鈴扇霊 - 1338732074 - したらば掲示板

22：ピーチ：2012/07/24(火) 22:03:51 HOST:i125-204-92-164.s11.a046.ap.plala.or.jp: 『第七話・先客』

「…分かったから、うん。もう来た方が早いよ、うん…」
『分かったー、じゃあ今から行くねー』
その会話を最後に、天音はようやく受話器から手を離した。そう。今まで梓の電話の長話に付き合わされていたのだ。
「梓が来たら、なぁ…」
友達としては仲良く出来るが、好感も持てるが。あの話の長さは少し異様だ。彼女自身、そう思うことが何度かある。
そんなことを考えながら三十分ほど経った後、神社の方から足音が聞こえてきた。参拝客が来たのか、梓が来たのか。確率的には後者が高い。この『神代神社』は、参拝客の出入りがそこまで激しくない。要するに、参拝客が少ないのだ。極端ではないが。
「こんにちはー」
にっこりと笑みを湛えながら、神社の外から梓が顔を出す。
「あ、いらっしゃい」
天音の方は、予想していたのでそこまでの驚きはない。
「ごめんねー、いきなり押しかけて」
「いいのいいの。こっちも、泊まるなんて言われたら今日くらいしかないからさ」
そう言って、天音は冷蔵庫に入っていた冷たいお茶を差し出す。
「あ、どーも」
そう言って、梓はにこにことしながらお茶を受け取る。
「…言い忘れてたけど」
天音が、そう前置きしながら口を開いた。
「―――私、普段家に食材無いから」
「…はい？」
天音の言葉に、さすがの梓も表情を失い、必死で意味を理解しようとしている。
「…だから、何か食べたいものがある時は、自分で買ってね」
「…うん」
ようやく意味が理解できたのか、今度は恐ろしく冷たい笑みを浮かべ、勢い良く天音に詰め寄った。
「つーまーりー、天音ちゃんは普段、何も食べてないってことかなー？」
「え？あ、いや…食べてるよ？ちゃんと」
たまにだが、と、天音が頭の中で付け加える。そこに。
「―――失礼、ちょっといいかな？」
「え？」
声のした方を向いて、天音があっと声を洩らす。そう。昨日の電話の相手―――奥平がそこに居た。
「お、奥平さん…」
「準備は終わった？」
柔らかい物腰でそう尋ねる奥平に、天音は薄い苦笑を浮かべながら、
「…えぇ、大体は」
とだけ答えた。それに対し、奥平は
「あ、そうだ。柊一も一緒に行ってもらうから」
と付け足す。
「はぁ！？」
思わず、天音が声を荒げた。その反応を見て、奥平も驚いたのか、しきりに目を瞬（しばた）かせている。
「あ、いや…私一人で十分です」
そう言って、何が何でも柊一の名前を話に出さないように努めているが、彼はそれを見て、
「…喧嘩したな」
と、ぼそりと呟いた。
「…えぇ、私が一方的に怒ってるだけですけど」
「へぇ？何があったのか聞きたい所だけど―――」
そこまで言って、梓を見てから肩を竦めて言う。
「柊一に、直接聞いてみるよ」
「えぇ。どうぞ御勝手に」
しかし、天音のその言い方には耳も貸さず、柊一も一緒に行かせるから、とだけ言ってそのまま帰っていった。
…正しくは、自分に火の粉が飛ばない場所に移動したのだろう。
「…ね、ねぇ天音？」
「へ？」
呼ばれて振り返ってみれば、梓の瞳がキラキラと輝いている。そうだ。梓が居ることを、忘れていた。
「今の人、誰っ？知り合い？」
「…んー、どうなんだろ。知り合い、かな？」
「へぇ…」
なぜか、梓の瞳は依然輝いたままだ。その理由は、至って簡単であった。
「―――あの人、何かミステリアスな感じでかっこいいねぇ…」
「……」
そうだった。梓は、ミステリアスな雰囲気を持つ人間を見かけると、すぐさま飛びついていくのだ。男女問わずに。
このままだと話も長引きそうだったので、天音は一度、話題を逸らした。
「そ、そう言えばさ、梓って神社とかって好きだっけ？」
答えは、NOだった。…はず。
「ううん、あんまり好きじゃない…って言うか、はっきり言って苦手」
「やっぱり」
苦笑しながら、天音がじゃあ、と言いながら梓に尋ねた。
「寝る前、どうする？」
「…それ、考えてなかった」
家なら、一人で寝るらしい。が、ここはあくまでも神社。普通の神経をした人間ならまず夜に近寄ることはないだろう。多分。
「まぁ…いざとなったら睡眠薬あげるから」
と面白そうに笑いながら言う天音に、梓が
「それだけはご勘弁」
と訴えたお陰で、睡眠薬はなし。…普通のはずだが。
「…あ」
「え？」
「あ、いや。ごめん…ちょっと待ってて」
そう言って、天音はそのまま外に出て行った。
「あ、ちょ…天音？」