新・鉄道綜合スレ - 1439271704

4536：OS５：2023/11/07(火) 00:04:08: https://www.saga-s.co.jp/articles/-/985548
＜鉄路の行方　第6章どうする長崎ルート(6)＞江北、佐世保の不安　全線フル規格化「特急なくなる」
議論再燃警戒「利便性何とか維持を」
2023/02/04 07:00
　ＪＲ長崎線から佐世保線が分岐する杵島郡江北町の江北（旧肥前山口）駅には各方面の列車が止まり、利用者がホームや跨線（こせん）橋を行き交う。佐賀県内で最も利用が多い佐賀駅は特急が１日上下８３本発着するが、乗車人員が１割程度の江北駅は６９本あり、分岐駅の高い利便性を誇る。

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　こうした江北駅のありようは今後、佐賀県と国土交通省が協議している九州新幹線長崎ルート新鳥栖－武雄温泉の整備方式に左右される。政府与党は佐賀駅経由ルートでのフル規格化を推し、江北を含む新鳥栖－武雄温泉は並行在来線となる可能性がある。前江北町長の田中源一さん（７４）は「新幹線は停車せず、特急も走らなくなる恐れがある」と懸念する。１９８６年に公表された環境影響評価（アセスメント）の報告書案に示された佐賀駅経由ルートの停車駅に、肥前山口（現江北）駅は含まれていない。

　田中さんは９２年の町長就任以降、長崎ルート建設に一貫して反対した。２０００年代の佐賀県と長崎線存続期成会の協議では、費用対効果や在来線を活用するフリーゲージトレイン（軌間可変電車、ＦＧＴ）の実現可能性に疑問を呈し、新線となる武雄温泉－長崎の整備方式に全線フル規格化の余地がある点を問題視した。

　不安は現実となる。着工後、ＦＧＴの導入は１８年に事実上断念され、ＪＲ九州や長崎県は全線フル規格化を主張し始めた。「フル規格は求めていない」と反発する佐賀県の山口祥義知事の姿勢を田中さんは支持する。一方で「もしもフル規格になった場合は、快速列車が増えてくれれば」と切実な思いも抱く。

　現江北町長の山田恭輔氏（５４）は「フル規格を要望しているわけではなく、ルートも停車駅もまだ具体化していない。仮にフル規格で本格的な協議になるのであれば、いずれのルートでも江北駅に停車する前提で話をしてもらいたい」と語る。江北駅への新幹線停車は長崎線沿線の利便性にも関わるとし、「協議の行方を見守りながら正式な要望も考える」とした。

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　全線フル規格化を警戒する地域は、長崎県内にもある。博多間を直通で結ぶ特急「みどり」などが発着する佐世保市。地元市議として３０年以上、新幹線問題と向き合ってきた松尾裕幸さん（７３）は「佐賀県だけの問題ではない」と指摘する。

　佐世保市は１８年４月、新鳥栖－武雄温泉の各整備方式による佐世保線への影響を資料にまとめ、市議会特別委員会に提出した。フル規格について「武雄温泉～新鳥栖までが並行在来線となると想定される。その間の経営がＪＲ九州から分離された場合、みどりの運行が維持されない可能性がある」と記載した。松尾さんは「佐世保は観光のまち。旅行者は荷物があるから乗り換えを嫌う。今の利便性を何とか維持してほしい」とする。

　長崎ルートは当初、佐世保市を経由する計画だった。再検討の結果、武雄市から南下する現在の「短絡ルート」が提案され、９２年に地元やＪＲ九州が合意した。新幹線が通らなくなるという佐世保市など県北地域の「苦渋の選択」を踏まえ、長崎県は当時、佐世保線の輸送改善などを約束する文書を作成した。その中には「将来、長崎市～福岡市間にフル規格の新幹線が運行されるようになったときは、佐世保市にもフル規格新幹線鉄道網への直通運行が可能となるようその実現に努める」とある。

　佐世保市地域交通課の担当者は「この一文は今も生きている。長崎県がフル規格を求めるなら、セットになる」と、佐世保線の利便性確保を求める考えを強調する。長崎県への要望でも毎年訴えてきたが、全線フル規格の議論が再燃する中で一層重みを増している。（円田浩二、小野靖久）

＝余録＝　佐世保線に「振り子型車両」

　九州新幹線長崎ルート武雄温泉－長崎（西九州新幹線）が昨年９月に開業したのに合わせ、ＪＲ佐世保線に従来の特急より速い「振り子型車両」が導入された。長崎ルートから外れた佐世保方面の輸送改善の一環で、長崎県は導入のために有田－佐世保間のレールや路盤を改良する事業に約１４億円を投じた。

　新幹線開業に伴うダイヤ改正では、博多－佐世保の特急は以前と同じ１日上下３２本、うち１０本が振り子型車両。ダイヤ改正前後で同時間帯の特急を比べると、最大で所要時間が１４分短くなった。一方、博多－佐世保の平均所要時間は単線区間での待合時間などの関係で２分減にとどまり、地元では不満が噴出した。

　振り子型車両は、長崎線の特急として長年親しまれた「白いかもめ」を転用している。