Ammo→Re!!のようです - 1369565073

1：名も無きAAのようです：2013/05/26(日) 19:44:33 ID:cwrc78lw0: いつまでたっても規制が解除されないのでこちらで

纏めてくださっているサイト様

文丸新聞さん
ttp://boonbunmaru.web.fc2.com/rensai/ammore/ammore.htm

ローテクなブーン系小説まとめサイトさん
ttp://lowtechboon.web.fc2.com/ammore/ammore.html
721：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 11:37:36 ID:wXqaGbYM0: 乙でござるよ
>>719
一瞬(´･ω･`)のことかとオモタ
ハゲタスのことデミ（ry
722：名も無きAAのようです：2014/08/04(月) 20:59:51 ID:0NGes4PE0: 乙
シュールが気になる
ティンカー編はAmmoreじゃなくてAmmotiになってしまうん？
723：名も無きAAのようです：2014/09/03(水) 14:16:08 ID:4qUO5k6c0: 続きが楽しみ
724：名も無きAAのようです：2014/09/14(日) 23:55:13 ID:bh4OkS5E0: 明日9/15にVIPでお会いしましょう。
725：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 00:06:51 ID:XOvqHwEs0: ｸﾙ━━━━川ﾟ々ﾟ)━━━━!!
726：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:26:03 ID:EXXlvcjc0: ┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳
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正義を探しているのなら、ここにある。

色褪せぬ正義が、ここにある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロウテック出版　【初めての“正義の都”観光ガイド】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一ページ目より抜粋
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727：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:30:36 ID:EXXlvcjc0: その街には、分厚く、巨大で、重々しい三重の壁があった。
“スリーピース”と呼ばれるその壁は過去数百世紀に渡って一つの街を守り続け、その街の象徴となった歴史的な建造物でもある。
決して破れず、砕けぬ信念を持った守護者の具現。
即ち、正義の守護者としての誇りが、その街――ジュスティア――にはあった。

その治安の良さと徹底した治安維持の姿勢から、いつしかその街は“正義の都”と呼ばれるようになった。
ジュスティアの街には数日前に襲った嵐の爪痕が残り、まだ完全には消え去っていない状態にあった。
清掃業者の働きで道路は綺麗な状態を取り戻していたが、車道の脇には瓦礫と泥が積まれ、石畳の歩道はまだぬかるんでいる。
しかし後二日もすれば、ゴミや瓦礫は集積所に運ばれて街は本来の姿を取り戻すことだろう。

街で働く清掃業者は掃除に対して異常なまでのこだわりを持つ集団の集まりで、実を言えば特殊な更生施設から派遣された人間達で構成されていた。
時には暴力を伴う、異常なまでの潔癖症。
他の街では異常者扱いされがちな症状だが、ことジュスティアにおいては重宝される性格だ。
常にガスマスクと防護服を着用する姿は異様ではあったが、彼らが通った後は清潔さを取り戻すことから、街の名物の一つとなっている。

彼らが清掃を行うのは主に夜の九時から十二時までと、割と早い時間帯だ。
その時間帯ならば外出している人間が少なく、清掃も行いやすいというのが大きな理由なのだが、実を言えばジュスティアの街があらゆる意味で清潔さを保つ秘訣はそこにあった。
基本的に九時以降には夜勤の警察官が街中に散らばり、入隊間もない軍人が夜間訓練の一環として街を歩き始める。
つまり、その時間から先は犯罪を取り締まる人間の数が圧倒的に増え、犯罪者が犯罪を行う隙間を潰しているということだ。

清掃業者もまた同じ役割を持っており、彼らが主に担当するのは小さな路地などの見回りだ。
ゴミが溜まるところには、同じような人間が存在する。
一部の清掃員には銃器の携帯が許可されており、状況によっては射殺することも許されていた。
また、人目の届かない場所には防犯カメラを設置し、街中の様子を逐一監視している。

そのため、この街で夜間の外出をする人間は少なく、他の街と比べて犯罪に巻き込まれる確率が極めて低い。
だがそれだけでは、この治安の良さは維持出来ない。
治安維持のための手段こそが、ジュスティアが培ってきた世界に誇る歴史だ。
その答えは、ジュスティアに長らく伝わる徹底した正義の信念に基づく行動力と、機関が生み出す“法治”の考えだ。
728：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:36:58 ID:EXXlvcjc0: 治安を保つためには、三つの要素が必要になる。
一つは、矛盾なく定められた厳格な法。
二つ目は、法を逸した際に与えられる重罰。
そして三つ目は、法を順守させるための圧倒的な力を持つ機関だ。

細かく定められた法がなければ、人間はあらゆる暴挙に出る。
法に罰がなければ、守る人間はいない。
罰を定めても、それを守らせる人間がいなければ、何の意味もない。
ジュスティアの初代市長はそれを理解しており、街を築いた時に真っ先に敷いたのが法の制定と機関の設立だった。

その政策が功を奏し、街は世界随一の治安を誇るに至った。
街の中心に位置する一際背の高い双子のビルは、闇夜に青白くライトアップされてその存在を強調していた。
それは街の全域から目につく位置にあり、目立つように照らされていた。
どこにでも正義の眼が行き届いていると言わんばかりに、そのビルは太陽を反射する水面のように輝いている。
729：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:40:08 ID:EXXlvcjc0: ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
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730：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:44:22 ID:EXXlvcjc0: 地上七十階建て、高さ九八〇フィートの建物は、ジュスティアの第二の象徴“ピースメーカー”だ。
左右対称に建てられたビルの西側は“ワンピース”、東側が“ツーピース”と呼ばれている。
ビルの周囲を囲むようにして道路が円を描き、そこから十二本の太い道が伸びている。
十二本の道から更に蜘蛛の巣状に広がり、街全体に繋がっていた。

“正義の道はピースメーカーに通じる”、とはジュスティアでは誰もが知る諺だ。
ピースメーカーの地下二階で、その会議は開始の時を待っていた。
広々とした部屋には一人の市長、四人の軍人、三人の警察関係者と十二人の騎士、合わせて二十人が円卓に着いていた。
街の治安維持に関する案件から、軍の訓練内容と遠征の結果報告、そして警察が指名手配している人間の情報共有などが主な議題となる。

それぞれの前にはホチキス止めされた分厚い資料とコーヒーが置かれており、開始時間までの間に全員がそれに手を付けていた。
予定の時間になると、ベルが一度だけ鳴った。
会議が、静かに始まった。
最初の議題は、軍に関係した話だった。

( ,,＾Д＾)「では」

真っ先に回転椅子から立ち上がったのは、ジュスティア軍元帥、タカラ・クロガネ・トミー。
それに続いて、ほぼ同時に三人の男達が音もなく、だが俊敏な動きで椅子から離れた。
全員が完璧に軍服を身に付け、胸にはそれぞれ輝かしい功績を称える勲章が縫い付けられている。
そして全員が、勲功章、パープルハート章（※注釈：　戦闘で負傷しながらも生還した兵士に与えられる章）と
名誉勲章（※注釈：　戦場で任務を超越した自己犠牲を見せた兵士一人だけに与えられる章）を持っていた。

＼(^o^)／

カーキ色の軍服の襟を正したのは、陸軍大将オワタ・ジョブス。
スキンヘッドにした頭髪、異様なまでに鍛え上げた両腕の筋肉。
笑顔の張り付いた顔は傷と火傷の痕で岩のように醜く歪み、そこに埋め込まった青い瞳だけは濁りがなかった。
全身に刻まれた無数の傷の内、半分以上が味方を庇っての物だと言われており、自らの命を無視してでも任務を果たす男として知られている。
731：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:49:27 ID:EXXlvcjc0: | 　＾o＾　|

新品同様のネイビーカラーの軍服を着こんだ男は、海軍大将のゲイツ・ブーム。
黒曜石の色をした肌に刻まれた傷とクルーカットの白髪に走る不自然な剃り込みは、全く同じ理由からできたものだ。
引き絞られた体に搭載した筋肉は徹底的に無駄が削がれ、芸術的なまでに実用的な作りをしていた。
六フィート弱の長身が放つ威圧感と鮫の瞳と称される黒い瞳は、彼の無慈悲な性格をよく体現している。

|　^o^　|

ゲイツの隣に立つのは海兵隊大将、ハンマー・ユウタロウ。
七フィートの身長は戦場で常に仲間の楯として使われ、司令塔として機能してきた。
ブラウンの瞳とコーヒー色の肌、そして一ミリに刈り揃えた髪は海と陸で戦い抜いた男のそれだ。
軍服を破らんばかりに発達した岩の様な筋肉は、彼の腕力の象徴だ。

手に持ったクリップボードに挟んだレポートに目を落とし、タカラは淡々とした口調で報告を始めた。

( ,,＾Д＾)「まずはオアシズで起こった事件についてです。
　　　　　海軍所属の“ゲイツ”は隊長であるカーリー・ホプキンス少佐を含め二十二名が死亡、残り十九名が重傷を負っています。
　　　　　首謀者であるショボン・パドローネ以下二名はヘリコプターにて逃亡したとのことです。
　　　　　現在、行方を追っています」

誰も、質問をしない。
彼らは情報の共有を目的としており、ここで推理の真似事をすることを目的としていないからだ。
必要な情報収集と事態の全貌解明については今頃、警察本部で話を進めているはずだ。
主に、ジュスティア出身であるショボンが事件を起こすに至った背景を調べている事だろう。

元警察官であるショボンは正義感の強い男で、妻と一人の子供に恵まれていた。
引退後は別の土地で暮らしていたと報告書には記載されているが、そこで何があったのかについては書かれていない。
間違いなく、彼を変える出来事が彼の身に起こったのだ。
その詳細を調べ上げ、彼の正義を腐らせた組織を見つけ出すことが当面の目的だ。
732：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:55:12 ID:EXXlvcjc0: 正義の都から輩出してしまった、歴史に名を残す犯罪者。
犯行の影にあったあらゆる情報を集め、そしてパズルのピースを組み合わせて、大きな真実を導き出さなければならない。
この場では軽く触れただけだが、実際問題、これは非常に由々しき問題でもあった。
事件の背後に潜んでいる真実を突き止めねば、被害者の遺族たちに申し訳が立たない。

彼の狂行のせいで、多くの子供たちが父親を失った。
そして多くの妻たちが、夫を失った。
未来ある子供たちのためにも、軍は全力を尽くすつもりだ。
ヘリコプターで逃げたのであれば、逃げた場所の特定はそう難しくない。

現代で使われているヘリコプターには、動力の都合で飛行限界距離がある。
今回はどこからともなく現れ、どこへともなく消えていったという証言がある。
その証言から推測すると、往復出来る距離からヘリコプターを飛ばしたことになる。
ヘリの機種は特定されており、その最大飛行距離の範囲内にある全ての陸地と島に捜索範囲を限定し、既に部隊が派遣されている。

証拠が見つかるのは、時間の問題だ。

( ,,＾Д＾)「オアシズ側は犯人を全員殺害した後、安置所の都合で海に投棄したと報告が入っています。
　　　　　兵たちは明日、オアシズでティンカーベルに到着し、その後にこちらに戻る予定です。
　　　　　質問は？」

誰も何も行動を起こさないことを確認してから、タカラは報告を続ける。

( ,,＾Д＾)「最後になりますが、先日の嵐の際、ピク支部とブランケット支部の武器保管庫で爆発が起こり、大きな犠牲が出た件です。
　　　　　市内の、それも軍の施設内での事故ということもあり、これを公にするのはあまり得策とは言えません。
　　　　　軍としては遺族に対して、死亡者は“鉄鎖の街”に基地を持つテロリスト撲滅の特別作戦に出かけたと伝え、折を見て戦死したと報告する予定です。
　　　　　……何せ、両支部で基地内の全員が武器庫内で支援物資を捜索していた時に爆発し、文字通り全員死亡。

　　　　　この事実を、知らせますか？
　　　　　軍の意向で事態の収束を図ることに異議はありますか？」
733：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 18:59:06 ID:EXXlvcjc0: 嵐が街を襲ったその日、ジュスティア軍では最悪の事故が起こってしまった。
二つの支部で同時に武器庫が爆発し、中にいた軍人が全員死亡した。
桁で言えば三桁に達する大惨事だ。
これを公表すれば、軍の権威は失墜する。

若くして軍の元帥となったタカラは、決して高圧的な物言いをしない。
淡々と事実を述べ、意見があればそれに答える。
修正の可能な問題であれば彼はその旨を述べ、希望的観測で物を言わない。
典型的な軍人ではあるが、それ故に彼の発言力は強い。

どのような困難があったとしても、彼はそれらを踏み潰してでも前に進む。
その行動力に見合った実力が高く評価され、そして功績を立てたことで三十二歳と云う異例の若さで元帥に昇格したのだ。
彼が余計な発言をしないと云うことは、それ以上の情報か進展がないということを意味している。
報告の間、彼よりも年上の軍人三人は何も言わず、ただ腰の後ろで手を組んでいるだけだ。

タカラの両眼が、警察長官に向けられた。
歴代初の女性長官、ツー・カレンスキーはブロンドの髪を後頭部で束ねた年配の女性だが、その観察眼と情け容赦のなさは同年代の男にも勝る。
物怖じもせずに視線を受け止め、彼女は視線に込められた言葉を実行に移した。

(*ﾟ∀ﾟ)「……警察からの報告に移ります」

その言葉で、軍人四人は音もなく席に着き、警察代表者三人が立ち上がる。
ツーの左右を固める二人もまた、女性だった。

爪ﾟーﾟ)

爪ﾟ∀ﾟ)

一人は黒の制帽を被り、肩から手首に向かって走る赤い線の入った黒い長袖の制服を着た警察副長官、ジィ・ベルハウス。
そしてフレームレスの眼鏡を掛けたもう一人が、黒のスーツとスカートを着たツーの専属秘書、ライダル・ヅーだった。
734：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:00:05 ID:Vp0rojDs0: 支援
735：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:04:32 ID:EXXlvcjc0: (*ﾟ∀ﾟ)「オセアンのログーランビルで起こった例の事件ですが、犯人に繋がる証拠品は未だ出ていません。
　　　　目撃者も同様です。
　　　　ただ、進展がありました。
　　　　ビルで用心棒をしていたと思われる男が、危篤状態から意識を取り戻したと云うことです」

その報告の途中、陸軍のオワタが手を挙げた。
若干の憤りを混ぜた非難めいた口調で、彼はツーに質問を投げかけた。

＼(^o^)／「被害者は全員死亡したと報告があったと思ったが？」

一度報告された言葉は、真実として記録される。
その重みに対する冒涜を咎めるようなオワタの言葉に対しても、ツーは涼しい顔で答えた。

(*ﾟ∀ﾟ)「悪運の強い男で、そうはならなかったそうです。
　　　　意識は戻りましたが、記憶に障害が出ているため、証言はあまり期待出来ません。
　　　　これと言って新たな情報は増えていませんが、一つ問題が。
　　　　担当者であるトラギコ・マウンテンライトはポートエレンから姿を消し、どう云う訳かオアシズに乗り込んでいました」

警察関係以外のほぼ全員が、説明を求める表情を浮かべた。
それについて答えることは、彼女達の義務だ。
だから予め、用意はしてあった。
ツーではなくジィが市長を見て、余計な言葉を挟む余地を与えない口調で言った。

爪ﾟーﾟ)「まだ彼とはコンタクトが取れていませんが、オアシズの件で有益な情報をもたらすものと思われます。
　　　　クロジング、フォレスタ及びニクラメンでの一連の事件が発生した際にも彼が現場に居合わせていました。
　　　　恐らくは、独自にオセアンの事件を追っているものと考えられます。
　　　　フォレスタの周辺で起こった事件についての情報を所有しているため、ティンカーベルに“迎え”を出しました」
736：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:10:12 ID:EXXlvcjc0: ここで言うところの迎えが捕獲を意味することは、全員が分かっていた。
トラギコという男は警察の命令違反常習者で、常に単独行動を好む四十六歳の刑事だ。
酒に酔えば乱闘騒ぎ、口をきけば流血沙汰と、その粗暴な性格から警察のつま弾き者として見られている。
暴れられると軍人でも捕まえるのに難儀する男であるため、捕獲するという表現が最も合っていた。

それでも彼を警察に置いているのは、彼が優れた行動力と洞察力で難事件を解決してきたからだ。
基本的に全員がトラギコの捕獲に賛成の意志を示していたが、一人だけ、補足をした人間がいた。
その補足は、彼女たちの予定にはないものだった。

爪ﾟ∀ﾟ)「ただ、彼の性格を考えると、ここまでする必要はないとも考えました。
　　　　彼は人格者です。
　　　　あくまでも、彼を安全に連れ帰って情報を手に入れる為と云うことをお忘れなきよう」

それだけ言うと、ヅーは再び寡黙な秘書としての役割に戻った。

(*ﾟ∀ﾟ)「……報告に戻ります。　フォレスタ近郊の事件についてですが、こちらもほとんど情報がありません。
　　　　ニクラメンには現在、トレジャーハンターギルドが集結して宝探しをしています。
　　　　現場を必要以上に荒らすだけでなく、遺体まで乱雑に扱っているとの報告もあり、特に目に余る行動をした三人を射殺したとの報告があります。
　　　　今後も数が増えると予想されるため海軍に協力を頂いているのですが、更なる増員を求めます」

| 　＾o＾　|「いいでしょう。　ただし　条件が　あります」

(*ﾟ∀ﾟ)「どうぞ」

| 　＾o＾　|「オアシズで　私の　“ゲイツ”が　壊滅状態に　なった　理由を　必ず　究明　してください」

海軍の所有する強襲専門部隊ゲイツは、ブームが大将となってから作られた部隊だ。
その為、彼は部隊に人一倍強い愛着を持っている。
彼の声色が普段よりも固いことに、全員が気付いていた。
激怒しているのだ。
737：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:16:22 ID:EXXlvcjc0: 表情には出さないが、彼の声にはその色が濃く出ている。
彼が誇るゲイツがオアシズで壊滅した経緯が気になるのだろう。
百戦錬磨の猛者たちで構成された部隊が、海賊相手に何をして、何をされたのか。
自分なりに部下の死を知り、可能であれば仇を討ちたいと考えているのだ。

(*ﾟ∀ﾟ)「勿論です。　それでは、各軍でもトラギコを発見次第、ジュスティアに連れ帰る様に通達してください。
　　　　ここまでで、何か質問は？」

手を挙げたのは、タカラだった。
彼は穏やかな口調を変えぬまま、質問をした。

( ,,＾Д＾)「理解が及ばないのですが、何故、フォレスタ近郊で目撃者もいないのですか？」

考えれば不自然な話だ。
関係者がほぼ死に絶えているオセアンやニクラメンならまだしも、どうしてフォレスタやクロジングの情報が得られないのか。
捜査をすれば、必ず何かしらの情報が得られるはずだ。
ツーは自らの発言が効果を増すよう、声のトーンを落とし、言った。

(*ﾟ∀ﾟ)「……それが、次の話です。
　　　　フォレスタで起こった爆発騒ぎでは、大勢の若者の遺体が発見されました。
　　　　棺桶や銃器で武装した、ね。
　　　　それもトゥエンティー・フォー、そしてガーディナといった非常に希少な棺桶を所有していました。

　　　　また、クロジングではジョン・ドゥとほぼ同型機の棺桶も見つかりましたが、コードが異なりました。
　　　　そして、遺族は棺桶の事は勿論ですが、争いごとに巻き込まれるようなことをする人間ではなかったと証言しています。
　　　　証言者はいますが、目撃者がいないのです。
　　　　巨大な組織が関与し、情報操作と目撃者の排除を行っているとしか考えられません。

　　　　こちらに関しても、トラギコが何か情報を掴んでいると考えられます」
738：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:20:33 ID:EXXlvcjc0: 発見された死体は、どれもこれもがひどい状態だった。
顔を吹き飛ばされていたり、胴体のほぼ全てを消失していたり。
トゥエンティー・フォーに関しては、肉片しか見つからなかった。
焼け焦げた人間の肉と思わしき炭化物も発見され、フォレスタは混沌とした墓場と化していた。

数少ないまともな死体の顔を“修復”し、家族を調べ、話を聞いた。
有益とは無縁の情報ばかりで、この事件の全貌を掴むことすらできなかった。

（*ﾟ∀ﾟ）「ニクラメンの事件については、別ですが」

( ,,＾Д＾)「……どういうことでしょうか」

(*ﾟ∀ﾟ)「つい一時間ほど前、つまり、この会議の始まるほんの少し前に連絡があったのです。
　　　ニクラメンで行われていたオープン・ウォーターに参加した人間から。
　　　結果、その実行犯に繋がる情報が手に入りました。
　　　犯人はオアシズに搭乗し、明日にはティンカーベルに到着するとのことでした」

|　^o^　|「その情報は　誰からの　ものですか？」

ニクラメンの生き残り。
その人物から得られる情報は相当な価値がある。
だが、問題はその人物が信用に足るかどうかだ。
でまかせを生業にする人間がいる時代だ。

その情報の発信源こそが、ある意味で最も重要だった。
ツーは意図的に、自分の言葉に全員が耳を傾けるために、僅かではあるが無言の間を挟んだ。

(*ﾟ∀ﾟ)「内藤財団の副社長、ツンディエレ・ホライゾンです」
739：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:25:50 ID:EXXlvcjc0: 世界最大の企業、内藤財団。
その起業は数百世紀にも遡り、世界で最も歴史のある企業としても有名だ。
輸送、飲食、被服、不動産、保険などありとあらゆる業種に手を付け、日々成長を続ける大企業。
財団の持つ理念は創業当時から一切変わらず、徹底した信念の下で企業活動が行われている。

そして副社長であるツンディエレは経営の天才で、倒産しかかったいくつもの企業を買い取り、見事に復活させている。
これまでの輝かしい経歴と実績を鑑みて、彼女が真実を語っているの間違いない。

(*ﾟ∀ﾟ)「彼女の証言では、ニクラメンを沈めたのは地元の過激派だったそうです。
　　　　その過激派の生き残りがオアシズに乗り込み、今回の事件を陰で操ったとのことです」

( ,,＾Д＾)「特徴は何かわからないのか？
　　　　　人相とか、そういう確かな情報だ」

(*ﾟ∀ﾟ)「分かっているのは、その賊は二人。
　　　　若い女性が二人、そして耳付きの雄が一匹。
　　　　雄ガキはさておいて、女性の内一人は赤髪で棺桶持ちということが分かっています。
　　　　そしてもう一人、首謀者と思わしき女性に関してですが――」

得られた情報の中で最も詳細だったのが、その最後の人物だった。
単身で海兵を大量に殺し、罪もない民間人を虐殺した張本人として挙げられた名前。
その名前に、ツーは聞き覚えがあった。
だが、それは――

(*ﾟ∀ﾟ)「デレシア、と名乗る金髪の女性だそうです」

( ,,＾Д＾)「……偽名だな」

(*ﾟ∀ﾟ)「おそらくは、そうでしょう」
740：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:31:19 ID:EXXlvcjc0: ――それは、ジュスティア史学に登場する人物の名前なのだ。

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Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　“The Ammo→Re!!”　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
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定例会議の議題はツーの発言後、ジュスティア市内の治安に切り替わった。
ここ最近、市街で起こっている事件に対する警察の対応力の低さについて、住民から不満が出ていた。
街頭で声高らかに演説をする輩まで出てきており、中には、ジュスティアの正義が腐り始めたと口にする者までいた。
非難の声は警察のみならず軍にまで及び、街全体で不穏な空気が流れ始めていた。

その報告をしたのは警察でも、ましてや軍でもなく、市長の口だった。
飄々とした口調と仕草にも拘わらず、市長の言葉には重みがあった。
彼はジュスティアが掲げる正義の体現、その化身として周知されているだけでなく、その手腕の高さで市長の座に君臨している人間だ。
言葉ではなく、そこに込められた意図を察すれば、彼が立腹していることが分かる。

ジュスティア現市長、フォックス・ジャラン・スリウァヤ。
警察学校を首席で卒業後、すぐに陸軍に入隊。
勇猛果敢な性格、そして人を指揮するカリスマ性の高さによって、陸軍でも瞬く間に高い地位を確保。
三度の名誉勲章を授与したことによって、歴代最年少で大将の地位についた実力のある男だ。

爪'ー`)「で、だ。　我々の正義が疑われているのは由々しき問題でね。
　　　　私としては、即解決したい悩みの一つだ。
　　　　そこで提案がある」
741：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:35:46 ID:EXXlvcjc0: ブラウンと白の混じった髪は長く、オールバックにして項の所で束ねている。
薄い青色をした瞳は優しげに垂れ、口元は笑みを絶やさない。
葉巻とブランデーを愛する彼の発言力は、立場を抜きにしてもこの場にいる誰よりも強い。
それは、彼の実績にあった。

名誉勲章の様な日の当たる実績ではなく、影の実績。
市内で謀をしていた組織を突き止め、潜入し、内部から壊滅させたことを知らぬ者はこの場にいない。
また、中東のイルクから来た過激派の宗教団体と交戦した際には機転を利かせて全滅させた経歴もある。
彼は戦闘よりも参謀の方が向いていた。

味方が傷つくことなく、敵が壊滅するための方法を編み出すことに関しては天賦の才がある。
街の政策を一人で考案するその頭脳が導き出す提案は、必ずこの状況を打破し得るものだと誰もが確信した。
軍と警察の最高責任者二人は、特に興味深そうな反応を示した。

(*ﾟ∀ﾟ)「どのようなことで？」

フォックスの言う市内での反応の原因には、警察が大きく関係している。
特に、オセアンでの事件が未だに解決できていないことがその要因だ。
あれだけ大規模な事件が起きたにもかかわらず、警察は何もできていない。
むしろ、詰んでしまっている状態だ。

それがマスコミ各社によって世間に伝わっていることが、ジュスティア市民には耐え難いのだ。
その気持ちは分かる。
正義を謳う街が正義を遂行出来ないのは、あまりにも心苦しく、もどかしいのだ。
同じ正義を愛する者として、正義の都という名に泥が塗られるのは、誇りが許さない。

部下の前では晒さないが、ツーは捜査に進展が無い事に誰よりも苛立っていた。
今は僅かでもいいから、解決の糸口を手に入れたかった。

( ,,＾Д＾)「ぜひ、お聞かせください」
742：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:40:52 ID:EXXlvcjc0: 軍もまた、一つ後ろめたいことがあった。
オアシズの事件だ。
海軍から専門の部隊を派遣したにもかかわらず、ほとんど成果が挙げられていない上に、目の前で犯人に逃げられたのだ。
このニュースが世界中に広まるのも、時間の問題だ。

ジュスティア軍は常にイルトリア軍に追いつこうと、日々訓練に励んでいる。
その成果を見せる絶好の機会で、彼らは大きな失敗を犯した。
いつか来るその日に備えて、彼らは力をつけなければならないというのに。
これでは、ジュスティア軍は世界の範たる存在になり得ない。

爪'ー`)「うん。　警察の基準でカテゴリHの事件、つまり、強盗や立てこもりなどの事件が発生した際にはもっと私達の力を示していこうと思う。
　　　　例えばそう、ラジオや新聞社に積極的に来てもらうのが望ましいかな。
　　　　そうした上で事件を解決するんだ、より過激にね。
　　　　いわば見せしめ、言い換えればアレスト・ショーだ。

　　　　だけどね、ただのショーでは駄目だ。
　　　　より派手に、より圧倒的に正義を見せつける必要がある。
　　　　具体的に言うと、円卓十二騎士に動いてもらいたい」

会議開始後、誰一人として発言も起立もしない十二人。
全員が“騎士”の称号を与えられた、ジュスティアが誇る一騎当千の猛者達。
ほぼ全員が軍出身者で構成された彼らは、そう滅多なことで動くことはない。
彼らでは強すぎるのだ。

逮捕であれば殺害。
制圧であれば殲滅。
警告であれば鎮圧してしまうほどの力。
ジュスティアは彼らをある意味で保護してきた。
743：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:46:19 ID:EXXlvcjc0: 絶大な力は、時には悪にも転じかねないのだ。
そんな彼らが公に姿を現し、事件解決に動くという。
異例だ。
明らかに、異例だ。

だが、有効なのは分かった。
元々円卓十二騎士は、イルトリアとの均衡を保つために生まれた存在だ。
軍事都市であるイルトリアと渡り合うためには、絶大な力があることを示さなければならない。
騎士達はイルトリア軍との均衡を保てるだけの力があるのだ。

そんな十二騎士が事件に介入するとなれば、世間の見方は変わってくる。
ジュスティアは、事件解決に本気なのだろうと。
たかが事件で、イルトリア軍に相当する騎士が現れると知れば、事件も減る。
再びジュスティアは、正義の代弁者として世間が認知することは間違いない。

爪'ー`)「どうだろう？　君はどう思う？
　　　　第四騎士、ショーン・コネリ？」

(´･_･`)「いいんじゃないですかね？
　　　　そうすれば、ウチの連中の仕事も減るし、世間のごみも減る。
　　　　一石二鳥だ」

ティンカーベルに属する島の一つ、ジェイル島の“セカンドロック刑務所”の所長にして、第四騎士の座に付くのは海兵隊出身のショーン・コネリだ。
一見すると歳を取った優男だが、その実、機械のような正確さと無慈悲さで任務を果たす“執行者”の渾名で恐れられる男である。
その意見に対して、“番犬”の異名を持つ第七騎士の男が同意を示した。
とはいっても、彼はただ頷いただけなのだが。

＜＿プーﾟ)フ
744：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:50:34 ID:EXXlvcjc0: 陸軍出身、ダニー・エクストプラズマン。
味方を手榴弾から庇った際に喉元に負った深い傷の影響で声が出せず、何か発言をする時には人口声帯を使わなければならない。
滅多なことで声は出さないが、手はすぐに出る。
そして、その躊躇の無さと命令に対する絶対的な服従度から、“番犬”の名で恐れられている。

他の十人の騎士達はと言えば、机の上を指で二度叩いただけだった。
それは、同意を意味する行為だった。

爪'ー`)「ありがとう。　では、今後はその方針で行こう。
　　　　さて、次は――」

非常時用の内線電話が鳴ったのは、その時だった。
立て籠もり事件が発生したという知らせが入ったのは、午後八時十三分のことだった。

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　　　　　＿l|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
　　　　　　　　　第一章　【mover-発起人-】
ﾃﾐ! /|ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
丁| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ' ﾚ|‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ'　,ｨ爻从､ |‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
┼| | |ﾚ| |レ|ﾚ ,爻爻爻ﾑ ‐┼┼‐ﾄ､ﾄ､ﾄ､ﾄ､|
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745：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:53:12 ID:ANtqAxNA0: 支援
746：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:54:38 ID:EXXlvcjc0: 事件が起こったのは、ピースメーカーから二ブロック先にあるイセギビルだった。
地上十三階建てのビルには十一の企業が入っており、その日はどこの階にも人がいた。
一階は受付として使われており、常時二名の警備員と一名の受付係が待機していた。
始まりは、事件発覚から二十八分前のこと。

来訪者は二人だった。
紺色の作業着と同じ色をしたキャップを目深に被り、分厚い手袋をはめた手でギアボックスを一つずつ持つ男たちだった。
ビルには定期的に点検と清掃の係員がやってくるため、カウンター越しに雑談をしていた警備員と受付係はその二人を不審には思わなかった。
一つ不審な点があったとしたら、それは来訪した時間だけだった。

雑談を止めた警備員たちはカウンターの前に並んで立ち、腰の警棒に手を伸ばしながら二人の動きを見守った。
警備員の前を通り過ぎ、二人はカウンターの前に屈んでギアボックスを床に置いた。
次に二人が体を起こした時、事件は起こった。
二人は、掌の中に隠し持っていたアストラ社のプレッシンで、警備員の顔を穿ったのだ。

アストラ・プレッシンは護身用の小型拳銃で、握る動作で発砲する仕組みになっている。
外見はステイプラーに似ており、とても銃とは思えない物だ。
その大きさは掌の中に納まるほどで、来訪者たちは艶消しをしたグレーに塗装し、更に手袋をはめることでそれを完全に隠し通していたのである。
小口径だが、装填されていた弾は人を十分に殺せる物だった。

受付係は咄嗟のことにもかかわらず、非常通報ボタンに手を伸ばすことに成功した。
だが、銃弾によって脳幹を吹き飛ばされて即死し、その指がボタンを押すことはなかった。
男たちの呼吸は完璧だった。
警備員に対する発砲もそうだが、受付係の顔に撃ち込んだタイミングも同時。

銃声がフロア中に木霊したが、二人はそれを全く気にする様子も見せなかった。
その場にプレッシンを投げ捨て、ギアボックスを手に取ってエレベーターに向かった。
直後、ビルの入り口から室内用の迷彩服を着た五人の男たちが現れ、その二人の後に続いた。
五人はそれぞれが一つのコンテナを背負って肩から短機関銃を下げており、全員が同じ表情をしていた。
747：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 19:58:31 ID:EXXlvcjc0: 決意を固め、死を恐れないと己に言い聞かせた男の顔だ。
男たちは三基あるエレベーターに分かれて乗り込み、最上階を目指した。
彼らは最上階の企業に恨みがあるわけではなかった。
ただ、環境が最も理想的というだけの理由だった。

イセギビルの十三階に入っているのは、民間保険会社“アモインシュ”のコールセンターだ。
犯人たちにとって、コールセンターが立て籠もりの場所は都合のいい場所でもあった。
人質は交渉の材料であって、人質を取る際には如何にその価値の底上げが出来るかどうかにかかっている。
役職についていない人間だとしても、見せ方によっては重役以上の価値を持つことがある。

そしてコールセンターには、大量の電話がある。
電話は実にいい道具だ。
こちらの様子を見ることが出来ないが、音で状況や要求を伝えることが出来る。
互いに音と声からそれぞれの状況を察するために、大きな誤解や錯覚を生むことも多々ある。

暗闇の中で聞こえる音が恐怖をもたらすのと同じ効果が期待出来る。
実際に残虐な行為をしなくとも、ふとした拍子に人質たちがパニックになれば、音を聞いた人間は本来の状況の数倍の深刻さを想像するだろう。
何より電話は、離れた相手に音を届けるための道具だ。
その道具が大量にあれば、大勢の人間に情報を届けることが出来る。

事件が発覚すれば警察や軍が出てくることは想定しており、人質解放のために交渉をしてくるはずだ。
しかし、閉鎖的な取引では意味がない。
閉鎖的であれば、どのような譲渡も、どのような言葉も、当事者同士にしか分からない。
犯人に譲歩するような内容だったとしても、最終的に解決すればどうとでも言い直しが出来る。

それではいけない。
彼らが起こす行動は、街全体、そして世界全体に知らしめなければならないのだ。
完全に解放された状況での交渉。
ジュスティア側は、一切の妥協も譲歩も出来ない交渉が強いられる。
748：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:03:21 ID:EXXlvcjc0: あり得ない話だが仮にその状態でジュスティアが譲歩をして解決したとしても、世間に広まった火種を消すには数が多すぎる。
情報を手に入れたマスコミ各社は、こぞってこの情報を世間に向けて流したがるはずだ。
ジュスティアが緘口令を敷いたとしても、それは気休めにもならない。
それを止めるのは、両手で川の流れを塞き止めるのと同義だ。

ジュスティアは正義の都。
決して、その名に恥じない交渉をしてくれることだろう。
そうでなければ困る。
そうでなければ、困るのだ。

二十四時間体制で稼働するコールセンターには、そこで働く人間のために託児所がある。
それもまた、魅力の一つだった。
つまり、子どもを人質に取ることが出来るのだ。
十歳代の子供ではなく、一桁代の子供を人質にすれば、大規模な作戦は取れなくなる。

これは交渉を有利に運ぶ要因であり、世間から非難を受ける要因でもある。
世間からは鬼畜と言われるだろう。
だが、それでいい。
今回彼らは、畜生以下の鬼になると決めたのだ。

鬼になるためには、素顔を隠さなければならない。
そのため、エレベーター内では一人を除いて全員が目出し帽を被り、同じ服に着替るよう指示が出されていた。
一人が顔を出すことで、発生する恨みは全て一人に集約される。
首謀者であるセルゲイ・ブルーノフは、そのことをよく知っていた。

全員が忌まれなければならない。
全員が蔑まれなければならない。
誰一人として、英雄になってはならない。
そうあればこそ、この行動は意味を持つ。
749：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:10:19 ID:EXXlvcjc0: 絶対悪の登場と、その討伐。
絶対正義の登場と、その活躍。
目的はただ一つ、鬼を罰する英雄の存在を証明すること。

从´_ゝ从「さぁ、ここからが本番だぞ。
　　　　　人質は女子供だけ、男の処遇は分かっているな？」

（::0::0::）「はい」

これは、歴史に残る大きな事件となる。
そしてジュスティアの歴史を変え、大きな変革をもたらす。
セルゲイ達はその礎として戦うのだ。
昇降機が十一階に来た時、彼は背負っていた軍用第三世代強化外骨格の運搬用コンテナを背負い直し、深く息を吐いた。

H&K社のMP5短機関銃のレバーを引いて初弾を薬室に送り込む。

从´_ゝ从「……正義と共に」

（::0::0::）「正義と共に」

祈るようにつぶやき、ゆっくりと開いた扉の向こうに目を向けた。
観音開きのガラス扉に書かれたアモインシュの文字が、最初に目に入った。
扉の向こうからは人と電話のコール音、そして光が漏れている。
少なく見積もっても、十数人はまだ働いている。

三基ともが同時に到着したようで、七人は降りてすぐに合流し、予定通りに動き始めた。
覆面をした男が二人、扉を静かに押し開く。
コンテナを背負っていない男二人が姿勢を低く、跫音を立てずに進入する。
続けて残った三人が間隔を空けて進入し、最後に二人の男がシャッターを下ろし、鍵をかけた。
750：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:15:48 ID:EXXlvcjc0: シャッターが下りる音に気付いたオペレーターが音のほうに顔を向け、セルゲイたちがその手に持つものを見咎め、絶句した。
入り口から三段ほど降りた場所に作られたガラス張りのフロアには、オペレーター用の席が四十五。
働く人間にストレスがかからないように、全ての席にはモザイクガラスの仕切りがついている。
そして、入り口から百フィートほどの場所に、上長と思わしき男が座る席が窓を背にして横並びに三席。

制圧に必要なのは、まずは最初の要求を言葉よりも確実に全員に伝えることだ。
セルゲイと最後に入ってきた二人が、短機関銃で男三人を撃った。
狙いは胴体。
女たちの悲鳴が、フロアを満たした。

思わずセルゲイは、射精しそうなほどの高揚感に満たされ、悦に入った笑顔を浮かべてしまった。
女の悲鳴は、何よりの媚薬だ。
劇薬と言い換えてもいい。
特に、命の危険に晒された時に聞くことの出来る悲鳴はたまらない。

一先ずは銃声と悲鳴、そして人の死で、こちらの要求が伝わったはずだ。

从´_ゝ从「全員、電話を切ってもらおうか！！」

威圧するための声で怒鳴りつけると、次々と受話器が置かれていった。
その間に、仲間たちがフロアと隣接する託児所、そして洗面所に散っていく。
抵抗する女がいたが、髪の毛を掴んで机に顔を叩き付けられて、大人しくなった。

从´_ゝ从「協力感謝する。
　　　　　全員手を挙げて、窓に向かって立ってもらおう。
　　　　　逆らったり、変な真似をしたりするつもりなら、先ほどの男たちと同じことになるぞ」

女たちは言われた通りに窓に向かって並ぶ。
全部で三十四人。
その内、若い男が二人いた。
751：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:19:42 ID:EXXlvcjc0: 从´_ゝ从「そこの男二人」

反射的に男たちが動いた瞬間、後ろにいた仲間が二人の腹に銃弾を数発撃ち込んだ。
再び悲鳴が上がる。
男たちはもがき、血を吐き、臓物を溢しながらこの世のものとは思えない声を出していた。

从´_ゝ从「今、その男たちは妙な動きをしたために殺した。
　　　　　いいか、英雄になろうと思うなら、死ぬよりも苦しい思いをさせてやる」

一発で殺さなかったのには、意味があった。
こうして苦痛の中で死んでいく人間を見せれば、抵抗する気力を奪うことが出来るのだ。
だから出来るだけ派手に、痛そうに、そして無慈悲に痛めつける必要がある。
すると、託児所から仲間たちが子供たちを連れてフロアに戻ってきた。

子供は全部で五人いた。
乳児が二人、ようやく立ち歩けるようになったのが三人。

（::0::0::）「お待たせしました」

从´_ゝ从「ご苦労。　さて、改めて要求を伝えよう。
　　　　　君たちには交渉の材料になってもらう。
　　　　　だから材料らしく、そこに立っていてもらう。
　　　　　その間、トイレに行くことも話すことも、子供の世話を見ることも一切認めない。

　　　　　おかしな真似をした場合は、ミンチにした顔を家族に送り届けてやろう」

軍靴を鳴らしながら、セルゲイは段差を降りていく。
鼻歌交じりにゆっくりとオフィスを横断し、射殺した上長の元へと向かう。
椅子にもたれ掛かって口と鼻から血を流す男の頭を銃床で殴り、死んでいることを確認した。
死体が椅子から転げ落ち、床に血が広がり始める。
752：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:26:08 ID:EXXlvcjc0: 椅子を掴んで、セルゲイは巨大なガラス目掛けて、それを叩き付けた。
蜘蛛の巣状の小さなひびが走る。
強化ガラスを耐衝撃シートで保護してある。
これなら、狙撃をされる心配はなさそうだ。

だが、一か所は穴を空けなければならない。
仲間の一人がセルゲイの様子を見て、予定通りに動いた。

（::0::0::）『夢と希望が我らの糧。我ら、正義と平和の大樹也』

棺桶の起動コードを入力し、強化外骨格を身に纏う。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕

純白のジョン・ドゥは先ほどセルゲイが傷つけたガラスの前に立ち、右の拳を振り上げ、叩き付けた。
先ほどとは比べ物にならない大きさのひびが、窓全体に走った。
そしてもう一度叩き付けると、衝撃に耐えかねてガラスが枠から外れ、地上に向かって落ちて行った。
強風がそこから吹き込み、女たちが意味もなく叫ぶ。

机の上にあった書類は吹き飛び、生ぬるい空気がオフィスを舐めるように通り抜けた。
夏の空気だ。
正面に聳え立つのは正義の象徴、ピースメーカー。
それを睨み付けてから、セルゲイは言った。

从´_ゝ从「どこかの宗教には、死んだら空の上にある天国に行けるそうだが」

セルゲイは足元の死体の襟を掴んで持ち上げ、ビルの外に投げ捨てた。
753：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:30:41 ID:EXXlvcjc0: 从´_ゝ从「こうして落ちた場合、どうなるんだろうな？
　　　　　やっぱり、地獄に行くのだろうか？
　　　　　さぁ、正義の味方を待とうじゃないか。
　　　　　……運が良ければその間に、新しい家族が増えるかもしれないな」

その言葉が意味するところは即ち――

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　　　　　　　　　　　　　　　　　‥…━━　PM 08:20　━━…‥
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死体が空から降ってきたと通報を受けたボブ・マーシー・Jrは、状況が最悪であることを理解した。
空から雨や雹が降ってくるならまだ分かる。
人間も稀に降ってくる。
だが、死体が降ってくることはほとんどなかった。

落ちてから死体になるのが普通だ。
射殺体が降ってくるなど、聖書に書かれた死の街ぐらいしかあり得ない。
いや、考えようによっては、よほどの酔狂な人間が自らの体に銃弾を撃ち込んだ後に、飛び降りたのかもしれない。
警察本部の判断は、特殊作戦部隊と人質交渉のエキスパートを出動させることだった。
754：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:31:32 ID:Vp0rojDs0: 支援
755：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:33:55 ID:EXXlvcjc0: 通報から七分で対策本部が設置され、部隊を編成し、全てが揃い次第一斉に動くということが決定された。
対策班はすぐさま、情報の収集を開始した。
事件はイセギビルで発生し、防犯カメラの映像から、最上階が占拠されているということと、犯人が七人であることが分かっている。
また、犯人の一部が強化外骨格を使用していることも判明した。

ここまでの所要時間は、二十五分。
対強化外骨格戦の特殊装備が積まれた中型トレーラーが五台、本部用の機器を備え付けた大型トレーラーが一台用意された。
そしていざ出動しようとした、その時。
午後八時二十分のことだ。

この一件で、警察は武力行使をしてはならないと、長官から直々に命令が下された。
結局、現場に向かうことになったのは交渉人と現場を封鎖するための部隊だけだった。
腑に落ちないまま、ボブは装備を身に着けて中型トレーラーに乗り込み、現場へと急行した。
現場に到着した時、ボブは絶句した。

マスコミと野次馬で道路が塞がり、繊細さが求められる人質交渉にとっては最も悪しき状態だったのだ。
トレーラーから降りた警察官一行は、すぐさまテープとコーンを使って野次馬を退去させ、ビルから遠ざけることになった。
だが、マスコミだけはコーンの内側に入ったままで、出ようとはしなかった。
規則に従い、ボブは一度だけ警告をすることにした。

報道の義務がどうのとかのたまった場合、すぐにでも逮捕する用意はあった。
そのついでにカメラを叩き壊してもいい。

（ΞιΞ）「おい、早くどけ！！」

写真を撮っているカメラマンの肩を掴んでボブがそう言うと、カメラマンの男は申し訳なさそうに答えた。

（　0”ゞ0）「いや、犯人からの要求でして……」

（ΞιΞ）「なに？！」
756：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:37:57 ID:EXXlvcjc0: 聞けば、マスコミ各社に犯人から電話があって、この様子を報道し続けろと要求されたというのだ。
二人の話を聞いていた他のマスコミ関係者も口を揃えてそう言い、報道しなければ人質を殺すと言われたという。
世間に注目されることを目的にする、愉快犯。
ボブは怒りのあまり、吐き気がした。

エゴのために人を殺す人間が、ジュスティア内にいることが許せなかった。
だが記者は、更に続けて最悪な情報を口にした。

（　0”ゞ0）「それと、中の様子が今も電話越しに聞こえているんです。
　　　　　　ラジオで流せと要求があって、それで……
　　　　　　……人質の女性が凌辱される様子も、流れていました」

最悪だった。
考えうる限り、最低の人間だった。
犯人は、非常に狡賢い人間だ。
初手から本気であることを見せつけ、要求を通しやすくしたことによって、警察は対等な立場での交渉が出来ない。

更にその状況を世間に周知させることで、時間を引き延ばすという交渉術も出来なくなった。
時間を稼げば稼ぐほど人質が傷つけられ、その様子が広められる。
早急な解決のためには、犯人の要求を全面的に飲む他ない。

(*ﾟ∀ﾟ)「現場の封鎖は完了したのか？」

そう声をかけてきたのは、長官のツー・カレンスキーだ。
唐突な登場に驚いたが、ボブはそれを表に出すことをしなかった。
長官自らが現場に出ることなど、そう滅多にない。
彼女は抜け目のない人物だ。

おそらくは、マスコミたちに対して警察の対応をアピールするために来たのだろう。
757：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:43:14 ID:EXXlvcjc0: 最近は街の外だけでなく、内からも警察に対する批難の声が上がっている。
対応の悪さや、その進展の無さに失望したとの声が大多数だった。
だが警官であるボブは知っている。
怠慢でも対応の悪さが原因ではない。

事件が解決出来ないのは、それほどの巨悪が相手ということなのだ。

（ΞιΞ）「は、封鎖は後一分以内に完了します。
　　　　　　現在、交渉人が犯人との接触を試みているところです」

(*ﾟ∀ﾟ)「あぁ、ご苦労。
　　　　犯人が分かり次第、教えてくれ」

それだけ命じると、ツーは本部用の大型トレーラーに向かって大股で歩いて行った。
初めて彼女と会話をしたが、ボブはその堂々とした立ち振る舞いに心惹かれてしまっていた。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　‥…━━　PM 08:37　━━…‥
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

从´_ゝ从「ふふ、いいぞ。　現場が温まってきた。
　　　　　どうだい、いい眺めだろう？」
758：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:46:57 ID:EXXlvcjc0: 立て籠もりの主犯であるセルゲイ・ブルーノフに髪を掴んで起こされ、ガラスに顔を押し付けられた女は、何も言わずに、ただすすり泣いていた。
女の服は引き裂かれ、足の付け根からはねっとりとした体液が垂れている。
セルゲイによって殴られ、罵られ、同僚に見られ、男達に嗤われながら凌辱された女の目は虚ろだった。
希望となる警察を前にしても、この反応である。

この女は最初の内は抵抗していたが、顔を殴られる内にそれもなくなり、やがて抵抗する気を失った。
その結果として、彼女は希望を失ったのだ。
余計なことは何もせずに、ただの道具として成り下がった。
これで下準備が整った。

人質を女子供に限定したのは、支配が容易だからだ。
支配者がどのように罰するかを見せつければ、すぐに言いなりになる。
一度の見せしめでは足りない。
二度の見せしめによって、女たちは抵抗する気力を失う。

一つ目が抵抗に対する死。
二つ目は、無条件の凌辱。
男には通じず、女にだけ通じる脅迫の技だ。

从´_ゝ从「人質の諸君、警察が到着したぞ。
　　　　　さて、どうしたものかな」

女の髪で自らの性器を拭い、セルゲイはズボンをはいた。
汚れていない髪を掴んで女を引きずり、ガラスのない場所に連れてきた。

「や、止めて……　お願い……殺さない……で」
759：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:50:20 ID:EXXlvcjc0: だが、まだ死に対してだけは抵抗があるようだ。
これだけの凌辱と暴力を受ければ流石に死を選ぶかと思ったのだが、この女にはまだ恐怖と教育が足りなかったようだ。
これでは、他の人間に対する示しにならない。
失敗作だ。

ならば、見せつけ、教えるしかない。
屈辱に耐えて生きるのではなく、潔く死を受け入れるべきなのだと。

从´_ゝ从「聞こえるか、マスコミ！！　聞いているな、警察！！　聞け、ジュスティア！！
　　　　　こちらの要求を伝える！！　今すぐにフォックス・ジャラン・スリウァヤをここに連れてこい！！
　　　　　我々は、市長と直接話をする！！　要求に応じない場合は、十分毎に人質をこうする！！」

小さな悲鳴を残して、女はジュスティアの空を舞い落ちた。
下から野次馬の声が聞こえてきたが、何も感じない。
窓から離れたセルゲイは、ハンズフリーモードの電話に向かって感情を殺した声で告げる。

从´_ゝ从「俺の名はセルゲイ・ブルーノフ。　警察官だ」

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760：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:52:55 ID:6PNqbX5Y0: なんだこの女装兄者は
761：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 20:56:17 ID:EXXlvcjc0: セルゲイ・ブルーノフ。
警察官として勤勉に働き、多くの犯罪者を刑務所に送り込んだ男だ。
上司、同僚からも模範的な正義漢として評価が高かった。
――そして、ニクラメンの事件で両親と妹を失い、天涯孤独の身となっていた。

トレーラーが牽引するコンテナ内に搭載されたダットシステムに表示された情報を見て、ツーは目頭を押さえた。
これは愉快犯でも思想犯でもない。
正義を見失ってしまった男の、精一杯の抵抗なのだ。
見失った正義を取り戻すために、彼はこのような暴挙に出たのだ。

警察が事件を解決出来ないせいで次々と事件が起こり、被害者が出て、更に彼は家族を全員失った。
例え直接的な原因がないとしても、彼の心の内にある怒りと悲しみは行き場を失い、ジュスティアの正義そのものに矛先を変えざるを得なかったのだ。
彼はいわば、事件の犠牲者。
犠牲者であり犯罪者でありながら、彼がとった行動は実にジュスティア人らしかった。

最後まで正義を信じたかった彼は、一世一代の賭けに出たのである。
圧倒的な悪を演じ、それを裁く存在が現れるのを期待しているのだ。
欲して止まなかった、彼が信じた正義の登場を。
ならば、その求めに応じるのが正義の務めだ。

小細工は一切抜きで向かい合うことがこの事件を終わらせ、彼を救う唯一の手段。
瞼を下ろす僅かな時間で計画を練り、脳内で流れを作る。
ツーは二名で事件を解決出来ると考え、同乗していた人物に声をかけた。

(*ﾟ∀ﾟ)「……いいだろう。
　　　　ショーン、相手は真っ向勝負をご所望だ。
　　　　出来るか？」

隣で腕を組んで話を聞いていた円卓十二騎士の第四騎士、ショーン・コネリは深く頷いた。
彼なら、セルゲイが望む正義を遂行出来る。
762：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:02:10 ID:EXXlvcjc0: (´･_･`)「あぁ、もちろん。　市長と一緒に行けばいいんだろう？」

流石は円卓十二騎士、言わずともツーの考えが伝わった。
ショーンと共に犯人のいる現場に向かうのは、市長のフォックス・ジャラン・スリウァヤだ。
今は相手が市長を殺すか殺さないかは別として、一刻も早く人質たちに安心感を与え、交渉の場を作ることが必要だった。
相手が所望する市長自らが出向けば、人質を解放させるための話し合いが出来るはずだ。

(´･_･`)「じゃあ、マスコミの方は任せるよ。
　　　　市長の会見が終わり次第、現場に向おう」

そう言い残して、ショーンは後部ドアから降りて行った。
一人残ったツーは、無線の周波数をフォックスの個人用無線機に合わせ、通信を始めた。

(*ﾟ∀ﾟ)「市長、聞こえますか？」

『あぁ、良好だ。　それで、プランは整ったかい？』

フォックスの声の後ろから、報道陣の野次が飛び交っているのが聞こえる。
これから今まさに記者会見をしようと、記者たちを前にしていることが推測された。
彼は冷静で非常に頭の切れる人物だ。
こちらが計画を練るまで、会見は開かないつもりだったに違いない。

一分一秒が争われる現場で、余計な修飾語は不要。
要点をまとめて、ツーは計画を伝えた。

(*ﾟ∀ﾟ)「はい。　犯人の要求に応じ、市長にはビルに向かっていただきます。
　　　　ショーンを同伴させますので、人質を順に解放させて、最後の一人と交換するように交渉してください。
　　　　あとは、ショーンが引き継ぎ、バックアップとしてカラマロス・ロングディスタンス大佐をピースメーカーに待機させてあります。

　　　　万一の際には狙撃にて事態を終わらせ、殲滅後に電話回線を全て切らせることになっています」
763：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:06:43 ID:EXXlvcjc0: 『わかった。　じゃあ、後の処理は任せるよ』

逡巡することのない回答だった。
部下を、そして仲間を信頼しているからこそ出来る返事だ。
ジュスティアがイルトリアに勝っている点があるとしたら、まさにこれだ。
仲間を徹底して信頼し、その判断に無条件で己の命を預ける。

(*ﾟ∀ﾟ)「ご武運を」

無線が切れてからツーに言えたのは、それだけだった。

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会見、準備、そして行動。
全ては異例の速さで進められ、異例の速さで実行に移された。
犯人の要求に応える形となった市長の動きに、マスコミたちはどよめいた。
テロリストには決して屈指ない、それがジュスティアの理念だったからだ。

人質を助けるためとはいえ、テロリストの要求を呑むというのは前代未聞だった。
無責任に発せられる反対意見を退け、市長であるフォックス・ジャラン・スリウァヤは単身でビルに入った。
フォックスの姿がビルの中に消えると、マスコミ各社は訃報と吉報、両方のニュースでもすぐに発信出来る準備を整えた。
だが、市長としてその椅子に座るフォックスは、マスコミの反応を予想していたため、それを制限させなかった。
764：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:14:21 ID:EXXlvcjc0: 彼は、市長は、テロリストに屈した覚えはなかった。
要は戦い方の問題だ。
横合いから殴りつけるか、それとも正面から殴り合うかの違いでしかない。
今回のようにテロリストと真っ向勝負という展開は、フォックスにとって理想的な展開と言えた。

ジュスティアの威光を示す絶好の機会だ。
円卓十二騎士の登場と制圧ぶりは、世界に対して再びジュスティアの力を思い出させる切っ掛けとなる。
この事件の首謀者も、それを望んでいる。
だからこそ、彼らは全力で正面から立ち向かわなければならない。

フォックスには覚悟があった。
撃たれる覚悟。
刺される覚悟。
そして死ぬ覚悟だ。

だが死ぬつもりは毛頭ない。
彼が死ぬことでジュスティアが失う物があまりにも大きすぎる。
今はまだ死ねない。
死んでやることは出来ない。

人気のないビルは不気味だった。
照明は全て消え、暗闇に浮かぶのは非常口を示す緑色の明かりだけ。
そこに響くのは一人分の跫音。
そこを進むのは二人の男たち。

地下駐車場から合流した男は気配を絶ち、フォックスの三歩後ろを歩いている。
彼の背中には背丈と同じ六フィートのコンテナがあった。
軍用第三世代強化外骨格の運搬用コンテナだ。

爪'ー`)「……」
765：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:17:09 ID:EXXlvcjc0: フォックスは公園を散歩するような気軽さで無人となったエントランスを進み、地面に転がる死体の傍に膝をついた。
瞼に指を乗せて降ろしてやり、背後に立つ円卓十二騎士のショーン・コネリを見た。
彼は無言だった。
だがフォックスは、彼が全てを理解していることを知っていた。

話さずとも、それは分かる。
彼は円卓十二騎士。
ジュスティアの正義を執行する、代表者なのだから。

(´･_･`)「……」

二人は無言でエレベーターに乗り込み、最上階を目指す。
低い唸りを上げて上昇する昇降機内で、フォックスは小さく溜息を吐いた。

爪'ー`)「なぁ、ショーン。　君は彼のことを、どう思う？」

(´･_･`)「どうしようもない愚か者です。
　　　　正義のために悪になっても、根本的な解決にはつながらない。
　　　　……だから、私が救ってやります」

爪'ー`)「私も同意見だよ。
　　　　……彼らのこと、よろしく頼むよ」

一人の男が自らの命と他人の命を利用して正義を蘇らそうとしている。
愚かな男だ。
だがそれを産んでしまったのは、フォックスたちでもある。
最上階に到着し、扉が開く。
766：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:22:59 ID:EXXlvcjc0: 待ち受けていたのは、二機の白い強化外骨格だった。
予測はしていたが、驚いたのはその姿だった。
明らかにジョン・ドゥなのだが、そのカラーリングは禍々しささえ感じる。
眩いばかりの純白の外装、ヘルメットに描かれた金色の大樹のエンブレム。

クロジングの強盗未遂事件の報告書にあった棺桶に相違ない。
二人の頭に短機関銃の照準を合わせながらもすぐに発砲しないのを見るに、実戦経験を積んだことのある人間だと推測出来る。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『……本当に来たか』

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『そいつは？』

棺桶を背負うショーンに対して、男たちは警戒心を露わにした。
フォックスに向けていた銃口は、今やショーン一人に向けられている。
判断は悪くないが、経験が浅い証拠だ。
仮にフォックスが銃と殺意を隠し持っていたら、目の前にいる二人は銃口を逸らした瞬間に死んでいる。

爪'ー`)「気にする必要はない。　君たちが約束を守りさえすれば、ね」

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『……いいだろう。　ならば市長、お前が先だ。
　　　　　　そこのお前、妙な気を起こすなよ』

(´･_･`)「約束を守るのなら、私もそれを守ろう」

フォックスは男たちの間を通って、扉を押し開いた。
砕けた窓から吹き込む温い風が、フォックスの顔を撫でる。
最初に目についたのは、壁際で震える女たちと泣く子供たちの姿だった。
そして、凌辱される一人の女が目に入った。

爪'ー`)「……」
767：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:27:19 ID:EXXlvcjc0: 从´_ゝ从「おや、市長。　来てくれたのか。
　　　　　俺がセルゲイだ」

ガラスに手をつかせた女を背後から犯すセルゲイは、フォックスの姿を見て少年のように目を輝かせた。
思った通り、彼の目に狂気じみた色は覗えない。
女を犯しながらも、彼は楽しそうな顔をしていなかった。
ツーの予想した通り、この男は正義を待っていたのだ。

爪'ー`)「あぁ、来たよ。　さぁ、人質を解放してもらおうか」

从´_ゝ从「そう焦るな。　俺はあんたと話がしたいんだ」

爪'ー`)「私と話がしたいのなら、なおさらだ。
　　　　人質を解放したまえ。
　　　　最後の一人と私を交換すればいいだろう」

セルゲイは少し迷った様子を見せた後、女を突き飛ばした。
陰茎を女の髪で拭い、ズボンにしまう。
セルゲイは人質たちに銃を向けていた仲間に向けて、手短に命令を下した。

从´_ゝ从「いいだろう。　この女以外、全員解放しろ」

提案は驚くほどあっさりと受け入れられ、人質たちを向いていた銃口がフォックスとショーンに向けられる。
自分たちを睨んでいた銃口がなくなったのを知ると、人質たちはふらつきながらも出口を目指して走り出した。
エレベーターに駆け込む女子供を、誰一人として追いかけようとはしない。
昇降機の扉が閉まり、フロアには崩折れすすり泣く女のか細い声だけが残された。

爪'ー`)「約束だ、私がそちらに向かう。
　　　　その代り、その女性をこちらに連れてくるんだ」
768：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:32:42 ID:EXXlvcjc0: 从´_ゝ从「まずはそっちから来い。　両手を頭の上に乗せて、ゆっくりとだ」

いつの間にかに構えた短機関銃が、フォックスの胴体を狙っていた。

爪'ー`)「分かっているよ」

言われた通りに両手を後頭部に当て、フォックスはセルゲイに近づく。
階段をゆっくりと降りて、足元に散った書類を踏みながら、慎重に。

从´_ゝ从「そこで止まれ。
　　　　　さて、市長。　話をしよう。
　　　　　俺はあんたに一つだけ訊きたいことがあるんだ。
　　　　　その答えだけ聞くことが出来ればいい」

後十フィートという所で、セルゲイがフォックスを止めた。
先ほどからの問答は全て、ジュスティアはもちろん、世界中にリアルタイムで配信されているものだ。
迂闊な答えは出来ない。
偽りのない言葉で答えるべきだ。

爪'ー`)「聞こう」

从´_ゝ从「あんた、正義のために死ぬことは出来るか？」

愚かな質問だった。
この事件を起こす人間に相応しい、愚かな質問だ。
答えなど決まっている。
そしてこの男は、こちらが答えることを期待している。

選ぶべきは真実の言葉。
フォックスは条件反射的な速度で答えた。
769：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:37:53 ID:EXXlvcjc0: 爪'ー`)「無理だね。　正義のために死ぬ覚悟はあるが、死ぬわけにはいかない」

セルゲイはその言葉を噛みしめるようにして聞き、瞼を下ろした。
僅かな沈黙。
そして、セルゲイの引きつった笑顔。
次に何が起こるのか、その場の全員が理解した。

从´_ゝ从「……なら、今ここで死ね！」

爪'ー`)「ショーン、正義の時間だ」

両者の言葉が始まりの、そして終わりの合図となった。

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　　　　　　　　　『我らは巌。　我らは礎。　我らは第九の誓いを守護する者也』

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円卓十二騎士、第四騎士ショーン・コネリ。
彼は、オフィスに足を踏み入れた瞬間から戦闘準備を整え、合図を待っていた。
口にした起動コードは、ガーディナなどの強化外骨格で知られるジャネーゼで作られた最後のガバメント・シリーズのそれだ。
この時代に現存する、最後の一機。

その名は、“アーティクト・ナイン”。
770：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:42:38 ID:EXXlvcjc0: <::[-::::,|,:::]『御意』

機動性を確保するために全身を特殊軽量合金で覆い、排熱効率を向上させるためにパーツの三割にハニカム状の穴をあけ、同時に軽量化も実現させた。
特筆すべきはその機動性と反応速度、そして僅か二秒と云う装着の速さだ。
従来の棺桶の倍近くの設定を行うことで、使用者の動きを確実に反映させる。
両腕に装備された長さ約三〇インチの対強化外骨格用のライフル、そして背中のバッテリー横に取り付けられた高周波刀がアーティクト・ナインの主兵装だ。

〔欒ﾟ[::|::]ﾟ〕『こ、こいつ！！』

左右を挟んでいたジョン・ドゥ二機は、照準をショーンに合わせていたことが災いした。
運搬用コンテナは非常に堅牢に作られており、よほどのことがない限り絶対に銃弾を通さない。
彼らはショーンがそこに収められ、再び現れるまでに三発の銃弾を無駄に発砲してしまった。
半ば条件反射的な動きだったが、それは無駄な動きだった。

もしも彼らが本当に勝利を狙っていたのであれば、照準をフォックスに変更して銃爪を引き絞るべきだったのだ。
だが、もう遅い。
あまりにも、遅すぎた。
強化外骨格を纏ったショーンが姿を見せた時には、二人の命は二発の銃声で終わりを告げた。

両腕の大口径のライフルが放った銃弾だ。
.700NEと云うライフル弾は、現代で棺桶を一撃で屠る際に使われる切り札的な物だ。
使用される銃は世界で僅かに五挺のみ。
その特殊な口径故に製造は殆どされておらず、使用出来る銃火器も殆ど残っていない。

そして、アーティクト・ナインの両腕に装着されたライフルの装弾数は五発。
大勢を一度に相手にするには頼りない弾数だが、テロリストたちを壊滅させるには十分な弾数だった。
胸部を吹き飛ばされた二機のジョン・ドゥは反動で仰向けに吹き飛び、地面に落ちた。
棺桶を装着していなかった残りの四人が、一斉に解除コードを叫ぶ。

『夢と希望が我らの糧。我ら、正義と平和の大樹也!!』
771：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:47:50 ID:EXXlvcjc0: だが、手遅れだった。
ジョン・ドゥの起動には約十秒の時間が必要となる。
彼らは知らない。
安全なはずのその時間こそが、ショーンにとっては必殺の時間であることを。

本来、運搬用のコンテナはどの棺桶も本体以上の強度を持たせて製造されている。
使い方によっては榴弾の爆風を受けても動作を保証されており、対棺桶用の銃弾では貫通は不可能だと思われている。
しかし。
何事にも例外がある。

鉄を溶かす炎。
鋼を両断する刀。
物質を瞬時に氷結させる液体。
分厚い装甲を貫通する銃弾もまた、そういった例外の一つだ。

そして、この対強化外骨格用ライフル“八千代”こそが、死角を利用した必殺の兵器である。
棺桶持ちはほぼ全員が、背負ったコンテナの装甲が絶対の装甲であるという心理的な死角を持つ。
一度コードを入力してしまえば、安全な場所に避難出来るという、盲信。
その常識を打ち破るライフルの存在を、彼らは知らなかった。

コンテナに空いた一つの穴。
その穴の向こう側には、飛び散った臓物や血飛沫が伺える。
四人のテロリストたちは、全員、そのコンテナを己の棺桶にして沈黙した。

<::[-::::,|,:::]『……終わりだ、セルゲイ・ブルーノフ』

硝煙と陽炎で揺らぐ銃口をセルゲイに向け、ショーンはそう言い放つ。
圧倒的な威力の銃を目の前にしても、セルゲイは狼狽しなかった。
指揮官としては優秀な類だ。
終わりに際しても動揺しないと云うことは、覚悟が出来ているということだ。
772：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 21:52:13 ID:EXXlvcjc0: 从´_ゝ从「ははっ……　そうか、もう終わりなのか……」

セルゲイは、そう言って俯いた。
時折聞こえる笑い声には、喜びの色が滲み出ている。
終わりを悲しむのではなく、計画の破綻を嘆くのではなく。
この男は、喜んでいる。

ひたすらに喜んでいるのだ。
歓喜し、感動し、安堵しているのだ。
終わりが訪れ、切望していたものが目の前に現れたことに。
かつて信仰したものが今も変わらずあるということを再認識し、己の愚行を呪い、正義を祝福することに喜びを感じているのだ。

从´_ゝ从「あんた、名前は？」

<::[-::::,|,:::]『円卓十二騎士のショーン・コネリだ』

その時初めて、セルゲイの顔に驚きの感情が浮かんだ。

从´_ゝ从「道理で……　なぁ、市長……
　　　　　いや、フォックス・ジャラン・スリウァヤ」

爪'ー`)「何だい？」

フォックスの口調は柔らかだった。
労を褒める父親の口調だった。

从´_ゝ从「正義は、本当にあるのか？」

爪'ー`)「正義は、ここにある」
773：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:06:16 ID:EXXlvcjc0: 静かな返答に、セルゲイは何かを悟ったような顔をした。
ゆっくりと、ガラスの割れた窓辺に歩き出す。
二人はその様子をただ見守った。
彼はおもむろに懐に手を伸ばし、そして――

从´_ゝ从「ありがとう、もう十分だ」

――その言葉の直後、セルゲイの胸に大きな穴が開いた。
ショーンも、そしてフォックスも発砲はしていない。
撃ったのはあらかじめ待機させておいた狙撃手、カラマロス・ロングディスタンスだ。
セルゲイは力なく膝をついて、背中から倒れる。

寄りかかる物が何もない虚空に向けて、セルゲイの体が落ちて行く。
こうして、セルゲイ・ブルーノフの夢は終わりを告げた。
愚直な男は自らの最期を、悪として散ることを選択した。
その様子を見届け、フォックスは懐からシガーケースを取り出し、葉巻を一本咥えた。

マッチで火を点け、深く煙を吸い込む。
ゆっくりと吐き出した紫煙は、風にもまれてすぐに消えた。

爪'ー`)y‐「久しぶりだよ、こんなに不味い葉巻は」

(´･_･`)「……」

これで、事件は幕を下ろすこととなる。
だが、終わりではない。
終わりにしてはならないのだ。
774：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:12:18 ID:EXXlvcjc0: 爪'ー`)y‐「正義のために悪に染まり、悪として死ぬ男。
　　　　　それもまた、ある種の正義だろうさ。
　　　　　だが、彼の装備は極めて異常だ。
　　　　　……ショーン、彼は誰かに利用されたと思うかい？」

(´･_･`)「おそらくは、そうでしょう」

その判断材料として挙げられるのが、彼らの所有していた棺桶だ。
ジュスティア内では出回ることのない、非正規の棺桶。
クロジングで使用された曰くつきのジョン・ドゥが、ジュスティア内に持ち込まれたのは事実として認めるしかない。
問題なのは、誰が何のために持ち込んだのか、という点である。

内部で手引きをした人間がいなければ、あのような棺桶は持ち込めないはずだ。
考えられるのは、裏切者の存在だ。

爪'ー`)y‐「私が腹を立てているのは、あぁ、聞き流してくれてもいいがね。
　　　　　　純粋な気持ちを利用して、悪に手を染めさせたその行為だ。
　　　　　　私の都で、私の街で、よくもまぁここまで好き放題やってくれたものだ。
　　　　　　裏切者を見つけ出し、必ず裁きを受けさせてやる」

葉巻を握り潰し、フォックスはそれを地面に叩き付けた。

爪'ー`)「十二騎士を本格的に動かすぞ！
　　　　我々の正義を揺るがすわけにはいかない」

(´･_･`)「当然です」
775：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:17:20 ID:EXXlvcjc0: ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
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主犯であるセルゲイの死体が落下し、事件が終息したことを関係者全員が理解した。
いつの間にか電話も切られ、中の様子の中継も止まっている。
全ては無事に終わった。
多少の被害者と最小の被害で、最大の成果を上げることに成功した。

無事に円卓十二騎士の存在も公にでき、後は正式に発表するだけだ。
セルゲイの犠牲で、ジュスティア全体のみならず、世界中にジュスティアの本気を知らせることが出来る。
彼の夢であった正義の再臨は、こうして成就する。
長い夜はこうして無事に終わる――

(*ﾟ∀ﾟ)「……は？」

――はずだった。

(*ﾟ∀ﾟ)「馬鹿な……そんな、馬鹿なっ……」

コンテナに積まれた無線機を通じて入ってきた新たな情報に、ツー・カレンスキーは声を震わせ、思わず結っていた髪を解いてしまった。
全ては正義のためではなかった。
一連のセルゲイの行動は、あくまでも囮。
本当の狙いは、ジュスティア内に勢力を固めておくこと。
776：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:22:11 ID:EXXlvcjc0: コンテナに積まれた無線機を通じて入ってきた新たな情報に、ツー・カレンスキーは声を震わせ、思わず結っていた髪を解いてしまった。
全ては正義のためではなかった。
一連のセルゲイの行動は、あくまでも囮。
本当の狙いは、ジュスティア内に勢力を固めておくこと。

セルゲイを惑わした主犯の目的は、ティンカーベルにある監獄島。
その脱獄計画こそが、真の目的だったのだ。
怒りに身を任せ、トレーラーの壁を力任せに殴りつける。

(*ﾟ∀ﾟ)「セカンドロックが、破られた……！？」

脱獄者二名。
それは、ジュスティアの歴史において汚点としか言えない結果だった。
髪ゴムを握りしめ、ツーは歯噛みする。
してやられた。

目撃者多数。
死傷者多数。
実行者の一人は、ショボン・パドローネであることが確定している。

(*ﾟ∀ﾟ)「逃げた奴らはどうした？！」

無線機の向こうから、泣きそうな声で兵士が答える。

『ヘリで逃げられ、ティンカーベルのどこかに着陸したところまでは確認できているのですが……』

状況は最悪だ。
だが、まだ間に合う。
後手ではあるが、手順を間違えなければ好機はある。
777：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:26:01 ID:EXXlvcjc0: (*ﾟ∀ﾟ)「今すぐに全ての逃走経路を封鎖しろ！！
　　　　相手は凶悪犯だ、絶対に逃がすな！！」

そう言って、ツーは無線を切った。
まだ落ち着くことは難しいが、彼女の中には的確な判断を下せるだけの冷静さは残されている。
ある意味で、これはチャンスだった。
オアシズに乗船している犯罪者、そしてショボン、脱獄者を一網打尽に出来るまたとない機会だ。

これは、絶対に失敗出来ない作戦となる。
ツーはフォックスに意見を求めることなく、元帥のタカラ・クロガネ・トミーに連絡を入れた。

(*ﾟ∀ﾟ)「タカラ、今から五分以内にマン・ハントの精鋭部隊を編成し、ティンカーベルに派兵しろ！！
　　　　月が沈み、太陽が昇る前にはあの島を踏み荒せ！！
　　　　正義の名のもとに、奴らの腸を引きずり出し、目玉を抉れ！！
　　　　事件の関係者は一人残らず死刑台に送り、心臓を串刺しにしてやる！！」

ツー・カレンスキー、またの名を“串刺し判事”。
彼女の判断力と決断力の容赦なさは、警察という機関を象徴する。
そして、この決断が後にジュスティアという街、そしてティンカーベルの歴史を大きく変えることになる。
だが、その結末は今の段階では誰にも分らない。

――今は、まだ。

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Ammo→Re!!のようです　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編

第一章　【mover-発起人-】　了　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued...

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778：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:27:23 ID:EXXlvcjc0: ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次回予告

正義と悪。
悪と正義。
どちらが先に生まれたか、どちらが先に決まるのか。
答えは誰にも分らない。

鐘の音響くこの島に、二つの想いが集いだす。
追うは信念、追われるは旅人。
果たしてどちらの想いが叶うのか。
答えは誰にも分らない。

孤高の虎はただ、その行く末を見守るのみか。
答えは誰にも分らない。

次回　Ammo→Re!!のようです　Ammo for Tinker!!編

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二章　【集結- concentration -】

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779：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:28:20 ID:EXXlvcjc0: これにて本日の投下は終了です。
支援ありがとうございました。

質問、指摘、感想などがあれば幸いです。
780：名も無きAAのようです：2014/09/15(月) 22:36:29 ID:a8UqpoLQ0: 乙、面白い。
デレシアについてはほとんど謎なのにまた謎が増えた。
デレシアのことが明らかなになる時を待ちたい。
Tinker編は章ごとにスポットが当たるキャラが変わるのですか？
781：名も無きAAのようです：2014/09/16(火) 04:14:37 ID:BvKtkcbc0: あれ！？Ammo→Reってもう完結してるもんだと勘違いしてた！ごめんなさい！
最近まとめで読んでたところだから続けて読ませてもらいます。
頑張ってください。楽しみです。
782：名も無きAAのようです：2014/09/16(火) 22:24:09 ID:NJVNfBM20: >>780
あの人のことについては、まだまだ先が長くなる予定ですので、今しばらくお付き合いいただければ幸いです。
Tinker!!編は旅の一行以外にスポットが当たることになります。
たまには別の人たちの動きも書いてみたいなーと思いましてね。

>>781
我ながら愚かなことに一度打ち切りかけて、恥ずかしげもなくこうして戻って連載を再開した次第でございます。
ローテクさんが今のところまで全てまとめて下さっております。
ありがたいことです。
783：名も無きAAのようです：2014/09/17(水) 02:36:30 ID:dH0K5wIU0: 作者は靴とバックホーン好きかい？
784：名も無きAAのようです：2014/09/17(水) 11:27:01 ID:Md/E5yLY0: Ammo for Reasoning*編の第１章の頭でコナン君否定されててワロタ
785：名も無きAAのようです：2014/09/19(金) 23:00:39 ID:xFHo.TnI0: >>783
お察しの通りです。
ティンバーランドが最も嫌いな靴好きです。
THE BACK HORNも好きですが、鬼束ちひろも大好きです。
786：名も無きAAのようです：2014/09/30(火) 09:59:44 ID:gizFTldc0: ようやく読めたー
フォックス達はトラギコみたくデレシアと共闘になるんだろうか
アーティクトナインと八千代ってことは、日本国憲法第9条か
787：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:18:40 ID:JEaoxdfI0: 明日の日曜日にVIPでお会いしましょう。
788：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:40:12 ID:sn6BbmWs0: きたー！
楽しみにしてます！
789：名も無きAAのようです：2014/10/25(土) 00:44:23 ID:ggKgVFCs0: ウッヒョオーー！きてたー！
790：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:44:26 ID:5VIcN39Q0: ┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳┳
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　災厄と因縁は引力を持っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――経済学者　　　モンゴメリー・ポン

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791：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:47:22 ID:5VIcN39Q0: ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
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波は穏やかだった。
潮騒に紛れてカモメが鳴く。
水平線の向こうには白い雲が浮かぶ、穏やかな夏の朝。
巨大な客船が、ゆっくりと海上を進んでいた。

世界最大の豪華客船にして世界最大の船上都市、オアシズ。
“オアシズの厄日”と呼ばれる連続殺人事件がもたらした混乱はその解決と同時に落ち着きを見せ、船は最初の目的地であるティンカーベルを目指して大海原を進んでいた。
船内では従業員とボランティアの乗客が薬莢を拾い、血の跡を洗い流して争いの痕跡を少しずつ消し始めている。
八月七日早朝、特別に割り当てられた一室に居座るその男は、事件終了から一睡も出来ないでいた。

必要最低限の調度品と食糧、そして酒があれば十分な男にとって、その部屋は十分すぎる部屋だった。
毛足の長い絨毯が敷かれた部屋にはシングルベッドとソファ、そしてウォークインクローゼットとキッチンが標準で付いている。
洗面場の隣に作られた風呂には底の深い大きな風呂桶があり、当然のことながら、ジャグジーも備えられている。
これでも船内で最低ランクの部屋だが、正規の値段は男の年収の半分に相当した。

だが男は正規の乗客ではないため、その料金を請求されることはなかった。
オアシズの厄日発生に伴い、ジュスティアから派遣された海軍と共に乗り合わせただけの刑事だ。
事件解決の中で、彼はオアシズに仕掛けられた高性能爆薬を全て撤去し、船の沈没を防いでいた。
賞賛の言葉も労いの言葉もなかったが、名誉を糞と言い換える刑事にとってそれは、別段不満を感じる要素ではなかった。
792：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:51:53 ID:5VIcN39Q0: 刑事を不眠にさせている原因は、オアシズの厄日にはあまり関係がなかった。
確かに心底疲れる事件ではあったし、苛立たしい結果になったのも事実だ。
しかしそれと不眠とは、まるで別問題だった。
例え女を抱くその寸前で破局したとしても、男は熟睡出来る太い神経を持っていた。

その男でさえ、今では目の下に濃い隈を作り、半ばまで落ちた瞼のせいで人相はいつも以上に悪くなっている。
それでも男は、眠るわけにはいかなかった。
ここで眠ってしまえば、新たな事件が起こりかねない。
不眠に通じる全ての原因は、目の前でふてぶてしく熟睡している女にあった。

ショートカットの茶髪、ほのかに少女の名残を残す顔。
穏やかな寝顔の下に隠した狂気。
鳶色の瞳の奥に宿る底知れぬ悪意。
快楽殺人鬼、ワタナベ・ビルケンシュトックだ。

この糞忌々しい殺人狂の女と出会ったのは、海上都市ニクラメンが沈没した際の事だ。
逃げ惑う人々の前に現れ、毒ガスを使用する強化外骨格で殺戮し、それに快感を覚えていた。
偶然居合わせた男が対処したが、殺すには至らなかった。
耳付きの子供に対して何故か配慮する一面を見せたが、殺人鬼である事実に揺るぎはない。

だが、オアシズに仕掛けられた爆弾の在処を全て男に教えた人物でもあった。
トラギコ・マウンテンライトはスコッチウィスキーを飲みながら、彼女が妙な動きをしないかどうかを見張るためにベッド傍のソファで夜を明かした。
何度も殺人鬼らしからぬ行動をしてきたとはいえ、本質に変わりはないはずだ。
万が一の際には、すぐに殺さなければならない。

いつでも銃を構えられるようにと、左手にベレッタ、右手にグラスを持って六時間以上にもなる。
流石に、銃を持つ手が痺れてきた。
撃鉄は起こさずにいるため、生娘の肌のように敏感な銃爪に指が触れていても、今のところ問題はない。
今のところは、だが。
793：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:55:24 ID:5VIcN39Q0: ワタナベは油断ならない女だ。
笑顔で無抵抗な人間を殺し、更なる快楽を得るためにトラギコを殺しに来るような女は紛れもなく敵だ。
仮にワタナベが今回限りの味方だったとしても、彼女が行った殺人の経歴がなくなるわけではない。
よくいるのだ、妙な勘違いをする犯罪者が。

笑顔で人を殺しておいて、心を入れ替えたのを機に人のために何かをしようとする輩はいつの時代も消えることはない。
それで罪が消えると思っているのだ。
愚かな話だが、トラギコは現実にそういう人間を何人も見てきた。
そして殺してきた。

警察としては彼らからもたらされる情報や技術に価値を見出していたが、トラギコには関係なかった。
むしろ、警察に蓄積されているノウハウで役立ったことと言えば、警察の身分を表に出せば様々な面で金が不要になるということぐらいだ。
現場で働いていれば、ある程度の知識は身につく。
わざわざ犯罪者に頼るなど、愚かな話だ。

犯罪者に対して、トラギコは常に独りで挑んできた。
警察に入る前から、トラギコは常に独りだった。
独りだからこそ、トラギコは強かった。
独りだからこそ、トラギコは強くなれた。

ジュスティアで生まれ育ったが、正義という言葉には反吐しか出ない。
そんなもの、どうでもいいのだ。
そんなもの、この世にはないのだ。
確かに若い頃は正義を信じた頃もあったが、今では身悶えるほど恥ずかしい思い出だ。

事件を解決することに情熱を注ぐトラギコの行動理念は、非常にシンプルだ。
人間としてのルールを守る、それだけである。
だから、例えワタナベが乗客たちの命を救ったという事実があったとしても、ニクラメンで猛毒ガスを散布して大量殺人を行った事実は消えない。
人の命が消えるごとに快楽を感じるような女は、死んだ方がこの世界のためになる。
794：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:57:50 ID:5VIcN39Q0: 殺すのは簡単だ。
今ここで急所に銃を向けて銃爪を引けば、痛みを感じる間もなく殺せる。
しかし、引けない。
女だからという理由ではなく、この女があまりにも有益な情報を持ちすぎているからだ。

様々な場所で蠢く陰謀の片棒を担ぐ女。
オアシズ襲撃とほぼ共に現れ、設置された爆弾の位置を全て知り尽くし、それを解除させた意図。
そして、トラギコが追う金髪碧眼の旅人に関する情報を持っている可能性。
ここで殺せば、それら全てが消える。

尋問したところで、この女は口を割らない。
今出来るのは、逃げないように見張ることだけだ。
つい最近、トラギコはある事件に関与した重要参考人に逃げられたばかりだった。
自力での脱出が不可能なように足の腱を切ったのだが、何者かによって運び出されてしまったのだ。

油断が招いた結果だ。
次は同じ過ちを犯すまいと、トラギコは徹底して参考人を拘束することに決めた。
事件が終わってからすぐに、市長であるリッチー・マニーに空き部屋を用意してもらい、そこにワタナベを連れ込んだ。
ワタナベに睡眠薬入りのコーヒーを飲ませ、寝入ったところで手足を拘束し、部屋にある全ての脱出路を厳重に塞いだ。

仮に何かしらの手段によってトラギコを殺したとしても、この部屋から逃げる手段はない。
しばらくの間、二人きりで船旅を楽しむしかないのだ。
無防備な寝顔を見て、トラギコはワタナベの行動が矛盾していることに納得がいかなかった。
この女は、人を殺すことを快楽に変換する。

ならば、沈没していくオアシズの中で逃げる人間を殺せばいいはずだった。
快楽殺人鬼ならば、そうしているのが自然なはずだ。
しかしながら、そうはならなかった。
沈没させるために設置された爆弾の解除に手を貸したのだ。
795：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 19:58:18 ID:uSr/Fhhs0: 読んでる支援
796：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:01:31 ID:5VIcN39Q0: 設置場所、解除方法。
ワタナベはその全てを知っていた。
そのことから、実行犯であるショボン・パドローネと何らかの関係があるのは間違いなかった。
だが、ワタナベはそれを裏切った。

目的が全く分からない。
考えたところで分かるとは思えないが、考えなければそもそも始まらない。
殺人狂の気持ちなど、分かるのだろうか。
トラギコは最後の一口となっていたスコッチを飲み干し、すぐそばのテーブルに置いた。

鼻から空気をゆっくりと出すと、鼻孔の奥から燻製された木の香りが排出され、得も言われえぬ高揚感に満たされた。
スコッチはこれがいいのだ。
他のウィスキーではこうはいかない。
これだけ強烈な煙の香りを堪能出来る酒は、スコッチを置いて他にない。

絨毯に置いていた深緑色のボトルを手に取り、ラベルを見る。
予想通り、アードベッグだった。
思考力がある一定の状態を保って動き続けるためには、薬物よりもスコッチに限る。
栓を抜いてグラスの淵まで注ぎ、トラギコは深い溜息を吐いた。

命の音。
それは、人が生きてきた全てを示すものだ。
ワタナベはそれを断ち切ることで、快感を得ていた。
何かを終わらせるという行為は、何かを壊すという行為。

それは言わば、圧倒的な優位性に酔い痴れるようなものだ。
生殺与奪の一切を集中に収め、それを踏み躙る行為。
抵抗できない子供たちに対して命令を下し、性奴隷としての人生を設計する人間の心情と似ている。
このような行為の背景には、過去に人生を踏み躙られた、もしくは自分の意志で人生を作り上げられなかった場合が多い。
797：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:05:08 ID:5VIcN39Q0: 恐らくはワタナベも、人生の歯車もどこかで狂わされたのかもしれない。
何があったにせよ、同情はしない。
トラギコがこれまでの人生で同情したのは、十五年前に担当したCAL21号事件の被害者だけだ。
嫌な記憶を消すようにして、グラスを傾けて唇を湿らせるほどの量を飲む。

一度に飲む酒量は若い頃に比べて大分増え、時間をかけて飲むようになった。
幸いなことに異存はしておらず、普段は飲まなくても十分なぐらいだ。
深く考え事をする際にのみ、酒の量が増える。
これまでに一度も醜態を晒したことがないのが救いだった。

透明のグラスに注がれた黄金色の液体。
漂う香りは、強烈な煙のそれだ。
舐めるようにグラスからそれを口に含み、空気と共に喉の奥に落とす。
焼けるような熱さを伴った液体は、トラギコの胃袋に強い刺激を与える。

酒に合う肴は多くある。
ドライフルーツにチョコレート、鮭の燻製があればなおいい。
だがトラギコは、肴を用意していなかった。
空の胃袋に流し込む酒が健康的なはずもなく、トラギコは軽食を食べたい欲求と戦っていた。

ゆっくりと時間をかけて鼻から空気を出して、燻された風味を堪能する。
脳髄の奥からじわりと体全体に広がる感覚は、快楽に近い。
空腹を誤魔化しきれないと悟ったトラギコは、拳銃を懐に収めて立ち上がった。
ワタナベは目を覚ます気配を見せない。

薬物に耐性があると厄介なことになるため、トラギコは大目に薬を盛っていた。
彼女の横を通り過ぎ、トラギコはキッチンを物色し始める。
物色しながらも、思考はオアシズの厄日の背景と今後の動きについて向けられていた。
解決の鍵を握るのは、ワタナベの存在だ。
798：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:09:40 ID:5VIcN39Q0: 一体どこから侵入してきたのか。
どうして海賊の襲撃に合わせて虐殺を行わなかったのか。
どうしてトラギコに大人しく捕まったのか。
彼女の口から情報を聞ければ、必ず進展はある。

硬い黒パンとハム、そしてプロセスチーズを見つけた。
挟めば十分な料理になる。
拳と同じ大きさのパンに切れ込みを入れ、そこにハムと薄く切ったチーズを挟み込む。
皿など用意せずに、それを口に咥えて先ほどのソファに戻る。

ワタナベはベッドの上で少女のような寝顔で眠っている。
大きな口を開けてパンに噛り付き、力任せに食い千切る。
単純かつ素朴な味だが、歯応えがあってトラギコの好みだった。
口いっぱいのパンを噛みながら、トラギコは爆弾解体とその後に行った“大掃除”を振り返った。

――ワタナベはまだ、眠りの中にいた。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【原作】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo→Re!!のようです

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爆弾解体の経験は三度あった。
アナログ時計と繋がったもの。
二色の液体が混合することで爆発する時限式のもの。
そして、高性能爆薬の仕掛けられたクマのぬいぐるみ。
799：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:12:15 ID:zEynx1aU0: なるほどこれが原作ありってやつか
800：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:14:31 ID:5VIcN39Q0: 今回解体することになった爆弾の種類は、そのどれにも該当しなかった。
マッチ箱ほどの黒い箱状のものがテープで固定されているだけだった。
どのような仕組みで爆発し、どの程度の威力があるのかも分からない。
テープをはがした時、近づいた時、音を感知した時、振動を感知した時、可能性は無限にあった。

金髪碧眼の旅人と別れてから、トラギコは短時間で爆弾の種類を特定しなければならなかった。
ツールナイフを取り出したはいいが、ここから先どうすればいいのか、トラギコには判断出来なかった。
専門家の助言が必要だった。
苛立ちと焦りから、トラギコは“ブリッツ”の主兵装である高周波等を床に突き刺した。

(;=ﾟдﾟ)「くそっ」

一か八かの賭けで船の命運を決めるには、トラギコには荷が重すぎる。
爆弾を前に一人格闘したのは、わずかに十秒程度。
カーゴパンツと赤いポロシャツ姿の女性がショットガンを手に現れたのは、トラギコが思案していた時のことだった。

从'ー'从「はぁい、刑事さん」

(;=ﾟдﾟ)「ワタナベ……ビルケンシュトック！？」

トラギコは咄嗟に死を覚悟した。
武器を構えていないトラギコに対して、ショットガンを持つワタナベとの間にある戦力差は、運動能力や経験で埋めることの出来ない絶対的な物だった。
出来る抵抗と言えばツールナイフを投げるぐらいだが、そうなる前にワタナベはトラギコを挽肉に出来るだろう。
出方を待つというのが、今のトラギコにとって最善の手だった。

現在装着している強化外骨格、ブリッツは近接戦特化のものであるため、全く役に立ちそうもない。
急所に放たれる散弾を防げるかもしれないが、足を撃たれれば終わりだ。
つまり、何をどうしたところでトラギコの負けは揺るがない。

从'ー'从「あらぁ、別に殺そうってわけじゃないわよぉ」
801：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:18:42 ID:5VIcN39Q0: (;=ﾟдﾟ)「どういう意味ﾗｷﾞ？」

从'ー'从「手を貸そうって言ってるのよぉ」

意味が分からなかった。
ワタナベと言えば、ニクラメンで大量殺人を犯した快楽殺人者だ。
人を助けるような人間性をしているとは、到底思えなかった。

(=ﾟдﾟ)「何が目的――」

从'ー'从「それはプラスチック爆弾。
　　　　　取り外す以外、解除は出来ないわよ」

そう言って、ワタナベはショットガンを袈裟懸けにして、パイプに取り付けられていた爆弾を無造作に取り外した。
爆発は起こらない。
その自然な仕草に、トラギコは得たばかりのチャンスを失ったことを忘れていた。
殺すのなら、今しかなかったのだ。

从'ー'从「起爆装置が押されるか、中にあるコードを切断したらアウト。
　　　　　それ以外では爆発しないわよ」

(=ﾟдﾟ)「どうして手前がそれを知ってるﾗｷﾞ？
　　　　ショボンと仲間ﾗｷﾞか？」

ツールナイフを持つ手を下ろしながら、トラギコは解除よりも先に質問をした。
事件の首謀者であるショボン・パドローネとつながりがあれば、この解除という行為も罠の一つの可能性がある。
あの男はそういう男だ。
だがワタナベは鼻で笑って、床板の下から新たな爆弾を取り外してみせた。
802：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:27:05 ID:5VIcN39Q0: 从'ー'从「仲間なんかじゃないわ。
　　　　　私は私。　向こうは向こう。
　　　　　私は雇われているだけで、あの人たちの目的だとか夢だとかなんて、興味ないもの。
　　　　　そして今は休暇中」

(=ﾟдﾟ)「爆弾を解除する目的は何ﾗｷﾞ？」

ワタナベは思わせぶりな笑顔を浮かべ、答えた。

从'ー'从「刑事さんへの個人的なお礼よ」

(=ﾟдﾟ)「お礼？」

お礼を言われるような間柄ではない。
むしろ、互いに相手を殺そうと考えた仲だ。
彼女の言う礼が、ジュスティアで再会した時のことだとしたら、とんだ勘違いだ。
あれはあえて殺さなかっただけで、別に、食事を楽しんだわけではない。

从'ー'从「細かいことはいいじゃない、今は」

ワタナベの言うことは正論だ。
こうして問答をしている間に一つでも多く解除した方が利口だ。
話すのを止め、トラギコは爆弾を探す作業を再開した。
隠されている場所はワタナベがその都度指示し、トラギコはそれに従って外した。

合計で二十七のプラスチック爆弾が発見され、トラギコはその量に背筋が凍る思いだった。
少量の爆薬で大きな破壊をもたらすプラスチック爆弾がこれだけの量になると、船に穴が開くだけでなくこの区画を全て吹き飛ばす程の威力になる。
一つでも見逃していれば間違いなく沈没するだろう。

(=ﾟдﾟ)「これで全部ﾗｷﾞか？」
803：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:30:47 ID:5VIcN39Q0: 从'ー'从「えぇ、全部で二十七個。
　　　　　間違いないわぁ」

トラギコは上着を脱いで、それで全ての爆弾を包んだ。
一秒でも早く船から遠ざけさせなければ、オアシズに危害が及ぶ。
ワタナベの真意は分からないが、今見つけられる分はこれが全てだ。
彼女の言葉が嘘かどうかは、この際でもいい。

爆弾を持ったまま、トラギコは機関部から急いで抜け出し、船の最後尾を目指した。
脱出用の船に爆弾を積んで沖に走らせれば、オアシズに被害は出ない。
意識の全てを爆弾にのみ集中させ、トラギコはワタナベをその場においていく勢いで駆け出す。
階段を三段飛ばしで駆け上がり、死体を飛び越え、血溜まりを踏みつけた。

船外にあるプールサイドを通り過ぎ、手摺の向こうに吊り下げられた小型船が見えてきた。
だがそこには、瀕死の状態の海賊が一人手すりにもたれ掛かっていた。
トラギコの姿を見て、男は頭を動かした。
手にはサブマシンガンが握られており、銃を構えて銃爪を引くだけの力は残っていそうだった。

最悪の展開だ。
今ここでどうにかしなければ、トラギコが撃たれる。
その海賊がトラギコを気にしなければいいのだが、相手は意地の悪い海賊。
ただで死ぬぐらいなら、トラギコに発砲するぐらいの根性を見せるだろう。

(;=ﾟдﾟ)「ちっ」

男は最後の力を振り絞り、銃口をトラギコに向けた。

（::0::0::）「ひ、ひひ」
804：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:37:40 ID:5VIcN39Q0: それは結局、背後から響いたショットガンの銃声によって杞憂に終わった。
男の顔が覆面ごと吹き飛び、ザクロのような姿と化したのである。
理由を問うよりも早く、男を殺したワタナベは次の展開をトラギコに思い出させた。

从'ー'从「ほらぁ、急がないとぉ」

その言葉の意味は、音が教えてくれた。
上空から響くローターの音。
今やるべきことに集中するため、トラギコは船に爆弾を放り込み、自らも飛び乗った。
操舵室は誰でも使えるように簡略化されており、自動操縦に切り替えるためのボタンはすぐに見つかった。

自動操縦に切り替え、座標を船の百マイル後方に設定する。
船から体を出すと、ワタナベが手を伸ばしてきた。
気に入らなかったが、トラギコはその手を掴んで船に戻った。
女にしては、かなり力が強かった。

脱出艇を切り離すためスイッチを押すと、船は海の上に落ちてすぐに走り出した。
白い泡の尾を残して遠ざかる船が水平線に消えようとした時、上空で爆発音が響き渡り、それに連鎖するようにして脱出艇も爆発した。
衝撃波がトラギコの顔を殴りつけた。
船内で爆発が起こった様子はない。

ワタナベは、真実を言っていたのだ。

(=ﾟдﾟ)「……どうして、協力したﾗｷﾞ？」

ますます答えが分からなくなる。
二人だけとなったプールサイドで、トラギコはワタナベに問う。

(=ﾟдﾟ)「答えろよ」
805：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:41:18 ID:5VIcN39Q0: ワタナベは答えない。

(=ﾟдﾟ)「あいつらの仲間なんだろ？
　　　　どうして裏切ったﾗｷﾞ？」

ワタナベは首を横に振るだけ。

(=ﾟдﾟ)「裏切ってないなら、どうして爆弾の位置を全て教えたﾗｷﾞ？」

笑顔のまま、ワタナベは答えを言おうとしない。
気に入らない。
この、善意で動いたと言わんばかりの態度が気に入らない。

(=ﾟдﾟ)「おい、答えろよ、ワタナベ・ビルケンシュトック」

从'ー'从「……」

それでもワタナベは、黙ったままだった。
潮風がうるさい。
懐に手を伸ばして、瞬時にベレッタを構えた。
銃口はワタナベの心臓に向けられていたが、ワタナベは銃を構えようともしない。

こちらが撃たないと思っているのだろう。
悔しいが、正解である。
今は撃てない。
ワタナベは多くを知り、多くを隠している。

それ故に、殺せない。
殺させることさえも出来ない。
この女は、それを知っているのだ。
806：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:45:17 ID:5VIcN39Q0: 从'ー'从「もういいかしらぁ、刑事さん？」

(#=ﾟдﾟ)「この糞アマが！！」

その挑発に乗るほど、トラギコは愚かではない。
怒りに身を任せて銃爪を引けば、真実に繋がる道が一つ途絶える。
ベレッタをホルスターに収めようとした時、ワタナベは船首を指さして言った。

从'ー'从「操舵室の人間、全員さっきのお仲間よぉ」

(;=ﾟдﾟ)「何？！」

从'ー'从「早めに処理しておかないと、後が大変だと思うなぁ」

つくづく腹の立つ女だ。
必要な情報が手に入り次第、必ず殺そうとトラギコは決意した。
今すぐに操舵室に駆け出したいところだが、ワタナベを放置しておけば逃げられる可能性がある。
むしろ先ほどの段階で逃げられたのに、それをしなかったことが奇妙だ。

だが今度は逃げるかもしれない。
そう思ったトラギコは、迷わずに手錠を取り出した。

(=ﾟдﾟ)「一緒に来るﾗｷﾞ」

从'ー'从「手錠なんかいらないわよぉ」

(=ﾟдﾟ)「殺人狂の言うことなんて、信じられるわけねぇﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふふふ、刑事さぁん。　すぐに分かる嘘はだめよぉ。
　　　　　今は私の言葉を信じるしかないものねぇ」
807：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:54:38 ID:5VIcN39Q0: その通りだ。
完膚なきまでに、その通りだ。
徹頭徹尾、一部の隙もなくその通りだった。
ワタナベは船内にいる、唯一の情報源。

それからもたらされる情報を信じる以外、今のトラギコにはなす術がない。

(=ﾟдﾟ)「……手錠とそれとは別ﾗｷﾞ。
　　　　俺が見てないところで手前が余計なことをしない保証はないﾗｷﾞ」

相手は殺人狂。
殺すことで快楽を得る、最悪の類の人種だ。
間違いなく今ここで殺すことこそが、世界平和のために出来る最も手軽な手段だ。

(=ﾟдﾟ)「だが情報源は逃がしたくない。
　　　　だから、一緒に来るﾗｷﾞ」

从'ー'从「乱暴なのはいやだしぃ、手錠なんてもっといやだわぁ」

(#=ﾟдﾟ)「図に乗るなよ、殺人狂。
　　　　　この糞事件がなければ、手前を刺身にしてやってるところﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふふ、それは楽しそうねぇ。
　　　　　それより、ねぇ、時間は大丈夫？
　　　　　その気になれば、この船をどこかの岩礁にぶつけることも出来るのよぉ？」

彼女の言う通り、時間がなかった。
手錠を元に戻し、トラギコは操舵室に向けて走り出した。
ワタナベ一人を殺すことよりも、まずはオアシズの乗客たちの安全を確保する方が重要である。
非常に惜しいが、今は諦めるほかない。
808：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 20:55:22 ID:5VIcN39Q0: 何から何までワタナベの思惑通りに動いている自分が、トラギコはこの上なく嫌だった。
そして、操舵室に駆け込んだ時、トラギコはその異様な光景に我が目を疑った。

(;=ﾟдﾟ)「あぁん？」

从'ー'从「あれれ～？」

そこには、誰の姿もなかったのである。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ammo for Tinker!!編
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二章　【集結- concentration -】
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二口目のパンを口に含み、それをゆっくりと噛み締める。
味はあまり感じられなかった。
あの時、操舵室には誰もいなかった。
徹底的に現場を調べたが、僅かな血痕すら見つけられなかった。
809：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:00:29 ID:5VIcN39Q0: 埃が拭き取られた跡を見つけ、誰かが何かを隠したことが分かった。
だが、誰が隠し、何を隠したのかは分からない。
同伴していたワタナベは肩を竦めて、自分は知らないと主張した。
ここまで来て無関係を装う意味はない。

つまり、ワタナベはこの事態を本当に想定していなかったのだ。
今頃、船内の警察たちが証拠を探している事だろう。
ルミノール反応が一部の床から検出されたと報告があったが、死体が見つかっていない。
どのタイミングで何が起きたのかが分からないが、船長とその他クルーが失踪していることから、全員殺されて海に捨てられたのだろうと推測された。

ワタナベの証言が狂言だったとは思えない。
この時点でトラギコは、ある推論を持っていた。
確かに操舵室は海賊たちによって一時的に占拠されたが、何者かの活躍によって奪い返されたのだと。
それが誰であるか、概ね見当はついている。

金髪碧眼の旅人だ。
トラギコと別れた直後、あの女が操舵室に直行していたと考えれば、被害が拡大しなかったのも頷ける。
気に入らないのは、それ以降会えていないことだ。
一時的に手を組んだ間柄ではあるが、トラギコはあの旅人のことを快く思っていない。

沿岸都市オセアンで起こった大きな事件。
その重要参考人として、トラギコはその旅人をマークしている。
現場に残された大口径の拳銃弾の薬莢だけが、旅人と事件を結びつける唯一の手がかりだ。
何度か取り逃がしたが、ようやく追いついた。

このまま決定的な証拠を見せるまで、執念深く追跡を行えば何か一つぐらいは成果があるだろう。
そのためにも、早い段階でこの殺人鬼から情報を絞り出して殺さなければならない。
再びパンを齧り、咀嚼し、味わい、ウィスキーにて飲み込む。
兎にも角にも、今は待つしかない。
810：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:04:11 ID:5VIcN39Q0: ――トラギコはグラスの中身を一気に飲み干し、深い溜息を吐いた。

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それが夢だと分かるのに、そう時間は必要なかった。
両の拳は赤く腫れ、皮が剥け、血が滲んでいる。
焼けつくような頬の痛み。
頬にできた深い切創から滴り落ちる血が足元を汚す。

足元には顔が変形した男の死体が転がっていた。
砕けた頬骨が皮を突き破り、歯は根元から折れて辺りにその破片が散っている。
片目は抉れ、潰れた眼球が床に落ちていた。
頭皮ごと引き剥がされた髪の毛は暖炉の中で燃え、異臭を漂わせている。

肋骨、肺、内臓は外部からの強い衝撃によって砕け、潰れていた。
取り分け損傷が酷かったのは、男の股間だ。
そこにある性器は睾丸が両方とも捻り潰され、陰茎は力任せに引っ張られたために内部の血管や神経系の管が裂かれ、亀頭は乱暴に千切られ、性器は皮一枚の状態で根元と付いていた。
全体的に念入りに何度も蹴り潰されたために鬱血しており、黒ずんだ色をしていた。

絶命に至るまでに男が味わった苦痛は、筆舌に尽くしがたいものだっただろう。
だが、この男がやってきた事を考えれば当然の報いだ。
罰は確かに下された。
法と正義が見過ごした畜生を、確かにこの手で殺めた。
811：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:09:16 ID:5VIcN39Q0: それがこの上なく嬉しく感じ、それが人生で最も虚しい喜びでもあると感じた。
当時とは違い、今は虚しさに胸を痛めることもない。
周囲からの罵倒に対して苛立ちを感じることもない。
何故ならこれは夢。

ただの、夢なのだ。

これは全て夢なのだ。
もう終わった事だ。
十五年前に起こり、そして終わった話だ。
何故このような夢を見たのか、理由は分かっている。

“CAL21号事件”

ショボン・パドローネが口にした忌々しい事件。
その結末が、この夢だ。
刑事になって間もない頃に起きた、異常性癖者による女児暴行殺人事件。
これは、終わった話だ。

そして夢だ。
夢を見ているということは、眠ってしまったということ。
最悪の目覚めだが、トラギコはゆっくりと瞼を上げ、項垂れていた頭を持ち上げた。
ワタナベはまだ眠っているだろうか？

从'ー'从「おはよー」

(;=ﾟдﾟ)｡ﾟ　･　ﾟ「ぬおっ？！」

眠っていた時間は分からない。
うたた寝とはそういうものだ。
812：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:16:22 ID:5VIcN39Q0: (;=ﾟдﾟ)「手前、いつから……」

从'ー'从「刑事さんが眠ってからよぉ」

あり得ない。
そんなタイミングよく事が起こるはずがない。
となれば、考え得る限り最も高い可能性があるのは――

(#=ﾟдﾟ)「寝たふりしてたﾗｷﾞね！！」

――この女は、演技をしていたのだ。
睡眠薬が盛られたということを理解しており、それに備えて意識を固めていたのだ。
薬による睡眠に対して最も有効なのは、個々人の意識だ。
現在自分が陥っている状況が、異常か否かがすぐさま判断出来れば、目覚めるのは難しくない。

そして推測ではあるが、ワタナベは睡眠薬に対して耐性がある。
適量以上を盛ったにも拘らず自らの意志で目覚めるためには、薬に対する耐性が欠かせない。
恐らくは常人以上の睡眠薬を飲んで訓練を積み、その体に耐性を付けたのだろう。
数ヵ月ではなく、数年の時間をかけて、その耐性を手に入れたのだ。

从'ー'从「思いの他楽に事が進んで助かったぁ。
　　　　　おかげで、刑事さんの寝顔を見れたわぁ」

(#=ﾟдﾟ)「いいか阿婆擦れ、手前の状況が分かってるﾗｷﾞか？」

从'ー'从「尋問しても何もしゃべらないわよぉ。
　　　　　それともぉ、私と一発犯ってみるぅ？
　　　　　そうしたらぁ、喋っちゃうかもしれないわよぉ」

(#=ﾟдﾟ)「お断りﾗｷﾞ！！」
813：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:20:14 ID:5VIcN39Q0: 从'ー'从「ふーん」

駄目だ。
この調子では尋問したところで意味がない。
かといって、この女の言った通りにしたところで話す保証はどこにもない。

从'ー'从「ねぇ、この手錠外してくれないかしらぁ？
　　　　　それとも、手錠をしたまま犯すのが好みぃ？」

(=ﾟдﾟ)「ふざけるのもそこまでにするﾗｷﾞ、ワタナベ。
　　　　俺は短気ﾗｷﾞ」

从'ー'从「知ってるわぁ」

トラギコの言葉を聞いて、ワタナベは軽く笑ってからそう言った。
人を小ばかにしたような飄々とした態度。

(=ﾟдﾟ)「手前をダルマにしてやろうか？」

ダルマとは、遥かな昔に山で修業をした一人の僧を意味する。
その僧は不屈の精神をもって山籠もりをし、幾日も岩肌を前に精神統一をしたという。
彼に因んで作られた人形は四肢がなく、何度倒しても必ず起き上がる性質を持っている。
人形同様、四肢を失くした状態のことをダルマという。

从'ー'从「無理無理ぃ。　刑事さんはぁ、とーっても頭がいいからぁ、そんなことはしないわぁ」

ワタナベの何が嫌いかと問われれば、トラギコは真っ先にその勘の良さを挙げるだろう。
彼女の言う通り、トラギコはワタナベを殺せない。
ましてや、四肢を切断することに対してのメリットを見出せない。
最悪の場合は死に至る四肢切断を、ここで行えるはずがない。
814：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:24:07 ID:5VIcN39Q0: (=ﾟдﾟ)「……だけどな、腱を切ることぐらいは出来るﾗｷﾞよ」

腱を切るのは得意だ。
目隠しをしてでも、正確無比に切断出来る自信があった。

从'ー'从「あぁ、やっぱりアニーは刑事さんの仕業だったの」

その言葉は、トラギコの頭の中で瞬時に別の物事と結び付けられた。
フォレスタで発見された、青年。
腱を切って逃げ出せないようにしておきながら、何者かに持ち去られた男。
ここ最近で名前を知らずに腱を切ったのは、その男だけだった。

(=ﾟдﾟ)「あの男と知り合いﾗｷﾞか？」

从'ー'从「手錠を外してくれたらぁ、そのあたりのこと教えてあ・げ・る」

トラギコは何も言わずに、食べかけのパンと酒の入ったグラスをテーブルに置いた。
そして、振り返りざまにワタナベの腹を強打した。
予め備えていなければ、内臓を破裂させ得るほどの強打だったが、帰ってきた反応は内臓の柔らかなものではなく鉄のように固いものだった。

从'ー'从「こわーい」

(=ﾟдﾟ)「そんな固い腹筋の女の両手がフリーになったら、ろくでもないことにしかならないﾗｷﾞ」

案の定、ワタナベは腹筋に力を入れてトラギコの不意打ちに対処した。
これぐらいは出来るだろうと思っていたのだが、正解だった。
初めてこの女に会った時、正直トラギコはときめいた。
久しぶりの強敵だと思ったのだ。
815：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:28:30 ID:5VIcN39Q0: その直感は、半分だけ当たった。
確かに強敵ではあったが、極上の屑だった。
極上の屑は、大嫌いだった。

(=ﾟдﾟ)「意地でも吐くつもりはないﾗｷﾞか？」

从'ー'从「お仕事だもの、当然よぉ」

(=ﾟдﾟ)「なら、手前はセカンドロックに送るﾗｷﾞ」

世界で最も堅牢な警備態勢が敷かれた刑務所、セカンドロック。
離島一つを刑務所として作り変えたそこは、脱出不可能と言われる施設だ。
尋問担当の人間は生粋のサディストで、人の叫びを聞くことを生き甲斐とし、相手に苦痛を与える様々な手段を知っている。
人から情報を聞き出すという点で言えば、トラギコよりも優れた人間が揃った場所だ。

从'ー'从「あらあら、随分と乱暴ねぇ」

(=ﾟдﾟ)「俺に話すか、それとも尋問担当の糞野郎に話すのか、それだけの違いﾗｷﾞ」

从'ー'从「ふぅん……　ティンカーベルに着いたら、その時に答えるわぁ」

狡い女だ。
可能な限り時間を引き伸ばし、状況を打破する糸口を掴む算段なのだろう。
少しでも可能性を手に入れておけば、それに越したことはない。
しかし、それに頷くトラギコではない。

犯罪者に余計な考えをさせる隙を与えては、この先に影響が出ることをよく知っていた。

(=ﾟдﾟ)「駄目ﾗｷﾞ。　今日中に答えを出すﾗｷﾞ。
　　　　返答によっちゃ、ジュスティアの刑務所で勘弁してやるﾗｷﾞ」
816：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:31:47 ID:5VIcN39Q0: 从'ー'从「私が唯一の証人なのにぃ、そんなに強気でいいのかしらぁ？」

自分の重要性を理解しているからこそ出来る言動。
どこまでも腹立たしい女だった。
トラギコがワタナベを重要視し、その情報に対してかなり期待していることを見抜かれている。
この短時間の間に、そこまで見抜かれたのは計算外だ。

正直、トラギコはワタナベを殺せない。
少なくとも、彼女が豊富な情報を持っている以上、彼女を守ることさえ有り得る。
脅しはするが、結局のところ、それは言葉だけで終わってしまう。
もちろん、セカンドロックの尋問担当官に引き渡すのも一つの手だが、それは避けたい。

死なれては困るし、心を壊されても困る。
出来ることなら、自分の手で情報を自分のところにだけ残しておきたい。
警察本部には知られたくなかった。
トラギコには彼なりの考えというものがあり、それを乱される要因は作りたくないからだ。

(=ﾟдﾟ)「……じゃあ、今すぐに一つだけ教えてほしいことがあるﾗｷﾞ。
　　　　どうして、俺に情報を流したﾗｷﾞ？　それを言えば、今日は待ってやるﾗｷﾞ」

从'ー'从「だからぁ、お礼だってばぁ」

(=ﾟдﾟ)「俺は手前に貸しを作った覚えはねぇﾗｷﾞ」

从'ー'从「お味噌汁美味しかったわよぉ」

トラギコは一瞬、その言葉の意味が分かりかねた。
確かに最近、味噌汁を作った。
インスタント食品だけを使った、非常に質素な味噌汁を。
だが、それはジュスティアからオアシズに向かった高速艇の中で振る舞ったのが最後だ。
817：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:38:55 ID:5VIcN39Q0: その時に振る舞ったのは海軍の強襲専門部隊、“ゲイツ”だけだった――

(;=ﾟдﾟ)「……まさか」

从'ー'从「うふふ」

あの時、船に乗っていたのだ。
ワタナベはゲイツに紛れて、オアシズへの乗船を成功させた。
ならば、必然的にもう一つの可能性が浮上する。
カーリー・ホプキンスを除いたゲイツの全員が、入れ替わっていた可能性だ。

いや、変わっていたに違いない。
この殺人鬼が紛れ込むということは、そういうことなのだ。

(;=ﾟдﾟ)「手前、“本物の”ゲイツの連中を殺したﾗｷﾞか！？」

力量、度量、そして場数。
トラギコには及ばないが、海軍からの選りすぐりの人間がジュスティア軍に知られることなく殺された。
ショボンとワタナベが属する組織は、ただの狂人の集まりではない。
実力が伴った集団だ。

从'ー'从「なーに言ってるのぉ？
　　　　　ゲイツの人たちはぁ、ここで戦ってぇ、ここで死んだのよぉ？」

ワタナベたちの計画の全貌はどうあれ、ゲイツはその中身のほとんどが入れ替わった状態にあった。
その状態にもかかわらず、ホプキンスは気付けなかった。
ゲイツの全員が目だし帽を被っており、ほとんど言葉を発さなかったからだ。
だが、それだけでは隠しきれない。
818：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:42:40 ID:5VIcN39Q0: 軍人の絆は非常に硬い。
部隊外の人間が紛れ込めば、気付くはずだ。
それを避けるには、二つだけ方法がある。
ホプキンスと共に乗船する予定の人間だけが事前にジュスティアに潜り込み、ゲイツとして部隊に編入されるのを待っていた可能性が一つ。

もしくは、もともとゲイツだった人間が裏切ったのか。
どちらにしても、あの時トラギコの乗った船にはトラギコとホプキンスの二人を除いて、全員が裏で手を組んでいたのは間違いない。
それならば、気付けるはずがない。
最低限のカードだけ本物にし、目の届かないカードを全て入れ替えれば、真実に気付く方が異常だ。

ゲイツが瞬殺されたのも得心がいく。
瞬殺されたのはホプキンスだけで、それ以外はその場で海賊へと転身したのだ。
後は全員殺されたと偽りの報告をすれば、状況的にはゲイツは全滅したことになる。
それは、海賊から別の存在になり替わることも可能だということを示していた。

全員の死亡が確認されたゲイツだが、誰も、彼らの素顔を知らない。
ただ、ゲイツの格好をしていたから、という理由だけで死体袋の中に収められているだけなのだ。

从'ー'从「うふふぅ」

トラギコはワタナベをその場に残し、拳銃とアタッシュケースを手に部屋を飛び出した。

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819：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:46:01 ID:5VIcN39Q0: 部屋は第五ブロックの最後尾にあり、無骨なパイプが剥き出しとなった機関室に通じる道の途中にあった。
本来の目的としては、要隔離者を安全に隔離するためのもので、一般人はその存在に気付くこともない部屋だ。
医務室に向おうと勇んだトラギコだったが、そこに辿り着くことは叶わなかった。
部屋を出てすぐの場所で彼を止めたのは、意外な人物だった。

￡；°ゞ°)「トラギコ様、ですね」

それは、五つのブロックに分けて統治されるオアシズの第二ブロック長、オットー・リロースミスだった。
いつものように糊の効いたシャツと皺のないスーツ、そして胸ポケットにモノクルを挟んだ姿はどのような時でも絵になる。
オアシズの厄日を解決する際に図らずも大きな影響を与えた人物だが、それを鼻にかけるような真似をしないところに、トラギコは好感を持っていた。
呼び止められたトラギコは、彼からただならぬ空気を感じ取り、大人しくそれに従った。

￡；°ゞ°)「至急、お伝えしなければならないことがあります」

(=ﾟдﾟ)「何ﾗｷﾞ？」

￡；°ゞ°)「実は、先ほどジュスティア海軍からオアシズ向けに無線信号が届きまして……
　　　　　　　そのコードが、私共の持ち合わせているどのコード表とも合わないのです。
　　　　　　　無論、ジュスティア軍が使用している緊急信号コードでもありませんでした。
　　　　　　　何かの指示だと思うのですが、妙なことに、我々には一切事前の連絡がないのです。

　　　　　　　つまり、これは船内にいる軍の方に向けて送られているものだと推測されます」

(=ﾟдﾟ)「それがどうしたって言うﾗｷﾞ？」

苛立ちが声に出てしまったことに、トラギコは気付いていた。
だが、時は一刻を争う。
もしも残党がオアシズ内に残っていたら、再び船を沈めるための工作をするに違いないからだ。
820：名も無きAAのようです：2014/10/26(日) 21:49:42 ID:5VIcN39Q0: ￡；°ゞ°)「おかしいとは思いませんか？
　　　　　　　ゲイツは全滅しているのに、どうして軍から連絡が来るのでしょうか？」

(;=ﾟдﾟ)

確かに、その通りだ。
全滅したということを知っているはずなのに、連絡を入れるということは明らかに異常だ。
死人に手紙を書くよりも無意味だ。
今はまだ、その意味が分からない。

￡；°ゞ°)「何かが、おかしいのです」

(;=ﾟдﾟ)「それで、俺に何を期待しているﾗｷﾞ？」

￡；°ゞ°)「暗号解読の協力をお願いしたいのです。
　　　　　　　恐らく、トラギコ様はこれから船内で海賊の残党を探そうとしていたのではないでしょうか？」

(=ﾟдﾟ)「何でそれを？」

海賊の残党が生き残っている可能性については、先ほどのワタナベの発言があったからこそ気付けた。
会話を盗み聞きしていない限り、ロミスがそれを知れるはずがない。

￡；°ゞ°)「とある方が、そのはずだ、と……
　　　　　　　そのため、すでに信頼出来る人間が船内の調査に入っております」

一瞬で思い当たる人物が浮かんだ。
例の旅人だ。
勘の良さはこれまでに会ってきたどの女よりも優れ、底知れぬ謎は未知のものだった。
ここは思案のしどころだった。