新・鉄道綜合スレ - 1439271704

3596：チバQ：2021/08/10(火) 12:23:21: https://news.yahoo.co.jp/articles/5c763d04d5d8f56b171b452b5765547e9a76c1e6
時刻表は読み物です　ＤＤ５１最終章　国難救ったディーゼル機関車
8/7(土) 11:00配信

産経新聞
「やまぐち号」のヘッドマークをつけて走行するＤＤ５１形ディーゼル機関車（ＪＲ西日本提供）

国鉄時代から主に全国各地の非電化区間で客車、貨物列車の先頭に立ってきたディーゼル機関車（ＤＬ）の「ＤＤ５１形」に引退の日が近づいている。ＪＲ貨物の定期運用は３月に終了。ＪＲ西日本では９月まで観光列車「ＤＬやまぐち号」を牽引(けんいん)する予定だが、これが最後の雄姿になるのではと注目を集めている。

朱色の塗色で中央に運転台がある凸型の車体が特徴のＤＤ５１は、蒸気機関車の置き換えによる「無煙化」「近代化」を目的に昭和３７年から５３年までに約６５０両が製造された。活躍の場はほぼ全国で、ローカル列車、貨物列車から、「さくら」「出雲」など寝台特急を牽引。ＪＲ移行の際もＪＲ四国以外に約２６０両が引き継がれ、北海道内では豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス」「北斗星」も担当した。

「国鉄監修　交通公社の時刻表　１９８５年６月号」（日本交通公社＝現ＪＴＢパブリッシング）の福知山線のページを開いてみよう。この時点で宝塚までが電化されているが、大阪駅では電車に交じってＤＤ５１が引く客車列車が見られた。列車番号が数字だけの列車（末尾にＭがついているのが電車、Ｄは気動車）がそれ。１９８０年代中盤まで、手動ドアの古い客車とエンジンを響かせるＤＤ５１がたたずんでいた福知山線ホームは、ほかのホームとは別世界だった。

ＤＤ５１は災害による電化区間の不通に伴う迂回(うかい)運転でも、非電化区間を走行できる機動力の高さを発揮し、物流の危機を救ったことでも知られている。

平成７年の阪神大震災で兵庫県内の東海道・山陽線が不通となった際は福知山線、播但線などに入線。２３年の東日本大震災では、全国各地からかき集められ、ふだんは走行しない区間を通り、被災地への燃料輸送を担った。記憶に新しいところでは、３０年の西日本豪雨で山陽線が長期不通となったため、山陰線回りの貨物列車運行に使われた。

長年、活躍したＤＤ５１だが、近年は後継機への置き換えや客車列車の減少などで勢力を減らし続けた。ＪＲ貨物では今年３月、愛知機関区に残っていた６両が定期運用から外れ、順次、廃車解体されるという。ＪＲ東日本、ＪＲ西日本には工事列車、臨時列車用に計１０両が在籍するだけだ。

そんな中、ＤＤ５１がスポットライトを浴びる出来事があった。ＪＲ西が山口線の新山口－津和野間で運行する観光列車「やまぐち号」を担当する２台のＳＬが修理、検査のため、９月までＤＤ５１の「代走」が決定。３月からゴールデンウイークまで運行された「ＤＬやまぐち号」は夏休みの土曜、休日にも登場する（８月１～１５日はＤＥ１０が重複運転）。

ＪＲ西によると「ＤＬやまぐち号」の乗客からは「ディーゼル機関車が客車を引く列車は今では珍しく、うれしい」「ＳＬとはひと味違う登坂が力強くかっこいい」などの感想が寄せられ、子供たちからは「赤い色がかっこいい」という声もあるという。フィナーレが近いといえるＤＤ５１の頑張りに、多くの人々が熱い視線を送っている。（鮫島敬三）