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日本の城郭

28：荷主研究者：2006/05/03(水) 22:48:16: http://www.kahoku.co.jp/news/2006/04/20060423t15027.htm
2006年04月23日日曜日　河北新報
政宗の若林城跡　砂で埋め戻し　宮城刑務所改築で遺構保護

　仙台市若林区の宮城刑務所敷地内で昨年１１月に発掘された仙台藩祖・伊達政宗の晩年の居城「若林城」跡が、刑務所改築工事に伴い埋め戻されることになった。遺構をめぐって、保存を求める文化庁と、計画通りに刑務所の改築を進めたい法務省が対立。中央省庁を巻き込んだ論争は、砂をかぶせて遺構を保護した後に工事に入る「痛み分け」で決着した。「独眼竜」の居城は再び、刑務所の地下深くで永い眠りに就く。

　遺構の面積は１９９０平方メートル。刑務所管理棟の改築工事に伴う発掘で、約３７０年前とみられる４カ所の礎石建物跡や３カ所の石敷きなどが見つかった。規模や構造から城の表御殿の一部と推測される。

　文化庁と県教委、仙台市教委は、発掘された状態での保存を主張。若林城の現存絵図はなく、遺構が残っている可能性は低いとされていただけに、文化庁は「国史跡の仙台城と並ぶ価値がある。」（記念物課）と保存を求めた。これに対し法務省は「受刑者を監視する管理棟は刑務所の中枢機能。移設はあり得ない」と拒否した。

　宮城刑務所の受刑者は１０３３人で５年前に比べて１割増え、収容率は１１２％（昨年３月末現在）と手狭になっている。施設の多くが昭和３０年代の建設で老朽が進み、施設整備は待ったなしという事情もある。

　ただ、法務省側は「政宗の城跡で無理に建設を進めることもできない」（仙台矯正管区）と譲歩し、遺構を砂で覆った後に鉄板を敷き、その上に鉄筋コンクリート３階の管理棟を建設することで合意、３月末に着工した。砂がクッションとなり、管理棟の加重で遺構が破壊されることはないという。

　矯正管区は「管理棟建設の工期に遅れが生じ、遺構保護の費用も負担するが、互いに納得した結末だ」。仙台市教委文化財課は「現状保存が最善だっただけにうれしさは半分だが、政宗の遺産を後世に引き継ぐことができた」と話している。

［若林城］伊達政宗の命で１６２８年に完成。政宗は死去するまでの約１０年間を過ごし、遺言で廃城になった。１８７９年、西南戦争の政治犯を収容する宮城集治監が置かれ、宮城刑務所となった。

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