☆近畿百科☆ニュースその8

1643：名無しさん：2015/05/03(日) 14:44:41 ID:BHFMS.jk0: http://www.sankei.com/west/news/150503/wst1505030010-n1.html
赤こうや、紫こうや・・・１２００年の聖地走る　空海の偉業に触れる　南海高野線
http://www.sankei.com/west/news/150503/wst1505030010-n1.html

弘法大師（空海、７７４～８３５年）が、高野山を開いて今年で１２００年。平安末期に成立したとされる「今昔物語集」に開創のエピソードが出てくる。開山にふさわしい土地を求めて、今の奈良県五條市付近を歩いていた空海の前に２匹の黒い犬を連れた護法神が現れ、「いい山を知っている」と犬を案内役にして山へ導いた、という説話「弘法大師、始めて高野の山を建てたる語（こと）」である。

　地主神にも助けられ、ヒノキの生える平らな土地にたどり着いた空海は感動し、すべての職を辞してこの山に決めた。それが高野山であり、金剛峯寺だったというわけだ。

　現代では車で悠々と上がれる高野山ではあるが、南海高野線で極楽橋まで上がり、ケーブルカーで山上へ入るのもまた格別。車窓に見える深い渓谷や険しい山々を眺めつつ、よくこんな山中に開山をしたものだと感じ入り、空海の偉大さを思い知るのもいい。

　南海電車では１２００年を記念して、特急「こうや」号をラッピング、「赤こうや」、「紫こうや」、「黒こうや」と愛称をつけて、来年２月まで運用している。標高１０８メートルの高野下駅から５３８メートルの極楽橋駅までの区間は深山幽谷で、４月の半ばに訪れたときは春まだ浅く、肌寒かった。遅い山桜が咲く山中をなにやらありがたい装いの特急が、多くの参拝客を乗せてゆっくりと往来していた。

（文化部長　藤浦淳）

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