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241： ◆ESPAyRnbN2：2010/04/16(金) 12:44:59: 　◇「きぼう」「ＨＴＶ」高評価　野口さん「国際協力の輪大切」
　「実際に住んでみて、ここで広げられる国際協力の輪はとても大切だと思った」。１４日の記者会見で、ＩＳＳに
長期滞在中の野口飛行士は宇宙から意義を語った。

　「国際協力のモデルケース」と言われるＩＳＳ計画で、日本の存在感は増している。

　昨年完成した日本実験棟「きぼう」は故障の少なさで飛行士の信頼が厚い。日本が独自開発した無人補給機
「ＨＴＶ」は、スペースシャトル退役後の貨物の主力輸送手段になると期待されている。

　「日本と一緒に仕事をしたい。雇ってくれないか」。米国の宇宙開発の拠点、テキサス州ヒューストンにある
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の事務所を２月、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の若い技術者が訪ねた。オバマ大統領が
シャトルの後継機を含む次期宇宙計画の撤回を発表した直後。「仲間はやる気をなくしたが、日本はいい仕事を
している。ぜひ参加したい」と訴える姿に、三宅正純所長は時代の変化を痛感したという。

　「きぼうはＩＳＳで最も高機能な実験設備だ」と、有人計画に長くかかわるＪＡＸＡの上垣内（かみがいち）茂樹・
技術領域統括は胸を張る。きぼうの船外実験施設では、地球のオゾン層などを常時監視でき、さまざまな材料を
宇宙空間にさらして性能を調べる実験も始まっている。米国とは異なる通信装置があることも、将来の火星有人
探査に向けて宇宙での中継通信技術の開発を目指すＮＡＳＡには魅力と映る。

　ＪＡＸＡは今月、現在は片道飛行のＨＴＶを改良し、宇宙での成果物を地球に帰還させるための研究開発室を設置した。
将来は有人化にも対応できる準備だ。立川敬二・ＪＡＸＡ理事長は「有人宇宙船は（米露中の）３カ国にしかなく、
日本も一定の役割を果たしたい。今は（政権交代の）過渡期で開発体制が明確でないが、ＩＳＳ運用延長などの
問題に早く決定を下してほしい」という。ＩＳＳが中断すれば技術者が離散し、培った技術も失われかねない。

　文科省宇宙開発委員会の池上徹彦委員長も「米国は火星の有人探査計画は捨てておらず、中継地点としての
ＩＳＳの位置づけは明確だ。日本も早く展望を定めて臨まないと、『きぼう』の実験装置はたちまち各国の研究者に
占められる」と気をもむ。

毎日新聞　2010年4月16日　東京朝刊

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