GFP自体は下村さんが1962年に発見していて2008年にノーベル賞を受賞したんでしょ。
でもその遺伝子構造の発見は1990年代だね。
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GFPは励起光を当てると単体でも蛍光発光（フォトルミネセンス）する。下村によるその発見から30余年を経た1990年代、ワード (Ward) ・プレーシャー（Prasher）らのグループがGFP遺伝子の同定・クローニングに成功[3]、チャルフィー、チエンらのグループがトランスジーンとして異種細胞へのGFP導入・発現に成功した（チャルフィーおよびチエンもまた、下村と同時にノーベル化学賞を受賞している）。
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^ Prasher, D. C.; Eckenrode, V. K.; Ward, W. W.; Prendergast, F G.; Cormier, M. J. (1992). “Primary structure of the Aequorea victoria green-fluorescent protein”. Gene 111 (2): 229–233. PMID 1347277.
