旅客船・高速船・フェリー等のスレ - 1233423926

59：千葉９区：2009/08/14(金) 18:49:29: http://mytown.asahi.com/hiroshima/news.php?k_id=35000500908110001
選択　－広島－

問う　ＥＴＣ割引／政治は地方見ていない
2009年08月11日

須波港で乗客を迎える三原観光汽船のフェリー。利用の多い平日夕方でも、乗客は最盛期の約半分に減った＝三原市須波西町

　「車が５台しか待ちよらん。考えられんね」。平日夕方の須波港（三原市須波西町）で８年間、フェリーの乗降客の誘導などをしている野竹弘一さん（６８）がぼやいた。同港に発着する三原観光汽船のフェリーは、尾道市瀬戸田町の生口島にある沢港と結ぶ生活航路だが、３月に麻生政権が導入した高速道路の自動料金収受システム（ＥＴＣ）割引制度の影響で利用者が激減した。

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　生口島は人口約１万人。平山郁夫美術館、瀬戸田サンセットビーチなどの観光スポットがある。９９年、しまなみ海道（西瀬戸自動車道）が開通して以降、利用客は減った。ただ、フェリーは須波港と沢港を約２５分と短時間で結ぶことから、何とか営業を続けてきた。
　ところが、３月以降、海道を利用してＥＴＣ搭載の乗用車で尾道市の本州側から生口島に行く場合、様々な割引が適用されるようになった。通行料は５メートル未満車のフェリー運賃１６３０円を大きく下回ったため、観光客だけでなく、地元客も多くが陸路に移ってしまった。三原観光汽船によると、フェリーを利用する車両は月約５千台。１年前より約４割、１０年前より約７割減った。
　昨年からの燃料費高騰も響き、採算は急速に悪化。「運行すればするほど赤字になる」状態が慢性化し、同社は５月、中国運輸局に１１月末での航路廃止を申請した。
　生活航路の危機に、利用者からは存続を求める声が上がる。三原市の造園会社員の男性（５６）は「フェリーは生活の足だった。２５分で渡ってきたものを、１１月以降は車で１時間以上かけて通勤しないといけん」と嘆く。同市の造船会社に勤める瀬戸田町の男性（５７）は「車のない人やお年寄りはどうするのか。通勤できんから、仕事を変えざるをえん同僚もいる」と憤った。
　こうした事態に、三原市は港の利用料を減免することを決めている。だが、年間約５千万円に上るとみられる三原観光汽船の赤字には「焼け石に水」。同社はこれまで、度々三原市や関係団体などに追加の支援を求めてきた。山本勝美社長は「経営責任を言われるが、国の政策で追い詰められ、企業努力だけでは正直どうすることもできない。政治は地方のことをまったく見ていない」と話す。

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　ＥＴＣ割引は、高速道路の渋滞も深刻化させた。ＮＥＸＣＯ西日本によると、今年のゴールデンウイーク（ＧＷ）期間中、山陽自動車道の志和ＩＣ（東広島市）―広島東ＩＣ（広島市）間の１日平均交通量は７万６７００台で、昨年より１万台以上増えた。５キロ超の渋滞回数は７２回で、昨年より５１回増。１０キロ超の渋滞は３１回増えて４１回発生した。
　このため、広島空港（三原市）と広島市中心部を結ぶ空港リムジンバスは、４月２９日から５月６日に計１８３便が運休。利用客をＪＲ山陽線に振り替え、空港に近い白市駅からバス輸送するなどして対応した。
　バス会社の担当者は「例年、事故渋滞で突発的な運休はあったが、今年は激増した。お盆の時期も渋滞が激しそうで、売り上げへの影響が心配だ」と話した。（鬼原民幸）

＜メモ＞
　県内の旅客船事情　中国５県の旅客船業者が加盟する中国旅客船協会連合会（広島市）によると、県内では４８業者が四国や瀬戸内海の島々などを結ぶ６３航路を運航している。しかし、４月に竹原市と愛媛県今治市を結ぶ中・四国フェリーを運営していた竹原波方間自動車航送船組合が、６月末には呉市と松山市を結んでいた呉・松山フェリー会社が廃止。ほとんどの航路で車の利用が５割、人が３割程度減少しているといい、多額の負債を抱える船会社もあるという。同連合会の森藤幹二事務局長は「瀬戸内海から旅客船が無くなる可能性がある」と危機感を抱く。