中国・四国　地方議会・首長，政治・選挙スレ

90：千葉９区：2009/02/01(日) 16:19:52: http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/ehime/news/20090128-OYT8T01130.htm
市街地再生道険し
郊外店進出進む空洞化

　県内２位の人口を擁する今治市のかじ取り役を決める市長選と市議選（定数３４）が２月１日、告示される。５月に開通１０年を迎える瀬戸内しまなみ海道への期待が一層高まる一方、中心市街地のシンボル的存在だった百貨店「今治大丸」が閉店し、世界的な景気後退の波は市内の産業界にも暗い影を落とす。選挙戦を前に、街の課題に迫った。

　「４６年間のご愛顧に、心から感謝申し上げます」

　昨年１２月３１日、同市常盤町の今治大丸。天野公朗(きみお)社長のあいさつと常連客ら約５０人の拍手の後、シャッターはきしみながら、ゆっくりと閉じていった。半世紀近く市民に親しまれた百貨店の幕引きは、中心市街地の苦境を象徴していた。

　今治商店街協同組合の新居田哲理理事長（５４）は「今治大丸の閉店は強烈な痛手。街の生命線が失われた格好だ」と危機感を募らせる。一等地にある地上７階地下１階の建物の活用策は、まだ見えていない。

　今治大丸が面するドンドビ交差点から今治港にかけての市で一番の繁華街では、一帯で２０００年に２５６軒あった店が、昨年６月には１８６軒にまで減った。中心市街地から活気を奪い、老舗を閉鎖に追い込んだのは、しまなみ海道全通に伴う航路減少で港のにぎわいが失われたことと、相次ぐ郊外型ショッピングセンターの進出だった。

　今、商店主らが神経をとがらせるのが、市などが郊外で開発するニュータウン「今治新都市」で進む、敷地面積１２万平方メートルを超える大型店の出店計画だ。

　同店の建設案が表面化した２、３年前、同組合は「客が奪われる」と猛反対。１万４９６４人分の反対署名を市に突き付けたが、「出店は商店街にも新たな消費を生む」と押し切られた経緯がある。

　激しい反対を受け、市はここ数年、今治港周辺の再開発計画を強調するようになった。０８年２月には、約５０億円をかけてオフィスビルや公園、屋外ステージなどを整備する「みなと再生構想」を、市の設けた諮問会議が打ち出した。

　市は今春から基本計画策定に入り、１１年頃の着工を目指すが、市民の間からは「ガス抜きのための机上の空論では」「市財政は厳しく景気も悪い中、資金を確保できるのか」などと懐疑的な声が相次ぐ。

　中心市街地の空洞化を食い止め、既存の商店街と郊外の店舗とが共存するためにはどうすべきか。個性的な街を目指して知恵を絞り、地に足の着いた検討を重ねなければならない。

（2009年1月29日読売新聞）

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