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3900：荷主研究者：2020/12/21(月) 21:58:23: https://www.kahoku.co.jp/tohokunews/202011/20201127_13025.html
2020年11月27日金曜日　河北新報
【復興ロードの行方　三陸道・仙台―気仙沼直結４完】ＢＲＴ定着、鉄路の復活遠のく

関係者に見送られ出発する仙台―気仙沼間の高速バス直行便第１便＝２２日午前６時５５分ごろ、気仙沼市のＪＲ南気仙沼駅

　宮城交通グループのミヤコーバス（仙台市）は、仙台－気仙沼間の高速バスに「直行便」１往復を新設した。三陸沿岸道で仙台市と気仙沼市中心部が直接、結ばれたことを受けてのことだ。

　気仙沼市の利用者から「もっと早く（仙台市青葉区の）東北大学病院に着きたい」などの要望があったという。午前６時５５分、南気仙沼駅発と、午後４時３５分、県庁市役所前発。片道の所要時間は今までより約１５分短い２時間５０分で、三陸道に乗る直前の停留所（田谷本郷）からだと２時間１８分だ。

　２２日早朝にＪＲ南気仙沼駅であった第１便出発式で、ミヤコ－バスの柴崎武彦社長（５９）は「車を運転しない人のためにも、仙台への基幹交通として役割を果たしたい」と力を込めた。

　三陸道を使ったバスの利便性が高まったことにより、鉄路・ＪＲ気仙沼線の復活は遠のいたようにも見える。

　「今の国策は道路の方が比重が高い。鉄路の予算が食われてしまった」

　気仙沼線の鉄路復活を目指す「三陸沿岸を鉄路でつなぐ連絡協議会」事務局長の内海勝行さん（７６）＝気仙沼市＝はため息をつく。

　震災前、仙台－気仙沼間の直通快速列車は片道約２時間で走った。これを元に気仙沼市は２０１６年に気仙沼線のバス高速輸送システム（ＢＲＴ）での本格復旧を受け入れる際、鉄路時代と同水準の仙台へのアクセス性確保をＪＲ東日本へ要望した経緯がある。

　三陸道延伸で車による仙台、気仙沼両市役所間の所要時間は約２時間に。計算上はかつての直通列車と同じだ。バスも３時間を切る。それでも内海さんは「渋滞に巻き込まれない鉄道の定時制には及ばない。三陸道延伸と鉄路復旧は別の議論だ」とくぎを刺す。市もＪＲ側に鉄路復旧の可能性を残すよう求め続ける。鉄路復活を諦めてはいない。

　鉄路に代わるＢＲＴは、「生活の足」として定着した。ただし「ＪＲも民間企業。赤字が続けば維持されるとは限らない」。筑波大の石田東生名誉教授（６９）＝交通政策＝が警鐘を鳴らす。

　ＢＲＴの気仙沼線は１７年１１月、専用道を走る正規ルートから外れた国道４５号沿いにある市立病院に「市立病院駅」を設置した。市の要望を踏まえ、「実証運行」として１日１４便が停車した。

　経路を柔軟に変更できるＢＲＴの利点を生かした新駅設置だったが、１９年９月までの平日の乗降客は１日平均２０人以下にとどまった。今年３月からの「本運行」では、停車本数が１日６便に減った。

　どうすればＢＲＴ運行の安定化を図れるか。高速バスとスムーズに連結するダイヤ調整や、交通手段・宿泊の予約から決済までをスマートフォンで行える「ＭａａＳ（マース）」の導入、観光への活用など「生活の足」を超えた幅広い観点での検討が求められる。

　石田名誉教授は「三陸道による人の動きも念頭に、住民や商工業者らが主体的にＢＲＴの活用策を考える場を設けることが最も重要だ」と訴える。

[ＪＲ気仙沼線]　前谷地（石巻市）－気仙沼（気仙沼市）間の約７３キロ。１９７７年に柳津（登米市）－本吉（気仙沼市）間が完成し全線開通した。東日本大震災で被災し、２０１２年８月から柳津－気仙沼間（約５５キロ）をバス高速輸送システム（ＢＲＴ）で運行する。