新・鉄道綜合スレ - 1439271704

955：チバＱ：2016/10/26(水) 14:07:10: http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161020-00000001-san-l40
【悲願達成ＪＲ九州上場へ】（上）２５日、完全民営化「三島会社」で初

産経新聞 10月20日(木)7時55分配信

　■災害・赤字乗り越え路線を守った３０年　観光列車とネットに活路

　ＪＲ九州は今月２５日、東証１部に、２６日に福岡証券取引所に上場し、完全民営化を果たす。経営基盤が脆弱な「三島会社」として初の上場であり、昭和６２年の国鉄民営化後、３０年来の悲願が達成する瞬間が近づいた。ここまでの努力と、この先の課題を追った。

　熊本地震から半年が経過した。阿蘇地方を走るＪＲ豊肥線の一部区間は、軌道が見えないほど雑草が生い茂る。まるで廃線の雰囲気だった。

　線路が通っていた場所の斜面は崩れ、阿蘇～肥後大津間（約２７キロ）は、運転再開のめどが立たない。地元ではルート変更や廃線を危惧する住民もいる。

　だが、ＪＲ九州の青柳俊彦社長は「昔の人はえらかった。鉄車輪で（阿蘇の外輪山を）登れるルートは今のルートだ。治山のめどが立てば、早期に復旧に着手したい」と現ルートでの復旧を強調した。

　「道の駅阿蘇」を運営するＮＰＯ法人「ＡＳＯ田園空間博物館」マネージャーの下城卓也氏（４８）は「観光だけでなく住民の足でもあり、困っている人が多い。やはり鉄道は重要なインフラだ」と語った。

　九州は自然災害が多い。

　例えば豊肥線は平成に入ってからだけでも２年、５年、１６年、２４年の４回にわたって台風や豪雨災害で不通となった。復旧には数カ月から１年以上の日数と、億単位の費用がかかった。

　そして今年４月、熊本地震が発生した。

　豊肥線など在来線に加え、九州新幹線の回送列車が脱線し、橋脚や防音壁なども損傷した。

　ＪＲ九州の社員は不眠不休で復旧作業にあたった。被災地の復旧・復興には、新幹線運転再開が欠かせない。官邸の後押しもあって、全国のＪＲグループから応援が集まった。わずか「１３日」というスピード復旧を実現した。

　新幹線復旧は、ＪＲ九州の株式上場、完全民営化にとっても必要不可欠だった。新幹線全線が運転を再開した４月２７日、青柳氏は「上場へのスケジュールは遅れることはない」と強調した。

　■弱点を逆手に

　昭和６２年の発足時、ＪＲ九州は管内全路線が赤字だった。

　同じＪＲでも、東日本の山手線や、東海の東海道新幹線のような「ドル箱路線」は持たない。国から交付された経営安定基金３８７７億円の運用益で、赤字の穴埋めをするしかなかった。

　当時、運輸省は毎年５％の運賃値上げを前提に、ＪＲ九州の鉄道黒字化を試算していた。だが、運賃を値上げすれば、利用者はさらに離れ、さらなる値上げに追い込まれる。負のスパイラルが待っていた。

　値上げせずに、どう鉄道事業を立て直すか－。ＪＲ九州の経営陣が出した答えの一つが、クルーズトレイン（観光列車）だった。

　「列車そのものを旅の目的にする」。クルーズトレインは、赤字ローカル線ゆえの運行ダイヤの余裕や、過疎地に残る美しい風景という、いわば弱点を逆手に取る発想だった。

　平成元年の「ゆふいんの森」に始まり、２５年１０月には豪華寝台列車「ななつ星ｉｎ九州」が運行を始めた。

　ななつ星効果は他の路線にも波及した。ＪＲ九州が国内外の注目を集めたことで、「指宿のたまて箱」など他のクルーズトレインの乗客も急増した。

　国内のクルーズトレイン市場が花開いたことで、ＪＲ九州は、追われる立場となった。

　ＪＲ西日本は２９年春に「トワイライトエクスプレス瑞風」、東日本は「トランスイート四季島」を同年５月、運行を始める。売上高で西日本はＪＲ九州の４倍、東日本は８倍もの規模を誇る。巨人の参入だ。

　だが、ＪＲ九州の青柳氏は「日本の鉄道は面白いなと海外から注目され、ななつ星にはプラスになる」とライバル登場を歓迎する。

　これまで育んだ、おもてなしのノウハウに絶対の自信を持つからだ。ななつ星のクルーは毎年、新規募集する。最高級列車で経験を積んだ人材が、社内に蓄積されていく。

　ＪＲ九州は来春、新たにクルーズトレイン「かわせみ　やませみ」を投入する。ななつ星を加え、１２種類目のクルーズトレインだ。この広い裾野が、ＪＲ九州の底力となっている。