Tohazugataｌi Tourist Bureau - 1114776388

976：チバＱ：2011/05/05(木) 21:04:55: http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20110426/dms1104261611019-n1.htm
観光客激減の影で…被災者の心を静かに癒やす「三春滝桜」2011.04.26

　滝桜は健在だった。日本三大桜のひとつで国の天然記念物に指定される「三春滝桜」（福島県三春町）が満開を迎えている。毎年多くのツアー客でごった返すが、今年は原発事故の風評被害で人影は極端に少ない。だが、芋を洗うような人混みにおされ、この時期、花見を避けてきた地元・福島や東北の人々に、いつもと違う静かな癒やしを与えていた。（震災取材班）

　地震、津波、原発の爆発。相次ぐ災害と未曾有の事故が襲っても桜は変わりなく咲いていた。

　福島県いわき市から家族４人で見物に訪れていた男性（６９）は、原発事故の影響で、見物客が少なくなった滝桜を前に穏やかな笑顔で語る。

　「こんなにゆったりと見られるのは、奇跡ですよ。放射線の心配は、ないといったらウソになるし、孫には念のためマスクをさせてますけど、まったく心配ない数値でしょ。目いっぱい、美しさを楽しませてもらった方が得ですよ」

　山形県庄内地方から職場仲間５人で訪れた女性（４７）も、「毎年、テレビで満開が報じられるたびに、一度見てみたいと思っていました。地震の影響も受けずに、変わらず美しい花を咲かせてくれる姿を見ると、右往左往している人間が恥ずかしくなりますね」と目を細めた。

　毎年、満開の時期は観光客を乗せたバスが１日１００台以上も訪れる。平日でも磐越道船引三春ＩＣから、駐車場までのわずか２キロに１時間以上もかかるが、記者が訪れた２２日午前は、同ＩＣから駐車場までノンストップで１０分程度。観光バスは１台で、８５０台収容の一般駐車場も半分程度しか埋まっていなかった。

　車のナンバーは「福島」「いわき」が圧倒的で、他県でも「山形」「仙台」など。首都圏は限りなく少ない。福島観光バスの今泉幸雄運転士（６３）も、「３０年以上運んでるけど初めて。福島市や郡山市に避難している原発周辺に住む方々からタクシー送迎の注文はあっても、大型（バス）はゼロよ」と苦笑いするほどだ。

　三春町観光協会によると、例年１日平均約１万６０００人が訪れるが、今年はわずか１０分の１。風評被害は想像以上に大きい。それでも渡辺安博事務局長は、「こんな時に足を運んでいただいた方にこそ、日本一の桜を見て、元気になってもらいたい。町としてこれほどうれしいことはありません」と話す。

　滝桜の近くに住み、半世紀以上見守り続けてきた橋本タミさん（７６）は「今年は、気持ち、色が薄い気がする。原発事故を悲しんでいるのか、客が少ないのを嘆いているのか…」。

　満開も２７日まで。来年はより一層鮮やかな「サクラ色」とともに、多くの観光客でにぎわっているはずだ。

　【三春滝桜（みはるたきざくら）】　福島県田村郡三春町にある樹齢１０００年以上のベニシダレザクラ。根尾の淡墨桜（岐阜）、山高神代桜（山梨）とならぶ日本三大桜のひとつ。満開時は薄紅色の花をつけ、約２５メートルも枝を広げる。福島第１原発からは西に約５０キロで、放射線量は毎時約０．４マイクロシーベルト（２２日時点）。