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ギラヴァンツ　近くて遠いＪ１　好位置でも昇格に難題　スタジアム　基準満たず
2011年8月24日 22:05 カテゴリー：社会九州 > 福岡

昨年とは打って変わって快進撃を続けるギラヴァンツにサポーターも熱い声援を送る＝２１日、本城陸上競技場
選手に大声で指示を出す三浦監督＝２１日、本城陸上競技場　昨季わずか１勝で最下位に沈んだサッカーＪリーグ２部（Ｊ２）のギラヴァンツ北九州が、今季は三浦泰年監督を迎えて予想外の快進撃を続けている。現在、九州の４チームでは最高の６位で、Ｊ１昇格圏の３位に勝ち点差６の好位置に付ける。ただ、本拠地の本城陸上競技場（北九州市八幡西区）は収容人員が約１万人でＪ１基準（１万５千人）を満たしていない。Ｊ１仕様の新スタジアムの完成は５年後。このままでは、３位に入っても昇格できない、Ｊリーグ始まって以来の事態となることも予想される。フロントは「チームの躍進は大歓迎だが、スタジアムを何とかしないと」と頭を悩ませている。

　今季の北九州はひと味違う。２１日の夏休み最後のホームゲーム。愛媛ＦＣに２点を先行されたが、後半終了間際にＦＷのレオナルド選手が同点ゴールを決め、引き分けに持ち込んだ。７月３０日と８月５日にはそれぞれ首位に立っていたＦＣ東京、徳島ヴォルティスを撃破するなど、ここまで２１試合を消化して１０勝４分け７敗（勝ち点３４）。変貌を遂げた北九州が混戦Ｊ２の台風の目となっているのだ。

　思わぬ好調ぶりに「うれしい誤算」と話すのは横手敏夫社長だ。オフに選手を大幅に入れ替え、三浦監督を３年契約で招聘（しょうへい）した。「３年間でＪ２で戦えるチームをつくり、新球技場ができる５年後にＪ１昇格を狙う」とのビジョンを描いていた。それが、三浦監督の手腕がさえ、移籍組の活躍でいきなりの上位進出。来季からは、Ｊ１に昇格する３番目のクラブを決めるプレーオフが導入され、Ｊ２の３－６位が出場できるようになる。

　Ｊリーグによると、本城陸上競技場は収容人数ばかりでなく、大型映像装置や屋根などもＪ１基準を満たしていない。Ｊリーグ事務局は「現状では昇格できないし、（来季の）プレーオフにも出場できない」と断言する。暫定的に同競技場に観客席を増設する案も考えられるが、同事務局は「新たな税金投入は、Ｊリーグとしても望んでいない」と否定的だ。

　市はＪＲ小倉駅新幹線口（北口）に新スタジアムを２０１５年度末に完成させ、１６年シーズンから供用する計画だ。市スポーツ振興課は「Ｊリーグが昇格を認めないと言うなら受け入れるしかない。５年後のスタジアム完成に向けて粛々と準備を進めるだけだ」と話す。

　具体的な打開策が見当たらない現状について、三浦監督は「僕らは一点でも多く勝ち点を稼いで、一つでも上を目指すだけ」と言い切る。

　もちろんフロントも最大限の努力をするつもりだ。横手社長は「一年でも早く新スタジアムを造ってもらいたいし、他にもいい手段がないか考えている。ただ、中長期的にＪ１に定着することが球団の最大の目標。チーム成績、財政力、集客力など総合的に成長していかなければならない」と語る。

＝2011/08/24付西日本新聞夕刊＝