ソラの波紋 - 1347778343 - したらば掲示板

69：心愛：2012/12/24(月) 20:07:46 HOST:proxy10017.docomo.ne.jp: 『わたくしは心が読めるの』

『……心？』

『そう。心の声を聴くことができる。全てのものが視える』

リリスは万人が褒め称える、艶っぽく麗しい笑顔で言った。

『わたくしの異能ですわ、落ちこぼれさん？』

空牙はしばし黙って紅い双眸を大きく開き、彼女を見つめていたが、

【……つらく、ないのかな】

ぽつりと、そう胸中で呟いた。

『……どういう意味ですの？』

それを聞き流すリリスではない。
問い詰めるように、身を乗り出した。

『つらい、とは』

『えっ……あ、あの、すみません』

空牙は慌てたようにまくし立てた。

『ひがんでるわけでも、馬鹿にしてるわけでもなくて。ただ、その……俺だったらつらくて頭おかしくなるだろうなっ……て、思って』

それが彼の、偽りなき本心だというのは―――思考を読まなくても、明らかなことだった。
一生懸命に考えながら、たどたどしく説明する彼。

『全部視えるっていうのは、この世界の全部を知る……全部を一人で背負い込むってことでしょう？それは、凄くつらくて、大変なことですから』

『……そんなこと』

『ありませんか？』

言葉に詰まる。
らしくもなく、リリスは狼狽していた。

それに、と空牙は不意ににこりと笑って。

『姫はとても努力家なのですね』

『……だから、何を言っていらっしゃるの？』

『これだけの本―――全部専門書ですよね。俺を待つ時間まで惜しんで、勉強していたのでしょう？』

机に積み上げた本を見て、空牙が感心したように言う。

そんなことか、とリリスは肩を竦めた。

『王として当然のことですわ。冷静で公平な判断には、あらゆる知識が不可欠ですもの』

『凄いですね』

リリスは眉を潜める。
本気で。
本気でこんなことを言う、この少年の意図が全く分からない。

『俺とそんなに変わらない年齢なのに、つらい思いをして、それでも民の為に努力して下さっている。やっぱり姫は、凄くて―――優しい方です』

リリスは目を見開いた。

『や……優しいだなんて！わたくしは、そんなこと考えたこともありませんわ！』

声を荒げる。
努力しているのは確かだけれど、そんな立派な理由じゃない。

こんな発言をしたことが知られたら、自分の今後にとって不利なのに―――それでも、何故だろう―――言わずにはいられなかった。

『わたくしはただ、自分の立ち位置を守りたいだけでっ―――』

『でも、結局そうでしょう？』

彼の前で、リリスは一人の少女だった。

ただの、……本当にただの子供にすぎない、か弱い少女。

『父も母も、街のひとたちもみんな言ってます。新しくエルゼリア王になったお姫様は、まだ小さいのに凄い方だって』

そして、空牙は、きっとリリスが生涯忘れることができないような―――そんな、眩しく晴れやかな顔で。

『お姫様が頑張っているお陰で、このエルゼリアは平和でいられるんだって』

―――だから、有難う御座います。

じわ、と熱くなった目もとを誤魔化すように。
頭を下げた彼を視界に入れないように、とっさに俯いた。

……そう思ってくれているひとが、いる。

勿論全員じゃないけれど、
それでも。

リリスが必死にしてきたことで、喜んでくれる。
有難うと、言ってくれる。

そんなひとがいる。

いた、のだ。

『俺は、異能が使えないし……キサラギでも発言力も何もない、一番の役立たずですけど』

極めて真剣に、空牙はリリスを見据えた。

『ずっと、俺が尊敬し続けている貴女の為に―――この俺に、どうか力を貸させて下さい』