鉄道貨物輸送研究スレッド - 1036414563

688：とはずがたり：2008/10/05(日) 12:16:35: E851は有名だけどこんな弟分が居たんですねぇ。。
東武・西武・ＪＲ貨物等私鉄共同で小型の電気機関車造れないものかね。
保線や甲種輸送(誤用の甲種回送と云わないところが記者の拘りかｗ)

【鉄道ファン必見】西武「Ｅ３１形」年度内に引退へ　５日の横瀬車両基地イベントに登場
2008.10.4 09:20
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/081004/trd0810040922007-n1.htm

　小さな車体で長編成の貨車を牽引する姿が鉄道ファンを魅了してきた西武鉄道の「Ｅ３１形」電気機関車が今年度内で引退する予定だ。私鉄で唯一本格的な貨物輸送を行ってきた同社は、多くの電気機関車をそろえてきたが、今回引退する「Ｅ３１形」４両は最後の現役車両だった。交換時期を迎えた機器類の調達が困難になったという。横瀬車両基地（埼玉県横瀬町）で５日開かれる鉄道イベントで展示される。

どでかい“兄貴”に小さな“弟”

　「ノッチ（アクセル）を入れると、貨車は“ぶら”の状態ですから、遊んでいた連結器が『ガッガッガッガッ』と大きな音を立てて伸びていく。あれがいいという人もいますが、こっちは（貨車が）重いなあと感じますよ」

　１０年前から「Ｅ３１形」に乗務する池袋線乗務所の大舘二郎指導係長（５５）が出発するときの様子を再現する。

　「Ｅ３１形」は昭和６１年６月から６２年３月にかけて所沢車両工場（所沢市）で４両製造（車両番号はＥ３１～３４）された。外装はクリーム地に赤い帯。車体の台車に近い部分を黒く塗り、“胴長”に見えないよう工夫したという。

　自重約４１トンあるものの、全長は約１１メートルと通勤車両の半分しかない。パワーも「私鉄最大の電気機関車」といわれた“兄貴分”の「Ｅ８５１形」に比べてはるかに劣っていた。

　同社車両課は「セメント輸送の需要が減り、高出力の機関車は必要なくなったことが背景にあるのだろう」と推測する。セメントを輸送するにはパワー不足だった「Ｅ３１形」は、甲種輸送と呼ばれる自走できない新造車両をＪＲ貨物から引き継ぎ、ＪＲ秋津駅（東京都東村山市）から車両基地まで牽引したり、工臨（工事臨時列車）と呼ばれるレールに敷く砕石の運搬などに従事したという。

「力はないけれど根性がある」

　現場で「ジャンボ」の愛称が付けられた「Ｅ８５１型」に対し、“裏方”を務めてきた「Ｅ３１形」には愛称がなかった。

　大舘係長は「秩父線は最大傾斜が１０００分の２５パーミル（１キロ進んで高低差が２５メートル）。濡れた砕石は結構重くてね。速度が２０キロを切っちゃうこともあった。正直なところ『大丈夫かな』と心配になるが、それでも止まらないんだから根性がある」と笑いながら振り返る。

　また「一番怖いのが空転。力がないからといって車でいうアクセルを踏み込んじゃうと空回りする。車輪とレールの粘着力を高めるため、電流計の針がフラフラしてきたら砂をまいた」と話す。長編成の列車を牽引するときは「Ｅ３１形」が２両連結した「重連」輸送も行われた。