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3071：チバＱ：2018/01/16(火) 20:40:15: http://www.yomiuri.co.jp/local/hiroshima/feature/CO031871/20171219-OYTAT50018.html
竹原市の課題
＜上＞観光誘客　周遊性カギ
2017年12月20日 05時00分
◇ウサギ島と伝統町並み　交通不便

　「とてもかわいい」。１２月上旬、大久野島（竹原市忠海町）は平日でも大勢の観光客でにぎわっていた。オーストラリア・メルボルン市から来たレベッカ・リューさん（２６）はウサギにエサをやりながら笑顔を見せた。

　約７００匹のウサギが生息する同島を２０１６年に訪れた観光客は、約３７万７０００人で過去最高を記録。３年間で３倍に増えた。うち、外国人は約１万８０００人で、３年前の４８倍に急増した。１３年頃からインターネット上で「ウサギ島」と紹介され、たくさんのウサギと触れ合えることから、飛躍的に人気が高まった。

　市のもう一つの人気観光地の「町並み保存地区」（同市本町）。江戸から昭和時代の町家が残り、舞台としたアニメ「たまゆら」や１４、１５年に放映されたＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」で一躍人気となった。観光客は１５年の約５４万４０００人から大幅に減少したものの、１６年は約３７万４０００人が訪れた。

　二つの観光地を合わせて、１６年の市の観光客数全体（約１２６万６０００人）の半数以上を占める。

　一方、大久野島と町並み保存地区は直線距離で約１０キロ離れており、ＪＲ呉線、バスともに１時間に１本程度。交通の便はあまりよくない。１２月上旬、東京都から大久野島を訪れた男性（６０）は「島を回ってすぐ広島市に行く予定。もう少しアクセスがよかったら、町並みも散策したいが」と残念がる。市内全体でも、半日以下の滞在が多い。

　市が１５年度、大久野島を訪れた外国人を対象に実施したアンケートで全体の７割以上が「町並み保存地区を知らない」と回答した。実際、同地区を訪れる外国人観光客は数百人で推移し、１６年も３７０人にとどまっている。

　周遊性を向上させるため、市は地方創生交付金を活用し、忠海港やＪＲ忠海駅など市内４か所に無料で利用できる無線ＬＡＮ「Ｗｉ―Ｆｉ（ワイファイ）」を整備。仮想現実（ＶＲ）で市内各地を巡るインターネットサイトを開設した。しかし、ウサギ目当ての観光客を市街地に十分に呼び込めていない。全体の観光客数でも過去最高の約１３１万人を記録した１５年から減少している。

　竹原市観光協会は市から委託を受け、今月８日から大久野島で観光案内事業を始めた。同協会の石井秀樹・専務理事（６６）は「ブームを一過性に終わらせないために、ホームページなどで情報発信を続け、受け入れ態勢を整えていきたい」と力を込める。

2017年12月20日 05時00分 Copyright © The Yomiuri Shimbun

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