【ミ】『クレアデルネ』 - 1670240046

24：御影憂『ナハトワハト』：2022/12/09(金) 13:15:10: >>21-23（GM）

既に、『昼食』は済ませてある。
『ムーパッナムプリックゲーン（タイカレーの一種）』を食べた。
御影は『激辛料理』が好みなのだ。
『アリーナ』の用意したものは口にしない。
『信用できない』から。

　　・・・・・・　・・・・・・　・・・・・・　・・・・・・　・・・・・・

一人で離れた氷山の様子を見て、
彼女も『疑問』を抱いている事を察した。
いや、多かれ少なかれ全員が同じように思っているだろう。
御影憂も『例外』ではない。

「――――――………………」

どうしても腑に落ちない事がある。
単純に『枝原の態度』だけではなく、
『この仕事そのもの』が『おかしい所だらけ』なのだ。
何もかもが『矛盾』していた。

まず、『任務の詳細』を説明するのを頑なに拒んだ事。
依頼者である『アリーナ』にとって、
『任務の成功』は『最優先事項』のはずだ。
それなのに『話さない』というのは、
『説明したくない』としか思えない。

次に、『重要任務』にしては『人選』が杜撰すぎる。
普通なら、『選ばれた精鋭』を送り込むのが自然なのに、
まるで『愚連隊』だ。
仮に人手不足だったとしても、『貴重な品物』を運ぶなら、
もう少しマシな人員を割くだろう。

また、『裏切り』を警戒していると言いながら、
『レックレス一派』のように、
『露骨に裏切りそうな人間』を頭数に入れている。
本気でリスクを取り除きたいなら、信頼できる人間以外は、
最初から含めなければいい。
ましてや『重要な仕事』のために、
『信用できないメンバー』を加えるというのは、
常識から言っても有り得ない事だ。

『あからさまに目立つ格好』の上に、
『大人数』で乗り込もうとしている点も不可解だった。
『カモフラージュ』らしいが、
『迷彩服』なんて着てたら余計に目立つ。
しかも『大勢』で移動するなど、
『注目してくれ』と言わんばかりの行動ではないか。

そして、『20万』という金額も『命を張る』には安すぎた。
『アリーナ』の闘技場で『試合』に出る方が、
報酬の金額は高いだろう。
どう考えても『相場』が狂っている。

「――――――………………」

『枝原』が一緒なのは好都合だ。
こいつの様子は、もう少し観察しておきたいと思っていた。
絶え間なく『思考』を巡らせながら、車に乗り込もうとした直後、
『泥酔した男』が視界に入る。

「――――――………………あぁ」

　　　　　　　　　ﾎﾞｿｯ

その瞬間に、『ピン』と来た。

　　　　　　　　「………………『なる』………………」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ﾎﾞｿﾘ

一筋の糸を紡ぐような『推理』によって導き出したのは、
一つの確かな『結論』だった。
『アリーナ』にとって、『枝原チーム』が担う任務は、
『最重要ではない』。
そう考えれば、全ての辻褄が合う。

「………………『御影憂』………………」

口数少なく、『最低限の礼儀』として名乗り返す。
『レックレス』と告げた男からは、
どこか自分と『似た匂い』を感じる。
『自らの経験』から、それが直感的に理解できた。
『裏街道』に関わってきた気配だ。
彼の場合、本当の意味で、
『捨て石』として連れて来られているのだろう。

「………………『そうする』………………」

『レックレスの心境』を酌んで、彼の申し出に深く頷いてから、
『氷山』・『グリム』・『烏丸』に以下のメッセージを送る。