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3446：荷主研究者：2019/04/21(日) 23:58:07: https://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201904/20190401_13020.html
2019年04月01日月曜日　河北新報
＜仙台空港アクセス線＞混雑激化訪日客増で拍車　ＪＲなど４両編成増検討

乗客で混み合う仙台空港駅のホーム

　仙台空港アクセス線は東日本大震災後に乗客が増え続け、時間帯によって乗車できないほどの混雑になっている。沿線の宅地開発の進展に加え、仙台空港を利用する訪日外国人旅行者（インバウンド）の急増が拍車をかけた。共同運行する仙台空港鉄道（宮城県名取市）とＪＲ東日本は輸送力の強化を模索するが、アクセス線特有の障壁もあり、混雑緩和は容易ではない。

＜乗車諦める客も＞
　３月２５日朝、大きな荷物を抱えた観光客らが続々と仙台空港駅（名取市）の列車に乗り込んだ。２両編成の列車はぎゅうぎゅう詰めになり出発。途中の南仙台駅（仙台市太白区）では高齢女性が混雑に驚き、乗車を諦めた。

　仙台空港鉄道が運営する仙台空港、美田園、杜せきのした３駅の２０１７年度の１日当たりの乗降客は初めて１万人を超え、６年連続で過去最多を更新した。１０年度に比べて約６０％も増えた。

　震災後、被災地からの移転や復興需要も相まって沿線の宅地開発が進み、通勤通学客が増えた。仙台空港も１６年７月の民営化以降、旅客数を拡大し、１７年度は過去最高の約３４４万人を記録した。運営会社の仙台国際空港は、１８年度は３５８万人程度を見込む。

　仙台空港鉄道によると、インバウンドのうち、バスで周遊する団体客以上に個人客が増えていることもアクセス線の利用率を高めたという。

　アクセス線開通で乗客が減り、廃止されていた空港と仙台駅を結ぶリムジンバスも１０年ぶりに復活し、３月１６日に運行が始まった。４月には杜せきのした駅に隣接するイオンモール名取（名取市）の増床も予定され、さらに乗客増加が見込まれる。

＜特有のハードル＞
　一方、３月のダイヤ改正では２両編成と４両編成を一部入れ替えただけで全体の輸送量は変わらなかった。

　ＪＲ東仙台支社は単線区間の仙台空港－名取間の制約や、仙台駅ホームの列車の混雑状況といった現状を踏まえ、増便ではなく４両編成を増やす「増結」を優先的に検討する。

　増結には車両の新造か、支社管内の車両運用を見直してアクセス線に使う車両をもっと確保するかの２通りがある。新造は２両だけで億単位の費用がかかり、完成に数年を費やす。投資判断は慎重にならざるを得ない。

　現実的なのは車両運用の見直しだが、アクセス線特有のハードルがある。最大６両をワンマン運行するアクセス線の車両には、ホームに設置したカメラから映像を受信し、運転士がドアの開閉や発車を判断するためのモニターが備わっている。他線の車両を走行させるにはモニターを加える改造工事が必要になる。

　仙台支社の担当者は「改造は１年以上かかるが、費用は新造より１桁低い。まずはアクセス線に使える車両を捻出できるか前向きに考える」と説明する。

　仙台空港鉄道の菅原久吉社長は「輸送力強化は早く実現したいが、財務状況が厳しい。費用の分担なども含めてＪＲや宮城県などと協議を進める」と話す。

［仙台空港アクセス線］２００７年開業。仙台空港－仙台間（１７．５キロ）を快速１７分、普通２５分で結ぶ。車両は仙台空港鉄道が３編成とＪＲ東日本が４編成を保有し、現在は１日上下計８６本を運行する。