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522：荷主研究者：2009/11/11(水) 23:49:34: http://www.ibaraki-np.co.jp/main/weekly51.htm
2009/11/02(月)茨城新聞　本紙朝刊　総合１面　Ａ版　1頁
水海道、若草大橋　１月から　３カ月無料化

利用低迷の有料道路　整備費償還へ利用促す

　県道路公社が管理する水海道と若草大橋の両有料道路について、県は来年１～３月の３カ月間、期間限定で無料化する。利用交通量が低迷していることから、無料化で活用を促し、利便性を実感してもらうのが主な狙いで、期間を限って無料化する試みは初めて。国の経済対策交付金を活用して実施する。

　水海道有料道路は、常総市内の鬼怒川を挟んで国道３５４号バイパスを結ぶ延長約２・７ｷﾛ（１９９７年８月開通）。若草大橋有料道路は、利根町内から利根川を渡り千葉県側の国道３５６号に接続する約１・７ｷﾛ（２００６年４月開通）。ともに河川で隔てられた地域を結んでいる。

　両有料道路の４～９月の交通量は、若草大橋が１日平均２２１７台で計画量の24・１％、水海道が同８４１台で同15・７％。ともに県内のほかの有料道路に比べ、計画量を極端に下回っている。

　無料化は、県が有料道路利用促進事業として実施。両有料道路とも普通車（２００円）を含め全車種が対象。補正予算で約６１００万円を計上した。

　事業は、利用者に有料道路の利便性を実感してもらい、新たな利用層の掘り起こしや、実施後の利用者の定着などにより、有料道路の利用促進と周辺道路の渋滞緩和につなげるのが狙い。

　現在、同公社が管理する有料道路は７路線。水郷、新大利根橋の２路線は来年４月中旬までに有料期間を終了し完全無料化される。残る５路線の交通量（昨年）は、下総利根大橋が計画量の75％、日立が68％。北関東自動車道と接続する常陸那珂は21％だったが、今年４～９月は27％に上昇。同自動車道の延伸で、交通量が増えているという。

　水海道は国道３５４号バイパスの整備が進み、若草大橋は周辺県道の整備で国道４０８号への接続が良くなれば、さらに利便性が増し利用増が見込めるという。両有料道路の計画量は１日平均最大で水海道約９９００台、若草大橋約１万５００台に設定されている。

　有料道路は30年間の有料期間で整備費を償還するのが原則。両有料道の昨年末までの償還実績は水海道が全体の10％、若草大橋が同１％にとどまり、残高は２路線で計約１２６億円に上る。期間中に全額償還するには、交通量の大幅増が求められる。

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