東海・北陸　地方議会・首長，政治・選挙スレ

3087：チバＱ：2012/06/02(土) 19:31:16: >>3084
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再燃政争の町　智頭町長選を追う
2012年06月02日

智頭の街並みに候補者のポスターが並ぶ＝智頭町智頭

　今からおよそ１０年前。智頭町は真っ二つに分かれ、大揺れに揺れた。鳥取市との合併か、単独町政の維持か――。激しい非難合戦も生んだ対立が、５月２９日に告示された町長選にも禍根を残している。

　町長選に立候補しているのは、前町長の織田洋氏（６５）と、現職の寺谷誠一郎氏（６８）。三つどもえだった４年前、両氏の差は約５６０票だった。

　ＪＲ智頭駅からほど近いある喫茶店。ナポリタンを頼むと、熱した鉄板にオレンジ色の柔らかな麺が盛られ、生卵が落とされていた。１９７５年にオープンした昔ながらのこの店は、町長選に立候補した２陣営の双方が利用する。

　入ってくる客によって、話の内容が大きくうねる。一方の候補者の批判が渦巻いたかと思えば、孫の話になり、最後は自分が推す候補者の賛美になる。あうんの呼吸で、客の顔ぶれに応じた話題にスッと変わる。

　経営者の女性（６２）が、奥まった個室に手招きした。「智頭の人は選挙になると血が騒ぐんですよ」

　過去３回の町長選の投票率も、軒並み８割を超える。どうして智頭は、ここまで熱いのか。町を回って聞くと、「分限者（ぶ・げん・しゃ）って言葉を知ってますか？」と自営業の女性（５８）に逆に尋ねられた。

　資産家の意味で、智頭では今でも普通に使われるというこの言葉。地主・山持ちが分限者だった智頭では、地代のことを、年貢と言うこともあるという。当時の分限者勢とそれに反発する勢力の構図が今も残る、と見る向きもある。

　そんな智頭であった直近の大きな対立が、鳥取市との合併問題だった。

　織田、寺谷の両氏は、対立の象徴的な人物だ。合併問題を巡り、０３年と０４年に２度行われた住民投票は、いずれも僅差（きん・さ）で「合併」だったが、当時町長で単独派だった寺谷氏はそれを受けて辞職。代わって町政を担ったのが合併推進派の織田氏だった。しかし、町議会は単独を選び、合併は立ち消えになった。

　今回の選挙戦では、表だって合併問題が蒸し返されているわけではない。大方の町民も「合併ではなく、単独を維持して良かった」と話す。それでもなお、激しい選挙戦を繰り広げている２陣営は旧合併派と旧単独派と驚くほど重なる。

　駅前の喫茶店を営む女性は「普段は表に出さなくても、選挙だと合併と単独の時のしこりが出てしまっている」と話す。（中崎太郎）

◆減る人口　歳入減

　苦しい状況の中で、手堅い財政運営を進めてきた智頭町だが、農林業の衰退や人口減少など町の「尻すぼみ」状態が続く。

　この１０年、病院が入った施設などの大型事業のツケがたたり、収入に対する借金返済額の割合を示す実質公債費比率は２００７年度決算で１８％を超え、起債に県の許可が必要になった。その後、公共事業の大幅抑制など財政再建を進めた結果、１０年度の実質公債費比率は１４・６％に改善。０３年度決算で７０億円を超えた地方債残高は、１０年度は４７億７千万円に減った。貯金にあたる基金も１０年前の倍近くの約２０億円になった。

　しかし、税収を支える人口の減少には歯止めがかからない。９５年の国勢調査では約１万人だったが、１０年には７７１８人。この１０年間でも２割近く減少した。昨年度に生まれた新生児は３８人。１０年に７億５千万円あった地方税は、１４年には６億９千万円になると見込む。

　町総務課の担当者は「歳出を削減しても、人口減少による歳入減に明るい展望はない。規模が縮小していく状況を変えるのは難しい」と話す。（佐藤常敬）

◆あす投開票

　智頭町長選は３日に投票、即日開票される。立候補しているのは、いずれも無所属で、前町長の織田洋氏（６５）、現職の寺谷誠一郎氏（６８）。

　投票は３日午前７時から午後８時まで、町内７カ所の投票所で受け付ける。開票は同日午後８時４５分から同町智頭の町総合センターで始まる予定。３月２日現在の有権者数は６９０９人。

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