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仙台・宮城・陸奥

3513：荷主研究者：2019/07/10(水) 21:23:07: >>3512-3513 続き

◎７２年大阪の大規模火災機に規制強化

　都市空間を有効利用した地下街は、にぎわいの核になる。ＪＲ東京駅の八重洲地下街は有名。約１８０の飲食店などが連なり、首都の活気を支える。札幌市のさっぽろ地下街、福岡市の天神地下街など全国２０政令市の約半数に存在する。東北はＪＲ盛岡駅西口に小規模な地下街がある。

　「仙台は商店街の反対もあったが、構想が浮上した時期も良くなかった」

　東大大学院工学系研究科の広井悠准教授（都市防災論）は、仙台に地下街がない要因をこう指摘する。

　地下街開発は１９６０年代ごろピークを迎え、仙台商工会議所も６７年に検討委員会を設置した。ところが、７２年に大阪・千日デパートで１１８人が犠牲になる火災が発生し、地下街開発は規制が強化された。

　広井准教授は「当時、駅前整備は地下街とペデストリアンデッキの二択だった。地下街の規制が厳しくなり、仙台は後者を選択したのだろう」と解説する。

　今後も仙台に地下街が生まれる余地はないのだろうか。

　実は、あの殺風景な仙台駅の東西地下自由通路には驚きの仕掛けがある。ＪＲと市地下鉄の間の約２００メートル区間は壁が薄く、くりぬけばいつでも店舗が設営できる構造になっている。

　市都市整備局の幹部は「将来、地下街開発の機運が高まったときに備え、可能性を残している」と明かす。

　肝心の機運はどうか。仙台商工会議所の広報担当者は「議論は全く出ていない」と話す。市幹部も「将来のまちづくりの選択肢という程度」と冷ややかだ。

　青葉通沿いの企業や商店街などでつくる協議会は昨年９月、「青葉通まちづくりビジョン」を公表した。仙台駅の地下自由通路を市地下鉄東西線青葉通一番町駅まで延長し、地上と地下を回遊できる歩行者ネットワークを提唱した。ただし、ビジョンに地下街開発の構想はなかった。

　協議会の渡辺博之副会長（５８）は「札幌、名古屋などのにぎわう地下街もあるが、仙台は事情が異なる。いまさら地下街を造るより、地上の商店街を活性化すべきだ」と強調する。

　近年、地下街は大規模災害時の一時避難場所の役割も担う。天候に左右されず安全な空間を提供できる利点が見直されつつある。

　広井准教授は「地下街は人に優しい空間で、にぎわいづくりのツール。街の活性化を目的に全国で再び地下街開発が進んでおり、仙台で議論が再燃してもおかしくない」と指摘する。

（上村千春）

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