむね３千人だが、同センターが投票所となる有権者は、それより多い４３５５人。通知で「解消の努力が必要」と定めている、投票所まで３キロ以上離れている地域もある。投票所を分割し、増やしてほしいとの声は根強い。

　市選管は愛野町について「駐車場やバリアフリーの環境などが整えば投票区を２分割したい」としているが、職員の確保や財政にも影響するため、めどは立っていないという。島原半島では、雲仙市と同様に合併で誕生した島原市、南島原市とも利便性維持のため、合併前から投票所の数を変えていない。

＝2016/07/03付西日本新聞朝刊＝

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