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4606：チバＱ：2015/02/27(金) 00:16:26: http://www.yomiuri.co.jp/local/ishikawa/feature/CO005808/20140307-OYT8T00902.html
輪島市の課題
（下）輪島塗伝統どう守る
2014年03月07日 16時26分

「輪島屋善仁」の工房。全盛期に約１００人いた従業員は３０人ほどに減った（輪島市で）

　「輪島塗は漆芸の頂点。従業員が減っても、先人が築いたブランドは守っていかなければ」――。輪島市で創業２００年の老舗「輪島屋善仁(ぜんに)」の中室耕二郎専務（４０）は厳しい表情でそう語る。

　同社には１９９０年代初頭、約１００人の従業員がいたが、売り上げ減少に伴い現在は約３０人。「顧客訪問販売９割」という伝統の「行商」を続ける姿勢は崩していないが、店舗での販売は縮小している。

　中室専務も１か月に１０日以上は首都圏などの顧客を営業で回る。「バブル時代、業者は輪島塗の本質を見失っていた。お客様に向き合って良さを伝えなければ」と自戒する。

　市内の漆器店でつくる輪島漆器商工業協同組合によると、輪島塗の生産額は１９９１年に１８０億円だったが、バブル崩壊後は減少の一途。２０１２年は４３億円でピーク時の４分の１以下に落ち込んでいる。

　販売不振とともに従事者数も減り、１２年時点で１３９６人。１９９０年の２８９３人から半分以下に減った。後継者不足も深刻で、「箸木地」や「曲物木地」の職人は１０人を切った。同組合の塩安真一理事長（６２）は「後継者を育てず、静かに業界を去る職人も多い。継承は厳しい状況が続くだろう」とみる。

　業界の窮状を受け、同市は１０年度から、漆器を購入する市内の飲食店や宿泊業者などに補助金を交付する事業を展開。食器なら購入額の４分の３、２００万円を上限に補助金が出る。

　初年度の利用は居酒屋など１６件だったが、１３年度は菓子店などを含む５５件が利用。支出した補助金は４年間で総額２億５０００万円を超す見込みだ。市漆器商工課は「宿泊客が輪島塗に触れた翌日、漆器を買い求めたという話もよく聞く」と波及効果を強調する。

　一方、輪島塗の販売促進や情報発信拠点として市が整備する漆器資料館計画は、今秋の開業予定が冬にずれ込む可能性が出ている。要因について、市の担当者は「建物を木造から鉄筋コンクリートに変更するなどしたため工期が延びてしまった。今は実施設計を行っている段階」と説明する。

　漆文化などに詳しい県輪島漆芸美術館の四柳嘉章館長は、「（販売不振は）業者が観光客に対して教育的な説明を怠った結果。工房見学などを通して『なぜ輪島塗は高価なのか』を説明する努力が必要」と指摘。市に対しても、「北陸新幹線開業が迫っている。早急に漆器資料館の中身を具体的に固めるべきだ」と語気を強める。

　産業振興に限らず、市のかじ取り役には課題を解決するための計画立案だけではなく、速やかに具現化する「実行力」も求められている。（この連載は池田創が担当しました）

2014年03月07日 16時26分 Copyright © The Yomiuri Shimbun

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