旅客船・高速船・フェリー等のスレ - 1233423926

45：千葉９区：2009/06/28(日) 15:28:07: http://mytown.asahi.com/yamaguchi/news.php?k_id=36000000906270004
ETC割引直撃　瀬戸内航路に「大波」
2009年06月27日

　　国の景気対策が瀬戸内海に荒波を呼んだ。高速道路の通行料金割引で、中国地方と四国を結ぶフェリー会社が客を奪われ、苦境に陥っているのだ。航路廃止の動きも出ている。山口県など沿岸の自治体も支援に乗り出しているが、国に「海の足」を守るための本格的な措置を求めている。
（小暮純治）

　　◆　フェリー、売り上げ激減

　　「突然、需要が消えた」。防予汽船（柳井市）の平井康生営業部次長がため息まじりに話す。

　　同社のフェリーは柳井港と松山市を結ぶ。別の会社との共同で、毎日１５便前後を２４時間態勢で運航する使い勝手の良さが売り。運送トラックなどの大型車のほか、帰省や観光、仕事で使う乗用車の利用も多かった。だが、今年５月初旬、乗用車客の予約は一向に埋まらなかった。

　　ゴールデンウイーク（ＧＷ）のある５月は、夏休みと重なる８月に次ぐかき入れ時。これまでは大半の便は４月中旬ごろから予約で埋まっていたが、今年５月の利用台数は４４６４台。昨年同月（６７４８台）の３５％減で、売り上げも２割減。今年３月から始まった高速道路のＥＴＣ割引が響いたようだ。

　　競合する高速道路では、柳井市からの最寄りは山陽道玖珂インターチェンジ（岩国市）。広島県尾道市と愛媛県今治市を結ぶ「しまなみ海道」（西瀬戸自動車道）を経由して、松山市に至る最短ルートでの片道料金は１万５０円だった。ＥＴＣ割引後は２千円に下がった。同社のフェリーは、乗用車１台と運転者１人分も含め１万３千円。利用者からすれば、車のガソリン代を加えても割高感がある。

　　フェリー業界にとって、ＥＴＣ割引は、燃料費の高騰に続くダブルパンチとなった。

　　昨年の燃料の重油価格は、１０年ほど前に比べて最大で５倍超に跳ね上がった。防予汽船は昨年度、７０年代のオイルショック以来の赤字経営に転落した。

　　生き残りをかけて、６月から往復客の復路の料金を千円に割り引く対抗策をとった。これまでのところ、利用客は昨年の同じ時期の２割減程度で食い止めている。だが、平均単価の落ち込みで減収幅は５月より広がる見込みだ。８月に向けて、さらに大幅な値下げを考えているが、企業努力も限界にきている。

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　　ＥＴＣ割引は、特に瀬戸内海のフェリー航路に影響を及ぼした。高速道路の中でも、「高い」と指摘されてきた本州と四国を結ぶ本州四国連絡橋（３ルート）の通行料金が一気に安くなったからだ。フェリー業界は、「航路が一変する」と危機感を募らせる。

　　開通１０年を迎えたしまなみ海道の通行料は４７００円だったのが千円になった。本州四国連絡高速道路によると、今年のＧＷのピーク時（５月２～６日）の通行量は１２万３２１台。昨年同期（６万３８０５台）の９割増しだ。一方、中国５県のフェリー事業者など１１５社でつくる中国旅客船協会連合会（広島市）によると、広島県内では今年３～５月、乗用車の客が前年の同じ時期より５割減った航路もあった。

　　中国運輸局（同）によると、しまなみ海道の開通直前の９９年４月から１０年間で、管内の瀬戸内海の航路で、なくなったのは七つだった。だが今年４月以降でみると、広島県竹原市と今治市を結ぶ中・四国フェリーをはじめ、４航路が既に廃止したか、廃止が決まっているという。同連合会は、「橋の代替輸送機関として、フェリーが果たす社会的役割は大きい。航路の維持は不可欠だ」と訴える。