新・鉄道綜合スレ - 1439271704

3291：荷主研究者：2020/11/02(月) 21:41:54: https://www.fukuishimbun.co.jp/articles/-/1168757
2020年9月20日午前10時10分　福井新聞
特急券いらない特急「新快速」誕生50年
JR西日本、敦賀～播州赤穂間275kmを最高時速130kmで走行

「新快速」の運行区間（敦賀―播州赤穂）

　関西の通勤通学の足を支えてきたＪＲ西日本の「新快速」が１０月１日に誕生から５０年を迎える。敦賀（福井県敦賀市）―播州赤穂（兵庫県赤穂市）の２７５・５キロに及ぶ長距離を特急並みの最高時速１３０キロで結ぶ看板列車に成長した一方、速さ重視の姿勢は尼崎脱線事故につながるひずみも生んだ。ＪＲ西はゆとりのあるダイヤに改正し「安全を第一に、これからも親しまれる存在でありたい」と意気込む。

　「移動はいつも新快速。生活になくてはならない存在です」。通勤で神戸―新大阪間を利用する神戸市兵庫区の会社員（５１）の乗車歴は兵庫県姫路市に住んでいた学生時代から約３０年。中央の通路を挟んで２人席が並ぶクロスシートも「個室感があって書類の確認やメールチェックに集中できる」とお気に入りだ。

　新快速の誕生は旧国鉄時代の１９７０年１０月。１１３系車両が京都（京都市）―西明石（兵庫県明石市）間を７９分で結んだ。車両性能で私鉄に後れを取っていた国鉄が、速さを売りに高度経済成長期で高まる旅客需要を取り込んだ。

　７２年に急行用車両の１５３系「ブルーライナー」を導入。区間を延ばし、８６年から特急や貨物列車が走る線路「外側線」も活用し、新型車両投入のたびに速さに磨きをかけた。９５年の阪神大震災では神戸市の六甲道駅が倒壊するなど甚大な被害を受けたが、私鉄に先駆けて２カ月半で復旧。同年９月に高速車両の２２３系を導入、復興を印象付けた。９９年には最高時速１３０キロ走行を始めた。

　だが２００５年の尼崎ＪＲ脱線事故で、安全を脅かす過密ダイヤは世間の厳しい批判を浴びた。ＪＲ西は翌年から新快速でも各駅間の所要時間を延ばした。

　近年は混雑緩和のため８両編成を１２両に増やし、電源やＷｉ―Ｆｉが使える有料座席「Ａシート」を導入するなど快適な空間づくりに力を入れる。新快速の歴史に詳しい京都鉄道博物館の岡本健一郎学芸員は「新型コロナウイルスの影響で乗客数は減っているが、時代に即して進化してきた新快速は関西の交通の軸として活躍し続けるはずだ」と期待している。

■新快速　ＪＲ西日本が敦賀―播州赤穂間で運行する快速より停車駅が少ない在来線の速達列車。「特急券なしで乗れる特急」とも呼ばれる。２０１９年度に新快速での大阪駅の利用客数は、上下線で１日当たり計約１２万４千人。ＪＲ西に続き、ＪＲ東海も１９８９年３月から同名の「新快速」を導入し、現在は浜松（浜松市）―米原（滋賀県米原市）間で運行している。