北海道　国政・地方政治スレ

849：チバＱ：2015/03/19(木) 21:12:47: http://senkyo.mainichi.jp/news/20150319mog00m010024000c.html
全国自治体調査:２０１５年統一選　民意のかたち／１　衰退する民主主義　北海道上砂川町、首長も議員も無投票
2015年03月19日

拡大写真
　北海道の中央部に位置する上砂川町の「消滅可能性」の全国順位は４２位。２００６年の町長選から、助役や副町長が新人で無投票当選する状況が３回連続で起きている。新人無投票で当選した町長が２人続けて１期限りで退任したためだ。

　１４年に副町長から無投票当選した奥山光一町長（５６）は無投票が続く理由を「この町は乾いたぞうきんをずっと絞り続けてきたようなものだ。町の財政を考えれば、町長あたりだと、やりたいことはなかなかできない」と分析する。やれることが限られているから、なり手がない、という見方だ。

　上砂川町は炭鉱・三井砂川鉱業所を有した炭鉱城下町だ。１９８７年の炭鉱閉山後、町財政は徐々に悪化。２０００年度は１０億円あった公共事業費は０６年度には６０００万円まで減少し、町の貯金である財政調整基金は０６年度末には３７００万円まで減った。

　１０年に前町長が副町長から無投票当選した際、後援会長だった貝沼宏幸・元町議長（８２）は「財政が厳しいから、新たな人を担ぐにもみんな二の足を踏んだ」と話す。「誰も居ないなら副町長にやらせるしかない」というムードが広がり、貝沼さんは「副町長もいやがったが、何とかお願いして出馬してもらった」。町議の一人も「わらにもすがるような思いで出馬をお願いしてきた」と語る。

　町長報酬を最大３割、職員給与は２割をカットするなどの行財政改革で町の基金残高は現在、約２０億円まで回復したが、人口減と高齢化はとまらない。１９５２年には約３万２０００人が暮らした町は、昨年１０月現在で３５３０人まで落ち込み、高齢化率は４５・９％まで上がった。

　政府が進める地方創生に対しては、自治体が選別され、切り捨てられるという懸念もある。奥山町長は「地方創生は選別的なところも入ってくるように聞いているから、それを考えなければいけない」と語った。

　町議会（定数９）も２回連続で無投票だ。堀内哲夫議長（６９）は「昔は社会党が強くて、共産が３人、公明も２人いて、喧々囂々（けんけんごうごう）で大騒ぎだった」と懐かしむ。８５年の町議会（定数２０）は社会党議員が９人、共産が３人、公明が２人。だが、現在の町議会は自民系無所属から公明、共産（各１人）まですべて同じ１会派だ。

　財政難から議員報酬も行革の対象になり、０１年の１５人から０９年には９人まで定数を減らした。以前は四つほどの会派があったが、０９年の選挙後に解散した。

　堀内議長は「何人もいないところで会派を組んでもしょうがない。弊害もない」と言う。しかし、１３年の改選後に開かれた計１４議会に町側から提出された９３議案のうち、個々の議員の賛否が分かる起立採決ではなく、全会一致で「異議なし」とする「簡易採決」の割合は９７・８％に上る。起立採決をしたのは、町立診療所などの民間委託を決めた２議案（修正無しで可決）のみだ。

　国政では与野党が激しく対立する「集団的自衛権の行使容認反対」や、「限定正社員制度の推進」に関する意見書も簡易採決（全会一致）で採択。元自衛官の高橋成和町議（４２）は「（意見書提出の）賛成議員に名前が入らなければ、別に採択されても良い」と話す。堀内議長は「結局、そういう、何でも通すようになってしまっている」とあきらめたように話す。

　議会は機能を果たしているのか。上砂川商工会議所の岩渕健悦会頭（６２）は４月にも町長に、議員定数を３減らして６にするよう直訴するつもりだ。「２人減らすだけだとたぶん、また無投票になるから」と「３減」の理由を語る。

　町が衰えていくなかで、政治に関わる余裕が町から失われている。その結果、質が落ち、さらになり手がなくなるという悪循環に陥る。岩渕会頭は「生活に精いっぱいで選挙に出る余裕がない。無投票になると議員も努力しないし、質問もまともじゃなくなる。町のことなんかどうでもよくなる。国は地方創生と言っているが、そこまで考える余裕がない」と憂えた。【小田中大】

　　　　　　◇

　統一地方選が２６日の１０道県知事選告示から始まる。政権は地方創生を掲げるが、地方の衰退とともに、民主主義の基盤である地域社会が崩れつつある。政治参加への無気力が忍び寄る「民意のかたち」の現状を描く。＝つづく

北海道 国政・地方政治スレ