時と悪魔と契約と - 1337072483

4：森間登助 ◆t5lrTPDT2E：2012/05/26(土) 23:00:42 HOST:222-151-086-004.jp.fiberbit.net: 　さらに時は過ぎて放課後となった。
　色々あって大変だったが、俺は噂なんていつか消えるさとポジティブに考えることにした。
　同時に下校途中、周りの聞こえよがしな会話を耳に入れないよう、革靴がアスファルトを叩く音に耳を済ます。
「時田君、待ちたまえ！」
　突然、後ろから妙な口調の声。
　誰のマネだよというツッコミの後、俺は振り返って後ろを見る。当然、こんな時に話し掛けてくるのは笹川だけだ。
「んだよ」
「事情は聞いたよ。気の毒だったね……」
　笹川は、制服の袖で汗を拭いながら俺に言った。
　こんなに心配されている状況が一番気の毒だ。俺はそう思ったが、流石に口に出すほど酷い奴ではない。
「もういいんだよ。恋愛のことでウジウジしてる俺がいけないんだから」
　無論本心ではない。ウジウジさせているのは周りの奴なんだ。わざわざ俺のことをからかいやがって……
「いや、ウジウジさせているのは周りの奴らさ。平常心を保とうとしている時に精神を揺さぶるなんて、本当に酷いよ」
　まるで自分のことのように笹川は言った。
　俺は笹川が親身になって考えていることに、少々驚きを感じた。アイツは意外に自信過剰なところがあり、正直自分のことしか考えない奴だと思っていたのだ。今日だって自分のことしか考えていないから、俺が変な目で見られていることに気付かなかったわけだし。
「まあ、僕は人からイケメンって言われるから、そんなことはないんだけど」
「…………ああ」
　まあ、人というものはそう簡単に変われないものだ。
　それから駅の方まで話し歩き（話題は笹川の自慢話）、俺は珍しい徒歩登校のため笹川とそこで別れた。

　家の目の前まで到着。今日は本当に色々あった。
　笹川と別れた後も楓からしょっちゅうメールが届いてきて、無視するのに逆に神経を使ってしまうと言う悲劇。俺がフラれてからと言うもの、楓が妙に調子よくなっているのに気付いた。
「クソ、一週間くらい受信拒否してやる」
　俺はいずれ楓の弱点も探ろうと心に決め、癒しを求めて家のドアを開く。今日は人間関係のアレコレが多すぎたせいか、いつもより疲れが溜っている気がした。ドアが重いや……
「やあ、こんにちは」
「…………」
　ドアを開くと、そこには人影があった。
　ロングの黒髪で瞳は燃えるように赤く、顔のパーツもポジションも完璧なまでに美少女。……なのだが、何故か頭には螺旋を巻いた角が二本に、背には蝙蝠のような翼がチラホラと見え隠れしている。見た目上、悪魔と言ったところだろうか。
　っていうか、何で俺ん家に知らない少女、それも単語の前に｢美｣が付く少女が居るのか？この時間は、俺しか家にいないはずだ。
　……きっとこの人は、ハロウィーンの日を間違えているんだな。半年後だけど。
　本当に無理矢理な思考だと思ったが、冷静に考えてもまともな答えが出てこないことが一番分かっているのは、この俺自身だ。
　という訳で、悪魔コスプレの少女に第一声を発する。
「あの、ハロウィーンは半年後ですよ」
「何を言っている。そんなことは知っている」
　妥当な判断。間違って自分に選択肢を与えた己に活を入れる。
　それならこの人は、仮装パーティーの会場を間違えているんだ。賑やかで結構なことだけれど。
　本当に無理矢理な思考だと思ったが、冷静に考えてまともな答えが（以下略）
「すいません、仮装パーティーの会場はここじゃないんですけど」
「それも既知済みだ。お前は馬鹿か」
　バタン。乱暴に足で戸を閉める。
　きっと俺は帰る家を間違えたんだな。速いとこ疲労回復しなければ、これは相当疲れが溜っている証拠だ。
　本当に無理矢理な思考だと（以下略）
　俺は数歩下がって家の表札を見る。
「時田……って書いてあるよな……？」
　そう、確かに銀色のプレートには丁寧に｢時田｣と掘られている。読みの方も、｢トキダ｣ではなく｢トキタ」だと言うことが、漢字の上に標記してあるアルファベットで確認できた。
　念のため、自分の名前を復唱。
「時田壱一、時田壱一、時田壱一。よし言えた！」
　いやいや、早口言葉じゃないから。目を覚ませ俺!!
　今の俺は完全に疲れているようだ。美少女の幻覚・幻聴が見えてしまうなんて……。内心、思ったよりも心に深く傷を負っているのかもしれない。
　俺は深呼吸を一つして、靴の跡が付いたドアを開く。
「おい、随分と失礼なことをしてくれるじゃないか」
　玄関にはやはり、悪魔のコスプレをした少女が腰に手を当て仁王立ちしていた。