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4010：チバＱ：2013/10/20(日) 21:21:13: http://senkyo.mainichi.jp/news/20131019ddlk20010050000c.html
県都の針路:１３秋・長野市長選／下　中山間地域と公共交通　利用者減少でも「必要」　／長野
毎日新聞　2013年10月19日　地方版

　長野市中心部から国道１９号を松本方面へ向かい、途中、乗用車１台がやっと通れるほどの山道に入る。しばらく進むと長野市信更町の更府地区に出る。

　平日の午後４時ごろ。更府地区に１台のトラックが音楽を鳴らしながらやって来た。野菜や肉、魚、牛乳などの食料品を積んだＪＡグリーン長野の移動購買車「ひまわり号」だ。組合員の要望を受けて実現したもので８月２６日に運行を開始。市内の中山間地域３地区の５コースを平日に日替わりで走り、約８０カ所に停車する。

　移動購買車を利用する近くの女性（６９）は「ここまで販売に来てくれるのでありがたい」と野菜や卵を買った。別の女性（４５）は、普段は両親の運転する車で同市の安茂里や篠ノ井のスーパーに出掛ける。「運転免許を持っていないので便利」と牛乳とヨーグルトを購入。「バスは時間通りに来ないし、乗り継ぎが多くて運賃も高い」と不満を口にする。

　他の自治体と同様、長野市も少子高齢化・人口減の問題に直面している。バスや電車などの利用者は減少傾向で、公共交通機関の路線の廃止も生じている。昨年３月には長野電鉄屋代線（屋代－須坂、２４・４キロ）が廃線となり、９０年の歴史に幕を下ろした。

　市が９月２６日に公表したバス交通などに関するアンケートによると、市民の移動手段は自動車が６５％で最も多く、路線バスはわずか８％だった。バスを利用しない理由は「本数が少ない」「運賃が高い」といった意見が多数。だが、公共交通の必要性に関しては「現在でも必要不可欠」「将来は必要」との回答が９割近くあった。

　旧屋代線の区間は長野電鉄が代替バスを運行。バス路線のなくなった中山間地域などでは、市が民間に委託し、乗り合いタクシーやコミュニティーバスを走らせている。市交通政策課は「公共交通機関の利用者は減少しているが、できるだけ今のものを維持したい」という。それでも、乗り合いタクシーなどがいつまで続くかは不透明だ。

　信更町全体の人口は２４３０人（２０１２年７月現在）で高齢化率は４１・４％。購買車で買い物をしていた女性は言う。「８０歳以上でも運転している人は多い。公共交通機関がもっと整備されれば」。住民ニーズに応える政策が求められる。【福富智】

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