新・鉄道綜合スレ - 1439271704

4223：OS５：2023/01/23(月) 14:17:50: https://news.yahoo.co.jp/articles/15d4f03470e0be02b0ed04fff869c95fc7f0ad87
孤立する西武多摩川線の謎、理由は「戦略的延伸ではなかったから」…幻の新路線との接続も目的か
1/23(月) 13:20配信

　新宿や池袋といった東京都内の大都市と埼玉各地を結ぶ西武鉄道。全国の私鉄で５番目となる営業距離を誇り、路線図も複雑だ。ただ、よく見ると、多摩川線が異彩を放っている。ほかの西武の路線とつながっていない。どうして孤立しているのだろうか。（岡本遼太郎）

　多摩川線は武蔵境駅（東京都武蔵野市）から是政駅（府中市）までの全長わずか８キロの路線。６駅しかなく、始発から終点まで１２分で行くことができる。武蔵境駅に近い西武の国分寺駅までは５・７キロ。あまり遠くもないように思えるが、どうして「仲間はずれ」の路線をつくったのか？

　「多摩川線はもともと、西武鉄道とは全く別の鉄道会社が開業した路線だった」。こう答えてくれたのは西武鉄道広報部の内田智則課長（４０）だ。多摩川線は１９１７年、多摩鉄道という会社が開業した。主な目的は旅客輸送ではなく、是政駅近くにある多摩川の河原から砂利を運ぶこと。都心で建設資材として砂利が必要とされていたのだった。

　２７年には、現在の新宿線を運行していた旧西武鉄道が多摩川線を合併。さらに、池袋線を運行していた武蔵野鉄道（現在の西武鉄道）が、旧西武鉄道と合併するなどして、複数社の路線が西武鉄道のものとなった。

　内田課長は「現在の路線は西武鉄道が戦略的に線路を延伸したのではなく、合併した各鉄道会社の路線を引き継いだものなので、多摩川線はそのまま残った」と、孤立した理由を語る。

（写真：読売新聞）

　多摩川での砂利採取が全面的に禁止され、多摩川線は６７年に旅客輸送がメインになった。沿線では２０００年に東京スタジアム（味の素スタジアム）が完成し、同年には多磨駅近くに東京外国語大も移転した。

　上り調子に見えたが、まさかの廃止案が浮上した。１０年前に西武ホールディングスの筆頭株主だった米投資系ファンドが、多摩川線などの路線廃止を提案したと、報道されたのだった。

　これに対し、武蔵野、小金井、府中の沿線３市の市長は連名で同ホールディングスへ路線存続の要望書を提出。このうち、武蔵境駅のある武蔵野市は、駅の立体交差事業を進めていた。

　結局、筆頭株主は廃止を求めていないとして、問題は消え去ったが、「予想もしていないことだった」と振り返るのは、当時事業の担当者だった、市都市整備住宅対策課の井上啓輔課長（５８）。「多摩川線がなくなれば、沿線住民の交通手段や市のにぎわいが失われる。懸念を伝えなければと、報道が出てすぐに他の２市と連携した」と振り返る。

　気になるのは、多摩川線がほかの西武線とつながる計画があるかどうか。西武鉄道は「そのような計画はない」と断言する。

　とはいえ、気になる情報もあった。「多摩川線が他の路線とつながる可能性があった」と分析するのが、交通史に詳しい青山学院大の高嶋修一教授（４７）（経済史学）だ。多摩川線を合併した旧西武鉄道の営業報告書（１９２７年）に描かれた路線図にはＪＲ中央線の南側に新宿駅と立川駅を結ぶ謎の路線が描かれていた。

　「旧西武鉄道には当時、新宿線の他に都心へ向かう新路線の構想があった」と高嶋教授。「この路線を敷設するには多摩川線と交差しないといけない。新路線と接続する目的が、多摩川線の合併にはあったのでは」と分析する。

　結果として、この計画は幻に終わった。「恐慌が続いた時代で、新たな路線を建設する余裕もなかったのだろう」と高嶋教授は推察する。もし、実現していたら、多摩川線を経由した新宿直通列車が走り、沿線は現在とは違った姿をしていたのかもしれない。