Tohazugataｌi Tourist Bureau

1489：チバＱ：2012/03/08(木) 22:54:58: http://mytown.asahi.com/wakayama/news.php?k_id=31000001203080001
高野山、外国人客が半減
2012年03月08日

雪の積もった高野山で写真を撮る外国人観光客＝今年１月、高野町

　昨年１年間に高野山（高野町）に宿泊した外国人観光客が２万人を割り込み、前年の半分以下になった。２００４年の世界遺産登録後、外国人観光客が右肩上がりに増えてきた高野山だが、東日本大震災で客足が途絶え、その後は円高や台風１２号の影響も受けたようだ。

◎震災・円高・台風が打撃／昨年　２万人割れ

　県によると、高野山は県内の観光スポットの中で外国人観光客数が最も多い。宿泊客のみの集計だが、世界遺産に登録された０４年に１万５３０人だったのが、１０年には４万１９４６人と４倍近く増えた。

　同じ年の高野山の宿泊客数は全体で約３２万人で、１３％を占める。外国人の７割はヨーロッパからで、特にフランスやドイツが多い。

　しかし、昨年３月に東日本大震災が発生すると外国人の姿はぱったり見えなくなった。町観光情報センターの茶原敏輝（ちゃはらとしき）・センター長は「３、４月はほぼゼロの状態だった」と振り返る。１１年の外国人の宿泊客数は現在集計中だが、２万人を割り込んで半分以下になる見通しという。

　外国人が多く訪れるカフェ「梵恩舎」の経営者柘植健（たけし）さん（３６）は「昨年３月以降の客足はいつもの半分以下になった」と嘆く。フランス出身の妻ベロニクさんは「ヨーロッパの人たちはチェルノブイリ原発事故を覚えている。福島の事故の影響について海外できちんと報道されていないことも原因では」と話した。

　今年２月に高野山を訪れていたオーストラリア人の男性（２５）は「原発事故の影響を心配した家族には日本に行くなと言われた」と話した。それでも「静かで美しい高野山を見たかったから来た」と話した。

　菓子店経営の女性は、台風１２号と円高の影響を指摘する。「台風１２号で大きな被害はなかったのに和歌山全体が被災したと思われたようだ。高野山の外国人はヨーロッパの人が多いので、ユーロ安で来日をやめた人もいたのでは」

　町は今年１月、高野山を訪れた外国人報道陣に配ったＰＲ用の冊子に、福島から約６００キロ離れているという説明を入れた。

　茶原センター長は「国内の観光客が増えない中で、外国人観光客は高野山の観光にとって非常に重要な存在だ。地道に高野山の魅力、安全をＰＲしていくしかない」と話す。（山野拓郎）

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