首都圏　地方議会・首長，政治・選挙スレ

4562：チバＱ：2012/11/15(木) 22:11:33: http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/tochigi/feature/utunomiya1352130466095_02/news/20121106-OYT8T00080.htm
宇都宮市長選　県都の課題
〈上〉構想２０年　ＬＲＴに賛否
　１万人以上が働き、市内の製造品出荷額の半分以上を占める宇都宮市の清原工業団地。出勤のラッシュ時には、一帯の道路は車で大渋滞に陥る。

清原工業団地内をＬＲＴが走るイメージ図（宇都宮市提供）　「渋滞にはまると、一つの信号を抜けるまでに３回は赤信号で待たされる」。工業団地内の企業に勤務する女性（３１）は、うんざりとした様子で説明した。自宅のある市南部から勤務先までは、渋滞がなければ３０分程度。しかし、始業時間の午前８時半に合わせて通勤すると遅刻は避けられない。通勤ラッシュの始まる７時前に家を出ている。

　宇都宮市の道路網は、市中心部を宇都宮環状線が囲み、南北も比較的整備されているのに対し、東西が脆弱(ぜいじゃく)だ。なかでも、清原工業団地のある東部は、交通量が多い上に、鬼怒川を越えなければならず、東部へと延びる柳田街道は県内一の混雑率。女性も、ここで大渋滞に巻き込まれる。県警によると、朝の６時台に通過する車が３８０台であるのに対し、７時台は多い日で２０００台近くにのぼる。

　「ＬＲＴがあれば、１時間は余分に寝ていられるのに」。女性はため息をついた。

　宇都宮市が渋滞解消を目指して検討してきたＬＲＴ（次世代型路面電車）は、バスよりも輸送能力があり、高齢化社会にも対応できる交通手段として注目されている。市はＪＲ宇都宮駅を挟んで、東部に約１２キロ、西部に約３キロを整備するルートを計画する。ＬＲＴを東西の基幹交通とし、要所では地域巡回型のバスを走らせるなどして、市全域の公共交通網を整える構想だ。

　しかし、検討を始め約２０年がたっても、構想は本格的に動き出していない。従来の路面電車をもとに次世代型車両（ＬＲＶ）を導入した県外の先行事例とは違って、全区間で新たに軌道を敷かなければならないためだ。市の試算で、事業費の総額で３８３億円。逼迫(ひっぱく)する市財政の中で、事業に反対する声も根強い。

　市長就任１年目に「５年後のＬＲＴ導入」を明言した佐藤栄一市長（５１）も反対の声を受け、２期目の選挙戦では主張を後退させた。その後も、リーマン・ショックなどの影響もあって計画は滞り、市が再び動き出したのは、景気が回復傾向に向かった昨年からだった。佐藤市長は今回の選挙公約でＬＲＴ導入を明確に掲げているため、実現に向け一気に進むのか、節目の時を迎えている。

　今回の市長選に出馬を決めた河内宏之(ひろし)氏（６２）は、「ＬＲＴは朝夕しか使われない。借金をしてつくるのは無駄だ」と反対の立場だ。既存のバス会社についても、市は市内で運行する３社と協議するとしているが、ＬＲＴ計画の想定ルートは街の中心部を貫く各社の「ドル箱路線」と重なるだけに、大幅な減収は免れない。強行に反対してきた関東自動車は態度を軟化させてきたものの、東野交通とジェイアールバス関東は「具体的な計画が示されていない」などと静観する。

　過去の市長選で再三争点となったＬＲＴ。２０年にわたる議論にどう決着をつけるのか、市民の判断の時が迫っている。

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