北海道　国政・地方政治スレ

1624：OS５：2024/01/18(木) 20:11:26: https://news.yahoo.co.jp/articles/0127bb05dbd35acbdb3d63dc3f26cc1699f1deef
８人中３人欠員の崖っぷち議会　補欠選挙どうなる？　地方議会の縮図がここに　町の政治の行く末は？
1/18(木) 19:26配信

HTB北海道ニュース

去年８２歳の新人議員が誕生し、話題となった北海道の北竜町議会。その後、議員の定員８人のうち３人が欠けてしまい、崖っぷちに。急きょ行われた補欠選挙は、どうなったのか取材しました。

年の瀬の北竜町役場。この日、町議会議員補欠選挙の説明会が開かれました。それぞれ事情を抱えながら出馬を決めた、３陣営が集まりました。

選挙管理委員長：「今回、選挙すべき議員の数は、現在３人となっています」。

１人は、この２カ月前に亡くなった寺の住職の妻。檀家に後押しされて、立候補することに。

新人・林佳子さん（６１）：「以前からもう少し女性の方もなればいいのに、という外からの思いだった。自分でなるとは思っていなかったが、やってみようと決意した」。

こちらは、４期１６年町議会議員を務め、副議長にもなったことがある農家の男性。

元職・沢田正人さん（６８）：「もう一度、以前のように町づくりに取り組んでみたいと思ったので出ることにした」。
記者：「もしも他に出る人がいれば自身は出なかった？」
沢田さん：「まあ、そうですね。いればね」。

どこか落ち着きのない、こちらの男性は…。

選挙管理委員長：「ネクタイしていると違和感がある。かっぽう着の方が…」。
男性：「割と似合っていると思っている」。

沖野学さん、５０歳。町内で居酒屋を経営しています。

新人・沖野学さん（５０）：「意気込み？そうですね…。産業を盛り上げていきたいという意気込みですね。意気込みね…、はい」。

「ひまわりのまち」として知られる北竜町。その議会は去年、波乱の１年となりました。

佐野豊町長：「担い手がいなくなれば、自治は衰退し空洞化する。民主主義が機能しなくなるという恐れがある」。

去年２月の町議会議員選挙に出馬したのは定員８人に対し７人で、全員が無投票当選。町の歴史で初めて、議会に欠員が出ました。２人以上欠員が出ていたら補欠選挙になるところでしたが、８２歳で初当選した議員が現れ、ギリギリ議会が成り立ってきました。ところが…。

故・松永毅議員（９期目・当時８０歳）：「年も年だからさ。いま辞めごろかなと元々考えがあった。（周りからの）要請で『出たら』と。ただそれだけ」。

後継者が見つからずに議員を続けていたベテランが、去年１１月に他界。急きょ補欠選挙が行われることになったのです。さらに…。

前議長・佐々木康宏さん（６７）：「新たな北竜の将来に向かっての姿を、自分なりに描きたい」。

議員歴３０年以上の議長が、来月行われる町長選挙への出馬を決め辞職。ＪＡ元幹部の男性もすでに立候補を表明していて、実に１２年ぶりの町長選挙が見込まれています。

ＪＡきたそらち北竜地区前代表理事・北清裕邦さん（６２）：「農業を一歩前進させたいという熱い思いを持って、立起を表明した」。

問題は、議員が３人欠けた状態の町議会です。議員の補欠選挙に出馬を決めた沖野さんは、高校を卒業してから料理人一筋で、政治経験はゼロ。それでも、地元商工会の副会長としての手腕を買われ、前の議長におよそ１年前から誘われていました。

新人・沖野学さん（５０）：「葛藤はあった。客商売をやっているので、議会が入った時には休むか、ちょっと遅れてしまうから『出来ない』と注文を断ることがあると思う。今まで通りの生活ができないんじゃないか、というのがあったので」。

議員のなり手不足は、北竜町だけの問題ではありません。去年４月の統一地方選挙で改選された道内１００町村のうち、無投票だったのは４８町村。このうち定員割れは、１１町村に上りました。

出馬を阻む要因の一つには、地方議員の報酬の低さがあります。北竜町の議員報酬は月額１７万７０００円。税金などが引かれた手取りは、１２万円前後です。

専門家は、選挙が無投票に終わることの問題点を、こう指摘します。

東北大学大学院・河村和徳准教授：「選挙の時に出てくる公約は、ある意味アイデア集。無投票ということは選挙戦が実質やられていないので、地域の課題は可視化する機会を失っている」。

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