旅客船・高速船・フェリー等のスレ - 1233423926

122：チバＱ：2010/02/13(土) 14:18:42: http://mytown.asahi.com/okayama/news.php?k_id=34000001002130001
「玉野のシンボル」衝撃／宇高航路廃止へ
2010年02月13日

国道フェリー乗り場＝玉野市宇野１丁目

■地元衰退、さらに懸念

　玉野市宇野と高松市を結ぶ宇高航路のフェリーが３月で消えることになった。１９８８年の瀬戸大橋開通後も、橋より安い料金設定で生き延びてきた。だが、橋を含む高速道路の休日特別割引が響き、ついに廃止に追い込まれた。国土交通省によると、高速の割引が始まった昨年３月からの航路廃止は、これで６社７航路。すべて瀬戸内海の便だという。

「ここは宇野港ができて栄えてきた町。宇高航路は今年６月で１００周年を迎えるので、イベントでも考えようとしていた矢先なのに」。玉野市の幹部は肩を落とした。

　同市商工観光課などによると、玉野市役所にはこの日午前１０時ごろ、高松市役所の担当課から、フェリー運航２社が航路廃止届を提出すると連絡があった。午後１時半には２社の幹部が市役所を訪れ、廃止届を提出したと黒田晋市長らに報告したという。

　黒田市長は取材に「年度末で廃止とは思ってもいなかった。県や高松市などと連携して国にも働きかけ、一部の便だけでも存続できないか模索したい」と話した。市は高速道の休日特別割引に対抗して昨年９月から３カ月間、休日などのフェリー利用客に千円～１５００円分の地域共通商品券を配った。県もフェリー会社が払う年間数千万円の港湾施設利用料を減免している。

　玉野商工会議所などは昨年１２月、航路存続のため、高速道路無料化の見直しを国に働きかけるよう石井正弘知事に要請したばかりだった。会議所の大塚良夫専務理事は「（廃止による）経済的な影響はまだ未知数だが、市のシンボルだったフェリーがなくなる打撃は大きい」と嘆いた。

　四国フェリー宇野営業所の井藤節夫所長は「一生懸命働いてきた人がこんなことになっていいのか。新旧の国土交通大臣にどう思うのか聞きたい」。高速の割引などを打ち出してきた国への不満が口をついた。

　同社の社員らは１１日から１２日にかけて、高松市の本社で撤退の説明を受けたという。今後は関連会社への移籍などの措置が取られる見込みというが「規模からして全員が仕事にありつけるとは思えない」。「長いこと支えてくれたお客さんに対しては、ありがとうございます、と」と声をつまらせた。

■「残念」「仕方ない」

　利用者や市民からは、廃止を惜しむ声が相次いだ。

　四国フェリー乗り場で乗船を待っていた高松市の会社役員男性（４２）は「子どもの時から父親と一緒に乗っていた。船だと夜中でも顔見知りと話ができるし、休憩も取れるのに」。国道フェリーから降りてきた玉野市の派遣社員女性は「通勤に利用しているので困る。派遣の契約更新の時、仕事を変わることも考えるかも」と話した。

　宇野港に近い商店街で婦人服店を営む女性（７０）は「フェリーがなくなると、商店街はますます厳しい。海を見ても、フェリーがなくなると寂しくなる」と話した。

　一方で、撤退は時代の流れとみる冷静な声もあった。兵庫県姫路市のトラック運転手の男性（３３）は会社の指示でフェリーを使っているというが、「早く目的地に着くので、橋のほうがいい」。仕事で県内に来ていた男性も「今は高速のほうが安い。世の中の流れやね。仕方ない」と話した。

■大橋完成後に利用激減

玉野市の宇野港と高松港を結ぶ宇高航路は、１９１０年、国鉄宇野線の開通に伴う連絡船就航で開かれた。連絡船は２３５０人を乗せ、１日２８往復していたこともあり、着岸すると宇野駅のホームには人があふれた。連絡船と並行して運航していたフェリーも、盆や正月には乗船を待つ乗用車が列を作った。

　しかし８８年、本州―四国間の交通の主役が瀬戸大橋に移ると、街から人や車が激減した。国の商業統計調査によると、８５年に１０９９店あった同市内の小売業商店は、０７年には６５８店と約４割減った。８８年２月末に７万６２２０人だった市の人口も、今年２月１日現在では約１５％減の６万５９２９人になった。

　宇野港を管理する県は、連絡船廃止後、宇野港を「人の行き来が中心となる港」として、物流港に対して「人流港」と位置づけ、大型客船用バースの建設やフェリー発着場の整備などをしてきた。県港湾課は「廃止を今日知ったばかりで、宇野港を今後どう位置づけていくかは全く未定」と悩ましげに話した。