企業の提携・合併観察スレ - 1036413767

1908：とはずがたり：2016/12/28(水) 09:51:58: >>1907-1908
■自社の強み、地道に追究

　半導体システムＬＳＩや携帯電話などから撤退し、売上高は００年度の４兆１千億円が一時、８千億円も減った。しかし、撤退した事業は外部から製造装置や基幹部品をそろえれば、新興国の後発メーカーでも参入できる分野だった。三菱電機が１４年度以降、過去最高の売上高を更新し続けたのは、こうした製品ではなく、自社独自の強みを生かせる分野があったからだ。

　そんな路線をはっきり打ち立てたのは、谷口氏の後を襲った研究所出身の野間口有（たもつ）氏だった。社長就任早々「バランス経営」を標榜（ひょうぼう）し、成長性だけでなく健全性と収益力を重視。この手堅い路線が今日まで引き継がれてゆく。さらに野間口氏は、「電機大手各社が相似形で同じビジネスをするのは限界」と考え、独自の生き方を模索したのだ。研究所出身なだけに自社の技術の値打ちが頭に入っていた。

　その一つが、ルネサス分離のときに残された「パワー半導体」だ。モーターを駆動したり電力を制御したりするパワー半導体は、システムＬＳＩやメモリーなど他の半導体製品と比べて地味な存在。「単体だと赤字ですが、それを使うエレベーター、工場プラントの制御機器は黒字。単体ではなく全体で評価し、相乗効果を生かそう」と野間口氏。東芝からパワー半導体部門の一部を０４年に買収し、むしろ強化に乗り出した。

　エアコンやエレベーター、自動車部品という今の三菱電機の屋台骨を支える製品群に共通して組み込まれるのが、実は同社独自仕様のモーターだ。モーターは消費電力が少なければ省エネに貢献し、最終製品の性能を左右する。そのために欠かせないのがモーターとともに機器に組み込まれるパワー半導体だった。

　もう一つ力を入れたのが、工場を自動化するファクトリーオートメーション（ＦＡ）分野。産業用制御機器を生産する同社は、機器を販売するだけでなく、顧客企業向けに、設計や在庫管理、部品発注から製造現場の機械類の作動に至るまで工場内のデータを情報システムにつなげて自動化を進め、生産効率や品質向上につなげる。これを「ｅファクトリー」と名付けた。

　野間口氏が研究所を統括していた１９９９年ごろ、将来を見すえたプロジェクトを募ると、若手から寄せられたアイデアにそれがあった。「今で言うＩｏＴ（モノのインターネット化）システムみたいな考えでした。『これコンセプトはいいね。商標登録だけはしておけ』と指示しましたよ」。生産工程のＩＴ化を進めるドイツ提唱の「インダストリー４・０」がもてはやされるが、三菱電機からすると、それは自分たちが提唱した「ｅファクトリー」と似たものだった。「ウチはちょっと早すぎましてね」と野間口氏は笑う。

　巨額投資が必要な分野や景気変動にさらされやすい分野からいち早く撤退した三菱電機は、基幹部品を守りつつ、収益が安定しやすい企業向けビジネスを強化してきた。デジタル家電や情報端末など消費者むけの目立つ製品群があるわけでも、耳目をひく派手なＭ＆Ａを重ねるわけでもない。「たゆまざる歩みおそろしかたつむり」――。携帯電話撤退を決めた当時社長の下村節宏（せつひろ）氏は、地味だが堅実な自社の歩みを、彫刻家北村西望の俳句を借りてそう表現した。

■社長交代は健全に

　９７年度に１兆７千億円超もあった有利子負債は、直近では約４千億円に減少した。長年の利益の蓄積である連結剰余金は９９年９月に３千億円だったが、１兆５千億円に激増している。手元現預金と投資有価証券をあわせると約９千億円にもなり、資金は潤沢だ。こんな資金力を生かして昨年、イタリアの空調メーカーを９００億円で傘下に収めた。大型買収は同社にとってきわめて異例のことだった。

　「入社したとき（７７年）はこんなアグレッシブな会社じゃなかった」と振り返る柵山社長は「これからはＩｏＴをいかに先取りしていくか。中国は『知能製造』といってインテリジェントな工場をつくろうとしている。ビジネスチャンスは増えていく」と語る。ＦＡや空調分野で高い利益率を見込めそうだ。

　だが、投資家からの評価は決して高くない。「資金をためこむばかりで成長戦略が見えてこない。投資家からすると魅力に乏しい銘柄」（米系投資ファンド）というわけだ。

　三菱電機の歴代社長は進藤貞和氏（９年７カ月）、志岐守哉氏（７年）、北岡氏（６年）ら長く在任する例があったが、谷口氏以降４人の社長は示し合わせたかのように在任期間４年で交代している。内規や、歴代社長の口伝があるわけでもない。

　野間口氏はこう語る。「１００年、２００年続いて欲しい組織体は、健全なるバトンタッチが非常に重要です。長くやり過ぎてへとへとになるよりも、まだエネルギーがあるときにバトンを渡した方が健全かつ正常に引き継がれていくのです」。それは組織の知恵といえるかもしれない。（大鹿靖明、南日慶子）