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417 ◆LpPqFskzB6:2015/07/26(日) 19:18:02 ID:X0Vi2hP20
小部屋から響いた重低音に驚くぽっぽを出迎えたのは、奇妙な獣だった。

イタチに似た姿と臭い、残忍に光る眼、そして四本の足それぞれから飛び出す生物にはおよそ不釣り合いな刃。
ぽっぽがそれを敵と認めるより早く、その敵意を見止めるより速く、双の鎌刃がぽっぽを襲っていた。

……三度、不可視の刃が迫る。

(*;‘ω)「なんなんだ、コイツは! ミセリ達はどこ行ったっぽ!?」

(;TДT)「わ、わかりません……! 何が何だか、私にも全く……!」
( #・(皿)・) グァァ


不可視の刃、戦棍。鋭い金属音が、双方の得物を分つ。

"青"か、せめて"緑"があれば。ぽっぽは小さく舌打ちした。
回避などできようはずもない襲撃者に、ぽっぽは研ぎ澄まされた野生の勘で渡り合っていた。

418 ◆LpPqFskzB6:2015/07/26(日) 19:20:25 ID:X0Vi2hP20
(;TДT)「その獣はきっと"鎌鼬"です! 気をつけて下さい、幻獣種は知能が非常に高い!」


声を張り上げたモカーの、そのすぐ脇をぽっぽの戦棍が薙いだ。

金属音、獣の足音。
姿を現した"鎌鼬"は、ぽっぽの蹴りを巧みに避けてその場から"消え"た。


(* -ω-)「……分かった、先ずはコイツ等を片付けるっぽ」

(;TДT)「え?」


コイツ達。モカーははっと息を飲んだ。

自在に姿を消す能力、鋭い刃。幻獣の高い知能。
ぽっぽさんは自分と小熊を庇いながらで、一匹相手でも苦戦しているのに。


(*#‘ω)「心配するなっぽ。すぐに全部殴り倒して、花壇の肥やしにしてやる」


足音は、三匹分も響いている。

419以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/26(日) 19:34:23 ID:X0Vi2hP20
ツイッター忘れてました。なんとかします

420 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:29:49 ID:Ln1aNnPE0
参考資料 https://www.youtube.com/watch?v=Pb1gfq1h5kw

421 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:30:39 ID:Ln1aNnPE0
……

ミセ*゚-)リ「……ッ!」


振り下ろした長剣が、獣の骨肉を断った。
翼を奪われた巨大な蝙蝠は力無く墜落し、直後に炎に包まれる。これで合計7匹目。

獣群に怯む様子は無い。
闇に生きる彼らには、恐怖するだけの知性など無いのだろう。

ミセリは両腕を身体に巻き付け、弾丸のようにその場を離脱した。
松明はすでに手放してしまったが、獣たちから噴き上げる炎が地下を照らし出している。

混凝土の壁面に着地し、弾かれるように転換。
包囲を脱したミセリを、獣群が追い掛ける形。

これで良い。的は纏まった。


ミセ*゚ー゚)リ「ベル君!」
( <◎><)「分かってます」


ビロード・ベルベット・ミリオム。その最大出力が、数十数百の翼獣をまとめて焼き殺した。

422 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:31:32 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚∩゚)リ「うええ、すごい臭いー……」

( <●><)「……あれだけの数を相手にして汗一つかかないとは、ね」


ミセリは剣に付いた血を払い、辺りを見回した。

無機質な壁に囲まれた広い空間。通路はどうやら一本だけ。
壁際には大小幾許かのコンテナがいくつか。覗いてみたが、どれも中身は空のようだ。

獣を焼き尽した煙は、どこかへ消えて行く。空気の流れはあるようだ。


( <●><)「貯蔵庫、ですか。蝙蝠が残されていた食糧を喰い尽して、そのまま居着いていたのでしょう」

ミセ*゚ー゚)リ「なるほど……さて、戻ろうか」


ミセリは松明を拾い上げた。
護衛対象、モカーの側には、今はぽっぽしか居ない。一刻も早く合流するべきだろう。

しかし、小部屋で水晶を覗きこんでいたベルベットが、不意に不吉なことを言った。


( <●><)「ふむ。困りましたね。動きません」

ミセ*゚ー゚)リ「……はい?」

423 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:32:10 ID:Ln1aNnPE0
( <●><)「動きません。壊れてはいないようですが……」

ミセ*;゚Д゚)リ

( <-><)「仕方ありませんね。別の出口を探しましょう」

ミセ*;゚Д゚)リ「え、ちょ、待ってなに、何それどういうこと?」


ベルベットは何も答えなかった。
既にその場に居なくなっていた。


(;><)「……閉じ込められたってことじゃないかなーって……思うんです……」

ミセ*;゚Д゚)リ


死骸から立ち昇る炎が勢いを失うにつれて、闇が濃くなってゆく。
この闇から、死ぬまで出られないかもしれない。

424 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:33:51 ID:Ln1aNnPE0
ミセ;*゚ー゚)リ「はぁーッ、はぁーッ……よし、落ち着いた! で、どうするって?」

(;><)「ここが貯蔵庫なら、きっとコンテナの"搬入口"があるはずなんです……ってベル君が」


どこか外に出られる道もあるいは、ビロードはうろたえた声で言う。
ミセリは溜息をつくと、松明に火を灯した。

どの道、進むより他に無い。ミセリは闇の奥に松明をかざした。
風の吹き抜ける気配。きっと通路はどこかで外に繋がっている。


ミセ*゚ー゚)リ「それで、ベル君は尻尾巻いて逃げたまま? 一発くらい殴らせてくれても良いんじゃない?」

(;><)「え、あ、その……え? ええと、あー……アリガトウゴザイマス……」

ミセ*゚ー゚)リ「?」

(;><)「その……今は本当に疲れているから、戦闘になったら呼んでくれ、って……」

425 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:34:19 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「ん……じゃ仕方ないか。今は忘れておこう」


無機質な通路は、左右に分かれている。

ミセリは親和を起動した。
左右いずれの通路を選んでも、不気味な息遣いは耳にこびりついてくる。

ただし――左の通路からの息吹には、かすかな風の音も混じっていた。


ミセ*゚ー゚)リ「急いで戻らないと、ぽっぽちゃん達も心配だしね」

(*><)「……はいなんです!」


歩きだしたミセリの後ろを、ビロードが小走りに着いてくる。
この小動物じみた可愛らしさを独占しているようで、ミセリは少しだけぽっぽに申し訳ない気持ちになった。


( ><)「あ、でも」

ミセ*゚ー゚)リ「ん?」

426 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:35:07 ID:Ln1aNnPE0
( ><)「ぽっぽちゃんの事なら、きっと心配しなくてもいいと思うんです」

ミセ*゚ー゚)リ「幼馴染の一人くらいはどうなっても良いと?」

(;><)「んば、ちょ、ちがっ……!」


もちろん、冗談に決まっている。
それよりもミセリは、ビロードらしからぬ発言に驚いていた。


(;><)「ええと、それは……何と言うか、ぽっぽちゃん、今日はかなり調子が良いみたいだから」

ミセ*゚ー゚)リ「あはは……気分屋だもんね、あの娘も」


精霊は半ば生物のようなものだ。
その日の体調はもちろん、気分の上がり下がりによってすら親和は影響を受ける。
ぽっぽは人一倍、その気質が強い。その時の気分次第で強さが何倍にも膨れ上がるとすら言える。

性質としては、ジョルジュの"巨人狩り"に近いとも言えるだろう。


( ><)「不意打ちに弱すぎるのは不安と言えば不安ですけどね」

ミセ*゚ー゚)リ「でも、すごく信頼してるんだね」

427 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:35:47 ID:Ln1aNnPE0
松明に照らされた通路。
無機質な中に、赤を纏った輝きがいくつか、ミセリ達二人を覗き返している。

水晶。小部屋にあったのと同じものだ。
近付いてみると、一つ一つの水晶の隣には壁と同じ無機質な材質の扉が並んでいる。

今は検分していく余裕はない。藪を突くのも御免こうむりたい。
まずは、ぽっぽ、そして依頼人との合流を優先するべきだろう。

カツン、ミセリの足音が反響する。
カツン、ビロードの足音が反響する。


ミセ*゚ー゚)リ「ぽっぽちゃん一人ならともかく、モカーさんも一人で護衛しなきゃならないんだよ?」

( ><)「うーん、それは……それでも多分、大丈夫だと思うんです」

ミセ*゚ー゚)リ「なんで?」


カツン、ミセリの足音が反響する。
カツン、ビロードの足音が反響する。


( ><)「だってぽっぽちゃんは、もう十年も僕を護衛してくれてるんです。たった一人で。だから、」

428 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:36:17 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「うおっ」
(*#‘ω‘)「シャァアッ!」


心配なんて要らないんです。
同じ時、地下深くでビロードが言った通り、庭園での死闘は数分と持たずに既に決着しかけていた。

ぽっぽの振るった戦棍が、鼬の鎌刃を、鎌刃が守る頭蓋を、頭蓋が守る脳漿を、まとめてブチ割った。

これで二匹目。
ぽっぽは親和を両脚に集め、跳ねた。

庭園をしなやかに駆ける四足の獣の眼前に、最短距離を跳び抜けた少女が着弾する。


(*#‘ω‘ *)「オラァ、三匹目ぇ!」

429 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:37:46 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「……凄いですね、あんな厄介な奴らを瞬殺なんて……」

(*‘ω‘ *)「うむ」


ぽっぽは二・三度その場で棍を振るった。
変換器の真赤な輝きは、火花が飛ぶように四散する。

黒天飛王。使い手の意思をよく汲む、最高の一振りだ。


(*‘ω‘ *)「それより、ミセリとビロは? 何かわかったか?」

(;TДT)「え、あ、ええと……それが……」

モカーは小部屋を覗きこみ、ぽっぽを手招きした。

(*;‘ω‘ *)「な……なんだこりゃあ? どういう手品だっぽ?」

(;TДT)「その……小部屋全部が沈んだんじゃないかと」

(*‘ω‘ *)「はぁ……もうビックリが底を突きそうだっぽ」


小部屋は、姿を消していた。
代わりに現れていたのは、ぽっかりと口を開けた、真四角の縦穴だった。

430 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:40:11 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「で、どうするっぽ? 調査を続けるのか?」


モカーは即座に頷いた。
好奇心の前に、恐怖が逃げだしてしまったのだ。研究者も案外、冒険者と変わらないらしい。

縦穴からは、風の音が不気味に反響し、海魔の唸り声の様に突き上げてくる。


(;TДT)「まずミセリさん達と合流しましょう。すみませんが、護衛を続けて下さい」

(*‘ω)「……了解だ。だが、この穴……」
      .炎
( TДT)シ "[ミ]


モカーが闇に投げ込んだ松明は、無機質な壁面を照らしながら落ち、すぐに地面に行き当たった。

高さで言えば、大講堂の最下段から天井までの、数倍程度はあるだろうか。
ざっと見た感じでは、ヨツマで最も高い十階建ての鐘楼塔にでも匹敵する気がする。

とっかかりは幾らかはある。
ぽっぽの親和能力ならば、よじ登ってくる事も容易いだろう。

431 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:42:57 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「で、どうするっぽ? 調査を続けるのか?」


モカーは即座に頷いた。
好奇心の前に、恐怖が逃げだしてしまったのだ。研究者も案外、冒険者と変わらないらしい。

縦穴からは、風の音が不気味に反響し、海魔の唸り声の様に突き上げてくる。


(;TДT)「まずミセリさん達と合流しましょう。すみませんが、護衛を続けて下さい」

(*‘ω)「……了解だ。だが、この穴……」
      .炎
( TДT)シ "[ミ]


モカーが闇に投げ込んだ松明は、無機質な壁面を照らしながら落ち、すぐに地面に行き当たった。

高さで言えば、大講堂の最下段から天井までの、数倍程度はあるだろうか。
ざっと見た感じでは、ヨツマで最も高い十階建ての鐘楼塔にでも匹敵する気がする。

とっかかりは幾らかはある。
ぽっぽの親和能力ならば、よじ登ってくる事も容易いだろう。

432 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:43:35 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「ぽっぽさん。コレ、使って下さい」

(*‘ω‘ *)「? ロープならアタシも持って――!」


ぽっぽは言葉を切った。
モカーの差し出す白い紐は、それ自体がぼんやりと不可視の光を放っている。

精霊が織り込まれているではない。
それ自体が精霊で形作られている。
モカーの眼が、"青"く輝いていた。


(;TДT)「"アリアドネ"、と呼んでいます。普通の紐とは違い、"物"で切れることはありません。そして、」


"アリアドネ"の輝きが、にわかに増した。
縦穴から風を切る音。身構えるぽっぽのすぐ脇を、何かが通り過ぎる。


(*‘ω‘ *)「……成程ね」

(;TДT)「ええ。この通り、私の意思で自在に縮めることができる」

433修正 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:45:10 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「ぽっぽさん。コレ、使って下さい」

(*‘ω‘ *)「? ロープならアタシも持って――!」


ぽっぽは言葉を切った。
モカーの差し出す白い紐は、それ自体がぼんやりと不可視の光を放っている。

精霊が織り込まれているではない。
それ自体が精霊で形作られている。
モカーの眼が、"青"く輝いていた。


(;TДT)「"アリアドネ"、と呼んでいます。普通の紐とは違い、"物"で切れることはありません。そして、」


"アリアドネ"の輝きが、にわかに増した。
縦穴から風を切る音。身構えるぽっぽのすぐ脇を、何かが通り過ぎる。


(*‘ω‘ *)「……成程ね」
     .炎
(;TДT)っ[ミ]「はい。この通り、私の意思で自在に伸縮させることができる」

434 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:46:18 ID:Ln1aNnPE0
――"アリアドネ"は、専門とする遺跡調査の中で、モカー独自に編み出した親和能力だという。


(*‘ω‘ *)「ふぅん、これはなかなか便利だな。方向音痴のビロにも持たせてやりたいっぽ」
(;TДT)「あはは……ありがとうございます」


伸びることについては、精霊が続く限り無制限。
彼自身の意図によらず、また、力学的な抵抗も持たず、引っ張れば引っ張った分だけ勝手に伸びる。

縮むことについても、千切れていない限り無制限。
どれだけ長く伸びていようと、固定されてさえいなければ、彼の手元に巻き戻してくる事ができる。

"物"で切れることはない。
壁や瓦礫で擦り切れることはない。伸びるだけだ。
ナイフを使おうと、大斧で一撃入れようと、あるいは達人の一刀だろうと、切ることはできない。伸びるだけだ。

ただ、この薄光する不迷の糸は、無敵とは程遠い。


(;TДT)「気をつけて下さいね。この"アリアドネ"は、"触れるだけで"簡単に切れてしまいますから」


精霊を縒り合わせたその糸は、"青"以外の精霊が触れただけで効力を失い、四散してしまう。
樹海の生物が体躯に纏う微量の精霊ですら、糸にとっての例外ではない。
言ってみると、樹海に生きる生き物全てが"アリアドネ"を引き裂く刃となる。

要は、戦闘にはほとんど全く役に立たない、とのことだ。
長さの固定もできないため、二人は実物の鉤付ロープを用いて慎重に降下している。
"アリアドネ"は、言ってみれば、緊急脱出特化だ。

435 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 04:47:13 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「こらクマ吉、急に暴れちゃダメだっぽ!」
(;TДT)「どうしたんです? 何かあったんですか?」

"""( ・(エ)・)っ モーン


華をヒクつかせながら、彼は暗がりに歩み寄ってゆく。

ぽっぽは彼の向かう先に松明を向けた。
無機質な壁、の一部が、僅かに変色している。


(*‘ω‘ *)「……なるほどね、お手柄だっぽ、クマ五郎。よぉし、下がってろ」
(*・(エ)・) ゴエッ

(;TДT)「……え? ちょっと待って、ここは貴重な遺跡の――」


ぽっぽは戦棍を振りかぶった。

436 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:06:37 ID:Ln1aNnPE0
      ∩
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 ̄ ̄  / ,ヘ  ヽ∧_∧ ポァアアアアアッ!!
 ̄ ̄ i .i |\ (*#‘ω‘ *)ヽ,   ___,, __ _ ,, - _―" ’.  ' ・,  ’・ ,
── ヽ勿 | ヽ,__    j  i~""     _ ― _: i ∴”_ ∵,    
____∪_   ヽ,, |/ / __,,, -- "" ─ "ー ・, ; ; - 、・  
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───────  / /,.  ヽ,  ──               
______   丿 ノ |ヽ,__,ノ ___ _ _ _           
           j  i | |                      
_____    巛i=| |  ___ _            
             ∪                     
───────     _  _                   
                                    
────

437 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:08:26 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「っぷぅ。案外脆いっぽ」

(;TДT)「あ、あぁ……人類の歴史が……」

(*‘ω)「壁の一枚や二枚でグチグチ言うなっぽ。それより、ここは?」

(;TДT)「? こ、これは……!」

(*‘ω‘ *)「あ、ちょっと」


ぽっぽが止める間もなく、モカーはぶち破られた壁の向こうへ踏み込んでいった。

438 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:10:01 ID:Ln1aNnPE0
……

ミセ*゚ー゚)リ「風の音。かなり近付いてきたね」

( ><)「え……そうですか? よくわかんないんです」


カツン。ミセリの足音が反響する。
カツン。ビロードの足音が反響する。


( ><)「それより、獣や虫の気配も全く無いのが不気味なんです」

ミセ*゚ー゚)リ「ん……気配ならあるよ。隠れてるだけで」

(;><)「……聞かなきゃよかったんです!」


カツン。足音が反響する。
カツン。足音が反響する。

439 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:18:46 ID:Ln1aNnPE0
( ><)「でも……あー、そっか。虫とかはさっきのオバケ蝙蝠が喰い尽したのか」

ミセ*゚ー゚)リ「うん。夜になったら樹海に狩りに出てたのかもね」


ミセリは足を止めた。小さな反響が消える。
通路の先は、半ばまで瓦礫で塞がれていた。

ガセウの上層部と同じ、赤茶けた煉瓦。


ミセ*゚ー゚)リ「これは……ここから先は、新世界時期の遺跡ってことかな」

(*><)「! それじゃ、ここから出られるんですね!」

ミセ*゚ー゚)リ「うん。……出られたらいいね」

440 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:19:38 ID:Ln1aNnPE0
松明を瓦礫に手を掛け、両手両足を使ってよじ登る。
幸いにも、山が崩れて来ることはなかった。


ミセ*゚ー゚)リ 「っと……けっこう広いところに出たみたい。ビロ君、掴まって」

(*><)「え、あ、はい。……!?」


ビロードを引き上げると、彼の松明の明かりも瓦礫の向こうにも届く。
赤い光が届く範囲は、一面の瓦礫と土砂に覆われていた。


ミセ*゚ー゚)リ「こりゃ酷い。柱や壁が崩れただけじゃなくて、天井が落ちてきたんだね」

(;><)「うわぁ……埋まり切ってないのが奇跡なんです」

ミセ*゚ー゚)リ「……うん、そうだね」


風の音は、近い。
ミセリは辛うじて通れる場所を選び、歩みを進める。

左右と進む先には、生物の気配はない。
微かに光が漏れていることを、ミセリの感覚は伝えてきていた。

441 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:20:41 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「……はぁ。なんとなく予想はしてたけどさ」

( ><)「え? なんですか?」


トン。足音が反響する。
トン。足音が反響する。


……やがて小さな広間で道は止まった。

ミセリは足を止め、上を指した。
吹きぬけ、というより、天井がまるごと数階分ほど崩落して抜けている。

相応の高さに、微かな光が漏れている個所があった。


( ><)「うわ、外の光なんです! でも……」

ミセ*゚ー゚)リ「……うん。遠いし、小さいみたいだね」

442 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:21:22 ID:Ln1aNnPE0
(;><)「うー……せっかく此処まで来たのに」

ミセ*゚ー゚)リ「登るのは難しそうだね。見てよ」


光源の真下、煉瓦の壁の一部を、松明が照らす。
ミセリの顔より幾分か上の方に、数十、数百の傷が縦に残っている。


(;><)「? ……剣か何かで引っ掻いた跡?」

ミセ*゚ー゚)リ「たぶん。ここに来た誰かが、なんとか登ろうとしたんだろうね。でも」


上手くいかなかったんじゃないかな。
ミセリは言葉を続ける代わりに親和を起動した。
脚力を一気に引き上げて壁に取り付く。


(;><)「わっ、わっ! 凄、もうあんな所まで!」

ミセ;*゚ー゚)リ「うぐ、ぐぬぬ……無理無理!」

443 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:26:25 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「ひー……。くそぅ、ぽっぽちゃんが居れば……」

( ><)「うーん……やっぱり最初の、小部屋を何とかするしかないんですか」

ミセ*゚ー゚)リ「そうかもね。はぁ、戻るのすっごい嫌だなー……」


トン。足音が反響する。


(;><)「!?」

ミセ*゚ー゚)リ「ビロ君、ベル君を呼んで」


ミセリは親和を起動した。"緑"を聴覚に、反射神経に集める。

引き摺る音。足音。
時間を置いてもう一度、引き摺る音。足音。

明かりの届かない闇の奥から、何者かがゆっくりと近づいてくる。


ミセ*゚ー゚)リ「さて、どんな奴が――」
( ><)「――ミセリ、そこから離れろ!」

444 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 05:27:28 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「へ――」


先に動いたのは、闇の中の何者かの方だった。

空気に漂う塵埃が、赤く放射状に色付く。
発生源は逆光の向こうで、よく見えない。

僅かな時間の間に赤い照射はその範囲を狭め、一筋程の濃赤の線が残る。

松明を置き捨て、ベルベットの手を掴んでその場を離脱したミセリは、横目にそれを見ていた。


ミセ*;゚-)リ「な、」


拳大の太さの光線、その一筋が照射した松明が。その後ろの壁が。どす黒い煙を噴き上げ、一瞬で蒸発した。

445以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/27(月) 05:59:05 ID:PVz1e0Uw0
しえん

446 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:41:48 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д゚)リ「いやいやいやいや、何なの今の! 反則でしょ!」


ミセリは小声でベルベットに抗議した。
光線を放つ生物など、耳にしたことすらない。

柱の陰から覗くと、どうやら何者かはこちらを見失っているらしい。
赤い光は再び拡散し広範囲を索敵している。


( ><)「気付いていますか、ミセリ。今のは親和による攻撃でした」

ミセ*;゚-゚)リ「え、じゃあ、相手は人間!?」

( ><)「……いいえ、彼が人間でないのはわかっています」


どういうこと、聞こうとしたミセリを手で制し、ベルベットは瓦礫を二つ拾い上げた。
一つを赤い光の反対側、真っ暗な中に放る。

瓦礫は柱にぶつかり、激しく音を立てた。

447 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:42:50 ID:Ln1aNnPE0
( ><)「聴覚機能は死んでいるようですね。これは運が良い。流石に稼働時間が長すぎたのか」

ミセ*;゚-゚)リ「……えーっと……お知り合い?」

( ><)「いいえ。ですが、相手が何なのかは、最初の照射でわかりました」


見ていて下さい。ベルベットは柱の影に立ちあがった。

手にしたもう一つの瓦礫を、ベルベットは赤い光の中に投げ込んだ。
一秒ほどの間をおいて、瓦礫を光線が蒸発させる。


( <◎><)「私達と同じ"眼"です。ならば持ち主は――」


暗闇を裂く、赤の光線。
その根源を、今度はベルベットの"眼"が照らす。

最大火力。
闇の空間が高熱を上げて猛り狂い、彼の姿を照らし上げる。


(//‰ )


( <◎><)「――旧世界の人造兵器、"オルガン"」

448 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:43:16 ID:Ln1aNnPE0
ベルベットの火力を受け、"オルガン"は片膝を着いた。
遠目に見ると、既にもう片方の足は機能を失っていたと分かる。


ミセ*;゚ー゚)リ「やったか!?」

( <◎><)「いいえ、まだで――ッ!」


甲高い、ナキネズミの鳴き声のような音色。

ベルベットが柱の影に身を隠した。
慌てて抱きとめたミセリの手に、温かい何かの感触。


ミセ*;゚-゚)リ「――ッ!」

(;<◎><)「心配は、要りません。かすっただけです。ですが……」


少し厄介ですね。ベルベットは言う。
"瞳"以外の武装も、まだ残っているとは。

449 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:44:00 ID:Ln1aNnPE0
(;<◎><)「こちらの居場所も割れてしまいました。あとは嬲り殺しでしょうね」

ミセ*;-ー)リ「そんなに簡単に言われても……」

(;<◎><)「おそらく、思考機能も殆ど壊滅しているでしょう。まだ希望は……ぐ」

ミセ*;゚-)リ「……ごめんね、痛がってるとこ」


ミセリは足元の瓦礫を蹴り飛ばし、柱の陰から出した。
拡散していた赤い光は、飛来する瓦礫を敵と認識し、細く焦点を絞った。

ナキネズミの音色。
"瞳"による攻撃ではない。礫片は鈍い音を立てて吹き飛び、粉々に砕けた。

ミセリはそれを見ていなかった。
オルガンが迎撃を放つ瞬間に、ベルベットを引っ掴み、柱の反対側から飛び出していた。

450 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:44:33 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚-)リ「今の攻撃は!?」

(;<-><)「恐らく、"キイリネズミ"、です。手首の、衝撃波を射出する装置……!」


必死に逃げる二人の周囲が、赤く染まる。
広間を抜けるまではまだ距離があるし、何より、瓦礫と土砂で足場も悪い。

焦るミセリの背に、光が集中し始める。
背中が熱い。まだ、まだもう少し。
野性が全神経を支配し、研ぎ澄まされた感覚がその一瞬を捉える。


ミセ*゚-)リ「今ッ!」

(;<-><)「……!」


ベルベットを抱えて転がったミセリの、そのすぐ脇を死の光線が駆け抜ける。
ミセリは素早く、瓦礫の山の陰に滑り込んだ。

予想した通り、追撃は来なかった。光線を放つ瞬間、オルガンは視界を失う。

451 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:45:40 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д゚)リ「……怖ッ! なにアイツ、怖すぎる!」

(;<-><)「……ッ」


トン。オルガンの足音が小さく響いてくる。
片足を引きずっている以上、素早く追いかけて事は出来ないだろう。


ミセ*;゚-゚)リ「ベル君、大丈夫?」

(;<-><)「問題、ありません。全く、"瞳"で焼いてくれてれば、止血の手間も、掛らなかったのに」

ミセ*;゚ー゚)リ「そんなバカな冗談が言えるなら、まだまだ大丈夫そうだね。ぽっぽちゃんに殺されるよ?」

(;<●><)「もし何か言ったら伝えて下さい。『できるもんならやってみろ、口だけ番長』と」



なんにせよ、致命傷になるほどの傷ではないようだ。
ベルベットは片手で脇の傷を押さえ、立ち上がった。

452 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:50:43 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚ー゚)リ「とにかく、逃げよう。アイツ、他に装備は?」

(;<-><)「わかりません。オルガンは過去にはヨコホリしか見つかっていないんです」


赤い光が拡散し、周囲を照らす。
ミセリ達の隠れている瓦礫を、光は一瞥し、通り過ぎる。
まだ見つかってはいないようだ。


(;<-><)「ヨコホリの装備は、高速振動ブレードと回転式銃砲、シールド、閃光弾、ワイヤー射出装置」

ミセ*;゚ー゚)リ「うっわ……本気で相手したくない……」

(;<●><)「見たところ奴は銃砲やシールド、ワイヤー装置は装備していない。警戒すべきは」


瞳、キイリネズミ、それに高速振動ブレード――"岩喰み"。
オルガンについての、知る限りの情報を、ベルベットはミセリに伝えた。

トン、足音が近づいてくる。ミセリは息を吐き出し、剣を抜いた。

453 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:51:52 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「なんにせよ、考える力が無くなってるのは大きいね。囮やるから、先に逃げてて」

(;<-><)=3「……この傷じゃ逆らいようもありませんね。わかりましたよ」


ベルベットは溜息混じりに言う。


(;<●><)「余裕があれば、奴の"魂"を確認してください。あの様子だと、無いでしょうが」

ミセ*゚ー゚)リ「ん……わかった」

(;<●><)「それと、くれぐれも怪我はしないで下さいね。私がビロードに謝っても謝り切れなくなる」

ミセ*゚ー゚)リ「え、なんでビロ君……っと!」


足音が、また一歩近付く。
ベルベットが瓦礫の山を越えるために、これ以上近付かせたくはない。

ミセリは瓦礫を蹴り出した。
赤の光線が、即座に反応し、それを射抜く。


ミセ*;゚ー゚)リ「あとにしよっか。走って!」

(;<●><)「お願いします!」

454 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:52:51 ID:Ln1aNnPE0
ナキネズミの声。
ミセリは素早く身を伏せ、両手足を用いて加速。
オルガンは右足を引き摺っている。回り込むなら右側から。


(//‰ ゚)

ミセ*゚ー゚)リ「キイリネズミ。衝撃派発生装置、か。鳴き声がした後では、照準を変えられない」


"瞳"では質量ある攻撃を落とせないため、こちらを主に迎撃に用いる。らしい。
そして、"瞳"の弱点はもう一つ。


( //‰ )

ミセ*゚ー゚)リ「専用のレンズを付けると視界が極端に狭くなる。ので」


接近されると、かえって命中精度が落ちる。
ミセリが彼を間合いに入れる直前に、赤の光はさらに拡散し、ほぼ無色に感じるまで薄まった。

広範囲索敵モード。
咄嗟に地面を蹴って方向を切り替えたミセリの、その眼前を高速振動ブレードが薙いだ。

455 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:53:33 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д゚)リ「っ……くそぅ、あれが"岩喰み"か」


体勢を立て直すより先に、甲高い音が響く。
慌てて身体を投げ出した、その背後で瓦礫が砕け散る音。

意図に反し、逃げの一方だった。

拡散していた光が絞り込まれ、周囲を赤く照らした。
ミセリは即座に呼吸を整え、機会に備えて身構える。

光線を放った直後の隙をついて死角に逃げ込み、脱出しよう。
あるいは、一撃か喰らわせられれば、大金星もあるかもしれない。

僅かながらも、余裕があった。油断と言い換えても良いほどの。
その僅かな空僻を、戦闘用の人造兵器は見逃さなかった。


(//‰ ) キュイン

ミセ*;゚ー゚)リ「はいはい、次は"瞳"ね……ッ!?」

456 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:56:39 ID:Ln1aNnPE0
 (//‰ ゚) ュ


僅かな隙。
オルガンの身体が、その一瞬でミセリの眼前に詰め寄ってくる。
親和を用いて機動力を底上げしたのだと、分析する余裕は無かった。


ミセ*;゚д゚)リ「うおっ! ちょ、待って……!」


岩喰みの一閃。

岩をも喰い破る、その異名は決して伊達ではない。
歴戦の皮鎧は、豆腐をスプーンで掬うように、容易に引き裂かれた。

受けることなど、とてもかなわない。


(//‰ ゚)"

ミセ*;゚д)リ「おうっ!?」


片足が死んでいるとはとても思えないほどの鋭い太刀筋が、ミセリを攻め立てる。

457 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:57:43 ID:Ln1aNnPE0
(//‰ )

ミセ*;゚д゚)リ「ん、ぐ、ぬ、ぬっ」


突き、薙ぎ、突き、突き、払い、突き、振り下ろす。
連撃がミセリを攻め立て、紙一重でかわすミセリを剣が纏う微風が撫でる。

ミセリはたまらず距離を取った。

剣撃の狭間で生じた一瞬の隙に、短剣の間合いの外へ。
そして――その一瞬の隙が終わる前に、思い知らされた。


(//‰ ゚)


短剣の間合いを逃れた所で、旧世界最強の人型兵器を前に、安全圏などはありえない。
キイリネズミの鳴き声。

親和を、精霊を、ありったけ集めたミセリの左腕を、衝撃派が撫でる。

458 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 11:58:27 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*; д)リ「お……おぉおッ!」


立ち止まる、暇などは無い。
脚力を最大まで引き上げ、ミセリは地面すれすれを這うように跳んだ。
頭上を貫く深紅の光線。この一瞬、オルガンは光と音を失っている。

ミセリは無我夢中で剣を振るった。


(////‰ )"

ミセ*;゚д)リ「ッ、は、ァ……」


瓦礫が音を立てる。
振り返るほど心に余裕が無かった。
土砂に埋もれた柱を回り込み、暗闇を駆ける。

459 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 12:01:45 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д゚)リ「はぁ、はぁ……ベル君、聞こえる!? 明かりを!」

「ミセリ、こっちです!」


自分の大声が反響する中、微かに聞こえる返答の方角に走る。
何度か瓦礫に躓いたが、途中、ベルベットが予備の松明で足元を照らしてくれた。

瓦礫の山を這いあがり、遺跡の旧世界部分に至るまで、ミセリは生きた心地がしなかった。


ミセ*;゚ー゚)リ「さんきゅ、ベル君!」

(;<●><)「み、ミセリ! その腕はっ!?」

ミセ*;-ー)リ「ごめん、ちょっとしくじっちゃった。お礼はしてきたよ」


足元の感触は、無機質な床。
走りやすい、だが、直線的すぎる道。


ミセ*;゚ー゚)リ「それより、あいつ一回すごいスピードで動いたんだけど!」

460 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 12:03:04 ID:Ln1aNnPE0
(;<●><)「それは……すみません、私にもわかりません」


まだ発掘されていない装備が眠っていたのかもしれない。
通路の両脇に立ち並ぶいくつもの扉を横目に、ベルベットは言う。

最初に昇ってきた階段が見えた、もうあと少しだった。


ミセ*;゚ー゚)リ「他にも、何を出してくるか分からないってことか……、!?」


復活した赤い光が、遠く二人を追い越す。

また正体不明の高速移動装置。
オルガンは、既に通路の入口まで来ている。


ミセ*;゚ー゚)リ「間に合――ッ!」
(;<-><)「ッ――!」


光線が通路を埋め尽くす寸前に、ミセリはベルベットを抱えて、階段に跳び込んだ。

461 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:24:53 ID:Ln1aNnPE0
……

(*‘ω‘ *)「モカーさん、危ないっぽ。何があるかも分からないのに……」

(;TДT)「あ、あぁ、すみません。そんなことより……」


壁の向こうに広がっていたのも、同じく無機質な、ただし少し広めの部屋だった。
これまでとの違いは、両脇に備え付けられた棚。所狭しと並べられた、大小様々な小箱。

モカーはその内の一つを手に取った。
中には、取っ手のような形状をした、金属塊。

親和。増幅された"青"の精霊が、金属を通し、短い刃を形成する。


(*‘ω‘ *)「うん? モカーさん、そんな事もできたっぽ?」

(;TДT)「い、いや、これは私の能力じゃない。信じられません……これは、変換器です!」

(*;‘ω‘ *)「エ、はぁ?」

462 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:26:22 ID:Ln1aNnPE0
(*;‘ω‘ *)「エフェクターって、"旧世界"のオリジナルってことっぽ?」

(;TДT)「はい。保存状態も悪くない。こんな事があるのカー……!?」

(*‘ω‘)「はぁ、こりゃ確かに大発見……って、ちょっと待てポン助、おい!」
,,,,,,(*・(エ)・) ゴェッ!


ぽっぽの戦棍『黒天飛王』の変換器も含め、"新世界"で生産される増幅器は、"旧世界"の応用である。
新たな増幅器が発掘されることは、そのまま世界中の技術力が上がることと同義と言っても構わない。

驚く二人を尻目に、ポン太は小部屋の奥へのそのそと歩いてゆく。


(*‘ω‘ *)「とと、出入り口もあるのか……って、そりゃそうだよな」

(*・(エ)・) ゴエッ!

(*‘ω‘ *)「うん? ……もしかして、ママの匂いでも分かるっぽ?」

(*・(エ)・) ゴエェッ!

463 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:27:02 ID:Ln1aNnPE0
 (*・(エ)・)っ" モーンモーン

(*‘ω‘)っ「わぁったわぁった、開けてやるからちょっと待つっぽ」


くの字に折れ曲がった、奇妙な形の取っ手を掴む。
しかし、押しても引いてもドアが開く気配は無い。


(*;‘ω‘)「あー、くそ。洞察力洞察力……!」
( っ(*・(エ)・) モーンモーン


苦戦するうちに取っ手が下方向に、正確には、ドア面に対して時計回りに少しだけ回転する事が分かった
そして、この状態で扉を押すと、重厚な扉があっさり開く。


(*;‘ω‘ *)「な、なるほど。取っ手を捻ればドアが開くようになってたのか」
( っ(;・(エ)・) !? ゴエェ!

464 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:28:02 ID:Ln1aNnPE0
扉の外は、左右に伸びる無機質な回廊だった。
警戒するぽっぽの後ろで、ドアが静かに閉まる。


(*;‘ω‘ *)「……おーい、ミセリ! 居るか!?」
( っ(・(エ)・;) ゴエェ、ゴエェ!


返事は無かった。
光の届かない闇の奥から、自分の声だけが跳ね返ってくる。

一度、部屋に戻ろう。伸ばしたぽっぽの手は、何にも触れなかった。


(*;‘ω‘ *)「あれ? は?」


外側には、取っ手がついていなかった。
アリアドネの青白い光が、閉ざされた扉の隙間に消えている。


(*;‘ω‘ *)「……危ね、アタシ一人だったら詰んでたっぽ。おおい、モカーさん!」


少し待つと、扉が再び内側から開く。

465 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:28:40 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「これは面白いですね。掛け金が取っ手で操作できるのか……っと、あれ?」

(*‘ω‘ *)「ん、外側には取っ手が無いみたいだ。これじゃ締めだされたら入れないっぽ」


ポン太がかりかりとぽっぽの腕を引っ掻く。
おろせ、そう言っているようだ。無視する。


(;TДT)「あぁ成程、外からはこれを使えば入れるんでしょう」

(*‘ω‘ *)「ん? さっきの動く小部屋にあった、水晶か?」
(っ(;・(エ)・) ゴエェ! ゴエェエ!

(;TДT)「そうみたいですね。すると、ビロード君が居れば調査は格段に……って、ポン太君?」

(*‘ω‘ *)「! 誰か、来るっぽ」

466 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:29:45 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「ミセリさん? ビロード君?」

(*‘ω‘ *)「……残念ながら、違うみたいだな。部屋に入っててくれ、アタシが呼ぶまで開けるな」
( っ(((・(エ)・;) パス

(;TДT)「って、まさか、戦うつもりですか!?」
(っ(;・(エ)・)) キャッチ

(*‘ω‘ *)「向こうの出方次第だっぽ。どの道、ここしか進む道は無い」


ぽっぽは戦棍を構え、松明を闇に向けた。
背後で扉が閉まり、闇の中に、自分と、得体の知れぬ何者かだけが残る。

モカーのアリアドネは、この状況では邪魔なだけだ。
右手で触れると、触れた先からあっけなく四散した。


(*‘ω‘ *)「そこに居るのは何者っぽ? 敵意は無い、返事をしてくれ」

「――」


返事は、ない。
気配が近付く。

467 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:30:35 ID:Ln1aNnPE0
(*;‘ω‘ *)「おい、何か言え! それ以上近付くなら敵とみなすっぽ!」

「――た」


返事は、ない。
だが、近付いてくるそれを炎が照らす前に、先にそれの声がぽっぽの耳に届いた。


「――な、―んだ。ア――ィーも、―ー――スも、ひひ――儂を残――、――な、――でしま――」

(;*‘ω‘ *)「な、何? なんだっぽ?」

( )「みんな、みぃんな、――で――って、生き―――は、――……憎い――」


暗闇の中に、人影がゆっくりと輪郭を為してゆく。
強烈な腐敗臭に、ぽっぽは思わず後退った。

468 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:31:26 ID:Ln1aNnPE0
(;*‘ω‘ *)「ひっ……」

("゚,",々イ")「ひひ、ヨツマ人め……こんな穴倉すぐに這い出して……ぎひひひ」


彼は、小柄な老人の姿をしていた。
皺まみれの顔、眼球を失った窪み。
カラカラに乾き罅割れた皮膚は青白く、その口元を涎がとめどなく流れ落ちる。
纏う衣は黄色に黒を混ぜた様な汚らしい染みに覆われ、そのボロ衣からはくすんだ緑の鱗が覗く。

樹人。森の人。
人語を操る、されど人ならざる樹海の住人。

唾をのむぽっぽに、彼は光を、正気を失くした眼を向けた。
狂気に満ちた『森の人』の、その眼窩を赤黒い液体が滴る。


(*;‘ω‘)「……話を聞いてくれる様子じゃないっぽねッ!」

("゚,",々イ")「ヨォォツマァのサルどもォめァァァア! 儂らのガセウをォ返ェしてもらァウぞぉァアアァ!!!」

469 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:32:21 ID:Ln1aNnPE0
(*;‘ω‘ *)「んぐ……悪く思うなよッ!」


血と涎でベトベトの両手を、老人はぽっぽの方へ振りまわす。
視力をもたない故だろう、その攻撃はあまりに雑で、かわすのも容易い。

気絶させる程度に抑えた力で、ぽっぽは戦棍を振るった。
狙い過たず、一撃は老人の後頭部を殴り抜く。


("゚,",々イ")「ひぎゃ」


鈍い音、が、二発。
酷く打ち付けた壁に、黄と赤の混じった液体が糸を引く。

後味が悪い。ぽっぽは苦々しい顔で倒れ伏した老人を見下ろした。
打ちどころが悪かったのか、彼はピクリとも動かない。

470 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:33:45 ID:Ln1aNnPE0
(*;‘ω‘ *)「っぽ……死んでないよな?」

("゚,",々イ")「死なぬ。儂はヨツマ人どもとあの憎きオルガンを殺し尽くすまで死ねぬのだ」

(*;‘ω‘ *)「うおあ!」


森の人の強みは、二つ。
ヒトには持ち得ぬ身体の力。
ヒトのみ持ち得る親和の力。
ヒトにしてヒトにあらざる彼らは、その両方を併せ持つ。

身を伏せた老人はまるで蛇のような鋭さで身を起こし、再びぽっぽに掴みかかる。


(*;‘ω‘ *)「っ、その程度の奇襲があたるワケ……!?」

("゚,",々イ")「あァぁぁぁヴィィイィ……おぬしの痛みは……こんなもんじゃあぁなかったよなぁぁあ……」


這いつくばった老人の、その胴から流れ出す血が、うぞうぞと蠢く。

471 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:34:23 ID:Ln1aNnPE0
("゚,",々イ")「儂はぁ、忘れておらんぞぉぉ、サルどもめぇ……その血と痛みを以て償えェえぇ!!」

(*;‘ω‘ *)「う、うおお!」


恐怖に駆られ、ぽっぽは戦棍を振るう。

半端な手加減のあった一撃目とは違い、全力での攻撃だった。
鼻血と涎、前歯を撒き散らして、『森の人』は闇の中を転がる。

ぽっぽの判断は、一方では正しく、一方では誤っていた。

一つには、相手を気遣うべき余裕などは、この場には無かったこと。
それ故に、本気で相手を打ち据えた思い切りの良さは、正しいと言えよう。

472 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:35:14 ID:Ln1aNnPE0
(*;‘ω‘ *)「……今度こそ気絶して……うっ!」

("゚,",々イ")「るゥぅぅぅファス……おぬしはもっと、悔しかったじゃろうて……」


撒き散らされた血が、うぞうぞと蠢く。

二匹目。
ぽっぽは竦みあがった。

もう一つには、一撃を撃ち込まれた老人が、親和を持っていたこと。
そして、その親和が、流した血と受けた苦痛を糧に現界することが、ぽっぽの見誤った点である。

老人を締め落とす、それがその場を乗り切る最善手であった。
最も、それはぽっぽには知る由も無かった事だ。


("゚,",々イ")「彼奴等に思い知らせてやろうぞぉ……彼奴等のォ血ィとォ!! 痛みを以てなぁぁァア!!」


蠢く二つの血溜まりは、やがてゆっくりとその身を起こした。
血に塗れた鱗、骨の突き出した身体。
人間を模した出来そこないの上半身を持つ、巨大な二体のトカゲ。


("゚,",々イ")「なぁ!? アァァァアヴィィイィよッッ!! ルゥゥゥウゥウファスよッッ!!」

473 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:36:03 ID:Ln1aNnPE0
先に生み出された個体――アーヴィーとか言ったか――が、その腕を振りあげる。
ぽっぽは敢えて受けることをせず、跳び退いた。

大鉈の様な剣が、闇を断ち割る。

読んだ以上に間合いが広い。腕と肩の関節が伸び切っているとわかった。
間髪いれずに、二体目――ルーファスが詰め寄る。

ぼろぼろに朽ちた身体でも、極めて太い両脚は、その力を失っていないらしい。


(*;‘ω‘ *)「んがッ……こいつら、死骸の分際で……!」

("゚,",々イ")「死ぃぬのは貴様ぞぉぁあああ!!」


振り下ろされる鉈を避け、地面を蹴って壁へ。
壁を蹴った勢いで、戦棍を振るう。

防御すらしないトカゲ人間の頭に、渾身の一撃がめり込んだ。

474 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:36:42 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘)「どぉだゴルァぁッって!」


ルーファスは、平然と鉈を振るう。
まるっきり、ダメージを受けた様子は無い。

ぽっぽは剣撃を棍で受け止め、身体を後ろに流す。


("゚,",々イ")「ぎひひ、ひひゃひゃはぁ、死ねッ死ねぇ、殺せぇえぇえ!!」

(*;‘ω)「一撃で倒せるとは思ってなかったけどさぁ……ノーダメージは流石に……」


アーヴィーの剣が振り下ろされる。
伸びる腕を見越し、余裕を持って避ける。


(*;‘ω‘ *)「っつつ、畜生、厄介だっぽ」


一体一体はさして強くはない。
ラウンジで受けた竜族の一撃を事を考えると、むしろ可愛いものだ。
最も厄介なのは、得体の知れない老人の能力。


(*‘ω‘ *)「とくれば、取るべき手段はイッコだけっぽ」

475 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:37:17 ID:Ln1aNnPE0
("゚,",々イ")「ぎひひぃ、渡すものかぁ……儂らのぉ、ガセウをぉぉああ……」

(*; -ω)「あぁうん、やるやる、お前らにくれてやるっぽ。じゃな、ばいばい」


ぽっぽは松明を引っ掴み、弾かれたように駆けだした。
方向は、剣をだらしなく垂らすルーファスと、振りあげるアーヴィーの、正反対。

敵前逃亡そのものだ。


("゚,",々イ")「殺すェ殺せェ殺せェあぎひひゃひゃ!」


涎と共に飛ばされる指示で、トカゲ人間も走り出した。
追い縋る二匹を、ぽっぽの脚力は一気に引き離す。


(*‘ω‘ *)「ばぁか、お前らみたいなバケモン、正面切って相手するのは御免なんだっぽ……だって」

("゚,",々イ")「仇を討ってやるからなぁぁ、ユドぉぉお……彼奴とぉ、あの『オルガン』の首を、切り、切り落と、ぎひひぃッ」

(*;‘ω‘ *)(あいつ、超怖ぇぇもん……)

476 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:37:51 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「なんにせよ、考える力が無くなってるのは大きいっぽ。囮作戦成功っと……!」


追いかけっこは、すぐに限界を迎えた。
松明の炎が照らす一寸先に、突き当りの袋小路の壁が照らし上げられる。

ぽっぽは松明を捨てて一気に加速し、壁に両脚で跳び付いた。

二匹のトカゲは、すぐ後ろまで迫っている。
これも、計算通りだ。


(*‘ω‘ *)「バカでかい身体に得物してるから、隙だらけなんだっぽ!」


両脚に溜めこんだ親和は砲台、ぽっぽの身体を砲弾に変える。
圧倒的な爆発力を持った弾丸が二匹の巨体の間を潜り抜け、反対方向へとすっ飛んでゆく。

身を守る盾を捨てた、無防備なその主のもとへと。

477 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:38:24 ID:Ln1aNnPE0
("゚,",々イ")「ぎひひッ」

(*#‘ω‘ *)「ぶっ飛べッ……!」


渾身の力で、ぽっぽは戦棍を振るった。
全力の助走と回転の力。"赤"の精霊の力。
全てを込めた一撃を前に、老人は尚も笑う。


#}",々イ")「ひぎょぴ」


骨の砕ける音。
無抵抗の『森の人』は、ぽっぽ以上の勢いで吹き飛び、壁や天井にその血を擦り付け、高笑いを止めた。

闇に静寂が戻る。
どうやらアーヴィーとルーファスとやらも無力化したらしい。
活動を止めたか消滅したかはわからないが、足音は消えた。


(*;‘ω‘ *)「……あぁくそ、年寄り殺しちまったっぽ。胸糞悪――」


ぱしゃ。
足元の血が、音を立てる。
ぽっぽの背筋を悪寒が走る。

478 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:39:29 ID:Ln1aNnPE0
},",々イ")「ぎひ、ひぃ……ユドォォオ……お主の怒りは、もっと深かったじゃろうなぁぁあ」


三体目。
警戒する間もなく足元の血だまりが蠢き、ぽっぽの身体を巨大な掌が掴んだ。


(*; ω )「がッ!」


全身がバラバラになるような痛み。
目の前には、先ほどより二回りも大きな蜥蜴人間が、血の溢れる空疎な眼窩を向けている。

巨人は、ぽっぽを握る右手に、左手をも添えた。

――剣を持っていないのは、身体に見合うサイズのものが無いからだろうか。
血と酸素がまともに巡らず、痛みにマヒした頭で、ぽっぽはぼんやりと考える。

引き戻したのは、さらなる痛みだった。

479 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:40:19 ID:Ln1aNnPE0
(*; ω )「あ……あぁああぁぁああああッ!!」

},",々イ")「ぎひ、ひひぃ、絞り殺せぇ……道連れに……してやれぇ……」


黒天飛王、相方の戦棍が地面の血溜まりに落ち、カラカラと音を立てる。

骨や筋が無事なのか、判別するだけの余力すら残っていなかった。
激痛に苛まれ、目の前でチカチカと火花が飛び交う。

ぼろ雑巾のように引きちぎられる自分の身体を、ぽっぽは幻視した。

不意に締めつける力が弱まり、全身に血が巡る。
掠れ、急速にブラックアウトする視界いっぱいに、青紫が広がる。

鋭い牙がぞろりと並ぶ、死した蜥蜴の口蓋だった。

480 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:40:46 ID:Ln1aNnPE0
(*; ω )「――ッ」

},",々イ")「ひ……ひひ……ひ……喰い、殺せぇえぇえ!」


ぽっぽに意識は殆ど残っていなかった。
ただ、もう戦いは終わったということだけを『理解』していた。

彼女の目の前で、『それ』が炸裂した瞬間に。

ぼん。間の抜けた音が、巨大な蜥蜴の頭部を吹き飛ばした。
支えを失ったぽっぽの身体が、硬い地面に叩きつけられる。


(;TДT)「ぽっぽさん! 大丈夫ですか!?」
(・(エ)・;) モーイ…

(*; ω)「……う……」


目の前で煙を上げ、横倒しに倒れ込む強敵を、ぽっぽはただ茫然と見上げた。
戦いは終わった。それだけを理解していた。

481 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:41:21 ID:Ln1aNnPE0
},",々イ")「ぎ……ぎひひ、ひひひぃ……」

(;TДT)「こ、この野郎、まだ生きてるのか……ぽっぽさんには指一本触れさせないぞ!」
(#・(エ)・) ゴエェェ!

(*; ω)「よ、止すっぽ……もう、終わったっぽ」


蜥蜴の巨人の身体は急速に風化した土塊と化し、地面に吸い込まれるように消えていった。
老人もまた、這いつくばったまま時折痙攣を繰り返し、ただ不気味な高笑いを上げている。

恐る恐る覗きこんだモカーは、短く悲鳴を上げた。

首も手足も折れ曲がっている。
命を繋ぎ留めているのは、『森の人』の強靭な生命力だけだ。
それでも、死闘を演じたぽっぽには、分かる。彼はもう、長くない。


},",々イ")「ぎひ、ひひぃ……ガセウは、渡さんぞ……ヨツマのサルが……」

(;TДT)「ぽっぽさん、この人……いや、この『森の人』って」

(*; ω)「知らん。本人に聞いてくれ」

482 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:43:46 ID:Ln1aNnPE0
},",々イ")「あひひ……ひ……儂らの造った、ガセウを……貴様らサル共には、決して……」

(*; ω)「!」
(;TДT)「あなた方が、ガセウを作った……それじゃ、あなたは古代ガセウ人……!?」

},",々イ")「ぎひひ、ひひひひひぁ……? ぁ、あか、明るい……地上、太陽の光……!」


その盲いた眼で、『森の人』は折れた両腕を中空に伸ばす。

ぽっぽは思わず眼を背けた。
彼の腕は、既に石化しはじめている。

精霊の許容量が己の血を上回った、生命の終焉だ。

『森の人』の身体は一際激しく痙攣し、そして動かなくなった。
くすんだ緑の皮膚は灰色に褪め、見る間に硬化して砂と崩れる。


「ぎひひひぃ……アーヴィー、ルーファス、ユド……ようやっと、帰れるぞぃ……」


彼の身体全てが、砂と消える。
その後には血に塗れたぼろぼろの衣服だけが残されていた。

483台詞修正 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:45:06 ID:Ln1aNnPE0
},",々イ")「あひひ……ひ……儂らの造った、ガセウを……貴様らサル共には、決して……」

(*; ω)「!」
(;TДT)「あなた方が、ガセウを造った……それじゃ、あなた方が本当の古代ガセウ人……!?」

},",々イ")「ぎひひ、ひひひひひぁ……? ぁ、あか、明るい……地上、太陽の光……!」


その盲いた眼で、『森の人』は折れた両腕を中空に伸ばす。

ぽっぽは思わず眼を背けた。
彼の腕は、既に石化しはじめている。

精霊の許容量が己の血を上回った、生命の終焉だ。

『森の人』の身体は一際激しく痙攣し、そして動かなくなった。
くすんだ緑の皮膚は灰色に褪め、見る間に硬化して砂と崩れる。


「ぎひひひぃ……アーヴィー、ルーファス、ユド……ようやっと、帰れるぞぃ……」


彼の身体全てが、砂と消える。
その後には血に塗れたぼろぼろの衣服だけが残されていた。

484台詞修正 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:46:25 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「ひ……ひぃ……終わったのカー……」

(*;‘ω‘)「その『ひひぃ』って感じのビビり方やめてくれっぽ。心に来るものがある」

(;TДT)「あ、す、すいません。そんなことより、ぽっぽさん、それ、血ッ!」


ぽっぽは己の姿を見下ろした。
全身に、血溜まりを這いずった汚れがべっとりと付いている。
なるほど、これじゃどっちがゾンビか分からない。


(*‘ω‘ *)「心配は要らないっぽ。こりゃ全部返り血みたいなもんだ。怪我は無い」

(;TДT)「うぇ、本当ですか……?」

(*‘ω‘)「あぁ、全身が軋むくらいだっぽ」


骨や筋を痛めているようでもない。
全部、返り血だ。乾いた笑いが漏れた。
その方が、よっぽど不気味かもしれない。
返り血で赤茶けた軽鎧は、さながら狂戦士だ。

485台詞修正 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:47:27 ID:Ln1aNnPE0
(*‘ω‘ *)「それで、さっきの爆発は?」

(;TДT)「ああ、アレは、これです!」


卵大の金属塊が二つ。
強いて近い物を上げるならば、信号弾がこんな形状だったか。
とはいえ、先ほどまでの爆発力を此処まで凝縮した火薬は精製できないから、とすると答えは。


(*‘ω‘ *)「……エフェクター?」

(;TДT)「はい。使い捨てのようですが、間違いなく『新技術』ですよ!」

(*; -ω)「今日初めて知ったよ。人間のびっくりが底をつく事なんてないんだな……ちょっと待て」

(・(エ)・*) ~♪

(*;‘ω)「お前、よく分かってない物を投げつけてきたの?」

(;TДT)「……あの……その時は……焦ってて……ですね」

エ)・*),,,, ~♪

(*;‘ω)「〜〜ッ! いや、いい……助かったっぽ。さて……」

486台詞修正 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 18:49:18 ID:Ln1aNnPE0
ぽっぽは戦棍を拾い上げた。

モカーの松明は、はじめの扉に挟んであった。
扉が勝手に閉まるのを防いでいるという訳だ。

隙間から一筋のアリアドネが伸びている事を確認し、ぽっぽは歩きはじめる。


(;TДT)「え? ミセリさん達の居場所が分かるんですか?」

(*‘ω‘ *)「わからん。だが、さっきの樹人は『オルガンを殺す』とか言ってたっぽ」

(;TДT)「そ、それじゃあ……!?」


この遺跡にはオルガンがあり、そして、ひょっとすると、まだ停止していない可能性すらある。
ミセリは、ビロードは、思ったよりもはるかに危険な状態かもしれない。

闇の中にのそのそと歩いてゆく、小さな仲間を指した。


(*‘ω‘ *)「手掛かりにできるかは知らんが、無いよりよっぽどマシだっぽ」

487 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:33:37 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「……来ないね」

(;><)「……」


二人分の呼吸だけが、暗闇に響く。

引き摺っていた片足に渾身の一撃をくれてやったのだ。
機動力は間違いなく、さっきよりもいっそう落ち込んでいるに違いない。

恐怖の赤い光は、まだ追いついて来ていない。


ミセ*゚ー゚)リ「ふぃぃぃ……ビロ君、傷は痛まない?」

(;><)「うぇ? あ、あの、その、……痛いです。凄く痛いんです」

ミセ*゚ー゚)リ「そっか。我慢しよう」

488 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:33:57 ID:Ln1aNnPE0
結局、二人は最初の小部屋まで戻って来ていた。
ダメ元で装置を動かしてみたが、やはり反応は無い。

反対の通路に進んで、逃げ道を探るか。
あるいは、この場に留まり迎撃するか。

二人が選んだのは、迎撃の道だった。


ミセ*゚ー゚)リ「……それにしても、ベル君も酷いよ。私だけ拉致されちゃったみたいじゃない。ね」

(;><)「へ? ひゃい、そ、そうでッね!」

ミセ*゚ー゚)リ「……大丈夫? 痛みで朦朧としてきてるとか……」

(;><)「や、大丈夫、大丈夫なんです。いやぁベルベットは酷い奴なんです。ははは……」


身を隠した狭いコンテナの隙間からは、仕掛けた罠のみが視界に入る。
『狩り』は兵器が活躍すべき場ではない。冒険者の領分だ。

489 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:34:15 ID:Ln1aNnPE0
遠く離れた罠のコンテナの中で、目印の火種がチカチカと燃える。
二人の下には、微かな光も届いていない。

オルガン相手にはまるで意味を為さない脚甲や皮鎧は、小部屋に置き捨ててある。
薄い半袖のブラウス越しに触れるビロードの背中は、小さく小刻みに震えていた。

傷の痛みもあるだろうし、何より緊張しているのだろう。無理もない。
ベルベットの人格はこの隙間に潜り込むと同時に引っ込んでしまっていた。


ミセ*゚ー゚)リ「応急処置しかできなかったからなぁ……大丈夫だったら良いんだけど、無理は厳禁だよ?」

(;><)「ふひ」

ミセ*゚ー゚)リ「……。聞いておきたいんだけど……」


ミセリはビロードの横顔を覗きこんだ。
緊張に強張った顔が、暗闇にぼんやり浮かぶ。

490 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:34:33 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「怒らないから正直に答えて。ぽっぽちゃんとモカーさんを置いてきぼりにしたの、わざとでしょ」

(;><)「!」


ビロードの身体がびくりと震えあがる。
嘘のつけない少年だ。
嘘をつける少年と入れ替わることは、ミセリの眼が"黒"いうちには叶わない。


(;><)「いや、その、ええと、あの……」

ミセ*゚ー゚)リ「隠しても無駄ですー、ビロ君、身体は正直なんだもん」

(;><)「……!?」

ミセ*゚ー゚)リ「ビロ君もベル君に協力してたでしょ。じゃないと、最初に小部屋の水晶が動かなかったことが説明できない」

(;><)「うう、ごめんなさいなんです。すごい『洞察力』なんです」

491 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:35:02 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「怒らないから正直に答えて。ぽっぽちゃんとモカーさんを置いてきぼりにしたの、わざとでしょ」

(;><)「!」


ビロードの身体がびくりと震えあがる。
嘘のつけない少年だ。
嘘をつける少年と入れ替わることは、ミセリの眼が"黒"いうちには叶わない。


(;><)「いや、その、ええと、あの……」

ミセ*゚ー゚)リ「隠しても無駄ですー、ビロ君、身体は正直なんだもん」

(;><)「……!?」

ミセ*゚ー゚)リ「ビロ君もベル君に協力してたでしょ。じゃないと、最初に小部屋の水晶が動かなかったことが説明できない」

(;><)「うう、ごめんなさいなんです。すごい『洞察力』なんです」







ミセ*#゚`益'゚)リ「『オルガン』ってのは目玉一つ残さず殺しつくす必要があるらしいな?」

(;><)「ご、ごめ、ごめ、じょ、じょうだ、ゆる、許して下さい」

492 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:35:37 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「それで? 君達は何を考えてるの? 何を狙ってるの?」
(;><)「そ、その……あの……お、『オルガン』を探して、その……」

ミセ*゚ー゚)リ「うん」

(;><)「ぼ、僕らのどっちがもともとの"僕"なのか、知っておきたくて……」

ミセ*゚ー゚)リ「……ふーん」


こう考えたのだという。
"魂"を見るミセリの"黒"ならば、二人のうちどちらがオルガンに近いのかが分かるんじゃないか、と。

ただ――見つかったオルガンには、"魂"は残っていなかった。


ミセ*゚ー゚)リ「けっこう気にしてるじゃん。ベル君め、また適当なこと言ったな」

(;><)「ち、違うんです! ……これは僕の我儘なんです」

ミセ*゚ー゚)リ「うん?」

( ><)「ガセウに来て確信したんです。ビロード・ベルベットに必要なのは僕じゃないって」

493 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:36:35 ID:Ln1aNnPE0
(;><)「僕は、その、ベル君みたいに"眼"も上手く使えないし、体術もダメダメだし、臆病だし」

ミセ*゚ー゚)リ「うん、そうだね」

(;><)「ひ、酷っ! と、とにかく、劣っている僕が居ても意味なんて無いんだって、」

ミセ*゚ー゚)リ「そう? ベル君だって今日はダメダメだったじゃん。ほとんど居る意味無かったよ」

( ><)「」

ミセ*゚ー)リ「勝手に機械いじって壊すし、たかだか蝙蝠ごときで息切れするし、オルガンには手も足も出ないし」

(;><)「そ、それは、アマラントスが……熱耐性が……」

ミセ*゚ー゚)リ「松明だってビロ君が居れば充分だったじゃん。思い出したらムカついてきた」


とにかく。ミセリは咳払いして言葉を切った。
ベルベットに対する文句はいくら言っても尽きないが、そんな事をしても仕方がない。


ミセ*゚ー゚)リ「ビロ君だって私達には必要なの。ビビリでヘタレのビロ君が居ないと、ベル君だけじゃ危なっかしいよ」

( ><)「……強いんです、ミセリちゃんは。親和だとかだけじゃなくて、そんな事を言えるなんて」

ミセ*゚ー゚)リ「うん? ビロ君達と変わらないと思うんだけどな」

494 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:36:56 ID:Ln1aNnPE0
大事なのはきっと、上っ面の強さなんかじゃないよ。
ぽっぽちゃんも、ベル君も、ビロ君も、誰が欠けても嫌なんだ。

ミセリは何も言わないことにした。


ミセ*゚ー゚)リ「心配しなくても、『チェトレ』には君のこと大好きな女の子だって居るんだから」

( ><)「!? それって――っとと。あなたもなかなかの鬼畜ですね、ミセリ」

ミセ*゚ー゚)リ「あ、ベル君?」

( ><)「はい。交代しました。ビビリヘタレにしてはよく頑張った方でしょう」


ですが、もう時間切れです。
ベルベットは、冷たい声で宣告する。
追跡者の足音は、ミセリの耳にも届いていた。

495 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:37:28 ID:Ln1aNnPE0
( ><)「ミセリ、私達は貴女に感謝しています。私もクソヘタレも、貴女のお陰で勇気を持てた」

ミセ*゚ー゚)リ「え? え? ……どういたしまして」

( ><)「さて、そろそろ始めましょう。今度こそ役に立たないと、何を言われるか分かりませんからね」

ミセ*;-ー)リ「あはは、そりゃバッチリ聞こえてましたよね。……じゃ、お願いするよ」


目印のすぐ真下、立て掛けてあった松明に、ベルベットが火を灯す。

カツン、ゴッ……カツン、ゴッ……
重い足音が、赤い光が、広間に押し入ってくる。

496 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:38:15 ID:Ln1aNnPE0
(//‰ )

ミセ*゚ー゚)リ「思いのほか早かったと思ったら……杖? よく見えないんだけど……」

( ><)「どこかで装備を拡張してきたのかもしれませんね。だとしたら厄介ですが……」

ミセ*゚ー゚)リ「……うん。でも、やることは一緒だよ」


ミセリはロープを握りしめ、耳をそばだてた。

カツン、ゴッ……カツン、ゴッ……
まだ、まだ遠い。


ミセ*゚-)リ「まだ……もうちょっと……もう少し……」

( ><)「……」


カツン、ゴッ……カツン、ドッ……ガタッ、

足音の質が変わる。
思考回路の吹き飛んだ人造の兵士は、愚直にも、"無人のコンテナに灯る"松明の明かりを確認しに行ったのだ。
少しの思考能力があれば罠だと分かる程度の、獣に対するような単純な罠に、彼は引っかかってしまう。

地面に垂らしていたロープを、ミセリは全力で手繰り寄せた。

497 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:38:42 ID:Ln1aNnPE0
ミセ#゚皿)リ「うおりゃぁあああああああッ!」


単純な、本当に単純な罠だ。
金属製の巨大な檻に獲物が入ると同時に、檻を横倒しにする。

見た目の割に軽いコンテナは、上部を鉤付きロープで引っぱるだけで、容易に転がった。

出入り口は、地面に向いている。
よほど余裕があれば脱出は難しくないだろう。

そして、そんな余裕を与えるつもりなど、二人には微塵も無い。


ミセ*;゚д゚)リ「ふ、ふぃーっしゅ……ベル君!」

( <◎><)「ええ、もう始めています」


金属製の熱しやすいコンテナが、見る間に赤く染まってゆく。
広間の暗闇は、灼熱した直方体が放つ、真っ白な熱気に歪む。

498 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:39:16 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚ー゚)リ「やったか!?」

( <◎><)「いいえ。まだまだ、だそうですよ」


瀑布に似た轟音が光源を得た広間に響く。
崩れ落ちた超高温のコンテナの中で、兵士はゆっくりと辺りを睥睨する。

コンテナの壁だった金属の合板がオルガンの真上で止まり、その身体を避けるように崩れ落ちる。
巨大な灼熱を受け止めた半透明の盾には、傷一つ付いていない。


ミセ*;゚д゚)リ「な、何あれ……!?」

(;<●><)「回転式銃砲"ワイバーン"、それに、シールド……完全武装、ですか」


片膝立ちの姿勢で、兵士は巨大な杖――ワイバーンをもたげた。
照準は、広間の入口付近。ミセリ達とは九十度も離れている。

499 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:42:40 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー゚)リ「いったい何を……ッ!?」


轟音。
金属の獣の咆哮が、コンテナを、壁を、余さず粉砕してゆく。

火と鉄の雨に打たれたあとに、生きていられる生物など居るはずもない。回避などしようもない。

僅か数秒の水平掃射で、遮蔽物は残らず鉄屑と化した。


(//‰ ) キュゥ…

ミセ*;゚д゚)リ「お、終わった……!?」
(;<●><)「まだです。砲身の冷却が終わればすぐに撃ってくる!」

ミセ*;゚ー゚)リ「おっけ、わかった」


地面に身を投げ出していたミセリは、長剣を抜き、立ち上がる。
結局のところ、できることは限られている。いつも通りだ。


ミセ*;゚ー゚)リ「要は、それまでに壊せばいいんでしょ?」

( <◎><)「ええ、可能ならば鹵獲します。この私を役立たずに追い込んだ罪は重い……!」

500 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:43:15 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚д゚)リ「おりゃぁッ!」


ミセリは一直線に飛び掛かった。
オルガンは右腕の砲身を下げ、シールドで斬撃を受け止める。

鋭く直情的な剣閃は、丸みを帯びた盾に触れ、軌道を逸らされた。


(//‰ ゚)

ミセ*;゚д゚)リ「うげっ……がふっ!」


体勢を崩したミセリの腹を、重い打撃が襲う。

501 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:44:03 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д)リ「う、……」


高速移動、さっきも見た。
シールドをそのままに、片足だけで突き進むオルガンに「跳ね飛ばされた」のだと、崩れたコンテナ片に突っ込んでから気付いた。

視界の中心で、銃砲がこちらを向く。
無残に引き裂かれる己の姿を、ミセリは幻視した。

しかし、覚悟した衝撃は、襲ってこなかった。
代わりに、赤い光がミセリの周囲に収斂する。


ミセ*;゚д)リ「……ッ」


光線。こちらも一瞬でコンテナを貫通するだけの威力がある。
ミセリは素早く身を起こし、射線から身をかわした。

502 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:45:01 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*;゚д)リ「な、なんでアイツ、今、あの銃砲……、!!」

( <◎><)

ミセ*;゚ー゚)リ「ベル君……やるじゃん!」


光線が拡散する前に。視界が回復する前に。
ミセリは盲目に等しいオルガンのもとへと、一気に距離を詰めた。

――銃砲が動かないのは、ベルベットの"眼"の能力だった。
排熱が終わらないように、外からの熱で無理矢理加熱する。

かくして火竜は、自らの炎に焼かれた。
ミセリにはその一瞬の隙だけで十分だ。


(//‰ ) ギ

ミセ*゚д)リ「おぉぉッ!」

503 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:45:37 ID:Ln1aNnPE0
(//‰ ゚) ギギ


ミセリが剣を振るうよりも、オルガンの視界が回復する方が一足早かった。

剣撃を逸らし、灼熱の鉄塊に耐える、半透明の盾。
その不敗の盾を、ミセリの飛び蹴りが襲う。


ミセ#゚д゚)リ「おぉぉおぉあぁぁあぁッ!!」

(//‰ ) ギ…


一瞬の衝突。
二つの影は反発しあい、小柄な一方が弾け飛んだ。

……猛禽を思わせる冒険者の一撃でも、不敗の盾を破ることは出来なかった。

504 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:46:15 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*; ー)リ「……終わった、か」


ミセリは鼻を鳴らした。
立つ事もままならない。足を挫いたようだ。

この一瞬の攻防で、オルガンは、盾も、刃も、火竜も、瞳も、何も失っていなかった。

赤い光が、ミセリの額に収束する。


ミセ* ー)リ「いいよ、そのまま……ひと思いに――」


渾身の一撃ですら、オルガンの迎撃姿勢を僅かに崩しただけだ。

505 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:46:53 ID:Ln1aNnPE0
――ミセリの狙いは、そもそも、盾そのものではなかった。
片足を失った兵士が無理に立て膝を付いている、その姿勢を突き崩す事だ。

旧世界が生み出した最強の兵士は、不様に尻もちをつく。
そして、その姿勢では、真後ろへの対応が一切できない。


ミセ*゚ー)リ「ひと思いに――やっちゃえ、ベル君」


オルガンの胸を、その動力源を、岩喰みの高速振動ブレードが背後から貫いた。
ミセリに照準を合わせた赤い光が、ぶつんと色を失った。


( <-><)「決着、ですね」

ミセ*゚ー゚)リ「……はは、勝った……!」


崩れ落ちたオルガンを前に、ミセリは勝利の雄叫びを上げた。

506 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:47:35 ID:Ln1aNnPE0
……

小部屋の装置は、オルガンから強奪した瞳をかざすと、あっさり動きだした。
遺跡を守るあのオルガンは、何らかの制御をかけていたのだろう。

遺跡の上部に戻ると、既に偽の空は赤く染まっていた。


(* -ω-)「――成程な。事情は大体わかったっぽ」

( ><)「……」


"キイリネズミ"による傷は、言ってみれば、打撲を数倍酷くしたようなものだ。

ミセリの左腕も、腕甲を根こそぎブチ割られこそしたが、傷は筋肉まで至っていない。
傷の具合はむしろ、ベルベットの方が重かった。

大人しく治療を受けたベルベットは花壇に腰かけ、沈みゆく偽の夕日を眺めていた。


(*‘ω‘ *)「今回は両成敗だ。だから、遠慮なくやるっぽ。覚悟は良いな?」

( ><)”

(*#‘ω‘ *)「んの、バカ者がぁぁぁああ!!」
(   О彡 (#)><)

507 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:48:50 ID:Ln1aNnPE0
(*#‘ω‘ *)「今回はたまたま戻って来れたから良かったものを、これでてめぇも死にました、ミセリも巻き添えです、
      そんなことになったらどう責任取るつもりだ、あぁベルベット!? なめんのも大概にしろよゴルァ!!」

( ><)「……すまない」

(*##‘ω‘ )「すまない!? あぁそうだ、済まないっぽ!! だいたい、ビロの身体を間借りしてる分際で――」

ミセ*;-ー)リ「はは、ありゃ終わんないね」
っ(・(エ)・*) モヘ


ミセリの膝の上で、小熊はゴロゴロと背中を伸ばす。
合流してからずっと、ポン太はこの調子で、ミセリを離れなかった。

モカーは、持ちかえったエフェクターや『オルガン』のパーツを矯めつ眇めつしている。
身体一つ報告に持って帰るのはとても楽ではない。しかし、置いておくにも具合が悪い。

散々悩んだ結果、持ちかえるのは"瞳"のみとし、大部分は地下に隠しておくことにした。

508 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:49:19 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「それにしても、みなさん、物凄く強いんですね。
    "ゴーグルとブレード、それに両脚が無かった"とは言え、あのオルガンを倒すなんて」

ミセ*-ー)リ「……運と、作戦が良かったんだよ」
 っ(*-(エ)-) ゴェゴェ


作戦が良かった。
少々ばかりの罪悪感が、ミセリの心を苛む。

「私の――ベルベットの狙いは、コレでした」
ぽっぽ達が階下に降りて来る前に、ベルベットはオルガンから幾つかの装備を奪い取った。

一つは、その"瞳"を覆う特殊ゴーグル。
一つは、無事に残された彼の右脚。
一つは、その右足を切り取った"岩喰み"

ベルベットが冒涜ともとれる略奪をする間、赤く澄んだ瞳が見返してきているようで、ミセリは眼を逸らした。
魂は既に、オルガンの身体には無かった。分かっていても、気分の良いものではない。

折りたたまれた金属の脚一本が入ったカバンは、どこか間抜けで不格好だった。

509 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:49:46 ID:Ln1aNnPE0
(;TДT)「とにかく、今回の探索は大成功です! 兄さんが知ったらどれだけ驚くか……!」

“( ><)

ミセ*゚ー゚)リ「……」


解放された小柄な少年は、今度は祭壇のアマラントスを見つめている。
ミセリは、その小さく寂しげな背中を眼で追い掛けた。

調査団にとって最大の収穫は、あの少年と二人で手に入れた、もう一組の"オルガンの瞳"だ。

少年ビロードは、己の存在意義を求めていた。
少年ベルベットは、己の存在意義を否定した。

二人の冒険者の歪な関係に決着を付けることは、出来なかった。
きっと、その捩れ縺れた糸がほどける時に、『チェトレ』の冒険が終わるのだろう。


(;TДT)「満足な成果です。ね、ぽっぽさん」

(*‘ω‘ *)「ん……まぁ、確かに結果は良かったか」

ミセ*゚ー)リ「……うん。でも、まだ足りないよ」
っ(*・(エ)・)

510 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:50:02 ID:Ln1aNnPE0
ミセ*゚ー)リ「このくらいの冒険で、満足できるわけ無いじゃん。まだまだ、これからだよ」

(* -ω)「はぁー、今度は無茶苦茶するんじゃねえぞ?」

(*><)「……」


秋晴れの空に、西日はゆっくりと沈んでゆく。
朱の空が過ぎれば、ほどなく星の夜が来るだろう。
紅葉の隙間を縫って吹く一陣の乾いた風が、ガセウの遺跡を抜ける。

混じる香りは、秋の実、落葉の薫陶。
そして――微かに紛れる、血の匂い。

冒険者達は、未だ知る由も無かった。
樹海の鳴動が、次なる冒険の序曲が。
既にヨツマに届いているという事を。

511 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:54:35 ID:Ln1aNnPE0
以上>>372-510

長らくお待ちいただき、また暖かいお言葉の数々を頂き、ありがとうございました。
今後とも、時々でも覗きに来ていただけると嬉しいです。
ご清聴ありがとうございました。

512 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 22:57:42 ID:Ln1aNnPE0
第一話 かつて死んだ世界の残り火 了

513 ◆LpPqFskzB6:2015/07/27(月) 23:31:54 ID:oxkKChE60
このトリップ割れてるから変えた方が…

514 ◆.LuforOUMA:2015/07/27(月) 23:56:26 ID:Ln1aNnPE0
ぐぐれば出てくるんですよね。確か割れてないのはこれだったかな。わざわざありがとう

515以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/28(火) 03:13:02 ID:mZMucREY0
おつ

516以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/28(火) 04:03:30 ID:V2OlgXag0
乙であった…!

517以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/28(火) 07:33:06 ID:vSIPO9KA0
おつでした。
まーた1から読み直そう

518以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/29(水) 15:33:21 ID:AFwaaMZY0
読み直し終わったら感想とか書いてくれると嬉しいな

519以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/07/31(金) 08:33:46 ID:q1Nwk3Eg0
おつ

520以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/07(金) 23:20:06 ID:W2gOW5lc0
祭り参加しないの?

521以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/08(土) 22:55:03 ID:gY6NrYuM0
うおー!きてた!
いまからじっくり読み直します!

522以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/17(月) 13:07:51 ID:2ASgmLKg0
百物語は、ごめんなさい、ホラー超苦手だから毎年不参加です。怪奇夜話のスレを開いたり閉じたり……

ちょっと相談なんですけれど、どなたか四・五年前の「土鳩が恩返しするようです」って総合短編のイラストお持ちじゃないですか?
パソコンぶっ壊れた時にデータが消えちゃって、なんとか取り戻したいのです

523以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/22(土) 00:54:09 ID:dkGMg3c.0
これで良い?
ttp://boonkusomiso.suppa.jp/esure110122/esure110122-1.html

524以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/22(土) 20:41:19 ID:xVf/HsAw0
うおお、そうそうこれこれ! ありがとう!

暇が出来ると、自分には物書き目指す体力は無いと改めて思いますね。この小さなスレで読んで貰えるくらいが丁度良いのかな
いつも読んでくれて本当にありがとう

525以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/24(月) 15:20:50 ID:juydLvys0
こちらこそありがたく読んでるよ

526以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/08/31(月) 08:47:05 ID:RAZ0uNIM0
乙でござった
また初めから読み直そうかな

527以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/10/06(火) 17:42:53 ID:xEyxI6mE0
おつおーつ!

528以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2015/10/15(木) 08:58:26 ID:oCLfv7jk0
おつ!最高に嬉しいよ。必ず読むから完結まで頑張ってね。

529以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/01/03(日) 03:01:38 ID:k7L9e9YM0
あけおめ!

定期的に見に来てるよ!

530 ◆LpPqFskzB6:2016/01/19(火) 17:31:31 ID:HpLQJQNw0
あけましておめでとうございます
今年もよろしくお願いします

531以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/01/19(火) 22:23:56 ID:zUlf680g0
続き楽しみにしてるよ

532以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/01/19(火) 23:38:07 ID:GIwQSFX20
あけおめ!

533以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/02/15(月) 19:06:36 ID:xL.X//X.0
参考までにだけどお気に入りのキャラとかいる?
俺はペニサス

534以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/02/16(火) 20:27:38 ID:86IQcGE20
モララー

535以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/02/16(火) 23:54:21 ID:HkXSTM7s0
しょぼん

536以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/02/18(木) 21:30:51 ID:Bqi3m4ow0
トソン

537以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/02/21(日) 01:01:58 ID:Bxg9gyE20
>>534-536
時間空きすぎてどこに出てたかパッと思い出せないな
読み返してくるか……

538以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/02(水) 07:35:21 ID:BqIaoabQ0
就職決まったから報告にk…なんだこれ
即日の復活は厳しいかもですが生存報告です

539以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/02(水) 12:47:01 ID:.V8TGmPw0
おー、おかえり

540以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/14(月) 01:53:37 ID:fJS2Fb560
支援絵を描かせていただきました 拙い出来ですみません
続き楽しみにしてます!!
http://boonpict.run.buttobi.net/up/log/boonpic2_1980.jpg

541以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/21(月) 07:01:37 ID:psNIS/A.0
うわあああ!拙いだなんてそんな!いつもありがとう!
総合でも見てました!テンション上がってお腹痛かったです!
本当にいつもいつも応援して頂いてお腹いっぱいです 投げるつもりは無いのでもう少々ばかりお待ちのほど

542以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/24(木) 04:01:53 ID:8rjFkA/M0
【悲報】サメ映画、もはやなんでもあり【画像あり】
http://bit.ly/1R5A4tS

543以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/03/29(火) 16:42:03 ID:Sbxf56WA0
【速報】日本人、エルフだった
http://bit.ly/1R5A116

544以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/04/04(月) 08:48:00 ID:kJwOJHYw0
しえ

545以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/04/04(月) 14:02:44 ID:eb.7nDdg0
丸亀製麺所で知らんガキにちくわ天食われたんだが
http://bit.ly/1R5Ab8X

546以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/04/10(日) 08:22:37 ID:a/uv.uoA0
本当に出会える出会い系ランキング
http://bit.ly/1OgYRt7

547以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/05/21(土) 23:51:16 ID:txMq1kHU0
支援!
頑張ってくれ!

548以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/08/02(火) 18:18:45 ID:hIplAYnU0
毎日覗いて楽しみに待ってるよー。ゆっくり頑張ってね。待ってる人たくさんいるからさ。

549以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/16(金) 00:11:55 ID:FNBtHj860
とりあえず生存報告だけでも頼む

550 ◆LpPqFskzB6:2016/09/16(金) 04:28:04 ID:aiQCfd2M0
ごめんなさい
生きてます。書いてます

551以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/16(金) 04:57:51 ID:KGry3eCk0
乙乙
ゆっくりで良いからね
続き楽しみにしてるよ

552以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/19(月) 12:41:01 ID:3B2s5ROs0
今週末あたり再開します
創作板に書けなかったからどなたか誰か予告スレに予告してきてくれると嬉しいです

553 ◆LpPqFskzB6:2016/09/19(月) 12:41:33 ID:3B2s5ROs0
忘れてた

554以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/19(月) 13:02:57 ID:ohtlHHh60
やってきたよー
楽しみにしてる

555 ◆LpPqFskzB6:2016/09/19(月) 13:19:58 ID:3B2s5ROs0
ありがとうございますー
じゃあ書き溜めに戻るね

556以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/19(月) 21:16:01 ID:dPUbPpos0
おおおお!待ってた!待ってたぞー!

557以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/23(金) 00:33:11 ID:1BXJtDTY0
本当に出会える出会い系ランキング!
http://deai.nandemo.de/ranking/type2

558以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/23(金) 16:18:06 ID:1BXJtDTY0
西日本限定でヤリまくれるサイト教えます
http://deai.nandemo.de/article/mintj1

559以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/25(日) 21:11:41 ID:5gAWluLk0
ごめんちょっち待って
書き溜め半分消えた

んでイラだちのあまり携帯投げたら今度は携帯の画面が割れた

560以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/25(日) 21:43:18 ID:yhbMpIhE0
なにやってんだww

561以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/25(日) 21:48:32 ID:5gAWluLk0
わけわかんねえ
もう全くわけわかんねえ

562以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/25(日) 23:31:33 ID:SYqy1.Dw0
おちつけ

563以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/09/26(月) 00:22:02 ID:Wn8L0GzA0
待ってるから一回落ち着け

564以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/10/31(月) 14:36:35 ID:.G7ndEcg0
ミセ*゚ー゚)リいつでも待ってまっせ

565以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/11/20(日) 12:24:29 ID:JdqZI/FM0
ttps://is.gd/VXdr2T

好きな身体のパーツは・・?

566以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2016/12/17(土) 12:11:37 ID:zczFXIE.0
楽しみに待ってるよー♪

567<削除>:<削除>
<削除>

568名無しさん:2017/07/13(木) 20:23:44 ID:ecPgdIWU0
生きてるかー

569以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2018/05/08(火) 16:37:35 ID:Ka/YnI9E0
待ってる

570以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2018/05/22(火) 23:20:31 ID:reJv0ZpY0
ここも樹海に沈んでしまったか...

571以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2018/08/30(木) 13:07:24 ID:SQ0uWS7I0
燃やせ

572以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2019/06/26(水) 11:03:00 ID:yqhrZbh20
もう3年経つのか・・・

573以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2019/06/26(水) 17:44:40 ID:./2SLkUI0
せやで

574以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2019/09/11(水) 12:41:44 ID:2KVVTTlY0
すまん
実はまだパソコン直してないんだ

575以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2019/09/30(月) 01:21:17 ID:c2xP7vJg0
まだ待てるぞ

576以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2019/10/11(金) 08:19:11 ID:r.PjOGJ20
何年待ってンだろうな俺は

577以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2020/01/19(日) 10:38:18 ID:Mu3w0bbo0
あけおめ

578以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2020/05/24(日) 19:03:05 ID:1426kYHg0
もう4年経とうとしてるのか

579以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2021/01/23(土) 16:29:40 ID:.V9GNNBA0
もうワイしか見てないやろなぁ

580以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2021/01/23(土) 23:25:08 ID:67WcWJyE0
終わるはずのない愛が途絶えた

581 ◆.LuforOUMA:2021/02/10(水) 15:58:38 ID:BIdRpKaM0
絶縁宣言かしら…

お久しぶりです。続き投下してないのにグダグダ言える義理もないから、取り急ぎ御礼のみ失礼します

いつもありがとうございます。嬉しいです。私は過分な幸せものです。

582以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2021/02/11(木) 21:36:55 ID:FwshX2yo0
お前・・・お前! いや生きてるだけで丸儲けだ!

583以下、名無しにかわりましてブーンがお送りします:2022/06/01(水) 00:31:54 ID:VsF1pviA0
いつまでもまつぞー!


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