研究チームは、ルネサンス期の巨匠レオナルド・ダビンチ（Leonardo da Vinci）が描いた「モナリザ」のモデルとして椅子に腰掛けている謎の女性が伊フィレンツェ（Florentine）生まれのリザ・ゲラルディーニ（Lisa Gherardini）であると確信している。しかし、数年前に発掘された複数の遺骨の調査からは、この女性に適合する可能性のある大腿（だいたい）部などの骨の一部が見つかっているのみ。また骨がゲラルディーニのものであるかどうかを検証するためのDNAも得られていないという。
1479年生まれのゲラルディーニは、裕福な絹商人フランチェスコ・デルジョコンド（Francesco del Giocondo）の妻だった。現在、仏パリ（Paris）のルーブル美術館（Louvre Museum）に展示されている「モナリザ」は、デルジョコンドが1503年にダビンチに依頼した妻の肖像画であると考えられている。
ゲラルディーニは夫の死後、フィレンツェにあった聖ウルスラ女子修道院（Convent of Saint Ursula）で晩年を過ごした後、同修道院で亡くなり、1542年に埋葬された可能性が高い。この修道院では娘2人も修道女として暮らしていた。
伊ボローニャ大学（University of Bologna）のジョルジョ・グルピオーニ（Giorgio Gruppioni）教授（人類学）によると、調査チームは2011年、ゲラルディーニの遺骨発見を目的に、修道院に埋葬されていた人骨の発掘調査を開始。このなかで12体分の人骨を発見したという。
