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3512：荷主研究者：2019/07/10(水) 21:22:32: https://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201906/20190613_13035.html
2019年06月13日木曜日　河北新報
地下街のない街仙台　構想浮かんでは消え半世紀

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店舗がなく、壁面広告が続き殺風景な仙台駅の東西地下自由通路

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店舗が連なり、にぎやかな札幌市の地下街＝札幌市中央区（札幌都市開発公社提供）

　「仙台市にはどうして地下街がないの？」。素朴な疑問が「読者とともに　特別報道室」に寄せられた。ＪＲ仙台駅に地下自由通路や地下歩道はあるものの店舗はなく、地下街とは様相が違う。東北最大、人口１０８万都市なら地下街があってもよさそうなのに、なぜ存在しないのか。取材を進めると、地下街構想が浮かんでは消えた仙台特有の事情があった。

◎駅前商店街の反発強く

　ＪＲ仙石線の地下化で、２０００年に全面開通した仙台駅の東西地下自由通路。東口の宮城野通からＪＲ、市地下鉄の駅構内を経て青葉通、あおば通駅まで約７００メートルをつなぐ。

　途中、エスパル仙台店の食料品売り場に入る約４０メートルはにぎにぎしい。それ以外は壁面広告が続き、殺風景だ。市民が黙々と歩く文字通りの「通路」。東北の玄関口としては少し寂しい。

　地下街を整備する話は、これまで一度もなかったのか。市都市整備局に尋ねると、幹部職員は記憶をたどり「昔はあったが、中心商店街が反対して立ち消えになった」と教えてくれた。

　河北新報に掲載された過去の記事を調べると、地下街の開発は１９６０年代ごろ、全国で進んだ。仙台も時流に乗ろうと商工会議所が６７年、検討委員会を設置したものの実現しなかったと分かった。

　その後も８２年の東北新幹線開業、８７年の市地下鉄南北線開業、仙石線の地下化、２０１５年の東西線開業など、仙台駅の姿が変わるたびに地下街を望む声は上がった。ただ、具体的な話には発展しなかった。

　市議会の会議録をたどると、構想が水泡に帰した背景が分かる。０２年、当時の市幹部はこう答弁した。

　「新幹線の関係で（仙台駅整備構想の）絵としては出ていたが、地元商店街の地盤沈下になるということで相当タブー視され、具体的には進まなかった」

　名掛丁商店街振興組合（青葉区）の元理事長岩崎一夫さん（８１）は、南北線開業前の地元経済界の空気を覚えている。

　「反対というよりは、やめた方がいいという雰囲気だった。地下街は危険で、コストがかかる。大型店が進出し、地上店舗の不利益になるとの理由だった」

　市中心部は駅前から中央通、一番町にかけて六つの商店街がアーケードを連ね、仙台の「顔」として歴史を刻んできた。地下街は新たな顔となる恐れがあり、街を支える商店街には受け入れ難い構想だった。

　「政令市になると、どこも判で押したように地下街を造りたがるが、地元商店街が衰退するだけ。地下街は喫緊の課題じゃない」

　クリスロード商店街振興組合（青葉区）の前理事長鈴木泰爾（ひろみ）さん（７８）は９０年代後半、当時の藤井黎市長にこう強くくぎを刺したことを思い出す。